2 Corintios 8:1-24
1 Ahora, hermanos, les hacemos conocer la gracia de Dios que ha sido concedida a las iglesias de Macedonia;
2 que en grande prueba de tribulación, la abundancia de su gozo y su extrema pobreza abundaron en las riquezas de su generosidad.
3 Porque doy testimonio de que espontáneamente han dado de acuerdo con sus fuerzas, y aun más allá de sus fuerzas,
4 pidiéndonos con muchos ruegos que les concediéramos la gracia de participar en la ayuda para los santos.
5 Y superando lo que esperábamos, se dieron primeramente ellos mismos al Señor y a nosotros, por la voluntad de Dios.
6 De manera que exhortamos a Tito para que, así como ya había comenzado, también llevara a cabo esta gracia entre ustedes.
7 Por tanto, así como ya abundan en todo — en fe, en palabra, en conocimiento, en toda diligencia y en amor para con nosotros — abunden también en esta gracia.
8 No hablo como quien manda sino para poner también a prueba, por la eficacia de otros, la sinceridad del amor de ustedes.
9 Porque conocen la gracia de nuestro Señor Jesucristo que, siendo rico, por amor de ustedes se hizo pobre para que ustedes con su pobreza fueran enriquecidos.
10 Y en esto doy mi consejo; porque esto les conviene a ustedes que desde el año pasado tomaron la iniciativa, no solo para hacerlo sino también para quererlo hacer.
11 Ahora pues, lleven el hecho a su culminación para que, como fueron prontos a querer, así lo sean para cumplir conforme a lo que tienen.
12 Porque si primero se tiene dispuesta la voluntad, se acepta según lo que uno tenga, no según lo que no tenga.
13 Pero no digo esto para que haya para otros alivio y para ustedes estrechez,
14 sino para que haya igualdad. En este tiempo su abundancia supla lo que a ellos les falta, para que también la abundancia de ellos supla lo que a ustedes les falte, a fin de que haya igualdad;
15 como está escrito:
16 Gracias a Dios que puso en el corazón de Tito la misma solicitud por ustedes.
17 Pues él, a la verdad, aceptó la exhortación; pero siendo también muy solícito, de su propia iniciativa partió hacia ustedes.
18 Y enviamos juntamente con él al hermano cuyo renombre en el evangelio se oye en todas las iglesias.
19 Y no solo esto, sino que también ha sido designado por las iglesias como compañero de viaje, para llevar esta expresión de generosidad que es administrada por nosotros para gloria del Señor mismo y para demostrar nuestra solicitud,
20 evitando que nadie nos desacredite con respecto a este abundante donativo que administramos.
21 Porque procuramos que las cosas sean honestas, no solo delante del Señor, sino también delante de los hombres.
22 Y enviamos con ellos a nuestro hermano, cuya diligencia hemos comprobado muchas veces; pero ahora mucho más, por la mucha confianza que tiene en ustedes.
23 En cuanto a Tito, él es compañero mío y colaborador para con ustedes; y en cuanto a nuestros hermanos, ellos son mensajeros de las iglesias y gloria de Cristo.
24 Muestren, pues, para con ellos ante las iglesias la prueba de su amor y de nuestro motivo de orgullo respecto de ustedes.
EXPOSICIÓN
La liberalidad mostrada por las Iglesias de Macedonia (2 Corintios 8:1). Él está enviando a Tito para recibir su contribución para la Iglesia de Jerusalén, y los invita a dar de acuerdo a su poder (versículos 6-15). Recomendación de Tito y los otros delegados (versículos 16-24).
Estos dos capítulos (8 y 9) forman una sección independiente de la Epístola. El plural solo ("nosotros") se usa en todas partes; abundan las construcciones particulares e inacabadas; el estilo está un poco avergonzado; y varias palabras, como "gracia", "bendición", "justicia", "simplicidad", aparecen en tonos de significado algo inusuales. Todo esto surge:
1. De la delicadeza natural de San Pablo aludiendo a temas pecuniarios.
2. Por el deseo de conciliar a los corintios, mientras que al mismo tiempo no puede ocultarles un poco de aprensión de que eran más sinceros y entusiastas en palabras que en hechos. Sus grandes promesas lo llevaron a hablar de ellos de una manera que parecía poco probable que se justificara por el cumplimiento. Por lo tanto, estaba más o menos bajo la influencia de emociones en conflicto. Fuera del patriotismo (Romanos 9:3) y la compasión, y un esfuerzo por cumplir una antigua promesa (Gálatas 2:10), y un deseo de conciliar y, si es posible, ganarse el afecto de la Iglesia judía, que se había alejado mucho de él por diferencias de opinión y calumnias asiduas, y por el deseo de demostrar que sus conversos gentiles eran hermanos fieles y amorosos (Romanos 15:31), estaba muy ansioso que la contribución debe ser grande. Este sentimiento es evidente, no solo en todas las líneas de esta apelación, con los temas solemnes que presenta, sino también en todas sus otras alusiones al tema (Romanos 15:26; 1 Corintios 16:1 .; Hechos 20:22; Hechos 21:4, etc.). Por otro lado, fue cuidadoso para que no pareciera tener incluso los objetivos personales más distantes, y para que no le pusiera a sus conversos gentiles una carga totalmente desconocida.
Te hacemos a ingenio; más bien, te lo damos a conocer. La frase es como la moderna "Deseo informarle". En este y en el próximo capítulo, San Pablo, habiendo hablado completamente de la alegría que le había causado al recibir su primera carta, y habiendo dicho todo lo que tenía la intención de decir en respuesta a los cargos insinuados contra él, procede a dar instrucciones sobre la colección para los santos pobres en Jerusalén. Él ya había hablado de eso (1 Corintios 16:1), pero temía que estuvieran atrasados, y ahora envía a Titus para estimular su celo. El estilo es breve y alusivo, porque él ya, de varias maneras, había presentado este asunto completamente ante ellos. A lo largo de esta sección muestra en un grado notable el tacto, la cortesía, el alto sentido del honor y la sabiduría práctica que se encontraban entre sus muchos dones. El "pero" con el que el capítulo comienza en el original es la fórmula ordinaria de transición de San Pablo, como en 1 Corintios 7:1; 1 Corintios 12:1; 1 Corintios 13:1, etc. (Para la frase "le informamos", consulte 1 Corintios 12:3; 1 Corintios 15:1.) Es una de las innumerables pruebas incidentales de La autenticidad de este grupo de epístolas, las epístolas del segundo gran viaje misionero, de que las mismas palabras, frases y pensamientos se repiten constantemente en ellas. La gracia de Dios (ver nota siguiente). Otorgado a las Iglesias de Macedonia; más bien, lo que se está otorgando en las Iglesias. San Pablo quiere decirles a los corintios cuán extremadamente liberales han sido los macedonios, ya que era su costumbre agitar a una Iglesia con el ejemplo de otra (2 Corintios 9:2); pero comienza hablando de su generosidad como una prueba de la gracia que están recibiendo del Espíritu Santo. Las iglesias de Macedonia. Las únicas iglesias macedonias de las cuales tenemos detalles en el Nuevo Testamento son las de Filipos, Tesalónica y Beroea. Parecen haber sido particularmente queridos por San Pablo, quien se sintió atraído por su alegría en la aflicción y su generosidad en medio de la necesidad.
En una gran prueba de aflicción; más bien, en muchas pruebas de aflicción; es decir, en una aflicción que pone a prueba su carácter cristiano. "No fueron simplemente afectados", dice San Crisóstomo, "sino de tal manera que también fueron aprobados por su resistencia". (Para la palabra traducida "prueba", vea Romanos 5:4, y en esta Epístola, 2Co 2: 9; 2 Corintios 9:13; 2 Corintios 13:3.) "Aflicción "parece haber caído fuertemente sobre las Iglesias de Macedonia (1 Tesalonicenses 1:6; 1 Tesalonicenses 2:14), principalmente a través de los celos de los judíos, que excitaron el odio de los gentiles (Hechos 16:20; Hechos 17:5, Hechos 17:13). La abundancia de su alegría. Otra referencia a la alegría en la tristeza (ver en 2 Corintios 7:4). No hay la menor necesidad de entender el verbo "es" o "era" después de esta cláusula. "La abundancia ... abundó" es, de hecho, un pleonasmo, pero no se parece en nada al estilo de San Pablo. Quiere decir que su alegría desbordó su aflicción, y su liberalidad desbordó su pobreza (Marco 12:44). Su profunda pobreza; literalmente, su pobreza en la profundidad; su abismal penuria. Aunque eran βαθύπτωχοι, se mostraron con generosidad como βαθυπλουτοι. Stanley se refiere a la "Commonwealth romana" de Arnold, donde menciona que las provincias de Macedonia y Acaya, que habían sufrido mucho en las tres guerras civiles, apelaron con éxito a Tiberio por una disminución de sus cargas. El don de los macedonios era como el ácaro de la viuda (Lucas 21:3, Lucas 21:4, donde aparecen palabras similares: perisseuo, husterema). De su liberalidad; más bien, de su singularidad de propósito o simplicidad (Efesios 6:5). La "gracia" y la sinceridad a las que alude se mostraron en la liberalidad.
Estaban dispuestos a sí mismos. "Por su propia voluntad", como en 2 Corintios 8:17. El verbo en el original se omite enérgicamente, con el "dieron" de 2 Corintios 8:5. San Pablo no significa que la noción de hacer la colección se originó con ellos (2 Corintios 9:2), sino solo que mostraron una energía voluntaria para llevarla a cabo.
Rezándonos Las súplicas vinieron de ellos, no de mí. Que recibiríamos Estas palabras son casi seguramente un glosa explicativa. La traducción es, entonces, "rogándonos la gracia de participar en este ministerio a los santos". Estaban tan dispuestos en el asunto que me suplicaron, como un favor (χάρις), que les permitiera participar en esta contribución, porque debía ser dada a los santos, es decir, al compañero que sufre en la Iglesia de Jerusalén. Esta Iglesia sufría de pobreza crónica. Incluso la población judía era propensa a las hambrunas, en una de las cuales solo habían sido mantenidas vivas por la munificencia real de un prosélito, la Reina Helena, de Adiabene. Los cristianos, por supuesto, sufrirían aún más profundamente, porque fueron sacados de las clases más humildes y tenían menos amigos. Esta fue una de las razones por las cuales, como acto de humanidad común, correspondía a los cristianos gentiles ayudarlos (Hechos 11:29; Romanos 15:25, Romanos 15:26). San Pablo ya había traído el tema al aviso de los corintios (1 Corintios 16:1).
No como esperábamos; más bien, no como esperábamos. Eran tan pobres que era imposible esperar mucho de ellos, pero superaron mis expectativas en todos los sentidos. La Iglesia de Filipos, quizás bajo la influencia de Lidia, fue notable por su generosidad, y fue la única Iglesia de la que San Pablo aceptaría cualquier ayuda personal (Filipenses 2:25; Filipenses 4:15 ) Primero. "Se entregaron al Señor, que es lo mejor de todo, y se entregaron también a nosotros como ayudantes, por voluntad de Dios". (Para un uso similar de "y" para implicar un asunto de menor importancia, vea Hechos 15:28.) La frase, "por la voluntad de Dios", implica dar gracias a Dios por la gracia que les permitió entregarse a él y sus bienes a sus santos. Siendo "un pueblo peculiar", naturalmente se mostraron "celosos de las buenas obras" (Tito 2:14). Primero (Romanos 1:16; Romanos 2:9, Romanos 2:10).
Insomuch eso. Su liberalidad me animó tanto que exhorté a Tito a regresar a Corinto una vez más y ver si no podía recibir alguna prueba de que usted fuera igualmente liberal. Los comentarios que siguen están llenos de delicada reserva, pero bajo su exquisito tacto y urbanidad podemos percibir que los corintios habían hablado en voz alta sobre sus contribuciones, y habían prometido con gran celo, pero se habían mostrado algo flojos al redimir sus promesas. Exhortamos a Tito. Es curioso que esta palabra se use constantemente en las misiones de Tito (versículo 17; 2 Corintios 12:18; 1 Corintios 16:12). Como él había comenzado. "Eso como no inauguró (esta colección), por lo que él también completaría hacia usted este gracioso trabajo también". Entre otras obras de gracia que Tito podría completar regresando a ellas desde Macedonia estaba la amable colección que había comenzado a poner a pie en su visita anterior (2 Corintios 12:18).
Por lo tanto; más bien, pero. En los siguientes versos a 2 Corintios 8:15 les dice sus deseos sobre esta colección. Él desea que muestren generosidad entre sus otras gracias (2 Corintios 8:7), no por orden, sino que puedan emular a otros y mostrar su amor (2 Corintios 8:8) siguiendo el ejemplo de Cristo (2 Corintios 8:9). Y actuando de este modo, probarían la sinceridad de sus promesas anteriores (2 Corintios 8:10, 2 Corintios 8:11), especialmente porque no deseaba que dieran más de lo que podrían ahorrar. de reciprocidad (2 Corintios 8:12). Como abundan en todo, en la fe, etc. Quizás "por fe", etc., "San Pablo", dice Grocio, "conocía el arte de los oradores para moverse alabando". Este método de conciliación de la atención se denomina técnicamente proparaitesis. El elogio fue, por supuesto, sincero, aunque, sin duda, se expresó con la generosidad del amor (ver 1 Corintios 1:5). Y en tu amor por nosotros. El griego es más enfático, "y por el amor de usted en nosotros". es decir, por el amor que fluye de ti y que siento en mí mismo. En esta gracia también; a saber, la gracia de la liberalidad cristiana.
No por mandamiento. San Pablo sintió una sensibilidad honorable que le impidió ejercer su autoridad al instar a los corintios a dar su sustancia. Entre los gentiles, tales contribuciones a las necesidades de los demás —el resultado de la compasión desinteresada— eran casi desconocidas. El reenvío; es decir, el celo listo. La sinceridad; más literalmente, la autenticidad.
La gracia de nuestro Señor Jesucristo. La palabra "gracia", como en 2 Corintios 8:4, 2 Corintios 8:6, 2 Corintios 8:7, aquí significa "benevolencia graciosa". Aunque era rico (Juan 16:15; Efesios 3:8). Se hizo pobre. El aoristo implica la concentración de su auto-sacrificio en un solo acto. Por su pobreza. La palabra "su" en griego implica la grandeza de Cristo. La palabra "pobreza" significaría, en griego clásico, "pauperismo" o "mendicidad". Dean Stanley (refiriéndose al "cristianismo latino" de Milman, 5. bk. 12. c. 6) señala cuán grande ocupaba este verso en las controversias medievales entre los miembros moderados y los extremistas de las órdenes mendicantes. William de Ockham y otros, tomando la palabra "pobreza" en su sentido más extremo, sostuvo que los franciscanos no deberían poseer nada; pero el papa Juan XXII., con los dominicos, adoptó una visión más racional del sentido y de los hechos históricos.
Y aquí doy mi consejo; y en este asunto ofrezco una opinión (solo). Para esto es conveniente para usted. Es más ventajoso para usted que simplemente sugiera y asesore sobre el asunto en lugar de ordenarle. Quienes han comenzado; más bien, viendo que anteriormente comenzaste. El verbo es el mismo que en 2 Corintios 8:6. No solo para hacer, sino también para avanzar; más bien, no solo hacer, sino también estar dispuesto. El "hacer" está en el aoristo, el "estar dispuesto" en el presente. Naturalmente, deberíamos haber esperado un orden inverso, "no solo para querer, sino también para poner en acción". Debe haber un fuerte toque de ironía en las palabras, a menos que lo interpretemos en el sentido de "no solo hacer la colección, sino estar dispuestos a agregar aún más". Quizás en el "estar dispuesto" se encuentra la noción de "el dador alegre", "la mente dispuesta" (2 Corintios 9:7; 1 Timoteo 6:17). Hace un año; más bien, desde el año anterior; es decir, el año pasado (2 Corintios 9:2). Probablemente habían comenzado a recolectar en la Pascua anterior, y ahora era poco después de Tisri, o septiembre, el comienzo del año civil judío.
