Introducción
A pesar de que los dos Libros de los Reyes "fueron originalmente y en realidad son solo una obra, de un escritor o compilador", y aunque la mayoría de los puntos que deben abordarse en una "Introducción", que son comunes a ambos libros, han sido ya tratado en la sección introductoria prefijada al Comentario sobre I Reyes, todavía parece haber ciertos temas más particularmente relacionados con el Segundo Libro, que requieren un tratamiento más general y consecutivo que el que se puede hacer en un comentario sobre el texto; y la consideración de estos formará, se espera, una "Introducción" no superflua o inoportuna al presente volumen. Estos temas son, especialmente,
(1) "las dificultades en la Cronología" y (2) "la interconexión entre la historia sagrada y la profana durante el período de la monarquía israelita".
1. DIFICULTADES EN LA CRONOLOGÍA.
Las dificultades en la cronología se unen casi exclusivamente al Segundo Libro. En el Primer Libro encontramos, de hecho, que porciones de años se cuentan por años en las estimaciones dadas de la duración de los reinados de los reyes, y que por lo tanto hay una tendencia en la cronología a exagerarse, una tendencia que es más marcada donde Los reinados son más cortos. Pero los sincronismos que nos permiten detectar esta peculiaridad son una salvaguarda suficiente contra errores graves; y no es difícil organizar en columnas paralelas las listas judías e israelitas de tal manera que todas o casi todas las declaraciones hechas en el libro se armonicen; p.ej. Roboam reinó diecisiete años completos (1 Reyes 14:21), cuando fue sucedido por Abijam, cuyo primer año fue paralelo al decimoctavo de Jeroboam (1 Reyes 15:1), y quien reinó tres años completos (1 Reyes 15:2), muriendo y siendo sucedido por Asa en el vigésimo año de Jeroboam (1 Reyes 15:9). Jeroboam, habiendo reinado veintidós años incompleto (1 Reyes 14:20), murió en el segundo año de Asa, y fue sucedido por Nadab (1 Reyes 14:25), quien reinó partes de dos años, siendo asesinado por Baasha en el tercer año de Asa (1 Reyes 15:28). Baasha ocupó el trono durante veinticuatro años incompletos, su ascenso cayó en el tercero de Asa y su muerte en el vigésimo sexto año de Asa (1 Reyes 16:8). Los "dos años" de Elah (1 Reyes 16:8) fueron, como los de Nadab y Baasha, incompletos, ya que ascendió al trono en el vigésimo sexto de Asa, y fue asesinado por Zimri en el vigésimo séptimo año de Asa (1 Reyes 16:15). Al final de una semana, Zimri fue asesinado por Omri, y siguió una lucha entre Omri y Tibni, que duró cuatro años, desde el vigésimo séptimo año de Asa hasta el trigésimo primero (1 Reyes 16:23). El reinado de Omri fue considerado por algunos para comenzar en este momento, por otros para haber comenzado con la muerte de Zimri. Es a partir de este evento anterior que sus "doce años" deben estar fechados, y esos años están nuevamente incompletos, ya que comenzaron en el vigésimo séptimo de Asa y terminaron en el trigésimo octavo año de la Sra. (1 Reyes 16:29 ) Los "veintidós años" de Acab (1 Reyes 16:29) deberían, aparentemente, ser veintiuno, ya que corrieron paralelos con los últimos cuatro años de Asa y con los primeros diecisiete de Josafat. Todo el período desde la adhesión de Roboam y Jeroboam hasta la muerte de Acab y la adhesión de Ocozías en el decimoséptimo año de Josafat fue de setenta y ocho años.
VISTA TABULAR DE LA CRONOLOGÍA DE LOS REYES.
Año antes de Cristo
Año del reino davídico
Rey de todo Israel
1012
41
Salomón, 40 años Reyes de Judá
(1 Reyes 11:42) Reyes de Israel
972
81
Roboam, 17 años (1 Reyes 14:21)
Jeroboam, 22 años (1 Reyes 14:20)
955
98
Abijam, 3 años (1 Reyes 15:2)
18 años de Jeroboam (1 Reyes 15:1)
952
101
Asa, 41 años (1 Reyes 15:10)
Vigésimo año de Jeroboam (1 Reyes 15:9)
951
102
2do año de Asa (1 Reyes 15:25)
Nedab, 2 años (1 Reyes 15:25)
950
103
3er año de Asa (1 Reyes 15:28)
Baasha, 24 años (1 Reyes 15:33)
927
126
26 años de Asa (1 Reyes 16:8)
Elah, 2 años (1 Reyes 16:8)
926
127
27 años de Asa (1 Reyes 16:10, 1 Reyes 16:21)
Zimri (1 Reyes 16:10) Tibni (1 Reyes 16:21) Omri (1 Reyes 16:21), 12 años (1 Reyes 16:23)
922
131
31 años de Asa (1 Reyes 16:23)
Omri solo (1 Reyes 16:23)
915
138
38º año de Asa (1 Reyes 16:29)
Acab, 22 (21?) Años (1 Reyes 16:29)
911
142
Josafat (1 Reyes 22:41)
4to año de Acab (1 Reyes 22:41)
895
158
17 año de Josafat
Ocozías (1 Reyes 22:51)
La cronología del Segundo Libro de los Reyes es mucho más complicada. Las siguientes son algunas de sus dificultades.
