Hechos Introducción

INTRODUCCIÓN A LOS HECHOS DE LOS APÓSTOLES.

El propósito con el que el Libro fue escrito.

Los 'Hechos' de los Apóstoles ocupa una posición peculiar entre los libros del Nuevo Testamento. Retoma la historia de los primeros días de la fe de Jesús de Nazaret, donde terminan los Evangelios; pero la historia que recogen los 'Hechos' es necesariamente muy diferente de la simple narración evangélica. El primero se detuvo en la obra del Hijo de Dios sin pecado. El segundo cuenta cómo sus siervos amorosos, pero a menudo defectuosos, llevaron a cabo la obra iniciada por su Maestro.

Pero de inmediato nos encontramos con la pregunta: ¿Por qué no tenemos el bosquejo general que el título del libro nos llevaría a esperar de los hechos de todos los apóstoles en lugar de simplemente los hechos de dos y uno de los dos un antiguo enemigo de los apóstoles ? 'doce apóstoles' del Cordero?

¿Por qué los nombres de los Once nos encontramos con uno solo? En conjunto, ciertamente se mencionan unas veinte o más veces. Pero, con la excepción de San Pedro, la obra individual de cualquiera de ellos, salvo la de San Juan, nunca se registra; y los hechos del amado apóstol sólo se mencionan en tres de los veintiocho capítulos del libro, y en estos dichos pasajes con escaso detalle.

Ahora bien, el Espíritu Santo debe haber tenido algún propósito definido cuando guió al autor de estos Hechos a hacer lo que a primera vista parece una selección descarriada de los eventos más memorables que siguieron a la Pasión y Resurrección del Hijo de Dios por la guía y consuelo de la poderosa Iglesia del futuro.

¿Cuál fue ahora, hasta donde podemos ver, el significado divino del Espíritu Bendito que inspiró a Lucas a escribir esta continuación de la historia del evangelio? El obispo Wordsworth (Introducción a los Hechos) escribe muy bellamente cómo 'St. Lucas ha escrito una obra, que consta de dos partes; el primero su Evangelio, el segundo los Hechos de los Apóstoles. La conexión de estas dos partes está marcada por el comienzo de la última con una referencia a la primera, y por la inscripción de ambas a una sola persona. El último comienza así: El primer tratado, “ es decir , su Evangelio”, lo hice, O Teófilo, de todo lo que Jesús comenzó tanto a hacer como a enseñar, hasta el día en que fue recibido arriba.

Señalemos también que en su último tratado, los Hechos, retoma el tema en el punto donde lo había dejado en el primero, el Evangelio, a saber, con una descripción de la Ascensión de Cristo al cielo. Por lo tanto, parece de los Hechos que en su obra anterior, el Evangelio, San Lucas había profesado dar cuenta solo de lo que Jesús comenzó a hacer y enseñar mientras estuvo en persona sobre la tierra.

Pero ahora, en su segundo tratado, los Hechos de los Apóstoles, tiene ante sí un tema más elevado y más amplio. En este libro, continuación de su Evangelio, el bendito evangelista, inspirado por el Espíritu Santo, se adelanta y despliega, por así decirlo, las puertas del cielo, y cereales al mundo que el mismo Jesús, habiendo subido al cielo, y siendo exaltado a la diestra de Dios, y sentado allí en gloria, continúa 'haciendo y enseñando', ya no dentro de los estrechos confines de Palestina, o durante los pocos años de un ministerio terrenal, sino desde Su trono real en Su ciudad imperial, la Jerusalén celestial; y lo que, sentado allí en gloria, hace y enseña 'en toda Judea y en Samaria, y hasta lo último de la tierra, por medio de los apóstoles y hombres apostólicos e iglesias apostólicas, en todas las épocas del mundo;

Este punto de vista del propósito y diseño de nuestro libro es verdadero, y se recomienda completamente al lector ferviente y devoto de las Escrituras; todavía parece que por sí solo no responde completamente a la pregunta propuesta anteriormente. Otros eruditos han tratado de encontrar la respuesta en las afirmaciones de que nuestro libro contiene la historia del progreso de 'la fe' desde Jerusalén hasta Roma; que traza las diversas etapas de la expansión de la Iglesia durante los primeros treinta ansiosos años de su existencia.

Otros, nuevamente, negándose a ver en la historia Divina cualquier rastro de un plan y propósito definido, afirman que los 'Hechos' son simplemente una colección de memorias de circunstancias tan interesantes relacionadas con los primeros días del cristianismo que se encuentran bajo la observación. del escritor y sus amigos.

Rechazamos esta tercera visión del libro que tenemos ante nosotros como indigna e improbable. El segundo punto de vista, que lo presenta como la historia del solemne progreso de la fe de Jerusalén a Roma, lo aceptamos como parcialmente cierto. La primera, que considera los Hechos como la continuación de los Evangelios, como el relato de lo que Jesús continúa haciendo y enseñando desde su trono de gloria en los cielos, la aceptamos sin vacilar como una concepción devota y verdadera del espíritu del libro. Pero todavía sentimos que ninguna de estas dos últimas descripciones responde suficientemente a la pregunta con la que comenzamos esta sección de nuestro trabajo.

Creemos que la mayor parte de los 'Hechos' fue arreglada y compilada en su forma actual por Lucas actuando bajo la dirección e influencia de Pablo durante su largo encarcelamiento en Cesarea, que duró, sabemos, dos años. Esta larga pausa solemne en la ajetreada e inquieta carrera del gran apóstol fue predicha expresamente, y no una o dos veces, por el Espíritu Santo [véase Hechos 20:23 ; Hechos 21:4 ; Hechos 21:11 ], el mismo Espíritu Santo que predijo el cautiverio del apóstol; y mientras predecía, infundió valor al valiente corazón de Pablo, por causa del Señor, para ponerse en el camino de sus enemigos.

El mismo Espíritu Santo, durante esta pausa solemne en la gran vida, se cernió sobre el techo de la prisión del apóstol y puso en la mente del prisionero lo que debería decir a las edades venideras de los primeros comienzos de la religión de Jesús.

Hubo un dicho del más grande de los antiguos profetas hebreos sobre el tema del Mesías esperado que amamos creer que estaba siempre presente en el noble Pablo cuando, en la celda de la prisión en Cesarea, pensó con la ayuda del Espíritu Divino el libro de los actos “Poco es que tú seas mi siervo para levantar las tribus de Jacob, y para restaurar los remanentes de Israel; también te di por luz de las naciones, para que seas mi salvación hasta el fin de la tierra' ( Isaías 49:6 ).