Ahora, por lo tanto, realiza el trabajo, etc .; "pero ahora completa también el trabajo real, para que, al igual que la disposición de los dispuestos, también pueda completarse según tus medios". De lo que tenéis. Esta, y no "fuera de su capacidad", es probablemente la lectura correcta, como vemos en el siguiente versículo.
Porque si hay primero una mente dispuesta, etc. "Porque si la preparación está por venir, es aceptable", etc. En otras palabras, Dios considera no cuántico, sino ex quanto; no la magnitud del regalo, sino la proporción que tiene con los medios del donante.
Y ustedes serán cargados; literalmente, porque no puede haber alivio para otros, sino para usted aflicción. En otras palabras, no deseo que se angustien para tranquilizar a los demás. No debes sospechar de las inclinaciones judías que me llevarían a empobrecerte para proporcionar lujos a los cristianos en Jerusalén. Otros lo refieren a los macedonios: "No deseo agobiarlos, pero los macedonios, que son pobres, han contribuido, y si se unen a ellos en este buen trabajo ahora pueden ayudarlos en el futuro". Pero no hay indicios de esto en ningún lado.
Pero por una igualdad, etc. El versículo, como muchos en este capítulo, se expresa de manera muy elíptica: "Pero por una justicia recíproca en el presente caso, su superabundancia a su falta, que también su superabundancia puede ser proporcional a su falta. , para que pueda llegar a haber equidad recíproca ". San Pablo posiblemente esté pensando en la reciprocidad de los beneficios espirituales y temporales, como en Romanos 15:27; pero si es así, deja el pensamiento sin expresar. La aplicación del texto a "obras de supererogación" (Art. XIV.), Como formando un fondo a disposición de la jerarquía en forma de indulgencias, indultos, etc., es una perversión singular. El pasaje ha sido señalado por Dean Stanley como uno que indica un posible conocimiento de los escritos de Aristóteles.
Tal como está escrito (Éxodo 16:17, Éxodo 16:18, LXX.). La referencia es a la recolección de maná.
Que poner; más bien, lo que da. El celo es continuo. El mismo cuidado serio. Lo mismo en el corazón de Tito que en el mío.
La exhortación. Mi solicitud de que emprenda esta tarea. Siendo más adelante. Como era más fervientemente celoso de lo que jamás me había atrevido a esperar, se fue espontáneamente. (En la palabra authairetos, vea 2 Corintios 8:3.)
El hermano, cuya alabanza está en el evangelio. La frase significa, "cuyo valor es alabado dondequiera que se predican las buenas nuevas". No puede haber ninguna referencia a ninguno de los cuatro Evangelios escritos, ya que no estuvieron en manos de los cristianos hasta una fecha posterior; ni la palabra "evangelio" adquirió este significado hasta después. De Hechos 20:5, se infiere algo precariamente que se quiere decir San Lucas. Otros han conjeturado que Bernabé, Silas (que están fuera de discusión), Erastus, Mark, un hermano de Tito, etc. No es improbable que San Lucas haya sido seleccionado como delegado por la Iglesia de Filipos; pero más allá de esto no podemos decir nada. San Lucas no era macedonio por nacimiento, y cualquier macedonio (por ejemplo, Aristarco, Sopater, Secundus, Epaphroditus) parece estar excluido por 2 Corintios 9:4. Palsy señala que es curioso que el objeto del viaje de San Pablo a Jerusalén, que es tan prominente en este grupo de epístolas, solo sea mencionado indirectamente e incidentalmente por San Lucas (Hechos 24:17) en los Hechos de los apóstoles
Elegido. La palabra (literalmente, elegida por mano alzada) implica un voto popular. Este hermano no solo era ampliamente conocido y valorado, sino que también fue especialmente seleccionado para esta tarea. Para viajar con nosotros "Como nuestro compañero de viaje". La palabra aparece en Hechos 19:29. Con esta gracia. La mejor lectura es "en:" "en este asunto de amabilidad". Para la gloria del mismo Señor. La palabra "mismo" debe omitirse. Y declaración de tu mente lista. La mejor lectura es "nuestro", y la cláusula debe ser presentada, para promover la gloria del Señor y nuestra disposición.
Evitando esto. El objetivo de enviar a Titus y al hermano era cortar la posibilidad de culpar y sospechar. La palabra "evitar" (stellomenoi) significa literalmente "enrollar la vela" y luego "tomar precauciones". Sin embargo, puede significar "hacer este arreglo" (ver 2 Tesalonicenses 3:6 2 Tesalonicenses 3:6). Se ha puesto demasiado énfasis en el "uso de términos náuticos" de San Pablo (Hechos 20:20; Gálatas 2:12, etc.). Pertenecen, de hecho, a la fraseología misma de la lengua griega. Que ningún hombre debería culparnos (ver 2 Corintios 6:3). San Pablo aquí da un ejemplo valioso y necesario a todos los cristianos a quienes se les confía la administración de fondos de caridad. Es su deber dar todos los pasos que puedan colocarlos por encima de la posibilidad de sospecha. Su gestión de las sumas que se les confían debe ser obvia y transparentemente empresarial y honorable. San Pablo enseñó este comportamiento tanto con el ejemplo como con el precepto (Romanos 12:17; Filipenses 4:8). Existe una indiferencia tonta y reprensible a la opinión pública (1 Pedro 2:12). Sin embargo, con todo su noble cuidado, San Pablo no escapó a esta calumnia (2 Corintios 12:18). En esta abundancia. La palabra, que aparece aquí solamente, significa literalmente "suculencia", pero en la LXX. el adjetivo significa "rico" (1 Reyes 1:9). Esto implica que la suma que había sido recaudada por el esfuerzo de San Pablo fue grande.
Cosas honestas La palabra "honesto" significa "honorable" (Romanos 12:17; Proverbios 3:4, LXX.). No solo a los ojos del Señor. Tales precauciones serían innecesarias si otros no estuvieran preocupados, porque Dios conoce nuestra honestidad (2 Corintios 5:11). Pero también ante los hombres. Si bien el texto "evitar toda apariencia de maldad" debe traducirse "evitar toda especie de maldad", la traducción errónea transmite una sabia lección. "En un campo de melones", dice el proverbio chino. "no te agaches para atarte el zapato"; porque parecerá que quisiste robar uno de los melones.
Nuestro hermano. Es imposible conjeturar con certeza quién era el hermano, así elogiado calurosamente. Clemente, Epaenetus, Apolos, Luke, Zenas, Sosthenes, Trophimus y Tychicus han sido sugeridos. Stanley conjetura que los dos que acompañaron a Titus fueron los efesios Tíquico y Trófimo (Hechos 20:4; Act 21: 9; 2 Timoteo 4:12; Efesios 6:21; Tito 3:12; Colosenses 4:7).
Si alguno pregunta a Tito; literalmente, ya sea sobre Tito, o, en cuanto a Tito; es decir, "si hablo de Tito". (Para la frase, comp. Tito 1:6, Tito 1:8; 2 Tesalonicenses 2:1.) Tito, mucho después, fue delegado en una misión similar a Creta (Tito 1:1; Tito 2:15). Mi compañero y compañero de ayuda acerca de usted; más bien, mi asociado (Filemón 1:17) y, en lo que respecta a usted, mi compañero de trabajo. Mensajeros; literalmente, apóstoles. La palabra se usa en su sentido original y no técnico de delegados (Filipenses 2:25; Romanos 16:7). La gloria de Cristo Hombres cuyo trabajo y valor redundan en honor de Cristo (Gálatas 1:24).
De tu amor No solo de tu amor "para mí", sino también de tu amor fraternal en general. Y de nuestra jactancia. Muéstrale a la Iglesia que mi jactancia por ti era justificable.
HOMILÉTICA
2 Corintios 8:1 - Beneficencia genuina (1).
"Además, hermanos, les hacemos a sabiendas de la gracia de Dios", etc. El tema de estas palabras es la beneficencia genuina, y sugieren ciertas verdades generales al respecto.
I. QUE TODA LA BENEFICIOS GENUINOS EN EL HOMBRE ES DE DIOS. "Además, hermanos, lo hacemos a sabiendas de [les damos a conocer] la gracia de Dios". Todo lo que es amoroso y generoso en todos los seres morales es de una Fuente, y ese es Dios. Él es la fuente primaria de donde todo fluye. Dondequiera que veas amor, en jóvenes o viejos, ricos o pobres, cultos o groseros, verás una emanación y un reflejo de lo Eterno. Como puede ver el océano en una gota de rocío, puede ver a Dios en cada latido de afecto en las almas humanas.
II QUE EN ALGUNOS HOMBRES SE DESARROLLA MÁS FUERTE QUE EN OTROS, según San Pablo, las "Iglesias de Macedonia" lo demostraron en un grado notable. Parecería por lo que dice Pablo acerca de la beneficencia de las Iglesias de Macedonia que fue:
1. Auto sacrificado. "Cómo que en una gran prueba de aflicción la abundancia de su alegría y su profunda pobreza abundaron en las riquezas de su liberalidad". Parecería de esto que no podrían permitirse, como dice la frase, prestar cualquier ayuda en el camino de la propiedad a otros, y sin embargo, sus contribuciones "abundaban en las riquezas de su liberalidad".
2. espontáneo. "Estaban dispuestos a sí mismos". No fueron presionados por llamamientos externos. La única presión era del amor interno.
3. serio. "Rezándonos con mucha súplica para que recibamos el regalo". En lugar de dar porque otros les pidieron que lo hicieran, ellos mismos pidieron la recepción de sus regalos. Podrían haber presentado razones plausibles para retener sus contribuciones a esta organización benéfica. Podrían haber alegado la distancia y decir: "Jerusalén está muy lejos, y la caridad comienza en casa". Podrían haber alegado falta de conocimiento personal y haber dicho: "No conocemos a ninguno de estos santos en Jerusalén". o podrían haber defendido su propia aflicción o pobreza. Pero en lugar de eso, aprovecharon la oportunidad de brindar toda la ayuda que pudieran.
4. Religiosos. "Y esto hicieron, no como esperábamos, sino que primero se entregaron al Señor y a nosotros por la voluntad de Dios". "Esto significa", dice un expositor moderno, "por supuesto, que habían hecho lo que estaba más allá de sus esperanzas. Y aquí el punto radica en el hecho de que dieron, no solo su dinero, sino ellos mismos, su tiempo, pensaron, energía, principalmente a Cristo como su Señor, y luego al apóstol como su ministro. Y esto lo habían hecho porque permitieron que la voluntad de Dios obrara sobre su voluntad ". La consagración de uno mismo a Dios es a la vez la causa y la virtud de todos nuestros dones para los hombres. A menos que nos entreguemos a Dios, todos nuestros dones para los hombres no tienen valor moral.
III. QUE AQUELLOS EN LOS QUE SE DESARROLLA MÁS FUERTE PODRÍAN SER INSCRITOS COMO UN EJEMPLO PARA OTROS. Pablo aquí muestra la beneficencia de los macedonios como un ejemplo para estimular la caridad de los corintios. Parecería que la Iglesia en Corinto había comenzado, por influencia de Tito, una suscripción para los pobres en Jerusalén, y que Tito estaba a punto de regresar para obtener mayores contribuciones. La caridad de las Iglesias de Macedonia, Paul, cita como ejemplo para ayudar a avanzar en el trabajo. Su argumento parece ser el siguiente: tienes las ventajas de las Iglesias de Macedonia en muchas cosas; usted "abunda en todo", usted es rico, ellos son pobres; sus dotaciones son mayores que las de ellos, su "fe y expresión y conocimiento" y "en su amor hacia nosotros"; siendo esto así: "Mirad que también abundais en esta gracia"; vea que sobresale en sus contribuciones a esta organización benéfica. Es sabio y bueno sostener el buen ejemplo de otros para estimular a los hombres a una santa emulación. Las buenas obras de otros hombres se encuentran entre las fuerzas divinas para purificar y ennoblecer a nuestros propios personajes.
IV. QUE EL EJEMPLO MÁS ALTO TENEMOS EN LA VIDA DE JESUCRISTO. "Porque conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo", etc. Cristo es el modelo supremo de la filantropía.
1. Su filantropía fue sacrificada. "Aunque era rico, por tu bien se volvió pobre". Observar:
(1) Era rico en riqueza material antes de venir al mundo. Es de riqueza material de lo que habla el apóstol.
(2) Su existencia en la tierra era la de la pobreza material. "Los zorros tienen agujeros", etc.
(3) Pasó voluntariamente de una etapa a otra. "Por tu bien se volvió pobre". De todas las miríadas de hombres que han aparecido en esta tierra, y que aparecerán, solo él eligió sus circunstancias y eligió la pobreza.
2. Su filantropía apuntó supremamente a la promoción de la riqueza espiritual. "Que a través de su pobreza puedas ser rico". Rico espiritualmente. Grande es la diferencia entre riqueza espiritual y material.
(1) Uno es absolutamente valioso, el otro no.
(2) Uno es esencial para la felicidad, el otro no.
(3) Uno está al alcance de todos, el otro no.
2 Corintios 8:10 - Beneficencia genuina (2).
"Y aquí doy mi consejo", etc. En estos versículos hay una continuación del tema presentado en el pasaje anterior, a saber. Beneficencia genuina. Y hay otros tres comentarios sugeridos sobre este tema tan importante.
I. ES LA REALIZACIÓN DEL BENEFICIARIO DESEO EN CONTRIBUCIONES POR EL BIEN DE LOS DEMÁS. "Aquí les doy mi consejo [juicio]: porque esto es conveniente para ustedes, que han comenzado antes [quienes fueron los primeros en comenzar], no solo para hacerlo, sino también para avanzar hace un año. Ahora, por lo tanto, realicen [ completar] la realización de la misma; que como había una voluntad de voluntad, también puede haber una ejecución [finalización] también de lo que ustedes tienen ". Habían mostrado la voluntad de contribuir, ya que "hace un año" comenzaron sus suscripciones. Ahora Pablo los exhorta a continuar y completar el trabajo. "Como había una disposición a la voluntad, podría haber una actuación". La mera voluntad generosa es buena en sí misma, pero no es suficiente; requiere ser encarnado en hechos. Todo buen deseo requiere encarnación:
1. Por nuestro propio bien. Es solo cuando nuestros mejores deseos se traducen en hechos que dan solidez y fortaleza a nuestro carácter. En palabras y suspiros se mueren; Son como el rocío de la mañana. Un buen deseo en sí mismo es como la gota de lluvia en la hoja del árbol; Puede despertar admiración ya que brilla como un diamante al sol, pero pronto se exhala y probablemente no sea bueno para el árbol. Pero cuando se materializa en un acto generoso, es como la gota de lluvia que penetra en las raíces y aporta una porción de fuerza a todas las fibras. Un sermón de caridad entregado con la elocuencia de un Chalmers puede despertar en la congregación la idea benéfica, casi como una pasión, pero, a menos que esa pasión tome la forma de un acto de abnegación, se evapora y deja a la congregación en un estado peor que el predicador lo encontró.
2. Por el bien de los demás. Son hechos generosos los que bendicen al mundo. Van donde las ideas no pueden penetrar, en los corazones y las conciencias de los hombres; trabajan silenciosa y saludablemente como el rayo de sol.
II LAS CONTRIBUCIONES DE BENEFICENCIA SON SÓLO VIRTUOSAS COMO RESUCITAN DE UN GENERO DESEO. "Porque si primero hay una mente dispuesta, se acepta según lo que un hombre tiene, y no según lo que no tiene". La doctrina es esta, que la disposición del corazón, no las acciones de la mano, constituyen la esencia del carácter moral. Este es el método Divino de estimar la conducta humana. "El Señor no juzga como el hombre juzga", etc. El motivo es el alma del hecho. "Aunque doy todos mis bienes para alimentar a los pobres ... y no tengo caridad, no me sirve de nada". No juzgues el deseo por el esfuerzo, sino juzga el esfuerzo presentado por el deseo. La pobre viuda habría hecho grandes contribuciones, pero solo podía dar un "ácaro"; pero en ese ácaro había más valor que en toda la cantidad en el tesoro del templo. Algunos tienen los medios para hacer el bien y no el corazón, y algunos tienen el corazón pero no los medios. Los primeros son larvas en el universo, los segundos son ángeles. Hay hechos realizados en el cuerpo, vistos de Dios, infinitamente más numerosos y esencialmente más valiosos en la mayoría de los casos que los hechos realizados por el cuerpo.
