Efesios 1:1-23
1 Pablo, apóstol de Jesucristo por la voluntad de Dios a los santos y fieles en Cristo Jesús que están en Éfeso:
2 Gracia a ustedes y paz de parte de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo.
3 Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, quien nos ha bendecido en Cristo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales.
4 Asimismo, nos escogió en él desde antes de la fundación del mundo para que fuéramos santos y sin mancha delante de él.
5 En amor nos predestinó por medio de Jesucristo para adopción como hijos suyos, según el beneplácito de su voluntad,
6 para la alabanza de la gloria de su gracia que nos dio gratuitamente en el Amado.
7 En él tenemos redención por medio de su sangre, el perdón de nuestras transgresiones, según las riquezas de su gracia
8 que hizo sobreabundar para con nosotros en toda sabiduría y entendimiento.
9 Él nos ha dado a conocer el misterio de su voluntad, según el beneplácito que se propuso en Cristo,
10 a manera de plan para el cumplimiento de los tiempos: que en Cristo sean reunidas bajo una cabeza todas las cosas, tanto las que están en los cielos como las que están en la tierra.
11 En él también recibimos herencia, habiendo sido predestinados según el propósito de aquel que realiza todas las cosas conforme al consejo de su voluntad,
12 para que nosotros, que primero hemos esperado en Cristo, seamos para la alabanza de su gloria.
13 En él también ustedes, habiendo oído la palabra de verdad, el evangelio de su salvación, y habiendo creído en él, fueron sellados con el Espíritu Santo que había sido prometido,
14 quien es la garantía de nuestra herencia para la redención de lo adquirido, para la alabanza de su gloria.
15 Por esta razón, yo también, habiendo oído de la fe que tienen en el Señor Jesús y de su amor para con todos los santos,
16 no ceso de dar gracias por ustedes recordándoles en mis oraciones.
17 Pido que el Dios de nuestro Señor Jesucristo, el Padre de gloria, les dé espíritu de sabiduría y de revelación en el pleno conocimiento de él;
18 habiendo sido iluminados los ojos de su entendimiento para que conozcan cuál es la esperanza a la que los ha llamado, cuáles las riquezas de la gloria de su herencia en los santos,
19 y cuál la inmensurable grandeza de su poder para con nosotros los que creemos, conforme a la operación del dominio de su fuerza.
20 Dios la ejerció en Cristo cuando lo resucitó de entre los muertos y lo hizo sentar a su diestra en los lugares celestiales,
21 por encima de todo principado, autoridad, poder, señorío y todo nombre que sea nombrado, no solo en esta edad sino también en la venidera.
22 Aun todas las cosas las sometió Dios bajo sus pies y lo puso a él por cabeza sobre todas las cosas para la iglesia,
23 la cual es su cuerpo, la plenitud de aquel que todo lo llena en todo.
EXPOSICIÓN
DIRECCION Y SALUDO.
Pablo un apóstol de Cristo Jesús. El único pero suficiente reclamo de Pablo sobre los efesios es su relación con Cristo: él es el apóstol de Cristo, no solo como lo envió él, sino también como perteneciente a él; en otro lugar su sirviente o siervo. No reclama su atención sobre la base de su gran experiencia en el evangelio, su profundo estudio de él, o incluso sus dones, sino que simplemente se basa en su ser el apóstol de Cristo; reconociendo así a Cristo como la única Cabeza de la Iglesia, y fuente de autoridad en ella. Por la voluntad de Dios. La Primera Persona de la Trinidad, la Fuente de Dios, no solo ha ideado todo el esquema de la misericordia, sino que también ha planeado los arreglos subordinados mediante los cuales se lleva a cabo; así fue por su voluntad que Pablo ocupó el cargo de apóstol de Cristo (ver Gálatas 1:1; Hechos 26:7; Gálatas 1:11, Gálatas 1:12). Su autoridad y su dignidad como apóstol son, por lo tanto, lo más elevado que puede ser: "El que te oye, me oye a mí". A los santos que están en Éfeso, y a los fieles en Cristo Jesús. Esta designación se expande en los versos que siguen inmediatamente. "Santos" significa apartados para Dios y, como resultado de ello, personas puras y santas; "fiel" es equivalente a "creyentes"; mientras que "en Cristo Jesús" denota la Fuente de su vida, el elemento en el que vivieron, la Vid en la que fueron injertados. Tales personas eran el corazón y el núcleo de la Iglesia, aunque otros podrían pertenecer a ella. En el fervor de su héroe de saludos y en otros lugares, Paul parece ver solo a los miembros espirituales genuinos de la Iglesia; aunque después puede indicar que no todos son tales (ver Filipenses 3:15). Con respecto a la cláusula, "que están en Éfeso", vea Introducción.
Gracia a vosotros y paz de parte de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo. Como en la mayoría de las epístolas de Pablo, "gracia" es virtualmente la primera palabra y la última (Efesios 6:24), equivalente a la misericordia libre e inmerecida en todas sus múltiples formas y manifestaciones. Esta epístola está tan llena del tema que se ha llamado "La epístola de la gracia". El apóstol hace hincapié más en él que incluso en la Epístola a los romanos, y con un sentido más jubiloso de su riqueza y suficiencia. La paz se une con la gracia; son como madre e hija, o como hermanas gemelas. La gracia es el único fundamento de la verdadera paz, ya sea paz con Dios, paz de conciencia, descanso y satisfacción del alma, o paz hacia nuestros semejantes. La fuente de la gracia y la paz es "Dios nuestro Padre y el Señor Jesucristo". Los dos siempre están en aposición como la Fuente de bendición, nunca en oposición. La noción es eminentemente bíblica de que el Padre personalmente ardió de ira hasta que el Hijo se apresuró a apaciguar; ambos están en hermosa armonía en el esquema de la gracia. "Dios amó tanto al mundo, que dio a su Hijo unigénito", etc.
GRACIAS POR SU DIVINA ORDENACIÓN A LAS BENDICIONES DE LA GRACIA. En este himno glorioso, en el que el apóstol, rastreando todo hasta la Fuente Divina, enumera los gloriosos privilegios de la Iglesia y bendice a Dios por ellos, él primero (Efesios 1:3) establece sumariamente el terreno de la acción de gracias, expandiéndolo con plenitud brillante en Efesios 1:4.
Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, quien nos ha bendecido con toda bendición del Espíritu, en lugares celestiales en Cristo. Aquí tenemos (1) el Autor de nuestras bendiciones, (2) su naturaleza y esfera; (3) el Medio a través del cual los tenemos.
1. El autor es "el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo". Jesús llamó a Dios su Dios y su Padre (Juan 20:17) en virtud del estado de sujeción a él en el que, como Hijo del hombre, se había colocado voluntariamente. En este aspecto y relación con Cristo, Dios está aquí agradecido porque nos ha bendecido en él.
2. Ἐν πασῄ εὐλογὶᾳ πνευματικῇ: no solo espiritual en lugar de material, sino según lo aplicado por el Espíritu Santo, el oficio de la tercera persona es poner las cosas divinas en contacto real con las almas humanas, para aplicarnos las bendiciones compradas por Cristo ; cuyas bendiciones son ἐν τοῖς ἐπουρανίοις, en lugares celestiales. Pertenecen al reino celestial; son, por lo tanto, lo más alto que podemos alcanzar. La expresión aparece tres veces y con el mismo significado.
3. Εν Χριστᾷ. El médium o mediador a través del cual vienen es Cristo; no son fruto de la mera recompensa natural de Dios, sino de su recompensa redentora, fruto de la obra mediadora de Jesucristo. Por lo tanto, en este resumen, reconocemos lo que es eminentemente característico de esta Epístola: la doctrina de la Trinidad y la función de cada Persona en la obra de la redención. Ninguna otra escritura del Nuevo Testamento está tan impregnada de la doctrina de la Trinidad. Los tres grandes temas de la Epístola se considerarán en relación con las tres Personas de la Trinidad. Así:
1. Origen y fundamento de la Iglesia, referido al consejo eterno y al buen placer del Padre.
2. El nacimiento real o la existencia de la Iglesia con todos sus privilegios, a la gracia expiatoria y al mérito del Hijo.
3. La transformación de la Iglesia, la realización de su fin o propósito, en su santidad y gloria finales, a la gracia santificante del Espíritu Santo. Esto arroja luz sobre la expresión, "toda bendición"; incluye
(1) todo lo que el Padre puede otorgar; (2) todo lo que el Hijo puede proporcionar; (3) todo lo que el Espíritu puede aplicar.
Los recursos de las tres personas conspiran para bendecir a la Iglesia. En los versos que siguen, la Primera Persona es prominente en Efesios 1:4; el segundo se introduce en Efesios 1:6; y el tercero en Efesios 1:13, Efesios 1:14. Pero todo a través de la Primera Persona es el gran Poder director.
Incluso cuando nos eligió en él antes de la fundación del mundo; literalmente, nos eligió o nos seleccionó (ἐξελέξατο) para sí mismo (voz media). El Padre eligió a los herederos de la salvación, seleccionó a los que debían ser resucitados de entre los muertos (Efesios 2:1) y salvados, los eligieron en Cristo, en conexión con su trabajo y oficio como Mediador, dándoles volver a decretarlo (Juan 17:11, Juan 17:12); no después de que el hombre fue creado, ni después de que el hombre había caído, sino "antes de la fundación del mundo". Estamos aquí cara a cara con un profundo misterio. Incluso antes de que se fundara el mundo, la humanidad se presentó a Dios como perdida; El trabajo de redención fue planeado y sus detalles arreglados desde toda la eternidad. Ante semejante misterio nos toca quitarnos los zapatos y hacer reverencias con reverencia ante él, cuyos "juicios son inescrutables y sus formas de descubrirlo". Que debemos ser santos y sin culpa delante de él en el amor. Obviamente, este es el diseño del acto de elección de Dios; εἷναι ἡμᾶς no puede denotar el terreno, sino el propósito de la elección. Dios no eligió algunos porque previó su santidad, sino para que se volvieran "santos y sin culpa". Estos dos términos denotan los lados positivo y negativo de la pureza: santo: poseedor de todos los frutos del Espíritu (Gálatas 5:22, Gálatas 5:23); sin culpa ni mancha, marcada por ninguna mancha o imperfección (ver Efesios 5:27). Los términos no denotan justificación, sino una condición de santificación que implica una justificación ya otorgada, pero va más allá; nuestra justificación es un paso hacia nuestra completa santificación final. Esta renovación "ante él" debe ser tal que tenga el escrutinio de su ojo; por lo tanto, no es externo o superficial simplemente, sino que llega al corazón y centro de nuestra naturaleza (1 Samuel 16:7). La expresión denota además cómo es de la misma naturaleza y gloria de la nueva vida que se gastará en la presencia de Dios, nuestras almas floreciendo en la preciosa luz del sol que irradia desde allí. Porque, cuando se renueva, no volamos de su presencia como Adán (Génesis 3:8), sino que nos deleitamos en él (Salmo 42:1; Salmo 63:1). El miedo se convierte en amor (1 Juan 4:18); Se restaura la relación amorosa entre nosotros y Dios. Se ha discutido mucho si las palabras ἐν ἀγάπῃ deben interpretarse con el cuarto verso o con προορίσας en el quinto. El peso de la autoridad parece favorecer a este último; pero preferimos la construcción que se da tanto en la Versión Autorizada como en la Revisada, primero, porque si ἐν ἐγάπῃ calificaba προορίσας, vendría más naturalmente después de eso; y segundo, porque el alcance del pasaje, el tren del pensamiento del apóstol, parece requerir que mantengamos ἐν ἀγάπῃ en Efesios 1:4. Nunca podríamos llegar a ser santos y sin mancha ante Dios a menos que se restablecieran las relaciones amorosas entre nosotros (comp. Efesios 3:17, "Enraizados y arraigados en el amor"). El espíritu de amor, confianza, admiración, dirigido a Dios, ayuda a nuestra completa santificación: nos transforma en la misma imagen (2 Corintios 3:18).
Habiéndonos predestinado (o predestinado) a la adopción por medio de Jesucristo para sí mismo. La misma idea se denota por προορίσας en este verso y ἐξελέξατο en Efesios 1:3, pero mientras que en ξελέξατο la idea de la selección de entre otros es prominente, en προορίσας la fase especial de pensamiento es la del tiempo, πρὸ, antes — antes de la fundación del mundo. Ambos denotan el ejercicio de la soberanía divina. En Efesios 1:4 tenemos el propósito final del decreto de Dios de toda la santificación de los elegidos; aquí, en Efesios 1:5, encontramos uno de los pasos intermedios del proceso: la adopción. La razón del apóstol para hablar de la adopción en este lugar, y de la justificación después, es que ser malo solo se refiere a la restauración de una relación de sabiduría entre nosotros y Dios como conectada con nuestra santificación completa; por lo tanto, era natural para él traer nuestra adopción como el acto predeterminado en el que se forma esta relación amorosa. Nuestra obediencia no es la obediencia forzada de los siervos, sino la obediencia amorosa de los hijos. La adopción implica más que el sentimiento: una relación legal real con Dios como sus hijos (Romanos 8:17). La adopción es "por Jesucristo:" "Todos los que lo recibieron le dieron el derecho de convertirse en hijos de Dios" (Juan 1:12). Y es εἰς αὐτὸν, hacia o dentro de sí mismo, lo que denota un movimiento hacia Dios que termina en unión con Él. Según el buen gusto de su voluntad. La primavera o el motivo de la selección es únicamente en Dios, no en el hombre. Es un acto de soberanía. Se ha discutido si "el buen placer de su voluntad" es equivalente a benevolentia o bene placitum. Los pasajes paralelos como Mateo 11:26 y Lucas 10:21 nos llevan a preferir el último. La idea de amabilidad no está excluida, pero no es lo que se afirma. La amabilidad siempre está involucrada en la voluntad Divina; pero el punto aquí es simplemente que a Dios le agradaba elegir y ordenar a los creyentes efesios al privilegio de la adopción por medio de Jesucristo. Esto se presenta como un motivo de alabanza, una razón para bendecir a Dios. La soberanía divina no se presenta en las Escrituras a los buscadores, sino a los buscadores. Es apta para avergonzar a los que buscan; y, en consecuencia, el aspecto del carácter de Dios que se les presenta es su buena voluntad para con los hombres, su ofrecimiento gratuito de misericordia: "Mírame y sé salvo". "Al que viene a mí no lo echaré de ninguna manera". Pero es motivo de acción de gracias a quienes aceptaron la oferta; ven que antes de la fundación del mundo, Dios los escogió en Cristo. ¡Qué interés debe haber tenido en ellos, y cuán completamente pueden confiar en que termine el trabajo que ha comenzado! La soberanía divina, la responsabilidad humana y la oferta de misericordia gratuita y universal se encuentran en la Escritura y, aunque no podemos armonizarlos con nuestra lógica, todos debemos tener un lugar en nuestras mentes.
Para alabanza de la gloria de su gracia; con vistas a alabar la gloria de su gracia. El propósito de la gracia quoad al hombre, es hacerlo perfectamente santo; Quoad Dios, es dar al universo una concepción correcta de su gracia, y extraer tributos de alabanza correspondientes. Es para mostrar que la gracia divina no es un atributo débil y superficial, sino uno de gloriosas riquezas, que merece alabanzas infinitas. La idea de la riqueza, plenitud, abundancia, de la gracia de Dios es prominente en toda la Epístola. Dios desea llamar la atención, no solo sobre este atributo, sino también sobre lo ilimitado que es, para atraer el amor y la confianza de sus criaturas hacia sí mismo e inspirarlos con el deseo de imitarlo (comp. Mateo 18:21). En donde abundó hacia nosotros en el Amado. Aquí se encuentran dos pequeñas dificultades: una en el texto y la otra en la interpretación. Después de χάριτος αὐτοῦ, algunas copias leen ἐν ᾗ, otras ηης. AV. sigue al primero; R.V. el último. Χαριτόω generalmente significa otorgar gracia; a veces, hacer gracia o belleza. El primero está más de acuerdo con el uso del Nuevo Testamento (Alford) y con el tenor del pasaje. La gloria de la gracia de la cual Dios desea crear una verdadera impresión no es una abstracción, no una gloria escondida en una región inaccesible de piedra, sino una gloria revelada, una gloria comunicada; se revela en la gracia en la que nos abundó, o que nos otorgó libremente, en el Amado. La gracia otorgada a los creyentes ejemplifica la cualidad gloriosa del atributo: sus gloriosas riquezas. La conexión de Dios con Cristo en el otorgamiento de esta gracia, y de los creyentes en la recepción de la misma, se observa nuevamente por el término notable, "en el Amado". Que la relación del Padre con Cristo fue de amor infinito es un hecho que nunca se perderá de vista. El hecho de haber constituido al Amado, el pariente y mediador de los pecadores, muestra las riquezas de la gloria de su gracia. "El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo se calentará, con él también nos dará todas las cosas libremente?" Nuestra unión con el Amado, nuestra participación en todas las bendiciones de su compra, nuestro ser herederos de Dios y coherederos con Jesucristo, ilustra aún más las gloriosas riquezas de su gracia. "¡Mirad qué amor nos ha dado el Padre para que seamos llamados hijos de Dios!"
En quien tenemos la redención a través de su sangre. Algunas de las bendiciones a las que se hace referencia en Efesios 1:3 ahora se especifican: comenzar con la redención (τὴν ἀπολύτρωσιν). El artículo lo hace enfático: la gran redención, la redención real, en comparación con la cual todas las redenciones de éter no son más que sombras. Es una redención a través de la sangre, por lo tanto, una propiciación o expiación adecuada, siendo la sangre siempre el emblema de la explicación. En Cristo, o en unión con Cristo, tenemos o tenemos esta bendición; no es meramente existente, es nuestro, estamos en él por fe: no es un privilegio del futuro simplemente, sino también del presente. Incluso el perdón de nuestros pecados. Αφεσιν denota liberación, separación de todas las consecuencias de nuestras transgresiones; equivalente a Salmo 103:12, "Tan lejos como el este es del oeste, hasta ahora ha quitado nuestras transgresiones de nosotros". Según las riquezas de su gracia. La integridad del perdón, su otorgamiento listo ahora, la seguridad de que continúe en el futuro, y cualidades similares muestran la riqueza de su gracia (comp. Mateo 18:27; Lucas 7:42, Lucas 7:47).
Lo cual hizo abundar hacia nosotros con toda sabiduría y prudencia. Esta representación del R.V. es mejor que el AV, "en el que ha abundado", porque ἧς antes de ἐπερίσσευσεν difícilmente puede ser puesto para el dativo; es genitivo por atracción para el acusativo. La sabiduría y la prudencia se refieren a Dios; no ha hecho que su gracia nos abunde de manera aleatoria, sino de una manera cuidadosamente regulada. Esto se explica más completamente después, en referencia a la ocultación de Dios por un tiempo de la universalidad de su gracia, pero manifestación de ella ahora. Algunos han encontrado una diferencia entre σοφία y φρονήσις, uno es sabiduría teórica y el otro práctico, o el uno intelectual y el otro moral; pero posiblemente pueden estar destinados simplemente a intensificar la idea: la altura de la sabiduría se muestra en la forma en que Dios hace que su gracia abunde hacia nosotros (comp. Romanos 11:33, "Oh, la profundidad de las riquezas de ambos la sabiduría y el conocimiento de Dios ").
Habiéndonos dado a conocer el misterio de su voluntad. El amplio alcance de la gracia de Dios era un misterio, es decir, un consejo oculto, antes de que Cristo viniera y muriera, pero ahora se da a conocer. En esto, y no en el sentido moderno del misterio, la palabra μυστήριον es utilizada por Paul. Lo oculto y ahora revelado no era el evangelio, sino el propósito de Dios con referencia a sus límites o esfera (ver Efesios 3:6). Según su buen gusto que se propuso en sí mismo. Toda la fraseología denota que, en esta transacción, Dios no fue influenciado por ninguna consideración externa; toda la razón surgió desde adentro. La triple expresión resalta esto:
(1) según su buen gusto (ver Efesios 1:5);
(2) se propuso o formó un propósito;
(3) en sí mismo, sin ayuda extranjera, "¿Porque quién ha conocido la mente del Señor? ¿O quién ha sido su consejero?" (Romanos 11:34).
Con miras a la dispensación de la plenitud de los tiempos (o estaciones) (Efesios 1:9 y Efesios 1:10 son una oración, que no debe dividirse). Esto parece denotar los tiempos del evangelio en general; no, como en Gálatas 4:4, el tiempo particular del advenimiento de Cristo; la οἰκονομία, o economía, del evangelio es aquella durante la cual, en sus períodos sucesivos, todos los esquemas de Dios deben madurar o madurar, y ser cumplidos. Reunir bajo una sola cabeza todas las cosas en Cristo. Ἀνακεφαλαιώσασθαι es una palabra de cierta dificultad. Es cierto que se deriva de κεφάλαιον, no de κεφαλή: por lo tanto, algunos han pensado que no incluye la idea de liderazgo; pero la relación de κεφάλαιον, con κεφαλή es tan cercana que difícilmente puede ser. La palabra expresa el propósito divino, lo que Dios προέθετο, que era restaurar en Cristo una unidad perdida, reunir elementos desunidos, a saber. todas las cosas, ya sean cosas en el cielo o cosas en la tierra. Aquí no hay indicios de una restauración universal. Tal noción estaría en contradicción fiat con la doctrina de la elección divina, que domina todo el pasaje. El propósito de Dios es formar un reino unido, formado por los no caídos y los restaurados, los no caídos en el cielo y los restaurados en la tierra, y reunir todo este cuerpo bajo Cristo como su Cabeza (ver Efesios 3:15 ) No podemos decir que este propósito se haya efectuado completamente todavía; pero las cosas se están moviendo hacia eso, y un día se realizará completamente. "El que estaba sentado en el trono dijo: He aquí, yo hago nuevas todas las cosas" (Apocalipsis 21:5).
Incluso en él, en quien llevamos también hizo su herencia. Esta es la representación literal de ἐκληρώθημεν, y es más expresiva que la AV, "en quien también hemos obtenido una herencia". Dios que nos toma por su propia herencia implica más que obtener una herencia de Dios (ver Deuteronomio 4:20, "El Señor te ha tomado ... para que seas para él un pueblo de herencia"). Está implícito que Dios protegerá, cuidará, mejorará y disfrutará su propia herencia; él estará mucho con ellos y hará todo lo que sea necesario para ellos. Antiguamente la herencia de Dios era solo Israel; Pero ahora es mucho más amplio. Todo lo que Dios fue para Israel de antaño lo será para su Iglesia ahora. Haber sido predestinado de acuerdo con el propósito. La razón por la cual se repite la referencia a la predestinación es para mostrar que este nuevo privilegio de toda la Iglesia como herencia de Dios no es un beneficio fortuito, sino el resultado de la preordenación deliberada y eterna de Dios; descansa, por lo tanto, sobre una base inamovible. Del que obra todas las cosas según el consejo de su voluntad. La predestinación no es una excepción a la manera usual de trabajar de Dios; él trabaja, o resuelve (ἐνεργοῦτος) todas las cosas con el mismo principio, de acuerdo con la decisión a la que llega su voluntad. Cuando pensamos en la voluntad soberana de Dios como determinante de todas las cosas, y en particular determinando quién será su herencia, debemos recordar cuán diferente está constituida la voluntad de un Ser infinitamente santo de la de las criaturas frágiles y caídas. La voluntad de la criatura caída es a menudo caprichosa, el resultado de algún fenómeno o fantasía; a menudo, también, es el resultado del orgullo, la avaricia, el afecto sensual o algún otro sentimiento malvado; pero la voluntad de Dios es la expresión de sus infinitas perfecciones, y siempre debe ser infinitamente santa, sabia y buena. La voluntad en el hombre es completamente diferente de la voluntad en Dios; pero el retroceso que a menudo tenemos de la doctrina de que Dios hace todas las cosas de su mero bene placitum, o de acuerdo con el consejo de su propia voluntad, surge de una tendencia a atribuir a su voluntad el capricho que es cierto solo para nosotros.
Que debemos ser para alabanza de su gloria, nosotros que antes habíamos esperado en Cristo. El "nosotros" que hasta ahora se ha aplicado a toda la Iglesia, judía y gentil, comienza a tener una referencia más limitada y a contrastar con "usted" en Efesios 1:13. El primer "nosotros" en este versículo abarca todo, como en la parte anterior del capítulo; el segundo (omitido en el A.V.) está condicionado por las siguientes palabras, y es aplicable a los cristianos judíos, quienes, a través de las promesas dadas a los padres, habían visto el día de Cristo lejos, y por lo tanto habían esperado en él. Esta referencia especial a ἡμᾶς es seguida inmediatamente por una referencia a ὑμεῖς.