En la soledad de la prisión de Cesarea, el gran apóstol gentil tuvo mucho tiempo libre para reflexionar sobre la obra de su vida pasada. Habían pasado veinte años llenos de acontecimientos desde que el Señor se le apareció en el camino a Damasco; veinte años de incesante trabajo y lucha para cumplir la voluntad de ese Señor glorificado tal como le había sido revelada gradualmente. La retrospectiva tampoco fue de ninguna manera triste para el apóstol encarcelado.

Si el trabajo había sido excesivo, y los sufrimientos intensos, y los fracasos muchos y gravosos, el fruto del trabajo y el desenlace del sufrimiento fue grande, incluso más allá de las esperanzas más entusiastas. La porción más hermosa de esa provincia rica y populosa que conocemos como Asia Menor, ahora poseía numerosas congregaciones de cristianos, el resultado de su predicación y de los esfuerzos de sus alumnos. Su trabajo había penetrado en Europa, y la existencia de muchas iglesias cristianas devotas en Grecia daba testimonio de su labor exitosa. Parecía haber una buena esperanza de que todas las islas de los gentiles, mediante el instrumento de su obra y enseñanza, al final llegarían a ser partícipes del glorioso Evangelio de Cristo.

Pero el prisionero solitario, con sus facultades de pensamiento fortalecidas milagrosamente por la presencia del Espíritu Santo, en cuyo poder escribió y oró, predicó y enseñó, preveía un tiempo, evidentemente no muy lejano, en que su voz sería silenciada en la muerte. Era consciente de que poseía enemigos insomnes entre los judíos, incluso entre los judíos cristianos. Dondequiera que Pablo fue, estos implacables enemigos siguieron sus pasos, y con frecuencia lograron estropear, aunque no estropear, su noble obra.

¿Qué pasa si en los días venideros estos falsos patriotas, estos judíos celosos de los innumerables habitantes de las islas de los gentiles se ponen al mismo nivel en cuanto a la salvación con su propia raza favorecida, los hijos escogidos de la promesa; ¿y si en los días venideros, cuando haya pasado a su merecido descanso, estos amargos enemigos de su noble y gratuito Evangelio ofrecido a judíos y gentiles, esclavos y libres, pudieran persuadir a hombres y mujeres de que Pablo era un innovador, un maestro de cosas nuevas, que su doctrina no era la que el Maestro enseñó al principio, que los doce apóstoles del Cordero nunca habían estado de acuerdo con su punto de vista (el de Pablo) de la libertad de los gentiles y la igualdad de los gentiles?

Entonces, con la ayuda del Espíritu del Señor, el Espíritu que el Maestro moribundo había prometido que guiaría a los Suyos a toda la verdad [ Juan 16:13 ], Pablo escribió el registro inspirado que relata cómo se establecieron las bases de la fe cristiana; cómo los Santos Doce eligieron a los siete diáconos; cómo uno de esos siete, Esteban, con un poder extraño y maravilloso, predicó el mismo evangelio amplio y abarcador que desde entonces se había ganado los corazones de tantos habitantes en tierras gentiles lejanas; y luego, en medio de su historia, insertó extensamente los principales argumentos usados ​​una vez por el elocuente diácono Esteban antes de su muerte violenta fuera de los muros de la ciudad, palabras ardientes que sin duda se conservaron con el más severo cuidado en la Iglesia de Jerusalén.

Las generaciones venideras podrían ver que los argumentos del diácono Esteban, cuando fue procesado ante el Sanedrín, enseñaban las mismas grandes verdades de la libertad de los gentiles que él, Pablo, había dado a las muchas iglesias que había fundado. Su punto de vista, entonces, de la libertad cristiana como totalmente independiente del judaísmo no era novedoso, sino que se sostenía y enseñaba en la Iglesia de Jerusalén en aquellos primeros días cuando él, Pablo, era todavía uno de los más encarnizados perseguidores fariseos de los seguidores de Israel. , y creyentes en Jesús resucitado de Nazaret.

A medida que avanzaba en su historia, relató cómo Pedro el Pastor y la Roca acogieron posteriormente al odiado gentil en el seno de la Iglesia del Nazareno, en la persona del soldado romano Cornelio; cómo Santiago, el hermano del Señor según la carne, Santiago, el cristiano judío rígido y ascético a quien también sus enemigos (de Pablo) se complacían en reverenciar y honrar, le había dado a él, el apóstol gentil, la diestra de la comunión, y a su congregaciones extranjeras en muchas tierras lejanas una carta de libertad, liberándolas para siempre del yugo del ritual judío y de las observancias religiosas tradicionales.

Nunca se debe decir en los días venideros que Pablo fue un innovador, o que sus enseñanzas no fueron sancionadas ni amadas por los doce apóstoles del Cordero. En vida sabía que había sido uno con ellos, en la muerte no permitiría que la lengua o la pluma de un enemigo implacable y equivocado lo separaran de los hombres que lo habían amado, lo sabía, con un gran amor, de los hombres que le habían dado el sello solemne de su alta sanción a todas sus obras y días.

Así, los primeros doce capítulos de los 'Hechos' fueron la justificación de Pablo de su vida y enseñanza. La segunda parte del libro, con la historia de su obra y su éxito, contó cómo aquellos pueblos extranjeros que habían estado sentados durante tanto tiempo en tinieblas y en sombra de muerte recibieron con alegría las buenas nuevas del Salvador universal Jesucristo.

Así, en ese sombrío futuro, bajo cuya vista solemne contemplaba el prisionero Pablo en la soledad de su prisión cesárea, el escritor del libro vio generaciones aún no nacidas en diversas tierras y de muchas razas, planteándose la cuestión de si, después de todo, el libre El cristianismo sin trabas ofreció a todas las naciones por igual si la perfecta igualdad de judíos y gentiles si la anulación para siempre de las leyes ceremoniales, las ordenanzas y el ritual de Moisés fue la enseñanza deliberada de los hombres que habían estado con el Señor Jesús durante su vida terrenal. ministerio, o fue simplemente el sueño salvaje e infundado de Pablo, el fariseo convertido de Tarso; ya la pregunta siempre recurrente la historia de los Hechos sería la respuesta.