1. Se dan dos fechas para la adhesión de Joram de Israel, a saber. el segundo año de Joram de Judá (2 Reyes 1:17), y el decimoctavo año de Josafat (2 Reyes 3:1).
2. Se dice que Joram de Judá comenzó a reinar en el quinto año de su padre Josafat (2 Reyes 8:16), y también en el quinto año de Joram de Israel, que fue el vigésimo segundo año de Josafat
3. Se dice que Joacaz, hijo de Jehú (2 Reyes 13:1) ascendió al trono en el vigésimo tercer año de Joás de Judá; pero cuando Joás ascendió al trono en el séptimo de Jehu (2 Reyes 12:1), y Jehu reinó no más de veintiocho años (2 Reyes 10:36), el verdadero año de la adhesión de Joacaz debe haber sido (como dice Josefo que era) el vigésimo primero de Joás.
4. El primer año de Amasías se hace paralelo al segundo año de Joás de Israel (2 Reyes 14:1); pero si el reinado de este Joás comenzó en el año treinta y siete de su homónimo de Judá (2 Reyes 13:10), y si este monarca reinó en total cuarenta años (2 Reyes 12:1), Amasías no puede haberle sucedido hasta el cuarto año de Joás de Israel.
5. Se dice que Azarías comenzó a reinar en el vigésimo séptimo año de Jeroboam II. (2 Reyes 15:1); pero si Amasías vivió quince años solo después de la muerte de Joás de Israel (2 Reyes 14:17), Azarías debería haberlo sucedido en el decimosexto año de Jeroboam.
6. La adhesión de Zacarías, que parece (2 Reyes 14:29) ser colocada directamente después de la muerte de su padre, debería haber caído en el vigésimo quinto o vigésimo sexto año de Azarías; pero se coloca en su trigésimo octavo (2 Reyes 15:8); de modo que un interregno de once o doce años, de lo cual la Escritura no da pistas, y que es muy poco probable, debe interpolarse entre el reinado del hijo y el del padre.
7. A Jotham se le da en un lugar un reinado de dieciséis años (2 Reyes 15:33), mientras que en otro (2 Reyes 15:30) se habla de su vigésimo año.
8. La adhesión de Hoshea se coloca (2 Reyes 15:30) en el vigésimo año de Jotham, considerado por algunos como el cuarto año de Acaz, y nuevamente (2 Reyes 17:1) en el duodécimo año de Acaz.
9. Se dice que el primer año de Ezequías fue el tercero de Hoshea (2 Reyes 18:1), pero su cuarto año se convirtió en el séptimo de Hoshea en lugar de su sexto, y su sexto año en el noveno de Hoshea (2 Reyes 18:9, 2 Reyes 18:10) en lugar de su octavo.
10. En total, los años de la monarquía israelita, desde la adhesión de Ocozías hasta el cautiverio de Hoshea, ascienden a ciento cincuenta y nueve, mientras que los de la monarquía judía por el mismo período ascienden a ciento ochenta -tres, o una suma de veinticuatro.
Las dificultades aumentan si comparamos la cronología sagrada para el período con la profana. Los anales asirios colocan un intervalo de ciento treinta y dos años solo entre la toma de Samaria y un año en el reinado de Acab, mientras que los números de las Escrituras hacen el intervalo, en el cómputo más bajo, ciento sesenta años, y en el más alto ciento ochenta y cuatro. En los anales asirios, la expedición de Ezequías contra Senaquerib tuvo lugar en el vigésimo primer año después de la caída de Samaria; por los números bíblicos actuales (2 Reyes 18:10, 2 Reyes 18:13) tuvo lugar en el octavo año posterior.
Es evidente que cualquier intento de restaurar la cronología verdadera debe ser en gran medida conjetural y casi arbitrario. Algunos de los números de las Escrituras deben ser alterados, o de lo contrario deben hacerse suposiciones para las cuales no hay garantía. Aún así, un comentarista casi se ve obligado a adoptar una opinión definida, y, siempre que permita que su opinión se presente de manera provisional y provisional, no está abierto a la censura. Por lo tanto, no parecería necesaria una disculpa por el siguiente cuadro tabular de la cronología probable del período entre la adhesión de Ocozías de Israel y la caída de Samaria:
Después de la terminación de la monarquía israelita por la captura de Samaria en
ANTES DE CRISTO. 722, las dificultades de la cronología son mucho menores, principalmente por la ausencia de esos sincronismos exactos que han constituido la principal dificultad en el período comprendido entre la adhesión de Ocozías y el cautiverio israelita. Los sincronismos exactos que ocurren (2 Reyes 24:12; 2 Reyes 25:2, 2 Reyes 25:8, y 27) muestran en general un acuerdo notable entre la historia sagrada y lo profano, mientras que el los más vagos (2 Reyes 20:12; 2 Reyes 23:29; 2 Reyes 24:1) también son bastante acordes con los relatos que nos dan los historiadores seculares. La única dificultad seria que nos enfrenta es la fecha en 2 Reyes 18:14, que asigna la primera expedición de Senaquerib contra Jerusalén al decimocuarto año de Ezequías, o antes de Cristo. 714, mientras que los anales asirios lo ubican en el cuarto año de Senaquerib, que fue B.C. 701, o trece años después. Esta fecha se considera mejor como una interpolación: un brillo marginal que se ha infiltrado en el texto y que fue la mera conjetura de un comentarista. El evento en sí mismo probablemente ocurrió en el vigésimo séptimo año del reinado de Ezequías.