III. LA CONTRIBUCIÓN DE OTROS NO PUEDE SUPERAR LA OBLIGACIÓN DE NUESTROS, PERO PUEDE SUPLEMENTAR SUS DEFICIENCIAS.
1. No es un sustituto. "Porque no quiero decir que otros hombres se alivien, y ustedes carguen". Le corresponde a cada hombre contribuir al alcance de sus riquezas, al bien de los demás. Si un hombre da mil, no me libera de mi obligación de contribuir con lo que pueda.
2. Es un suplemento. "Pero por una igualdad, que ahora en este momento su abundancia puede ser un suministro para sus necesidades". Es deber de todos contribuir. Algunos tienen la capacidad de contribuir cien veces la cantidad de otros; deje que sus grandes sumas se vayan para complementar las deficiencias de sus hermanos más pobres, para que pueda haber "una igualdad". Así se ilustrará la antigua Escritura, que "el que había reunido mucho no tenía nada; y el que había reunido poco no le faltaba".
2 Corintios 8:16 - Estimulando a los hombres a acciones benéficas,
"Pero gracias a Dios", etc. Los versos bajo aviso nos presentan el tema de estimular a los hombres a los esfuerzos de beneficencia, y se sugieren tres comentarios sobre esta ocupación.
I. ES UNA OBRA QUE REQUIERE LA ORDEN MÁS ALTA DE LOS HOMBRES CRISTIANOS. Encontramos aquí que no solo Pablo se emplea en él con toda su seriedad amorosa y poder lógico, sino que también involucra a Tito y un "hermano" con él de tal distinción que su "alabanza está en el evangelio en todas las Iglesias". Excitar a los hombres a empresas benéficas es preeminentemente una obra cristiana. El cristianismo es la madre de todas las labores e instituciones filantrópicas. La piedad cristiana es una fuente de donde proceden todas las innumerables corrientes de beneficencia humana que circulan por todos los distritos de la vida humana. Estimular esta beneficencia en los hombres es el ministerio más alto en la tierra, y para ello se requieren hombres del más distinguido carácter y facultad. Ningún hombre es demasiado bueno para eso, y pocos hombres son iguales a su descarga exitosa.
II ES UN TRABAJO QUE MERECE LA GRATITUD DE TODOS. Pablo se refiere a:
1. La gratitud de aquellos que habían estado entusiasmados con los esfuerzos benéficos. "Pero gracias a Dios, que puso el mismo cuidado en el corazón de Tito por ti". Está implícito que Tito les confirió un inmenso favor al estimularlos a realizar obras generosas. Ningún hombre puede prestarnos un mayor servicio que sacándonos de nosotros mismos e inspirándonos con una preocupación genuina por los intereses de los demás. No es él quien me da algo bueno, sino quien me estimula a hacer algo bueno, ese es mi mayor benefactor; porque es "más bendecido dar que recibir". Al dar, nos volvemos como Dios, y por lo tanto debemos agradecer al hombre más devoto que evoca dentro de nosotros el espíritu de la verdadera caridad. En lugar de tratar de evitar apelar a nuestra benevolencia, debemos saludarlos y agradecerles a nuestro Creador.
2. La gratitud de aquellos que han afectado la emoción. Pablo dice: "Gracias a Dios, que pusieron el mismo cuidado en el corazón de Tito por ti".
(1) No hay oficina más alta en sí misma que esta. Esta es la obra por la cual Cristo vino al mundo, la obra por la cual estableció el ministerio cristiano. El objetivo y la tendencia del evangelio son ahogar el ego egoísta en la marea soleada de la caridad universal. El amor de Cristo obligó a los hombres a sentir que en adelante no deberían vivir para sí mismos.
(2) No hay oficina más útil que esta. El éxito en esto significa la ruina en todo lo que es ruinoso para las almas en la historia humana, la ruina para el egoísmo y toda su cría diabólica. Bien, por lo tanto, que aquellos que se dedican a tal trabajo den gracias a Dios por el distintivo honor al que han sido llamados. Pablo no dice nada aquí acerca de la gratitud de aquellos a quienes la beneficiada emocionada ha otorgado sus favores: los beneficiarios. Parece dar por sentado que deberían y estarían agradecidos; que deben ser admitidos sin duda, pero que siempre lo son no se puede afirmar. Ingratitud, ¡ay! Es uno de los pecados reinantes en la vida humana.
III. ES UN TRABAJO EXPUESTO A LAS SUSPICIONES DE LOS HOMBRES MUNDIALES. El apóstol parece haber temido que las contribuciones que fluirían de estimular la beneficencia de la Iglesia de Corinto ocasionarían la acusación de que estaban participando en ellas, y así obtendrían alguna ventaja personal. Por lo tanto, para protegerse de la posibilidad, hace que las Iglesias elijan entre ellos algunos hombres de la mejor reputación, a quienes llama "mensajeros de las Iglesias", y Tito, y tal vez Lucas, en la administración de la caridad, y por lo tanto "proveyendo cosas honestas, no solo a la vista del Señor, sino también a la vista de los hombres". Los hombres deshonestos han existido en todas las edades, y cuanto más deshonestos son los hombres, más sospechosos son. Pablo aquí se protege contra todas las imputaciones escandalosas. Tenía un gran respeto por su propia reputación, tanto que uno, a veces, al leer estas Epístolas, está bastante asombrado de que un hombre tan grande en naturaleza y de carácter sublime piense tanto en las opiniones de los demás.
HOMILIAS DE C. LIPSCOMB
2 Corintios 8:1 - La liberalidad cristiana en las iglesias de Macedonia.
La gracia prepara el camino para la gracia. La negación de uno mismo en una dirección conduce a una carga transversal en otras formas. El deber es un espíritu, no una cosa mecánica; una vida, y no una mera actuación. Si los corintios hubieran mostrado tal "dolor piadoso", ahora estarían ansiosos por demostrar su renovada fortaleza cristiana con un respeto más fiel a todas las obligaciones. La atención, el celo, el deseo vehemente, habían caracterizado su arrepentimiento, y estos no expirarían con la ocasión que los había llamado a hacer ejercicio. El sentimiento profundo es un sentimiento tranquilo, y por lo tanto permanente, y el sentimiento profundo es siempre la marca de la verdadera penitencia. San Pablo confiaba en sus hermanos corintios, y era una confianza de gran corazón; "confianza en ti en todas las cosas". El "todo" es el nexo entre los capítulos séptimo y octavo. Entonces él procede a hablar de la liberalidad de las iglesias macedonias preparatorias para instarles a cumplir el deber de benevolencia. Observa sus modales. Si declara una doctrina, la ilustra. Si enseña un deber, da un ejemplo. Nunca tan abstracto como para descuidar el lado práctico de la vida, nunca tan decidido a la acción como para perder de vista el principio determinante, recuerda a uno de los comentarios de Lord Bacon, que el orden mental más elevado es el de combinar más plenamente lo abstracto y lo práctico. . El ejemplo de estas iglesias macedonias fue bien digno de imitación. Macedonia había sido invadida por ejércitos, y todos sabemos cómo los ejércitos devastaron países en esos días y despojaron a los habitantes de su riqueza. San Pablo habla de su "gran prueba de aflicción", las pérdidas y persecuciones que estaban soportando, y sin embargo tenían "abundante gozo", que solo podía representarse al llenar la profundidad de su pobreza y desbordar "las riquezas de su liberalidad ". Ninguna pobreza común era de ellos: "pobreza profunda"; y ningún amor ordinario era suyo, sino un amor muy profundo y tierno. "Esta oración está completamente destrozada al pasar por la mente del apóstol" (Stanley). ¡Cuánto más se dice de lo que se dice en las maravillosas palabras, "Su profunda pobreza abundaba en las riquezas de su liberalidad"! Se nos enseñan dos cosas.
1. La inspiración de una influencia alegre. Deber, motivo, impulso, todo exaltado en la felicidad cristiana. "Alégrate para siempre". Tal alegría es un poder glorioso. No nos equivoquemos aquí. Los sentimientos sutiles, las emociones exuberantes, los aleluyas fuertes, la emoción, los gritos y el éxtasis pueden engañarnos. Si se agotan en una emoción sensacional, nos engañan, y eso es lo más terrible. La alegría como fruto del Espíritu es una alegría que da, una alegría que sacrifica, una alegría en la cruz por la cual somos crucificados al mundo y el mundo a nosotros.
2. Y aprendemos que incluso la "pobreza profunda" no es obstáculo para ayudar a otros. A menudo nos impide hacer lo que haríamos; pero en la estimación del Señor Jesús, el meollo de este asunto está en el "poder", no en el poder. "Ella ha hecho lo que pudo". La capacidad es siempre un misterio. Nos sorprende siempre, y cada vez más, y en nada es tan sorprendente como en el corazón caritativo con pequeños medios a su alcance. La gloria de dar está en la calidad del amor, y nunca deja de encontrar algo para otorgar. "Ella de su penuria ha echado toda la vida que tenía". Si esta pobre viuda pudiera perdonar "dos ácaros", ¿quién puede alegar la profundidad de la pobreza? Tenga en cuenta que San Pablo enfatiza la profundidad de la pobreza en la Iglesia de Macedonia. Si hubiera sido simplemente un caso de pobreza, el ejemplo no habría sido tan instructivo y, en consecuencia, encontramos al apóstol citando sus casos de los que tuvieron que hacer sacrificios de consuelo personal para ayudar a los más pobres que ellos. De modo que mientras estamos en los Hechos de los Apóstoles oímos hablar de "poseedores de tierras o casas" vendiéndolos y. Al poner los precios a los pies de los apóstoles, esto se desvanece en las trágicas muertes de Ananías y Safira. Pero la imagen de la pobre viuda vuelve a nosotros en las Epístolas, con muchas sugerencias sobre la clase de personas que hacen la mayor parte de la entrega cristiana constante. Lo que es más notable es la descripción del apóstol de la generosidad auto-movida de estos macedonios. "Voluntad de sí mismos". La liberalidad no es una virtud común, y la liberalidad autoinducida es su forma más rara. Los hombres esperan a ser impulsados, suplicados, suplicados; Las ocasiones especiales establecidas son para esfuerzos especiales; los buenos oradores están comprometidos; y todo el sistema de dar, o gran parte de él, procede de la reticencia habitual de dar para apoyar el evangelio. En cuanto a la espontaneidad en este asunto, ¿quién lo piensa, quién confía en él? Ahora, no suponemos que todas las personas religiosas en la era apostólica fueran como estos macedonios. Sabemos que no lo fueron. Sin embargo, considere este hecho, a saber. eran las personas detenidas como ejemplos brillantes de lo que la liberalidad debería ser en la Iglesia de Cristo. Y esto concuerda precisamente con los incidentes mencionados con respecto a María de Betania, y la viuda pobre y sus ácaros, y los discípulos después de Pentecostés que arrojaron sus propiedades al infierno, los pobres. Fue una acción cordial y voluntaria, ninguna agencia externa que opera para dar incentivos. Sin presionar demasiado este punto, debemos decir que cualquier utilidad que pertenezca a la maquinaria de recaudar fondos para usos de la Iglesia (y esto parece ser necesario), sin embargo, es suficientemente claro que la liberalidad espontánea es el modo más verdadero, más noble, más seguro. cultivando esta gracia en nuestros corazones. Entonces, sin duda, el apóstol pensó. ¡Con qué resplandor escribe! "Según su poder"; no, era más que esto, porque fueron "más allá de su poder [más allá de sus posibilidades]"; y su propósito era tan fervoroso que oraron al apóstol para que recibiera sus dones y les permitiera compartir la gracia y la comunión de ministrar a los santos. Sin duda, muchos de estos hombres encontraron que la vida era una lucha difícil, y para ellos, en más de un sentido, "sin luchas, dentro hubo miedos". Sin embargo, consideraron un privilegio dar; codiciaban fervientemente el mejor regalo, que era el regalo de dar; oraron "con mucha súplica" para que pudieran participar en una obra que fue muy bendecida. Dejar pasar esa oportunidad era más de lo que podían soportar. Y esta conducta superó sus expectativas; porque se habían entregado primero al Señor Jesús, y luego, ansiosos por mostrar su afecto por el apóstol, se habían entregado a él en este asunto especial. Corazón y propiedad; ¡Qué consagración! ¡Qué página en la biografía espiritual! Fuera de la "pobreza profunda"; ¡qué coro de voces se elevó así, suplicando que a estos macedonios se les permitiera compartir la gracia de la ministración! "Los cortos y simples anales de los pobres" han agregado mucho a nuestra literatura inglesa, ni es extravagante afirmar que esta es una de las marcas más dignas de elogio de ese genio distintivo que ha señalado su excelencia en tantos departamentos de poesía y ficción. . ¿Pero nos damos cuenta de nuestra deuda con la Biblia por este elemento hermoso y humanizador en la literatura inglesa? Aquí, en este único capítulo del apóstol Pablo, qué imagen conmovedora de la pobreza cristiana, rendirse significa que no podría permitirse el lujo de hacerlo, y hacerlo "con una dedicación propia que implicaba una renuncia completa a todos los intereses personales" (Kling) ! —L.
