Apocalipsis 13:1-18
1 Y vi que subía del mar una bestia que tenía diez cuernos y siete cabezas. Sobre sus cuernos tenía diez diademas, y sobre sus cabezas había un nombre de blasfemia.
2 La bestia que vi era semejante a un leopardo; sus pies eran como de oso, y su boca como la boca de león. Y el dragón le dio su poder y su trono y grande autoridad.
3 Vi una de sus cabezas como herida de muerte, pero su herida mortal se había sanado. Y toda la tierra se maravilló en pos de la bestia,
4 y adoraron al dragón porque le había dado autoridad a la bestia, y adoraron a la bestia diciendo: “¿Quién es semejante a la bestia, y quién puede combatir contra ella?”.
5 Y a la bestia le fue dada una boca que hablara insolencias y blasfemias, y le fue dada autoridad para actuar por cuarenta y dos meses.
6 Y abrió su boca en blasfemias contra Dios, para blasfemar contra su nombre y contra su tabernáculo, es decir, contra los que tienen morada en el cielo.
7 Y le fue permitido hacer guerra contra los santos y vencerlos. También le fue dado poder sobre toda raza y pueblo y lengua y nación.
8 Y le adorarán todos los habitantes sobre la tierra, cuyos nombres no están inscritos en el libro de la vida del Cordero, quien fue inmolado desde la fundación del mundo.
9 Si alguno tiene oído, oiga:
10 Si alguien lleva en cautividad, es llevado en cautividad; si alguien mata a espada, tiene que ser muerto a espada. ¡Aquí está la perseverancia y la fe de los santos!
11 Y vi otra bestia que subía de la tierra. Y tenía dos cuernos semejantes a los de un cordero, y hablaba como un dragón.
12 Y ejerce toda la autoridad de la primera bestia en presencia de ella, y hace que la tierra y sus habitantes adoren a la primera bestia cuya herida mortal fue sanada.
13 Y hace grandes señales, de tal manera que aun hace descender fuego del cielo a la tierra delante de los hombres.
14 Y engaña a los habitantes de la tierra a causa de las señales que se le concedió hacer en presencia de la bestia, mandándoles a los habitantes de la tierra hacer una imagen en honor de la bestia que tiene la herida de espada y que revivió.
15 También le fue permitido dar aliento a la imagen de la bestia, para que la imagen de la bestia hablase e hiciera que fueran muertos todos los que no adoraran a la imagen de la bestia.
16 Y ella hace que a todos, a pequeños y a grandes, a ricos y a pobres, a libres y a esclavos, se les ponga una marca en la mano derecha o en la frente,
17 y que nadie pueda comprar ni vender, sino el que tenga la marca, es decir, el nombre de la bestia o el número de su nombre.
18 Aquí hay sabiduría: El que tiene entendimiento calcule el número de la bestia, porque es número de un hombre; y su número es seiscientos sesenta y seis.
EXPOSICIÓN
Y me puse de pie sobre la arena del mar. La versión revisada, de acuerdo con א, A, C, Vulgata, siríaco, etíope, armenio, Victorinus, dice ἐστάθη, "se puso de pie". La versión autorizada sigue la lectura ἐστάθην, "me puse de pie", que se encuentra en B, P , Copto, Andreas, Arethas. Afortunadamente, el punto no es importante. Si San Juan o el dragón se pararon al borde del mar no es material, ya que se nos dice claramente que la bestia de diez cuernos se levantó del mar. Wordsworth contrasta acertadamente esta estación en la arena inestable cerca del mar, el elemento de la conmoción, con la visión del Cordero en el Monte Sión (Apocalipsis 14:1). Las imágenes que siguen se basan en la visión de Daniel 7:1. La frase probablemente debería unirse al pasaje anterior, como en la versión revisada. La nueva visión se abre de la manera habitual con εἷδον, "Vi", como en Apocalipsis 4:1. , Apocalipsis 4:5. , Apocalipsis 4:6. , Apocalipsis 4:7. , etc. Y vio una bestia surgir del mar. Proporcione "I" y haga de este el comienzo del nuevo párrafo (ver arriba). La única bestia aquí toma el lugar de las cuatro bestias de Daniel 7:1. , y se distingue por las características de los primeros tres (ver en Daniel 7:2). Esta bestia surge del mar, la segunda bestia de la tierra (ver Daniel 7:11). Son los instrumentos del infortunio que se denuncia contra la tierra y el mar en Apocalipsis 12:12. El mar, nuevamente, es el tipo de inestabilidad, confusión y conmoción, que con frecuencia significa las naciones ingobernables de la tierra en oposición a la Iglesia de Dios (cf. Apocalipsis 17:15; Apocalipsis 21:1). Probablemente esta sea la bestia a la que se hace referencia en Apocalipsis 11:7, y (más completamente) en Apocalipsis 17:1. Es el poder del mundo el que se dirige hacia la persecución de los cristianos. Tener siete cabezas y diez cuernos. Casi todos los manuscritos tienen diez cuernos y siete cabezas. El orden se invierte en Apocalipsis 12:3 y Apocalipsis 17:3; posiblemente los cuernos se mencionan primero en este pasaje, porque se ven por primera vez cuando la bestia se levanta del mar. La identidad esencial de esta bestia con el dragón de Apocalipsis 12:3 se muestra claramente. Allí Satanás se describe en su carácter personal; aquí se lo describe bajo el aspecto del poder perseguidor del mundo. El simbolismo es análogo al que se encuentra en Daniel 7:1. , donde podemos encontrar la clave de la interpretación. Primero, las cabezas significan dominio. La cabeza es considerada naturalmente como el jefe, la parte controladora y orientadora del cuerpo; esa parte a la que están sujetos todos los miembros del cuerpo. Esta es la idea transmitida en Daniel 7:6. La tercera bestia allí se distingue por la posesión de cuatro cabezas, y (se nos dice de inmediato) "se le dio dominio". Siete, como hemos visto repetidamente, es el número típico de la universalidad (cf. Apocalipsis 1:4; Apocalipsis 5:1, etc.). Las siete cabezas, por lo tanto, simbolizan el dominio universal. En segundo lugar, los cuernos son el tipo de poder. Por lo tanto, en Daniel 7:7, la bestia que se distingue por la posesión de los cuernos se describe como "diversa de todas las bestias que la precedieron". Era "terrible y terrible, y extremadamente fuerte; y tenía grandes dientes de hierro: devoraba y se rompía en pedazos, y estampaba el residuo con los pies "(cf. Deuteronomio 33:17; Salmo 132:17; Jeremias 48:25, etc.). El número diez es el signo de integridad; no de universalidad o totalidad, sino de suficiencia y abundancia para el propósito a la vista (cf. Génesis 18:32, los diez justos que desean en Sodoma; Éxodo 27:12, los diez pilares del tabernáculo ; los diez mandamientos; el diezmo; Salmo 33:2, etc.). Los diez cuernos, por lo tanto, denotan plenitud de poder. Las palabras de este pasaje significan que la bestia debe poseer dominio mundial y amplio poder. Estas son las cualidades atribuidas al poder que Satanás ahora dirige contra la "simiente de la mujer". En el momento de la escritura del Apocalipsis, este poder era evidentemente la Roma pagana; pero el significado puede extenderse para abarcar todas las formas que ha asumido esta oposición mundial, ya sea romana, mahometana o gótica, etc. Por consiguiente, es innecesario, ya que ciertamente parece infructuoso, intentar interpretar las cabezas y los cuernos de las naciones individuales. y reyes Al tratar de hacerlo, muchos escritores han importado a la descripción aquí dada otros detalles de Daniel, o deducidos por sí mismos, para lo cual no hay una garantía en la narrativa aquí suministrada. Por la misma razón, es inútil investigar la disposición de los diez cuernos y las siete cabezas; ya que el todo es una figura destinada a transmitir ciertas ideas, y no es una descripción de una forma corporal real. Y sobre sus cuernos diez coronas. "Diez coronas"; διαδήματα, coronas que denotan soberanía; no στέφανος, la corona del vencedor. Las coronas sobre los cuernos denotan la naturaleza soberana del poder con el que se invierte la bestia. Las naciones del mundo que han perseguido a la Iglesia de Dios tienen la regla principal en este mundo. Y sobre sus cabezas el nombre de blasfemia. El plural ὀνόματα, "nombres", adoptado por la versión revisada, se encuentra en A, B, Vulgate, Coptic, Andreas, Primasius. Alford lee el singular ὄνομα, con א, C, P, copto, Andreas, Primasius. No hay articulo Posiblemente cada cabeza llevaba un nombre, que era el mismo en cada facilidad, y que por lo tanto podría describirse con igual propiedad como nombre o nombres. "Sobre sus cabezas" (ἐπὶ κεφαλάς); se usa el acusativo (como sugiere Afford) porque la acción de la inscripción conlleva un tinte de movimiento. En la cláusula anterior tenemos el genitivo Or; ἐπὶ κεράτων, donde la preposición denota descanso. No tenemos ninguna pista sobre cómo se llamaba; solo se indica la naturaleza. San Juan posiblemente tenía en mente la mitra del sumo sacerdote, en cuyo plato estaba inscrito, "Santidad al Señor" (Éxodo 28:36). Es un "nombre de blasfemia"; es decir, el poder mundano, tipificado por esta bestia, niega la Divinidad y el poder del Dios verdadero, y se exalta por encima de él. Bede, Hengstenberg, etc., ven el cumplimiento en la asunción por parte de los emperadores romanos de títulos que pertenecen justamente a Cristo: Rey de reyes, Divus, etc. Pero la aplicación es más amplia. Como cumplimientos parciales de lo que nunca se cumplirá por completo hasta el fin del mundo, podemos mencionar a Faraón, cuando dijo: "¿Quién es el Señor, para que yo obedezca su voz?" (Éxodo 5:2); Senaquerib (2 Reyes 18:1.); Herodes Agripa (Hechos 12:22); así como aquellos desde la época de San Juan que han blasfemado al negar la existencia u omnipotencia de Cristo.
Y la bestia que vi era como un leopardo, y sus pies eran como los pies de un oso, y su boca como la boca de un león. La similitud con la visión de Daniel 7:1. es muy evidente; el parecido se extiende incluso al lenguaje, que aquí es muy parecido al LXX. versión de Daniel Cf. especialmente la forma ἄρκος (que se encuentra en todos los mejores manuscritos) con la de la LXX. de Daniel 7:5. En la visión de Daniel, se ven cuatro bestias saliendo del mar. El primero era como un león, el segundo como un oso, el tercero como un leopardo, el cuarto se distinguía por los diez cuernos. Aquí los cuatro se combinan en la única apariencia de la bestia. Las cualidades indicadas por los animales nombrados están muy de acuerdo. El león denota dominio señorial y gobierno; el oso sugiere fuerza aplastante y tenacidad de propósito; El leopardo se distingue por su rapidez y cruel sed de sangre. Estas características marcaron el imperio romano en el momento de esta visión, y este probablemente fue el primer cumplimiento de la visión. Sin embargo, los perseguidores de la Iglesia de Dios han exhibido en todo momento las mismas cualidades y, por lo tanto, la aplicación puede extenderse y la visión representa (como dice Alford) "no solo el imperio romano, sino el conjunto de imperios de este mundo en oposición a Cristo y su reino ". Y el dragón le dio su poder, y su asiento, y gran autoridad; y su trono El dragón y esta bestia son esencialmente uno, ya que este último ejerce toda la influencia del primero. El diablo perdió su trono en el cielo; a través del poder del mundo, recupera temporalmente un trono como el "príncipe de este mundo". Cristo, por su encarnación, destruyó gran parte de la naturaleza personal de la influencia del diablo sobre los hombres. Por eso el diablo estaba completamente atado con respecto a los justos (cf. la interpretación de Apocalipsis 20:2); pero su poder para hacer travesuras lo transfiere a las naciones del mundo, quienes se convierten en su instrumento para ese propósito.