Entre los doce primeros apóstoles llamados y los siete diáconos, entre la iglesia de Jerusalén y las iglesias misioneras de Pablo, no existieron diferencias de opinión, una armonía ininterrumpida reinó en los concilios indivisos de la Iglesia de la primera época del cristianismo. Este es el mensaje que la sencilla historia sin adornos de los 'Hechos' transmite a todas las iglesias.

La Enseñanza de los 'Hechos'.

Doctrina, La característica más notable en la enseñanza del libro es la prominencia que en él se da a la obra y oficios de la Tercera Persona de la siempre bendita Trinidad Dios Espíritu Santo. La historia de los primeros días de la Iglesia cristiana, tal como se cuenta en estos Hechos, es, por así decirlo, un ejemplo de la forma en que el Señor Jesús seguirá haciendo y enseñando desde Su trono real en los cielos, por el poder del Espíritu Santo enviado del cielo de acuerdo con Sus propias palabras solemnes a los Suyos la noche antes de la cruz: 'Si me voy, os lo enviaré (el Consolador)... cuando Él venga, Él os guiará a toda verdad' ( Juan 16:7-13 ).

En estricto cumplimiento de la promesa, encontramos que el Señor después de su resurrección había dado mandamientos a sus apóstoles por medio del Espíritu Santo (cap. Hechos 1:2 ). Debían ser bautizados por el Espíritu Santo (cap. Hechos 1:5 ); para recibir poder después que el Espíritu Santo había venido sobre ellos ( Hechos 1:8 ).

En Pentecostés se relata extensamente la presencia y operación del Espíritu Santo (cap. Hechos 2:1-13 , ver también cap. Hechos 4:31 ). El pecado de Ananías y de su infeliz esposa se caracteriza como " una mentira al Espíritu Santo " (cap.

Hechos 5:1-11 ). Los siete diáconos escogidos para asistir a los doce apóstoles son elegidos como hombres llenos del Espíritu Santo (cap. Hechos 6:3 ); y Esteban, el más destacado de los siete, se menciona especialmente como lleno del Espíritu Santo (cap.

Hechos 6:5 ). La gran acusación lanzada por el diácono Esteban, en su espléndida apología de la nueva fe, al orgulloso pueblo elegido fue que siempre resisten al Espíritu Santo (cap. Hechos 7:51 ). Los apóstoles mayores descienden de Jerusalén para confirmar a los que habían sido bautizados por el diácono Felipe, a fin de que los bautizados recibieran el Espíritu Santo (cap.

Hechos 8:15-17 ). De nuevo oímos que el mismo Espíritu le habla directamente a Felipe, mandándole que se reúna e instruya a un famoso gentil, un eunuco etíope, tesorero de la reina Candace (cap. Hechos 8:29 ); y más adelante leemos cómo el mismo Espíritu arrebató a Felipe , que el eunuco no lo vio más (cap.

Hechos 8:39 ). El propósito de la imposición de las manos de Ananías sobre el cegado Saulo, después del encuentro con el Resucitado en el camino de Damasco, fue para que Saulo fuera lleno del Espíritu Santo (cap . Hechos 10:17 ).

Se menciona el consuelo del Espíritu Santo (cap. Hechos 9:31 ) como el ambiente bendito en el que vivía la Iglesia tan acosada.

El don del Espíritu Santo se derrama sobre Cornelio y sus compañeros con ocasión del solemne consentimiento de Pedro para la admisión de los gentiles a la Iglesia de Cristo (cap. Hechos 10:44-47 ).

El Espíritu Santo es quien separa a Bernabé y Saulo para el apostolado de los gentiles (cap. Hechos 13:2 ), y la misma persona divina guía las deliberaciones e inspira el edicto del primer concilio general de la Iglesia celebrado en Jerusalén (cap. Hechos 15:28 ).

El Espíritu del Señor es quien ordena el camino y los pasos de Pedro (cap. Hechos 10:19 ; Hechos 11:12 ) de Pablo y sus compañeros en sus peligrosas empresas misioneras (cap. Hechos 16:7 ); y el mismo Consolador y Guía le habla a Pablo en muchas ocasiones (cap.

Hechos 20:23 ; Hechos 21:11 ). Estos son solo algunos de los muchos avisos de la obra y el oficio de la Tercera Persona de la Santísima Trinidad que encontramos con tanta frecuencia en estas memorias apostólicas inspiradas.

De los brevísimos resúmenes que nos han dado de los primeros discursos y sermones apostólicos, deducimos que el punto doctrinal central de toda su enseñanza de los primeros días fue la resurrección de Jesucristo. La resurrección del cuerpo, y el juicio final, cuando todos tendrán que responder por las cosas hechas en el cuerpo, evidentemente se trató una y otra vez con intenso fervor. El ofrecimiento de la remisión de los pecados, y el anuncio del poder purificador de la sangre preciosa de Cristo, fueron hechos por los primeros maestros de las doctrinas del Señor Jesús indistintamente a todos a ambos sexos, judíos y gentiles, esclavos y libres, jóvenes y viejo.

El Evangelio ofrecido por los doce apóstoles del Cordero, por los pocos que posteriormente se inscribieron en esa bendita compañía apostólica, por sus compañeros y alumnos, fue gratuito, sin condiciones, limitado por ningún prejuicio, confinado por ningún ritual, todos invitados. aceptar la oferta divina de reconciliación en la sangre de Jesús. Los hombres y las mujeres solo tenían que arrepentirse, creer en el Señor Jesús y esforzarse por vivir la vida hermosa y desinteresada que Él amó, enseñó y vivió.

Pero las memorias de Pedro y Juan, que Pablo nos conservó en este libro sagrado, enseñaron otra lección a las Iglesias del futuro: la lección de la conciliación .el deber de ceder y la sabiduría de ceder ante los demás en asuntos comparativamente indiferentes. Por ejemplo, debe haber sido un sacrificio no pequeño de sentimiento personal e incluso de partido en el sentido más elevado que Santiago, el líder de los cristianos de Jerusalén, que amaba con un amor intenso el ritual y las observancias ceremoniales y religiosas consagradas por el tiempo de la judíos rígidos, él mismo firmó e indujo a sus hermanos gobernantes de esa comunidad a dar su plena sanción a la carta de libertad de los cristianos gentiles, la cual, mientras admitía al extranjero y al extraño a los plenos privilegios de la comunión con la Iglesia de Cristo, los liberaba para nunca de la carga de guardar la ley ceremonial de los judíos, esa ley que ellos apreciaban por encima de todo en la tierra ( Hechos 15:1-33 ).