2 Corintios 8:7 - Llamamiento a los corintios.
El apóstol había hecho un uso sabio del ejemplo de los macedonios. No había apelado al orgullo, la vanidad ni ningún sentimiento egoísta, sino que simplemente había presentado un notable caso de filantropía cristiana. Robertson comenta muy apropiadamente: "Si el apóstol hubiera dicho: 'No sean golpeados por esos macedonios;' Si hubiera puesto en juego los prejuicios naturales (¡un corintio para ceder ante un macedonio!), todas las malas pasiones de nuestra naturaleza habían sido estimuladas. "La emulación es un principio verdadero y puede ser un principio religioso. El peligro radica, no en la cosa misma, sino en sus abusos, y particularmente en el estímulo que puede permitirse a la falsa rivalidad y los celos. En gran medida, el espíritu y la conducta de los demás crean la atmósfera social que respiramos, ni podemos vivir en el mundo sin contacto con él. La bondad asume sus formas más atractivas en ejemplos nobles, y, a excepción de estos, nuestros propios ideales, si existieran, serían muy imperfectos. Consistentemente, entonces, con su propósito de estimular a los corintios a buscar un alto grado de excelencia cristiana, el apóstol les presenta en los colores más vívidos la liberalidad de las iglesias macedonias. Tito había comenzado y quería que él "terminara en ellos también con la misma gracia". Los hombres son canales de influencia divina para nuestras almas y, como tales, deben ser reconocidos en su trabajo. San Pablo vio la bendición de Dios en el trabajo de su joven amigo, y no lo privaría del honor de completar la tarea. Se mantuvo alejado de su camino, alentó sus esfuerzos y le prestó una mano paternal para promover su empresa. Esta simpatía con los hombres jóvenes es una de sus cualidades características, y es digna de admiración. Muchos oficiales de edad avanzada en la Iglesia podrían prestarle mucha atención. Titus debería tener todo el crédito. Que los hermanos de Corinto apoyen sus esfuerzos en beneficio de los santos pobres de Jerusalén. Si abundaban "en todo, en la fe, en la expresión, en el conocimiento y en toda diligencia", y en su amor por el apóstol, que "abundaran también en esta gracia". La calidad es pura, la cantidad era una idea favorita que nunca perdió la oportunidad de instar. "Abundante" y "abundante" fluyen libremente de su pluma. "No por mandamiento" fue escrito esto. Corazones libres, impulsos alegres, solo podrían ser reconocidos en esta empresa de la humanidad. Este era el valor del ejemplo, era una influencia comprensiva; y de ahí su referencia a "la franqueza de los demás", que pondría a prueba la "sinceridad de su amor". Qué gran verdad se enseña aquí, y eso también incidentalmente para escapar de la atención de todos, excepto de aquellos que cultivan discernimiento un deber constante! Nobles ejemplos son las pruebas divinas; demuestran, como hemos dicho, la profundidad y la actividad de nuestras simpatías, y a este respecto proporcionan los medios de una disciplina que de otra manera no existiría. "Reenvío de los demás"; estudia su significado. Dios encarga a los líderes. Las grandes empresas nunca nacen de masas, sino de individuos; apóstoles primero, y luego Iglesias; Bunyan, y dos siglos de literatura para los pobres y analfabetos; Watts y los siguientes poetas sagrados; Raikes y Wesley; Martyn y Judson; los sucesores se multiplicaron debido a su "avance". Habiendo seguido el ejemplo de los macedonios, la transición es fácil para el Divino Exemplar. Un solo verso les recuerda "la gracia de nuestro Señor Jesucristo", la rendición de su gloria eterna, las riquezas del estado de su Deidad, el alcance de la abnegación, la pobreza terrenal asumida y todo por ellos, que "a través de su pobreza "ellos" podrían ser ricos ". La consideración suprema debe mantenerse a la vista. De los macedonios había hablado; de la "gran prueba de aflicción", de su "pobreza profunda", y cómo abundó "a las riquezas de su liberalidad". ¿De dónde vino este poder? Se le había dado un nuevo corazón a la pobreza, de modo que ahora, aunque sus medios eran escasos, su posición social no honrada, sus pretensiones de influencia puestas en nada, sin embargo, había logrado maravillas como nunca se había pensado posible. Macedonia había extendido sus brazos de bendición a la lejana Jerusalén, y los gentiles y los judíos alienados por mucho tiempo eran ahora uno de los más santos de la hermandad. Fue debido a la gracia de Cristo. Fue su Espíritu reproduciéndose en la vida de los creyentes. Y por eso había citado su conducta; pero sobre todo déjenlos recordar el gran sacrificio del Cristo encarnado. Años posteriores tenemos en otra Epístola (Filipenses 2:1. ) un tren de pensamiento similar. La edad estaba sobre él entonces, y la vida estaba llegando a un trágico cierre en Roma. Sin embargo, entonces, como ahora, entonces y ahora como a lo largo de su ministerio, la gracia del Señor Jesús fue el único pensamiento que inspiró todos los demás pensamientos. Todavía es "consejo". "Consejo" es mejor que "mandamiento". Habían comenzado el trabajo de la colección, completar la tarea; tenían una "disposición a la voluntad", deja que el esfuerzo se consuma. Y, de nuevo, un principio importante se les hace notar. ¿No fue suficiente el "consejo"? ¿No sería una opinión lo suficientemente fuerte sin un comando? Sí, de hecho, hace un año los corintios habían comenzado en este asunto. Una mente dispuesta es lo primero; la gracia comienza aquí, y si esta mente dispuesta da todo lo que puede, es aceptada por Dios, de acuerdo con lo que "un hombre tiene, y no según lo que no tiene". Marque la solicitud del apóstol en cuanto a la educación de esto. sentimiento de dar. No puede pensar en ello como algo a lo que deben estar limitados, y, en consecuencia, reconoce la mayor libertad, solo que debe ser la libertad cristiana. El motivo debe tener juego libre. La conciencia debe avanzar hacia el afecto, o la conciencia está atrofiada. La sensibilidad debe ser autoimpulsada. Tampoco debe concluir que deseaba oprimirlos para que otros pudieran ser aliviados, "sino solo para establecer entre las iglesias judías y gentiles una reciprocidad de ayuda en tiempos de necesidad" (Dr. Farrar). Establecer una "igualdad" era su objeto. No confundas su significado. La igualdad política, social y natural era completamente ajena a su pensamiento y propósito. Ningún revolucionario, ni anarquista, ni nivelador, fue en ningún sentido, en ningún grado, sino simplemente el defensor de una igualdad como la que debería producir el sentimiento de la liberalidad cristiana en la distribución de regalos. Esa influencia igualadora no debía proceder de una ley arbitraria ni de ningún tipo de trabajo forzado. Debía ser espontáneo, cada hombre un juez por sí mismo, y la superabundancia en un lugar era suplir la deficiencia en otro lugar, para asegurar una abundancia para todos. Se hace referencia al maná en el desierto. Si uno recolectaba más maná que el suministro asignado, se enviaba a aquellos que no habían recolectado lo suficiente, de modo que se satisfacían las necesidades de todos. Esta era la ley del judaísmo entre el hebreo y el hebreo, y el espíritu de esta ley, quince siglos después, reaparece en una carta a los corintios. La historia en una parte del mundo y entre un pueblo se convierte en profecía en otra parte y entre otras personas. La profecía, a su vez, se convierte en una nueva historia. Y hoy, D.D.1884, miles de personas en Europa y América están actuando sobre este sentimiento de igualación en el uso de sus propiedades. —L.
2 Corintios 8:16 - Gestión prudencial; cuidado para evitar la culpa.
San Pablo nos ha dado muchos bocetos de sí mismo, especialmente mucha información sobre sus diferentes estados de ánimo; y en estos capítulos (7 y 8) nos interesa el personaje de Tito. La sección comienza con acción de gracias a Dios, quien inclinó el corazón de su joven amigo hacia los corintios y despertó su celo en beneficio de su bienestar. Sin duda se le ocurrió a Tito emprender el proyecto de coleccionar para la Iglesia de Jerusalén, pero no había abordado el tema al apóstol. Se quedó quieto en su corazón, haciendo la obra del Espíritu, expandiendo y fortaleciendo su propósito, pero alimentado en silencio. "Mientras pensaba, el fuego ardía". San Pablo le había presentado el asunto y lo encontró dispuesto, listo y celoso para emprender la tarea. "Más adelante [más sincero], por su propia voluntad fue a ti". Las iglesias habían elegido a dos hermanos de renombre para acompañar a Tito, y los tres viajeros, con esta embajada amorosa en la mano, manifestarían "esta gracia", para que ellos y él, como compañeros de trabajo en la ministración, glorificaran a Dios. No es suficiente para que el apóstol honre a Cristo solo en los dones, sino que mejoraría la gloria por la forma de hacer el trabajo. La forma de realizarlo debe ser excepcional, impresionante y de gran corazón, y por lo tanto, el modo mismo del acto debe ser una bendición, así como lo hecho. Para este curso existía otra razón. Las apariencias siempre deben ser consultadas. Nadie puede permitirse ponerse por encima de ellos, descuidarlos, y menos aún despreciarlos. Las circunstancias tienen sus leyes, y deben ser obedecidas. La contribución era "abundante", y tomaría todas las precauciones posibles en la administración, para que los enemigos de su apostolado no inventaran y propagaran nuevas calumnias sobre él. El hombre inspirado, el embajador, el pionero de una nueva Europa, no se avergonzó de practicar el código humilde del sentido común y puso un énfasis muy fuerte en la prudencia. De ahí su extrema precaución. Inmaculado a la vista de Dios, él sería inmaculado a los ojos de los hombres. Y ahora un elogio de nuestro hermano, y una palabra especial en nombre de Tito, "mi compañero y compañero de ayuda", sin olvidar decir "compañero y compañero de ayuda acerca de usted" y exhortar a los corintios a que cumplan su jactancia con el macedonio. Iglesias en su nombre. Así termina este admirable capítulo. ¿No es un hermoso colgante de esa lámpara que, durante mil ochocientos años, en el capítulo trece de Primera Corintios, ha colgado su esplendor ante el mundo?
HOMILIAS POR J.R. THOMSON
2 Corintios 8:5 - Dedicación.
Si nos parece extraño que una gran parte de una Epístola inspirada deba ocuparse con instrucciones sobre una colección benéfica que se estaba desarrollando en ese momento, debe recordarse; que el cristianismo introdujo en la sociedad humana nuevos y más poderosos principios de benevolencia y, además, que la nueva y Divina revelación fue la que sentó las bases para esto en cuanto a todos los deberes humanos en el carácter y la acción de Dios mismo.
I. LA DEDICACIÓN PRIMARIA Y TODO IMPORTANTE ES LA DE TODA LA NATURALEZA PERSONAL AL SEÑOR.
1. Esto aparece cuando se recuerda que el Señor se entregó primero por nosotros. Su sacrificio se convierte así en el fundamento de nuestra consagración.
2. Nuestra propia constitución, tomada en relación con nuestra relación natural con nuestro Señor, apunta a tal dedicación. "Ningún hombre vive para sí mismo". Nuestro "fin principal es glorificar a Dios".
3. Esta consagración espiritual es preeminentemente aceptable para Dios. Su demanda es: "Dame tu corazón". Todo regalo que no fluya de esto es vano y sin valor a su vista.
II LA DEDICACIÓN DEL SER PARA EL SEÑOR DEBE SEGUIRSE CON LA DEDICACIÓN DEL SER PARA EL PUEBLO DEL SEÑOR. Pablo buscó la hermandad, la confianza, la cooperación de sus conversos y, de hecho, de todas las personas cristianas a quienes la divina providencia podría poner en contacto con él. Aparentemente, los corintios deseaban asociarse personalmente con él en la ministración a los cristianos de Judea que estaban en la pobreza, y su deseo era una fuente de satisfacción y alegría para él.
III. LA CONSAGRACIÓN CRISTIANA VERDADERA IMPLICA EL REGALO DE PROPIEDAD A LA CAUSA DEL SEÑOR. A veces se objeta contra los llamados a la liberalidad que Dios no pueda ser enriquecido con nuestras donaciones. Esto es cierto, pero el pueblo de Dios puede recibir ventaja, y Cristo nos ha demostrado que lo que se hace por su pueblo se hace por sí mismo. Como la mayoría de las personas valoran sus posesiones, su generosidad es una prueba de la sinceridad de su amor y la realidad de su consagración.
"¿Cómo puedo, Señor, retener la hora más brillante de la vida a partir de las tres; o reunir oro, o cualquier poder? ¿Por qué debería ocultarte una cosa preciosa, cuando me has dado tu propio ser querido?"
T.
2 Corintios 8:8 - Amor sincero.
Al dar generosamente hacia la colecta hecha para los cristianos pobres de Judea, los corintios mostraron su amor a los objetos de su caridad, al apóstol a cuyo llamamiento respondieron, y también al invisible Señor y Salvador por cuyo deseo y por el bien de quién. se hicieron amigos del menor de sus hermanos.
I. EL AMOR A CRISTO ES EL PRINCIPIO MÁS PODEROSO DE TODOS LOS PRINCIPIOS ESPIRITUALES. La vida humana abunda en evidencia del poder del amor; Cada familia, cada sociedad, tiene algunos ejemplos del poder del amor para superar las dificultades, para impulsar el esfuerzo, para sostenerse bajo la auto-negación. Y toda la cristiandad en todas las épocas ha demostrado que el amor a Cristo es un motivo inigualable para la santidad, la paciencia, la benevolencia. Los himnos de la literatura de la Iglesia, y los dones y trabajos registrados en los anales de la Iglesia, son igualmente una prueba de la vitalidad y eficacia del amor cristiano.
II LA PROFESIÓN DE AMOR A CRISTO NO ESTÁ SIEMPRE ACOMPAÑADA POR LA REALIDAD. Se advirtió a los primeros discípulos que "amaran sin simpatía", se les advirtió: "Que el amor sea sin disimulo". Indudablemente, en todas las épocas ha habido quienes se han engañado a sí mismos y han imaginado que aman a Cristo, porque han sentido un poco de admiración hacia él, pero que en el momento de la prueba han manifestado que no tenían una profundidad de amor. Pesados en la balanza, se encuentran queriendo. El alma se enfrenta cara a cara con su propia debilidad e inutilidad, inconsistencia y traición.
III. EL SEÑOR JESÚS PRUEBA DE MUCHAS MANERAS LA SINCERIDAD DE LA PROFESIÓN DE AMOR DE SU GENTE.
1. Por su ausencia corporal de ellos, lo que muestra si tienen un apego a su profeso Señor que puede permanecer aunque no sea fomentado por la vista y las relaciones personales constantes.
2. Al permitir que poderes y personas rivales inviten al afecto supremo del corazón. Estos, aunque no pueden satisfacer, pueden agradar, y el Señor de todos sufre su atractivo; porque el amor que no puede soportar en medio de las atracciones rivales es realmente pobre.
3. Por su demanda de que entreguemos lo que nos es querido, si retenerlo entra en conflicto con nuestro apego supremo a Cristo. El joven gobernante fue sometido a esta prueba. De alguna forma se trata de muchos. El amor fingido se irá, aunque se vaya afligido.
4. Por nuestro contacto necesario y de prueba con un mundo sin amor. En presencia de los que no son espirituales ni simpatizantes, la sinceridad del amor del cristiano a menudo se pone a prueba.
5. Las pruebas y sufrimientos de la vida no solo ejercen la fe, sino que ponen a prueba la Jove, del profeso seguidor de Jesús. La tormenta prueba si el barco está en condiciones de navegar o no.
6. Al imponer a su pueblo la obediencia a mandamientos que son contrarios a nuestras inclinaciones naturales. El amor puede vencer incluso el apego a un "pecado querido".
7. El amor se prueba cuando se le invita a dirigirse también hacia los demás, por el amor de Jesús. ¿Quién puede amar a Cristo y, sin embargo, odiar a su hermano, por quien Cristo murió?
2 Corintios 8:9 - La condescendencia de Cristo.
Según las enseñanzas del Nuevo Testamento, la bondad humana debe basarse en la benevolencia divina. Tal es la importancia de este maravilloso paréntesis, una joya que el escritor inspirado deja caer por el camino y pasa.
I. LAS RIQUEZAS NATIVAS DE CRISTO CONTRASTARON CON SU POBREZA VOLUNTARIA,
1. Su propia riqueza legítima es evidente, no solo por su naturaleza como el Hijo de Dios, sino por su mandato evidente, durante su ministerio terrenal, de todos los recursos de la naturaleza. Pan, vino, dinero, podría multiplicarse o crear; la tierra y el mar obedecieron su voluntad; enfermedades y demonios huyeron a sus órdenes.
2. Su pobreza no era obligatoria; fue una "gracia". Lo vemos en su encarnación, en la que se vació de su gloria; en su ministerio, pasó en una condición de vida humilde y casi desamparada; en su negativa a usar su poder para fines egoístas; en su alegre sumisión a una vergonzosa muerte. Compare la gloria que afirmó haber tenido con el Padre antes del mundo, con la falta de vivienda y la pobreza de su vida y la deserción y la ignominia de su muerte, y su "gracia" atrae a cada mente justa, a cada corazón sensible.
II NUESTRA POBREZA ESPIRITUAL NATIVA CONTRASTE CON NUESTRA RIQUEZA ESPIRITUAL ADQUIRIDA.
1. Nuestra miseria natural es innegable; por el pecado hemos perdido nuestras posesiones, nuestra herencia, nuestros poderes de adquisición, y nos hemos quedado sin recursos y sin amigos. Aparte de la interposición de Cristo, y donde se desconoce el cristianismo, todavía es el estado del hombre.
2. La humillación de Cristo fue por el bien del enriquecimiento espiritual del hombre. Solo con condescendencia, compasión y sacrificio se podría alcanzar al hombre. Así se acercó a nosotros y nos impartió sus propias riquezas verdaderas y divinas, de conocimiento, de justicia, de favor y de gloria.
3. Por la mediación de Cristo todas las cosas son nuestras, Dios, dando a Cristo, da con él todas las cosas buenas. "Tengo todas las cosas y abundan", es el testimonio de cada discípulo de Cristo, que es justo y agradecido. La historia de la Iglesia es la historia del enriquecimiento de la raza; y esto a su vez es la promesa y promesa de las riquezas inestimables e inagotables de la eternidad. — T.
2 Corintios 8:12 - La regla de aceptación.
La justicia es distintiva de todas las demandas y de todos los procedimientos de la providencia de Dios. A menudo, como en el caso que tenemos ante nosotros, la justicia de los principios del gobierno Divino es tan evidente que no se puede plantear ninguna pregunta al respecto.