¿En quién también habéis oído la palabra de la verdad, las buenas nuevas de vuestra salvación? AV. tiene "en quien también confiaste", o esperaba, proporcionando un verbo de προηλπικότας en Efesios 1:13, pero sin el prefijo. Esto parece difícilmente natural, porque el prefijo πρὸ es característico y enfático en Efesios 1:12. Es mucho menos esfuerzo suministrar simplemente ἐστὲ, el punto importante es que ahora estás en él, en Cristo. Esta expresión, "en Cristo", es una de las bisagras de la Epístola; Ocurre casi sin número, denotando la unión vital íntima a través de la fe entre Cristo y su pueblo, como de los miembros de la cabeza, en virtud de los cuales no solo obtienen el beneficio de su expiación, sino que comparten sus influencias vitales. fe en el Hijo de Dios. Habiendo escuchado y recibido la verdad tal como es en Jesús, las buenas nuevas de salvación a través de un Jesús crucificado, se hicieron uno con él, tan libremente como lo hicieron los judíos creyentes, y con los mismos efectos bendecidos. Más que eso, en quien también habiendo creído, fueron sellados con el Espíritu Santo de la promesa; recibiendo así un nuevo terreno para el agradecimiento, una nueva prueba de las riquezas de la gracia de Dios. Muchos explican este sello del bautismo, que sin duda sella a Cristo y todas sus bendiciones a los creyentes. Pero aunque el sello del Espíritu Santo puede haberse dado en y con el bautismo, no es idéntico al bautismo. La impresión de esto está en parte dentro de los creyentes y en parte fuera. En el interior, es el resultado sentido de la obra del Espíritu Santo: el sentimiento de satisfacción y deleite en la obra y la persona de Cristo, de amor, confianza y alegría que fluye hacia Dios, y el deseo y el esfuerzo en todas las cosas para conformarse a su voluntad. Sin él, es el fruto del Espíritu, el hombre nuevo, creado en justicia y santidad según la imagen de Cristo. Dentro, el Espíritu da testimonio con sus espíritus; sin ella, la vida transformada corrobora el testimonio interno y se lo da al mundo. El primero nunca está completo sin el segundo, ni el segundo sin el primero. La historia espiritual de los creyentes se presenta así:
(1) escuchar la verdad;
(2) creer;
(3) ser sellado.
El Espíritu se llama el Espíritu de la promesa, porque a menudo se lo promete en el Antiguo Testamento (Isaías 32:15; Ezequiel 36:20; Joel 3:1, etc.) .
¿Quién es el ferviente de nuestra herencia? El don del Espíritu no es solo un sello, sino un fervor, primicia o entrega, una promesa que el resto seguirá. El sello del Espíritu no solo nos asegura la herencia completa por venir, sino que nos da una concepción correcta de su naturaleza. Nos muestra el tipo de provisión que Dios hace para aquellos a quienes toma como herencia, su gente peculiar. Es un cielo interior que el Espíritu les trae. "El reino de Dios no es carne y bebida, sino justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo". La herencia completa consistirá en un corazón en plena simpatía con Dios, y en aquellas ocupaciones y alegrías, intelectuales y morales, que son más agradables a ese corazón. Hasta la redención de la posesión comprada. El hasta del A.V. no es textual, y no da la fuerza de εἰς, lo que implica que el fervor del Espíritu es una contribución al resultado descrito; tiende a darse cuenta de ello. "Redención" aquí no es del todo equivalente a "redención" en Efesios 1:7; porque allí es algo logrado, aquí es algo por venir. Es obvio que aquí el significado es la redención completa: la liberación completa y final de la herencia del Señor de todo pecado y tristeza, de todos los males y desórdenes de esta vida. El término περιποιήσις, traducido "posesión comprada", es inusual. Pero su parecido con περιούσιος, la representación de la Septuaginta para "un pueblo especial"; su uso por Peter, λαὸς περιποίησεως, "un pueblo peculiar"; el uso del verbo ἐκκλησίαν τοῦ Θεοῦ ἢν περιεποιήσατο διὰ τοῦ αἵματος αὐτου, "la Iglesia de Dios, que él ha comprado con su propia sangre;" - demuestre que debe considerarse en este lugar como una posesión especial, propia de Dios, cuya gloria final se presenta con tanta frecuencia a nuestros pensamientos en esta Epístola. Para alabanza de su gloria. Por tercera vez en este párrafo, se introducen estas palabras o similares. En este lugar, el significado preciso es que la consumación de la redención será el tributo más alto a la gloria de Dios; su infinita excelencia se manifestará maravillosamente de ese modo. Ni los hombres ni los ángeles están calificados para aprehender la gloriosa excelencia de Dios de manera abstracta; necesita ser revelado, exhibido en actos y operaciones. La enseñanza de este versículo es que se manifestará con un brillo triunfante en la redención final de la Iglesia, cuando los gemidos de la naturaleza lleguen a su fin, y la creación se libere de la esclavitud de la corrupción en "la gloriosa libertad de los hijos de Dios "(Romanos 8:21).
ORACIÓN POR SU CRECIMIENTO ESPIRITUAL.
Por lo tanto, yo también, habiendo escuchado de la fe entre ustedes en el Señor Jesús, y su amor que se extiende a todos los santos. El "por qué" hace referencia a su posición actual en gracia, descrita en los versículos que preceden: como habéis oído, creído, sellado y, por lo tanto, demostrado que estamos en la línea correcta, me aplico a promover tu progreso, a avanzar a las etapas superiores de la vida cristiana. Se hace especial mención de su fe y amor, como gracias cardinales cristianas, a las cuales el apóstol agrega esperanza en otras partes (1 Corintios 13:13; 1 Tesalonicenses 1:3; 2 Tesalonicenses 1:3) . La expresión literal, "fe entre ustedes" (καθ ὑμᾶς), indica que era una característica social marcada, pero quizás no universal; mientras que su amor no era meramente amabilidad general, sino un amor que abrazaba a los santos como tales, con una especial complacencia en ellos y dirigido a todos ellos. Si se le pregunta: ¿podría este conocimiento de la condición de sus corresponsales derivar de rumores ("haber escuchado") si la carta fue dirigida a los efesios, entre los cuales Pablo había vivido tanto tiempo, y cuya condición debió conocer por relaciones personales (Hechos 19:10; Hechos 20:31)? Respondemos que, aunque obtuvo su primer conocido de una relación personal, pasaron algunos años desde que había estado en Éfeso, y el ἀκούσας se refiere a lo que había escuchado en el intervalo (ver Introducción).
Deja de no darte las gracias por ti. Esta cláusula expresa la continuación de una acción anterior (el agradecimiento por ellos había comenzado antes de escuchar su fe y amor) desde los días, en resumen, de su relación personal. Notamos como una característica notable de la religión personal de Pablo, así como su cuidado pastoral, la frecuencia de su acción de gracias, lo que indica la prevalencia en él de un estado mental brillante y alegre, y tiende a aumentar y perpetuar el mismo. Constantemente reconocer la bondad de Dios en el pasado engendra una expectativa mayor de ella en el futuro. Haciéndote mención en mis oraciones. Esto parece adicional a su agradecimiento. "Oraciones" (προσευχῶν) se refiere más a súplica y súplica. Aunque agradecido por ellos, su corazón no estaba satisfecho con respecto a ellos; deseó que olvidaran las cosas que estaban detrás y que se acercaran a las anteriores. Las oraciones del apóstol por su carga espiritual son siempre notables. Son muy cortos, pero maravillosamente profundos y completos; muy rico y sublime en aspiración; poderosos en sus súplicas, ya sea expresa o implícita; y exhaustivo en la gama de bendiciones que imploran.
Que el Dios de nuestro Señor Jesucristo, el Padre de la gloria. Las invocaciones de Pablo, los términos por los cuales invoca a Dios, siempre son significativas, e incluyen una súplica por las bendiciones buscadas. Dios, como "el Dios de nuestro Señor Jesucristo", le dio el Espíritu Santo sin medida, y bien, por lo tanto, se le podría pedir y esperar que diera los dones del mismo Espíritu a aquellos que estaban "en él": uno con él como miembros de su cuerpo. Siendo también el "Padre de la gloria", y habiendo glorificado a Jesús, incluso después de su sufrimiento, con la gloria que tuvo con él antes de que el mundo comenzara, bien podría pedirle y esperar que glorifique a su pueblo también. Puede darte el Espíritu de sabiduría y revelación en el pleno conocimiento de él. El "Espíritu" aquí no es exclusivamente el Espíritu Santo ni el espíritu del hombre, sino la compleja idea del espíritu del hombre que habita y se mueve por el Espíritu de Dios (Alford). La sabiduría parece denotar el don general de la iluminación espiritual; revelación, capacidad de aprehender lo revelado, de percibir la deriva y el significado de lo que Dios da a conocer, para que pueda ser una verdadera revelación para nosotros (comp. Mateo 13:11). Ἐπιγνώσει es algo más que un mero γνώσει: pleno conocimiento de Cristo, lo que implica que es al conocernos mejor a Cristo cuando obtenemos el espíritu de sabiduría y revelación. Al tratar de conocer más a Cristo, estamos en la verdadera forma de obtener más información sobre todo lo que es Divino (crup. Juan 14:9). La importancia de buscar más conocimiento, incluso después de haber creído y establecido el Espíritu Santo, es evidente aquí; Un conocimiento creciente es la característica más saludable de la vida cristiana. "Crecer en la gracia y en el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo (2 Pedro 3:18).
Que tener los ojos de tu corazón iluminados. "Los ojos de tu corazón" es una expresión inusual, pero denota que para ver las cosas claramente se necesita, no solo lumen siccum, sino lumen madidum (para tomar prestados los términos de Lord Bacon), no solo claridad intelectual, sino susceptibilidad moral y calor: un movimiento del corazón y de la cabeza (compárese el estado opuesto, "ceguera del corazón", Efesios 4:18). Quizás sepan cuál es la esperanza de su vocación; la esperanza que te llama a apreciar. ¡La gloria que él te invita a esperar, cuando Cristo venga de nuevo, cuán seguro es y cuán excelente! ¡Cuán infinitamente supera toda la gloria terrenal! ¡Cómo deslumbra y satisface de inmediato el corazón! Y qué riquezas de la gloria de su herencia en los santos. Si los santos forman la herencia de Dios (ver Efesios 1:11), se puede preguntar ¿Dónde están las riquezas de la gloria de Dios en ellos? Pero no es necesario tomar el ἐν τοῖς ἁγίοις tan literalmente. Se puede representar "en referencia a los santos". Las riquezas de la gloria de su herencia en referencia a los santos son las riquezas de la gloria de sus privilegios como la herencia del Señor, o pueblo; es decir, sus privilegios son gloriosos. Pero esta gloria no es floja, limitada: es maravillosamente rica, plena, abundante. Dios da generosamente: da como Rey, da gloria a todo el pueblo de Cristo. "Cuando Cristo, quien es nuestra vida, aparecerá, entonces también apareceréis con él en gloria" (Colosenses 3:4); "La gloria que me diste les he dado". La diferencia entre esta gloria y la gloria del éter es que la gloria humana a menudo se otorga injustamente, se desvanece con maravillosa rapidez; pero esta gloria es real y eterna. "Cuando aparezca el pastor principal, recibirás una corona de gloria que no se desvanece".
Y qué grandeza de su poder hacia nosotros los que creemos. Aquí se presenta un nuevo objeto de conocimiento: el conocimiento de un poder que funciona en nosotros: un gran poder, un poder divino, un poder inmensamente grande. Toda la energía del Ser Divino se enciende en nuestra naturaleza débil y lánguida, vivificándola, purificándola y transformándola, haciéndola maravillosamente activa donde todo era debilidad antes, ya que la activación del vapor de repente despierta toda una masa de maquinaria inerte. . Cuando pensamos en la gloria de la herencia, nos sentimos no aptos para ella; nuestros corazones estrechos, temperamentos fríos, facultades débiles y dislocadas, ¿cómo pueden estar en lo cierto? Nuestro miedo se elimina cuando pensamos en la grandeza del poder Divino que obra en nosotros: el poder de Dios para transformarnos de modo que, "aunque tengamos lugar entre las ollas, seremos como las alas de una paloma cubierta de plata, y sus plumas con oro amarillo ". Según el funcionamiento de su poderoso poder. Ahora estamos provistos de un estándar y una muestra del poderoso poder que energiza a los creyentes se refiere a uno de sus mayores logros, para elevar nuestras concepciones de lo que es capaz de efectuar en nosotros. En los profetas encontramos un estímulo similar para el pueblo de Dios, en descripciones sublimes del poder todopoderoso del que estaba trabajando en ellos y para ellos (Isaías 40:21, etc .; Isaías 45:7 , etc.)
Lo que hizo en Cristo, cuando lo levantó de la muerte. El mismo poder que produjo el maravilloso milagro de la resurrección de Cristo ahora funciona en los corazones de los creyentes. Para apreciar esto, debemos tener en cuenta la plena doctrina del apóstol de la resurrección de Jesús, que abarca no solo la revivificación de su cuerpo muerto, sino la transformación de ese cuerpo en un cuerpo espiritual, y la constitución de Jesús un segundo Adán, quien debe transmitir o comunicar a la semilla espiritual de la Sra. un alma renovada y un cuerpo glorificado, ya que el primer Adán transmitió una naturaleza pecaminosa y un cuerpo corruptible a su semilla natural. El poder que logró todo esto ahora funciona en los creyentes, y seguramente puede trabajar en ellos, todos necesitaban una transformación. Y colóquelo a su propia mano derecha en los lugares celestiales, efectuando sobre él un cambio por igual repentino y maravilloso: de la cruz y la tumba al trono de gloria, de ser como un gusano y ningún hombre, para ser más alto que los reyes. de la tierra: Rey de reyes y Señor de señores. Con frecuencia se representa en las Escrituras que Jesús en el cielo está a la diestra de Dios. Debe haber un lugar en los cielos donde exista su cuerpo glorificado, en contacto inmediato con alguna manifestación de la gloria del Padre. Allí Stephen lo vio; de allí vino a encontrarse con Saúl camino a Damasco; y su promesa a su pueblo es Donde estoy, allí estaréis también (Juan 14:3).
Muy por encima de todo gobierno, poder, poder y dominio. Sin duda, se pueden encontrar tonos de significado separados para estas expresiones, pero el efecto principal de la acumulación es expandir y profundizar la idea del señorío universal de Cristo. Apenas se nos revela algo sobre las diversas órdenes de los poderes espirituales, no caídos y caídos; y las especulaciones sobre ellos en las que los Padres solían consentirse no tienen valor; pero lo que sea cierto de ellos, Cristo es exaltado muy por encima de todos ellos, muy por encima de toda criatura en la tierra, el cielo o el infierno. Y cada nombre que se nombra, no solo en este mundo, sino también en lo que está por venir. La preeminencia de su Nombre es ser eterno. Nunca será eclipsado por ningún otro nombre, ni habrá un nombre digno de ser asociado con su Nombre. En la historia humana no encontramos ningún nombre que pueda combinarse adecuadamente con el de Cristo. En el mundo venidero, siempre brillará con una refulgencia no abordada. Se dice que todo esto exalta nuestro sentido del poder Divino que tanto levantó y exaltó al Dios-Hombre, Cristo Jesús, el mismo poder que todavía funciona en los creyentes.
Y pon todas las cosas debajo de sus pies; Una expresión fuerte, figurativa, que denota alta soberanía. No se refiere simplemente a enemigos derrotados y arrestados, sino a toda la creación y su plenitud. Están tan completamente bajo Cristo y a su disposición como si estuvieran literalmente bajo sus pies. Como comandante militar, que procede incluso a través de su propio país, tiene el poder de requisar todo lo necesario para su ejército, y tratar con todas las propiedades que puedan ser necesarias para fines militares, por lo que Cristo tiene toda la creación a su disposición, animada e inanimada, hostil y amistoso. Y le dio la cabeza sobre todas las cosas a la Iglesia. La exaltación de Cristo no es simplemente un honor conferido a sí mismo, sino que también tiene un propósito práctico definido; es para el beneficio de la Iglesia. Dios lo entregó a la Iglesia como Cabeza sobre todas las cosas. El don de Cristo a la Iglesia es el don de Aquel que tiene autoridad soberana sobre todas las cosas. La subordinación oficial de Cristo al Padre se reconoce a lo largo de este notable pasaje. Entonces, en Filipenses, aunque él estaba "en la forma de Dios, y pensaba que no era un robo ser igual a Dios, no se hizo famoso, asumió la forma de un siervo y fue hecho a semejanza de los hombres ". Es este Jesús, en la forma de un siervo y en la semejanza de los hombres, que ahora es la Cabeza sobre todas las cosas, y como tal, dado por el Padre a la Iglesia. Con semejante Cabeza, ¿a qué debe temer la Iglesia y qué puede desear?
Cual es su cuerpo. La Iglesia es el cuerpo de Cristo en un sentido real aunque espiritual. Él es la cabeza, su gente los miembros; él la vid, ellos las ramas. Él habita en la Iglesia como la vida habita en un cuerpo vivo. Lo llena con su vida, lo repone con su fuerza, lo alimenta con su cuerpo y sangre, lo embellece con su belleza, lo calma con su paz, lo ilumina con su santidad y finalmente lo glorifica con su gloria. Todas las cosas le son entregadas al Padre; y todo lo que tiene lo tiene para la Iglesia: "Mi amado es mío y yo soy suyo". La plenitud del que todo lo llena. La estructura gramatical de las palabras nos llevaría a interpretar la "plenitud" con "la Iglesia" y a considerar a la Iglesia como el πλήρωμα de Cristo. Algunos se oponen a esto, ya que, de hecho, la Iglesia a menudo está muy vacía y, por lo tanto, no merece el término "plenitud". Pero no significa que la Iglesia haya recibido toda la plenitud del que llena todo, sino que ella está en el curso de recibirla. La Iglesia en la tierra es un cuerpo en constante cambio, que perpetuamente recibe nuevos miembros, que al principio están vacíos; de modo que siempre debe estar en este estado en el curso del llenado, nunca lleno. Está en el curso de ser llenado con todas las cosas Divinas, con todos los tesoros del cielo. A medida que las celdas vacías del panal se llenan con las dulces esencias de las flores, los vasos vacíos de la Iglesia se llenan con los gloriosos tesoros de Dios; o, a medida que los tribunales y compartimentos de una gran exposición internacional se llenan con los productos más selectos de las tierras, la Iglesia se llena con la obra de la gracia de Dios. Cuando la Iglesia esté completa, será una representación de la plenitud de Dios; Todo lo que Dios pueda comunicar a los hombres se manifestará en la Iglesia. Porque aquel cuya plenitud es la Iglesia, es el que llena todo, o llena todo con todos. Posee todas las cosas y llena todo el espacio con todas las cosas. Llena el océano con agua, el mundo orgánico con vida, el firmamento con estrellas, toda la creación con formas innumerables, hermosas y útiles. Así también él llena la Iglesia. Así concluye apropiadamente este capítulo, comenzando (Efesios 1:3) con acción de gracias al que había bendecido a los efesios con toda bendición del Espíritu en Cristo Jesús, y ahora terminando con una imagen sublime del Infinito llenando la Iglesia con estas bendiciones divinas de las tiendas infinitas del reino de los cielos. Así vemos la calidad de la riqueza, la exuberancia, la abundancia desbordante que se atribuye tan claramente en esta Epístola a la gracia de Dios (comp. Salmo 36:8; Salmo 103:3; Mateo 5:3, etc.).
HOMILÉTICA
Dirección y saludo.
Carácter y alcance de la Epístola en su conjunto (ver Introducción); circunstancias del escritor; tono jubiloso de la epístola; cordialidad de la Iglesia de Efeso.
I. El escritor habla con autoridad. Él es un "apóstol", enviado y comisionado directamente por Cristo, y que actúa en su nombre, un verdadero embajador del Señor de la gloria.
II Él ocupa este cargo "por la voluntad de Dios"; no sigue un curso irregular ni meramente voluntario sin la aprobación del Gobernador supremo, sino que actúa por voluntad de Dios.
III. La Iglesia es una sociedad de "santos" y "fieles" o creyentes "en Cristo Jesús". Si queremos estos atributos, podemos ser de Israel, pero no somos Israel.
IV. Las bendiciones divinas se invocan y se acercan a la Iglesia, a saber.
(1) gracia (ver Exposición);
(2) paz; ambos tienen su única fuente de pecadores en Dios y en Cristo.
Este saludo es más que un deseo piadoso o incluso una oración; las bendiciones son llevadas a la puerta de todos. A ellos les corresponde recibirlos o no. "¡Se te dicen cosas gloriosas, oh ciudad de Dios!" Las bendiciones que se acercan son muy preciosas, porque Dios en Cristo con toda su plenitud está allí. Tengamos cuidado de jugar con la oferta. Abramos la puerta y demos la bienvenida al Señor de la gracia y la paz.
La acción de gracias.
La condición de los creyentes está preparada para excitar las más profundas emociones de gratitud y alabanza en todos los que los conocen. Los motivos de este agradecimiento son:
I. RESUMEN INDICADO. (Efesios 1:3.) (Para un discurso general sobre este texto, vea Exposición).
II ESTADO EN DETALLE. (Efesios 1:4.) Los principales elementos de bendición son:
1. Santidad e inocencia en el amor, asegurada por la elección eterna de Dios (Efesios 1:4).
2. Adopción, asegurada de la misma manera (Efesios 1:5).
3. Aceptación en el Amado (Efesios 1:6).
4. Redención a través de la sangre de Cristo, especialmente el perdón de los pecados (Efesios 1:7).
5. Abundancia de gracia, regulada por la sabiduría y el conocimiento (Efesios 1:8).
6. Iluminación en el misterio de la voluntad de Dios en cuanto a los gentiles (Efesios 1:9).
7. Especialmente, el conocimiento de Jesucristo como el Centro o Cabeza predestinado de todas las cosas (Efesios 1:10).
8. La comunión con Cristo en el disfrute y el propósito de su herencia (Efesios 1:11, Efesios 1:12).
9. El sello del Espíritu Santo, o fervor de nuestra herencia, la promesa y la seguridad de la gloria eterna. Observen las alusiones constantes a la gloria de la gracia de Dios, las riquezas de su gracia, la abundancia de su gracia, las riquezas de su gloria; La munificencia de Dios. Es la estrechez de nuestros corazones lo que no aceptará esta generosidad ilimitada.
Adopción.
I. En cierto sentido, todos los hombres son hijos de Dios (Ma Efesios 2:10); es decir, Dios tiene un interés paternal en ellos y anhela hacia ellos. Pero los pecadores han perdido los derechos y la posición de los hijos; son como el hijo pródigo, "no digno de ser llamado tu hijo". Por lo tanto, no tienen derecho a Dios. No, son "hijos de la ira" (Efesios 2:3).
II La filiación en la familia de Dios es para los pecadores solo el fruto de la adopción. La adopción es únicamente por gracia, a través de Jesucristo. Es el resultado de la predestinación divina. Pertenece solo a "todos los que lo reciben" (Juan 1:12). Es el fruto de la unidad espiritual con Cristo. Cuando estamos unidos por fe al Hijo eterno de Dios, nos convertimos, en un sentido inferior, en hijos de Dios.
III. La filiación tiene muchos privilegios; paralela entre naturaleza y gracia. Los hijos tienen derecho a una provisión debida, a protección y refugio, a educación y capacitación; comparten la casa de su padre; obtienen el beneficio de su experiencia, sabiduría, consejo; ellos disfrutan de su compañerismo y son moldeados por su ejemplo e influencia.
IV. La filiación tiene muchos deberes: obediencia, honor, confianza; gratitud, complacencia, afecto; cooperación con el padre en sus diseños y objetivos.
V. En Cristo, la filiación es indisoluble y eterna.
Redención.
"En quien tenemos la redención a través de su sangre, incluso el perdón de nuestros pecados".
I. Lo que los hombres necesitan es más que instrucción, educación o una influencia elevada. Están en pecado: condenados, esclavizados y desordenados; en los grilletes de un hombre fuerte armado, y se necesita uno más fuerte para desarmarlo y estropear su casa. En una palabra, necesitan la redención del pecado.
II Lo que el evangelio anuncia especialmente es tal redención. Cristo vino, no solo para iluminar, elevar o mejorar, sino para redimir. Llegó a lidiar con el pecado en todas sus orientaciones y resultados.
III. Esta redención fue consumada por el derramamiento de la sangre de Cristo. Jesús murió como sacrificio o propiciación por el pecado. Vino por agua y por sangre, no solo por agua. Su sangre "nos limpia de todo pecado"; Su Espíritu renueva el alma. Calvin dice que la sangre representaba la expiación, la ablución del agua. El lado de Cristo, dice, era la fuente de nuestros sacramentos.
IV. El perdón de los pecados es un elemento fundamental de esta redención. El evangelio de Cristo es un evangelio de perdón. El pecado se borra libremente a través del mérito de Cristo. No necesitamos nada más que perdón, y no debemos descansar hasta que lo tengamos.
V. Todo esto debe disfrutarse en unión con Cristo. "En quien" tenemos redención. Así, la unión con Cristo es el punto de inflexión de toda bendición.
Cristo la cabeza de todos.
"Reunir bajo una sola cabeza todas las cosas en Cristo". La unidad es una característica de las obras de Dios. Unidad del sistema solar, las estrellas, los cielos. En el mundo moral y espiritual hay diversas órdenes de ser sagrado. Para nosotros solo se conocen dos: ángeles y hombres. Pero puede haber muchos más. Todo esto es el propósito de Dios para formar una sola economía. Jesucristo es el centro de este gran plan. Tenemos algunas vislumbres de esto en el Apocalipsis. Además de innumerables ángeles, "toda criatura que está en el cielo, y en la tierra, y debajo de la tierra, y en el mar, y todo lo que está en ellos, escuché decir," etc. (Apocalipsis 5:13). Esto no implica que no habrá nada fuera de esta gloriosa hueste de seres santos; porque el Apocalipsis afirma lo contrario.
I. Este tema nos da una concepción exaltada del lugar de honor que ocupará Cristo en la eternidad. Como fue su humillación, así será su gloria.