Y vi una de sus cabezas como herida de muerte; y su herida mortal fue sanada; y una de sus cabezas como si hubiera sido asesinada a muerte; y su golpe de muerte fue sanado. El escritor desea expresar la coexistencia de dos cualidades mutuamente antagónicas. La cabeza había recibido una herida mortal y, sin embargo, la bestia seguía existiendo y ejercía su poder. Puede haber un contraste y una comparación entre el Cordero, ya que había sido asesinado, adorado por sus adoradores seguidores, y la bestia, usurpando el honor debido a Cristo, imitándolo incluso en el respeto de haber sido asesinado, y exigiendo homenaje de aquellos que "se preguntaban por la bestia". Pero la "cabeza herida de muerte" aún debe poseer algún significado especial propio. Lo que es eso no se nos dice claramente; pero parece razonable referirlo al golpe asestado al poder de Satanás por la muerte y resurrección de Cristo. Al principio casi parecía que el poder del mundo debía sucumbir a la influencia de la vida y la muerte de nuestro Señor, y durante un tiempo se logró un gran progreso en el aumento del número de creyentes (cf. Hechos 2:41, Hechos 2:47). Pero el poder del mundo aún no había sido destruido; continuó existiendo a pesar de la herida aparentemente fatal. Algunos ven en este relato una referencia a la destrucción del imperio pagano romano y al establecimiento del imperio cristiano. Otros creen que el golpe fue el que administró Michael cuando Satanás fue expulsado del cielo. Otros refieren la cabeza herida a diferentes individuos; p.ej. Nerón. Que una cabeza esté herida de las siete probablemente denota la naturaleza parcial de la herida como visible para un observador. Y todo el mundo se preguntaba por la bestia; toda la tierra se preguntaba por la bestia. La construcción preñada. Esa tierra, para la cual el advenimiento del dragón significaba ay (Apocalipsis 12:12), se preguntó y siguió a la bestia. El sentido de la tierra debe restringirse aquí a los seguidores del mundo, en oposición a los seguidores de Dios.
Y adoraron al dragón que daba poder a la bestia; porque se le dio su autoridad (versión revisada) se encuentra en todos los mejores manuscritos. El diablo había tratado de engañar a Cristo ofreciéndole todos los reinos del mundo. Sus esfuerzos con los hombres son más exitosos. Lo adoran por la riqueza e influencia mundanas que él otorga. Y adoraron a la bestia, diciendo: ¿Quién es semejante a la bestia? ¿Quién puede hacer la guerra con él? Inserte "y" con la versión revisada: ¿y quién puede, etc.? La bestia usurpa el homenaje solo a Dios (cf. la canción de los que habían triunfado en Apocalipsis 15:4, "¿Quién no te temerá, oh Señor, y glorificará tu Nombre?" Cf. también Éxodo 15:11; Miqueas 7:18, etc.). Los adherentes de la bestia, por lo tanto, intiman su creencia en su destreza superior y su habilidad para tener éxito en su guerra contra aquellos que "guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesús".
Y le fue dada una boca que hablaba grandes cosas y blasfemias. Entonces el cuerno que surgió de la cuarta bestia de Daniel 7:8 le había dado "una boca que hablaba grandes cosas". El poder de la bestia, después de todo, solo está en manos del consentimiento de Dios, quien por su propio propósito le permite ejercerlo por un tiempo. Las "grandes cosas" son las promesas de poder superior y bueno, con las cuales el diablo busca atraer a los hombres, como lo hizo al principio con Adán y Eva. Todos los intentos de denunciar la omnipotencia de Dios y el poder de Cristo son blasfemias. Y se le dio poder para continuar cuarenta y dos meses; o trabajar cuarenta y dos meses. Nuevamente note que el poder le es dado; es decir, lo sostiene solo sujeto a la voluntad de Dios. Los "cuarenta y dos meses", o tres años y medio, significan el período de existencia del mundo. (Para una discusión completa del tema, ver en Apocalipsis 11:2.) Es el "poco tiempo" de Apocalipsis 6:10, Apocalipsis 6:11, durante el cual se cumplirá el número de los santos. Es la "pequeña estación" de Apocalipsis 20:3, durante la cual Satanás es "desatado", es decir, durante el cual tiene este poder para obrar (cf. Apocalipsis 11:2 , Apocalipsis 11:3; Apocalipsis 12:14). Las diferentes lecturas de este pasaje, aunque se basan en una autoridad insuficiente, sirven para amplificar el significado. א lee πουιῆσαι ὅ θέλει, "para hacer lo que quiere". 13οιῆσαι con πόλεμον, "hacer la guerra", se encuentra en 13 y otros, y es la lectura marginal de la Versión autorizada, pero se omite correctamente en la Versión revisada.
Y abrió su boca en blasfemias contra Dios, para blasfemar su Nombre, y su tabernáculo, y los que moran en el cielo; por blasfemias contra Dios. El equilibrio de autoridad está a favor de omitir "y" (antes de "ellos"), haciendo así (como en la Versión Revisada) la última cláusula en aposición con lo anterior: su Nombre y su tabernáculo, aquellos tabernáculos en el cielo. El castigo por este pecado entre los judíos fue la muerte por lapidación (ver Levítico 24:16). Los siervos de Dios temen su Nombre (Apocalipsis 11:18). El tabernáculo o templo de Dios es la Iglesia, en medio de la cual él habita (cf. Apocalipsis 11:2), y que existe en el desierto del mundo durante los cuarenta y dos meses, y que todavía existe también en el cielo, honrado de Dios (cf. Filipenses 3:20, "Porque nuestra ciudadanía está en el cielo", Versión revisada).
Y le fue dado hacer guerra contra los santos y vencerlos. Esta cláusula se omite en A, C, P y algunas otras. Entonces, en Daniel 7:21, "El mismo cuerno hizo la guerra con los santos, y prevaleció contra ellos; hasta que llegó el Anciano de días, y se dio el juicio a los santos del Altísimo". Y en Apocalipsis 11:7, "La bestia que sube del abismo hará guerra contra ellos [los dos testigos], los vencerá y los matará". Superar; es decir, al parecer; hasta donde es visto por el mundo. De la misma manera, el mundo venció a Cristo; pero por su muerte vino la victoria. Entonces, en Apocalipsis 2:10 la Iglesia en Esmirna es alentada por las palabras: "No temas a ninguna de las cosas que sufrirás ... sé fiel hasta la muerte, y te daré la corona de la vida". Y se le dio poder sobre todas las familias, lenguas y naciones; sobre cada tribu, y gente, y lengua, y nación. "Αόν "personas" se inserta en cada manuscrito, excepto en algunos cursivos. La enumeración cuádruple, aplicada a la tierra, denota el carácter universal de la descripción (cf. los cuatro seres vivos, Apocalipsis 4:6. También Apocalipsis 5:9; Apocalipsis 7:9; Apocalipsis 11:9; Apocalipsis 14:6). La misma clasificación se adopta en la canción de los redimidos (Apocalipsis 5:9), que puede contrastarse con este pasaje. Aunque el poder de Satanás se extiende a cada sección de las naciones de la tierra, los hombres no son irrevocablemente entregados en sus manos. De cada parte de la humanidad, los hombres también son redimidos.
Y todos los que moran en la tierra lo adorarán, cuyos nombres no están escritos en el libro de la vida del Cordero; [cada uno] cuyo nombre no ha sido escrito, como en la Versión Revisada. "Él", αὐτόν, masculino, aunque se refiere al neutro, θηρίον, porque se tiene en cuenta la personalidad de Satanás bajo la figura de la bestia. "Cuyo nombre", singular, que se refiere a los individuos de los cuales se componen los πάντες, "todos". Este versículo establece en otra forma lo que se ha relacionado en la última parte del versículo anterior. Aquellos sobre quienes la bestia tiene autoridad son aquellos que lo adoran, y cuyos nombres no han sido "escritos en el libro de la vida". La expresión "libro de la vida" se encuentra solo en este libro y Filipenses 4:3. En todos los lugares donde ocurre, parece referirse principalmente a cristianos (cf. Filipenses 4:3; Apocalipsis 3:5; Apocalipsis 20:12, Apocalipsis 20:15; Apocalipsis 21:27; Apocalipsis 22:19). En el bautismo, el nombre del cristiano se escribe en el "libro de la vida", del cual siempre existe la posibilidad de que se borre (Apocalipsis 3:5). Los que no son cristianos no tienen su nombre en el "libro de la vida", sino que adoran a la bestia, es decir, le rinden homenaje. Es "el libro de la vida del Cordero", porque es a través del "Cordero" que existe un "libro de la vida" para los hombres. Asesinado desde la fundación del mundo; o que ha sido asesinado. Es natural conectar las palabras "desde la fundación del mundo" con "asesinado" y no con "escrito". El último curso ha sido seguido por Bengel, Dusterdieck, De Wette, Ewald, Hengstenberg y otros, y al margen de la versión revisada, y está de acuerdo con Apocalipsis 17:8, "cuyos nombres no fueron escritos en el libro de la vida desde la fundación del mundo "(ver también Mateo 25:34; Efesios 1:4). "El Cordero ha sido asesinado desde la fundación del mundo", porque desde "la fundación del mundo" (cf. Hebreos 9:26) su muerte ha sido eficaz para la salvación de los hombres; y porque su muerte "fue preordenada antes de la fundación del mundo", aunque se manifestó solo en los últimos tiempos (1 Pedro 1:20). Se dice que lo que fue conocido y ordenado por Dios ocurrió. Este último sentido debe ser el significado si adoptamos la lectura alternativa.
Si algún hombre tiene oído, que oiga. Este versículo llama la atención sobre la declaración solemne que sigue en el versículo siguiente (cf. Apocalipsis 2:7; Apocalipsis 3:6; también Mateo 11:15, etc.).