La tabla adjunta completará la cronología de la monarquía davídica y puede considerarse que apenas presenta puntos dudosos o incertidumbres:
2. INTERCONEXIÓN ENTRE HISTORIA SAGRADA Y PROFANA DURANTE EL PERÍODO DE LA MONARQUÍA ISRAELITA.
Al comienzo de la monarquía, durante los reinados de David y Salomón, la gran potencia mundial era Egipto. Asiria, que había ejercido una gran influencia en Asia occidental desde aproximadamente el año B.C. 1300 a B.C. 1070, en la última parte del siglo XI a.C. pasó bajo una nube y no emergió de ella hasta aproximadamente el año antes de Cristo. 900. Egipto, por otro lado, sobre mí. 1100, comenzó a aumentar en fuerza, y poco después de B.C. 1000, reanudó su papel de conquistador asiático bajo los Sheshonks y Osarkons. Es bastante de acuerdo con estos hechos que, en el primer período de la monarquía israelita, desde la adhesión de David a las usurpaciones de Jehú y Atalía, las Escrituras históricas no contienen ninguna mención de Asiria, que se encontraba completamente sin la esfera de Influencia hebrea, habiendo perdido toda su autoridad sobre cualquier parte del tracto al oeste del Éufrates. Egipto, por el contrario, vuelve a estar al frente. Sin ser mencionada en la historia desde la fecha del Éxodo hasta la adhesión de Salomón, reaparece como una potencia amiga de Israel y ansiosa por hacer una alianza con el nuevo reino que se ha establecido a gran distancia de sus fronteras. Quien fue el faraón que dio a su hija a Salomón (1 Reyes 3:1), y con ella la ciudad de Gezer como dote (1 Reyes 9:16), es incierto; pero no cabe duda de que fue uno de los reyes de la vigésima primera dinastía de Manetho, y es probable que fuera uno de los reyes posteriores, ya sea Pinetem II., el último pero uno, o Hor-Pasebensha, el último. . La unión de las dos casas reales condujo a muchas relaciones entre los dos pueblos, y se estableció un comercio rápido entre Palestina y el valle del Nilo, que incluyó una gran importación de caballos y carros egipcios a Palestina, e incluso a Siria (1 Reyes 10:28, 1 Reyes 10:29), donde los reyes hititas los compraron. Los refugiados políticos pasaron de un país a otro sin ninguna duda (2 Reyes 11:17-12), y a veces los de Asia obtuvieron una influencia considerable en la corte egipcia.
La vigésimo primera dinastía egipcia fue sucedido por el vigésimo segundo, probablemente algo tarde en el reinado de Salomón. La nueva dinastía continuó la política de recibir refugiados asiáticos, y Sheshonk (o Shishak), el primer monarca, le dio un asilo a Jeroboam (1 Reyes 11:40) no muchos años antes de la muerte de Salomón. No había nada en esto que perturbara las relaciones entre los dos países; pero cuando Jeroboam, después de la muerte de Salomón, llegó a Palestina, y los dos reinos rivales de Judá e Israel se establecieron uno al lado del otro en una relación de hostilidad mutua, Egipto no pudo seguir siendo amigo de ambos. No de manera poco natural, se inclinó hacia el estado que era el más grande, y parecía ser el más poderoso de los dos, y que, además, había sido fundado por el refugiado israelita a quien había dado un asilo, y que probablemente había vivido en Egipto. en términos de intimidad personal con el monarca reinante. En consecuencia, la gran expedición de Shishak a Asia (2 Crónicas 12:2) en el quinto año de Roboam, que se registra en las paredes del templo en Karnak, parece haberse llevado a cabo, en gran parte, en interés de Jeroboam, cuyas manos se fortalecieron en gran medida contra su adversario. Roboam se convirtió por un tiempo en un afluente egipcio (2 Crónicas 12:8); y aunque el Yuteh, Malk de la inscripción de Karnak puede no designarlo especialmente, la guerra ciertamente se dirigió principalmente contra el reino de Adman y resultó en su degradación. Sheshonk probablemente había entretenido diseños de una conquista más amplia, y en realidad sometió a muchas de las tribus árabes en la región transjordana, y en el tramo entre Egipto y Palestina; pero su ardor militar no fue suficiente para instarlo a realizar más esfuerzos, y uno de sus sucesores tuvo que invadir Asia con una fuerza mayor con la esperanza de barrer todo lo que tenía delante. Zerach el etíope, que en el undécimo año de Asa (2 Crónicas 14:1, 2 Crónicas 14:9) realizó una expedición a Palestina a la cabeza de un ejército de un millón de hombres, probablemente sea idéntico a Osarkon (Ua-sar-ken) II., El bisnieto de Sheshonk I., y el cuarto rey de la vigésima segunda dinastía Manethonian. El ejército de Zerach consistía en cusitas y lubim (2 Crónicas 16:8), como lo hizo Sheshonk (Shishak) de cusitas, lubim y sakkyim (2 Crónicas 12:3). Invadió Judea en el sur y marchó sobre Jerusalén por el camino de Mareshah. Aquí, sin embargo, Asa se encontró con él, con fuerzas que no superaban en mucho la mitad del número de sus adversarios, y lo derrotó en una batalla campal, una de las más gloriosas de toda la historia hebrea, desconcertando por completo a su anfitrión y persiguiéndolo hasta Gerar, en el extremo sur de Palestina, y regresando con un inmenso botín a Jerusalén. Las aspiraciones egipcias después de las conquistas asiáticas fueron aplastadas por este terrible golpe; y no fue hasta que el avance de Asiria amenazó a Egipto con la conquista que el territorio de Palestina fue nuevamente pisoteado por un ejército egipcio.