II Nos da también una concepción exaltada de la gloria y la dignidad de todos los verdaderos creyentes. ¡Cuán gloriosa la comunión de tal orden de seres! ¡Qué insignificantes son los honores de la tierra, por los cuales los hombres trabajan tan duro!
El sello del Espíritu y el fervor de la herencia.
I. EL ESPÍRITU ES EL SELLO POR EL CUAL LOS CREYENTES SON CONOCIDOS COMO DIOS.
1. En sus operaciones internas en sus corazones.
(1) Revelando a ellos la suficiencia del Salvador.
(2) Permitiéndoles cerrar de todo corazón con sus ofertas.
(3) Satisfaciéndolos con Cristo y sus bendiciones.
(4) Sacar sus corazones con amor, confianza y alegre obediencia.
(5) Conformando sus voluntades y afectos a la voluntad de Dios.
2. En los efectos externos de su trabajo.
(1) Generalmente, en contraste con su vida anterior.
(2) En su renovación en conocimiento, justicia y santidad.
(3) En sus puntos específicos de semejanza con Cristo.
(4) En su interés activo en la obra y el reino de Cristo.
(5) En su visible maduración para el cielo.
II EL ESPÍRITU TAMBIÉN ES EL PRINCIPIO DE LA HERENCIA. El cielo es una condición más que una localidad. El cielo es traído a los hombres antes de que sean traídos al cielo. La renovación del alma es el comienzo del cielo. Es, pues, las primicias de su herencia. Es la promesa y la garantía de "más por seguir". Aparte de esto no hay cielo. "Excepto que un hombre nazca de nuevo, no puede ver el reino de Dios".
Oración por el crecimiento espiritual.
Características generales de las oraciones de Pablo (ver Exposición, Efesios 1:16). La oración es
(1) retrospectiva;
(2) prospectivo.
I. RETROSPECTIVA. Consiste en acción de gracias (Efesios 1:16). Feliz nota clave para la oración.
II FUTURO. De súplica. Aquí podemos notar:
1. El nombre por el cual se invoca a Dios (Efesios 1:17; ver Exposición).
2. La bendición buscada, a saber. Más iluminación en el conocimiento de la voluntad de Dios.
3. Los puntos que necesitan ser revelados más completamente, a saber:
(1) La esperanza de su llamado, o al que él llama.
(2) Las riquezas de la gloria de su herencia en los santos.
(3) La grandeza de su poder hacia los creyentes.
4. La obra del poder de Dios en Cristo, como presagio de su obra en los creyentes.
(1) En su resurrección.
(2) En su elevación a la mano derecha de Dios.
(3) En su dominio universal.
(4) En su relación con la Iglesia.
¡A qué elevación tan gloriosa nos llevan en tales oraciones! Parece que nos deleitamos en infinitas reservas de bendiciones. Observe, nuevamente, que todo está conectado con Cristo y su redención. Si el poder que levantó a Cristo nos levanta, ¡a qué gloriosa elevación deberíamos elevarnos!
Cristo Cabeza sobre todas las cosas para la Iglesia.
La doble jefatura de Cristo:
(1) Cabeza de la Iglesia; y
(2) Dirígete a todas las cosas para la Iglesia.
I. COMO JEFE DE LA IGLESIA, él es la única Fuente de autoridad, gracia, influencia, bendición. No hay otro que se coloque sobre él o junto a él en su trono.
II Como HEAD OVEN TODAS LAS COSAS PARA LA IGLESIA, él tiene el control completo:
1. Sobre el diablo y todos sus anfitriones, para contener su malicia, etc.
2. Sobre los ángeles, para ordenar sus servicios.
3. Sobre todos los reyes y gobernantes, paganos y cristianos, para contrarrestar su oposición o convocarlos a su lado.
4. Sobre la naturaleza y todos sus recursos.
5. En todo el ámbito de la mente: filosofía, arte, ciencia, literatura, etc.
6. Sobre todas las reservas de gracia y bendición (ver Salmo 2:1.). Pero esta jefatura de Cristo no debe considerarse como una autoridad civil superior, que es una ordenanza divina en su propia esfera. Aunque Cristo está al frente de todas las cosas para la Iglesia, no ha llamado a sus ministros a compartir esta autoridad; lo guarda en sus propias manos.
La Iglesia la plenitud de Cristo.
La Iglesia, cuando se complete, mostrará la plenitud del amor, la gracia y la sabiduría de Cristo; reflejará la plenitud de su mansedumbre, sacrificio, tolerancia y generosidad; mostrará la plenitud de su poder para bendecir al individuo y regenerar el mundo.
HOMILIAS DE T. CROSKERY
El saludo.
El apóstol presenta su Epístola mediante un orden duplicado de ideas: una doble bendición: "gracia y paz"; una doble fuente de bendición: "Dios nuestro Padre y el Señor Jesucristo"; una doble designación del pueblo cristiano: "santos y fieles en Cristo Jesús"; y una doble fuente de autoridad: "un apóstol de Jesucristo por la voluntad de Dios".
I. EL AUTOR "Pablo, apóstol de Jesucristo por la voluntad de Dios". Como uno que estaba fuera del círculo de los doce, que eclipsó a todos los demás por su inmensa autoridad, era necesario que prefacio su Epístola mencionando su apostolado independiente. Sin embargo, en ningún espíritu de vanidad o autoafirmación, usa el lenguaje elevado de la autoridad apostólica y la convicción inspirada. Él niega todo mérito personal en su llamado. Su apostolado estaba vinculado con la gracia en su otorgamiento original; por eso habla de "gracia y apostolado" al mismo tiempo (Romanos 1:5); fue "por voluntad de Dios", no por sugerencia o llamado del hombre, que encontró su lugar al servicio de todas las Iglesias. Para nosotros, el interés del nombre de nuestro autor tiene un profundo significado; porque, aunque en el lenguaje de la humildad más profunda, se habla de sí mismo como "el menor de los apóstoles" y "menor que el menor de todos los santos", se destaca ante todas las edades como el gran apóstol de los gentiles, cuya historia personal y los escritos llenan un tercio de las Escrituras del Nuevo Testamento, y quien, más que ningún otro apóstol, ha moldeado la teología de la cristiandad en sus mejores períodos, suministrando de inmediato el hueso y la médula del sistema de pensamiento evangélico.
II LAS PERSONAS ABORDADAS. "Los santos que están en Éfeso, y los fieles en Cristo Jesús".
1. Este doble título parece sugerir los lados objetivos y subjetivos de la vida cristiana; porque si es obra de Dios hacer santos, "es del hombre creer"; somos elegidos para la salvación "a través de la santificación del Espíritu y la creencia en la verdad" (2 Tesalonicenses 2:13). Dios ha unido estos dos principios: no permita que el hombre los separe.
2. Es en Cristo donde obtenemos nuestra posición tanto como santos como creyentes. Él fue hecho para nosotros "sabiduría, justicia, santificación y redención" (1 Corintios 1:30). La expresión "en Cristo", que aparece aquí por primera vez en esta Epístola, se encuentra treinta y tres veces en el Nuevo Testamento. La vida cristiana, como la revelación, es cristocéntrica.
3. Los cristianos en Éfeso habían crecido de doce discípulos (Hechos 19:1) a una comunidad grande e influyente, adorando al Señor bajo la sombra del gran Templo de Diana. El apóstol tiene un profundo interés personal en la fortuna de una Iglesia establecida en la misma acrópolis del paganismo —la primera de las siete Iglesias de Asia— que forma la tercera capital del cristianismo, ya que Antioquía fue la segunda y Jerusalén la primera. Recuerda los tres años de trabajo incansable y ansioso que había pasado en la ciudad, así como el interés de los cristianos de Efeso en sí mismo y su trabajo que busca intensificar en breve con la visita proyectada de "un querido hermano y ministro fiel en el Señor "(Efesios 6:21, Efesios 6:22). El Apóstol Pablo fue único entre los apóstoles de Cristo por su rapidez en encontrar un terreno de interés común entre los creyentes de cada lugar, por su profundo anhelo después de la apreciación y la alegría sincera de encontrar sus servicios reconocidos por las Iglesias a las que servía. así como por la facilidad con la que tenía un centenar de intereses en su mano y comprometía la simpatía de todo tipo de hombres por la causa de Cristo.
III. LOS TÉRMINOS DE LA SALUDACIÓN. "Gracia y paz a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo". Este es el saludo habitual del apóstol a las Iglesias: es solo en las epístolas pastorales que agrega la palabra "misericordia", pero su forma sugiere una combinación hermosa y significativa de los métodos de saludo griego y hebreo, como para anticipar la participación de Judíos y gentiles por igual en las futuras bendiciones del evangelio ¡Cuán dulcemente el cristianismo santifica las cortesías comunes de la vida!
1. La doble bendición. "Paz y gracia." La palabra "gracia" tiene una historia única entre las palabras en inglés. Significa muchas cosas, todas sugestivas de las asociaciones más felices, y nunca ha sufrido esa contracción del significado que ha echado a perder la belleza moral de tantas otras palabras. En el sentido del evangelio, ya sea que se aplique al origen de la salvación del hombre o a la disposición cristiana que es el resultado de ello, la gracia marca un hermoso movimiento de vida en la dirección de la bendición dada o recibida. La gracia es la nota clave de la Epístola de Efeso. La gracia es la fuente de todas las bendiciones. "El camino al cielo no se encuentra sobre un puente de peaje, sino sobre un puente libre, incluso la gracia inmerecida de Dios en Cristo Jesús". La paz es el fruto de la gracia, que nunca puede separarse de sus frutos. Es el mismo testamento de Cristo: "Mi paz te doy:" la misma ecuanimidad, firmeza, serenidad, de su propia vida llevada a la vida de sus santos. Esta paz "mantiene el corazón y la mente" de modo que nada puede romper un espíritu tan establecido. Las dos gracias están aquí en su debido orden; porque no hay paz sin gracia. Cubren todo el espacio de la vida de un creyente; porque si comienza en gracia, su último fin es la paz. El Señor siempre tiene "pensamientos de gracia y paz para con nosotros" (Jeremias 29:11). Son juntos la brillante suma del evangelio.
2. La doble fuente de bendición. "De Dios nuestro Padre, y del Señor Jesucristo". Hay una cierta intensidad de sugerencia brillante en el origen afirmado de estas bendiciones. Dios el Padre es el "Dios de la gracia" (1 Pedro 5:10) y "el Dios de la paz" (Hebreos 13:20); e igualmente "la gracia y la verdad vinieron de Jesucristo (Juan 1:17), y él también es nuestra Paz (Efesios 2:14). Pero el Padre es la Fuente original de todas las bendiciones, y el Hijo, el dispensador de bendiciones para nosotros. La yuxtaposición de Cristo con el Padre es la prueba significativa de la divinidad del Hijo de Dios. Ningún nombre de hombre puede colocarse al lado de Dios en la dispensación de las bendiciones divinas. El Espíritu Santo no es llamado, porque es él quien comunica la gracia y la paz. Del mismo modo, el creyente tiene "comunión con el Padre y el Hijo" (1 Juan 1:3), pero el Espíritu Santo es el poder de esta comunión.
3. No es impropio ni innecesario orar por gracia y paz, aunque ya los poseemos. Necesitamos un suministro continuo y una experiencia continua de ambas bendiciones. Los creyentes, por lo tanto, están plenamente justificados para venir valientemente a un trono de gracia, para que puedan obtener misericordia y encontrar gracia para ayudar en tiempos de necesidad.
Las bendiciones de la redención.
Mentes llenas se desbordan en largas oraciones. La oración que comienza con el tercer verso continúa continuamente hasta el decimocuarto, marcada por muchos giros de expresión ricos y felices. El apóstol derrama sus pensamientos con una exuberancia espléndida, que deslumbra a los lectores comunes, pero está encendiendo a las mentes agradables. Todo el pasaje es "un himno magnífico", en el cual las ideas "se sugieren entre sí por una ley de asociación poderosa". Toma el espíritu del salmista, "Bendice, alma mía, al Señor; y todo lo que está dentro de mí, bendice su santo Nombre" (Salmo 103:1).
I. LAS BENDICIONES SON RASTREADAS HASTA EL PADRE COMO SU FUENTE. Es él quien nos ha bendecido con todas las bendiciones espirituales en Cristo Jesús. Es un error representar al Padre como un acreedor duro, que no tiene ningún punto de contacto con su deudor, excepto en el momento en que se libera el bono; o para representar al Hijo como el Redentor tierno y compasivo, que prevalece con su Padre para conceder una salvación que no está dispuesto a otorgar. La verdadera fuente de salvación está en el corazón del Padre, y la misión del Hijo era ejecutar la voluntad amorosa del Padre que está en el cielo. La expiación fue el efecto, no la causa, del amor divino. Jesús no murió en la cruz para que Dios pudiera ser inducido a amarnos, sino porque nos amaba. La cruz no pudo originar el amor divino, que es una perfección eterna de la naturaleza divina, buscando un objeto sobre el cual agotar sus riquezas. Pero la cruz era el modo en el que, por razones conocidas por él y parcialmente discernibles para nosotros, era conveniente y necesario que su amor se expresara. Pero entonces el mismo Dios que exigió la expiación también lo ha provisto; y por lo tanto podemos glorificar el amor del Padre; porque "en este caso es amor, no que amamos a Dios, sino que él nos amó y dio a su Hijo como propiciación por nuestros pecados".
II PERO SI LA FUENTE DE TODAS NUESTRAS BENDICIONES ESTÁ EN EL CORAZÓN DEL PADRE, FLUYEN HACIA NOSOTROS EN EL CANAL DE LA MEDIACIÓN DE CRISTO. El Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo es nuestro Dios del pacto. Dios, siendo su Padre, se convierte en nuestro Padre; porque "todos somos hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús" (Gálatas 3:26). Las bendiciones fluyen primero del Padre a Cristo, y luego de Cristo a nosotros. Jesús le dijo a María: "Asciendo a mi Padre y a tu Padre; a mi Dios y a tu Dios" (Juan 20:17); no, dice Agustín, "Asciendo a nuestro Padre y nuestro Dios", sino primero al mío, luego al tuyo, como para indicar la distinción entre su propia filiación esencial y su filiación derivada por adopción. Pero es una parte distinguida del privilegio del cristiano que no solo "él es de Cristo", sino "Cristo es de Dios" (1 Corintios 3:23), según la oración del mismo Jesús, "Todos los míos son tuyos, y los tuyos son míos ". porque era una idea cercana al corazón del apóstol que Cristo y la Iglesia son uno, una Cabeza y un cuerpo, y que Cristo en la Iglesia y la Iglesia en Cristo son posesión de Dios. Por lo tanto, podemos entender la grandeza de la concepción de que todas las bendiciones de Dios descienden a nosotros en Jesucristo.
III. SON BENDICIONES ESPIRITUALES. No hay alusión a las bendiciones terrenales: riquezas, honores, belleza, placeres, como si los creyentes del Nuevo Testamento hubieran ascendido a una plataforma más alta que la que tenían los santos del Antiguo Testamento. Dios "nos ha proporcionado algo mejor". Las bendiciones espirituales incluyen todo lo que está involucrado en el amor de elección del Padre, la satisfacción del Hijo por el pecado y la aplicación de la redención del Espíritu Santo. Así vemos la relación de los creyentes con las tres personas de la Santísima Trinidad. Es "todas las bendiciones espirituales", pero están tan unidas en el orden Divino que si tienes una tienes todas: "A quién predestinó, también los llamó: y a quién llamó, a quién también justificó: y a quién los justificó, también los glorificó ". El ministerio de Cristo comenzó con palabras de bendición, en las ocho bienaventuranzas de su primer sermón; su evangelio trae consigo la plenitud de la bendición (Romanos 15:29); y la glorificación final de los santos se acentúa en las gloriosas palabras del Juez: "Vengan, benditos de mi Padre".
IV. Estas bendiciones nos conectan con los cielos. Son bendiciones espirituales en lugares celestiales. La razón es que Jesucristo, como nuestro precursor, ha pasado por el velo, con el ancla de nuestra esperanza en sus manos, para fijarla en "las dos cosas inmutables en las que era imposible que Dios mintiera": la promesa y El juramento de Dios, para que podamos tener un fuerte consuelo que han huido para refugiarse en la esperanza que tenemos ante nosotros (Hebreos 6:18). Su precursor se identifica con su posición representativa como la Cabeza de todos los verdaderos creyentes; y su presencia en el cielo no es solo una garantía sublime de las bendiciones espirituales que se nos otorgan mientras estamos en la tierra, sino una promesa de que "donde él esté, nosotros también estaremos". Por lo tanto, podemos entender por qué nuestra esperanza debe depositarse "en el cielo" con sus "muchas mansiones" (Colosenses 1:5); por qué nuestros corazones deberían estar allí en la aspiración suprema (Colosenses 3:2); por qué nuestra ciudadanía debería estar en alto (Filipenses 3:20); y por qué deberíamos identificar la escena de nuestra futura bendición con todo lo que aspira espiritualmente en la tierra.
V. LOS RECEPTORES DE ESTAS BENDICIONES, "Nosotros" enfáticamente: creyentes judíos y gentiles, con especial referencia a aquellos que amaron a Cristo, y mantuvieron su integridad en el gran foco o centro del vicio griego y el fanatismo oriental, al que se dirigió la Epístola. . No hay profundidad de iniquidad a la cual la misericordia y la gracia de Dios no puedan descender. — T.C.
El origen de nuestras bendiciones: la elección de la gracia.
Las dificultades que se unen a esta doctrina no surgen de ninguna ambigüedad en las pruebas bíblicas que la respaldan, sino de la naturaleza de la doctrina misma y su aparente inconsistencia con otras doctrinas de la Escritura. De hecho, muchas de las dificultades que asociamos con la doctrina están involucradas en la doctrina de la divina providencia; tanto que Guillermo III. podría decirle al obispo Burnett: "¿No creía en la predestinación absoluta, no podía creer en una providencia; porque sería muy absurdo suponer que un Ser de sabiduría infinita actúe sin un plan, para el cual la predestinación del plan es solo otro nombre". La predestinación no es más que el plan de acción de Dios; la providencia es la evolución de ese plan. "Si esta providencia ha ordenado y ordenado todo lo que se relaciona con la vida y la suerte temporal, es absolutamente inconcebible que la suerte eterna del hombre se determine sin que se cumpla el consejo eterno de Dios" (Oosterzee).
I. LA ELECCIÓN DE LA GRACIA, QUE ES LA FUNDACIÓN DE TODAS NUESTRAS BENDICIONES ESPIRITUALES, TIENE CRISTO PARA SU CENTRO; porque "Dios nos ha elegido en él". Somos considerados como existentes en él, incluso en el plan Divino. El Hijo de Dios es el Primogénito, así como el Hermano mayor de la vasta familia de Dios. Quien es el Centro de creación, providencia, historia, es también el Centro del plan Divino.
II LA ELECCIÓN SE BASA EN EL BUEN PLACER DE SU VOLUNTAD, QUE ES ABSOLUTAMENTE UNO CON SUS PERFECCIONES MORALES, Y NO PUEDE, POR LO TANTO, PARTICIPAR EN UN PERSONAJE ARBITRARIO. La gran pregunta es: ¿es Dios o el hombre el autor de la salvación? ¿No son la fe y el arrepentimiento, aunque los actos del hombre, los dones de Dios? ¿No es la obra de Dios cristiano "creada en Cristo Jesús para buenas obras"? ¿Es posible mantener la doctrina de la gracia sin referir la salvación del hombre a Dios? El sistema que rechaza una elección de gracia no prevé la salvación de una sola alma.
III. LA ELECCIÓN ES DESDE LA ETERNIDAD. Es "antes de la fundación del mundo". Es tan eterno como Dios mismo y, por lo tanto, no se funda en la excelencia del hombre, ni siquiera se origina en el pecado, como un pensamiento posterior para rectificar el desorden o el error; porque los creyentes son elegidos, no en base a la santidad prevista, sino para que puedan llegar a ser santos, siendo su fe el efecto, no la causa, de su elección.
IV. ES UNA ELECCIÓN DE ADOPCIÓN O DE SANTIDAD; porque "Dios nos ha elegido en él ... para que seamos santos y sin culpa", los aspectos positivos y negativos de la vida cristiana, o "nos ha predestinado a la adopción de niños". Un Dios santo no puede elegirnos para ser otra cosa que santo. La santidad es el fin de nuestro llamado, como lo es de nuestra elección. La Iglesia de Dios debe estar finalmente "sin marihuana, sin arrugas, ni nada por el estilo". La santidad es el camino a la felicidad. "Un corazón santo es un corazón feliz", incluso en este mundo de cuidados.
V. ES UNA ELECCIÓN DE INDIVIDUOS. Hay una elección nacional, o una elección a los privilegios del pacto; pero hay una elección individual en su interior: "Israel no ha obtenido lo que busca, pero la elección lo ha obtenido" (Romanos 11:7). Este hecho se manifiesta aún más por la manera en que el Apóstol Pablo consuela a los creyentes y los insta a la santificación recordándoles su elección personal. Los creyentes son consolados además con la seguridad de que sus nombres están escritos en el cielo o en el libro de la vida (Filipenses 4:3; Lucas 10:20; Hebreos 12:23). —TC
La adopción.
"Habiéndonos predestinado a la adopción de hijos por Jesucristo para sí mismo". La "adopción" en las Escrituras expresa más que un cambio de relación: incluye el cambio de la naturaleza, así como el cambio de relación. De este modo, combina las bendiciones de la justificación y la santificación, o representa la compleja condición del creyente como a la vez el tema de ambos. En una palabra, presenta a la nueva criatura en sus nuevas relaciones. Este pasaje enseña:
I. QUE LA ADOPCIÓN SE ORIGINA EN LA GRACIA GRATUITA DE DIOS; porque estamos predestinados al respecto. Por naturaleza no tenemos derecho a ello. "No es una relación natural sino constituida". La idea no es simplemente la filiación, sino la filiación por adopción. Nadie puede adoptar en la familia de Dios sino Dios mismo, y por lo tanto puede considerarse como un acto de pura gracia y amor. "He aquí, ¡qué amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios!" (1 Juan 3:1). Él puede hacer la pregunta: "¿Cómo te pondré entre los niños?" pero él lo ha respondido amablemente en la línea de la promesa del pacto: "Seré un Padre para ustedes, y ustedes serán mis hijos e hijas, dice el Señor" (2 Corintios 6:18).
II QUE LA ADOPCIÓN ESTÁ EN RELACIÓN CON LA PERSONA Y LA MEDIACIÓN DE CRISTO. Él no es simplemente el Patrón de filiación al que debemos conformarnos, sino que la adopción es "por Jesucristo". El apóstol declara en otra parte que "todos somos hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús" (Gálatas 3:26), y que "Dios envió a su Hijo, hecho de una mujer, hecho bajo la Ley, a redimir a los que estaban bajo la Ley, para que podamos recibir la adopción de hijos "(Gálatas 4:4, Gálatas 4:5). Es evidente por estos pasajes que no recibimos la adopción simplemente en virtud de la encarnación de Cristo. Algunos teólogos modernos sostienen que la adopción surge, no de la muerte, sino del nacimiento de Cristo; que sus beneficios se otorgan a cada miembro de la raza humana en virtud de la Encarnación; que Cristo es uno con cada hombre, la Raíz y el Arquetipo de la humanidad, todos los hombres son adoptados y salvos en él, y que no queda nada para la fe sino discernir esta unidad y su salvación como si ya nos perteneciera.
1. Esta teoría hace de Cristo, y no de Adán, la Cabeza de la humanidad. Sin embargo, las Escrituras hacen de Adán la verdadera cabeza de la humanidad, y de Cristo, la Cabeza de los redimidos. Sin duda, a Cristo se le llama "la Cabeza de cada hombre" (1 Corintios 11:9), en la medida en que es "el Primogénito de toda criatura", y como "todas las cosas fueron creadas" por él y para él ; pero la alusión no es para nada a la Encarnación, sino al estado preexistente del Hijo, y al hecho de que, según el estado original de las cosas, el mundo estaba constituido en él. Pero toda la raza del hombre está representada como en Adán (Romanos 5:12). ¿De qué otra manera podemos entender el paralelo entre los dos Adams? "Eso no fue primero lo espiritual, sino lo natural". "El primer hombre se convirtió en un alma viviente; el último Adán se convirtió en un espíritu vivificante". ¿Es apropiado considerar a Cristo como el Arquetipo de la humanidad caída alejada de Dios, y necesita ser creado nuevamente en la imagen Divina (Colosenses 3:10; Efesios 4:24)?
2. Esta teoría es inconsistente con las Escrituras, lo que hace que la Encarnación y la cruz sean inseparables. Ambos son medios para un fin: la expiación del pecado, la vindicación de la justicia divina, la obediencia meritoria que debe rendirse a la Ley. Jesús nació para poder morir. El evento de Gólgota no solo explica sino que completa el evento de Belén. Nuestro Salvador vino a salvar a los perdidos (Mateo 18:11); vino a dar su vida en rescate (Mateo 20:28); él vino al mundo para salvar a los pecadores (1 Timoteo 1:15); tomó parte de carne y hueso para destruir la muerte (Hebreos 2:14); se manifestó para destruir las obras del diablo (1 Juan 3:8); fue en la cruz donde triunfó sobre principados y poderes (Colosenses 2:15). Hay cien pasajes en la Escritura que atribuyen nuestra salvación a su muerte a un pasaje que lo atribuye a su nacimiento. Es una circunstancia sugestiva que debería haber designado un festival para conmemorar su muerte, la Cena del Señor, y no debería haber designado un festival similar para conmemorar su nacimiento. El efecto, si no el diseño, de esta teoría es destruir la necesidad de la expiación, y así evitar la ofensa de la cruz. La Encarnación se nos presenta como un arreglo remedial en virtud de su conexión con la cruz, y la conexión del hombre con Cristo se representa como correctivo de su conexión con Adán. Nuestra conexión principal es con el primer Adán, y solo logramos conectarnos con Cristo por regeneración.