El que lleva al cautiverio irá al cautiverio: el que mata con la espada debe ser asesinado con la espada. Aquí está la paciencia y la fe de los santos. Hay un doble problema en este versículo: primero, en cuanto al texto correcto; segundo, en cuanto al significado. Hay dos lecturas principales. Códice: A tiene Εἴ τις εἰς αἰχμαλωσίαν εἰς αἰχμαλωσίον ὑπάγει; literalmente, si alguno cautivo tardío, en cautiverio él va; lo que probablemente significa: "Si alguno es ordenado en cautiverio, en cautiverio va". La lectura del Textus Receptus parece un intento de amplificar y aclarar la lectura anterior: Εἴ τις αἰχμαλωσίαν συνάγει εἰς αἰχμαλωσίαν ὑπάγει. Rev, B, C, tienen la lectura de A, omitiendo la repetición de αἰχμαλωσίαν. Esta omisión se explica fácilmente por homoeoteleuton, y en consecuencia la mayoría de los editores críticos siguen el Codex A. Hay dos pasajes en Jeremías que son sugeridos por estas palabras. Jeremias 15:2 dice: "Los que son para la muerte, para la muerte; y los que son para la espada, para la espada; y los que son para la hambruna, para la hambruna; y los que son para el cautiverio, al cautiverio "; Jeremias 43:11, "Y entrega lo que es por muerte, a muerte; y lo que es por cautiverio, a cautiverio; y lo que es por espada, a espada". Mateo 26:52 también se puede referir a: "Todos los que tomen la espada perecerán con la espada". El verso en el texto parece contener ambos significados de los pasajes mencionados. La primera mitad parece señalar que hay problemas preordenados para los cristianos que deben sufrir: "Aquel para quien está designado el cautiverio debe contentarse con sufrir el cautiverio". La siguiente parte amplía el significado, agregando una advertencia: "Ustedes los cristianos deben sufrir estas cosas; no solo renunciando a su fe, sino también no enfrentando a tres con fuerza; recordando siempre el dicho de su Maestro, 'Los que tomen la espada perecerán con el espada "." Entonces el versículo concluye: "Aquí está [la prueba de] la paciencia y la fe de los santos". San Juan acaba de describir a sus oyentes la naturaleza extensa del poder del mundo (versículos 3, 7, 8); La conclusión obvia fue que el cautiverio, etc., era el destino designado para algunos de ellos. También les ha contado sobre la guerra del mundo contra los cristianos, y ahora agrega la precaución necesaria contra cualquier intento de defenderse mediante el uso de la espada. Y así, no solo su paciencia sino su fe debía ser probada. No solo debían soportar con paciencia los males que no podían evitar, sino que debían tener la fe suficiente para permitirles voluntariamente renunciar a cualquier oportunidad que pudiera ocurrir para prevenir sus sufrimientos por la fuerza de las armas.
Y vi otra bestia. Compare la redacción de esta introducción con la de Apocalipsis 13:1. Encontraremos razones para interpretar a esta bestia como un autoengaño, esa forma de plausibilidad por la cual los hombres se convencieron a sí mismos de creer que podrían, sin daño, adorar a la antigua bestia. (ver en los siguientes versos). Se ha observado que a menudo se hace mención de la primera bestia sin la segunda (cf. Apocalipsis 11:7; Apocalipsis 13:1; Apocalipsis 17:3, etc.), pero nunca del segundo sin el primero. Este hecho apoya la interpretación dada anteriormente. Saliendo de la tierra. Quizás en contraste con la antigua bestia, que surgió del mar (Apocalipsis 13:1). En la visión de Daniel 7:1. Las cuatro bestias, que se levantan del mar (Daniel 7:3), se declaran en Daniel 7:17 para tipificar cuatro reyes que surgen de la tierra. Es dudoso, por lo tanto, si estamos justificados para otorgar un significado especial a esta frase. Algunos escritores entienden así, "surgiendo de una sociedad de hombres establecida y ordenada". Lo más probable es que el escritor desee mostrar el carácter universal de las tentaciones con las que los cristianos son atacados; y así una bestia parece pertenecer al mar y la otra a la tierra, dividiendo así el mundo entero entre ellas. Y tenía dos cuernos como un cordero, y hablaba como un dragón. Es decir, mientras simulaba una aparición de Cristo, sus palabras traicionaron su naturaleza diabólica. El objetivo de esta bestia es asumir un exterior plausible, para que los hombres puedan ser engañados por él (cf. Daniel 7:13). Tal es la naturaleza de ese autoengaño que creemos que esta bestia tipifica. Muchos hombres, que no iban a ser tentados a renunciar a Cristo por la amarga persecución de la primera bestia, porque al llegar a tal forma que reconocieron fácilmente su verdadera naturaleza, sin embargo fueron engañados en tales actos por razonamientos engañosos y el engaño de sus hombres. Corazones propios. Los cristianos en todo momento están demasiado preparados para ser engañados por aquellos que "con buenas palabras y discursos justos engañan los corazones de los simples" (Romanos 16:18). Ya sea como en la antigüedad, él simplemente arroja unos pocos granos de incienso sobre el altar de alguna deidad pagana, o como en los tiempos modernos para cumplir con algún requisito común pero indigno de la sociedad, los hombres tienden a extraviarse con argumentos que parecen justo, pero que seguramente cumple el objetivo del diablo como si hubiera sido alcanzado por la persecución directa. (En la forma de la palabra "cordero", ἀρνίον, ver en Apocalipsis 5:6.)
Y ejerce todo el poder de la primera bestia delante de él; toda la autoridad .., a su vista (Versión revisada). Es decir, su influencia sobre los hombres, aunque menos directamente afirmada, es igual a la de la primera bestia. Y ejerce esta influencia "a su vista", es decir, con su permiso y al mismo tiempo con el ejercicio del poder por parte de la primera bestia. Entonces, los cristianos de San Juan y de nuestro tiempo buscan escapar de la persecución directa justificándose a sí mismos su indigno cumplimiento de los requisitos injustos del mundo. Y hace que la tierra y los que habitan en ella adoren a la primera bestia, cuya herida mortal fue sanada. Aquí tenemos una explicación de las dos cláusulas anteriores. Aunque parezca un cordero en apariencia, sus palabras denotan su naturaleza mortal, que se demuestra al hacer que los hombres adoren a la primera bestia; y así ejerce la autoridad de la primera bestia, y realiza su trabajo. Los que moran en la tierra son los cristianos mundanos, no fieles, sino aquellos "cuyos nombres no están escritos en el libro de la vida del Cordero" (véase el versículo 8). Esta bestia hace que los hombres adoren a la primera bestia persuadiéndoles para que cumplan con su voluntad y haciéndoles rendirle homenaje. Por esta razón, se le llama en Apocalipsis 16:13 el "falso profeta".
Y él hace grandes maravillas. Los hombres tienden a engañarse a sí mismos al atribuir a otras agencias el poder de hacer maravillas que solo le pertenecen a Dios mismo. En la época de San Juan se usaban las artes de la magia; En los tiempos modernos, las maravillas de la ciencia a menudo llevan a los hombres a la incredulidad en Dios. El archidiácono Lee, en su comentario, dice: "No podemos dudar de que también hay una referencia al maravilloso poder sobre la naturaleza que el espíritu del hombre ha alcanzado, y que con demasiada frecuencia se ha abusado de la deificación de la naturaleza y sus leyes, y al menosprecio de la acción Divina que siempre está presente en la creación ". Para que haga descender fuego del cielo sobre la tierra a la vista de los hombres; que incluso debería hacer fuego, etc. como en la versión revisada. No debemos entender esto literalmente. Se da como una especie de muestra del poder que posee la bestia, siendo una forma de milagro que sería bien conocido por los lectores de San Juan (cf. Elijah on Carmel, 1 Reyes 18:1 .; la compañía de Coré , Números 16:35, etc .; también la solicitud de SS James y John, Lucas 9:54). El descenso del fuego también es frecuentemente un signo de la aprobación de Dios (cf. Génesis 15:17; Le Génesis 9:24; Jueces 13:19, Jueces 13:20; 2 Crónicas 7:1). Los dos testigos poseían el poder de enviar fuego (ver Apocalipsis 11:5). A este respecto, por lo tanto, en la naturaleza misma de sus signos, la bestia todavía parece falsificar el poder de Dios.
Y engaña a los que habitan en la tierra por medio de esos milagros que él tuvo poder para hacer a la vista de la bestia, engaña empleando señales falsas, y engaña induciendo a los hombres a creer que la adoración de la primera bestia es admisible. Los "que moran en la tierra" son de mente mundana, como en Apocalipsis 13:12. "Lo que tenía poder para hacer" debería ser "lo que se le dio a hacer", como en la Versión Revisada. El poder que posee la bestia no se origina consigo mismo; lo posee solo sujeto a la voluntad de Dios (cf. Apocalipsis 13:5 y Apocalipsis 13:7). Así, la segunda bestia, el autoengaño, seduce a los hombres. Aceptan exhibiciones de poder externo a Dios como evidencia de una independencia y autosuficiencia que no existen aparte de Dios, olvidando el hecho de que este poder se deriva de Dios: es dado por él. (Para "a la vista de la bestia", ver en Apocalipsis 13:12.) Diciéndoles a los que moran en la tierra. Λέγων, "diciendo", masculino, está de acuerdo con el neutro θηρίον. El escritor usa lo masculino, como en Apocalipsis 13:8, debido a la naturaleza personificada de la bestia. No es justo presionar la palabra (como hacen algunos escritores) en el significado de que un hombre debe ser destinado. "Los que moran en la tierra", la mente mundana (ver arriba). Que deberían hacer una imagen de la bestia, que tenía la herida de una espada, y vivía; quien tiene el golpe de una espada, y vivió, como en la versión revisada. Lo masculino como antes (vide supra). Esta bestia sugirió que los hombres deberían configurar una imagen de la primera bestia, no para rendir mayor honor a la primera bestia, sino que se podría ofrecer una alternativa aparente a los hombres, de modo que aquellos que dudaron en fidelizar directamente a la primera la bestia podría superar sus escrúpulos y adorar algo que se parecía a él, mientras les permitía, por así decirlo, engañar a sus propias conciencias persuadiéndose a sí mismos de que no adoraban a la bestia. Estas dos clases de hombres son, por supuesto, esencialmente una; son, en realidad, todos seguidores de la bestia; pero todavía hay una diferencia en la forma en que se convierten en adoradores de la bestia. La distinción de las dos clases parece tenerse en cuenta en Apocalipsis 19:20 y Apocalipsis 20:4, donde, sin embargo, todas están incluidas en la misma condena. Así, el apóstol nos enseña que aquellos que, por razonamiento engañoso y plausible, que, en resumen, por autoengaño, se permiten al este en su suerte con los mundanos, los seguidores declarados de la primera bestia, son igualmente culpables con aquellos que abiertamente proclamarse seguidores del mundo. (En la última parte del verso, la naturaleza del golpe de espada, ver en Apocalipsis 20:3.)