Pedro, el judío apasionado, impetuoso y amoroso, desde su formación temprana y su posición posterior en la Iglesia de Jerusalén debió haber sufrido mucho, debió haber agonizado y orado muchas noches cansadas antes de poder aceptar la misión enviada para bendecir y acoger a los odiados samaritanos en el seno de la Iglesia de su Maestro ( Hechos 8:14-17 ), o recibir en el número de los fieles al soldado gentil Cornelio, al soldado de la odiada Roma, ya sus compañeros.

Pablo renunció a mucho, e hizo gran violencia, sin duda, a sus propios deseos más caros, cuando se sometió a la suave presión y al amoroso consejo de Santiago, y tomó sobre sí mismo públicamente uno de esos onerosos votos judíos que tanto anhelaba desasociar. de la religión verdadera y vital. Los ejemplos registrados en la prensa de 'Hechos', de hecho, dan a conocer a hombres con gran poder, que es la voluntad del Espíritu Santo que los verdaderos y leales siervos de Dios se rindan a otros, que den paso a otros a costa de los más amargos. pérdida personal, cuando tal ceder y ceder no implicaba sacrificio de principios, y prometía fortalecer la santa causa del Maestro.

Otra espléndida virtud ¡ay! raro en los largos anales de la historia de la iglesia está escrito en hermosos caracteres en muchas páginas de estas memorias divinas de los primeros días altruismo , modestia.

Los grandes líderes de la Iglesia de los primeros cincuenta años que siguieron a la resurrección de Jesucristo parecían competir entre sí en su disposición a ceder los lugares más importantes y distinguidos de la comunidad a hombres nuevos y más brillantes. Para dar ejemplos: Pedro y Juan, Santiago y los Doce, ponen al erudito y elocuente, al valiente y devoto diácono Esteban inmediatamente adelante; le permitieron, sin duda lo invitaron, a ocupar el primer lugar entre los líderes y maestros de los seguidores del Crucificado.

E incluso el diácono Felipe, en una fecha muy temprana, parece haber ocupado un lugar más destacado en la historia de la iglesia que los Doce. Los mismos hombres grandes y nobles aceptaron más tarde alegre y prontamente la preeminencia de Pablo, y posiblemente incluso de Bernabé, en la obra de exponer las primeras historias de la fe.

En estas memorias inspiradas de los primeros treinta años de la existencia de la Iglesia de Cristo, se observa cuidadosa y repetidamente el desarrollo gradual de la organización de la sociedad de los creyentes. El número original de la pequeña compañía de apóstoles había sido groseramente roto por la deserción y muerte terrible del traidor. El primer cuidado de la comunidad de Jerusalén fue llenar el vacío en el número de los sagrados Doce mediante la elección de Matías, un judío que había sido compañero de los apóstoles durante todo el ministerio terrenal del Señor Jesús. A medida que el trabajo se multiplica, los siete diáconos son elegidos del cuerpo de creyentes y consagrados formalmente como oficiales de la Iglesia.

En el capítulo noveno, encontramos una mención de otra banda de organización eclesiástica en Tierra Santa, bastante nueva en la historia religiosa del mundo. En Jope existía evidentemente una asociación de mujeres viudas, mujeres pertenecientes a la nueva secta de creyentes en Jesús, una parte de cuya vida se dedicaba a cumplir con gran exactitud el consejo y la voluntad del Señor Jesús. Evidentemente, esto es solo un espécimen, por así decirlo, de otras organizaciones eclesiásticas similares entre las mujeres convertidas a la nueva religión que existía en los primeros días de la fe en Palestina.

En el capítulo trece, tenemos mención de una organización más elaborada que cualquier otra que nos haya conocido hasta ahora, a saber. en la capital de Siria-Antioquia. Aquí se alude a los profetas y maestros reuniéndose con el propósito de orar y aconsejar públicamente, eligiendo públicamente y ordenando solemnemente para el más alto orden en la Iglesia a dos apóstoles adicionales.

En el capítulo catorce, encontramos a los apóstoles recién nombrados, Pablo y Bernabé, ordenando ancianos en cada iglesia. (Estos ya existían en las congregaciones de Jerusalén, véase el cap. Hechos 11:30 ).

En el capítulo quince, nos encontramos con una indicación de que los arreglos de la Iglesia para el gobierno interno se habían desarrollado mucho. Un importante concilio de la Iglesia, compuesto por apóstoles y ancianos (presbíteros), se reúnen en Jerusalén, la capital nacional del cristianismo primitivo, y discuten cuestiones graves con respecto al ritual y la práctica en la Iglesia.

Estos, después de su deliberación, informan a las congregaciones, y se envía un decreto formal, en nombre del presidente del consejo, el hermano del Señor Santiago, los apóstoles y presbíteros, y toda la Iglesia de Jerusalén, a todos los dispersas y ahora numerosas iglesias gentiles extranjeras, a Siria, a las provincias de Asia Menor, y muy probablemente a Roma e Italia.

Los días y horas señalados y definidos para el culto divino parecen haber sido fijados por la Iglesia en una fecha muy temprana. Estos fueron, como sabemos, modificados y alterados en tiempos posteriores para adaptarse a las necesidades de la Iglesia. Al principio todos los días (cap. Hechos 2:46 ) se reúnen para partir el pan: sin duda se alude aquí al solemne partir el pan en memoria del último encargo del Señor.

Diariamente, además, al principio tenían alguna reunión pública más para orar y enseñar (cap. Hechos 5:42 ); pero como el número de 'creyentes se multiplicó', la ocupación y los deberes comerciales de la mayoría impidieron tal asistencia constante y regular, aparentemente el primer día de la semana se apartó, de común acuerdo, para reunirse para la solemne fracción del pan en memoria del sacrificio, oración, exhortación y enseñanza de su Maestro (ver cap. Hechos 20:7 ).

Quizá no sea necesario mencionar que los memorandos anteriores respecto de las características más prominentes de la doctrina cristiana primitiva, respecto del espíritu de conciliación que habitaba en la Iglesia primitiva, la noble disposición a olvidarse de sí misma tan notable en los primeros líderes de la nueva la fe, en hombres como Juan, Pedro, Santiago y Pablo, con respecto al sistema de organización eclesiástica rápidamente desarrollado y de servicios eclesiásticos definitivamente establecidos, se derivan exclusivamente del libro de los 'Hechos'.