III. Esa adopción es para aquellos que están unidos a Cristo por la fe. Las Escrituras son extremadamente claras en su testimonio sobre este punto. "Todos sois hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús" (Gálatas 3:26); "A todos los que lo recibieron, les dio el poder de convertirse en hijos de Dios, incluso a los que creen en su Nombre" (Juan 1:12); "Todos los que son guiados por el Espíritu de Dios, son los hijos de Dios" (Romanos 8:14). Sin embargo, se dice que la fe no crea la filiación, sino que la percibe como si ya fuera nuestra. Sin embargo, el oficio de fe apropiado no es reconocer la bendición de la adopción como nuestra, sino "recibir y descansar solo en Cristo para salvación, tal como se nos ofrece en el evangelio". Las bendiciones de la salvación no se otorgan a todos los hombres antes de su fe o sin su fe. La unión entre Cristo y los creyentes, de la cual la Escritura está tan llena, no se logra mediante la asunción de nuestra naturaleza común por parte de nuestro Señor, sino que solo se realiza a través de una fe apropiada forjada en cada uno de nosotros por la gracia de Dios.
IV. QUE EL PROBLEMA DE LA ADOPCIÓN ES TRAER A LOS CREYENTES POR FIN EN COMUNIÓN CON DIOS MISMO. "Vosotros sois de Cristo, y Cristo es de Dios". Somos traídos a la familia Divina - "la familia en el cielo y en la tierra" (Efesios 3:15) - de la cual Dios es el Padre; porque "la adopción encuentra su máximo disfrute y bendición en Dios". Si somos así traídos a Dios y pertenecemos a Dios en virtud de nuestra adopción, ¿no deberíamos con una profunda seriedad apuntar a un tono de vida elevado y espiritual? —T.C.
Redención a través de la sangre.
"Redención" es un término amplio y exclusivo, que implica la liberación del pecado, Satanás y la muerte. Incluye, no la mera remisión de los pecados, que es, sin embargo, el elemento principal en él; ni la mera adopción, aunque esa es la consecuencia de ello, porque "somos redimidos para que podamos recibir la adopción de hijos" (Gálatas 4:4), sino la santificación completa de nuestras almas y la redención consumada de nuestros cuerpos. El precio de la redención es la sangre del que aquí se describe como "el Amado".
I. LA REDENCIÓN NO ES, MÁS QUE LA ADOPCIÓN, EFECTUADA POR LA ENCARNACIÓN, SINO POR LA MUERTE DE CRISTO. Se necesitaba más para la redención que el mero nacimiento del Redentor; de lo contrario, no necesita haber muerto. Por lo tanto, predicamos, no la persona de Cristo, ni el niño nacido, sino Cristo crucificado, "la sabiduría de Dios y el poder de Dios". Algunos ponen énfasis en su vida más que en su muerte. Pero la única justicia sobre la cual estamos justificados, consiste inmediatamente en la obediencia de su vida y en los sufrimientos de su muerte. Nuestro Salvador fue nuestro sustituto tanto en la vida como en la muerte. Sin embargo, la Escritura asigna la mayor importancia a la muerte. Estamos "comprados con un precio"; "Somos redimidos por la preciosa sangre de Cristo". La redención no solo se establece objetivamente en la persona de Cristo, porque él es de Dios hecho para nosotros "redención" (1 Corintios 1:30), sino que el precio del rescate se describe definitivamente como "su sangre", considerada como la realidad de los antiguos sacrificios y como procurar la salvación completa que solo descubrieron.
II LA REDENCIÓN NO ES UNA MEJOR RENOVACIÓN MORAL. Algunos teólogos dicen que la obra de la redención es totalmente subjetiva, su único objetivo es la transformación moral del pecador o el enraizamiento del pecado del alma. Dicen, de hecho, que no es posible la remisión del pecado, excepto a través de la extirpación previa del pecado mismo. Pero, según las Escrituras, la redención incluye todo lo necesario para la salvación, tanto el cambio de condición como el cambio de carácter, tanto la justificación como la santificación. Y ambos nos llegan en virtud de la sangre de Cristo. Si no se requería nada para la salvación sino el ejercicio del poder espiritual sobre nosotros, ninguna persona debía haber venido del seno de la Deidad, y no había habido crucifixión. El doble aspecto de la muerte de Cristo se presenta en pasajes como estos: "Él desnudó nuestros pecados en su propio cuerpo en el árbol, para que nosotros, muertos al pecado, vivamos para la justicia" (1 Pedro 2:24) ; "Se entregó por nosotros, para poder redimirnos de toda iniquidad y purificar para sí un pueblo peculiar, celoso de las buenas obras" (Tito 2:14, Tito 2:15). Es decir, su diseño final es liberarnos del pecado mismo. Pero el poder moral de la cruz depende de los beneficios objetivos sustanciales que nos brinda. Según la teoría de algunos teólogos modernos, la redención no puede extenderse en absoluto a los santos del Antiguo Testamento, ya que no han visto la manifestación del amor Divino que se sacrifica a sí mismo, lo cual hemos visto en la cruz.
III. ES UNA REDENCIÓN TODAVÍA EN CURSO. La palabra original implica esto: "estamos teniendo" esta redención. Los escritores naturalistas nos dan un Cristo muerto. Pero tenemos un Salvador vivo que, porque fue crucificado una vez, ya no está muerto, sino que "vive para interceder por nosotros". Ahora está llevando a cabo en el cielo la obra de nuestra redención. El Espíritu Santo nos aplica todas sus bendiciones y nos sella hasta el día de la redención.
El perdón de los pecados.
La redención consiste esencialmente en el perdón como su hecho principal con respecto a la importancia y al orden, no como un mero elemento perteneciente a las etapas más avanzadas de la vida cristiana, ni como dependiente de la renovación de nuestra naturaleza.
I. LA ESCRITURA ASEGURA UNA CONEXIÓN CAUSAL DIRECTA ENTRE LA SANGRE DE CRISTO Y EL PERDÓN DE LOS PECADOS. No hay perdón absoluto. La sangre de Cristo fue derramada para la remisión de los pecados (Mateo 26:28). La palabra original para perdón es un término judicial, que se refiere a la liberación del castigo debido al pecado en lugar de la liberación de su poder. Las Escrituras no dicen que Cristo contempló una mera redención moral, aunque la santificación y la justificación están incluidas en su obra; ni enseña que su muerte fue un mero ejemplo de sacrificio personal, o simplemente diseñado para confirmar la verdad de su doctrina o para ratificar la promesa de un perdón absoluto. En ese caso, los santos del Antiguo Testamento no podrían participar en los beneficios de la muerte de Cristo. Pero las Escrituras claramente enseñan que el perdón es el resultado directo de la muerte expiatoria, sin ninguna adición de obras nuestras o de leyes para garantizar la exención del castigo.
II EL PERDÓN DEBE SER DISTINGUIDO DE LA EXPIACIÓN. El perdón es el acto de Dios como juez; La expiación es el acto de Cristo como garantía. La expiación es el fundamento o fundamento del perdón. Es por el descuido de esta distinción que algunos divinos declaran la impropiedad de nuestra oración por el perdón del pecado, en la medida en que todos nuestros pecados, pasados, presentes y futuros, fueron eliminados en un día. La expiación ciertamente se hizo en un día; pero el perdón es un acto continuo. Comprar un regalo es algo diferente de otorgarlo. No podemos borrar una deuda hasta que se haya contraído, y no existimos cuando Cristo murió, ni para pecar ni para recibir perdón. "Pero no existíamos para ser expiados". Los casos son diferentes. Un padre puede depositar bienes para un hijo no nacido, pero el hijo no puede tomar posesión hasta que nazca. Además, si todos nuestros pecados fueron perdonados con la muerte de Cristo, ¿cómo podrían los creyentes perdonados haber sido culpables? ¿Y por qué debería haber ejemplos en las Escrituras de oraciones por el perdón?
III. EL ORIGEN DEL PERDÓN. "Según las riquezas de su gracia". Aunque nos llega a través de la sangre de Cristo, realmente se puede rastrear hasta las "riquezas de su gracia". Se ha dicho que el rescate y el ejercicio de la gracia no son consistentes. Sin embargo, el apóstol aquí afirma expresamente la consistencia de las dos cosas: una satisfacción completa y un perdón gratuito. Aunque el perdón es gratuito para nosotros, no se obtuvo sin el pago de un precio. La gracia de Dios es la fuente o la causa impulsora de nuestra redención; la sangre de Cristo fue el fundamento meritorio de ella. Podemos, por lo tanto, glorificar a Dios por "las riquezas de su gracia" en el perdón total de todos nuestros pecados. Por lo tanto, podemos "estar de buen ánimo", porque nuestros pecados nos son perdonados; podemos amarlo mucho por lo mucho que nos ha perdonado; y llamamos a nuestras almas a bendecir al Señor por todos sus beneficios, y especialmente por esto: "¿Quién perdona todas nuestras iniquidades?" - T.C.
La revelación del misterio.
Fue la gran distinción del apóstol Pablo que a él, y no a ninguno de los doce apóstoles, se le cometió la revelación de un gran misterio. Diez veces es este misterio nombrado en sus epístolas. Se llama significativamente "su evangelio"; para lo cual era, de hecho, un embajador de los lazos; pero un evangelio aún más gloriosamente práctico que especulativo en su tendencia y carácter. Era un secreto revelado, "escondido de generaciones", de hecho, escondido "desde la fundación del mundo"; un asunto, no realmente incognoscible, sino simplemente desconocido hasta que salió a la luz a través de la revelación de este último apóstol.
I. HAY UN MOMENTO EN QUE EL MUNDO NO ESTÁ LISTO PARA LOS MISTERIOS DE DIOS. El propósito Divino podría ser derrotado por una revelación prematura a mentes no entrenadas para su recepción. La presencia de misterios es una especie de entrenamiento moral para el hombre, en la medida en que estimula una especie de curiosidad sobria y devota en las mentes embotadas por el pecado, mientras que la razón también debe ser humillada bajo el sentido de la necesidad de iluminación desde lo alto. . Mientras nos sentamos bajo las sombras solemnes de los misterios divinos, sentimos la necesidad de levantar nuestros globos oculares al gran Padre de las luces.
II EL MISTERIO NO VIENE SIN PREPARACIÓN DEBIDA HECHO PARA ELLA. El Nuevo Testamento no solo está contenido en el Antiguo, sino que todo el período precristiano es una larga preparación para la venida de Cristo. No solo los tipos y profecías de la dispensación mosaica, sino toda la historia del mundo, con todos los movimientos maravillosamente intrincados de la providencia, tenían una cierta tendencia hacia Cristo e inclinación, como para preparar el camino para el que era el fin del mundo. La ley, el punto de inflexión entre el tiempo antiguo y el nuevo, "el eje sobre el cual se mueve todo el plan de Dios". Así encontramos que "la Encarnación es el centro de gravedad de los grandes movimientos del mundo".
III. PERO EL MISTERIO DEL EVANGELIO QUE CONOCIÓ EL APÓSTOL FUE UNA COSA MUY GRANDE E INCLUSIVA, ABRAZANDO JUDÍO Y GENTIL, CIELO Y TIERRA, EN SU DESARROLLO COMPLETO Y GRADUAL. A veces parece que solo significaba Cristo: "A quien Dios haría saber cuáles son las riquezas de la gloria de este misterio entre los gentiles; que es Cristo en ti, la esperanza de gloria" (Colosenses 1:27). A veces parece que no incluye nada más que la recepción de los gentiles en la Iglesia cristiana bajo condiciones de perfecta igualdad con los judíos: "El misterio de Cristo, que en otras épocas no se dio a conocer a los hijos de los hombres, como es ahora revelado a sus santos apóstoles y profetas por el Espíritu; que los gentiles deben ser coherederos, y del mismo cuerpo, y participantes de su promesa en Cristo por el evangelio "(Efesios 3:4). No fue un misterio para las edades precristianas que los gentiles serían luego incluidos en la Iglesia Cristiana, porque las Escrituras proféticas están llenas del tema; pero nunca se supo hasta después del día de Pentecostés que la teocracia en sí debía ser abolida, y que se establecería una nueva dispensación, bajo la cual se aboliría la antigua distinción entre judíos y gentiles. A veces parece como si significara un propósito o plan Divino, con Cristo como su Centro, extendiéndose a lo largo de toda la dispensación cristiana, y finalmente reuniéndose en una "cosas en la tierra" y "cosas en el cielo" (Efesios 1:9, Efesios 1:10). De hecho, significa las tres cosas; para el plan Divino para "resumir" todas las cosas incluidas, como uno de sus primeros y más trascendentales hechos, la inclusión de los gentiles en la Iglesia, y Jesucristo como el centro mismo de toda la dispensación divina, a quien ser "la reunión de la gente" en todas las edades del mundo. Este es el misterio del evangelio: no la Iglesia, como dicen algunos, restringe el término a los creyentes de la dispensación cristiana; porque fue por la Iglesia el misterio debía darse a conocer: "A la intención de que ahora, a los principados y poderes en los lugares celestiales puedan ser conocidos por la Iglesia la sabiduría múltiple de Dios" (Efesios 3:10) . Sin embargo, la Iglesia se incluyó en este glorioso misterio de Dios, como la forma en que debería haber un "resumen" final de todas las cosas en el cielo y en la tierra. — T.C.
"La dispensación de la plenitud de los tiempos".
Esto marca el período durante el cual se debe realizar el resumen de todas las cosas: el período de la dispensación de la gracia.
I. EL PLAZO SUGIERE LA IDEA DE UN PLAN O SISTEMA, NO CONSISTENTE DE MÁS PIEZAS FRAGMENTARIAS Y SIN RELACIÓN, PERO UN SISTEMA COMPLETAMENTE COMPACTO Y ORGANIZADO, EN EL CUAL LAS PARTES INDIVIDUALES TIENEN SUS LUGARES DEBIDOS EN EL RESULTADO DE UN RESULTADO DESTINO. Así como en la creación hay una unidad de plan con ciertas ideas típicas y números regulativos que se encuentran en su base, también hay en la dispensación de Dios una cierta sucesión de tiempos y estaciones que resuelven los propósitos de su voluntad. "Dios es el mayordomo de todos los tiempos". El Dios que hizo de una sangre todas las naciones de hombres "ha determinado los tiempos antes señalados, y los límites de su habitación" (Hechos 17:26). El cristianismo marca una nueva era en la historia, dividiéndola en dos partes desiguales, la aparición de Cristo marca el punto de inflexión entre ellos.
II ESTA DISPENSACIÓN FECHA DE LA CUMPLIMIENTO DE LOS TIEMPOS, ES decir, DEL PERÍODO CUANDO TODOS LOS TIEMPOS DESTINADOS A PRECEDER HABÍAN TERMINADO. Las edades precristianas han visto su fin en el advenimiento de Cristo, que a partir de entonces se convierte en "la plenitud de los tiempos". Era una plenitud tanto cronológica como moral. La época en cuestión es el mejor momento en el calendario Divino; porque es el tiempo de Dios, y él es el Señor de todos los tiempos. La edad que vio el advenimiento del Salvador estaba madura para el evento. Era "el tiempo designado por el Padre" (Gálatas 4:2). El poder romano había abierto caminos para el evangelio en cada tierra por sus inmensas conquistas y su gran tolerancia, mientras que Grecia le dio al mundo el idioma más rico para convertirse en el vehículo para la inspiración del Nuevo Testamento. Mientras tanto, la religión había sobrevivido a sí misma, y el escepticismo se burló de las supersticiones en descomposición de la gente. "El mundo por sabiduría no conocía a Dios". Todos los experimentos gentiles en la vida habían sido probados, pero con el resultado invariable de la decepción. Mientras tanto, en el corazón del paganismo había un anhelo misterioso por algún cambio en los destinos del mundo, y los ojos de los hombres se volvieron instintivamente hacia el Este. Ya sea que esta tendencia surgiera entre la dispersión de los judíos sobre el Este y el Oeste, o por algún anhelo instintivo, era la voluntad de Dios que los gentiles, con una necesidad consciente de redención, lo sintieran por sí mismos ", si por casualidad podría encontrarlo "(Hechos 17:27). Entre los judíos, asimismo, hubo un significativo "esperando el consuelo de Israel"; la idolatría había desaparecido por completo; prevalecieron ideas nuevas y más liberales, a pesar de la intolerancia de las sectas; y muchos corazones estaban preparados para recibir el "Deseo de todas las naciones". "Había llegado la mayoría de edad", cuando el heredero entraría en su herencia. Así, el advenimiento fue en todos los sentidos "la plenitud de los tiempos". Era "el tiempo debido" cuando Cristo murió por los impíos. El mundo lo había esperado mucho. El propósito de Dios solo tenía que recibir su cumplimiento por la venida de Cristo. Igualmente, todavía hay un anhelo en el corazón de los hombres por un Salvador. Los hombres pueden intentar experimentos en la vida; pueden saborear sus placeres; pueden tratar de extraer de él toda la sabiduría que el mundo puede dar; pero todavía hay un vacío que nada puede llenar hasta que venga, cuyo derecho es poseer, someter y guardar el alma para sí mismo.
El resumen en una de todas las cosas en Cristo.
Este fue el misterio de Dios escondido por siglos, pero ahora revelado.
I. IMPLICA UNA SEPARACIÓN PREVIA DE LAS COSAS RECOPILADAS O REUNIDAS A DIOS ES JESUCRISTO COMO CENTRO O CABEZA. El pecado es el gran divisor. Separa al hombre de Dios; separa al hombre del hombre; Causa un cisma dentro del hombre mismo. La rebelión introdujo el desorden. Hubo una ruptura de la continuidad moral entre la tierra y el cielo causada por la caída. "La Tierra fue moralmente separada del cielo y de los mundos que conservaron su integridad prístina". La referencia principal aquí puede ser la separación o enemistad que tanto tiempo separó al judío y al gentil, pero sin duda tiene una referencia más amplia a las relaciones entre el cielo y la tierra que se vieron tan profundamente afectadas por la caída del hombre.
II LOS OBJETOS DE LA REUNIÓN.
1. Judíos y gentiles, tan separados, ahora están "hechos uno" a través de la sangre de la cruz. Los hombres intentan en nuestros días lograr una unión de la humanidad sobre la base del gobierno moral, del socialismo o del credo de la libertad, la igualdad y la fraternidad; pero la cruz es el único reconciliador de hombre a hombre. Solo bajo el cristianismo se ha hecho un enfoque hacia una visión más justa de los derechos humanos, y hacia un interés más genuino en el bienestar de los hombres individuales.
2. Toda la Iglesia de Dios en el cielo y en la tierra se reúne en Cristo. Esto incluye a los santos de todas las dispensaciones, quienes, ya sea que vivieran bajo el crepúsculo comparativo de la dispensación judía, o en los días de la apostasía anticristiana en nuestra propia dispensación, finalmente encontraron su hogar en gloria. Hay quienes imaginan que los santos precristianos no pertenecen a la Iglesia de Dios, porque esta Iglesia, afirman, nació por primera vez el día de Pentecostés, y por lo tanto asignan a los santos de la época judía un lugar inferior. de gloria en el cielo La Iglesia de Dios por la cual Cristo murió (Efesios 5:2) debe incluir a los santos de todos los tiempos. Esta es la Iglesia que compró con su propia sangre y, si los santos del Antiguo Testamento no están en ella, se pierden. No hay redención aparte de la unión con la persona del Redentor; porque la única oración en la Epístola de Corinto cubre los destinos de toda la raza humana: "Como en Adán todos mueren, así también en Cristo todos serán vivificados" (1 Corintios 15:22). Y si somos la simiente de Abraham, debemos tener unión con Cristo; porque "los que son de fe son bendecidos con el fiel Abraham" (Gálatas 3:1). Aquellos, por lo tanto, que deben reunirse en Cristo deben incluir a los santos de cada dispensación.
3. Los ángeles del cielo probablemente están incluidos entre "las cosas del cielo". Cuando consideramos que Jesucristo es la cabeza de los ángeles y los hombres, que los ángeles son espíritus ministradores de los herederos de la salvación, que tenían un profundo interés en la obra de redención, que la Iglesia misma debía ser el medio de instruir ellos en las maravillas del plan de salvación de Dios (Efesios 3:10), para que los ángeles mismos hayan sido confirmados en su santa firmeza por el Hijo de Dios, que nuestro Divino Redentor continúe vistiendo a la vista de los ángeles la naturaleza humana que llevaba en la tierra, no es una especulación extravagante que todas las huestes celestiales estén unidas bajo una nueva Cabeza y en un nuevo vínculo en virtud de la gran transacción del Calvario.
4. Parece que no hay una razón justa para creer que el pasaje sanciona la restauración de hombres perdidos y ángeles perdidos. El pasaje paralelo en Colosenses 1:20, que habla de "cosas en el cielo y cosas en la tierra", es decir, los santos redimidos de la tierra y el cielo, parece excluir tal interpretación.
III. EL CENTRO DE LA REUNIÓN ES CRISTO. El reencuentro o la reunión se repiten dos veces como en él. Una antigua voz profética habló de él como Aquel a quien "se congregará el pueblo" (Génesis 49:10). Él es el centro de todo en el universo. Él es el Centro de la naturaleza, porque no solo todas las cosas fueron hechas por él, sino que en él consisten; él es el centro de la providencia, porque sostiene todas las cosas con la palabra de su poder; él es el centro de la cristiandad, así como fue el centro de la vieja teocracia; él es el Centro de la Iglesia invisible, porque él es su Cabeza y su Vida; él es el centro del cielo, porque es el cordero que está en medio del trono; Él es el Centro de la Divinidad misma, Padre, Hijo y Espíritu Santo. Es, por lo tanto, en él que "todas las cosas en la tierra y todas las cosas en el cielo" se recogen o resumen, para mostrar, con un brillo antes desconocido, de la majestad y la gloria de Dios. "Yo en ellos, y tú en mí, para que sean perfectos en uno" (Juan 17:23) .— T.C.
La herencia del creyente.
Esto es para los niños, que no solo son participantes del conocimiento de la redención, sino también herederos de Dios y coherederos con Cristo Jesús (Romanos 8:17). La propiedad en este mundo generalmente se hereda, pero no es así con las bendiciones más altas del cielo. "No son de sangre, ni de la voluntad del hombre", sino de Dios. La pregunta seria se sugiere a sí misma: ¿tenemos alguna parte o mucho en la gran reunión en Cristo de la cual el apóstol acaba de hablar? "Hemos obtenido una herencia".
I. LA NATURALEZA DE ESTA HERENCIA. Es difícil describirlo porque "todavía no parece lo que seremos"; pero se describe más negativamente que positivamente en la Escritura, más bien por la ausencia de ciertas cosas, para que podamos comprender mejor las cosas que realmente están presentes en ella. Es "incorruptible, sin mancha y sin desvanecimiento"; no habrá en nuestra vida futura más muerte, ni maldición, ni noche, ni llanto, ni pecado, ni transitoriedad. Pero es posible recoger de la Escritura algunos de los elementos positivos en nuestra herencia futura. La doble naturaleza del hombre, como cuerpo y espíritu, exige una doble satisfacción.
1. Hay muchas mansiones en la casa de nuestro Padre; hay lugares celestiales no hechos con manos; nos espera una sustancia mejor y más duradera. La promesa de Jesús: "Donde yo esté, allí también estaréis", conlleva la seguridad de que nuestro futuro hogar estará adornado con todo el arte, la mano de obra y la gloria que nuestro Redentor ha prodigado sobre este mundo, con todos sus pecados y miserias No puede ser que el Hijo, el Creador, sea menos poderoso cuando esté a la cabeza de un mundo redimido, o menos dispuesto a mostrar su gloria como el Autor de toda la belleza que se haya visto o soñado. Ya sea que nuestro futuro hogar sea una estrella, una galaxia de mundos o una vasta metrópolis, es razonable suponer que exhibirá infinitamente más gloria material, como la expresión de su genio creativo y su amor infinito, de lo que él ha demostrado. prodigó alguna vez este hermoso mundo, con todas sus profundas cicatrices y sus rastros de pecado y tristeza.
2. Pero hay ciertos aspectos espirituales de nuestra herencia futura, respecto de los cuales podemos hablar con más confianza.
(1) Habrá un gran aumento de conocimiento, así como de la capacidad de conocer. Lo sabremos incluso como se nos conoce (1 Corintios 13:12). Será un conocimiento que disipará el error, el desacuerdo, la ignorancia, lo que nos hará maravillarnos de nuestro propio pasado infantil.
(2) Habrá santidad, porque "sin santidad nadie verá al Señor"; y la Iglesia se le presentará al fin "sin mancha", porque sin rastro de corrupción; "sin arrugas", porque sin un solo rastro de descomposición, pero "sagrado y sin mancha" (Efesios 5:27).