Y tenía poder para dar vida a la imagen de la bestia, para que la imagen de la bestia hablara y causara que todos los que no adoraran la imagen de la bestia fueran asesinados; y se le dio para dar aliento, etc. א y una serie de cursivas conducen al futuro indicativo, ποιήσει, es decir, "él [la bestia] causará", etc. El simbolismo probablemente se deriva de los oráculos paganos. . A esta bestia se le permite dar vida, impartir espíritu a la imagen; es decir, le da una apariencia de realidad que una mera imagen no podría poseer. Este es el poder peligroso del autoengaño. Si los hombres se enfrentaran a la verdad desnuda, despojada de argumentos plausibles y semejanzas engañosas, verían que no había realidad en el ideal que ponen ante sus mentes, y su adoración es motivada por el amor al mundo, y la negación del poder de Dios. Junto con el intento de engañar a los hombres para que adoren la imagen, ¿se ofrece la alternativa de la muerte o, no deberíamos decir, la muerte aparente? Es solo el autoengaño lo que hace que los hombres imaginen que la alternativa a la aceptación de la soberanía de Satanás y el mundo; está muerto. Sin duda, muchos cristianos en la época de San Juan fueron engañados. Se engañaron a sí mismos al imaginar que debían ajustarse a las prácticas paganas que les exigían o sufrir la muerte; aquellos con una visión mental más clara vieron que la muerte amenazada era en realidad la vida.
Y él hace que todos, pequeños y grandes, ricos y pobres, libres y atados, reciban una marca en su mano derecha o en sus frentes; que se les dé una marca en la mano derecha o en la frente. Δώσῃ, "él puede dar", que se encuentra en el Textus Receptus, no está respaldado por ningún uncial; δῶσιν, "pueden dar", se lee en א, A, B, C, P; y la mayoría de las cursivas tienen δῶσιν o δώσωσιν. Wordsworth traduce "dar a sí mismos" y agrega, "una oración notable, una compulsión intimidante bajo la apariencia de elección". Pero no parece justo presionar el significado hasta ahora. El tercer plural a menudo se usa de manera perfectamente general en el Apocalipsis, y la versión revisada es probablemente correcta en la traducción por el pasivo (vide supra). Ciertamente, los otros pasajes del Apocalipsis, donde se menciona la marca, parecen mostrar que los hombres tienen absoluta libertad de elección (ver especialmente Apocalipsis 14:9 y Apocalipsis 20:4). Nuevamente, la bestia busca imitar a Dios (cf. Apocalipsis 3:12, "Escribiré sobre él mi nuevo nombre;" Apocalipsis 22:4, "Su nombre estará en sus frentes;" Apocalipsis 7:3; Apocalipsis 9:4; Apocalipsis 14:1). La idea se toma de acuerdo con las costumbres mosaicas (cf. Deuteronomio 6:8, "Y las atarás como una señal en tu mano, y serán como fronteras entre tus ojos") Algunos escritores ven también una alusión a la costumbre pagana de marcar esclavos y otros dedicados al servicio de los templos; y recuerde el hecho de que χαράγματα, o "esquejes", como se mencionan aquí, estaban prohibidos para los judíos (Levítico 19:28).
Y que ningún hombre podría aullar o vender, salvo el que tenía la marca, o el nombre de la bestia, o el número de su nombre. "Y" se omite en א, C, algunos cursivos y versiones y Padres: ningún hombre debería poder comprar, etc. A, B, C, P, y la mayoría de los cursivos también omiten ἤ, "o" antes de "el nombre , "así leyendo, como en la Versión Revisada: salva al que tiene la marca, incluso el nombre de la bestia, o el número de su nombre. Esto afirma expresamente lo que podríamos haber reunido de la analogía de la marca del verdadero cristiano (ver en Apocalipsis 13:16), a saber. que "la marca" era "el nombre" o "el número de su nombre". La manera en que esto se cumplió en las primeras edades de la Iglesia es suficientemente notoria. Entonces, la fidelidad a la causa de Cristo con frecuencia significaba el destierro de amigos, parientes y del hogar. San Juan mismo estaba sintiendo el efecto de esto en el momento en que escribió estas palabras en el exilio en Patmos. Entonces, en la actualidad, los judíos consideran como un extraterrestre cualquiera de su número que abraza el cristianismo. Así también, en la actualidad, el cristiano fiel a menudo es interceptado en la sociedad del mundo, es declarado una molestia social y es rechazado por la mentalidad mundana, que le rinde homenaje a la bestia. (En el "número", ver en el versículo 18.)
Aquí está la sabiduría: el que tiene entendimiento, cuente el número de la bestia, porque es el número de un hombre. La última cláusula no tiene artículo, ἀριθμὸς γὰρ ἀνθρώπου ἐστί. Compare la expresión, "Aquí está la paciencia", etc. en Apocalipsis 13:10, donde se relaciona con lo que precede. Aquí evidentemente se refiere a lo que sigue. La forma de expresión es frecuente en los escritos de San Juan (cf. 1 Juan 2:6; 1 Juan 3:16, 1Jn 3:19; 1 Juan 4:10, etc.). El significado simple parece ser que los hombres pueden mostrar su sabiduría y comprensión al descubrir el significado del número de la bestia. Pero la interpretación que da Auberlen puede ser correcta; verbigracia. que así como la primera bestia es enfrentada y vencida por la paciencia y la fe, la segunda bestia debe ser enfrentada por la sabiduría Esto concuerda con nuestra interpretación de esta segunda bestia como símbolo de autoengaño. San Juan evidentemente tiene la intención de que se conozca el significado del número: "Que el que tiene entendimiento cuente el número"; es decir, "El que tiene entendimiento, discierna en qué sentido se usa el símbolo". Es el "número de hombre"; es decir, describe simbólicamente algo que es peculiarmente característico de la humanidad. Algunos escritores han entendido que las palabras significan "el número se refiere a un hombre individual"; pero la ausencia del artículo milita en contra de esta opinión. Otros explican: "Es un número que debe calcularse según el modo de cálculo del hombre", tal como en Apocalipsis 21:17, "una medida de un hombre". Si este es el significado, deja abierta la pregunta de qué quiere decir San Juan con "el modo habitual de calcular el hombre". Su propio uso de números en todo el Apocalipsis es, como hemos visto repetidamente, simbólico de cualidades generales, y no indica ni individuos ni números exactos. De acuerdo con este punto de vista, estamos justificados al interpretar el número simbólicamente (vide supra). Y su número es seiscientos tres puntos y seis. La versión revisada es mejor, seiscientos sesenta y seis; conserva la similitud de forma que se encuentra en las palabras griegas, ἑξακόσιοι ἑξήκοντα ἕξ, como se encuentra en A. En א tenemos ἑξακόσιαι, etc .; en P, Andreas, ἑξακόσια. La forma abreviada χξς 'se encuentra en B y en la mayoría de los cursives. C, 11, y algunos manuscritos conocidos por Ireneo y Tichonio difieren al leer ἑξακόσιαι δέκα ἕξ, "seiscientos dieciseis", pero esto probablemente sea incorrecto. Los comentaristas han intentado universalmente descubrir el nombre denotado por este número, adjuntando a cada letra del nombre (generalmente las letras griegas) su valor numérico, cuyo total debería ser igual al número 666. Para este método hay varias objeciones. En primer lugar, San Juan en ningún otro lugar hace tal uso de un número, aunque los números forman una característica destacada del libro. En segundo lugar, la adopción de este método parece haber sido una consecuencia de la interpretación de las palabras, "número de un hombre", que significa "un número que se calculará de acuerdo con los métodos del hombre". Pero este puede no ser el significado en absoluto (vide supra); y, si es así, "método del hombre" seguramente significaría el método simbólico que San Juan adopta en todo el resto del libro, como un lenguaje perfectamente bien entendido por él y sus lectores. Y en tercer lugar, este método numérico ha resultado completamente insatisfactorio en manos de quienes hasta ahora lo han adoptado. Para una exposición completa de la falacia de tales intentos, podemos referir al lector a la 'Introducción al Nuevo Testamento' del Dr. Salmon, p. 291 y ss. Una interpretación comúnmente recibida hace que el nombre de la bestia sea Nerón César, escrito en los caracteres hebreos רסק נורן; y como el nombre puede escribirse Nerón o Nerón, se cree que la diferencia de la n final (= 50) explica la discrepancia en las autoridades manuscritas. El Dr. Salmon muestra que Nero no pudo haber sido intencionado, porque (1) la profecía en esa facilidad habría sido falsificada de inmediato;
(2) la solución habría sido conocida por los primeros cristianos; pero no se sabía, según Ireneo. El Dr. Salmon agrega: "Las páginas pueden llenarse con una lista de personas cuyos nombres han sido propuestos como soluciones al problema. Entre las personas que se supone que están indicadas están los emperadores Calígula, Trajano y Julián el Apóstata, Gensérico el Vándalo, Papas Benedicto IX y Paul V., Mahomet, Martin Luther, John Calvin, Beza y Napoleón Bonaparte. Creo que un ingenioso podría encontrar la suma requerida en cualquier nombre con tres reglas con la ayuda de un hombre ingenioso. si el nombre propio por sí solo no lo produce, agregue un título; en segundo lugar, si la suma no se puede encontrar en griego, intente en hebreo o incluso en latín; en tercer lugar, no sea demasiado particular acerca de la ortografía ". Las objeciones anteriores también son válidas en general con respecto a la sugerencia de λατεινος, por la cual se puede indicar el poder romano o latino, ya sea pagano o papal. Pero si intentamos interpretar este número de la misma manera que hemos tratado con todos los demás números en el Apocalipsis, a saber. al considerarlos como símbolos de cualidades, estaremos en terreno más seguro. En primer lugar, el número seis es típico de lo que es terrenal en oposición a lo que es celestial. Como siete es el número de perfección, y es descriptivo de universalidad, y por lo tanto es el símbolo perteneciente a Dios, entonces seis es un tipo de lo que no alcanza el ideal celestial. Cf. los seis días de la creación; los seis años de servidumbre (Éxodo 21:2, etc.) y de trabajo (Éxodo 23:1. Éxodo 23:10). Una vez más, el triple empleo del número seis, si bien enfatiza el hecho de que el número se refiere a lo que es esencialmente terrenal, tiene una plenitud, importancia y aparente integridad que lo convierte en un tipo de lo que parece ser perfecto, pero en realidad cae por debajo de la perfección Es, en resumen, simbólico de un engaño, una farsa. Por lo tanto, es descriptivo de la naturaleza de la segunda bestia; de ese autoengaño que hace que los hombres acepten el mundo como un sustituto de Dios, o, al menos, como no antagónico a él; lo que permite a los hombres calmar sus conciencias, mientras que en realidad se convierten en seguidores del poder mundano y súbditos de Satanás. Algunos escritores reconocen que este es el significado del número seis, aunque no lo hacen aquí, así que aplíquelo. En el 'Comentario del orador', Introducción, § 11 (a), encontramos que "Seis es la 'firma' de la no perfección"; y, "Este número también es un símbolo del poder y el poder humano". Wordsworth dice: "El símbolo numérico de la bestia, 666, indica que apunta y aspira a los atributos de Cristo, y presenta una apariencia de verdad cristiana, pero se aleja de ella en un triple declive y degeneración".
HOMILÉTICA
Los enemigos de Dios y de su Iglesia: las dos bestias.