Si se hiciera referencia a las epístolas , se podría aducir inmediatamente una gran cantidad de información interesante para ilustrar cada uno de estos puntos. El escritor de esta sección, sin embargo, juzgó mejor limitarse simplemente a la información proporcionada por los 'Actos' sobre estos temas.

Respeto a la autoría del libro.

Los primeros escritores cristianos son unánimes en atribuir la autoría de los "Hechos de los Apóstoles", en la forma en que ahora poseemos este libro, a San Lucas, el compilador del Tercer Evangelio, el amigo íntimo y durante mucho tiempo compañero de San Pablo. Las palabras iniciales de los 'Hechos' están dirigidas aparentemente a la misma persona, 'Teófilo', a la que se alude en los primeros versículos del Evangelio que lleva el nombre de Lucas y se le atribuye universalmente.

Estas palabras iniciales también se refieren a un registro escrito anterior que contiene la relación de los primeros días de la nueva fe. Los 'Hechos', entonces, parecen ser una segunda parte de una historia anterior. Esta suposición encaja exactamente con la tradición universalmente vigente respecto a su autor.

Ireneo, que fue obispo de la iglesia cristiana de Lyon en la Galia en el año 178 d. C., y que en su juventud fue amigo de los que habían conversado con los apóstoles, escribe lo siguiente: "Y que Lucas era inseparable de Pablo y sus compañeros". obrero del Evangelio, él mismo lo muestra, no jactándose de él, sino impulsado por la verdad misma; porque, dice él, cuando Bernabé y Juan, que se llamaba Marcos, se separaron de Pablo, y habían navegado a Chipre, llegamos a Troas; y habiendo visto Pablo en sueños a un macedonio que decía: Pablo, pasa a Macedonia y ayúdanos; luego , dice, procuramos ir a Macedonia, sabiendo ciertamente que el Señor nos había llamado para predicarles el evangelio.

Partiendo, pues, de Troas, llegamos directamente a Samotracia. Y luego relata cuidadosamente todo el resto de su curso hasta que llegaron a Filipos, y aquí pronunciaron su primer discurso. Y nos sentamos , dice él, y hablamos a las mujeres que acudieron allí , y que creyeron, y cuántas. Y otra vez dice: Y navegamos de Filipos después de los días de los panes sin levadura , y llegamos a Troas , donde nos quedamos siete días , y todas las demás cosas las relata en orden mientras estuvo con Pablo' (Adv. Hares, lib.iii.c.xiv.1).

Ese curioso fragmento del canon descubierto por Muratori en la Biblioteca Ambrosiana de Milán, y que se supone que fue escrito no más tarde del año 170 d. C., también atribuye claramente los 'Hechos' a Lucas con las siguientes palabras: 'Los hechos de todos los apóstoles son escrito en un libro. Lucas relata los hechos de los que fue testigo ocular a Teófilo. Clemente de Alejandría, 190 d. C., escribe en el mismo sentido en su Stromata: 'Como Lucas en los Hechos de los Apóstoles registra que Pablo dijo: Varones atenienses, en todas las cosas percibo que sois demasiado supersticiosos' ( Stomata , liberación

5). Tertuliano de Cartago, 200 dC, claramente también afirma que Lucas fue el escritor de los 'Hechos' ( de jejunio , c. 10). El gran erudito y pensador Orígenes, 230 d. C., también, en una alusión casual, muestra que él también sostenía firmemente la misma opinión con respecto a la autoría del libro. 'Algunos suponen' Orígenes está hablando de la Epístola a los Hebreos, y afirma que 'algunos suponen que (la Epístola a los Hebreos) fue escrita por Clemente que fue obispo de Roma, y ​​otros que fue compuesta por Lucas que escribió el Evangelio y los Hechos' (Euseb.

ÉL vi. 26). Una vez más, el mismo Eusebio da testimonio directo de la tradición universalmente recibida de que Lucas fue el autor de este libro. 'Lucas', escribe, 'nacido en Antioquía, y llamando a un médico, siendo en su mayor parte relacionado con Pablo, y familiarizado familiarmente con el resto de los apóstoles, nos ha dejado dos libros inspirados... Uno de ellos es su Evangelio... El otro es su Hechos de los Apóstoles, que compuso, no de lo que había oído de otros, sino de lo que él mismo había visto' (Euseb.

ÉL iii. 4). Así la voz de la Iglesia primitiva, desde los días de los apóstoles hasta mediados del siglo IV, desde Lyon en la Galia (Ireneo), Italia del Norte (el Canon de Muratori), África Proconsular (Tertuliano), Alejandría , Egipto y Siria (Clemente y Orígenes), toda la Iglesia oriental del siglo IV (Eusebio), da un testimonio de que los Hechos de los Apóstoles fue una obra compilada por el conocido Lucas, compañero y discípulo de Pablo.

Sobre la autenticidad de los 'Hechos'.

Nunca ha existido en la Iglesia ninguna duda en cuanto a la autenticidad del libro de los 'Hechos'. En todas las épocas ha sido recibida por todas las iglesias como la Palabra inspirada de Dios. Revisaremos rápidamente las principales evidencias históricas. La primera alusión clara a los 'Hechos' se encuentra en el Pastor de Hermes, vis. IV. 2, 140 - 150 d. C. Probablemente Hegesippus se refiera a él (ver Westcott on Canon , cap.

ii. pags. 232), 150 - 160 d. C. El Canon de la Moratoria, 170 d. C., habla de ello (ver arriba en la sección anterior para la cita). Está contenido en la Versión Peschito (Siríaco). La Versión Peschito de los Libros Sagrados sin duda se hizo cierta, si no dentro, inmediatamente después de la era apostólica. La Antigua Versión Latina (Vetus Latina) también tiene los Hechos de los Apóstoles en su venerable canon; ahora bien, el latín antiguo se hizo, lo sabemos, antes de A.

D. 170. Los 'Hechos', entonces, mucho antes del final del segundo siglo, es decir, muchos años antes de que terminara el primer siglo que sucedió a la era apostólica, fue recibido como inspirado, en el mismo catálogo sagrado con los Cuatro Evangelios. , por las iglesias de Oriente y Occidente.