(3) Habrá descanso y satisfacción del corazón. El corazón cansado del hombre dice: "He visto el final de toda perfección", pero el creyente puede decir con seguridad feliz: "Me sentiré satisfecho cuando despierte a tu semejanza" (Salmo 17:15). "Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor, porque descansarán", no de sus obras, sino solo "de sus labores". Su descanso será el de la fuerza alegre, del empleo agradable, en un mundo perfecto.
(4) Será una bendición social; porque los elegidos serán reunidos de los cuatro vientos, para que puedan morar juntos, viendo la misma gloria, cantando las mismas canciones y regocijándose, en la presencia del mismo Señor. "Estar con Cristo" no se describe inadecuadamente como la esperanza del creyente, porque él es la Fuente principal y central de la alegría celestial.
II LOS CREYENTES TIENEN LA HERENCIA A TRAVÉS DE CRISTO. "En quien hemos obtenido una herencia". No es una posesión hereditaria, como una herencia implícita; porque la gracia no corre en la sangre. Viene a nosotros a través de Cristo. Lo compró con su sangre. Su justicia nos da un título, ya que su gracia nos da "un encuentro para la herencia de los santos en la luz"; y ahora él lo posee para nosotros, escribiendo nuestros nombres en las regalías del cielo, y nos pondrá en Posesión total y final en el último día.
III. LA HERENCIA ES SEGÚN EL PROPÓSITO DIVINO; porque estamos "predestinados de acuerdo con el propósito del que hace todas las cosas según el consejo de su" voluntad propia ". Estamos predestinados, no solo a la adopción, sino a la herencia que implica. El Señor proporciona una porción celestial. es una parte segura, porque está de acuerdo con un propósito que no puede ser frustrado. La gracia es la nota clave de esta Epístola. Nuestra salvación es lo primero y lo último de la gracia.
IV. EL FINAL O EL DISEÑO ES PROMOVER LA GLORIA DE DIOS. "Que debemos ser para alabanza de su gloria". Los creyentes deben ser en sus vidas "epístolas vivientes de Cristo, ser conocidos y leídos de todos los hombres", como instancias del poder de la gracia divina, o deben exponer sus alabanzas atribuyendo todo a su gracia y nada a su propio mérito. — TC
Esperanza en Cristo
"Quien primero esperó en Cristo". La esperanza, como una de las grandes fuentes de la acción humana, debe distinguirse de la simple previsión o simple expectativa; porque uno puede ser una previsión del mal, el otro una expectativa de una desgracia futura. La esperanza, por el contrario, es la expectativa del bien futuro. No esperamos el error, la desgracia o el dolor; Esperamos lo que llenará nuestro futuro de brillo. "La esperanza es la descendencia más noble, el primogénito, el último hijo enterrado de prever y pronosticar al hombre". La esperanza es a menudo ilusoria, pero la esperanza del evangelio es real debido a sus fundamentos profundos, fuertes e inmutables.
I. JESUCRISTO ES LA FUNDACIÓN VERDADERA O NUESTRA ESPERANZA. Tan fuertemente vinculado con él, de hecho, que se le llama expresamente "nuestra esperanza" (1 Timoteo 1:2) y "la esperanza de gloria" (Colosenses 1:27). Tener esperanza en Cristo es algo más elevado que tener esperanza dirigida hacia Cristo. ¿Qué hay en la persona u obra de Cristo para despertar o sostener nuestra esperanza?
1. En su expiación hay un fundamento establecido para la esperanza del perdón en el corazón del principal de los pecadores.
2. En su trabajo actual como nuestro Sumo Sacerdote e Intercesor hay una base establecida para la esperanza de la purificación.
3. Cristo en nosotros "morando en nosotros por la fe" es la seguridad de nuestra esperanza; porque es Cristo en nosotros quien es la esperanza de gloria.
4. Cristo es el patrón de nuestra esperanza, porque cuando él aparezca, esperamos ser como él, "predestinados a ser conformados a su imagen".
5. El clímax de nuestra esperanza se alcanzará cuando aparezca, porque esa es la bendita esperanza de la Iglesia. Debemos "esperar hasta el final la gracia que se nos brindará en la revelación de Jesucristo" (1 Pedro 1:13).
II LA FUENTE DE NUESTRA ESPERANZA EN CRISTO. Estamos predestinados al respecto (Efesios 1:11). Es el "Dios de la esperanza" quien nos hace "abundar en esperanza" (Romanos 15:13); es él quien nos da "una buena esperanza a través de la gracia", no de la naturaleza o de los méritos del hombre, porque se le atribuye a su "abundante misericordia" como la fuente de ella (1 Pedro 1:3); y nos da "la paciencia y el consuelo de las Escrituras, para que tengamos esperanza" (Romanos 15:4).
III. ES UN ALTO PRIVILEGIO TENER UNA ESPERANZA ANTICIPADA EN CRISTO. "Quien primero esperó en Cristo". Este fue el gran privilegio de los judíos. Los gentiles fueron los últimos, no los primeros, en su disfrute de Cristo. El apóstol Pablo consideró que Andrónico y Junia eran muy favorecidos, porque "estaban en Cristo antes que él" (Romanos 16:7). Siempre debe ser motivo de piadoso pesar que no hayamos tenido una experiencia anterior de Cristo; porque así deberíamos haber sido preservados de muchos pecados y locuras; Deberíamos haber disfrutado más de su evangelio, y deberíamos haber tenido muchas más oportunidades de hacer el bien.
Los medios de salvación.
"La Palabra de verdad, el evangelio de tu salvación". Este doble título es significativo porque la fe que viene al escuchar tiene una relación inmediata con el entendimiento y la voluntad. La Palabra de verdad es satisfacer el entendimiento; El evangelio de salvación es satisfacer la voluntad, que abraza a Cristo como se le ofrece libremente en el evangelio. Es la "Palabra de verdad", no fábulas astutamente inventadas o sueños ilusorios de hombres; porque proviene del Dios de la verdad, tiene a Cristo la Verdad como sustancia, y el Espíritu de la verdad lo aplica al impartir un verdadero discernimiento espiritual de su significado. Es "el evangelio de tu salvación"; porque es "el poder de Dios para salvación a todo aquel que cree" (Romanos 1:16). Por lo tanto, todos deberíamos "prestar atención a lo que escuchamos (Marco 4:24) y reflexionar sobre uno de los signos de un carácter piadoso:" El que es de Dios escucha las palabras de Dios "(Juan 8:47).
I. LAS ESCRITURAS SON NECESARIAS PARA NUESTRO CREYENTE. "La fe viene escuchando y escuchando la Palabra de Dios" (Romanos 10:17). "Recibe con mansedumbre la Palabra injertada, que puede salvar tus almas" (Santiago 1:21). No, pero en algunos casos extraordinarios, Dios parece haber convertido a los hombres sin la agencia de la predicación o de la Palabra escrita: la divina misericordia de repente entra en contacto con hombres que no la estaban buscando, y se encuentra en lugares donde menos podría ser. esperado. Sin embargo, es muy dudoso que en casos de este tipo, la Palabra de Dios, una vez aprendida pero olvidada durante mucho tiempo, no haya sido revivida por el Espíritu de Dios como el medio de salvación. Las Escrituras "hacen sabio para la salvación" (2 Timoteo 3:15), y las almas necesitan ser alimentadas con las palabras de fe y buena doctrina, incluso con las palabras sanas de nuestro Señor Jesucristo. La parábola del sembrador muestra los usos de la semilla (Mateo 13:1.).
II EL ESPÍRITU DE DIOS ES NECESARIO PARA LA DEBIDA RECEPCIÓN DE LA PALABRA. Así, la Palabra de Dios se llama la espada del Espíritu (Efesios 6:17; Hebreos 4:12), que él sostiene en su mano como instrumento de poder. Somos "nacidos de nuevo, no de simiente corruptible, sino de incorruptible, por la Palabra de Dios" (1 Pedro 1:23). La influencia del Espíritu Santo se distingue uniformemente de la de la verdad misma; porque es necesario para la recepción de la verdad (1 Corintios 2:12). Es cierto que la fe viene por escuchar, pero hay una audiencia que no trae fe; Por lo tanto, el Espíritu es necesario para dar efecto a la verdad. "Abre mis ojos, para que pueda ver cosas maravillosas de tu ley". Los hombres ven a la luz, pero la luz no abre los ojos de los ciegos. El Espíritu debe dar eficacia a la Palabra, para que pueda salvar el alma.
III. DEBEMOS ESTUDIAR LAS ESCRITURAS EN UN ESPÍRITU CORRECTO.
1. Reverentemente, porque son la Palabra de Dios, y no la palabra del hombre.
2. Meekly (Santiago 1:21), con un carácter humilde y sumiso.
3. En fe (Hebreos 4:2); de lo contrario, el estudio no fue rentable.
4. En oración (Salmo 10:17); porque el Señor preparará así el corazón.
5. Prácticamente (Mateo 7:24, Mateo 7:25), para que nuestra vida sea un comentario sobre la Palabra.—T.C.
Fe en Cristo
"En quien haber creído". La fe es una confianza dada por Dios en un Mediador completamente suficiente.
I. ES MÁS QUE UNA CREENCIA MÁS o LA VERDAD 'es un acto de la voluntad; es confiar en una persona. En nuestros días se ha instado firmemente que la fe es simplemente la creencia en el testimonio de Dios de que Cristo murió por nosotros. "Es simplemente creer que Cristo murió por mí". Aquí hay dos declaraciones: Cristo es el Salvador de los pecadores; El me ha salvado. Lo primero es cierto, tanto si creo en él como si no; el segundo solo se hace realidad en mi creencia. La fe no es creer que soy salvo; es creer para ser salvo. La concesión de la salvación es absoluta o no lo es. Si no, la concesión no hace que el perdón sea mío antes de que yo crea; si es absoluto, hace que el perdón sea mío antes de creerlo; entonces estoy justificado ante la fe y, por lo tanto, sin fe. En esta teoría de la fe, la fe es completamente imposible; porque el alma requeriría aceptar la proposición "Soy salvo" para ser salvo. Un hombre puede acreditar firmemente el testimonio de Dios y, sin embargo, dudar de si él mismo es un creyente, aunque está convencido de que Cristo salvará a todos los verdaderos creyentes. La posición de algunos es prácticamente la siguiente: "Creo que soy un creyente". Si esta es la verdadera fe, no podemos engañarnos a nosotros mismos; porque cuanto más firmemente cree un hombre que es creyente, más fuerte debe ser su fe. Pero nada más que una teoría de la salvación universal podría justificar a un pecador, aunque todavía es un pecador, creer que Cristo murió por él y seguramente lo salvará. El apóstol dijo a los gálatas: "Nadie se engañe a sí mismo". pero en este principio no hay necesidad de advertencias contra el autoengaño.
II LA FE ES CONFIANZA EN UNA PERSONA. Se convierte así en el instrumento de nuestra justificación. Es el órgano receptivo o la mano por la cual el pecador recibe el rescate provisto con gracia. o, es el vínculo que lo une a Cristo. Cuando el objeto de la fe se declara en las Escrituras, se presenta en relación con ciertas formas significativas de construcción gramatical. Se dice que creemos en o sobre Jesucristo. Esta forma ocurre cincuenta veces en el Nuevo Testamento, y el objeto es siempre una Persona, y no una declaración para creer. Si la fe, de hecho, no se considera que incluye la confianza, no tenemos una sola exhortación en todo el Nuevo Testamento para confiar en el Señor como ocurre con tanta frecuencia en el Antiguo Testamento; y si la fe no incluye la confianza, ¿dónde está la evidencia de que los santos del Antiguo Testamento tenían fe, aparte de la Epístola a los Hebreos (Hebreos 11:1); porque en el Antiguo Testamento no se dice que crean, sino que siempre confíen en el Señor.
III. LA FE ES EL PRINCIPIO SOSTENIBLE DE NUESTRA VIDA CRISTIANA. No es el mero principio del techo; es el principio continuo de esto; porque el apóstol dice: "La vida que ahora vivo en la carne la vivo por la fe del Hijo de Dios" (Gálatas 2:20). El que cree recibe las bendiciones salvadoras que obtuvo la muerte de Cristo. La fe aprehende a Cristo bajo tres aspectos graciosos: "Cristo para nosotros", para nuestra justificación; "Cristo en nosotros", para nuestra santificación; "Cristo con nosotros", por comodidad y confianza. Estas no son tres bendiciones separadas, ninguna de las cuales podemos tener sin las otras, sino tres partes del privilegio del cristiano, unidos en el mismo paquete de vida, y dados a nuestra creencia. Hay un misticismo que habla de Cristo en su pueblo que no logra realizar a Cristo por su pueblo; pero nuestra comunión de vida con Cristo no es redención, sino como la Biblia lo representa en todas partes, como resultado, recompensa y fruto del rescate ofrecido por nuestro Divino Redentor. — T.C.
El sellamiento del Espíritu Santo.
"En quien, habiendo creído, fuiste escalado". Se habla de un proceso pasado, pero, aunque data de un cierto punto específico del tiempo, es continuo en su operación.
I. LA NATURALEZA DEL SELLADO. Es algo diferente de la fe, ya que la escala de una carta es diferente de la escritura de la misma. En el orden de la naturaleza debe haber una diferencia; en el orden del tiempo, la fe y el sellamiento pueden ser contemporáneos. El sellado implica el contacto directo del sello con la cosa sellada, y una impresión hecha por él. Tiene un significado tanto objetivo como subjetivo. Es objetivo en lo que se refiere a la identificación. "El fundamento de Dios está firme, teniendo este sello, el Señor conoce a los que son suyos" (2 Timoteo 2:19); porque el Señor pone su marca en los creyentes para mantenerlos seguros para sí mismo; y también es por seguridad, porque "estamos sellados hasta el día de la redención" (Efesios 4:30), es decir, para ser preservados hasta ese día, los sellados de la Revelación están expresamente sellados por seguridad (Apocalipsis 7:3). Entonces es subjetivo, ya que implica la seguridad de la fe, ya que los santos están seguros de su interés en el favor de Dios y en las bendiciones de su reino. "La fe es la mano que se apodera de Cristo; la seguridad es el anillo que Dios pone en el dedo de la fe". Los creyentes sellados por el Espíritu tienen el testimonio dentro de sí mismos de que son hijos de Dios (1 Juan 5:10; Revelaciones 1 Juan 5:5; 8:18).
II EL SELLADOR Este es Dios, no el Espíritu Santo; porque se dice: "Ahora el que nos aprisiona contigo en Cristo, y nos ha ungido, es Dios, que también nos ha sellado, y dado el fervor del Espíritu en nuestros corazones" (2 Corintios 1:21 , 2 Corintios 1:22). El Espíritu Santo no es el sellador, sino el sello.
III. LA PERSONA A QUIEN SE SELLAN LOS CREYENTES: JESUCRISTO. "En quien habéis sido sellados". El sellado tiene una relación directa con nuestra unión con Cristo, como lo implica el pasaje; pero el apóstol también dice: "El que nos aprisiona contigo en [más bien, 'en'] Cristo es Dios ... quien también nos ha sellado" (2 Corintios 1:22). Jesús dijo: "En ese día sabrán que yo estoy en mi Padre, y ustedes en mí y yo en ustedes". Así, los tres testigos en el cielo, así como los tres testigos en la tierra, coinciden en el testimonio de nuestro interés en las bendiciones de la salvación. Nuestro sellado es en realidad en virtud del sellado de Cristo mismo; porque "él tiene sellado a Dios Padre" (Juan 6:2).
IV. EL SELLO NO ES BAUTISMO, O LA CENA DEL SEÑOR, O REGALOS EXTRAORDINARIOS, SINO EL ESPÍRITU SANTO MISMO. "No entristezcas al Espíritu Santo de Dios, en quien fuiste sellado hasta el día de la redención" (Efesios 4:30), como marcando el elemento o esfera del sellado. Dios estampa la imagen de su Espíritu sobre el alma cristiana; y todo lo que está involucrado en la operación del Espíritu: amor, gozo, paz, paciencia, gentileza, bondad, fe, mansedumbre, templanza (Gálatas 5:22) se trabaja en el espíritu del hombre; porque "todos, con la cara abierta mirando como en un vaso la gloria del Señor, somos transformados en la misma imagen de gloria en gloria, como del Espíritu del Señor" (2 Corintios 3:18), que es como reflejar su imagen.
V. LOS SELLADOS SON CREYENTES. No son las verdades, ni las promesas, ni las experiencias, las que están selladas en el corazón; son los creyentes mismos quienes están sellados. Un corazón duro, frío y sin vida no puede recibir el sello. El corazón creyente debe ser derretido por el amor derramado en el exterior por el Espíritu Santo, al igual que la cera se derrite para recibir el dispositivo tallado en el sello, antes de que pueda estar en un estado lo suficientemente receptivo para tomar la impresión, es decir, el testimonio de Divino favor y seguridad.
VI. LA INDELIBILIDAD DEL SELLO. Esto parece implícito en la naturaleza misma del término empleado, "ustedes fueron sellados", en tiempo pasado. "Cualquier cosa que lleve la imagen de Dios será llevada a su hogar con seguridad". El sello que se puede romper no es seguridad. "Ustedes fueron sellados hasta el día de la redención", hasta poco menos de eso; pero es un sellado que implica una perseverancia en la santidad. Es esta seguridad la que proporciona el argumento más fuerte de por qué no debemos afligir al Espíritu. El apóstol no sugiere el temor a la retirada del Espíritu, sino más bien la ingratitud de los creyentes que podrían entristecer a Aquel que había hecho tanto por ellos.T.C.
El ferviente creyente de su herencia Divina.
El Espíritu es el ferviente, la muestra y la promesa de la futura bendición. Es ahora cuando vemos el propósito del sello. Es porque el Espíritu es un ferviente de nuestra herencia que su morada es un sello. La seriedad es igual en especie con la posible herencia. Es "la herencia en miniatura". Es una muestra de la acción, una promesa de que todo lo demás llegará a su debido tiempo. La morada del Espíritu es parte de las bendiciones de la redención, y una seguridad para que disfrutemos el descanso. Por eso se le llama "las primicias del Espíritu". Tres veces aparece la palabra "sincero" en el Nuevo Testamento en relación con la obra del Espíritu.
I. TIENE RELACIÓN CON UNA HERENCIA ETERNA, con "la redención de la posesión comprada", es decir, la liberación final de todo mal que tendrá lugar al final de todas las cosas. Es un fervor de esa redención completa.
II TAMBIÉN ES UN PRÓXIMO, NO DE LA RESURRECCIÓN MERELY, NI DEL CAMBIO DE CREYENTES VIVOS EN LA RESURRECCIÓN, PERO DE UNA CONDICIÓN DE GLORIA ENTRE LA MUERTE Y LA RESURRECCIÓN; porque el apóstol se refiere especialmente a este hecho en 2 Corintios 5:5, "Ahora, el que nos ha hecho por nosotros mismos es Dios, que también nos ha dado el fervor del Espíritu".
III. LA VIVIENDA DEL ESPÍRITU SE REPRESENTA EN Romanos 8:11 COMO EL COMPROMISO DE LA FUTURA VIDA DEL CUERPO; porque hay una redención del cuerpo (Romanos 8:23), porque el Espíritu es igualmente la Fuente de la vida que derivamos de Cristo, tanto para el cuerpo como para el alma. Este fervor redunda en la alabanza de la gloria de Dios, ya que Dios es glorificado en la seguridad de los creyentes. — T.C.
Las oraciones de un apóstol.
En otras epístolas, el apóstol introduce su expresión de acción de gracias al principio, pero aquí la lleva al corazón mismo de una declaración doctrinal, enumerando en pasos sucesivos las inmensas bendiciones de salvación.
I. ES EL INSTINTO DE. UN SANTO CORAZÓN PARA ORAR POR EL BIENESTAR ESPIRITUAL DE OTROS. "Es la gracia de un ángel regocijarse por la conversión de los pecadores". Pero Pablo tenía el cuidado de todas las Iglesias diariamente en su corazón; todos tenían un lugar en sus súplicas, así como cristianos individuales entre ellos; y "no cesó" de rezar por ellos hasta que recibió una respuesta a sus oraciones. Debe haber pasado una gran parte de su vida ocupada en oración. ¿Cómo podría encontrar tiempo para recordar a todas las Iglesias en sus súplicas? Un pastor piadoso en Estados Unidos tenía la costumbre de aislar un día de vez en cuando para orar por todo el mundo. Cuando se le preguntó cómo podía encontrar materia para una súplica de un día entero, respondió: "Extendí un mapa del mundo delante de mí; y como sé algo de la condición religiosa de todos los países en el mapa, no puedo estar en un pérdida por la materia ". ¡Qué corazón tan grande era el del apóstol, que podía llevar a todas las Iglesias al trono de Dios en una súplica sincera y afectuosa!
II LA BASE DE SU ACCIÓN DE GRACIAS: "la fe y el amor" de los cristianos de Efeso. Estas dos gracias, como los dos grandes mandamientos de la Ley, resumen en cierto sentido todas las gracias del Espíritu. "La fe y el amor son los dos brazos y los dos ojos sin los cuales no se puede ver ni abrazar a Cristo". Tienen su origen en la gracia de Cristo, que "era muy abundante en fe y amor" (1 Timoteo 1:14); la fe ocupa el primer lugar, porque "la fe en el Señor Jesucristo" es el primer principio de la vida cristiana, porque obra por amor, porque el amor nace de la fe (1 Timoteo 1:5) - no amor a Dios , pero amor a los santos, lo que está implícito en este amor superior; porque "el que no ama a su hermano a quien ha visto, ¿cómo puede amar a Dios a quien no ha visto?" (1 Juan 5:20). Fue un amor católico, "para todos los santos", con todas sus diferencias de carácter, hábito y vida. El apóstol agradeció la exhibición de estas dos gracias en Éfeso, no solo porque había sido el instrumento de su conversión, sino porque señalaron el interés de sus discípulos en las bendiciones de la salvación. Estaba encantado, además, de encontrarlos perseverantes en gracia: "Ahora vivo si permaneces firme en el Señor". Las amistades espirituales del apóstol estuvieron marcadas por una gran intensidad de interés y sentimiento.
III. ESTAS ORACIONES DE UN APÓSTOL SERÍAN EFECTIVAS AL HACER LA BENDICIÓN SOBRE LOS SANTOS EFESIOS. "La eficaz oración ferviente de un hombre justo vale mucho". - T.C.
Oración por el Espíritu Santo.
Los santos efesios ya habían recibido el Espíritu, porque habían sido sellados por él; pero el apóstol desea que el Espíritu se convierta en un espíritu de sabiduría y revelación, para una mayor ampliación en un sentido espiritual solo puede realizarse en la dirección del nuevo conocimiento. Algunas personas dicen que está mal orar por el Espíritu Santo, ya que parece implicar que aún no ha venido. El apóstol aquí ora expresamente por el Espíritu. Nuestras oraciones siempre reconocen que el Espíritu ya ha venido y que ya opera con poder en la Iglesia, y lo que deseamos de vez en cuando es la aplicación individual de sus bendiciones a nuestros corazones. Del mismo modo, el apóstol desea gracia y paz a las Iglesias que ya se regocijan en la experiencia de ambas bendiciones. "Habéis recibido una unción del Santo, y sabéis todas las cosas". Jesús es el santo; su Espíritu es la unción; El conocimiento de todas las cosas el resultado. Esta unción imparte el germen y la sustancia de todo conocimiento. — T.C.
Oración por el conocimiento de Dios.
El apóstol reza para que se pueda dar el espíritu de sabiduría y revelación, para que los santos efesios puedan tener un conocimiento más completo de Dios. El conocimiento es un factor esencial para promover el crecimiento en la gracia. No reza por la santidad, sino por el conocimiento, porque sabe que solo a través del conocimiento más pleno de Dios, impartido por el Espíritu Divino, se puede promover la santidad. Por lo tanto, ora por los colosenses para que puedan estar "llenos del conocimiento de la voluntad de Dios en toda sabiduría y comprensión espiritual" (Colosenses 1:9); para que puedan "caminar dignos del Señor para todos los placeres". Ora por los filipenses para que "su amor pueda abundar en conocimiento y juicio" (Filipenses 1:9); El conocimiento y el juicio son indispensables tanto para la regulación como para el aumento del amor. De manera similar, Pedro ora por los cristianos de la dispersión, para que "la gracia y la paz se multipliquen a través del conocimiento de Dios y de Jesús nuestro Señor" (2 Pedro 1:2). "El conocimiento de Dios es, por lo tanto, la primera y mejor de todas las ciencias". - T.C.
La conexión entre el corazón y el intelecto.
"Los ojos de tu corazón se iluminan".
I. ESTA ES UNA EXPRESIÓN SINGULAR. Sin embargo, es cierto en filosofía y verdadero en la vida, así como consistente con el lenguaje bíblico. La escritura habla de aplicar nuestros corazones a la sabiduría (Salmo 90:12), y de "la comprensión del corazón" (Lucas 1:51).