El maligno es responsable de gran parte de la travesura en el mundo, pero su responsabilidad no es compartida. Otros dos enemigos aparecen aquí como emisarios y agentes del primero (Apocalipsis 13:2). La idea subyacente en el capítulo es la del predominio de la fuerza bruta sobre el poder moral; o, en otras palabras, de poder sobre el derecho. Aquí hay dos bestias. La primera, descrita en Apocalipsis 13:1, se ve "saliendo del mar", como si fuera el producto de la inquietud creciente del mar turbulento de la lucha sin Dios; "tener siete cabezas": estas son tantas fases de un poder mundial corrupto e impío. La expresión no puede referirse a ningún poder distintivo como tal, ya que nunca se ha visto, ni se puede tener, tener poder sobre "todas las familias, lenguas y naciones". Como el dragón tiene siete cabezas y diez cuernos, así también tiene esta primera bestia; cualquier poder que ejerza el diablo, lo ejerce a través de él. Y tan amplio como es el dominio del diablo, tan amplio es el dominio de esta fuerza hostil. Por lo tanto, en esta forma simbólica obtenemos precisamente la misma verdad que nos encuentra en otra parte: que Satanás es "el príncipe del poder del aire", "el espíritu que ahora obra en los hijos de la desobediencia". De nuevo, esta bestia tiene " sobre sus cabezas los nombres de blasfemia "(Apocalipsis 13:1). Se supone una supremacía que pertenece solo a Dios. "La bestia era como un leopardo", etc. (Apocalipsis 13:2). Las tres figuras denotan la energía terriblemente salvaje y devoradora producida por los poderes del mal. "El dragón le dio", etc. (Apocalipsis 13:2). El poder impío de la tierra está respaldado por el maligno. "Una de sus cabezas ... herida", etc. (Apocalipsis 13:3). Este poder mundano fue herido y, sin embargo, se elevó nuevamente en todo su dominio y orgullo, de modo que "todo el mundo se preguntó por la bestia" (Apocalipsis 13:4). "Se le dio autoridad para continuar cuarenta y dos meses" £ (Apocalipsis 13:5). 1 Esta es la cuarta vez que se nombra este período misterioso, es el tiempo durante el cual los testigos deben profetizar, el tiempo durante el cual la mujer debe estar escondida en el desierto, el tiempo para que la serpiente se enfade y hiera, y el tiempo para que la bestia continúe. Su influencia es ser tan grande que todos, excepto los elegidos, irán tras él. "Aquí está la paciencia y la fe de los santos" (Apocalipsis 13:10). La segunda bestia también es de la tierra (Apocalipsis 13:11). Es un poder mundano, carnal, bajo. "Tiene cuernos como un cordero", etc. (Apocalipsis 13:11). Simula mansedumbre, y parece un cordero en su gentileza, aunque habla como un dragón, y es diabólico en su ferocidad, él también se inclina ante la primera bestia (Apocalipsis 13:12). Hace grandes señales, engañando a los hombres con prodigios de diversos tipos (Apocalipsis 13:13; cf. Mateo 24:24; 2 Tesalonicenses 2:9). En general, hace que se coloque una marca (Apocalipsis 13:16), y nadie que no tuviera esa marca podría comprar o vender o tener una posición social. Evidentemente, aquí se describe un poder u otro, manso y elegante en apariencia, pero feroz en espíritu, impulsado por el dragón, y haciendo su trabajo, pero pretendiendo tener una comisión del Cielo, haciendo maravillas para llevarse a multitudes, y sin embargo, es tan intolerante que a nadie, excepto a sus seguidores, se les debe permitir ocupar su lugar adecuado en las filas sociales, mientras que apela al amor por la taumaturgia, pero no se preocupa por lo verdadero o lo correcto mientras los hombres rindan homenaje a la primera bestia. a quien él rinde obediencia. ¿Podemos confundir el significado de todo esto? Ciertamente es una poderosa fuerza anticristiana, que simula estar en comunión con el Cielo, mientras que es un sicofante y un esbirro abyecto del poder terrenal. Cordero como en su estado de ánimo, es intolerante en su discurso. Este poder aún no está muerto, al igual que el anterior. En el verso desconcertante que concluye el capítulo, no tenemos ninguna opinión que ofrecer. Los diversos intentos de explicaciones se pueden ver en el 'Comentario del orador', en loc. £ Solo citamos de allí la opinión de Belarmino, "Verissima igitur sententia est eorum qui ignorantiam suam confitentur". £ Sin embargo, si establecemos en orden los puntos de similitud y diferencia entre las dos bestias, y su relación entre sí , el significado de la descripción puede verse más claramente. Siete puntos de diferencia: la primera bestia tiene su poder del dragón; la segunda bestia tiene su poder de la primera. Los primeros atrevidamente blasfeman; El segundo engaña. El primero hace la guerra; el segundo practica taumaturgia. El primero triunfa por la fuerza; el segundo, por persuasión. El primero gobierna a través del miedo; el segundo, por oficio. El primero enseña a sus seguidores a adorar al dragón; el segundo lo convence de adorar al primero. El primero mata abiertamente; el segundo pone a los hombres bajo una prohibición social. Seis puntos de similitud: ambos se oponen, en espíritu, a Dios, a su Iglesia y al cielo. Ambos son arrogantes, altivos e imperiosos. Ambos involucran en mucho sufrimiento a aquellos que no cederán ante ellos. Ambos prueban la paciencia y la fe de los santos. Ambos tienen un poder igualmente amplio. Ambos tienen un éxito deplorable. Seis puntos de relación entre ellos y su funcionamiento: el segundo hace que toda la tierra adore al primero; hace que se haga una imagen del primero; ordena a los hombres que adoren la imagen de la bestia; pretende hacer hablar la imagen; hace que tantos como no adoren la imagen sean asesinados; No permitirá a nadie ningún estatus social, ni siquiera una posición en el mercado a menos que reconozcan y adoren al primero. Ahora, cuando así ordenamos cuidadosamente las dos descripciones, ¿quién puede ayudar a ver bocetos simbólicos de las dos grandes fuerzas adversas que han sido la plaga del mundo y de la Iglesia, incluso una potencia mundial impía y una falsa enseñanza religiosa? en alianza con él, apoyándolo y apoyado por él? ¿Y quién conoce la historia general del mundo pero debe ser consciente de que estas dos fuerzas, unidas, han sido los enemigos de la Iglesia de Dios? Aquí no se indica ningún poder único, ni ninguna forma de religión falsa; la descripción es lo suficientemente amplia como para abarcarlos a todos, y de hecho exige que se abracen a todos, ya que su influencia es igual sobre todas las naciones y lenguas. Bien, sabemos cómo correspondía exactamente el estado de cosas, en el momento de la fundación de la fe cristiana, a las descripciones de este capítulo. La religión había sido considerada durante mucho tiempo como una pieza de arte estatal. "Los gobernantes tomaron consejo juntos", etc. (Salmo 2:1.; Hechos 4:25, et seq.). Durante las primeras luchas de los cristianos, la fuerza de una religión falsa en alianza con un estado pagano se esforzó por obligar a los hombres a actuar en subordinación de un emperador pagano, a pesar de la conciencia y de Dios. Luego, los desórdenes, sequías, hambrunas, pestilencias, fueron atribuidos a los cristianos; Se excluyó a los hombres de los derechos ordinarios de los ciudadanos, excepto que reconocieron la supremacía del Estado en los asuntos religiosos. Mucho más tarde, en nuestra propia tierra, cuando la soberanía temporal de este reino estaba en alianza con el papado, ¡qué dolores y penas se soportaron por causa de la conciencia! Y en muchos países, qué historias desgarradoras de preocupación, persecución y sufrimiento quedan registradas; ¡e incluso en este día a menudo se proporciona un nuevo contingente de aquellos que no adorarán a la bestia ni a su imagen, y que arriesgarán todo por la verdad y por Dios! Porque incluso ahora estas dos bestias viven; la primera bestia es herida de vez en cuando, pero aún sobrevive, teniendo una maravillosa tenacidad de la vida. En diversos momentos y lugares, con un inicio frecuente, estos dos enemigos de la Iglesia buscan hacer estragos, echar a perder y devorar. Y aunque en este momento, en nuestra tierra pacífica, el salvaje salvajismo de su coalición está atenuado, sin embargo, todos saben que el estigma de una inferioridad social todavía está establecido en muchos que no reconocerán la autoridad estatal en la religión. Por la prohibición social a la que se hace referencia en Apocalipsis 13:17 Dean Alford comprende "las prohibiciones comerciales y espirituales que, tanto por parte de los perseguidores paganos como de los papales, se han impuesto a la No Conformidad ... hasta las últimas discapacidades civiles restantes impuestas a la No Conformidad en los países modernos papales o protestantes. "£" Aquí está la paciencia y la fe de los santos. "Este capítulo puede tener dos propósitos.
I. DEBERÍA RENDERNOS UN INCREÍBLE COMODIDAD. En cuatro aspectos:
1. Aquí encontramos bosquejado para nosotros de antemano el curso de la verdad a cuadros en el mundo; bosquejado, también, de acuerdo con los hechos de la historia. El gran Señor ha previsto la lucha.
2. El que prevé, y por lo tanto nos ha esbozado las formas del mal, también ha asignado un límite a su duración.
3. En el peor de los casos, unos pocos fieles serán preservados.
4. El pueblo de Dios finalmente vencerá con las dos armas de fe y paciencia.
II SUGIERE MUCHAS LECCIONES PARA LA REGLA PRÁCTICA DE LA VIDA. Nos dice: 1, No te dejes atrapar por las apariencias. Puede haber más espectáculo en poder que en derecho. Dios aprueba solo lo último.
2. No esperes el triunfo inmediato de la obra de Dios. El final aún no es. Los docecientos sesenta días aún no están cerrados; tal vez ni siquiera están cerca de su fin.
3. No nos dejemos en un estado de agitación y de miedo perpetuo, como si algo pudiera pasar para deshacer la obra de Dios. ¡Nunca!
4. No nos permitamos confundir nuestro propio trabajo adecuado. Nunca nos permitamos desviar la anchura de un cabello de la derecha para obtener un final momentáneo. Todo lo correcto es esencialmente: éxito. Todo lo malo es esencialmente: fracaso.
5. Descansemos en el conocimiento de que un ojo discierne todo, y una mano infaliblemente lo anula todo, para lograr el final correcto en el momento correcto.
6. Por mucho tiempo que pueda transcurrir antes de que llegue la salvación, no puede ser muy largo que ninguno de nosotros tenga que mantener una actitud de vigilancia y de guerra. Unos pocos años como máximo, y la lucha entre nosotros y esta coalición del mal habrá terminado. Nos estamos acercando al río. Pronto dejaremos de escuchar el ruido de las armas y el apuro de las tropas; e intercambiará el ruido de un militante por las armonías de la Iglesia triunfante. Entonces, hermanos, ¡hasta la muerte!
HOMILIAS POR S. CONWAY
Clases de playa.
"Me paré sobre la arena del mar" - S. C.
Las dos bestias salvajes; o, el mundo y su sabiduría.