Procediendo hacia adelante en nuestra investigación. En la Epístola de las Iglesias de Lyon y Vienne a las de Asia y Frigia, 177 d. C., encontramos una referencia directa a los 'Hechos' de Ireneo, 178 d. C.; Clemente de Alejandría, 190 d. C.; Tertuliano, 200 dC; Orígenes, 280 d. C. (véanse las referencias en la sección anterior), claramente cita y hace referencia al libro. Y Eusebio, en el año 325 d. C., en su famoso catálogo de los escritos del Nuevo Testamento 'recibidos generalmente' por la Iglesia Católica a principios del siglo cuarto, escribe sobre nuestro libro en los siguientes términos definidos: 'Es natural que debamos dar un catálogo resumido de los escritos del Nuevo Testamento... En primer lugar, entonces, debemos colocar el santo Cuaternión de los Evangelios, a los que sigue el relato de los Hechos de los Apóstoles.'

Algunos de los primeros herejes cuestionaron el libro y se negaron a recibirlo como Sagrada Escritura. Pero sus escrúpulos se basaban únicamente en doctrinas, no en ningún terreno crítico. Así, los ebionitas rechazaron los 'Hechos' porque mandaban que los gentiles fueran recibidos en el seno de la Iglesia de Cristo sin someterse al rito de la circuncisión. Los marcionitas se negaron a reconocerlo debido a su enseñanza de la conciliación en los asuntos de disputa entre los judíos representativos y los gentiles conversos.

A los maniqueos les desagradaba y la repudiaban, debido a la historia que contenía de la venida del Espíritu Santo. Pero tal oposición sólo sirvió para enraizarlo más firmemente en el afecto de la Iglesia Católica. Además de estar contenido en las dos versiones más venerables, este libro se encuentra en no pocos de los manuscritos unciales más antiguos. (Para obtener una lista de los que contienen los 'Actos', consulte la tabla a continuación).

Lenguaje de los 'Hechos'.

A lo largo del libro hay una similitud sustancial de estilo y dicción, una similitud tan grande que justifica la suposición de que todo procede de una sola mano (véanse los comentarios de Davidson en su Introducción general al Nuevo Testamento, vol. ii., 'Autoría y Fuentes de las Actas' ). Hay, sin embargo, una diferencia perceptible entre la primera y la segunda división del libro, lo que indica que el escritor poseía diferentes materiales para estas divisiones, sobre los cuales basó su composición (ver más abajo sobre los materiales usados ​​por San Lucas para los Hechos). ).

La primera mitad de los Hechos es más hebraística en pensamiento y colorido que la segunda mitad, que está escrita en un griego mejor y más puro. La razón de esto es obvia: en la primera parte del libro, Lucas dependía casi por completo de fuentes extranjeras; la segunda parte fue en su mayor parte el testimonio de un testigo presencial, complementado con la ayuda de su maestro Pablo. Muchas de las mismas peculiaridades en palabras y expresiones se observan en los Hechos y el Evangelio de San Juan.

Lucas. Los siguientes, entre otros, han sido señalados especialmente por el Profesor Hackett en su Comentario. En el Tercer Evangelio, los verbos compuestos con preposiciones son más numerosos que en los demás evangelistas. Se encuentran en la misma proporción en los Hechos. Mateo tiene σύν tres veces, Marcos cinco veces, Juan tres veces; mientras que Lucas la emplea en su Evangelio veinticuatro veces y en los Hechos cincuenta y una veces. πορεύεσθαι se encuentra en el Tercer Evangelio cuarenta y nueve veces, y en los Hechos treinta y ocho veces; pero rara vez se encuentra en otras partes del Nuevo Testamento.

Credner, en su Introducción al Nuevo Testamento, ha enumerado no menos de sesenta y cinco modismos distintos, que considera peculiares de la dicción de Lucas, en comparación con la de los otros escritores del Nuevo Testamento, y señala que casi todos estos aparecen tanto en su Evangelio y en los Hechos.

Texto de las 'Actas'.

En el texto de los Hechos hay una mayor variedad de lecturas que en cualquier otro libro del Nuevo Testamento, excepto el Apocalipsis; pero a pesar de esta abundancia de varias lecturas, el texto es sustancialmente puro. Pocas diferencias de lectura de gran importancia se encuentran en este libro, y ninguna interpolación de alguna extensión o consecuencia con la excepción de Hechos 8:37 ; Hechos 9:5-6 , de συλερόν a αύτόν; Hechos 24:6 , desde ϰαὶ ϰατα hasta ἐπι σέ se encuentran en el texto ordinario recibido. Sin embargo, debe recordarse que el texto de D y E, y sus cognados en el manuscrito, en no pocos lugares está variado por muchas y llamativas interpolaciones y variaciones.

Dean Alford, con considerable ingenio, da cuenta de la gran variedad de lecturas, muchas de ellas sin importancia, al sugerir que el escriba de los 'Hechos' estuvo frecuentemente tentado a introducir correcciones y alteraciones en el texto que tenía delante, con la idea de explicar al revés referencias a la historia del Evangelio, y de anticipar declaraciones y expresiones que ocurren en las Epístolas.

También se ha sugerido que el escriba de los 'Hechos', en pasajes en los que se cuestionaba el orden eclesiástico o el uso, no pocas veces se ha sentido movido a insertar u omitir con el fin de adaptarse a los hábitos y puntos de vista de la Iglesia en tiempos posteriores. .

Cuando probablemente se escribieron los ' Hechos de los Apóstoles ' .

Parece haber pocas dudas de que los 'Hechos' estaban completos y presentados probablemente en la forma en que ahora los poseemos, acerca de la terminación de los dos años de encarcelamiento en Roma descritos en los dos últimos versículos del cap. 28. El escritor habla de este período de la vida del Apóstol Pablo con el detalle de un testigo ocular; pero no dice nada sobre su liberación de su prisión romana; ni da la menor insinuación de que el cautiverio en cuestión terminó con la muerte de un mártir.

En otra sección de los Prolegómenos 'Fuentes de los Hechos' se muestra como altamente probable que los materiales en los que se basó la primera parte del libro fueron recopilados por Lucas, el amigo y compañero de Pablo durante los dos años de encarcelamiento del último en Palestina, en la ciudad romana de Cesarea. Nosotros, por lo tanto, concluimos con alguna certeza que el libro fue compuesto y escrito en gran parte en Cesarea, y finalmente completado y moldeado en su forma actual en Roma durante el cautiverio relatado en Hechos 28 , alrededor del año de nuestro Señor 62-63.