I. EL PRINCIPIO GENERAL AQUÍ PROPUESTO. Es que los requisitos de Dios corresponden a las posesiones del hombre.
1. Lo que los hombres tienen, lo han recibido de la generosidad inmerecida de su Creador. Esto es válido con respecto a la propiedad y a los talentos y oportunidades.
2. Se espera una cuenta de cada hombre por aquel que es el Juez y el Señor soberano de todos. En cierta medida, y en algunos asuntos, somos responsables ante nuestros semejantes, pero ante todo ante él en quien "vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser".
3. La regla según la cual el gobernador supremo juzgará a la humanidad es de absoluta rectitud: "según lo que tiene el hombre". No se espera que el hombre débil haya hecho el trabajo del fuerte; el hombre aburrido el trabajo del genio; el campesino la obra del príncipe; ni el mendigo que haya dado con la generosidad del millonario. Pero cada uno debe responder por lo que se ha confiado a sí mismo. En todas las cosas, se tendrá en cuenta la disposición, el espíritu, el esfuerzo; "si hay primero la mente lista" - "si el celo avanzado está a la mano". Tal es la condición universal de aceptación y aprobación divina.
II LA APLICACIÓN ESPECIAL DEL PRINCIPIO AQUÍ DEDUCIDA.
1. En materia de regalos, hay margen para la cultura moral y la vigilancia. A menos que la liberalidad se muestre sobre un principio definido, lo más probable es que no se muestre en absoluto. Hay necesidad de mirar contra el egoísmo y la avaricia.
2. Es bueno que cada cristiano anticipe y aplique de antemano el principio Divino: juzgarse a sí mismo, para que Dios no lo juzgue; para hacerse la pregunta: "¿Cuánto le debes a tu Señor?"
3. Especialmente si los que prosperan en el mundo deben observar la inspirada regla de la liberalidad. A medida que aumentan los medios, que los regalos se agranden. El juez no puede aceptar de los ricos los regalos que fueron aprobados cuando los pobres los ofrecieron.
2 Corintios 8:21 - Cosas honorables.
Se podría haber supuesto que el apóstol se habría considerado superior a las consideraciones aquí aducidas. Su vida era tan desinteresada, tan obviamente gobernada por principios superiores a los interesados, que parece que hubiera dado por sentado que ninguna sospecha podría atribuirse a su administración personal de las limosnas que se enviarán a Judea. Probablemente otros pensaron así; pocos, si alguno, podrían haber sospechado de Paul de fraude y apropiación indebida. Pero se juzgó a sí mismo por un estándar que era aplicable a todos los agentes cristianos, un estándar que todo hombre sabio, experimentado en los caminos del mundo, hará bien en adoptar como propio.
I. LA REGLA DE CONDUCTA AQUÍ PROPUESTA.
1. Las cosas honorables son cosas realmente buenas, admirables, hermosas, en sí mismas. La palabra en el original denota principalmente esto. Qué cosas son moralmente excelentes y dignas de alabanza, que se hagan estas cosas.
2. Las cosas honorables son cosas de buena reputación y aprobadas. Es especialmente prudente ser muy cuidadoso y escrupuloso, y muy abierto, en la administración del dinero público, y así actuar para que no haya lugar para la calumnia o la tergiversación. Y la misma regla se aplica a otros departamentos de conducta. No debería ser un motivo prominente con nosotros para asegurar la aprobación de los hombres, sin embargo, nuestra conducta debe ser tal como para asegurar esa aprobación, e incluso para ordenarla.
3. Las cosas honorables se pueden proporcionar mejor tratando de realizar la inspección inquisitiva de los hombres y la mirada omnipresente del Dios omnisciente.
II LOS MOTIVOS QUE URGEN A LA APROBACIÓN PRÁCTICA DE ESTA REGLA.
1. Tiende a la satisfacción y la paz de nuestra propia conciencia.
2. Cuando se lo considere, tenderá al honor de la religión que profesamos, no un manto de codicia, sino un impulso al desinterés y un principio de integridad.
3. Será para la gloria de Dios. Las acciones realizadas a su vista y a sus órdenes, por el motivo de su amor, y con la esperanza de su aprobación, son las acciones que el cristiano debe aspirar a realizar de manera constante y constante, en todas las posiciones y en todas las relaciones de la vida. ,
2 Corintios 8:23 - La apreciación de los compañeros de trabajo.
Ansioso como Paul por que se enviara una contribución generosa a Judea para el alivio y la asistencia de los cristianos pobres de esa provincia, estaba igualmente ansioso de que el modo en que se transmitiera esta contribución fuera abierto y, sobre todo, sospecha de descuido o apropiación indebida. . Por lo tanto, se aseguró de que Titus y otros dos fueran nombrados como fiduciarios, por así decirlo, del fondo, para hacerse cargo de él y llevarlo al trimestre destinado. De estos tres hombres cristianos, Pablo habla en términos de encomio notable. Los llama
I. SUS PROPIOS ASOCIADOS. Las expresiones utilizadas con esta intención son tres en número.
1. Son socios, participan en el mismo trabajo, bajo el mismo Maestro, y con la expectativa de una recompensa similar, consigo mismo.
2. Son compañeros de trabajo, cada uno con su propia facultad, su propio implemento, para el trabajo, pero todos cooperando con un solo fin.
3. Ellos son hermanos; es decir, unidos por un lazo personal, un parentesco espiritual, en la familia cristiana y en el hogar de la fe. Estas expresiones implican un apego profundo y duradero, como el que debería unir a aquellos que se dedican al mismo servicio prestado al único gran Maestro.
II MENSAJEROS DE LAS IGLESIAS. La expresión en el original es muy fuerte. Son apóstoles; es decir, enviado por la congregación como sus representantes y plenipotenciarios. Esto otorga una dignidad especial al oficio y al trabajo de los servidores acreditados del cuerpo de Cristo y, por lo tanto, del mismo Cristo.
III. LA GLORIA DE CRISTO Hay algo místico, algo difícil de exponer, en este epíteto. Ciertamente implica que estos hombres fieles fueron exaltados a una posición de muy alto honor, y fueron vistos como muy relacionados con el Señor mismo. Ciertamente fue para la gloria del Redentor que se introdujo un nuevo principio de benevolencia en la sociedad humana, impulsando a los gentiles de Europa a mostrar un interés práctico en el bienestar del judío de Palestina. Aquí se exhibió una gloria moral que irradiaba de Cristo mismo, ante la cual el mundo bien podría inclinarse en asombro, admiración y reverencia.
HOMILIAS DE E. HURNDALL
2 Corintios 8:1 - Un patrón de caridad.
La caridad recomendada es la de las Iglesias de Macedonia.
I. DIO BAJO CIRCUNSTANCIAS MUY DESfavorables.
1. Estaban en mucha aflicción. (2 Corintios 8:2.) Esto podría haber sugerido un cuidado especial de sí mismos en lugar de otros. El sufrimiento a menudo produce egoísmo. Nuestro dolor a menudo nos impide darnos cuenta de los dolores de los demás.
2. Estaban en la pobreza extrema. (2 Corintios 8:2.) ¿Cómo podrían dar? ¿La caridad debe comenzar en casa y la "pobreza profunda" no demuestra que debe terminar allí? ¡Qué desconsiderado, y de hecho absurdo, pedirles que den! ¿No era su deber ser providente? mantener una reserva en la tienda en tiempos posiblemente peores? Nadie habla más del deber que aquellos que tienen la intención de violarlo. Los macedonios vieron el alto deber de la caridad, y noblemente cumplieron ese deber.
II Aunque afligidos y pobres, dieron mucho. (2 Corintios 8:3.) Su peligro no era que pudieran dar muy poco, sino que podrían dar demasiado. "Más allá de su poder". La aflicción y la pobreza combinadas no podían obstaculizar su gran corazón. Muchos preguntan qué poco pueden dar; los cristianos macedonios preguntaron cuánto. Una maldición moderna de la Iglesia es una pequeña donación. Hay demasiados cristianos de tres peniques.
III. DAN VOLUNTARIAMENTE. (2 Corintios 8:3.) La bondad obligatoria tiene poco valor. Y hay otras compulsiones además de las físicas, las "ofrendas voluntarias" a menudo son cualquier cosa menos voluntarias.
IV. Dieron sin llamamiento urgente. Dieron "por su propia voluntad". No requerían la importancia de un "sermón de colección". Solo requerían saber de la necesidad; La caridad fue espontánea.
V. COMENZARON POR EL PRIVILEGIO DE DAR. (2 Corintios 8:4.) Anhelaban ayudar, y suplicaban por una parte del buen trabajo. Dar, para ellos, era un privilegio, una ganancia, no una pérdida. Dar no era algo que debía evitarse, sino algo que debía buscarse. Quizás recordaron las palabras del Señor: "Es más bendecido dar que recibir". Si hubieran dado en una asamblea, no habría sido necesario tener la colección en el medio de la reunión para evitar una estampida y platos vacíos al final. Gran parte de la donación de hoy no es una ilustración de caridad, sino un burlesco.
VI. DAN CON MUCHA ALEGRÍA. (2 Corintios 8:2.) ¡Cosecharon las primicias de la caridad en el momento de la siembra! Tales son las maravillas de la agricultura espiritual. El donante de mala gana no defrauda a nadie más que a sí mismo. ¡Perder la alegría de dar es perder cuánto! Hay pocos lujos tan dulces como el lujo de la caridad,
VII. Se dieron tan bien como su contribución monetaria. (2 Corintios 8:5.)
1. Al Señor Se dedicaron solemnemente y sus pertenencias al Altísimo. Fue fácil para ellos rendir una parte cuando se habían rendido. Damos vacilantes porque no creemos en la Escritura que dice: "No sois vuestros". Nuestros dones no pueden ser aceptables para Dios si nos retenemos a nosotros mismos o partes de nosotros mismos.
2. Al apóstol. En cuanto a un siervo de su Señor. Para servicio. Cuando se entregaron a Dios, no se entregaron a la ociosidad, sino a la actividad. Muchos presentan a Dios una masa de indolencia. Algunas personas consagradas parecen consagradas a no hacer nada. La conducta macedonia excedió la expectativa apostólica, no la Divina. Esto era lo que Dios esperaba, y lo que espera de nosotros. Fue "por voluntad de Dios" (2 Corintios 8:5).
PRÁCTICO.
1. Aquí hay un ejemplo para nosotros. Aunque abundamos en la fe, la expresión, el conocimiento, la seriedad (2 Corintios 8:7), sin embargo, si no tenemos este amor práctico, no somos mejores que "latón sonoro" (1 Corintios 13:1).
2. Podemos lograr esto solo como los cristianos macedonios lo lograron, por "la gracia de Dios" (2 Corintios 8:1). No queremos más dinero en nuestros bolsillos, sino más gracia en nuestros corazones. Dios puede hacer este trabajo en nosotros. Comprometámonos en sus manos, para que este milagro también se forje en nosotros.
2 Corintios 8:9 - El gran ejemplo de benevolencia.
Considerar-
I. QUÉ RICO ERA EL HIJO DE DIOS.
1. En posesiones. Todas las cosas fueron hechas por él. Todas las cosas eran suyas. No solo este mundo, sino todos los mundos. No una raza de criaturas, sino todas las razas y órdenes.
2. En el poder. Omnipotencia sin trabas y sin reprimir.
3. En homenaje.
(1) La adoración de las huestes celestiales; y
(2) su perfecta obediencia a cada orden y deseo.
4. En el amor y la comunión del Padre.
5. En la más pura felicidad.
II Cuán pobre se convirtió.
1. En condiciones.
(1) La Divinidad velada en la humanidad.
(2) El poder divino restringido.
(3) El Dios de la alegría transformado en el Hombre de los dolores.
2. En circunstancias.
(1) En su nacimiento. Su cuna es un pesebre. Un marginado; no hay lugar para él en la posada; un presagio de toda la vida terrenal.
(2) En Nazaret, un artesano, que ganaba pan con el sudor de su frente, estaba tan cerca del Adán caído.
(3) Como predicador, depende de la caridad casual.
(4) Como viajero, viaja en penuria.
(5) Por su entrada triunfal, dependiente de extraños.
(6) Como prisionero, despojado de lo poco que poseía. "Separaron mis prendas".
(7) Su lecho moribundo, una cruz; su último lugar de descanso, una tumba prestada.
3. En los alrededores.
(1) En lugar de homenaje, burla e insulto.
(2) Pocos amigos. Uno de estos es un traidor, y el remanente infiel en el momento supremo.
(3) El cielo se oscureció para él. "Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?"
III. ESTA MARAVILLOSA TRANSFORMACIÓN Y SU CAUSA.
1. Fue puramente voluntario. Se entregó a sí mismo. "Ningún hombre me lo quita ... Yo pongo mi vida" (Juan 10:18, Juan 10:15).
2. Fue provocado por el amor. "Ustedes conocen la gracia", el amor espontáneo e inmerecido. La compulsión era la compulsión de la compasión y el afecto.
3. Tenía por objeto el enriquecimiento de los hombres.
(1) Los hombres eran pobres.
(a) Siempre dependiente.
(b) A través del pecado, había perdido todo el título de las cosas otorgadas por Dios, todo el título del favor Divino, todo el título de las perspectivas más brillantes.
(c) Por lo tanto, eran pobres merecidamente.
(2) A través de la pobreza de Cristo los hombres se enriquecen. Aquellos que son redimidos por Cristo pierden la pobreza que es inseparable del pecado y:
(a) Obtenga santidad.
(b) Conviértase en participantes de la naturaleza Divina.
(c) Recibir la adopción de niños y convertirse en herederos de Dios.
(d) Conviértase en herederos del reino celestial.
(e) Obtenga alegría presente y futura.
(f) Conviértete en partícipe de la gloria que Cristo dejó de lado por un tiempo. "La gloria que me diste les he dado" (Juan 17:22).
IV. CRISTO ESTÁ AQUÍ NUESTRO EJEMPLO.
1. Si Cristo hizo esto por nosotros, ¡qué listos deberíamos estar para hacer lo que está en nuestro poder para los demás! Al hacerlo a ellos, le mostramos nuestro amor.
2. ¡Qué pequeño debe ser nuestro sacrificio comparado con el suyo!
3. El sacrificio propio nos hace como Cristo. No solo dijo: "Es más bendecido dar que recibir"; él mismo probó esta bendición. ¿Y él dio qué? Se entregó por nosotros.
2 Corintios 8:10 - Cosas que pertenecen a la caridad.
I. A LA VOLUNTAD.
1. La caridad debe ser voluntaria. Nadie puede hacernos querer. Podemos ser obligados a dar, pero dar es moralmente inútil. Dios ama a un dador alegre, porque un dador alegre es con certeza un donante voluntario. El "sistema voluntario" no es una forma de caridad; Es la única forma. A menos que voluntariamente demos, cuanto menos se diga sobre nuestra caridad, mejor; porque no tenemos ninguno!
2. La "voluntad" debe ser motivada correctamente. La verdadera caridad significa amor de corazón. La moneda es base a menos que lleve este sello. Aunque puede pasar corriente entre los hombres, Dios lo arrestará y lo condenará. Los motivos para dar deben estudiarse cuidadosamente; ¡No los motivos de otros, sino los nuestros!
II QUE HACER. Algunos son caritativos en intención, no en acción. Los árboles frutales a veces carecen de fruta, pero para los que están simbolizados, hay poco estímulo en el destino de ese árbol estéril que enfrentó a Cristo mientras caminaba de Betania a Jerusalén. La caridad debe ser espiritual, pero también debe ser práctica. Nuestro amor nunca alimentará al hambriento ni vestirá al desnudo; y si nuestro amor no nos pide que lo hagamos, tiene menos valor que una mota en el rayo de sol. La fe sin obras está muerta, y la caridad sin obras está muerta, enterrada y pudriéndose en su tumba.