El avance de Asiria a la grandeza, que comenzó alrededor de B.C. 900, tras el declive de Egipto, no se nota tan temprano en la narración bíblica como podría haberse esperado. Encontramos por los anales asirios que el contacto de Asiria con el reino del norte comenzó ya en el reinado de Jehú, incluso en el de Acab. Un "Acab", descrito como "Acab de Samhala" o "Sirhala", se enfrenta a la batalla con Salmanasar II. sobre B.C. 854, y sufre la derrota. Pero las consideraciones cronológicas hacen extremadamente dudoso si la persona designada así puede haber sido el hijo de Omri. Jehu, sin embargo, parece ciertamente haber entrado en la esfera de influencia de Shalmaneser, y haber sido inducido a enviarle regalos, que Shalmaneser consideró como un tributo, a más tardar el año antes de Cristo. 842, según la cronología asiria. Asiria estaba presionando en este momento especialmente a los estados sirios, los hamatitas, los hititas, los sirios de Damasco y los fenicios. Salmanasar contuvo sucesivamente con el Benhadad que precedió a Hazael en el trono del Damasceno, y con el mismo Hazael; Su reinado, según el cálculo asirio, se extendió desde B.C. 860 a B.C. 825. Sus ataques, y los de su sucesor, Shamas-Vul, pueden haber favorecido a los israelitas al debilitar al reino damasceno, que en ese momento era su principal adversario (ver 2 Reyes 10:32, 2 Reyes 10:33; 2 Reyes 12:17, 2 Reyes 12:18; 2 Reyes 13:17-12).
El avance de Asiria, aunque no fue contrarrestado por las derrotas, continuó, sin interrupción seria, hasta que, en el reinado de Menahem, se produjo una invasión real del reino del norte bajo un monarca llamado Pal (2 Reyes 15:19; 1 Crónicas 5:26), que puso la tierra en un tributo de mil talentos de plata. Los monumentos nativos no mencionan a este Pal, ya que apenas puede ser Tiglat-pileser, que tomó el nombre y reinó como Palu (Pul o Porus) en Babilonia durante dos años antes de su fallecimiento en B.C. 727; ya que Pal se distingue de Tiglath-pileser tanto en Kings (2 Reyes 15:19, 2 Reyes 15:29) como en Chronicles (1 Crónicas 5:26), y además, primero Tiglath-pileser año fue BC 745. Parece más probable que el Pal que atacó a Menahem fuera un pretendiente al trono de Asiria, contemporáneo de Asshur-dayan III., En cuyo tiempo escuchamos varias revueltas, y a mitad de camino en cuyo reinado tres copias del sorteo del Canon Eponym una línea, el signo habitual del comienzo de un reinado ahora. Pul pudo haber sido reconocido como Rey de Asiria por una parte de la nación de B.C. 763, donde se dibuja la línea, a B.C. 758, cuando se dice que la paz ha sido restaurada en la tierra; y durante este intervalo puede haber realizado la expedición mencionada en 2 Reyes 15:19.