Las Fuentes de los 'Hechos de los Apóstoles.'

En general, se cree generalmente que los 'Hechos', en la forma en que ahora poseemos el libro, es obra de una sola mente. La similitud de estilo, la repetición a lo largo de la obra de las mismas palabras y frases, y sobre todo, el espíritu de tolerancia, de conciliación, la disposición a hundir todo sentimiento de sí mismo por parte del gran líder de la fe de los primeros días. , que caracterizan toda la historia, nos dicen que las variadas memorias fueron seleccionadas por una mente, y la masa de material fue soldada en un todo armonioso por una mano.

Como ya se ha observado, el libro se divide en dos grandes divisiones. El primero comprende la historia de los hechos de la iglesia de Jerusalén desde el día de la ascensión del Maestro. Esto se completa en los primeros doce Capítulos. La historia de las primeras Misiones Extranjeras de la Iglesia, bajo la guía y en su mayor parte bajo la supervisión personal del Apóstol Pablo. Esto se completa en los últimos dieciséis Capítulos.

La primera división, la historia de la iglesia de Jerusalén y su obra (caps. 1-12), se distingue por su carácter hebraísta . La segunda , las memorias de las Misiones Extranjeras, está más libre de hebraísmos y está escrita en un griego más puro y mejor. Las fuentes de las que Pablo y Lucas derivaron su información con respecto a la colocación de las primeras historias de fe por parte de la Iglesia de Jerusalén fueron sin duda varias.

Ya hemos sugerido, en una sección anterior, a Cesarea, donde el apóstol Pablo estuvo detenido en cautiverio unos dos años, como el lugar donde muy probablemente se reunieron los materiales de la gran historia y se moldearon en forma de una narración consecutiva.

Ahora bien, Cesarea, una ciudad de Palestina, y a sólo tres días de fácil viaje desde Jerusalén, ofreció singulares facilidades a Pablo, a cuya prisión fuera de los amigos, sabemos (ver cap. Hechos 24:23 ), tenía libre acceso, y a su fijo y fiel compañero, Lucas, por recopilar la información y los detalles necesarios para la compilación de una historia como la contenida en la primera división de los 'Hechos' (caps. 1-12.

). Si no apóstoles, sin duda hombres apostólicos residieron en Jerusalén todo ese tiempo. Es casi seguro que en este período Santiago, el hermano del Señor, residía permanentemente en la Ciudad Santa, con hombres y mujeres que habían visto y oído al Señor durante Su ministerio palestino. Con ellos Luke habría tenido relaciones frecuentes; los encontraría a menudo y podría interrogarlos sobre el pasado.

Registros atesorados en la Iglesia de Jerusalén, como las memorias de la Ascensión, del primer Pentecostés memorable; informes, más o menos exhaustivos, del primer gran sermón pronunciado en defensa de la nueva fe por líderes famosos, como Pedro y Esteban, sin duda existieron en la comunidad de Jerusalén, estos serían vistos y copiados por el amigo de Pablo, y sería llevado por él al aposento del apóstol en la prisión romana de Cesarea.

En Cesarea, también, tenemos buenas razones para creer, vivió, durante el encarcelamiento de Pablo, el diácono Felipe, quien, en los años que siguieron al martirio de su famoso colega Esteban, desempeñó un papel tan importante en la difusión de la fe de Jesús de Nazaret en Tierra Santa.

Este Felipe, podemos imaginarlo, ayudó no poco a Pablo ya Lucas en su historia de los comienzos de la fe.

En Cesarea probablemente aún vivía el centurión Cornelio, el personaje principal de los capítulos décimo y undécimo, que relatan especialmente los hechos de Pedro, y la parte principal de los santos Doce en la admisión del mundo exterior gentil en el ámbito de la Iglesia.

Las fuentes de donde se derivó la segunda división de nuestro libro, la historia de las Misiones Extranjeras de la Iglesia, se descubren fácilmente. Pablo mismo era el personaje principal, y había estado presente en la mayor parte de los eventos registrados en los capítulos 12 al 26. De las circunstancias de las pocas transacciones en las que el apóstol gentil no fue actor, hombres como Apolos o Aquila, sin duda, ya sea en Cesarea, o previamente en Corinto y Éfeso, habían proporcionado los detalles necesarios.

Los 'Hechos' sin duda fueron completados y finalmente revisados ​​durante el encarcelamiento romano, cuyos detalles poseemos en el capítulo veintiocho de nuestro trabajo. El capítulo veintisiete es evidentemente el relato de un testigo ocular del viaje del apóstol como prisionero de Estado desde Cesarea a Roma.

Sobre San Lucas.

Tenemos muy poca información acerca de Lucas que se nos da en el Nuevo Testamento. De la declaración con respecto a él en Colosenses 4:11-14 , donde Pablo lo distingue de 'el de la circuncisión', inferimos que el escritor de los 'Hechos' era gentil de nacimiento.

Tres veces es aludido por Pablo en sus epístolas. En la carta a los colosenses se habla de él como 'Lucas, el médico amado' ( Colosenses 4:14 ); en la cartilla a Filemón se menciona a Lucas con los demás compañeros de trabajo enviando saludos ( Filemón 1:24 ); y en la Segunda Epístola a Timoteo hay un verso muy conocido y conmovedor que, después de hablar de los amigos que habían abandonado al apóstol abandonado y condenado, escribe de él así: 'Sólo Lucas está conmigo' ( 2 Timoteo 4:11 ) .

En los 'Hechos', el escritor (Lucas) aparentemente se une al apóstol en Troas ( Hechos 16:10 ), 51-52 d.C. En Filipos, en el mismo viaje misionero, Lucas se queda atrás y se reúne con el apóstol, después de unos siete años, nuevamente en Filipos, cuando Pablo se dirigía a Jerusalén, 58-59 d. C. ( Hechos 20:5 ), y se quedó con su maestro y amigo hasta el final del período comprendido en la historia de los 'Hechos.

Probablemente poco después de los hechos relatados en el último capítulo de los Hechos, Pablo fue liberado y, una vez más libre, emprendió ese lejano viaje que una tradición bien fundamentada nos dice que se prolongó hasta España. Durante este último período de la actividad del valiente anciano, Luke posiblemente estuvo con él. Ciertamente fue su compañero en su último encarcelamiento en Roma. (Ver arriba, 2 Timoteo 4:11 .