III. PARA DAR SEGÚN NUESTRA HABILIDAD. (2 Corintios 8:12.) No de acuerdo con lo que otros dan. Somos aptos para dar de acuerdo con la capacidad de otra persona. Quizás cuando juzguemos nuestra propia habilidad, es mejor que le pidamos a Dios que nos ayude. Hay dos ocasiones en que las posesiones de un hombre tienden a disminuir: una cuando hace su declaración de impuestos y la otra cuando se le pide una suscripción. Necesitamos mucha gracia correctamente para estimar nuestros propios recursos. Las apelaciones caritativas tienden a alterar las leyes de la aritmética y a resultados sorprendentes.
IV. DAR JUDICIOSAMENTE.
1. Las necesidades de cualquier caso deben considerarse cuidadosamente. No para hacerlos menos de lo que son, sino para conocerlos tal como son. Dar a casos que no lo merecen no solo es desperdiciar nuestra sustancia, sino hacer una gran cantidad de travesuras.
2. No estamos obligados a empobrecernos para que otros puedan enriquecerse. (2 Corintios 8:13.) Sin embargo, si tuviéramos tendencias en esta dirección, tal vez no deberíamos estar alejándonos del ejemplo de nuestro Maestro (2 Corintios 8:9). Nuestro peligro probablemente radica en estar contentos con la condición empobrecida de los demás. Pero el objeto de la caridad no es que los pobres se hagan ricos y los ricos pobres.
3. Se debe apuntar a una igualdad. (2 Corintios 8:14.) En cuanto a los creyentes, especialmente debemos recordar que son miembros de la misma fe, y debemos tratar de hacer que su condición sea igualmente saludable con la nuestra. Pero nuestra caridad no debe estar restringida por los límites de "la casa de la fe". Uno ha dicho bien: "Nuestros lujos deberían ceder a las comodidades de nuestro vecino y nuestras comodidades a sus necesidades". Esta es la concepción de Paul, quien explica lo que quiere decir con "igualdad" en la siguiente expresión: "Su abundancia es un suministro en este momento para sus necesidades, para que su abundancia también pueda convertirse en un suministro para sus necesidades" (2 Corintios 8:14); y lo ilustra haciendo referencia al maná dado a Israel en el desierto (Éxodo 16:18). ¡Cuán lejos de acercarse a esta igualdad está la entrega de muchos!
4. No debemos ceder tanto como para comprobar los esfuerzos de aquellos a quienes ayudamos. Paul no comprende que un resultado tan indeseable seguirá a la organización benéfica que recomienda; él anticipa que los pobres pueden volverse tan ricos como para ayudar a aquellos que ahora los ayudan. A menos que la caridad impida, no ayude, al receptor, el pauperismo es una mala cosecha para cosechar. Sin embargo, debemos ver que este argumento no se presiona indebidamente. Es ser un protector, no es ser un asesino, de caridad. — H.
2 Corintios 8:18 - Una reputación envidiable.
I. UN GRAN CARÁCTER ES MEJOR QUE UN GRAN NOMBRE. El hermano mencionado aquí no tiene nombre; se le pone una mejor marca que un nombre. Un gran nombre puede ser heredado; puede ser ganado por una conjunción de circunstancias meramente afortunada; puede ser inmerecido; puede no tener excelencia moral asociada a ella. Se debe ganar un gran personaje. Un gran nombre se bendice a uno mismo; Un gran personaje, otros.
II LA APROBACIÓN DE LOS HOMBRES SANTOS ES MUY PRECIOSA. Los aplausos de un mundo caído pueden calcularse a un precio bajo. La mera popularidad contrasta bastante con los elogios de todas las Iglesias. El hecho de que los hombres que aman a Cristo y que, por lo tanto, tienen gustos corregidos, puedan ver en nosotros lo que es hermoso, debe hacernos sentir profundamente agradecidos con Dios, que ha hecho este bien en nosotros. Cuando la aprobación es generalizada y general entre ellas, se vuelve correspondientemente preciosa. La alabanza de Dios, de hecho, es lo que debemos luchar; pero esto puede ser expresado por los labios de sus hijos.
III. LA REPUTACIÓN "EN EL EVANGELIO" ES LA MÁS DESEADA. Esta era la reputación del hermano aludido por Paul. Fue en la esfera del evangelio que obtuvo su renombre. Y esta es la esfera más alta. ¿Cómo podemos dar a conocer el evangelio? ¿Cómo podemos exaltarlo en la estimación de los hombres? ¿Cómo podemos mostrar sus excelencias en nuestras vidas? Estas deberían ser preguntas supremas con nosotros. Reputación en armas, arte, ciencia, ¿qué se compara con la reputación en el evangelio? ¿Qué pueden hacer las armas para los hombres, o el arte, o la ciencia, en comparación con el evangelio? El evangelio presenta la arena más magnífica para la vida y los logros humanos.
IV. LA OPINIÓN ES PROBADA POR LA CONFIANZA. Aquí hay una prueba de las palabras de los hombres. ¿Los que nos elogian confiarán en nosotros? Así fue con el hermano en cuestión (2 Corintios 8:19). Los amigos que lo elogiaron confiaron en él con dinero, y esta es una forma extrema de confianza con la mayoría de los hombres. Lo elogiaron por una piedad que se extendía a las laicidades de la vida. Su evangelio gobernaba la bolsa de dinero. Queremos más religión de libras, chelines y peniques. Si nuestra piedad no nos hace corruptos en la vida práctica, será mejor que se los demos a los perros, ya que solo es adecuado para ellos.
2 Corintios 8:20, 2 Corintios 8:21 - Cuidado ministerial en asuntos monetarios.
I. La honestidad más estricta es, por supuesto, esencial. ¿Cómo puede un hombre predicar esta virtud cristiana común si él mismo la carece? ¿Cómo puede ser bendecido su ministerio en las cosas espirituales si está contaminado con la más mínima deshonestidad en las cosas carnales? ¿Qué paz de conciencia puede poseer si sabe que aquí está defectuoso? y sin paz en su propia conciencia, ¿cómo puede ministrar en el evangelio de toda paz? Los que llevan los vasos del Señor deben estar limpios. ¡Qué condenación tan temible será para ellos quienes, mientras se expanden sobre la preciosidad del tesoro celestial, se apoderan deshonestamente del tesoro que perece!
II LA HONESTIDAD MÁS ESTRICTA NO ES SUFICIENTE. Un siervo de Dios puede ser perfectamente inocente y, sin embargo, por descuido puede dar ocasión a algunos para denunciarlo como culpable. No solo es necesario hacer lo correcto, también es necesario parecer hacer lo correcto. Mientras que ningún hombre debería contentarse con satisfacer a los hombres aparte de Dios, un hombre sabio no descansará contento con satisfacer a Dios y su propia conciencia, sino que reconocerá la importancia de no dar un punto de reproche a aquellos entre quienes vive. Prudente, de hecho, fue el apóstol cuando resolvió "pensar en cosas honorables, no solo ante los ojos del Señor, sino también ante los hombres" (2 Corintios 8:21). Por falta de tal sabiduría por parte de los ministros:
1. Mucha reputación ministerial ha sido destruida. Se ha creído la mentira, y se ha creído porque ha sido corroborada por una conducta imprudente. Una mentira así fortalecida es muy atractiva para muchas mentes. Las mentiras no necesitan ayuda de nuestra parte. A menudo es más fácil hacer que un hombre crea la mentira más simple que hacerle creer la verdad más simple. Se ha dicho curiosamente: "Una mentira dará la vuelta al mundo antes de que la verdad haya terminado de ponerse las botas".
2. Los ministros poderosos se han vuelto impotentes.
3. Las iglesias han sido gravemente heridas. La sombra que cae sobre el ministro ha extendido su oscuridad sobre la Iglesia.
4. Muchos se han vuelto prejuiciosos contra el evangelio.
5. Mucho deshonor ha caído sobre el Nombre de Cristo. Los cristianos no se atreven a ser descuidados; llevan consigo el honor de su Maestro. No se trata de descuidar nuestro propio nombre; El asunto afecta su nombre. Ningún hombre puede permitirse despreciar la opinión popular en un asunto como este. Si se ha presentado una acusación falsa sin ocasión, esa acusación tendrá los elementos de debilidad y, en general, puede ser rechazada con éxito; pero si se ha dado la ocasión, el hombre honesto proporciona evidencia de su propia deshonestidad, forja la cadena con la que está atado, firma su propia condena. Los hombres públicos tienen muchos enemigos. Los ministros son los objetivos del diablo, y a menudo de los hijos del diablo. Tienen que andar con mucha sabiduría para no proporcionar sin saberlo a sus adversarios un arma contra ellos y su causa. Esto se aplica, por supuesto, no solo a los asuntos de dinero, sino a todos los asuntos. Es la locura más grande presentar nuestra propia espada al enemigo. Si caemos, que sea por el arma de nuestro enemigo, no por la nuestra.
2 Corintios 8:23 - Qué son los verdaderos trabajadores cristianos.
I. SON LA GLORIA DE CRISTO.
1. Son los monumentos del triunfo de Cristo. Son "salvados" para algún propósito. Muchos afirman que están "salvados", pero no pueden descubrir, ni nadie más, lo que están salvados. Parecen ser salvos a la nada, y en este sentido haber experimentado una redención singularmente completa. Pero el cristiano activo y devoto demuestra la realidad de su fe mediante obras que siguen. Cristo no solo ha triunfado sobre el juicio y el corazón, sino sobre todos los poderes, que ahora están dedicados voluntariamente a su servicio.
2. Se parecen a Cristo. Cristo fue preeminentemente un trabajador. Él "hizo el bien"; ellos buscan hacerlo. Practicó la abnegación y sufrió sufrimientos para que otros pudieran beneficiarse; se esfuerzan por imitarlo.
3. Exaltan a Cristo. Desean que su reino se extienda sobre la tierra. Mientras trabajan para otros, lo hacen por su amor por él. Él es primero, todo lo demás segundo. La exaltación de Cristo es su deseo supremo. Su misión es hablar bien de su nombre donde quiera que vayan.
4. Cristo se deleita en ellos. Son los árboles fructíferos que él ama. Maldijo el árbol estéril, pero a estos los bendice. Son los fieles servidores del Señor ausente. No ama a los ociosos que roban el nombre de "sirviente"; pero aquellos que son siervos, de hecho, su alma se regocija. Él se gloría en esto, porque muestran su alabanza.
II DEBEN BUSCAR COMPLETAMENTE PARA REALIZAR SU GRAN LLAMADA.
1. La dignidad del trabajo cristiano no siempre se percibe tan plenamente como debería ser. Es infinitamente superior a todos los demás trabajos.
2. Ni su privilegio. Si esto se realizara adecuadamente, ¡qué rapidez habría al entrar al servicio cristiano! Como es, ¡ay! casi la fuerza tiene que ser empleada en algunos casos.
3. Ni su responsabilidad.
4. Ni cuánto afecta el trabajo realizado por la vida vivida.
III. Deben estar altamente estimados. Son los instrumentos a través de los cuales Dios obra. Son los medios empleados por él para la construcción del reino de Cristo. Son los representantes especiales de Cristo en la tierra. Ellos deberían ser
(1) alentado,
(2) ayudó,
(3) honrado. — H.
HOMILIAS DE D. FRASER
2 Corintios 8:5 - Iglesias dignas de elogio.
Valió la pena elogiar a San Pablo. Era un hombre serio, que no podía hacer cumplidos vacíos, y teniendo un alto sentido del llamado cristiano, nunca pensaría en alabar a una Iglesia simplemente para complacer a la gente o congraciarse con ellos, si no lo hubiera juzgado digno de él. elogio. Aquí hay dos marcas de una Iglesia en la que se ha otorgado la gracia de Dios.
I. CONSAGRACIÓN DE SUS MIEMBROS AL SEÑOR JESUCRISTO. Antes de hacer su contribución al alivio de los santos pobres en otros lugares, los cristianos macedonios "se entregaron al Señor". Aunque pobres y afligidos, felices eran y generosos, porque su conversión fue completa y su devoción a Cristo fue sincera y sincera. Por profesión, todos los cristianos se entregan al Señor; ¡pero Ay! en algunos casos es una mera profesión. No todos creen y viven de tal manera que le dan derecho a decir: "Yo soy de mi Señor, y él es mío". Este, sin embargo, es el verdadero ideal. "Tu pueblo será ofrenda voluntaria en tu día de poder". Y sin este espíritu en sus miembros, ninguna Iglesia es fuerte o agradable a Cristo, no importa cuán venerable sea su historia, cuán admirable sea su constitución o cuán bien conduzca sus servicios.
II SUJETO A LA GUÍA APOSTÓLICA POR LA VOLUNTAD DE DIOS. Algunos de los cristianos macedonios se entregaron a San Pablo como sus compañeros y asistentes en el trabajo misionero. Tales fueron Sopater, Secundus, Aristarchus y Epaphroditus; de los cuales el primero era bereano, el segundo y el tercero eran tesalonicenses, y el cuarto era filipino. Pero estos hombres escogidos eran solo ejemplares favorables de las Iglesias a las que pertenecían, y que estaban impregnadas de reverencia por el apóstol y gratitud por su trabajo. Toda verdadera Iglesia de Cristo debe ser apostólica. Debe apoyarse en el testimonio y la doctrina apostólica, seguir la dirección y la práctica apostólicas, e inhalar y exhalar el espíritu de devoción apostólica a Cristo. De la historia y los escritos de los apóstoles existe lo suficiente como para guiar y consolar a cada Iglesia que, como las de Macedonia, está lista para aprender de un apóstol por la voluntad de Dios. Estamos "construidos sobre la base de apóstoles y profetas". En los doce cimientos del muro de la ciudad santa están inscritos los nombres de los doce apóstoles del Cordero.
EXHORTACIÓN. Sigue a los de Macedonia. Entréguense al Señor, y luego a la palabra apostólica y al compañerismo. Preséntense un sacrificio vivo. — F.
2 Corintios 8:9 - Amor asombroso.
La inserción de esta declaración compacta del amor y la devoción propia de nuestro Salvador por nuestra causa en una exhortación al amor y la liberalidad en la Iglesia, ilustra el hábito de la mente de San Pablo de volver a menudo a las verdades centrales, y tomar sus motivos y argumentos directamente de Cristo y la cruz. "Ustedes conocen la gracia de nuestro Señor". Pero considere lo que sabe, que puede influir en su disposición y conducta; porque nada es más común que mantener la verdad conocida tan vagamente y descuidadamente en la mente que es como si nunca se hubiera sabido o se hubiera olvidado por completo.
I. LA RIQUEZA DEL SALVADOR. De las riquezas de su gloria preexistente, ¿quién puede hablar adecuadamente? ¿Quién puede decir la riqueza del poder divino y la dignidad y el amor en la Palabra que estaba con Dios y era Dios, todos los ángeles de Dios sus siervos, todas las obras de Dios llenas de su alabanza? Pero este no es un tema sobre el cual dilatarse. Está por encima del alcance de nuestros comentarios e ilustraciones. Lea Juan 1:1 .; Colosenses 1:1 .; Hebreos 1:1.
II El empobrecimiento del salvador. (Comp. Filipenses 2:5.) La participación de Nuestro Señor de la esencia Divina no se entregó, no se pudo entregar. Pero la forma de Dios podría ser y fue dejada de lado. La forma no puede estar sin el ser y la naturaleza; pero el ser y la naturaleza pueden prescindir de la forma. Entonces el Hijo de Dios en su gracia hacia nosotros asumió la forma de un hombre, y eso en un estado bajo, la forma de un siervo. Aceptó un rango humano bajo, sin asistentes en su persona, pero que lo seguían en el amor, y sin una casa propia en la que recostarse la cabeza por la noche. En sabiduría, de hecho, y todo lo que constituye riqueza moral y dignidad, Jesús de Nazaret era rico; pero en la estación terrenal y el tesoro era pobre, y pobre por elección. Véalo en la juventud en la casa del carpintero, comiendo el pan del trabajador con alegría. En la pequeña ciudad debe haber muchos muebles, y en las granjas y viñedos alrededor de muchas herramientas, que habían estado bajo las manos humanas del Hijo de Dios. Véalo a pie en los caminos ásperos de Palestina, mientras que otros cabalgaron en caballos y mulas. Véalo en los días de su ministerio dependiendo de cualquiera que quisiera ministrar a sus necesidades; finalmente abandonado por sus amigos e insultado por sus enemigos, despreciado y rechazado de los hombres. En verdad se hizo pobre.
