Hechos 21:8

Hechos 21:8 . Y llegó a Cesarea. La pequeña compañía ahora viajaba por tierra. Su ruta los condujo alrededor del Carmelo a lo largo de la costa por unas treinta o cuarenta millas hasta Cesarea. Esta era la tercera visita que San Pablo hacía a esta ciudad: (1) En su viaje de Jerusalén a Tarso (cap. Hechos 9:30 ); (2) a su regreso a Antioquía de su Segundo Viaje Misionero ( Hechos 18:22 ); (3) en su última misión a Jerusalén, ahora a punto de ser descrita. Para un relato de Cesarea, véase la nota del cap. Hechos 8:40 .

Y entramos en casa de Felipe el evangelista, que era uno de los siete. Ya nos hemos reunido con este Felipe. En los primeros años de la historia de la Iglesia, los creyentes de Jerusalén eligieron a siete hombres como ayudantes de los 'Doce'; de estos siete, dos parecen haber llegado rápidamente a una gran prominencia, Esteban y Felipe. El primero de ellos, Esteban, después de adquirir una fama sin igual en los primeros años de la fe, soportó la muerte como mártir, y así siguió a su Maestro.

El segundo, Felipe, como Esteban, se convirtió en un gran predicador. Leemos de él en Samaria (cap. Hechos 8:5 ), y nuevamente en el camino a Gaza (cap. Hechos 8:26 ), luego como predicando en muchas ciudades sin nombre ('en todas las ciudades', cap. Hechos 8:40 ), y finalmente aparentemente se asentó en Cesarea. Esto fue alrededor de 35-36 dC, casi un cuarto de siglo antes de la visita de San Pablo a la casa de Felipe en su camino a la Ciudad Santa.

En cuanto al primer título de Felipe, ' diácono ', el título inferior y también los deberes originales del oficio, en el caso de los siete asistentes escogidos de los 'Doce', se habían olvidado rápidamente, debido sin duda a la importante obra que rápidamente cayó en la suerte de estos hombres favorecidos; con Felipe los deberes menores se habían fusionado con los superiores que pertenecían al oficio de evangelista.

Los 'evangelistas' de la iglesia primitiva son así descritos por Eusebio ( HE, iii. 37): 'Después de poner el fundamento de la fe en el extranjero, como el objeto peculiar de su misión, y después de nombrar a otros como pastores del rebaño , y encomendándoles el cuidado de los recién introducidos, fueron de nuevo a otras regiones y naciones con la gracia y cooperación de Dios.

Fueron así los misioneros de los primeros días, para usar las palabras del Dr. Westcott ( Introducción a los Evangelios, cap. 3): "El evangelista no era el compilador de una historia, sino el misionero que llevaba las buenas nuevas a nuevos países; el portador y no el autor del mensaje. Hasta el final del primer siglo, y probablemente hasta la época de Justino Mártir (alrededor del año 140 dC), “el Evangelio”, “Evangelio”, significa uniformemente la sustancia y no los registros de la vida de Cristo.

Así podemos rastrear cómo, cuando la historia de la vida de Cristo, al principio contada sólo oralmente por el evangelista o misionero, fue escrita en forma de narración, los escritores inspirados se hicieron conocidos como los evangelistas: después de que los cuatro registros escritos se difundieron ampliamente conocido, es probable que el título de 'Evangelista' fuera apropiado sólo para ellos.

El profesor Plumptre tiene aquí una nota interesante sobre el encuentro que debió tener lugar entre Philip y Luke, el compañero de Paul: 'Hasta donde sabemos, Philip y Luke no se habían visto antes, y podemos imaginar la satisfacción con la que este último ( Lucas), él mismo probablemente evangelista en los dos sentidos de la palabra ( 2 Corintios 8:18 ), y contemplando ya su labor de historiador, agradecería conocer al primero (Felipe); cómo haría muchas preguntas en cuanto a la historia temprana de la Iglesia, y aprendería de él todo o casi todo lo que encontramos en los primeros once capítulos de este libro.