II EL CORAZÓN INFLUYE POTENTEMENTE EN EL ENTENDIMIENTO. Larochefoucauld dice, después de su propia manera cínica: "La cabeza es el engañado del corazón". A menudo, sin duda, existe un interés dividido en el alma del hombre, donde dos poderes luchan por el dominio. Coleridge dijo, en cierto momento de su carrera especulativa: "Mi cabeza estaba con Spinoza, mientras que mi corazón estaba con Paul y John". La escritura es más enfática al marcar la conexión entre el conocimiento y la santidad. "Crecemos en gracia y en conocimiento" juntos, los dos crecimientos no se obstaculizan sino que se ayudan mutuamente. "Bienaventurados los puros de corazón, porque ellos verán a Dios". La pureza del corazón da la idea. Y la pureza de corazón más que la precisión de pensamiento, es el orden del reino. "Si alguno hace su voluntad, sabrá de la doctrina, ya sea de Dios" (Juan 7:17). ¡Cuán a menudo encontramos en la vida humana que el interés, la vanidad, el miedo, el espíritu de fiesta determinan las conclusiones del intelecto! Nuestras opiniones a menudo dependen de nuestras vidas tanto como nuestras vidas dependen de nuestras opiniones. Fichte dice que nuestro sistema de pensamiento a menudo no es más que la historia de nuestros corazones. Nuestro juicio a menudo se ve influido por nuestros afectos.
III. ES DIOS EL QUE DA LA PERSPECTIVA. "Los ojos de tu corazón se iluminan". Es Dios quien "nos ha dado un entendimiento para conocer al que es verdadero" (1 Juan 5:20); no una nueva facultad, sino una nueva rapidez o perspicacia; porque "a menos que un hombre nazca de nuevo, no puede ver el reino de Dios" (Juan 3:3). Es Dios quien "da la luz del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Cristo Jesús" (2 Corintios 4:6). "No somos capaces de pensar bien" (2 Corintios 3:5), y nuestro conocimiento más elevado es un don Divino. "A ti te es dado conocer los misterios del reino de Dios" (Lucas 8:10). Por lo tanto, debe ser la oración de todo cristiano: "Abre mis ojos, para que pueda ver cosas maravillosas de tu ley"; y estamos alentados en nuestra súplica por el conocimiento de que "el ojo no ha visto, ni el oído ha oído, ni ha entrado en el corazón del hombre, las cosas que Dios ha preparado para los que lo aman" (1 Corintios 2:9) .— TC
El conocimiento de Dios y sus salidas.
El efecto de la iluminación Divina es ampliar nuestro conocimiento en tres direcciones diferentes, apuntando a la vez a la esperanza que se encuentra en el corazón de nuestro llamado Divino, a la gloria de nuestra herencia futura y a la grandeza del cambio involucrado en nuestra regeneración por el Espíritu Santo El apóstol Pedro reproduce exactamente el mismo orden de pensamiento cuando bendijo a Dios
(1) por habernos engendrado por la resurrección de Cristo de los muertos a una esperanza viva;
(2) a una herencia incorruptible, sin mancha y sin desvanecimiento;
(3) reservado en el cielo para aquellos que son guardados por el poder de Dios para salvación. Las ideas se presentan exactamente en el mismo orden. Hay una gran alianza de bendiciones incluidas en el conocimiento de Dios.—T.C.
La esperanza del llamado de Dios.
Es imposible apreciar la esperanza hasta que comprendamos la verdadera naturaleza del llamado al que está tan bellamente unida.
I. EL LLAMADO ES EL LLAMADO EFECTIVO DE DIOS POR EL ESPÍRITU.
1. Se postula de forma segura entre la predestinación por un lado y la justificación por el otro; para "a los que predestinó, a los que también llamó: y a los que llamó, también los justificó" (Romanos 8:30).
2. Es un llamado a la paz: "Deja que la paz de Dios gobierne en tus corazones, a la cual también sois llamados en un cuerpo" (Colosenses 3:15).
3. Es un llamado a la bendición: "Sabiendo que están llamados a eso, que deben heredar una bendición" (1 Pedro 3:9). 4. Es un llamado a la gloria eterna: "El Dios de toda gracia que nos ha llamado a su gloria eterna por Cristo Jesús" (1 Pedro 5:10). Por lo tanto, puede describirse bien como un llamado alto o celestial (Filipenses 3:14; Hebreos 3:1). Nueva esperanza está alojada en el corazón de este llamado.
II LA NATURALEZA DE LA ESPERANZA Debe considerarse tanto subjetiva como objetivamente, es decir, como una esperanza aliada a la alegría: "regocijarse en la esperanza" (Romanos 12:12), como "una esperanza viva" (1 Pedro 1:3), como una esperanza llena de consuelo (Hebreos 6:18), como una esperanza "que no da vergüenza" (Romanos 5:5), y como una esperanza conectada con ciertos profundos y fuertes cimientos. Estos se describen en la Epístola a los Hebreos, la Epístola de la mejor esperanza, como "las dos cosas inmutables", el juramento y la promesa de Dios, que termina o converge en nuestro gran Sumo Sacerdote de la orden Melquisedec, quien es, por En virtud de su obra expiatoria, la verdadera "Esperanza de gloria" se dio a conocer a los pecadores (Colosenses 1:27). No podemos conocer esta esperanza, ni subjetiva ni objetivamente, sin la ayuda del Espíritu Santo; y, por lo tanto, el apóstol ora: "El Dios de la esperanza te llena de gozo y paz al creer, para que abundes en la esperanza, por el poder del Espíritu Santo" (Romanos 15:13). El apóstol, por lo tanto, ora aquí para que los cristianos de Efeso puedan tener una seguridad abundante de su interés en Cristo basándose en los mejores motivos posibles.
1. Todo creyente está llamado a tener la seguridad de su interés personal en Cristo. Se ha escrito una Epístola completa para ayudar a obtener esta seguridad: "Estas cosas les he escrito a ustedes que creen en el Nombre del Hijo de Dios, para que sepan que tienen vida eterna" (1 Juan 5:13 )
2. Está implícito que los creyentes pueden no conocer completamente "la esperanza de su llamado". Sin embargo, aún pueden ser verdaderos creyentes. La fe y la seguridad no deben ser confundidas. La esperanza en cuestión es sostenida por un ancla que no puede ser arrastrada desde su terreno seguro (Hebreos 6:18, Hebreos 6:19).
"La esperanza de todas las pasiones nos hace más amigos aquí; las pasiones de nombres más orgullosos nos hacen menos amigos; Joy tiene sus lágrimas y Transport tiene su muerte. Espero como un corazón cordial, inocente, aunque fuerte, el hombre a la vez inspira y serenes".
—T.C.
Las riquezas de la gloria de la herencia de Dios.
¡Qué poco sabemos de esta herencia! Deseamos saber más. Hay cinco puntos incluidos en nuestro estudio más completo de esta herencia.
I. NUESTRO TÍTULO Es "una posesión comprada" (Efesios 1:14), siendo el precio la sangre de Cristo. La muerte del testador fue necesaria para que "los llamados reciban la promesa de la herencia eterna" (Hebreos 9:15).
II ES UNA HERENCIA RICA. Dios es rico en misericordia, rico en gracia, rico en amor, rico en poder, rico en bondad y tolerancia; pero en cuanto al cielo, él es rico en gloria. Es allí enfáticamente que hará muchos ricos. Tanto aquí como allá será deliciosamente cierto: "Mi Dios suplirá todas tus necesidades de acuerdo con sus riquezas en gloria por Cristo Jesús" (Filipenses 4:19). La rica gloria de la Nueva Jerusalén se describe en el Apocalipsis (Apocalipsis 21:1.). Sus riquezas residen esencialmente en la perpetuidad de su bendición: es "una herencia eterna".
III. ES UNA HERENCIA GLORIOSA. "Los justos brillarán como el sol" (Mateo 13:43), porque son recibidos para la gloria de Dios (Romanos 15:7), y llamados a su reino y gloria (1 Tesalonicenses 2:12). La gloria de Dios mismo es ser la luz del cielo (Apocalipsis 21:11).
IV. ES LA HERENCIA DE UN PADRE. Y por eso se le llama aquí "el Padre de la gloria". Somos herederos de Dios como somos hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús. "El ojo no ha visto, ni el oído ha oído, ni ha entrado en el corazón del hombre, las cosas que Dios ha preparado para los que lo aman".
V. ES PARA LOS SANTOS. "El que venciere heredará todas las cosas, y yo seré su Dios" (Apocalipsis 21:7). Necesitamos tener "los ojos de nuestro corazón iluminados", para que podamos conocer toda la plenitud de gloria y bendición involucrada en estas cinco consideraciones sugestivas.
El poder de Dios en la salvación.
"La gran grandeza de su poder para atraer a los que creen". Esta es la tercera cosa que el apóstol desea que sepan "por su promoción y alegría de la fe".
I. LA ESFERA DE ESTE TRABAJO. "A usward quien cree". El poder siempre excitará nuestra admiración, pero no inspirará consuelo a menos que se ejerza en nuestro nombre. Los demonios conocen el poder de Dios, pero su ejercicio los inspira sin consuelo. Este poder se manifiesta en las diversas partes de la vida cristiana, tanto en la gracia como en la gloria, desde la conversión a la glorificación. Proporciona todas las cosas que pertenecen a la vida y la piedad. Es el poder salvador de Dios.
1. Al comienzo de la vida cristiana, en nuestra conversión. Dios "nos libró del reino de las tinieblas y nos tradujo al reino de su querido Hijo" (Colosenses 1:13). El apóstol habla de este poder en relación con su propia conversión y apostolado: "De lo cual fui nombrado ministro, de acuerdo con el don de la gracia de Dios que me fue otorgada por el funcionamiento efectivo de su poder" (Efesios 3:7). El evangelio es el instrumento del poder divino. Es "el poder de Dios para salvación" (Romanos 1:16); porque "nuestro evangelio vino a ustedes, no solo en palabras, sino en poder" (1 Tesalonicenses 1:5).
2. En su progreso, en nuestra santificación. La idea de preservar la gracia es, quizás, lo más importante en el pasaje. Los creyentes son "guardados por el poder de Dios para salvación" (1 Pedro 1:5). Por lo tanto, el apóstol reza para que Dios "cumpla con todo el placer de su bondad y la obra de fe con poder" (2 Tesalonicenses 1:11). Dios "es capaz de hacer mucho más de lo que pedimos o pensamos" (Efesios 3:20). El apóstol ora por sí mismo para que "él pueda conocer" el poder de su resurrección "(Filipenses 3:10). Hay poder en todas partes en acción en nuestra salvación, porque es así que" todo el cuerpo aumenta con el aumento de Dios por el trabajo efectivo en la medida de cada parte "(Efesios 4:16).
3. En nuestra glorificación final. "¿Quién cambiará nuestro cuerpo vil, para que pueda ser diseñado como su propio cuerpo glorioso, de acuerdo con el trabajo mediante el cual él es capaz de someter todas las cosas a sí mismo" (Filipenses 3:21).
II LA NATURALEZA DE ESTE PODER. "La grandeza de su poder". Fue el poder el que pudo superar todos los obstáculos. "Si Dios es para nosotros, ¿quién puede estar en contra de nosotros?" (Romanos 8:31); "Mi padre es más grande que todos, y ningún hombre puede arrancarlos de las manos de mi padre" (Juan 10:29). Discutimos desde su poder hasta su perdón, y, por lo tanto, en la Oración del Señor, después de haber pedido el perdón de nuestros pecados, lo suplicamos en el terreno, "Tuyo es el reino, y el poder, y la gloria ". No dudemos en aceptar la plenitud de la enseñanza bíblica a través del temor de hacer trincheras en el libre albedrío del hombre. La libertad del hombre trabaja libremente dentro de la esfera del poder de Dios. Pero el apóstol no se contenta con simplemente acumular una sucesión de frases expresivas de los maravillosos efectos de este poder. Lo coloca al lado del poder manifestado en la resurrección y glorificación del Redentor. — T.C.
El poder de la resurrección.
"De acuerdo con el funcionamiento de su poderoso poder, que realizó en Cristo, cuando lo resucitó de entre los muertos". La resurrección de Cristo fue a la vez una ilustración y una promesa de nuestra resurrección, espiritual y físicamente, consigo mismo. Parece extraño encontrar un ejercicio de poder puramente físico en comparación con un ejercicio de poder puramente espiritual. La extrañeza desaparece cuando consideramos el lugar de la Resurrección en el esquema de la doctrina cristiana. El hecho de la resurrección de Cristo es para nosotros tanto la doctrina como la vida: "el pilar y el fundamento mismo" del cristianismo.
I. ES LA ESENCIA CONSTITUTIVA DEL CRISTIANISMO, HISTÓRICA Y MORALMENTE. Strauss admite que "el cristianismo en la forma en que Pablo, en el cual todos los apóstoles lo entienden, como se presupone en las confesiones de todas las Iglesias cristianas, cae con la resurrección de Jesús". En este hecho fundamental tenemos el testimonio concurrente de los apóstoles, de Pablo en su evangelio y su vida, de los Evangelios, del mismo Jesús, de la creencia de los discípulos, de la actitud de los enemigos judíos, de la fundación de la Iglesia. entre judíos y gentiles. Si se niega la Resurrección, el comentario de Vinet se hace realidad: "Una nueva historia se fabrica para nosotros en interés de una nueva teología".
II TIENE UNA GRAN VÁLVULA TEOLÓGICA; PORQUE ES EL SELLO Y LA CORONA DEL SACRIFICIO DE REDENCIMIENTO DE CRISTO. "Fue criado nuevamente para nuestra justificación" (Romanos 4:25). Si no fue resucitado, todavía estamos en nuestros pecados.
III. SU RESURRECCIÓN OFRECE LA IMAGEN Y EL TERRENO DE NUESTRA RENOVACIÓN EN SU COMUNIÓN. (Romanos 6:1; Colosenses 2:10; Colosenses 3:1; Gálatas 2:20.) Jesús mismo combina expresamente los componentes históricos y morales de nuestra fe en la oración sublime, "Yo soy la resurrección y la vida: el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá; y el que vive y cree en mí nunca morirá" (Juan 11:25). No es simplemente que la resurrección es la descripción más verdadera de la experiencia personal viva del creyente día a día, sino que, en virtud de su unidad con Cristo, él es "vivificado junto con Cristo, y levantado junto con él, y obligado a sentarse. junto con él en lugares celestiales "(Efesios 2:5). La extinción de Jesús de la pena del pecado, su ruptura del sello de la muerte, su recuperación para el hombre del poder del Espíritu Santo, todo atestiguado por la Resurrección, nos lo revela al mismo tiempo como fuente de luz y poder moral. . Este es "el poder de la Resurrección" por el cual el apóstol ora (Filipenses 3:10).
IV. LA RESURRECCIÓN ES EL COMPROMISO DE NOSOTROS DE INMORTALIDAD PERSONAL, Y SU CUERPO DE RESURRECCIÓN EL TIPO DEL FUTURO HOMBRE GLORIFICADO. (Filipenses 3:21.) El apóstol dice: "Si el Espíritu del que levantó a Jesús de la muerte habita en ti, el que levantó a Cristo de la muerte también avivará tus cuerpos mortales a través de su Espíritu que habita en ti "(Romanos 8:11). Así, primero y último, la resurrección de Cristo es más que una mera ilustración del poder de Dios "para ayudar a los que creen"; es una promesa de la continuidad y consumación de todo lo que está involucrado en la redención de Cristo. — T.C.
La exaltación de Cristo.
"Y ponlo a su diestra en los lugares celestiales". Hubo poder tanto en la resurrección como en la ascensión de nuestro Señor. Como la Resurrección fue el sello de su sacrificio redentor, su ascensión fue el sello de la Resurrección, generalmente vinculada con ella en las alusiones bíblicas, pero especialmente referida por Pedro (Hechos 2:33; 1 Pedro 3:22). En el Evangelio de Juan hay una referencia enfática al evento: "Salí del Padre, y he venido al mundo; nuevamente, dejo el mundo y voy al Padre" (Juan 16:28) . En la Epístola a los Hebreos, recibe mayor prominencia que la Resurrección misma (Hebreos 2:9; Hebreos 4:14, 19). Era una frase en uno de los primeros himnos de la Iglesia: fue "recibido en la gloria" (1 Timoteo 3:16). La sentada a la diestra de Dios es la continuación inmediata y necesaria de la ascensión de la tierra. Varios hechos importantes están implícitos en esta sesión celestial.
I. DIGNIDAD REY. Esto le viene de su obediencia hasta la muerte (Filipenses 2:9), y nunca se refiere a Cristo antes de su encarnación, sino solo al Dios-Hombre después de su ascensión. Sin embargo, era en realidad Rey y Sacerdote antes de su encarnación. Si salvó a los hombres desde el principio, fue Rey desde el principio. El dominio del Mediador le fue conferido como consecuencia de su obediencia hasta la muerte, y aún así fue disfrutado y ejercido por él mucho antes de su muerte; así como salvó a los hombres desde el principio por la sangre de la cruz, como el "Cordero inmolado desde la fundación del mundo". La exaltación que recibió después de la muerte no fue una adhesión de nueva gloria o poder, sino la manifestación bajo nuevas condiciones de gloria que tuvo desde el principio. Esta fue la posición que se le asignó en el salmo ciento diez: "El Señor le dijo a mi Señor: Siéntate a mi diestra". Su cumplimiento se manifiesta en frases como las siguientes: - "Dios ha exaltado con su mano derecha para ser Príncipe y Salvador" (Hechos 5:31); "Fue hecho más alto que los cielos" (Hebreos 7:26); él "se sienta a la derecha del poder" (Marco 14:62); él está "ahora sentado a la diestra del trono de Dios" (Hebreos 12:2). Así, aunque "crucificado en debilidad", él "vive por el poder de Dios" (2 Corintios 13:14).
II REY AUTORIDAD Sobre todos los principados y poderes, el mal y el bien, en dos mundos; porque no solo está muy por encima de todo esto, sino que Dios "ha puesto todas las cosas debajo de sus pies". Él mismo había declarado inmediatamente antes de su ascensión: "Todo el poder me es dado en el cielo y en la tierra" (Mateo 28:18). No hay nada excepto por la gran extensión de su poder. Todas las cosas son su escabel. La frente que una vez fue coronada de espinas lleva la corona del dominio universal. La mano perforada sostiene el cetro del universo. Aquí yace la garantía sublime para la preservación y terminación de su Iglesia en la tierra. Finalmente triunfará sobre todos sus enemigos (Hebreos 10:13).
III. BIENAVENTURANZA. Esto apunta a "la alegría puesta delante de él" (Hebreos 12:2), la alegría del amor santo, porque "ha recibido el trabajo de su alma y está satisfecho" (Isaías 53:11). Fue en alusión a sí mismo que se usan las palabras brillantes: "Me mostrarás el camino de la vida: en tu presencia hay plenitud de alegría; a tu diestra hay placeres para siempre" (Salmo 16:11) .
IV. PERPETUIDAD. Vive para Dios sin morir de nuevo (Romanos 6:10). Tenemos que ver con un Cristo resucitado que ya no muere y, por lo tanto, puede ser siempre útil, a diferencia de nuestros amigos de la tierra, cuya muerte termina con todas sus relaciones con nosotros.
V. TRABAJO INTERCESORIAL. Él es nuestro Abogado celestial (1 Juan 2:1). Él ha entrado al cielo "para nosotros", ahora "para aparecer en la presencia de Dios para nosotros" (Hebreos 9:24). Es esta presencia de nuestro Sumo Sacerdote la que nos es tan útil en nuestras muchas enfermedades y es la garantía de nuestro perdón diario en virtud del gran sacrificio en el Calvario. Por lo tanto, al reconciliarnos con Dios por su muerte, somos salvados por su vida, como consecuencia del poder que se transfiere sin cesar de la Cabeza a los miembros (Romanos 5:10). La salvación de Cristo en la tierra y en el cielo es un todo inseparable. Así, la sesión de Cristo está conectada con la paz, la santificación, la seguridad, la esperanza de todos los creyentes.
VI. LECCIONES Y ANIMACIONES A LOS CREYENTES. Nuestro Salvador asume y ejerce un señorío sobre la vida y sobre la muerte de todos sus discípulos; "porque si vivimos o si morimos, somos del Señor" (Romanos 14:8); y en la facilidad de dos discípulos eminentes, Peter y John, reclamó este señorío: "Y si quiero que se demore hasta que yo venga, ¿qué es eso para ti?" (Juan 21:18, Juan 21:22). Por lo tanto, toda la energía y la devoción de nuestras vidas deben ser entregadas a él. Él nos exige una dirección mental celestial (Colosenses 3:2), con un sentido de nuestra ciudadanía celestial para mantenernos separados de los pecados y vanidades de la vida. Deberíamos apreciar un sentimiento de temor santo, a causa de nuestra relación con un Redentor tan exaltado en gloria; y, sin embargo, un sentimiento de santa valentía, sabiendo que nuestro Sumo Sacerdote está en el trono de la gloria y la gracia. — T.C.
La jefatura de Cristo.
La resurrección fue el punto de conjunción entre su crucifixión y su coronación. La jefatura a la que fue exaltado tenía una relación doble: se le hizo "Cabeza sobre todas las cosas a la Iglesia", y se le hizo Jefe de la Iglesia misma.
I. SU DIRECCIÓN SOBRE TODAS LAS COSAS. No es un pensamiento nuevo que nuestro Señor esté a la cabeza del orden natural de las cosas; porque "sin él no se hizo nada de lo que se hizo"; "Por él todas las cosas consisten"; él defiende "todas las cosas por la palabra de su poder", porque "el gobierno está sobre sus hombros". Pero en virtud de su mediación, los elementos están sujetos a él: todos los reyes y naciones, todos los ángeles en el cielo, todos los ángeles caídos, todos los avances y descubrimientos de la ciencia, se hacen tributarios del bienestar de la Iglesia. Por lo tanto, ninguna arma formada contra ella prosperará. El pueblo cristiano debería obtener consuelo y aspiración del pensamiento de que el que es el fundamento de sus esperanzas religiosas tiene en sus manos todos los complicados hilos de la providencia y dirige el curso de la historia humana. Es la única mano divina que une los dos grandes libros de la naturaleza y la revelación. Este pensamiento debería dar amplitud, fuerza y salud a todos nuestros pensamientos sobre él. Sobre todo, veamos en este hecho la garantía divina para la seguridad de la Iglesia. "Si Dios es para nosotros, ¿quién puede estar en contra de nosotros?" Jesús "llena todo en todos" y, por lo tanto, tiene los recursos inagotables del universo a su disposición para el bien de la Iglesia.
II DIRECCIÓN DE LA IGLESIA. Hay una doble relación involucrada en este liderazgo: un representante, el otro vital.
1. La relación representativa. Él era Cabeza como era Salvador (Efesios 5:23). Los creyentes estaban en él desde la eternidad, porque fueron elegidos en él (Efesios 1:4). "El pacto que fue confirmado antes de Dios en Cristo" (Gálatas 3:17) fue aquel en los términos de los cuales son salvos; se dice que la promesa de vida está en él (2 Timoteo 1:1), ya que todas las promesas son "sí" y "amen" en él (2 Corintios 1:20). Por lo tanto, se dice que la gracia nos fue dada en Cristo Jesús antes de que el mundo comenzara (2 Timoteo 1:9); y se dice que los creyentes sufren con él, son vivificados y criados junto con él, se sientan juntos en lugares celestiales en Cristo (Efesios 2:6). Cristo, de hecho, como Cabeza, representa todo el cuerpo: también lo es Cristo (1 Corintios 12:12). Así, la relación representativa se extiende de eternidad a eternidad. Estos pasajes de las Escrituras prueban la falta de fundamento de la noción de que Cristo solo se convirtió en Cabeza después de su resurrección con el fin de demostrar que los santos de la dispensación del Antiguo Testamento no pertenecen al cuerpo ni a la Iglesia de Cristo. Él era la cabeza así como era el salvador; porque "él es la Cabeza de la Iglesia, y él es el Salvador del cuerpo" (Efesios 5:23). Cristo no fue ni pudo ser Salvador sin la muerte, sin embargo, fue el Salvador de los santos del Antiguo Testamento años antes de su muerte. No hay pasaje que afirme que se convirtió en Cabeza a través de la resurrección. La resurrección solo declaró su liderazgo como declaró su filiación. Si Cristo no era Cabeza antes de su encarnación, los santos del Antiguo Testamento no tenían mediador. Cristo era la cabeza de todos los creyentes porque, como era el último Adán, todos los creyentes estaban en él.
2. La relación vital. Cristo es la Cabeza del cuerpo, la Iglesia, manteniendo la misma relación que la cabeza con el cuerpo natural.
(1) En cuanto a la vida. Su vida es la vida de los miembros. "Porque yo vivo, ustedes también vivirán" (Juan 14:19); "La vida que vivo ahora en la carne la vivo por la fe del Hijo de Dios" (Gálatas 2:20). Si la cabeza se separa del cuerpo, la vida se extingue. La vida de la Iglesia depende de su unión con Cristo; por lo tanto, es una verdad bendita: "El que está unido al Señor es un solo espíritu" (1 Corintios 6:16, 1 Corintios 6:17). Así, el apóstol puede decir, como si su vida se hubiera fusionado en la vida misma del Redentor: "Yo vivo; pero no yo, sino Cristo vive en mí", la fuente principal de toda mi actividad, la fuente de todos mis santos deseos. La fuente de mi bendición. En un sentido maravillosamente espiritual, los creyentes pueden decir: "En él vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser".
(2) En cuanto a la moción. Es la cabeza la que dirige todos los movimientos del cuerpo; entonces es Cristo quien "obra todo en todos" (1 Corintios 2:6) y "llena todo en todos".
(3) En cuanto a la fuerza. Los miembros del cuerpo no tienen poder de auto-movimiento; derivan su poder de la cabeza. Entonces, todo nuestro poder para luchar contra el pecado se deriva de Cristo. Por lo tanto, el apóstol ora por los efesios para que puedan ser "fortalecidos con poder por su Espíritu en el hombre interior" (Efesios 3:16); y él dice de sí mismo: "Todo lo puedo en Cristo que me fortalece" (Filipenses 4:13).