Hay pocos capítulos en la Biblia que han sido completamente pasados por alto. Los predicadores cristianos no contienen nada que edifique e instruya a los hombres que viven en circunstancias como la nuestra. Pero este capítulo parece haber sido tan tratado. Hemos buscado en las listas de miles de sermones impresos, y no hemos encontrado uno, o más bien uno, que busca mostrar que esta porción de la Palabra de Dios tiene algo que ver con nosotros hoy. La gran mayoría de los comentaristas protestantes lo han enrollado, como tienen el Apocalipsis en general, en un misil tan duro como pudieron fabricar, y luego lo han lanzado con todas sus fuerzas contra los romanistas infelices y la Iglesia a la que pertenecen. Y sin duda ha habido reciprocidad. Pero este capítulo tiene un significado, y uno trascendental, para los hombres de hoy, aunque, como pensamos, para los hombres de los días de San Juan, señaló ese terrible poder de persecución, resumido en el monstruo Nerón, entonces Emperador de Roma, y quien, como la bestia feroz y feroz que era, había estado causando estragos en la Iglesia de Cristo. Este hombre, o monstruo más bien, era del dragón, es decir, el agente principal del diablo, y tuvo que ayudarlo y ayudarlo a la segunda bestia, con aspecto de cordero, pero de corazón feroz, de lo cual leemos en el versículo 11. En esto La segunda bestia se refería, pensamos, a todo ese sistema de impostura pagana y superstición múltiple que alguna vez jugó en las manos de la mera fuerza bruta ejercida por el estado. Simon Magus, y un gran número más como él, fueron sus ministros. (Para una prueba detallada, ver Farrar, en loc.) Y todo este capítulo fue para la Iglesia perseguida de ese día un solemne anuncio de sufrimiento designado para ellos del cual no podían esperar escapar (versículos 9, 10). que exigía paciencia y fe, pero que, sin embargo (Apocalipsis 17:14), debían emitir en gloriosa victoria a través del poder de su Señor, cuyos "llamados, elegidos y fieles" eran. Tales fueron los preparativos para el martirio con los que la Iglesia fue abastecida en esos terribles días de prueba y juicio. ¡Cómo hacen las pobres pequeñas persecuciones, apenas dignas de ese nombre, que de vez en cuando algunos de nosotros tenemos que soportar, se reducen a la insignificancia al lado de las pruebas ardientes designadas para ellos para quienes San Juan escribió! ¡Y cómo deberíamos avergonzarnos de alejarnos de los nuestros cuando sabemos que nunca se apartaron de los suyos, sino que aguantaron y vencieron, y usaron la corona de mártir! Pero Roma y las persecuciones paganas han fallecido. Entonces respondieron a estos símbolos de las bestias: ¿qué les responden ahora? Y nosotros respondemos
I. EL MUNDO ANTICRISTO responde a la primera de las bestias salvajes que leemos aquí. Ver el parecido. Roma y Nerón no fueron más exactos.
1. Ha asumido formas sucesivas. Leímos "Siete cabezas", y denotan la multiplicación y la sucesión de poderes hostiles dispuestos contra la Iglesia de Dios. Egipto y Asiria, Babilonia y Persia, Grecia y Roma, y poco a poco para el anticristo final, estas pueden ser las siete cabezas. Pero no son más que formas sucesivas del mismo mundo que desafía a Dios.
2. Y siempre ha tenido una fuerza inmensa. "Diez cuernos", y estos rodeados de diademas, que cuentan cómo el espíritu mundial ha hecho uso de los príncipes y potentados de la tierra para hacer su voluntad.
3. Y alguna vez se enfureció contra la Iglesia como una bestia salvaje. Bajo todas sus formas, ha odiado al pueblo de Dios. Desde Faraón hasta el último de los perseguidores ha sido lo mismo. Y en los días modernos, aunque de diferentes maneras, ha continuado sin cambios en espíritu y objetivo. El grito salvaje de Voltaire, "Ecrasez l'infame!" y el odio con el que él y sus compañeros ateos trabajaron para derrocar a la Iglesia cristiana, no eran más que manifestaciones modernas de la misma mente. Y si es difícil, tal como es, y estamos agradecidos de que sea, señalar en el día a cualquier persona o persona en quien este espíritu anticristiano que desafía a Dios está especialmente encarnado, no obstante, existe. "El príncipe de este mundo", el que inspiró toda la sucesión de estos monstruos, todavía "trabaja en los hijos de la desobediencia". La experiencia y la observación por igual atestiguan esto. ¡Qué implacable oposición a Dios a menudo vemos y sentimos! ¡Qué bueno es aplastado y pisoteado, y cada intento de afirmar la culpa de Cristo es despiadado!
4. Y sus heridas mortales sanan. (Verso 3.) Ya sea que la muerte y el supuesto regreso de Nerón, o el derrocamiento del paganismo por la conversión de Constantino, y el resurgimiento de sus peores características después, sea el significado de San Juan, no puede haber ninguna duda de que el mundo parece mortal. las heridas sanan Si su dominio es derrocado en una localidad determinada, o en su corazón y en el mío, ¿no sabemos cómo regresa el espíritu maligno que se ha ido por un tiempo? y a menos que sea expulsado nuevamente, volverá más fuerte que antes, y el último estado de ese lugar, ese corazón, ese personaje, será peor que el primero.
5. Es popular. Tiene el vox populi "Todo el mundo se preguntó después" y "adoró". Abierta y declaradamente en los días de San Juan, pero como realmente, aunque con más reverencia, ahora.
6. Y todavía blasfema. Reclama el poder divino. "Todas estas cosas te las daré si", etc., esto todavía lo dice, y la mayoría de los hombres lo creen.
7. Y hace la guerra y gana. (Versículo 7.) Deje que las familias, las iglesias, las congregaciones, digan cómo se ha librado esta guerra en medio de ellos, y cómo algunos, a menudo muchos, de sus miembros más esperanzados han caído. ¡Qué destrucción de las filas de la Iglesia continúa continuamente a través del poder de este gran adversario!
8. Y ninguno excepto aquellos que son realmente la resistencia de Cristo. (Versículo 6.) Sí, somos enviados como ovejas en medio de lobos. Parece tan extraño como triste. Pero así es. Para nuestra comodidad, recuerde que son las ovejas las que alguna vez han trabajado poco con los lobos. Seguramente deberíamos haber pensado que habría sido al revés. Vea, literalmente, en tierras donde los lobos alguna vez se volvieron salvajes, como en el nuestro, los pastos están cubiertos de bandadas; pero los lobos, ¿dónde están? Como el yunque, aunque golpeado con fuerza, y año tras año, sin embargo, desgasta muchos martillos (Spurgeon); entonces la Iglesia herida desgasta el martillo del perseguidor. Pero no vayamos a saquear la historia antigua por las lecciones de este capítulo; nuestros propios tiempos, nuestras propias circunstancias, y muy probablemente la experiencia de nuestros propios corazones, los proporcionarán de manera abundante.
II LA SABIDURÍA DE ESTE MUNDO responde a la segunda "bestia". Santiago nos dice que "esta sabiduría no desciende de lo alto, sino que es terrenal, sensual, diabólica". Se ve que este monstruo (versículo 11) asciende desde "la tierra", como dice Santiago. En Apocalipsis 19:20 se llama "el falso profeta".
1. Se dice que ha "engañado". Verdadero tipo de la sabiduría de este mundo, esa sabiduría anticristiana e impía que nos encuentra hoy tal como lo hizo en la antigüedad. Engaña:
(1) Por su aspecto inocente, su aspecto de cordero. Es cierto que tenía diez cuernos, pero no significaban nada, tan pequeños, tan leves, tan incapaces de herirse. Entonces esta sabiduría. Nadie sospecharía que es una bestia feroz. Se le conoce como pensamiento moderno, ciencia, filosofía, cultura liberal, palabras como cordero que nadie sospecharía que albergan males.
(2) Por sus palabras, tan sutil y serpentina. "Habló como un dragón", es decir, como una serpiente, como lo hizo la "vieja serpiente", el diablo, que persuadió y engañó a nuestra primera madre. Entonces esta sabiduría del mundo es plausible, popular, prevalente. Parece tan sin trabas en sus investigaciones, tan amplio en sus conclusiones, tan valiente, tan imparcial, tan sincero, tan justo. Pero además engaña
(3) por sus "maravillas mentirosas" (Apocalipsis 19:14). Las malabarismos y los trucos del paganismo, su magia y hechicería, explican las palabras de San Juan. Pero para nosotros señalan el glamour y la brujería que la sabiduría de este mundo arroja sobre nosotros cuando señala los maravillosos resultados que ha logrado. ¿Acaso los nombres más eminentes, los descubrimientos más maravillosos, las reputaciones más famosas no han estado entre las recompensas que ha dado? Y así, la especulación y el escepticismo, la duda y la negación, el rechazo de la vieja fe y la interrupción de los viejos hábitos, han sido permitidos e invitados, y llegamos a creer en nada más que en nosotros mismos y en este maravilloso siglo en el que vivimos. Pero:
2. Su falsedad puede ser detectada. Hay una lanza de Ithuriel que lo obligará a la autorrevelación. Por sus frutos se conocerá. Ver, entonces:
(1) Está en alianza con el mundo que desafía a Dios. (Véanse los versículos 12-15.) La mera fuerza bruta no podría continuar sin los trucos y fraudes que este cordero inventa y miente. La primera bestia sería impotente sin la astucia de la segunda. Y aquí hay una prueba para nosotros. ¿Encontramos que cualquier conjunto de opiniones, nuevas creencias y máximas que hayamos adoptado, son tales que los impíos y el mundo anticristiano eligen y valoran como una gran ventaja para ellos? ¿Pueden reclamarlos como de su lado? Si es así, ese es un hecho muy sospechoso.
(2) Te transforma en la imagen del mundo. (Ver versículo 16.) En la frente o en la mano derecha debía ser la marca de esta bestia. Es decir, el sello del mundo debía ser visible y confesado en nosotros. Todas las transacciones de la vida revelarían esto. No pudimos hacer nada que no lo traicionara. La sabiduría de este mundo reclamará así para el mundo a quienes primero ha engañado. Así, por el efecto de esto, podemos conocer su carácter real. ¿El sello del mundo que desprecia a Dios se hace visible en nuestra conducta, porte y palabras diarias? ¿Muestran estas cosas la "marca de la bestia"? en ropa de oveja, pero por dentro, "etc.! - SC
HOMILIAS POR R. GREEN
Seguridad en tiempos de opresión mundana.
El duodécimo capítulo, con el cual se conectará el decimotercer, cierra con una afirmación de la ira del "dragón" hacia "la mujer". La Iglesia de Dios es siempre el objeto de la ira satánica. En estos dos capítulos, la enemistad con la que la Iglesia tiene que lidiar está representada por tres bestias. Ya se ha gastado mucho ingenio en la exposición de estas palabras oscuras, y mucho más será hasta que a la luz de la historia veamos claramente lo que, en palabras de profecía, se ve imperfectamente. La primera bestia fue claramente declarada como "la serpiente antigua, el que se llama el Diablo y Satanás, el engañador del mundo entero". La bestia ahora mencionada, la segunda, recibe "su poder, y su trono, y gran autoridad" del dragón. Es un poder animado por el único espíritu del mal: el adversario, el diablo. Son los muchos poderes tan animados. Es una fuerza bruta activa, y puede referirse especialmente al poder pagano anticristiano (ciertamente a esto como uno de muchos). Surge del "mar", el símbolo invariable de los muchos pueblos de la tierra: el mundo inquieto, el estado agitado de los asuntos humanos. No podemos limitar la aplicación a ninguna potencia, ni siete, ni diez. Estamos tratando con el símbolo, no con el realismo.