III. LA GRACIA DEL SALVADOR. "Por tu bien se volvió pobre, para que a través de su pobreza se enriquecieras". En esta breve declaración está implícito todo el trabajo de sustitución y redención. Estás enriquecido por su pobreza, bendecido por su sufrimiento, aceptado por su rechazo, reconciliado por su muerte. Es evidente que las riquezas así aseguradas para aquellos que creen no son tesoros de este mundo, sino del mismo orden con las riquezas que el Salvador dejó de lado por una temporada. Reciben el privilegio de la filiación con Dios y, por lo tanto, también la herencia de todas las cosas con Cristo Jesús. El Hijo de Dios se hizo hombre, y un hombre pobre, para que ellos, siendo hombres y hombres pobres, pudieran ser poseídos como hijos de Dios. Reflexiona sobre las riquezas en la redención, la regeneración, el perdón, la justificación, la adopción, la santificación, el consuelo, la paciencia, el fervor de la herencia ahora, y la herencia misma en su venida. Y todo porque se volvió pobre por tu bien. Obtienes dulzura del dolor, gloria de la vergüenza, fuerza de la debilidad, riqueza a través de la pobreza y vida a través de la muerte.
IV. LA INFLUENCIA PRÁCTICA DE CONSIDERAR LA GRACIA DEL SALVADOR.
1. No levantar una tonta admiración por la pobreza por sí misma. Hubo un tiempo en que este texto fue citado en apoyo de la mendicidad perezosa. Los frailes mendicantes lo citaron, insistiendo en que el Señor mismo era un mendigo, y que este debe ser el estado más santo y semejante a Cristo. Los grandes escolares debatieron esto, y los toros papales se ocuparon de esta noción. Tales preguntas ya no podemos discutirlas con seriedad. Los cristianos no deben abandonar la propiedad, sino administrarla sabiamente. Los ricos y los pobres deben continuar juntos en la Iglesia, cada condición tiene sus propios deberes y sus propias tentaciones concomitantes.
2. Poner nuestros corazones en las verdaderas riquezas: fe y buenas obras, una conciencia tranquila y afectos puestos en las cosas de arriba. Es rico y tiene un espíritu paciente, un corazón puro, una mente celestial y una esperanza de gloria.
3. Vivir y dar para que otros puedan ser bendecidos. Sea generoso en el servicio y los dones para la Iglesia y los pobres. Estar dispuesto a comunicarse, listo para distribuir. De lo contrario, no alegue que tiene la gracia de nuestro Señor Jesucristo. No has sentido la restricción de su amor o la belleza de su ejemplo. — F.
2 Corintios 8:12 - Disponibilidad aceptada.
Es característico de San Pablo que, al tratar cuestiones específicas del deber, estableció principios de aplicación mucho más amplia. Por lo tanto, si bien el tema inmediato era una colección para el alivio de los santos pobres, y él reconoce la liberalidad de los corintios, el apóstol aprovecha la ocasión para explicar el valor de la "preparación", es decir, una disposición que se extiende hacia adelante para servir a Dios y a la Iglesia, y no necesita ser arrastrado hacia adelante por la importunidad. Esto es aceptable para Dios, el Amante supremo y el Dador espontáneo de cada regalo bueno y perfecto. Lo que él considera no es la cantidad del regalo puesto en su altar, sino la disposición que da de manera rápida y alegre de acuerdo con los recursos a su disposición. Ahora, este principio es de amplia aplicación. Probará todo tipo de servicio. Dios está complacido con aquellos siervos suyos que tienen una mente lista. A veces se escucha una frase acertada pero engañosa: "tomar la voluntad para el hecho". Con demasiada frecuencia se usa como una excusa para eludir el deber o retener regalos. Deben tenerse en cuenta dos cosas:
I. DIOS NO ACEPTA LA INTENCIÓN O LA BUENA VOLUNTAD EN LUGAR DE LA ESCRITURA CUANDO ESTÁ EN EL PODER DE UNO PARA REALIZAR. Y Dios mira detrás de las excusas que presenta un corazón codicioso o indolente, y conoce el hecho absoluto de lo que cada hombre tiene o no tiene, puede o no puede hacer. Al dar a los pobres o para la propagación del evangelio, uno puede obtener elogios de los hombres al otorgar una gran suma en respuesta a un llamamiento urgente; pero no tiene alabanzas de Dios si su contribución ha sido renuente, o si no tiene una proporción justa de los recursos a su disposición. A veces uno no puede dar tanto como antes o tanto como sus vecinos y, por lo tanto, reza para que se le excuse de dar algo, expresando la esperanza de que se pueda tomar la voluntad por el hecho. Pero no será tan tomado. Tiene que dar de acuerdo con lo que tiene, no con lo que no tiene. Y la ofrenda voluntaria es tan aceptable para Dios como un regalo mil veces más grande que un hombre mil veces más rico. Así también en lo que respecta al servicio personal. ¡Cuántos que llaman a Jesús "Señor", cuando se les propone cualquier pieza definida de trabajo cristiano, la dejan a un lado, alegando que no tienen turno ni tiempo para ello! Así que permanecen todo el día inactivos. Debido a que no pueden servir con gran habilidad o en una estación visible, no hacen nada, y simplemente desean bien a la causa de Dios y de la justicia. Pero los buenos deseos vacíos son baratos y de poco valor, y Dios en tales casos no tomará la voluntad por el hecho. El que emplea dos talentos con una mente dispuesta será elogiado exactamente en los mismos términos que su compañero de servicio que ha tenido cinco. Y que el que solo tiene uno tenga cuidado de esconderlo en la tierra. Los hombres son muy aptos para recibir regalos de Cristo, pero no el regalo de su "yugo". Tampoco están dispuestos a ser dueños de sus defectos, pero no los reparan, simplemente plantean una especie de protesta tonta contra su propia debilidad. Del mismo modo, escuchan con total satisfacción los esfuerzos realizados para purificar y reformar la sociedad, pero personalmente no se preocupan por ello; No dedicar tiempo ni dolores a tales esfuerzos. El arduo trabajo de filantropía que dejan complacientemente a los demás. Muchos actúan de la misma manera con respecto a los gastos incurridos por una buena causa. Están muy orgullosos de las grandes sumas recaudadas en su iglesia y de la libertad de su país. Pero ellos no dan. Agitan suavemente sus mejores deseos por los regalos de los demás. Pero donde hay poder para hacer algo por la buena causa, Dios no aceptará un deseo por el hecho. Donde hay poder para dar, no aceptará una sonrisa como regalo.
II DONDE LO BUENO SE MUESTRA EN HECHOS O REGALOS, DIOS NO MIRA TANTO EN LA CANTIDAD DE LA OFRENDA COMO EN EL CORAZÓN DE LA HACEDORA O DADOR. Es la protomia, la disposición de disposición, lo que le agrada. Él ama al trabajador serio y al donante alegre. Él aprueba a quien hace la Palabra que no necesita ser engatusado y presionado para llevar a cabo alguna parte del servicio cristiano, y ese donante que, en lugar de esperar a ser solicitado, busca los objetos más dignos de ayuda y hace su ofrenda con Una simplicidad y una espontaneidad que realzan enormemente el regalo. De hecho, aunque Dios no acepta la voluntad de los que son capaces de hacerlo, él siempre acepta la voluntad en el hecho y está satisfecho con la evidencia de una mente lista. Al rey David no se le permitió construir un templo a Jehová; pero fue bueno que estuviera en su corazón hacerlo (1 Reyes 8:18), y los preparativos que hizo para el trabajo se registran con honor (1 Crónicas 29:1). A las mujeres que prepararon especias y ungüentos para el cadáver de Jesucristo no se les permitió llevar a cabo su propósito, porque antes de llegar al sepulcro él había resucitado; pero su disposición mental era agradable al Señor, y tenían algo mejor que hacer que ungir un cadáver. Fueron los primeros predicadores de su resurrección (Lucas 24:10). Los hombres que habían seguido a Jesús eran más lentos de corazón. Se preocuparon por la decepción de sus esperanzas sobre el reino del Mesías y la oscura tormenta de odio que había estallado en su Maestro y en su causa. Así que no habían pensado en una visita temprana al sepulcro. Pero las mujeres pensaban menos en la causa y más en el Maestro. Y así, con su mente lista, obtuvieron el más alto honor. Aprenda que el secreto de la felicidad y la utilidad radica en tener la misma mente preparada, fija, no tanto en este trabajo o en eso, como en el Señor mismo, para o para quien debe hacerse todo el trabajo cristiano. Es posible que no obtenga una salida para su preparación de la manera que planeó o esperaba, pero obtendrá una salida y un empleo para ello; y Dios lo aceptará de acuerdo con lo que es, no de acuerdo con su aparente éxito. El hombre mira la apariencia externa, pero el Señor mira el corazón.
HOMILIAS POR R. TUCK
2 Corintios 8:1 - Las iglesias modelo de Macedonia.
Por estos debemos entender las Iglesias en Tesalónica, Filipos y Beroea. Hay un sentido en el que hablamos de la Iglesia de Cristo como una, y también un sentido en el que hablamos de ella como muchos. Es correcto decir "la Iglesia" y también es correcto decir "las Iglesias". Todos los que aman al Señor Jesucristo, y han entregado su voluntad y vida a su gobierno, y han hecho una profesión abierta de su devoción a él, forman la única Iglesia católica y apostólica, y pueden ser considerados como un todo, como un todo. los miembros del único cuerpo de Cristo; pero como estos se encuentran en varios lugares, ya que se unen con fines de compañerismo y adoración en esferas indiferentes y diferentes edificios, se les puede hablar de Iglesias. Los términos de respuesta, que ayudan a explicar aquellos en los que estamos morando, fueron utilizados por nuestro Señor, quien habló de sus muchos pliegues y su único rebaño. San Pablo podría haber hablado de la Iglesia en Macedonia con la misma veracidad, pero probablemente deseaba dirigir la atención a las circunstancias especiales de cada comunidad individual, para resaltar por la fuerza el carácter notable de su generosidad y abnegación. ante nosotros para nuestra consideración este hecho, que, así como la conducta y el carácter de un hombre cristiano pueden convertirlo en un modelo para los demás, y un poder amable sobre ellos, tocando y acelerando en el poder ese espíritu de emulación que habita en varias fuerzas en todos nosotros , por lo que una Iglesia individual, o un conjunto de Iglesias, puede actuar con nobleza, generosidad y abnegación, lo que debería convertirlas en un modelo inspirador para otras Iglesias. Consideramos de qué manera los macedonios se convirtieron en un modelo para los corintios.
I. UN MODELO COMO OBJETOS DE LA GRACIA DIVINA. "Lo hacemos a sabiendas de la gracia de Dios otorgada a las Iglesias de Macedonia". Por "gracia" aquí debemos entender el favor especial de Dios y los "dones" precisos con los que fueron dotados. La disposición y el poder de dar deben considerarse como un talento o confianza divinamente otorgados, y como un signo especial del favor divino. El don de la benevolencia, la caridad, la generosidad, es tan verdaderamente una divina confianza o otorgamiento como el don de la curación, de la predicación o de las lenguas. Y, como todos los demás dones Divinos, depende de la reciprocidad, la preparación para usar dichos dones correctamente. Los dones divinos en las Iglesias nunca se hacen de manera casual, por ningún tipo de favoritismo, o en el ejercicio de una supuesta soberanía. Ni las iglesias ni los individuos pueden liberarse de la responsabilidad de estar listos para recibir. El espíritu amoroso y reflexivo de los filipenses, y la franca estudiosidad de los bereanos, y las experiencias de sufrimiento de los tesalonicenses, los prepararon para recibir esta gracia especial de Dios con generosidad y caridad fraternal. Ilustra e impresiona este punto, que hoy en día las iglesias carecen de "gracia" porque no están en actitudes y estados de ánimo que les convengan para su recepción. No estamos limitados en Dios, en las provisiones de Dios o en la disposición de Dios, pero estamos tristemente limitados en nosotros mismos, en nuestra falta de preparación e incapacidad para recibir. De Dios se dice: "Él da más gracia". pero de nosotros debe decirse: "No lo hiciste porque no pedís, o porque pedís mal". Ilustrando cómo Dios retrasa sus donaciones hasta que haya una actitud adecuada para su recepción, el Profeta Oseas (Oseas 2:21, Oseas 2:22) representa a Dios diciendo: "Sucederá en ese día, oiré, dice el Señor, oiré los cielos, y ellos oirán la tierra; y la tierra oirá el maíz, y el vino, y el aceite; y oirán a Jezreel ". Cuando todos se unan para llorar por las refrescantes lluvias, entonces, y solo entonces, se abrirán las ventanas y descenderá la gracia en copiosas lluvias.
II UN MODELO RESPONDIENDO A LA GRACIA DIVINA. Porque la gracia puede venir y ser descuidada o mal utilizada. Compare la expresión que San Pablo usa con respecto a sí mismo (1 Corintios 15:10): "Por la gracia de Dios soy lo que soy: y su gracia que me fue otorgada no fue en vano; pero trabajé más abundantemente que todos: pero no yo, sino la gracia de Dios que estaba conmigo ". Es una gran ley que siempre funciona que todos los dones Divinos que no se usen o que estén infravalorados serán quitados o perdidos. La única condición de la renovación y ampliación de la gracia es que hemos respondido fielmente a la gracia que hemos tenido. Retenemos el don de la predicación solo por la predicación, y el don de la caridad solo por el ejercicio de la generosidad y la abnegación. Lo notable de las Iglesias de Macedonia, lo que las hizo un modelo para otras Iglesias, fue que respondieron tan noble a la gracia que descansaba sobre ellas, y actuaron de una manera tan sincera y sacrificada. Muy a menudo las iglesias tienen más gracia de la que siguen, y por eso pierden la gracia. La gracia abunda, pero la respuesta a la gracia se encuentra bajo limitaciones indignas.
III. UN MODELO DE AUTODENEGACIÓN. El apóstol nota dos cosas que razonablemente podrían haber excusado a los macedonios de compartir la contribución.
1. Su persecución, y las ansiedades y angustias que les había traído.
2. Su pobreza, porque la Iglesia no fue recogida de los ricos; los pobres de este mundo se hicieron "ricos en fe". Por lo tanto, sus grandes y generosos dones fueron una sorpresa deliciosa y un testimonio del poder del principio cristiano sobre ellos. El motivo cristiano dominaba las consideraciones mundanas; y sus dones se volvieron peculiarmente aceptables para Dios, porque sobre ellos descansaba el sello del sacrificio de Cristo. San Pablo elogia, en estos macedonios, lo que nuestro Señor elogió cuando dirigió la atención a la viuda pobre que echó dos ácaros en el tesoro: "toda su vida".
IV. UN MODELO TOTALMENTE MÁS ANTIGUO EN ESQUEMAS GENEROSOS. San Pablo mora, de una manera muy encantada, en su buena voluntad y su seriedad. No fue simplemente que dieron, sino que dieron de una manera tan cordial, tan alegre, bajo el dominio de motivos tan elevados, y con tan evidente afecto por sí mismo. Si es cierto que "lo que vale la pena hacer vale la pena hacerlo bien", es especialmente cierto del deber cristiano de la bondad fraternal como encontrar expresión en los dones que se niegan a sí mismos. La gran bendición de un regalo es el espíritu en el que está hecho. El valor se quita cuando se da de mala gana. Dios ama, y también los hombres, el dador alegre y dispuesto. R.T.