) Una tradición, contenida en Epifanías (siglo IV), relata cómo Lucas predicó en Italia, Galia, Dalmacia y Macedonia; y menciona cómo unió la doble profesión de predicador y médico, que vivió hasta una edad avanzada, y al final sufrió el martirio en Elaea en el Peloponeso. Otra tradición menciona que, por orden del emperador Constantino, sus restos fueron llevados a Constantinopla y enterrados allí en la Iglesia de los Apóstoles.

El MSS principal. que (además de otras partes del Nuevo Testamento) contienen los Hechos de los Apóstoles.

Fecha Dónde ahora Cent V. Museo Británico de Londres A, Codex Alexandrinus. Presentado por Cyrillus Lucaris, Patriarca de Constantinopla. IV. Roma Biblioteca del Vaticano B, Codex Vaticanus. Este es considerado el texto más valioso de las Escrituras del Nuevo Testamento en el mundo. IV. San Petersburgo א, Códice Sinaítico. Descubierto por el Dr. Tischendorf en el Convento de Santa Catalina en el Monte Sinaí en 1859.

Estos tres MSS contienen las Actas enteras. VI. Biblioteca de la Universidad de Cambridge D, Bezae. Presentado por la Reformadora Beca a la Universidad de Cambridge en 1581. Defectuoso desde el capítulo Hechos 8:29 hasta Hechos 21:18 , desde el capítulo Hechos 22:10 hasta Hechos 22:20 , desde el capítulo Hechos 22:29 hasta el final del libro .

VI. Oxford Bodleian E, El Codex Laudianus. Este MS. Se llama así porque fue presentado por el Arzobispo Laud a la Universidad de Oxford. Se supone que fue escrito hacia fines del siglo VI. Es muy elogiado tanto por Michaelis como por Tischendorf. Hay un defecto del capítulo Hechos 26:29 al capítulo Hechos 28:26 .

IX. Biblioteca de Roma de los Monjes Agustinos. G, El Codex Bibliothecae Anglicae. Este MS. Recibe su nombre porque se conserva en la Biblioteca Anglicana de los Monjes Agustinos en Roma. Comienza en Hechos 8:10 y se completa hasta el final. IX. Biblioteca Pública de Módena. H, El Códice Mutinensis. Comienza con Hechos 5:28 y es defectuoso en los siguientes lugares: De Hechos 9:39 a Hechos 10:19 , de Hechos 13:36 a Hechos 14:3 ; la porción desde Hechos 27:4 hasta el final ha sido suplida en letras unciales por una mano posterior, alrededor del siglo XI.

Las referencias anteriores a los defectos en DEGH se tomaron de la Introducción a las Actas del Dr. Gloag (sección 6). Cuadro cronológico que muestra aproximadamente las fechas de algunos de los principales acontecimientos relatados en el libro de los ' Hechos de los Apóstoles'.

Fijar con certeza las fechas de los eventos registrados en nuestro libro es simplemente imposible. Cada fecha ha sido discutida muchas veces y se ha llegado a resultados variados. En general, se acepta la cronología general establecida en la tabla adjunta, aunque, por supuesto, hay mucha diferencia de opinión en cuanto a los años precisos en que sucedió cada evento. Ni siquiera podemos fijar con precisión los años exactos del nacimiento y crucifixión de nuestro Señor.

Las fechas en los Capítulos anteriores de los Hechos son necesariamente más indefinidas que las de la porción posterior, ya que las fuentes de los eventos registrados, como se vio anteriormente, fueron varias, y las fechas exactas no parecen haber sido consideradas de importancia.

Sin embargo, a partir de los resultados obtenidos, el lector, con estas reservas, podrá formarse una buena idea general de las divisiones del período cubierto por nuestras memorias apostólicas.

AD Emperador romano Sumo Sacerdote 33

34

35

36 Tiberio Caifás Resurrección y Ascensión de Jesucristo; Pentecostés; efusión del Espíritu Santo, Hechos 1:2 ; los eventos relatados en Hechos 2:42 a Hechos 6:8 .

(Aproximadamente entre el 33 y el 37 d. C.; algunos, sin embargo, creen que la Resurrección y la Ascensión tuvieron lugar ya en el 30 d. C. 37

38

39

40 Calígula Jonathan Theophilus Conversión de San Pablo, Hechos 9:1-19

38, 39, 40 dC Creemos que Saulo pasó la mayor parte de estos años en un relativo retiro en Arabia y Damasco ( Gálatas 1:15-18 ). 41

42

43

44 Claudio Simón Mathias.

Elionaeo. Los hechos de San Pedro, relacionados en Hechos 9:32 a Hechos 11:30 , 41-43 d.C.

martirio de Santiago hermano de Juan, Hechos 12:2 ; Muerte de Herodes Agripa en Cesarea, Hechos 12:23 . 45

46

47

48

49

50

51 José

El primer viaje misionero de Ananías San Pablo, Hechos 13:14 , 45, 47 d.C.

Algunos dan el año 50 dC como la fecha del Concilio de Jerusalén.

Concilio de Jerusalén, Hechos 25:2-27 ; Comienza el segundo viaje misionero de San Pablo. 52

53 Nerón 52-53 d.C. Progreso del segundo viaje misionero de san Pablo, Hch 25-28; San Pablo en Corinto. 54

55

56 Residencia de San Pablo en Éfeso, que duró casi tres años, 54-56 dC, Hechos 19 . 57

58 San Pablo de nuevo en Corinto.

San Pablo va a Jerusalén, allí es arrestado y encarcelado por las autoridades romanas, Hechos 20:4 a Hechos 23:33 . 59

60

61 Ismael.

José Cabi. el encarcelamiento de San Pablo en Cesarea; su defensa ante Félix, Festo y Agripa, Hechos 23:33 a Hechos 26:15 . 62

63 Ananías. Encarcelamiento en Roma, Hechos 28:15 hasta el final de Hechos, 61-63 dC (?). 64

sesenta y cinco

66

67

68 Después de la supuesta liberación de San Pablo, creemos que desde el 63-64 al 67 dC, fue un período de renovada actividad para el apóstol. Fue nuevamente arrestado, juzgado y condenado, y ejecutado en Roma alrededor del 67-68 d.C.