I. AQUÍ VEMOS A LA IGLESIA CREYENTE OPUESTA Y EXPRESADA POR GRANDES PODERES EXTERNOS. No debemos interpretar esto de los meros reyes de la tierra, sino de esas muchas formas de poder mundano que dominan la vida del hombre. Se da especial importancia en esta figura al hablar de blasfemias contra Dios, su Nombre, su tabernáculo y los que habitan en él. La mayor blasfemia del Nombre Divino es repudiarlo y oponerse a él. Cada nombre por el cual la criatura asume el lugar de Dios es un nombre de blasfemia ... ¡Ay! ¡Cuántos hay alrededor del humilde creyente! Y el que se opone a Cristo y a sus fieles, usurpando el poder sobre ellos mediante una persecución salvaje y bestial, seguramente lo tildan de blasfemia.
II LA EXTENSIÓN DEL PODEROSO TRABAJO DE ESTOS MALOS es
(1) muy grande: "sobre cada tribu, y pueblo, y lengua, y nación"; pero
(2) tiene un límite de tiempo: "cuarenta y dos meses". No es "para siempre".
III. LA SEGURIDAD SE LE GARANTIZA SOLO CUYO NOMBRE ESCRITO EN EL LIBRO DE VIDA DEL CORDERO. El Señor defiende lo suyo incluso aquí. "¿Qué nos separará del amor de Cristo? ¿Habrá tribulación, angustia, persecución, hambre, desnudez, peligro o espada? ... No, en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que amó nosotros." Así, la Iglesia debe obtener consuelo en todo momento de exposición, tentación, persecución o sufrimiento de poderosos poderes mundanos. Aquí está, aquí debe estar, el llamado a "la paciencia y la fe de los santos". SOL.
Peligros sutiles.
El Libro de Apocalipsis nos presenta una visión del conflicto entre los diversos reinos de este mundo y el reino indiviso de nuestro Dios y de su Cristo, y nos declara de manera uniforme esta única verdad consoladora, que estos reinos se volverán sumisos a su Reino. Estos reinos se presentan en el gran drama mundial como varios poderes que se encuentran más o menos en oposición activa al dominio de Cristo sobre la vida de los hombres, en oposición a la verdad, a la justicia y a Dios. "Otra bestia" surge, no del mar, sino "saliendo de la tierra"; no del mundo, en su estado agitado, desordenado, tumultuoso, sino de la tierra sólida, del mundo en su orden establecido. No es el poder de la violencia grosera, sino la mansedumbre. "Tenía dos cuernos como un cordero", una medida de poder más pequeña que la del Cordero verdadero, y más pequeña que la que se encuentra en la bestia de siete cabezas. Pero el personaje es complejo. El discurso es "como un dragón". Es asqueroso, infernal, satánico. Él hace grandes señales. "Engaña a los que moran en la tierra a causa de las señales". La bestia se distingue por el habla. Esto puede indicar una conexión con el mundo intelectual y moral, no físico o incluso político. ¿Es una representación de los vastos poderes intelectuales del mundo si, y cuándo, inspirado por el espíritu maligno? ¿Es "sabiduría", la sabiduría de este mundo en su oposición a la sabiduría que desciende de lo alto? Tiene elementos del mundo, porque es de la bestia; tiene elementos del demonio, porque participa de la calidad del dragón; Es un espíritu de error, porque es un falso profeta. Pero no es simplemente error, porque está animado por un espíritu maligno. Es la sabiduría mundana, la lengua que arde en el infierno: la mente humana en su oposición a Dios. "Armas intelectuales que se han unido con violencia externa para atacar el nuevo principio que había comenzado a manifestarse en la vida de la humanidad" (Neander). "Hace grandes maravillas" (ver Mateo 24:24). Aquí están todas las "señales y maravillas moribundas" por las cuales los hombres son engañados y no se apegan a la verdad. Quizás signos visibles, prestigios, prodigios, maravillas, adivinos, brujería y fraude de una época bárbara; y luego, a medida que cambian los tiempos, las maravillas fingidas del intelecto. "Parecería como un nuevo Heathendom hundiéndose nuevamente en la deificación de la naturaleza y la humanidad". Hace una imagen. A menudo, en la época pagana romana, se creaba la imagen de la bestia, y la alternativa era el martirio y la apostasía. Pero no solo en la época imperial romana, o en tiempos de persecución papal o protestante, sino en épocas de orgullosa sabiduría filosófica, materialista, atea, terrenal que se opone a Dios; y eso no deja de ser exclusivo para los hombres que no lo aceptan. Orgulloso, anti-Dios, la sabiduría anti-Cristo persigue hasta la muerte. La profesión de la fe cristiana simple es un signo de exclusión y proscripción. El orgullo intelectual se ríe en su manga de la simplicidad de Cristo. Aquí la Iglesia debe aprender:
I. EL CARÁCTER EXCEDENTEMENTE VARIADO DE LOS ENEMIGOS DE LA VERDAD. Todo espíritu que no sea de Dios se opondrá a la verdad.
II LA NECESIDAD PARA LA VIGILANCIA CONTRA LOS OPONENTES MÁS ESPECIOSOS.
III. EL CARÁCTER EXTREMADAMENTE PELIGROSO DE CADA ESPÍRITU QUE ES DE LA TIERRA, O QUE PARTICIPA DE LA NATURALEZA DE LA BESTIA.
IV. LA NECESIDAD DE PUREZA, FIDELIDAD Y PACIENCIA. Pureza
(1) de doctrina, y
(2) de la vida.
Fidelidad
(1) a la Palabra, y
(2) a las condenas, y
(3) a las indicaciones de la divina providencia.
Paciencia
(1) en mantener el reproche y la profesión de Cristo, y
(2) al soportar la severidad de la persecución grosera o el orgulloso rechazo de un mundo sabio.-R.G.
HOMILIAS DE D. THOMAS
El dominio del anticristo.
"Y me paré sobre la arena del mar, y vi una bestia que se alzaba del mar, que tenía siete cabezas y diez cuernos, y sobre sus cuernos diez coronas, y sobre sus cabezas el nombre de blasfemia", etc. £ Fantasioso Las interpretaciones de este capítulo, así como otras partes de este libro, son abundantes. Lo último nos parece no menos infundado y absurdo que los anteriores. La mayoría de tales interpretaciones asumen que las relativamente pocas personas que vivieron en Roma hace siglos tenían una importancia tan inmensa como para absorber la mente del Infinito; esa "Roma papal", como se la llama, fue la única gran cuota moral de la creación, inigualable e inigualable. Pero nuestro método de tratar este Libro de Apocalipsis, ya sea correcto o incorrecto, filosófico o tonto, ignora todas las interpretaciones fantasiosas y busca convertir incluso los sueños de los viejos soñadores, como el prisionero en Patmos y el prisionero en Bedford Gaol, a tales Una explicación práctica para servir a los intereses éticos de los hombres que son y de los hombres que aún no lo son. Por lo tanto, usamos este capítulo para arrojar luz sobre el dominio del anticristo. ¿Pero qué queremos decir con "anticristo"? No es una institución, eclesiástica, política o social, conectada con ningún punto geográfico o período cronológico, sino un estado de ánimo moral que impregna todos los lugares y atraviesa todos los tiempos. Cualquier estado mental que se oponga a ese estado mental moral que Cristo encarnó, ejemplificó e inculcó, lo llamo anticristo. Su estado mental era uno de verdad, realidad; por lo tanto, todas las falsedades, farsas, hipocresías, son anticristo Su estado mental era de adoración suprema. Se dio cuenta y veneraba al Padre Eterno en todo; de ahí que toda irreverencia e idolatría sean anticristo. Su estado mental era un estado de filantropía sacrificada. Amaba a los hombres y se entregó para su beneficio. No se complació a sí mismo. Por lo tanto, todo egoísmo, mundanalidad, búsqueda de sí mismo, es anticristo. San Juan dice: "Incluso ahora hay muchos anticristos". Hay anticristos en iglesias y capillas protestantes, y en miles de los que se hacen llamar cristianos. Algunos de los más feroces denunciantes del papado como anticristo son aquellos que tienen más papiro y anticristo en sus corazones. Este capítulo sirve para ilustrar algunos hechos en relación con el dominio del anticristo en esta tierra.
I. TIENE UN DESARROLLO MÚLTIPLE. Las formas enormes y monstruosas que parecen pasar ante la imaginación del prisionero solitario en Patmos, como se registra aquí, están llenas de formas, grotescas, enormes y horribles. Aquí hay una enorme bestia saliendo del mar, escenario de tumultos. Su poder es grande: tiene "diez cuernos"; su inteligencia es grandiosa: tiene "siete cabezas"; su influencia es grande: tiene "diez coronas [diademas]". En la forma "era como un leopardo, y sus pies eran como los pies de un oso, y su boca como la boca de un león" (versículo 2). Luego hay otra bestia "saliendo de la tierra; y tenía dos cuernos como un cordero, y hablaba como un dragón" (versículo 11). Él, como el primero, está dotado de un tremendo poder, investido de atributos extraordinarios, y es uno en espíritu y objetivo con el primero, la bestia que surge del reino de los tumultos, el mar. De modo que desde el mar y desde la tierra, todo el globo terráqueo, monstruosas formas de maldad aparecen en el dominio del anticristo. ¿Qué imaginación puede representar y qué aritmética podría calcular las formas horribles y monstruosas en que aparece el anticristo en el mundo de hoy? En el comercio del mundo, en los gobiernos del mundo, en las campañas del mundo, en la literatura del mundo, en las religiones del mundo, de hecho, en la vida social, industrial y profesional del mundo. , el anticristo aparece en aspectos tan horribles y en un espíritu tan salvaje y blasfemo como los monstruos representados en esta visión. ¿En qué parte del mundo no encontramos al anticristo de una forma u otra? Cualquiera sea la forma que asuma, es horrible y monstruosa. ¿Qué puede ser más monstruoso que encontrar a un ser humano levantándose y actuando en oposición a aquel que es el amoroso y bendecido, el Cristo de Dios y el Salvador del mundo? Con respecto a este dominio del anticristo, se sugiere que:
II TIENE UN ESPÍRITU MAESTRO. El dragón está aquí representado como el genio que preside sobre todo. "El dragón le dio su poder y su asiento [trono], y una gran autoridad" (versículo 2). El genio que preside en este capítulo y en el anterior se llama el dragón. La razón y la analogía concuerdan con la Biblia en la enseñanza de que hay en esta tierra un gran espíritu maestro del mal, uno que lleva al mundo "cautivo a su voluntad". Él es, en espíritu, carácter y objetivo, contra Cristo. Él es, en un sentido preeminente, anticristo. No hay nada de Cristo en él, sino por lo demás. Satanás es el enemigo de Cristo, la serpiente antigua, el "príncipe del poder del aire", que "trabaja en los hijos de la desobediencia". El registro de esta visión sirve para ilustrar varias cosas relacionadas con este espíritu maestro del mal.