De la expedición de Tiglat-pileser contra Pekah, rey de Israel, que resultó en la conquista del territorio transjordano, y el cautiverio de los rubenitas, los gaditas y la media tribu de Manasés, los anales asirios contienen una cuenta fragmentaria , así como de la guerra entre el mismo monarca y el Rey Rezin de Damasco, mencionado en 2 Reyes 16:9. Tiglath-pileser aparece en sus inscripciones como un gran monarca guerrero, que restableció la supremacía militar de Asiria sobre Asia occidental después de un período de depresión. Parece haber ascendido al trono en el año a.C. 745, y haber reinado desde esa fecha hasta B.C. 727 - un espacio de dieciocho años. En la primera parte de su reinado, parece haber invadido Judea, probablemente desde la llanura filistea, y haber estado involucrado durante algún tiempo en una guerra con un rey de Judá a quien llama Azarías, pero que aparentemente debe haber sido Jotham o Acaz. Esta guerra, que no se menciona en las Escrituras, no tuvo un resultado importante; pero en poco tiempo fue seguido por otro que aumentó considerablemente la influencia de Asiria en la región palestina. Acaz ahora ciertamente ocupaba el trono de Judea, mientras que el de Samaria era ocupado por Pekah, y el de Damasco por Rezin. Los reyes del norte estaban ansiosos por formar una confederación siria contra la agresión asiria, e invitaron a Acaz a unirse a ellos; pero, al declinar ese monarca, decidieron derribarlo y darle su reino a una criatura propia, un cierto Ben-Tabeal (Isaías 7:6), que se cree que fue un damasceno. En estas circunstancias, Acaz invocó la ayuda de Tiglathpileser contra sus enemigos comunes (2 Reyes 16:7), y siguió una guerra, que aparentemente duró tres años. Los primeros esfuerzos de Tiglathpileser fueron contra Rezin. Después de varias batallas en campo abierto, en las que las armas asirias tuvieron éxito, obligó al rey sirio a refugiarse dentro de los muros de Damasco, que luego asedió y tomó. Rezin cayó en sus manos y fue asesinado (2 Reyes 16:9); varios de sus generales fueron empalados en cruces; el país fue devastado; los habitantes desarmados se apoderaron, y la masa de ellos se llevaron como cautivos. La guerra fue llevada desde el territorio del Damasceno al de Samaria, al cual se ingresó por el norte y por el este, y se trató como el Damasceno. El cautiverio de Israel comenzó. Asiria extendió su territorio desde el Líbano y el país de los hamatitas hasta las colinas de Galilea y la costa del Mar Muerto. Judea, bajo Acaz, se convirtió en su afluente, al igual que Moab, Edom y Ammón. En Samaria se estableció un nuevo rey en la persona de Hoshea, quien asesinó a Pekah, con la connivencia del monarca asirio.
Los registros asirios concuerdan con las Escrituras al hacer que un Shalmaneser (Shalmaneser IV.) Sea el sucesor de Tiglath-pileser, aunque no representan a Shalmaneser (como se supone que la Escritura generalmente hace) como el conquistador de Samaria. Le dan a este rey un reinado de solo cinco años, a partir de B.C. 727 a B.C. 723, y representarlo como un monarca guerrero, comprometido en una serie de expediciones militares; pero los avisos de él que nos han llegado son extremadamente escasos y fragmentarios, y arrojan poca luz sobre la narrativa bíblica. Sin embargo, nos enteramos, de fuentes fenicias, que las guerras de Shalmaneser ocurrieron en cualquier caso en el vecindario de Palestina, ya que se nos dice que invadió toda Fenicia, tomó Sidon, el neumático continental y Akko, e incluso atacó la isla de Tiro con un flota tripulada principalmente por marineros fenicios. Sus empresas parecen haber sido truncadas por una revolución doméstica, encabezada por el gran Sargón, que expulsó a Shalmaneser del trono, probablemente lo mató y mutiló sus anales. Sargon reclama como su primer acto la conquista de Samaria, de la cual dice que se llevó a 27,290 cautivos. Él es, tal vez, el rey previsto en 2 Reyes 17:6 y 18:11; y obtiene una mención distinta en Isaías 20:1. Ezequías parece haberse rebelado de él (2 Reyes 18:7); pero tuvo éxito en la mayoría de los otros barrios. Reprimió una rebelión en la que se combinaron Hamath, Arpaf, Zimirra, Damasco y Samaria, alrededor de B.C. 720, derrotó a un ejército egipcio, y tomó a Raphia y Oaza en el mismo año, conquistó a Ashdod en B.C. 711, y Babilonia en
ANTES DE CRISTO. 710; invadió Edom en B.C. 707, y estableció su autoridad sobre Chipre y sobre algunas de las islas del Golfo Pérsico aproximadamente al mismo tiempo. En su reinado, el imperio asirio avanzó hasta las fronteras de Egipto, y desde entonces hasta aproximadamente el año antes de Cristo. 650 los dos países estaban involucrados en hostilidades casi perpetuas, Judea y Siria proveyendo en su mayor parte el campo de batalla entre las fuerzas contendientes. El primer adversario de Sargón fue un cierto Sibache, que probablemente sea idéntico al Shabak o Shabatok de los jeroglíficos, el Sabaco de Heródoto y el So o el Séptimo de las Escrituras (2 Reyes 17:4). Posteriormente contuvo con un monarca a quien llama el Rey de Meroe, que quizás sea Tirhakah, quizás Shabatok. Después de reinar diecisiete años, Sargón murió y fue sucedido en el trono asirio por el mundialmente famoso Senaquerib, el más conocido, si no el más grande, de los monarcas asirios.
Fue a mediados del reinado de Sargón, alrededor de B.C. 714 o 713 - que el primer contacto ocurrió entre Judea y Babilonia. Un príncipe nativo, llamado Merodach-Baladan, se alzó en insurrección contra los asirios a la muerte de Salmanasar, y logró restablecer la independencia de Babilonia por un corto espacio. Amenazado por Sargón, y ansioso por fortalecerse por medio de alianzas, este rey envió a cerca de B.C. 714, una embajada en Palestina, con el pretexto de felicitar a Ezequías por su recuperación de su grave enfermedad (2 Reyes 20:12). Los embajadores fueron recibidos con favor y se les mostraron todos los tesoros de Ezequías (2 Reyes 20:13); y es muy probable que se haya concluido una alianza; pero unos años después, B.C. 710, Sargón marchó con un ejército a Babilonia, derrotó a Merodach-Baladan y lo expulsó del condado, tomó Babilonia, anti, siguiendo los ejemplos de Tiglat-pileser y Shalmaneser, se estableció como rey. El canónigo de Ptolomeo lo llama Arkeanos (equivalente a Sarkina), y le asigna el espacio de B.C. 710 a B.C.