(4) En cuanto a la simpatía. Las sensaciones de las extremidades se telegrafían de regreso al cerebro, que se muestra en constante simpatía con cada parte del cuerpo. Se siente un dolor en el nervio más pequeño en la cabeza. Por lo tanto, Jesucristo conoce todas nuestras penas y nuestras pruebas, y "no puede dejar de sentirse conmovido por nuestras enfermedades". Él le dice a Saúl: "¿Por qué me persigues?" y dice a toda la compañía de los redimidos: "Como lo habéis hecho con uno de estos mis hermanos más pequeños, me lo habéis hecho a mí" (Mateo 25:40). Es a partir de esta estrecha conexión que los miembros mismos deben darse cuenta del poder y la bendición de la simpatía mutua.
(5) En cuanto a la subordinación. Jesucristo no es solo Cabeza de la Iglesia, sino Cabeza sobre la Iglesia. El apóstol dice: "La cabeza de cada hombre es Cristo, y la cabeza de la mujer es el hombre, y la cabeza de Cristo es Dios" (1 Corintios 11: 3). Aquí se implica que el cuerpo está subordinado a la cabeza, aunque la subordinación es diferente en su naturaleza en los tres casos mencionados. El cristianismo no es solo Cristo, sino que está sujeto a él como Salvador, Señor y Guía.
III. LA IGLESIA COMO EL CUERPO DE CRISTO. La Iglesia así considerada no se refiere a ningún cuerpo de cristianos; porque no hay una denominación en la tierra que contenga a todos los discípulos de Cristo, ni hay ninguna denominación de la cual se pueda decir que todos sus miembros son discípulos de Cristo. Se refiere al número entero del pueblo de Dios, redimido por la sangre de Cristo (Efesios 5:25). La Epístola de Efeso establece la doctrina de la Iglesia en este sentido. Nunca leemos en él de Iglesias, sino de la Iglesia. La idea es la de un todo orgánico, representado bajo varias imágenes, tomado prestado en un momento de un templo, en otro de una casa, en otro de la cabeza con sus diferentes miembros, pero siempre significa una unión de aquellos unidos a Cristo por fe, ya sea que pertenezcan a la tierra o al cielo. La Iglesia se describe aquí como a la vez el cuerpo y la plenitud de Cristo.
1. El cuerpo de Cristo; La ilustración más impresionante del cuerpo es provista por el mismo apóstol en 1 Corintios 12:12. Muestra una analogía entre la Iglesia y el cuerpo humano en detalles importantes.
(1) Como el cuerpo es un todo orgánico, porque animado por un espíritu, así la Iglesia es una en virtud del Espíritu interior. Se deduce, por lo tanto, que los creyentes deben ser uno en la fe, el amor y la obediencia. Pero esta unión debe tener una expresión externa en el reconocimiento de todos los cristianos como tales, y en la ayuda y armonía mutuas.
(2) Como la unidad del cuerpo admite una diversidad de miembros y órganos, la unidad de la Iglesia admite una diversidad similar en dones y cargos.
(3) Como todos los miembros del cuerpo son mutuamente dependientes, cada uno de ellos existe para todos, los miembros de la Iglesia tienen relaciones de beneficio entre ellos para fines de edificación o servicio.
(4) Es Dios quien ha hecho la distinción entre los miembros del cuerpo; es él quien otorga dones espirituales de acuerdo con su buen gusto. Así, el cuerpo existe con una comunidad de condición, sentimiento, carácter; todos los miembros unidos en un paquete de vida, tan unidos a Cristo que todas sus relaciones son suyas: su gente, su gente, su Padre, su Padre, su hogar, su hogar.
2. La Iglesia la plenitud de Cristo. Como el cuerpo no está completo sin la cabeza, la cabeza no está completa sin el cuerpo. El Señor Jesucristo no está completo sin su Iglesia. ¿Cómo puede ser esto? Él mismo dice: "Mi fuerza se perfecciona en la debilidad". ¿Pero su poder no siempre es perfecto? Se declara perfecto en nuestra debilidad. Entonces, la Iglesia sirve como un recipiente vacío, en el cual el Salvador vierte su plenitud mediadora. Cada converso nuevo agregado a la Iglesia se suma a su plenitud. Su plenitud se manifiesta por la variedad de dones y gracias que otorga a sus miembros, quienes siempre se están convirtiendo en el que es la Cabeza (Efesios 4:15), creciendo a una estatura, en una proporción, hasta que nosotros están llenos de la plenitud de Dios. Esta visión de la Iglesia sugiere
(1) que si somos vasos de misericordia, somos vasos vacíos hasta que el Señor nos llene de su Espíritu.
(2) Sugiere la alta dignidad de la Iglesia.
(3) Sugiere el rico amor de Dios que dio a Cristo como la Cabeza de la Iglesia.
(4) Sugiere la seguridad absoluta y el triunfo final de todos los verdaderos creyentes. — T.C.
HOMILIAS POR R.M. EDGAR
El saludo de los santos.
En el presente caso, Pablo, sin asociar a ningún hermano consigo mismo, procede a declarar su apostolado y a transmitir su saludo a los santos de Éfeso. Estos santos se habían reunido en su mayor parte del paganismo, y esto explicará la introducción, así como muchos de los contenidos, de esta magnífica Epístola. Tomamos nota de las siguientes lecciones como se sugiere aquí: -
I. EL APOSTOLADO DE PABLO HABÍA SIDO RECIBIDO DIRECTAMENTE DE JESUCRISTO. (Efesios 1:1.) El nombre "Pablo" era la contraparte romana del hebreo "Saúl", y su uso en estas superscripciones a las Epístolas indudablemente fue para conciliar a los cristianos que alguna vez fueron paganos. Pablo, entonces, el hombre que había hecho de los intereses del mundo gentil una preocupación principal, declara que había recibido su apostolado de Cristo directamente. Así repudió cualquier apostolado hecho por el hombre o hecho por el hombre. Es Jesús quien solo puede hacer un apóstol, así como él solo puede hacer un ministro. Todo lo que cualquier Iglesia puede hacer es reconocer una calificación dada por Dios. Pablo era el apóstol de Jesús, el hombre enviado por el Señor resucitado y reinante para evangelizar a los paganos. Tal conciencia de la consagración de Cristo le dio un gran poder.
II AQUÍ SALUDA LOS SANTOS VIVOS. (Efesios 1:1.) Monod ha comentado que, mientras otros buscan a sus santos entre los muertos, Pablo busca santos, y nosotros también deberíamos, entre los vivos. La santidad debe caracterizar a todos los cristianos. De hecho, un cristiano es una "persona apartada, separada del mundo y reservada para el servicio de Jesucristo y para la gloria de Dios, según está escrito: 'Esta gente la he formado para mí, mostrarán adelante mi alabanza. "" En consecuencia, Pablo no dudó en llamar a los cristianos de Éfeso "santos", porque esperaba de ellos vidas santas. El mismo nombre elevó el estándar de la profesión cristiana en toda la Iglesia en Éfeso. ¿Y no sería bueno para nosotros usarlo y esforzarnos siempre para merecer su uso? Es de temer que nuestros santos, como los de Roma, estén en su mayor parte muertos y desaparecidos; mientras que lo que la edad necesita es santidad encarnada en carne y hueso ante ella. Es solo entonces que llegará a reconocer el poder de la fe cristiana. Por supuesto, Pablo no implicaba que todos los profesores de Éfeso fueran santos. Usó el término presuntamente, como lo hará un espíritu caritativo. Pero el uso mismo del término elevó todo el estándar de vida santa allí e hizo un inmenso bien.
III. ESTOS SANTOS ESTÁN LLENOS DE FE EN CRISTO JESÚS. (Efesios 1:1.) Tomamos πιστοί en este pasaje en el sentido de hombres de fe. Pablo declara así el principio de su santidad. Habían aprendido a confiar en Cristo y a considerarlo como su Rey, por lo que llegaron a ser consagrados conscientemente a todas las buenas obras. La fidelidad fluye de esta fe viva en Cristo. Demuestran ser hombres confiables porque primero han aprendido a confiar en el Salvador (cf. Juan 20:28; Gálatas 3:9). Apliquemos este principio nosotros mismos. Si confiamos en Jesús como deberíamos, encontraremos la confianza trabajando en vidas adorables y encantadoras, y nosotros también seremos santos.
IV. PABLO DESEA PARA ESTOS SANTOS LA GRACIA Y LA PAZ DE DIOS. (Efesios 1:2.) Hay algo hermoso en las viejas formas de bendición. Perdemos su fragancia en nuestros fríos "Adiós". Los griegos y los romanos estaban acostumbrados a desear a sus corresponsales "seguridad"; los judíos tomaron la forma más simple de "paz". Pero el evangelio llegó a dar a ambos un significado más profundo y a dar gracia y paz del carácter más profundo a las almas humanas. De ahí estos saludos de los santos. El favor inmerecido de Dios que surge como la gracia encuentra sus efectos en el corazón humano receptivo en una paz celestial, de modo que el espíritu una vez perturbado entra en una calma maravillosa. Lo que Pablo está a punto de declarar en su Epístola no interferirá sino que profundizará esta paz santa.
Es bueno para nosotros ver la fuente de la bendición en el corazón del Padre, ver el canal de comunicación en su Hijo, Jesucristo nuestro Señor, y experimentar su efecto en la paz que sobrepasa todo entendimiento, que él ha ordenado. debemos mantener nuestros corazones y mentes por Cristo Jesús (Filipenses 4:6). Los santos están destinados a ser espíritus pacíficos mientras consagran sus energías al servicio del Señor.R.M.E.
La elección y adopción del amor de Dios.
Tan pronto como termina el saludo de los santos, Pablo procede a hablar sobre las bendiciones que él y ellos han recibido de Dios. Una expresión curiosa nos encuentra y constituye la clave de todo el pasaje; son "los lugares celestiales" (ἐν τοῖς ἐπουρανίοις) donde se experimenta la bendición espiritual. Esto no puede significar simplemente que fuera de los lugares celestiales el Padre amable derrama sus bendiciones espirituales sobre almas seleccionadas; pero, como lo mostrará una comparación de Efesios 2:6, significa que los adoptados son elevados en espíritu incluso a los lugares celestiales, donde ellos, como los ascendidos espiritualmente, pueden examinar los propósitos divinos y apreciar las bendiciones divinas en de otra manera imposible. Permítanos, entonces, acercarnos a estos "lugares celestiales" por la bendición del Espíritu, y ver cómo se ve el plan Divino desde un terreno tan ventajoso. Es así que escaparemos de gran parte del pensamiento oscuro que prevalece sobre el amor electivo de Dios. Y aquí nos enseñan
I. LA CABEZA DE LA BENDICIÓN ES DIOS EL PADRE. (Efesios 2:3.) Pablo pone al "Padre de nuestro Señor Jesucristo" a la cabeza de todas las cosas. De ese corazón paterno viene toda bendición espiritual. La dispensación de la gracia es eclipsada por un Padre. Todo el amor que brota de los corazones de los padres por sus hijos, todo el amor que prodigan con diversos éxitos sobre sus hijos pródigos, pero que muestra débilmente el maravilloso amor que brota del corazón de Dios. Sin embargo, la imagen, aunque débil, es real, y podemos ascender por la firme base de la analogía desde la experiencia humana hasta una cierta comprensión del amor y el plan Divinos. Así como los padres terrenales planean bendiciones de todo tipo para sus hijos, y les dan estos en ciertos entendimientos, así es con el Padre infinito arriba. Es un Padre con quien tenemos que tratar, el "Padre de nuestro Señor Jesucristo".
II LA REGLA DE BENDICIÓN FUE EL BUEN PLACER DE SU WILE. (Efesios 2:5.) Ahora, cuando nos levantamos en espíritu a los lugares celestiales, no tenemos dificultades para ver la verdad y la propiedad de este arreglo. Porque el mundo de arriba es aquel cuyos habitantes han aprendido a aceptar la buena voluntad de la voluntad del Padre. Saben que el placer de su voluntad no puede ser más que bien; se contentan con acatarlo. Se aseguran de la bendición eterna al aceptarla como su regla y ley. Y solo tenemos que llegar a su punto de vista y percibir cuán bueno es Dios, consentir de inmediato en el placer de su voluntad. Dios es tan bueno que no puede hacer otra cosa que lo que es bueno. Si tiene que vengarse de cualquiera de sus criaturas, es porque la venganza es mejor que la impunidad; Es mejor que golpee a casa que que esté quieto. Por supuesto, es difícil para nuestros corazones naturales, que se oponen tanto a Dios, consentir de antemano en tal arreglo. Pensamos que es difícil tener que depender absolutamente del buen placer de la voluntad de Dios; pero solo tenemos que subir un poco con la ayuda del Espíritu y ver qué tan bueno es, y luego adoraremos con gusto y agradecimiento su placer como siempre bueno.
III. EL PADRE PLANEÓ LA BENDICIÓN DE SUS HIJOS ADOPTADOS ANTES DE LA FUNDACIÓN DEL MUNDO. (Efesios 2:4.) A partir de la soberanía del Dios bueno, como la regla de toda bendición, tenemos que notar que la bendición de sus hijos adoptivos fue planeada deliberadamente desde toda la eternidad - "antes de la fundación del mundo." La previsión de un padre cuando se lleva a cada detalle de las necesidades de los niños lo glorifica en nuestra estimación. No honraríamos a un padre terrenal que dejara algo al azar, lo que podría haber previsto. Por lo tanto, concebimos al Padre infinito como que no deja nada al azar, sino que lo organiza todo hasta el más mínimo detalle. No dejó un hilo suelto en todo el arreglo. ¿Por qué debería hacerlo, si él es el Dios omnisciente y todopoderoso? Lo que se defiende en la predestinación, por lo tanto, es que el Padre todopoderoso no dejó nada al azar, sino que proveyó todo en su plan. Cómo esto es compatible con la libertad humana está más allá de nuestra débil comprensión; pero que es compatible, creemos firmemente. Hay muchos problemas de las matemáticas avanzadas que, como matemáticos oxidados, ahora no podemos ver cómo resolverlos, y hay muchos problemas de la ciencia que para los científicos más espléndidos aún no han sido resueltos; pero deberíamos ser insensatos en extremo al pronunciar cualquiera insoluble. Así es con la predestinación divina y la libertad de la criatura. Hay una solución en alguna parte, pero está más allá de nuestro cálculo terrestre. Creemos en ambos como hechos, y dejamos el futuro para traer la reconciliación. Y en los lugares celestiales en los que el Espíritu nos ayuda a elevarnos, nos regocijamos al pensar en ese plan Divino que no dejó nada fuera, sino que abrazó todo.
IV. LA ELECCIÓN DE INDIVIDUOS FUE PARA LA SANTIDAD Y LA DESIGUALDAD DEL CARÁCTER ANTES DE ÉL EN AMOR. (Efesios 2:4.) La santidad y la perfección son los fines a los que se dirige el amor de elección de Dios. Debido a que esto se pierde de vista, tenemos tanta confusión sobre este tema. Dios no podría elegir ninguna alma para la salvación sin santidad; La idea no tiene sentido en la mente Divina. Los hombres pueden desear separar la salvación de la santidad, llevar sus pecados con ellos al mundo celestial; pero tales deseos son vanos, y bajo el gobierno de Dios no pueden realizarse. La elección es para santidad. Mientras un alma ama el pecado y odia la santidad, no tiene ninguna orden para afirmar ninguna elección. Posteriormente puede volverse del pecado a Dios, y así recibir la evidencia dentro de él; pero un alma que ama el pecado y odia la santidad no tiene nada que ver con esta doctrina de la elección. Dios no salva a nadie excepto en el proceso que lo hace santo. Por lo tanto, debemos recordar que "no fueron elegidos porque fueron vistos como santos y, por lo tanto, merecen ser distinguidos como los favoritos de Dios, debido a su obediencia o pureza personal, sino que deben ser santos".
V. Y ESTOS INDIVIDUOS SE ENCUENTRAN ADOPTADOS EN LA DIVINA FAMILIA Y ACEPTARON EN CRISTO A LOS AMADOS. (Efesios 2:5, Efesios 2:6.) Hemos visto que el Padre infinito es la Fuente de toda bendición. Pero ese Padre tiene un solo Hijo, el unigénito, en su Divina familia. El Padre eterno tuvo un Hijo eterno, y mantuvieron comunión desde toda la eternidad a través del Espíritu eterno. Este Hijo fue y es el amado. Siempre hacía las cosas que agradaban al Padre (Juan 8:29). Pero, bendito sea su nombre, se contentó con tener "coherederos" consigo mismo en su herencia (Romanos 8:17). Jesús no mostró celos por agrandar el círculo familiar y por la abundancia de hermanos. Por lo tanto, el Padre comenzó a adoptar niños, trayendo al círculo encantado a aquellos que no tenían derecho a la posición o sus recompensas. Pero a cada niño adoptado se le hace sentir que es aceptado por el Padre por el bien del Hermano mayor. Jesús como el Primogénito de la poderosa familia se ha esforzado tanto por el Padre que, por su bien, el Padre acepta a las personas de los pródigos que son adoptados en su familia. No hay ninguna razón en nosotros para nuestra adopción, nunca puede haberla; se debe simple y enteramente a Jesucristo que somos aceptados y adoptados. Por lo tanto, en el plan, como se ha presentado hasta ahora, no hay motivos para jactarse. Tanto la elección como la adopción descansan sobre el buen placer de la voluntad de Dios. Son actos soberanos. Tienen su raíz en la soberanía; y cuando nos elevamos a los lugares celestiales, vemos que esto es exactamente como debería ser.
El perdón y la inspiración de los niños adoptados.
De la elección y la adopción del amor de Dios, Pablo procede a continuación a mostrar cómo se manifiesta en la cultura completa de los niños adoptados. Vimos cómo son aceptados en el círculo encantado por el bien del Amado, y a él, de hecho, se lo debemos todo. Ahora debemos notar cuán exhaustiva es la disposición hecha para la educación de estos adoptados. Y-
I. A TRAVÉS DE LA SANGRE DE LOS QUERIDOS SON REDIMIDOS Y PERDONADOS. (Efesios 1:7.) Para los individuos seleccionados, lejos de tener ningún mérito personal, se pierden en el pecado. Pródigos por naturaleza y práctica, sienten que merecen no ser llamados hijos de Dios. Son llevados a una sensación de indignidad como para maravillarse de las riquezas de la gracia de Dios, que podrían hacer hijos y herederos de tal material. Pero el gran Padre ha provisto redención y perdón a través de la sangre de su querido Hijo. Un precio terrible, sin duda, era que el Padre pagara y que el Hijo ofreciera asegurar nuestra redención. Sin embargo, fue dado alegre y libremente. La familia es así comprada de sangre. ¡Qué santos y consagrados debemos ser! Nuestro precio de redención, los términos de nuestro perdón, implicaron nada menos que la muerte del Hijo de Dios.
II LOS NIÑOS ADOPTADOS SON EDUCADOS PARA CONOCER LA VOLUNTAD DE DIOS. (Efesios 1:8.) El perdón y la redención se refieren a nuestro estado, pero después de que nos establezcamos en el círculo familiar, debemos ser instruidos. Las familias terrenales hacen de la educación de los niños una primera preocupación. Así es en la familia de Dios. Por lo tanto, las riquezas de su gracia se muestran, no solo en nuestro perdón, sino también en la revelación de su voluntad y en nuestra educación, además, su voluntad contempla la unificación de todas las cosas bajo Cristo. Su familia no debe dividirse en secciones celosas entre sí, pero la unidad debe impregnarlo todo. Gentiles y judíos, los efesios y Pablo, uno y todos deben estar unidos bajo Cristo Cabeza. Ahora, hay una gran tendencia a la unidad en el pensamiento de los hombres. La filosofía, propiamente llamada, es el descubrimiento de la unidad de principios entre los hechos del universo. Bueno, esta tendencia tendrá su magnífico cumplimiento en la unidad consumada de la dispensación de la gracia, cuando el cielo de arriba y la tierra de abajo reconocerán igualmente en Jesús el Hermano mayor y la Cabeza justa. Toda educación es hacia esta gran unidad. Este es el propósito de Dios, y todo a su debido tiempo lo servirá. El conocimiento de la voluntad de Dios, entonces, es la aprehensión de su magnífico diseño en la unificación de todas las cosas. El evangelio no es sino una parte de un plan más poderoso.
III. POR LO TANTO, LOS ADOPTADOS ESTÁN INSPIRADOS. (Versículos 11-14.) Pablo habla de haber recibido una herencia en Cristo, y luego habla de los efesios que obtuvieron el sellado del Espíritu como la garantía de su herencia. Su significado es claro. Para los judíos y los gentiles, como hijos adoptivos de Dios, la única gran necesidad en esta vida es la inspiración. Cuando el Espíritu Santo condesciende a morar dentro de nosotros, estamos preparados para los deberes que pertenecen a los miembros de la familia de Dios. Y es la espiritualidad comunicada lo que nos da el verdadero ideal de lo que el cielo debe ser. Nuestros momentos más santos, cuando el Espíritu que mora en nosotros se mueve dentro de nosotros, son los más celestiales. Entonces, la conformidad con la voluntad de Dios es el gran deleite, y cualquier cosa que envíe es bienvenida. Por circunstancias, somos tan independientes que nos damos cuenta de que, con Dios como nuestra porción, tenemos todas las cosas, aunque podemos tener poco más que él. Ya estamos dentro de las puertas cuando con Habacuc podemos decir: "Aunque la higuera no florezca, ni el fruto estará en las vides; la labor del olivo fracasará, y los campos no producirán carne; el rebaño será cortado del redil, y no habrá rebaño en los puestos: sin embargo, me alegraré en el Señor, me alegraré en el Dios de mi salvación "(Habacuc 3:17, Habacuc 3:18). Inspirado para hacer o sufrir alegremente la voluntad de Dios, este es el cielo que comenzó abajo y la verdadera idea [del cielo por venir. La familia compuesta de elementos como estos debe ser armoniosa en sus relaciones. ¡Que su unidad de espíritu sea siempre nuestra!
La primera oración de Pablo por los efesios.
Habiendo hablado de la inspiración de los niños adoptados, el apóstol procede junto a su primera oración en su nombre. Tiene una oración aún más notable en Efesios 3:1., Pero la presente también es muy instructiva. Comienza, como siempre, con acción de gracias por la fe hacia el Señor Jesús, y amor a todos los santos que los efesios aprecian. Esto no tiene por qué detenernos, pero podemos proceder de inmediato a la sustancia de su petición por ellos. En una palabra, es que pueden conocer espiritualmente el propósito Divino con respecto a ellos, y así poder cooperar mejor con Dios en el cumplimiento de ello. Este propósito divino está determinado por el poder divino, y el progreso del cristiano es simplemente una experiencia de "la grandeza extrema de su poder para con nosotros que creemos, de acuerdo con el funcionamiento de su poderoso poder". El punto del pasaje y de la oración consiste en la medida del poderoso poder. Esto se encuentra en la experiencia de Cristo. Su experiencia, de hecho, se convierte en la medida de la esperanza del cristiano. Cuando el Padre puede hacer tales maravillas en la persona de Cristo y en interés del pueblo de Cristo, ¡cuánto podemos esperar que haga por nosotros mismos!
I. EL PADRE MOSTRÓ SU PODEROSO EN RESUCITAR A CRISTO DE LOS MUERTOS. (Versículo 20.) El poderoso poder de Dios se ilustra en la obra de la creación; pero, como lo señala A. Monod, "la creación es una emanación; la resurrección es una victoria". Cristo estaba muerto; aparentemente había sido vencido; El rey de los terrores parecía supremo. Pero el primer día de la semana amaneció sobre un "Salvador resucitado", y el poderoso poder del Padre recibió una amplia ilustración. Ahora, debe haber sido una experiencia maravillosa para nuestro Salvador pasar de la muerte a la novedad de la vida. Porque la vida después de que resucitó fue diferente de la vida antes de sufrir. Fue inmortal En adelante no podría morir más. Por lo tanto, dijo en una visión apocalíptica: "Yo soy el que vive, y estaba muerto, y he aquí, estoy vivo para siempre". Fue así una transformación de la mortalidad a la inmortalidad, de la muerte a la vida eterna. Las resurrecciones anteriores, hasta donde sabemos, fueron solo para la vida mortal. Los niños criados por Elijah, Eliseo y Cristo, y también los adultos, se levantaron para morir una vez más. De modo que las resurrecciones anteriores fueron solo presagios de la resurrección de Jesús de la muerte a la vida eterna.
II EL PADRE MOSTRÓ SU ALTO PODER AL HACER QUE CRISTO ASCENDA A SU PROPIA MANO DERECHA EN LOS LUGARES DEL CIELO. (Versículos 20, 21.) Si Cristo hubiera quedado en este mundo con su naturaleza inmortal, habría tenido una amplia esfera de influencia y autoridad. Los poderes terrestres opuestos habrían caído antes que él a su debido tiempo, y el resultado fue un mundo emancipado. Pero cuando consideramos cuán limitado es el tamaño de esta tierra en comparación con el resto del sistema, podemos entender cómo el Padre resolvería poner a su Hijo amado en una esfera de influencia más amplia que la que ofrece este mundo. Qué principados, poderes, poderes y dominios se encuentran más allá de este "pequeño grano de arena de la tierra" que aún no podemos decir; pero aquí estamos seguros de un hecho, que el Padre ha puesto al Hijo por encima de todos ellos, a su diestra en los lugares celestiales. Ahora, la "diestra de Dios" significa el asiento del poder. Es el foco y el centro mismo de esa poderosa energía que ahora estamos considerando. En consecuencia, el Padre ha elevado al Hijo en su naturaleza humana inmortal al centro mismo del poder, y le ha dado el universo como su imperio. Esto, nuevamente, debe haber sido una experiencia maravillosa para Cristo. ¡Qué alegre ampliación! Pasar de la estrechez y el provincialismo de este pequeño mundo a la magnificencia de un imperio universal; haber creado todas las cosas y seres como sus sujetos; ser administrador supremo bajo el Padre infinito; esta debe haber sido una experiencia poderosa y gozosa para el Cristo resucitado.