1. Está dotado de un tremendo poder. Se dice de este dragón que "hace grandes maravillas [señales], de modo que hace [incluso debe hacer] que el fuego descienda [del cielo]". que él trabaja "por medio de milagros [signos]" (versículos 13, 14). Las Escrituras judías hablan de él como un ser de tremenda energía, llevando al mundo cautivo a su voluntad, e incluso Cristo que lo conoció parece hablar con deferencia con respecto a su extraordinario poder.
2. Su gran búsqueda es la travesura moral.
(1) Promueve la blasfemia. "Abrió su boca en [por] blasfemia [blasfemias] contra Dios, para blasfemar su nombre, y su tabernáculo, y los que moraron en el cielo" (versículo 6). Su gran objetivo parece ser despreciar al Infinito.
(2) Promueve el engaño. "Y engañaron a los que moran en la tierra" (versículo 14). Es mentiroso y padre de mentiras. La primera piedra de su imperio en el mundo fue una mentira, y por mentiras la ha construido y la apoya. Una vida de maldad es una vida de engaño. Todos sus seguidores caminan en "un espectáculo vano".
(3) Promueve la destrucción. "Le fue dado hacer guerra con los santos y vencerlos" (versículo 7). La malignidad es su inspiración. Su batalla es con los santos. Él trabaja para destruir la bondad, y destruir la bondad es destruir almas. No tiene pelea con demonios, sino con santos.
3. Su esfera es coextensiva con el mundo. "Él causa a todos, pequeños y grandes, ricos y pobres", etc. (versículos 15-17). Uno de sus primeros ministros, o más bien jefes generales, salió del "mar", y el otro salió de "la tierra". Todo el globo terráqueo es la arena de este archienemigo de las almas. El es el dios de este mundo. Dondequiera que esté la falsedad, la deshonestidad, la impureza, la venganza, allí está él. ¿Y dónde no están?
4. Por grande que sea su influencia, está bajo una ley de restricción. Un viejo escritor ha dicho: "Está limitado en el tiempo; su reinado es continuar cuarenta y dos meses. También está limitado en cuanto a las personas y personas a las que deberá someter completamente su voluntad y poder; será solo aquellos cuyos 'nombres no están escritos en el libro de la vida del Cordero asesinado desde la fundación del mundo'. Aunque el diablo y el anticristo podrían vencer su fuerza corporal y quitarles su vida natural, nunca podrían conquistar sus almas, ni prevalecer con ellos para abandonar a su Salvador y rebelarse contra sus enemigos ".
5. Su misión finalmente demostrará ser ruinosa. "El que lleva al cautiverio [si alguno es para] cautivo irá al cautiverio [al cautiverio al que va]" (versículo 10). Aquí está el principio de retribución atestiguado por toda la experiencia humana y la filosofía, y se siente como justo. "El que mata [si alguno matare] con la espada debe ser asesinado" (versículo 10). Esto se aplica a Satanás; él lleva a los hombres al cautiverio, y al cautiverio algún día irá. El pecado es suicidio, el mal es autodestructivo. En cada acto que realiza el diablo, está formando un eslabón en esa cadena adamantina que lo unirá, no solo por mil años, sino para siempre. — D.T.
Cristo sacrificado en la eternidad.
"El Cordero asesinado desde la fundación del mundo". De esta maravillosa declaración concluimos:
I. QUE LAS COSAS QUE DEBEN OCURRIR EN EL UNIVERSO EN EL FUTURO MÁS DISTANTE SON PARA DIOS COMO HECHOS YA CUMPLIDOS. Como un hecho en la historia de este mundo, la crucifixión de Cristo fue promulgada hace unos dieciocho siglos, y aún aquí se declara que ocurrió antes de todos los tiempos, antes de que existiera cualquier criatura, cuando vivía solo en las soledades de la eternidad. Aquí se revelan dos cosas:
1. Que la inteligencia de Dios es infinita. Él sabe no solo todo lo que ha sido y todo lo que es, sino todo lo que siempre será. Todas las generaciones que aún no han aparecido en esta tierra, con su comercio, política, literatura, religiones, son hechos para él. Todos los mundos y sistemas que aún no se han lanzado a la inmensidad son para él realidades. La muerte de Cristo en el Calvario fue un hecho para él años antes de que su propósito se hiciera realidad para los hombres.
"La eternidad, con todos sus años, está abierta a tu vista: para ti, gran Dios, no aparece nada viejo; para ti no hay nada nuevo".
2. Que los propósitos de Dios son inescrutables. La muerte de Cristo fue de acuerdo con el decreto eterno de Dios. Fue su "consejo determinado", y después de millones de años se logró. Lo que Dios ha propuesto debe suceder: la conversión del mundo, la resurrección de los muertos, las transacciones del día del juicio, etc., son cosas inevitables. "El cielo y la tierra pasarán".
II ESE AMOR AUTO-SACRIFICADOR ES UN PRINCIPIO ETERNO EN LA CREACIÓN. Aquí está en la mente de Dios ante todos los mundos. Cristo fue asesinado antes de la "fundación del mundo". El amor abnegado es algo nuevo y raro para nosotros, los hombres de este pequeño planeta, porque hemos caído del orden eterno de las cosas; pero es un principio antiguo y común en la creación de Dios.
1. Es la raíz del universo. ¿Qué es la creación sino el amor que sale en infinitos dones? Cada vida que respira, cada planta que florece, cada estrella que brilla, es un regalo de amor.
2. Está tipificado en todas las existencias materiales. ¿Dónde se puede encontrar algo en todo el vasto dominio de la naturaleza hecho para sí mismo? Todas las existencias trabajan, viven y mueren por el bien de los demás. "Los diversos reinos de la naturaleza dependen y, por lo tanto, se ayudan mutuamente. El mineral es la base sólida sobre la cual se extiende el vegetal: el cuerpo que cubre su vestimenta. El vegetal nutre directamente al animal. El árbol no crece para sí mismo; acuna a los pájaros, alimenta razas animadas y sombrea al viajero hasta que lo bendiga. De las mil noventa especies de plantas que la botánica ha clasificado, ni una, desde el vasto roble hasta la hierba que brota de su moho, y el musgo que se aferra a su corteza, pero ocupa su lugar designado en una familia relacionada. La atmósfera perdería su salubridad si no fuera por el mar salado y amargo. El suelo no atraería corrientes fertilizantes si las nubes no las dejaran caer amablemente desde el cielo. Las flores esperan la luz del atardecer antes de revelar su belleza. Todas las cosas en crecimiento están reforzadas por las vastas costillas de granito eterno que duermen en cavernas sin sol. Calor, electricidad, magnetismo, atracción, envían su sutil Los poderes a través de la naturaleza, y jugar a través de todas sus obras, tan invisible y silencioso como el Espíritu Eterno del que dan testimonio. Todo ayuda y todo se ayuda ".
3. Concuerda con la constitución moral del alma. El alma está tan formada:
(1) Que no puede reconocer nada moralmente digno de elogio que no surja de ello. El desinterés debe ser el alma de cualquier conducta que pueda recomendar de todo corazón.
(2) Su conciencia no puede aprobar ningún acto propio que no esté inspirado en él. Nuestras conciencias no tienen una sola sonrisa para los avaros y egoístas.
(3) Su felicidad solo puede realizarse cuando está controlada por ella. "El que busca su vida, la perderá, y el que la pierde, la encontrará". La benevolencia autoconsciente es la fuente de la alegría humana. Este principio eterno de amor abnegado debemos tener en nosotros antes de que podamos ser salvos; es, de hecho, la salvación. "Excepto que comas la carne del Hijo de Dios y bebas su sangre, no tienes vida en ti". La carne y la sangre aquí representan la vitalidad de Cristo. ¿Y qué era esta vida moral, la esencia moral de Cristo, el alma de su alma, la sangre moral? Amor abnegado. Y esto debemos meternos en nosotros o morir.
III. QUE LA REDENCIÓN NO ES DESPUÉS DEL PENSAMIENTO EN LOS ARREGLOS DEL UNIVERSO. Es cierto que el Cordero del Calvario asesinado vino a encontrarse y dominar un mal: la depravación del mundo. Él vino a "quitar el pecado por el sacrificio de sí mismo". Pero todo fue de acuerdo con el orden eterno de las cosas. Las ideas miserablemente estrechas y degradantes de Dios de la obra de Cristo son populares en los púlpitos de algunas de las sectas. A veces se habla de un recurso que el Todopoderoso tardó mucho en idear para superar un estado de cosas que habían surgido en su reino. Como un rey humano, tenía mucho que hacer para alcanzar el mejor plan para armonizar sus atributos, reconciliar la misericordia con la justicia, mantener el orden de su gobierno y, al mismo tiempo, salvar y perdonar a los arrepentidos. rebeldes Y a veces se dice que el sistema original que Dios estableció con la humanidad era defectuoso, no funcionaba bien, se descompuso y, por lo tanto, no solo decepcionó al Creador, sino que gravó su sabiduría en gran medida para inventar un expediente que debería cumplir la dificultad. ¡Fuera con tales nociones! Son repugnantes a la razón, son un insulto a la Omnisciencia, son una difamación en el evangelio, son un obstáculo para el cristianismo.
1. Dios previó la caída desde la eternidad. Este es un hecho innegable. ¿Por qué no lo evitó? Ah! ¿por qué?
2. Dios ordenó el remedio desde la eternidad. La redención fue no después de pensar; Es una parte esencial y, tal vez, una parte primaria del esquema original del universo. Todos los que son redimidos por Cristo en orden moral, rectitud y paz son redimidos "de acuerdo con su propio propósito y gracia, que nos fue dada en Cristo Jesús antes de que el mundo comenzara".
IV. QUE NUESTRO PLANETA FUE PROBABLEMENTE FORMADO PARA EL PROPÓSITO ESPECIAL DE CONVERTIRSE EN EL TEATRO DEL AMOR REDENTIVO DE DIOS AL HOMBRE, Esto es más que decir que Cristo vino al mundo. Hay hombres que argumentan desde la pequeñez de este planeta lo absurdo de esto. Pero la magnitud material no es nada para Dios; las existencias espirituales y los hechos morales son vitalmente interesantes para él. Pero el texto nos lleva más allá, nos lleva a creer que este mundo fue creado con el propósito expreso. Como Dios tuvo la idea de la redención antes de la "fundación del mundo", y como la idea se está desarrollando aquí, ¿no es probable que esta idea lo haya guiado en su formación? Por pequeño que sea nuestro planeta en comparación con el de otros orbes que ruedan en esplendor bajo la mirada de Dios, tiene una gran distinción moral. Su polvo formaba los frutos que alimentaban el cuerpo del Hijo de Dios. Aquí vivió, trabajó, sufrió y fue enterrado, y aquí se está llevando a cabo su gran trabajo. Si se trata de hechos morales que dan importancia a los lugares, ¿hay un lugar más importante que esta tierra?