705. Fue en este último año que Sargón murió. La muerte de Sargón y la adhesión del Sennacherib no probado dieron la señal de una serie de revueltas. En Babilonia surgieron varios pretendientes, y después de un tiempo Merodach-Baladan se restableció como rey; pero solo usó la corona durante seis meses. En B.C. 702 Senaquerib lo expulsó, recuperó el país a Asiria y colocó un virrey en el trono de Babilonia. Al año siguiente hizo su gran expedición a Siria, Fenicia y Palestina, castigó a Sidón y otras ciudades fenicias que habían arrojado el yugo asirio, tomó Ascalón y Ecrón, derrotando a una fuerza de egipcios y etíopes, que habían venido a ayudar al pueblo. de la ciudad de Jattor, y luego invadió Judeea y atacó a Jerusalén. "Debido a que Ezequías, rey de Judá", dice, "no se sometió a mi yugo, me enfrenté a él, y por la fuerza de las armas y por el poder de mi poder tomé cuarenta y seis de sus ciudades cercadas, y Tomé y saqueé un sinnúmero de ciudades más pequeñas que estaban dispersas, y de estos lugares capturé y me llevé como botín a 200.150 personas, viejas y jóvenes, hombres y mujeres, junto con caballos y yeguas, asnos y camellos, bueyes y ovejas, una multitud innumerable. Y Ezequías mismo encerré en Jerusalén, su capital, como un pájaro en una jaula, construyendo torres alrededor de la ciudad para encerrarlo, y levantando bancos de tierra contra las puertas, para evitar escapar .... Entonces sobre este Ezequías cayó el temor del poder de mis brazos, y él me envió a los jefes y los ancianos de Jerusalén, con treinta talentos de oro y ochocientos talentos de plata, y diversos tesoros, un botín rico e inmenso ... Todas estas cosas me fueron traídas a Nínive, el asiento de mi camino Vernment, Ezequías los envió como tributo, y como muestra de sumisión a mi poder ". El acuerdo cercano de todo este relato con el aviso contenido en el Segundo Libro de los Reyes (2 Reyes 18:13-12) es muy sorprendente. Las "ciudades cercadas" son el primer objeto de ataque; entonces Jerusalén está amenazada; Ezequías está encerrado en el lugar; entonces se hace la sumisión; se paga una suma de dinero en oro y plata por un rescate; Incluso el número de talentos de oro es el mismo en ambas narraciones. La única discrepancia es con respecto a la plata, en la cual Senaquerib puede incluir todo lo que llevaba del país. Finalmente, el anfitrión invasor se retira, se rompe el asedio y se restablece la paz entre los países. Solo se presenta una dificultad grave: la fecha de la expedición en el presente texto hebreo. Esto se da como "el decimocuarto año de Ezequías", u ocho años después de la captura de Samaria. Pero en el decimocuarto año de Ezequías, B.C. 714, Sargón todavía estaba en el trono; las armas asirias se dedicaron a los medios de comunicación y Armenia; y no hubo expedición asiria a Palestina. La invasión de Senaquerib no puede haber tenido lugar hasta B.C. 705, nueve años después, porque hasta entonces no ascendió al trono; y por sus anales 6 parece que no tuvo lugar hasta su cuarto año, antes de Cristo. 701. La fecha, por lo tanto, en 2 Reyes 18:13 debe ser un error; y la elección parece estar entre considerarlo como una corrupción - "decimocuarto" para "vigésimo séptimo" - y verlo como la nota marginal de un comentarista que se ha introducido en el texto.
Después de un intervalo (2 Crónicas 32:9), que puede no haber excedido algunos meses, y que ciertamente no puede haber excedido uno o dos años, Senn-Acherib atacó a Ezequías por segunda vez. Probablemente le molestó que no hubiera insistido en ocupar Jerusalén con una guarnición, y también podría haber recibido una nueva provocación de Ezequías, si ese monarca había solicitado una ayuda a Egipto, como parece haber hecho (2 Reyes 18:24; Isaías 30:1). En cualquier caso, Senaquerib procedió una vez más a amenazar a Jerusalén, envió una fuerza contra tres de sus principales funcionarios (2 Reyes 18:17), intentó provocar descontento entre los soldados de la guarnición (2 Reyes 18:17-12), y anunció su intención de ir en contra de la ciudad en persona y "destruirla por completo" (2 Reyes 19:10). Al mismo tiempo, asedió varias ciudades del sur de Palestina y contempló invadir Egipto, donde Tirhakah estaba reuniendo un ejército para oponerse a él (2 Reyes 19:9). Pero en este punto de su carrera, su ambición recibió una verificación de señal. En una sola noche, silenciosa y repentinamente, como creían los judíos, por la acción directa del Todopoderoso (2 Reyes 19:35; 2 Crónicas 32:21; Isaías 37:36) - casi todo su ejército fue destruido; y no le quedaba nada más que renunciar a sus esperanzas de una mayor conquista en el sudoeste, y hacer una retirada apresurada a su capital (2 Reyes 19:36).