2 Corintios 8:5 - La religión de asociación debe hacerse personal.
Evidentemente, una de las palabras en este pasaje se usa en un sentido desconocido. "Esperado" significa "esperado", "anticipado". El verso está relacionado con la colección para los santos en Jerusalén, y es parte del esfuerzo del apóstol para inspirar a las Iglesias de Acaya a un esfuerzo más noble con el ejemplo de las Iglesias de Macedonia. El texto expresa el carácter profundamente religioso del don macedonio. Como lo vio San Pablo, no fue un mero regalo, fue la expresión de corazones consagrados y devotos. Se dieron a sí mismos, y luego sus regalos. Se entregaron en sus regalos. Ahora nos detenemos, no en la caridad, sino en la expresión, "se entregaron al Señor", lo que sugiere considerar el carácter personal de la religión salvadora.
I. TODOS NOSOTROS SON, EN NUESTRA MEDIDA, RELIGIOSOS. Todavía puede haber audiencias impías, como Whitefield reunido en las ferias, o Wesley y Hill en la boca de pozos de minería. Pero en las asambleas ordinarias en nuestras Iglesias no hay un hombre, una mujer o un niño que no sea, en cierto grado, religioso. Son religiosos
(1) como perteneciente a un país cristiano;
(2) como bautizado en relaciones místicas con la Iglesia de Cristo;
(3) como por actos de adoración formal haciendo profesión cristiana; o
(4) como relacionado de diversas maneras con las familias cristianas.
Pero la pregunta viene una y otra vez ante nosotros: ¿Es nuestro tipo y grado de religión satisfactorio?
II EN DEMASIADOS CASOS NUESTRA RELIGIÓN ES TOTALMENTE MATERIA DE ASOCIACIÓN.
1. Somos miembros de un hogar cristiano y compartimos la religión del hogar. Y este es, para los niños, un comienzo hermoso y esperanzador de la vida religiosa.
2. Nos afecta el tono de las esferas que ocupamos. Ilustrar por jóvenes en situaciones, donde se unen en el culto familiar y en la asistencia a la casa de Dios; También por la influencia de las amistades cristianas.
3. Nos influye nuestra relación cercana con aquellos que son piadosos, como en el caso del esposo y la esposa. Pero surge la pregunta: ¿es esta toda nuestra religión? ¿Es suficiente? ¿Es ahorro? ¿Se puede confiar en él? ¿Se mantendrá en el próximo día de prueba? Es muy bueno hasta ahora. Es una brisa favorable atrapar las velas, pero no es seguro en el puerto. Es la voz del ángel en nuestro oído que grita: "Huye por tu vida"; es incluso la mano del ángel en nuestro brazo, como en el brazo de Lot; Pero no es seguridad en Zoar. Hay un viejo dicho familiar que dice: "El infierno está pavimentado con buenas intenciones". podría haber sido con "buenas asociaciones". Dichas asociaciones son buenas si se utilizan como ayuda, pero no si se considera que son suficientes. Solo son malvados si se les permite obstaculizar la ansiedad personal. La religión es personal o no es nada.
III. DIOS, POR SU PROVIDENCIA Y POR SU PALABRA, NUNCA NOS INSTA A HACER QUE LA RELIGIÓN SEA PERSONAL. La Providencia rompe nuestras asociaciones. Llega un momento en que el niño pasa a ser hombre o mujer, y debe aprender a ir solo. Luego vienen los cambios y los tiempos de prueba, que muestran lo que ha valido la religión de asociación. Ilustrar por el niño que va al internado; la juventud a los negocios; el asistente cambiando su situación; el hombre o la mujer pasando por momentos de tristeza. En cada Dios está queriendo llevar el alma a la religión personal. La Palabra predicada de Dios, con sus diversas persuasiones, siempre tiene relación con el mismo punto. Es una singularidad del individuo; una espada de dos filos para el individuo; una presión de los reclamos personales de Dios sobre el individuo. Su voz es: "Tú eres el hombre"; "A ustedes se les envía la palabra de esta salvación". Trabaja para asegurar una decisión personal para Cristo, una entrega de "nosotros mismos al Señor". ¿Entonces, su religión no es más que la religión de su hogar y sus asociaciones? ¿Y viene tu virilidad, viene tu virilidad? Recuerda que no eres salvo, solo asociado con la salvación. Esta es la pregunta que te debe llevar a la búsqueda ansiosa de ti mismo: "¿Crees en el Hijo de Dios?" No es suficiente estar cerca de la salvación, incluso estar a la vuelta de la esquina. Entra. Esfuérzate por entrar. Esfuérzate por entrar ahora.—R.T.
2 Corintios 8:9 - La pobreza que enriqueció a otros.
A menudo se hace la pregunta: ¿Qué nos da más placer? ¿La facultad de la memoria, que vivifica el pasado, o la anticipación, que ilumina el futuro? Las respuestas que hacemos a la vez dependen y se convierten en revelaciones del carácter. El apóstol en este pasaje está usando la facultad de la memoria; él está recordando lo que se sabe respecto del Señor Jesucristo. Él está tratando la gracia de la liberalidad y la generosidad sacrificadas; y de esto Cristo es el ejemplo más ilustre y glorioso. Tenemos el recuerdo de un doble intercambio por parte del Señor Jesús:
(1) de la riqueza a la pobreza;
(2) de la pobreza a la riqueza;
pero aquí el apóstol contrasta el intercambio de Cristo de la riqueza a la pobreza con nuestro intercambio, a través de Cristo, de la pobreza a la riqueza, y este es el doble intercambio en el que nos proponemos detenernos.
I. EL PRIMER INTERCAMBIO. Cristo, de la riqueza a la pobreza. Las riquezas de Cristo pueden ser tratadas bajo los títulos
(1) rango;
(2) riqueza;
(3) placer.
O podemos decir que era rico
(1) en su naturaleza Divina;
(2) en el infinito amor y aceptación del Padre;
(3) en la adoración de todos los seres santos;
(4) en posesión de toda la riqueza y la alegría del cielo.
La pobreza de Cristo, que era una cosa comparativa, se puede resaltar presentando contrastes como
(1) Dios — hombre;
(2) hijo — sirviente;
(3) en casa, sin hogar;
(4) rico — vacío;
(5) feliz, sufriendo.
Se hizo pobre por
(1) renunciar a la riqueza del cielo;
(2) en su nacimiento como hijo de un hombre pobre;
(3) en su humilde posición como una de las personas comunes;
(4) en su tiempo de muerte de la más humillante humillación.
Tal condescendencia en la encarnación nunca antes había sido concebida. Supera el pensamiento. Es el gran misterio que las edades eternas no comprenderán. Es "tan gran amor"; es "qué clase de amor"
II EL SEGUNDO INTERCAMBIO. Nosotros, de la pobreza a la riqueza. Por nuestra pobreza no necesitamos entender nuestras condiciones terrenales, ya que la pobreza no es más que una cosa relativa, y depende del grado en que un hombre coincida con sus circunstancias. El hombre que tiene poco y quiere poco no es pobre; el hombre que tiene poco y quiere mucho es el hombre que solo puede llamarse "pobre". Nuestras verdaderas pobreza son las condiciones a las que nos hemos reducido por nuestros pecados. Vea cuánto hemos perdido así, para que nos volvamos pobres.
(1) Perdió la armonía con el mundo;
(2) perdió la paz interior;
(3) perdió la hermandad con los hombres;
(4) perdió la comunión con Dios.
Entonces, ¿cuáles son las riquezas que alcanzamos a través de Cristo Jesús? Son riquezas para las almas, que son nuestro verdadero ser; no son simples riquezas de las circunstancias. Consisten en
(1) la sonrisa y el favor de Dios;
(2) el amor de un amigo vivo y divino;
(3) la perspectiva de una gloria eterna.
O podemos decir que nos hacemos ricos
(1) con la esperanza que Jesús trajo;
(2) en las palabras que Jesús habló;
(3) en el amor que nos mostró Jesús;
(4) y en la salvación que Jesús aseguró.
Pero ninguna palabra humana puede agotar nuestras riquezas en Cristo Jesús.
III. LA CONEXIÓN ENTRE ESTOS DOS INTERCAMBIOS. "Por tu bien". El intercambio se realizó para lograr el otro. Para bendecirnos, Cristo debe condescender para convertirse en uno de nosotros. Ilustrar por el misionero haciéndose un chino, y viviendo solo entre la gente para que pueda llegar a ellos con el mensaje del evangelio. O por el misionero moravo, renunciando a la amistad, el amor y la esperanza, para entrar en la casa del lazar e intentar enseñar y salvar a los leprosos. ¿Y qué hizo Cristo por nosotros cuando se había humillado para tomar nuestra naturaleza sobre él? Se dice que "hizo el bien", y esa fue su forma de enriquecer a todos con
(1) bendiciones;
(2) verdad; y
(3) salvación.
Y San Pablo apela a los corintios y. a nosotros, diciendo: "Ustedes conocen la gracia". ¿Pero lo sabemos? ¿Hemos sentido la persuasión y la atracción que hay en "amor Divino, todo amor sobresaliente"? - R.T.
2 Corintios 8:12 - Mentes dispuestas a valorar los regalos.
"Primero una mente dispuesta". El apóstol ha estado recordando la resolución que la Iglesia de Corinto había tomado un año antes. Habían decidido unirse a la colección que se estaba haciendo para los santos pobres y sufrientes en Jerusalén. Parece que el estado perturbado de la Iglesia y el retraso de la visita de San Pablo habían llevado al olvido de esta resolución, y se había hecho poco o nada en relación con ella. El apóstol ahora presenta el asunto nuevamente ante ellos, les recuerda que hubo una vez la mente dispuesta, y parece sugerirles con delicadeza que sería una hermosa manera de dar testimonio de las relaciones restauradas entre él y ellos, si ellos reviviría esta colección, llevaría el asunto y le daría la alegría de llevar sus regalos a los pobres santos de Jerusalén, en quienes estaba tan profundamente interesado. Así fue llevado a detenerse en la importancia, ante Dios, del espíritu en el que se hacen los dones. Deberían llevar nuestros corazones a él, tal como los viejos sacrificios mosaicos llevaban los corazones de los adoradores. Los dones tienen voces que Dios puede escuchar, y él lee nuestros corazones con la ayuda de ellos. Aquí se sugieren dos puntos.
I. EL HOMBRE ESTIMA LOS REGALOS POR SU VALOR DINERO. Un estándar lo suficientemente justo en vista de las instituciones que deben sostenerse y el trabajo que debe hacerse. La Iglesia necesita grandes regalos y se ve obligada a pedir cantidad. Ella necesita los dedicados de los ricos, y no está completamente equivocada al tratar de elevar aún más el estándar de los dones cristianos para usos cristianos. Pero la estimación monetaria de los regalos debe establecerse bajo las limitaciones más cuidadosas. No tiene en cuenta las circunstancias relativas de los donantes. Una libra es una libra, quien la dé; pero el hombre rico lo pasa por alto y sabe que no implicará irse sin nada que desee tener. El pobre hombre lo entrega, y sabe que significa usar el abrigo gastado unos meses más, o ir sin alguna satisfacción personal. En escalas realmente dignas, la libra del pobre pesa mucho, porque se le agrega esa abnegación que, a los ojos de Dios, tiene un gran precio. El hombre no puede discernir o valorar correctamente los motivos. El principio de los negocios con demasiada frecuencia influye totalmente en los hombres en sus relaciones cristianas y eclesiales, y los hombres son aceptados por la amplitud de sus contribuciones en lugar de por la amplitud del amor con el que contribuyen.
II DIOS ESTIMA LOS REGALOS POR SU VALOR. "Si primero hay una mente dispuesta, hay aceptación". Dios no ve como el hombre ve. El hombre mira el semblante; Dios mira el corazón. El hombre valora el valor de la cosa; Dios lee el estado de la voluntad y el propósito del corazón. Se puede tomar una ilustración del gran regalo de Bernabé a la Iglesia primitiva. Dios lo aceptó porque era la expresión de una mente dispuesta. Los dones de Ananías y Safira eran más pequeños; sin embargo, no fueron rechazados por este motivo, sino solo porque la voluntad era incorrecta y el motivo mezclado y malo. La "cantidad" de un regalo es tan importante a la vista de Dios como a la vista del hombre, porque un gran regalo solo puede expresar la mente dispuesta de un hombre con grandes medios. Dios juzga las proporciones. Solo desea ver el amor cristiano triunfar sobre las discapacidades y hacer que los ricos, que se aferran a las fichas, sean espléndidamente generosos, y que los pobres hagan la "pobreza que los consumió hasta el fondo" (2 Corintios 8:2 ) producen contribuciones nobles y abnegadas. Con Dios la pregunta es: ¿cuánto dio tu corazón? Es una segunda cosa, con él, preguntar: ¿cuánto le dio su mano? Pero sí espera que el corazón y la mano actúen honorablemente juntos, la mano sinceramente expresando lo que siente el corazón.
2 Corintios 8:21 - Honesto ante Dios y el hombre.
Comp. Proverbios 3:4 que, en la versión griega dice: "Escríbelos en la tabla de tu corazón, y encontrarás el favor. Proporciona cosas honestas a la vista de Dios y del hombre". Esto puede ser tratado como un precepto general, aplicable a todas las personas cristianas; o puede considerarse como un recordatorio del cuidado que el apóstol había tomado para que, en la administración de los asuntos monetarios, no se le malinterpretara o culpara. Considerar-
I. EL CONSEJO APLICADO AL APÓSTOL MISMO. De hecho, había estado proporcionando celosamente cosas honestas y haciendo todo lo posible para garantizar el debido control de los regalos y la seguridad del dinero almacenado. Calvin dice: "No estaba tan satisfecho consigo mismo como para pensar que no era digno de su dignidad evitar la calumnia". Dean Plumptre dice: "En este caso, si el apóstol hubiera tenido en cuenta solo el juicio de Dios, podría con una conciencia pura haber llevado el dinero a Jerusalén él solo. Pero tenía que considerar que los hombres lo estaban juzgando, y podrían sospecha de él y, por lo tanto, insistió en que sus cuentas fueran auditadas ". FW Robertson dice: "En esto se debe observar la sabiduría de San Pablo, no solo como un hombre del mundo, sino como un hombre de Dios. Sabía que vivía en una era censuradora, que era una ciudad establecida en una colina, para que el mundo escaneara cada uno de sus actos y cada una de sus palabras, y atribuyera todo mal concebible e incluso inconcebible a lo que hizo en todo honor. Era solo por el honor y la inocencia de San Pablo que probablemente había omitido esta prudencia ". El archidiácono Farrar indica el tipo de cosas que sus enemigos corintios dijeron sobre el apóstol, lo que hizo absolutamente necesaria una vindicación tan sincera. Él los representa diciendo que San Pablo estaba "medio demente" y, sin embargo, había algún método en su locura que se mostraba en parte en importancia propia y en parte en avaricia, los cuales eran muy perjudiciales para los intereses de sus seguidores. ¿Qué, por ejemplo, podría ser más astuto y astuto que toda su conducta sobre esta colección que estaba tan sospechosamente ansioso por poner a pie? Les había ordenado obtener una suscripción en su primera carta, en respuesta a sus preguntas, había ordenado que se reuniera, como en las Iglesias de Galacia, por un ofertorio semanal, y desde entonces había enviado a Titus para estimularlo. celo en el asunto. Se atrevieron a insinuar que todo esto era solo un dispositivo astuto para ocultar sus verdaderas intenciones y darle una idea más segura de su dinero ". Brinde en detalle los arreglos hechos por el apóstol para garantizar la debida seguridad y auditoría de la colección; y Inste a que todos los que tienen posiciones responsables en relación con el dinero cristiano deben mostrar una ansiedad similar a "proporcionar cosas honestas".
II EL CONSEJO APLICADO A LA DONACIÓN CRISTIANA. Los que dan deben dar solo lo que es honorablemente suyo. El hombre que está endeudado debe pagar sus deudas antes de dar. El hombre que tiene reclamos familiares está obligado a hacer una provisión adecuada para ellos antes de dar. Para usar el proverbio familiar, "Un hombre debe ser justo antes de ser generoso". Cuando se descuida esta regla, los dones de un hombre no pueden ser aceptables para Dios ni estar a la vista de sus semejantes.