Los últimos años de Senaquerib fueron gloriosos. En B.C. 694 Babilonia se rebeló de él y logró restablecer su independencia. Entre esta fecha y su muerte, las únicas expediciones que probablemente se le pueden asignar son una a Cilicia y otra a Edom. Ciertamente no hizo ningún intento por recuperar los laureles que había perdido en Palestina y en las fronteras de Egipto, pero permitió que Manasés en Judea y Tirhakah en el valle del Nilo permanecieran sin ser molestados. Los problemas domésticos probablemente ocuparon la última parte de su reinado, que fue terminado por su asesinato en 681 a.C. (2 Reyes 19:37), después de haber ocupado el trono asirio por espacio de veinticuatro años.
El asesinato de Senaquerib no se menciona claramente en los registros asirios, pero Esarhaddon aparece como su hijo y sucesor, y hay rastros de que este príncipe tuvo que luchar por la corona con sus medios hermanos, Adrammelech y Sharezer (2 Reyes 19:37). La escena del conflicto fue Armenia; y después de que terminó, Esarhaddon parece haber hecho una expedición a Siria, donde Sidón se había rebelado y, aplastando la revuelta, había establecido su autoridad sobre toda Fenicia, Palestina y los países adyacentes. Mannasés, el hijo débil de Ezequías, se vio obligado en este momento a convertirse en un tributario y un monarca sujeto, como también lo fueron los reyes de Edom, Moab y Ammón, de Tiro, Gebal y Arvad, de Gaza, Ekren, Ascalon, y Ashdod El dominio de Asiria se extendió y se consolidó de inmediato, y se allanó el camino para las agresiones contra Egipto, que comenzó alrededor del año A.C. 672, en el noveno año de Esarhaddon.
El delito cometido por Manasés a su soberano, por el cual fue arrestado y llevado cautivo a Babilonia (2 Crónicas 33:11), puede ser probablemente asignado al reinado de Esarhaddon, quien solo de todos los reyes asirios mantenía Una residencia en esa ciudad. Y podemos conjeturar que su restauración de su reino (2 Crónicas 32:13) tuvo una conexión con los proyectos egipcios de Esarhaddon, ya que hubiera sido prudente asegurar la fidelidad de Jerusalén antes de que se enfrentaran los peligros de una campaña egipcia. . Esarhaddon continuó la guerra con Tirhakah con éxito entre B.C. 673 y B.C. 670; pero en B.C. 669 o 668 la fortuna de la guerra se volvió contra él, y Tirhakah una vez más estableció su autoridad sobre todo Egipto.
Es algo notable que las Escrituras no mencionen al hijo y sucesor de Esarhaddon, Asshur-bani-pal, quien subió al trono asirio en el año antes de Cristo. 668, y reinó hasta B.C. 626. Este príncipe debe haber sido contemporáneo con Manasés durante veinticinco años, con Amén y con Josías. En la primera parte de su reinado, hizo al menos dos expediciones contra Egipto, y debe haber pasado repetidamente por Palestina a la cabeza de ejércitos poderosos. En sus últimos años luchó exitosamente con Elam, Babilonia, Armenia, Fenicia y Arabia. Fue a mediados de su reinado que comenzó el declive de Asiria. Una gran invasión escita se extendió por Asia occidental, y se extendió por todas partes ruina y desolación. Las distantes dependencias de Asiria, Egipto, Palestina, Lidia, se separaron. Antes de que ella tuviera tiempo de recuperarse de su depresión, los medos y los babilonios combinados tomaron el control de su conquista sobre N a. C. 616, o un poco antes, y Asia occidental se convirtió en un campo donde las ambiciones rivales se encontraron y chocaron. Los medios de comunicación, Babilonia, Lidia y Egipto, todos buscaron sacar provecho de la caída del gran poder tan dominante en el mundo oriental, mientras que incluso estados pequeños como Judea aprovecharon la oportunidad para engrandecerse (2 Reyes 23:15-12; 2 Crónicas 34:6).
En lo que respecta a Judea, las potencias mundiales que tomaron el lugar de Asiria y se esforzaron por establecer su dominio en el lugar de ella, fueron Babilonia y Egipto. Egipto parece haber anticipado a su rival. Ya en el reinado de Psamatik I., ella recomendó agresiones en Asia mediante ataques persistentes contra la más fuerte de las ciudades filisteas, el famoso Ashdod, y sobre B.C. 610, bajo Neco, el hijo y sucesor de Psamatik, invadió Siria con fuerza, derrotó a Josías en Megido, invadió Judea, Fenicia y Siria hasta Tauro y el Éufrates medio, y se hizo dueña de toda la región entre las fronteras. de Egipto y la gran ciudad de Carchemish. Neco mantuvo la posesión durante algunos años de esta región rica e interesante, recuperando así el control sobre Asia, que había sido poseído mil años antes por los grandes monarcas de la dinastía XVIII: los Thothmeses y Amenhoteps. Entonces, sin embargo, Babilonia se preparó. Nabopolassar, el príncipe que, junto con el monarca mediano Cyaxares, había atacado y destruido a Nínive, se convirtió en Rey independiente de Babilonia desde el momento de la caída de Asirias; pero le llevó algo de tiempo establecer su autoridad sobre el tramo que se extiende entre Babilonia y Carquemis, aunque probablemente desde el principio reclamó un dominio sobre todas las provincias occidentales del imperio asirio. La conquista de Neco la veía como una rebelión que debía ser aplastada; pero no fue hasta el año a.C. 605, cuando ya estaba debilitado por la vejez, se encontró en una posición para llevar las armas de Babilonia al lejano oeste e intentar el castigo del "rebelde". Incluso entonces tuvo que renunciar a la noción de proceder contra su enemigo en persona, y delegar la tarea de subyugación a su hijo mayor, el príncipe heredero, Nabucodonosor. Nabucodonosor, en B.C. 605, condujo a las fuerzas babilónicas desde la capital a Carehemish (ahora Jerabus), y allí se enfrentó a las tropas de Neco en la gran batalla que destruyó la última esperanza de Egipto de mantener su supremacía asiática, e instaló a Babilonia en la posición del poder dominante del Sur -Asia occidental. De su derrota en Carchemish, Egipto nunca se recuperó. Hizo algunos esfuerzos débiles bajo Apries (Faraón-Hophra) y Amasis para efectuar conquistas fenicias y chipriotas; pero los resultados fueron triviales, y en poco tiempo se derrumbó por completo. Babilonia, por otro lado, llevaba todo delante de ella. Nabucodonosor conquistó Elam, Siria, Fenicia, Judea, Edom, Amón, Moab, Egipto. En su largo reinado de incursión, tres años, parece no haberse encontrado con un revés. El imperio babilónico bajo su dominio alcanzó un extraordinario grado de prosperidad. Joacim se había "convertido en su sirviente" en B.C. 605 (2 Reyes 24:1), se rebeló contra él en B.C. 602, y fue depuesto (2 Crónicas 36:6) y probablemente ejecutado por él (Jeremias 22:19; Jeremias 36:30) en B.C. 598. Joaquín, su hijo, fue establecido como rey, pero en tres meses (2 Reyes 24:8) disgustó a su señor primordial, que lo privó de su trono y lo llevó cautivo a Babilonia en B.C. 597 (2 Reyes 24:10). Aún así, a Judea se le permitió mantener su semi-independencia. Sedequías, tío de Joaquín, recibió la corona a manos de Nabucodonosor (2 Reyes 24:17), y le juró fidelidad (2 Crónicas 36:13); pero después de poco tiempo él también comenzó a contemplar la revuelta, hizo una alianza con Egipto (Ezequiel 17:15), y en B.c. 588 se declaró abiertamente independiente de su soberano (2 Reyes 24:20). Nabucodonosor no tardó en aceptar el desafío. Inmediatamente marchó contra Jerusalén y la asedió. Apries (Hophra), el monarca egipcio, hizo un intento de ayudar a su aliado (Jeremias 37:5); pero el intento fracasó, ya sea por la derrota de su ejército o por su propia falta de resolución. En
ANTES DE CRISTO. 586, después de un asedio de dieciocho meses, llegó el final. Se hizo una brecha en el muro norte de la ciudad y se realizó un alojamiento dentro de las defensas (Jeremias 39:2, Jeremias 39:3). Sedequías huyó, pero fue perseguido y hecho prisionero, cegado y llevado a Babilonia (Jeremias 39:4). Jerusalén se rindió; el templo, el palacio y las casas principales fueron quemados (2 Reyes 25:9); y la mayor parte de la población, todos excepto los muy pobres, fueron llevados a Babilonia como cautivos. Así termina la historia de toda la monarquía israelita. Desde la entrada de Saúl hasta la destrucción de Jerusalén por Nabucodonosor hubo un período de quinientos siete años, que fue divisible en tres partes:
(1) desde la adhesión de Saúl a la de Roboam, el período de la monarquía indivisa, un espacio de ciento veinte años, a partir de B.C. 1092 a B.C. 972;
(2) desde la adhesión de Roboam en Judá y de Jeroboam en Israel hasta la caída de Samaria, el período de los dos reinos paralelos, un espacio de doscientos cincuenta años, desde B.C. 972 a B.C. 722; y
(3) desde la destrucción del reino israelita hasta el cautiverio final de Judá, un período de ciento treinta y siete años, desde B.C. 722 a B.C. 586 inclusive. Durante el primer período, las fortunas de Israel se conectaron con las de Egipto; durante el segundo, en parte con Egipto pero principalmente con Asiria; durante el tercero, en cierta medida con Egipto y Asiria, pero principalmente con Babilonia. La mayoría, si no todos, los puntos de contacto entre Israel y estas naciones durante el período tratado han sido mencionados en estas páginas, y el resultado parece ser una notable armonía general y acuerdo entre los registros sagrados y los profanos, junto con un cierto residuo de dificultades, en su mayor parte relacionadas con la cronología. Sobre estos no es improbable que los descubrimientos futuros puedan arrojar más luz; aunque es, quizás, demasiado esperar que todas las dificultades se eliminen en última instancia. No parece ser la forma general de la providencia de Dios hacernos todo claro. "La prueba de la fe genera paciencia", y sin ella la paciencia nunca "tendría su trabajo perfecto", ni la fe misma se merecería esos encomios y ese "buen informe" que obtiene a través de las Escrituras cristianas.