III. EL PADRE MOSTRÓ SU ALTO PODER AL PONER TODAS LAS COSAS BAJO LOS PIES DE CRISTO. (Verso 22.) Se garantiza así que la administración será triunfante. Algunas partes del vasto imperio pueden ser rebeldes. Pueden rechazar el reinado del Hombre Cristo Jesús. Sus palabras precipitadas pueden ser: "No tendremos a este hombre para reinar sobre nosotros". Pero solo se están poniendo bajo los pies del Cristo reinante. Su derrota es segura; El poderoso poder del Padre está comprometido con la supremacía de Cristo. Y aunque, en palabras de la Epístola a los Hebreos, "aún no vemos todas las cosas sometidas a él, vemos a Jesús, que fue hecho un poco más bajo que los ángeles por el sufrimiento de la muerte, coronado de gloria y honor". y esta es la promesa del padre del triunfo final.
IV. EL PADRE MOSTRÓ SU ALTO PODER AL DAR A CRISTO LA DIRECCIÓN DE LA IGLESIA. (Versículos 22, 23.) Ahora, la administración de un estado y la dirección de una Iglesia son cosas muy distintas. Si la Iglesia es el cuerpo y Cristo la Cabeza, entonces tiene relaciones más estrechas con Cristo que los sujetos con cualquier soberano. Cristo piensa por la Iglesia; La Iglesia actúa por Cristo. Así como el cuerpo es el instrumento de la cabeza, cumpliendo en los detalles de la vida práctica los mandamientos de la cabeza, el asiento de la mente y la voluntad, el Chinch está diseñado para ser el instrumento en la mano de Cristo para llevar fuera de sus propósitos. ¡Qué poder tan poderoso se necesita para lograr una relación tan cercana como esta! ¡Qué poder gracioso se necesita para someter la voluntad individual y hacer cumplir la sumisión a la voluntad y la palabra de la Cabeza viviente! Esta unión íntima y gloriosa entre los creyentes y su Señor es lo que el poderoso poder del Padre ha traído y está trayendo, y esto nuevamente debe ser una experiencia gloriosa por parte de Cristo.
Aquí, entonces, tenemos la resurrección, la ascensión, la entronización y la jefatura, todo asegurado al Cristo una vez muerto por el poderoso poder del Padre. ¡En tal sistema, qué posibilidades se abren para cada uno de nosotros! Si esta es la medida del poderoso poder del Padre, que Pablo invocó en nombre de sus conversos efesios, realmente pueden levantar la cabeza con la esperanza de la redención, completa y gloriosa, acercándose. Mientras más meditamos sobre el poderoso poder del Padre misericordioso, más nos aseguramos de que la poderosa gracia se nos manifestará cuando la necesitemos. Cuando a nuestro Señor se le haya otorgado tal experiencia, sus miembros pueden esperar experiencias similares en su temporada. Veremos un paralelismo en la experiencia cuando avancemos a la sección siguiente.-R.M.E.
HOMILIAS POR R. FINLAYSON
Dirección y saludo.
La gran verdad que trata la Epístola a los Efesios es la Iglesia de Cristo. Tiene su lugar junto con otras verdades eternas en el capítulo doce de los Hebreos. No existe en una comunidad visible como existe en la mente de Dios. Esta carta está dirigida a la Iglesia de Efeso; pero no hay nada particularmente efesio al respecto. No hay errores efesios que se combaten. No hay saludos enviados a miembros particulares de la Iglesia de Éfeso. Esto le da una forma católica; y puede haber sido que fue dirigida como una carta circular a varias iglesias de las cuales Éfeso era el centro.
ME DIRIJO A.
1. El escritor. "Pablo." Fue el fundador de la Iglesia de Efeso, además de muchas iglesias. De todos los trabajadores cristianos, él claramente lleva la palma. Parece que llevaría muchas de nuestras vidas inventar lo que logró poner en la segunda mitad de la suya. Y sin embargo, ¿qué era Paul? De inmediato se relaciona con dos personalidades, dos y, sin embargo, una. Para el primero mencionado, Jesús (el que realiza la salvación) es el Cristo (el Ungido) del segundo mencionado.
(1) Su relación con Cristo. "Un apóstol de Cristo Jesús". Estaba subordinado a Cristo. Él es la gran causa eficiente que salva (en el sentido más completo) por su Palabra, por su sangre, por su Espíritu. Para él, por lo tanto, debe ser toda la alabanza de la salvación. "Al que nos amó". Pero, sin embargo, mantuvo una relación importante con él como apóstol. No fue el único apóstol, pero fue tan apóstol como cualquier otro. Fue enviado de Cristo (con autoridad especial), como Cristo fue enviado de Dios. Con poderes especiales su misión era traer la salvación que estaba en Cristo al hombre, y edificar la Iglesia.
(2) Su relación con Dios. "Por la voluntad de Dios". Esto fue a la vez su humillación y su apoyo. No tenía ningún mérito personal que le permitiera el cargo de apóstol. Al mismo tiempo, esa posición no era una elección propia. Era la voluntad de Dios que Cristo (tal es la idea) lo colocara, ahora aquí y ahora allí, entre las Iglesias. Y si estaba ansiosamente involucrado en la composición de una Epístola, o si estaba suplicando temblorosamente con su voz por Cristo, se sentía respaldado por el sentimiento de que estaba actuando en la instancia Divina y bajo la autoridad Divina.
2. La dirección de la persona.
(1) Designación genérica. "A los santos que están en Éfeso". Los miembros de la Iglesia de Efeso son designados "santos". Debemos pensar en el significado del Antiguo Testamento. Templo, ciudad, tierra, sacerdotes, personas, todos eran santos o estaban dedicados a Dios. Debemos tomar este nombre para nosotros mismos, no tan presuntuosamente como lo que somos, sino humildemente como lo que aspiramos a ser.
(2) Designación específica. "Y los fieles en Cristo Jesús". Esta es una designación asociada con Cristo. Eran claramente una comunidad cristiana. Estamos marcados no solo por aquellos que no tienen fe (infieles) o una fe impía (como aquellos que piensan que es correcto ofrecer sacrificios humanos), sino también de la Iglesia del Antiguo Testamento (el único sacrificio que se ha ofrecido ahora), y también de los ángeles, que admiran y adoran a Cristo pero no tienen el mismo interés cercano en él que los pecadores de la humanidad. En la cruz vemos el propósito Divino de la salvación totalmente revelado; y, bajo el sentido de nuestro gran demérito, descansamos sobre Cristo (en su mérito ilimitado) tal como se nos ofrece en el evangelio.
II La salutación.
1. Las dos palabras de saludo.
(1) Gracia. "Gracia para ti". La idea a la que se opone la gracia (de parte de Dios) es el mérito (de nuestra parte).
"Porque el mérito vive de hombre a hombre, y no de hombre, oh Señor, a ti".
Sentimos que, si fuera solo con nuestros amigos de acuerdo a su merecimiento ante Dios, no estaría bien con ellos. Habría innumerables cosas por las cuales no podrían responder. Por lo tanto, reconocemos que la gran condición de su bienestar es que exista un favor inmerecido y un cuidado amoroso hacia ellos. Y eso es lo primero que ponemos en nuestro saludo.
(2) paz. "Y paz." Esta no es la paz de ninguna descripción, que puede ser solo una maldición disfrazada. Pero es una paz unida a la gracia. Es una libertad de la ansiedad, que resulta de la conciencia de ser amado y tratado con misericordia. Es la sensación del niño en reposo bajo el refugio del techo de su padre y, cuando actúa mal, en el disfrute de su perdón.
2. La doble fuente a la que nos fijamos en el saludo.
(1) Primera fuente. "De Dios nuestro Padre". El paternal en Dios está más arriba que su omnipotencia. Hemos encontrado que el corazón del Padre es la fuente de bendición para nosotros mismos, y sentimos que es solo de esa fuente que otros pueden ser verdaderamente bendecidos. El que tiene misericordia de nosotros, ten misericordia de ellos también.
(2) Segunda fuente. "Y el Señor Jesucristo". Él es la gloriosa manifestación de la gracia del Padre. Es por él que se han obtenido las bendiciones, y a través de él que nos llegan. "Nadie viene al Padre sino por mí". Por lo tanto, al buscar bendiciones para nuestros amigos, debemos reconocerlo como el Dispensador señorial en la casa de su Padre.
Atribución de alabanza por parte de la Iglesia.
I. EL BENDITO DE LA IGLESIA.
1. Dios "Bendito sea el Dios". Parece mejor leer, "Bendito sea Dios". Pensando en Dios como infinitamente glorioso, ¿cómo podemos agregarle nuestras alabanzas? ¿Cómo podemos, con palabras o hechos, hacerlo más glorioso que él? Y, sin embargo, se complace en decir: "Quien ofrece alabanzas me glorifica". Nuestras alabanzas son agradables a Dios, ya que son sinceras e inteligentes. Cuando nos encontramos con puntos de vista nuevos y más impresionantes del carácter Divino, no podemos evitar decir con corazones humildes, "Bendito sea Dios". Hay un estallido de adoración aquí al principio, y habrá arrebatos de carne a medida que avanzamos.
2. Dios en relación con el Señor de la Iglesia. "Y Padre de nuestro Señor Jesucristo". El Señor de la Iglesia es el que fue ungido Salvador de la humanidad. Él está en la Iglesia, no como un sirviente, como lo estaba Moisés, sino como un Hijo sobre su propia casa. Tiene autoridad absoluta para actuar en el Nombre del Padre al hacer todos los arreglos, al dispensar todas las bendiciones. Y en todo lo que Cristo ha hecho, o está haciendo, por la Iglesia, Dios tiene la gloria, y debe ser adorado como Padre de nuestro Señor Jesucristo.
II ¿POR QUÉ LA IGLESIA BENDICE A DIOS? "Quien nos ha bendecido con toda bendición espiritual". No debemos pensar simplemente en la bendición que realmente se ha disfrutado. Es más bien una bendición sin respeto al tiempo. Es todo lo que Dios tiene reservado para la Iglesia, y eso es realmente una bendición inagotable. "En la casa de nuestro Padre hay suficiente y de sobra". No está agotado en bendecir a uno, pero tiene más que suficiente para todos; y no tiene un solo tipo de bendición, sino todo tipo, todo lo que posiblemente podamos necesitar para completar nuestra felicidad. Y tiene una voluntad y un deseo infinitos de otorgar. Él es glorificado en nuestra llegada a él con grandes peticiones, al otorgarnos grandes bendiciones. La bendición caracterizada como espiritual parece apuntar a la conexión de la bendición con el Espíritu. Porque, como ya ha habido referencias repetidas al Padre y al Hijo, ahora hay una referencia, aunque no muy explícita, a la Tercera Persona de la Deidad. Es por la instrumentalidad del Espíritu, y con las benditas influencias del Espíritu, que la Iglesia se enriquece.
III. CENTRO DEL QUE SE BENDICE LA IGLESIA. "En los lugares celestiales". Esto indica el centro o la altura de donde procede la bendición.
"Ven, santo Paráclito, y, desde tu asiento celestial, envía tu luz y brillo".
También indica el destino de la Iglesia en ser bendecida. Porque, aunque la Iglesia puede bendecir a Dios por lo que tiene en condiciones terrenales, todavía no se ha realizado plenamente la idea. Es cuando se dibuja al centro, llevado a la casa del Padre, que se sabrá cómo Dios puede bendecir.
IV. CONEXIÓN HISTÓRICA DE LA BENDICIÓN. "En Cristo." Es en el Cristo histórico que se abre el tesoro del cual la Iglesia es bendecida. — R.F.
Origen de la Iglesia.
I. LA IGLESIA HASTA EL AMOR ELECTIVO DE DIOS.
1. Elegido por sí mismo. "Incluso cuando nos eligió a nosotros". Nos eligió de la masa pecaminosa de la humanidad. Él nos eligió a sí mismo, como eligió al antiguo Israel para sí mismo.
2. Elegido en Cristo como cabeza del pacto. "En él." Era la elección soberana de Dios: "He aquí mi Siervo, a quien he elegido". Abraham, especialmente entre los hombres, fue elegido; y, vistos como existentes en él como su cabeza del pacto, fueron los israelitas elegidos como nación. Y así, vistos como existentes en Cristo como nuestro mayor Representante, hemos sido pensados y elegidos por Dios.
3. Elegido por la eternidad. "Antes de la fundación del mundo". Él nos eligió antes de que hubiéramos pensado en él, antes de que tuviéramos que haber sido, antes de que este mundo en el que nos encontramos fuera fundado. Allí, en las profundidades de la eternidad, la Iglesia yacía en el pensamiento de Dios, el objeto de la elección divina.
4. Elegido con vistas a la santidad. "Que debemos ser santos y sin mancha delante de él". Porque en el pensamiento de Dios no podríamos pensar simplemente como parados ante él en nuestro estado pecaminoso. Llamado a partir de eso, la intención era que debiéramos tener esos elementos positivos de santidad forjados en nosotros a nuestra máxima capacidad que Dios tiene en absoluta perfección; y que deberíamos estar libres de todo lo que incapacita su presencia.
5. Elegido en el amor. "Enamorado." Parece mejor conectar esto con lo que precede. Él nos eligió para estar en forma para su presencia en el amor. El amor que se coloca al final cubre la intención y el acto de elegir. Fue el amor el principio conmovedor en la elección de la Iglesia. Dios estaba tan lleno de amor que no podía estar satisfecho con nada más que tener la Iglesia para sí mismo.
II LA IGLESIA SIGUIÓ HASTA EL PROPÓSITO DE LA ADOPCIÓN.
1. Nuestra adopción predeterminada. "Habiéndonos preordenado para adopción como hijos". Se considera que esta predeterminación (organización previa, preliminar) es anterior al acto electivo, cubriendo, podemos decir, todo el consejo que había sobre nosotros. Dios ha preordenado con miras a que tengamos la posición de hijos. Era la posición más alta en la que Dios podía colocarnos. "Mirad qué amor nos ha dado el Padre para que seamos llamados hijos de Dios". Nos colocaba en la cercanía más favorecida consigo mismo. Nos colocaba donde podíamos disfrutar de toda la ternura de su amor paternal, toda la plenitud de su bendición paternal. Esta adopción nos estaba colocando en la familia, después de haber sido desplazados, desposeídos, desheredados.
2. La predeterminación se extendió a los medios por los cuales nuestra adopción como hijos debía lograrse. "Por Jesucristo". Se arregló de antemano que Cristo debería ser el que realiza nuestra adopción. Su propio Hijo tuvo que separarse para que pudiéramos ser adoptados como hijos. No fue bajo un impulso repentino de obediencia que Abraham levantó el cuchillo contra Isaac. Era un mal momento para pensar en lo que estaba haciendo, un viaje de tres días para llegar al lugar que Dios debía mostrarle, y estaba animado por un espíritu de obediencia tranquilo y permanente. Así que no fue un impulso momentáneo lo que llevó a Dios a hacer un sacrificio tan inconcebible; pero era el sentimiento profundo e inmutable de su corazón. Todo estaba bien pensado y arreglado de antemano. Fue escrito deliberadamente en el libro de los consejos Divinos.
3. Fue una adopción ante sí mismo. "A sí mismo". Llevaba hombres de la calle, por así decirlo, para poder rodearse de ellos en su propia casa.
4. Fue una adopción soberana. "Según el buen gusto de su voluntad". Mientras éramos los ganadores, Dios, al actuar así, tenía un respeto supremo por sí mismo. Era su deseo soberano que el hombre fuera elevado tan alto y levantado por medios tan maravillosos.
5. Fue una adopción que magnificó la gracia de Dios. "Para alabanza de la gloria de su gracia, que nos otorgó libremente en el Amado". El gran y último fin o adopción fue magnificar el amor divino en su libertad. No fue invocado por ninguna excelencia o mérito que Dios vio en nosotros. En Cristo ese amor podría encontrar su objeto apropiado. Él es el amado, el Hijo de Dios no adoptado; y es solo por la infinita excelencia y mérito que el Padre ve en él que somos adoptados en su familia. Este amor de Dios, entonces, es muy libre y, como tal, debe ser alabado. Otros atributos de Dios que vemos en otros lugares; pero es en la Iglesia donde brilla la gracia divina.
III. LA IGLESIA EN RELACIÓN CON EL PROPÓSITO REDENTIVO DE DIOS.
1. Es en Cristo donde disfrutamos de la redención. "En quien." Fue solo de manera muy limitada que los hijos de Israel fueron redimidos en Moisés. No tuvo la redención en su propia persona. Pero la persona de Cristo tiene una consecuencia infinita en el asunto de nuestra redención. Es en él que la redención tiene su eterna subsistencia y esfera de operación. "Tampoco hay salvación en ningún otro". Y es solo cuando estamos unidos a él y vivimos en él que somos redimidos.
2. Somos la Iglesia de Dios por la redención. "Tenemos nuestra redención". La redención implica un estado previo de esclavitud. "Fuera de la tierra de Egipto, de la casa de la esclavitud": así se les recordaba a los hijos de Israel. El pecado nos lleva a una esclavitud peor que la egipcia. Las tareas más irritantes son las que nos imponen nuestras propias tonterías. La tiranía más aplastante es la que traemos sobre nosotros mismos por nuestros propios hábitos malvados. Hemos salido de la hiel de la amargura y del vínculo de la iniquidad. La redención se debe tomar en su sentido más amplio. Para los israelitas significaba la liberación de la esclavitud egipcia. También significó establecerles en Canaán las condiciones que mejor se adaptaban para desarrollar su vida nacional. Entonces, la redención para nosotros significa la liberación de todo el mal bajo el cual el pecado nos trae. También significa establecer esas condiciones y traernos esas influencias que son más propicias para nuestro desarrollo espiritual.
3. La causa de la redención es la sangre de Cristo. "A través de su sangre". La palabra traducida "redención" apunta a la liberación a través de un rescate; y el rescate aquí se dice que es sangre. Y es la asociación sacrificial de la sangre de la que debemos echar mano. La causa aparente de la redención de los hijos de Israel fue la sangre de los animales muertos en sacrificio, que se rociaron en los postes de sus puertas. Eso fue manifiestamente una explicación insuficiente del asunto. Sin embargo, era típico, como era típica toda la sangre derramada, de lo que es la verdadera causa de la redención para los hombres, a saber. La sangre de Cristo.
(1) Señala la vida dada por la vida. El animal era el sustituto del adorador. Eso yace en la raíz de todo sacrificio. Cuando, por lo tanto, el animal dio su vida, fue como si el adorador diera su vida. Así que Cristo fue nuestro sustituto y, cuando derramó su sangre, fue como si nosotros derramáramos nuestra sangre.
(2) Se granula a la vida dada en el mismo tipo. Esto era deficiente en el caso de los viejos sacrificios. Pero es manifiestamente una condición indispensable de toda sustitución verdadera. Y así, Cristo tenía la misma carne y sangre que aquellos por quienes se convirtió en sacrificio.
(3) Apunta a la vida no perdida dada por la vida perdida. El animal no había hecho nada para perder su vida. Fue, por lo tanto, a este respecto, un sustituto adecuado. Tenía una vida de la que separarse, para que la sentencia de decomiso pudiera ser eliminada del oferente, sobre quien descansaba el pecado. Así que Cristo no tuvo pecado propio, y por lo tanto tuvo una vida no perdonada para dar por aquellos que habían pecado, a fin de que la pérdida pudiera ser eliminada de ellos.
(4) Señala una vida más valiosa dada. Fue la vida de Aquel que, al convertirse en hombre, no pudo separarse de su divinidad esencial. Era, por lo tanto, una vida de valor infinito. Y, cuando derramó su sangre, fue mucho más que si todo el mundo de los pecadores hubiera derramado su sangre.
(5) Fue la vida llevada al más alto estado de perfección humana. El animal tenía que estar sin mancha. Pero eso era solo un símbolo imperfecto. El Jefe de la humanidad requería tener más que mera inocencia. Él requería tener perfección en la especie humana. Y cuando terminó la vida humana más bella con un acto de perfecto amor al hombre y de absoluta devoción a Dios, de una vez por todas tocó la cima por nosotros. Primero tocó la profundidad más baja de la miseria humana; pero era que, con él, podríamos tocar la cumbre. Tal fue la vida, no probada, sino enriquecida en toda excelencia, que fue sustituida por la nuestra, para que pudiéramos ser redimidos.
4. La redención en su primera y característica bendición es el perdón de los pecados. "El perdón de nuestras ofensas". Dios realmente perdona los pecados. Este es un hecho, por el cierto conocimiento del cual estamos en deuda con la revelación divina. ¿Cuáles son nuestras fuentes de conocimiento? Hay, en primer lugar, la naturaleza. El gran sistema y la estructura de la fuerza, de causa y efecto, ¿nos dice algo sobre el perdón? En el primer capítulo de la Epístola a los Romanos, hay un versículo que dice que es culpa incluso de los paganos si no aprenden de las obras de Dios la lección del poder eterno y la Divinidad; pero no soporta que se espere que aprendamos, y que es nuestra culpa si no aprendemos, de la naturaleza, la lección del perdón divino. La naturaleza no tiene tal mensaje. Su mensaje es este: un trabajo hacia buenos fines, pero, de acuerdo con la ley inmutable, un evangelio para los ángeles, para los hombres no caídos y no para los pecadores. ¿Puede la naturaleza humana, entonces, darnos alguna ayuda? Nos muestra las leyes de Dios rotas; pero también nos muestra conciencia dando testimonio de la inviolabilidad de la ley, como cuando atormenta al criminal con el sentimiento de remordimiento. Si no, entonces, desde la conciencia, ¿nos llevan a buscar el perdón de cualquier otra parte de la naturaleza humana? ¿No es el perdón propiedad de nobles disposiciones reales? ¿No pertenece a la idea del carácter paternal? Un padre perdona a un hijo; ¿Dios, entonces, como nuestro Padre, no nos perdonará nuestras ofensas? Sí, si fuera solo un asunto privado, por así decirlo. El que es la Fuente de todo sentimiento paternal no hará menos de lo que ese sentimiento le pida a sus criaturas. Pero el pecado no es un asunto privado en absoluto. Hay implicadas en él consideraciones públicas. Se plantea la cuestión del gobierno a gran escala. Un padre, naturalmente, se siente dispuesto a perdonar a su hijo errante; pero no puede hacerlo de ninguna manera. No debe permitirle permanecer bajo su techo y desafiar su autoridad. Es evidente que debe haber algo en nombre de la ley y para la seguridad de otros miembros del hogar. Y así, no tenemos la certeza de si Dios puede perdonar nuestros pecados. Ahora, toda la revelación divina puede resumirse en esto: que, a pesar de las leyes inflexibles, a pesar de la voz condenadora de la conciencia, Dios puede perdonar, perdona, perdona, peca. Las consecuencias morales del pasado pueden revertirse. Esto no ha sido ciertamente por la anulación de la ley. La sangre de Cristo habla a la majestad de la Ley, y a una base de justicia, de satisfacción hecha a la Ley, sobre la cual se hace la oferta del perdón. En esto la Biblia está sola. El confucianismo, el budismo, el mahometanismo, no saben nada del perdón. Tienen algo sobre la purificación humana. Pero existe este claro anillo solo en la Biblia: "Ve en paz; tus pecados te son perdonados".
5. La redención tiene su medida en la gracia divina. "Según las riquezas de su gracia". Israel fue redimido por el brazo extendido de Dios. Tuvo un origen milagroso como nación. Dios extendió su brazo y milagrosamente se interpuso para nosotros en Cristo. Ahora que se paga el rescate, no hay obstáculo para la disposición indulgente de Dios, a menos que esté en nosotros mismos. Sale, no de acuerdo con una penuria de la naturaleza tal como existe en los hombres, sino de acuerdo con una riqueza y liberalidad de disposición que le pertenece a Dios. Por lo tanto, se nos prohíbe la desesperación.
6. La gracia que determina la redención se une con la sabiduría y la prudencia. "Lo cual hizo que abundara hacia nosotros con toda sabiduría y prudencia". Un padre a menudo comete errores al otorgar sus favores a sus hijos; no así nuestro Padre celestial. La sabiduría se debe tomar en general; La prudencia es más bien la aplicación de la sabiduría, según el tiempo y las circunstancias. Un marinero sabio mira con prudencia el viento y la marea. Un agricultor que es sabio considera prudentemente la estación y la naturaleza del suelo y los implementos adecuados. "Su Dios le instruye a la discreción, y le enseña". Y lo que Dios da así, uno en un tipo y otro en otro, lo tiene en sí mismo en una integridad ininterrumpida. Y, por lo tanto, siempre debe abundar en toda sabiduría y prudencia. Todo el esquema de la redención es una manifestación de la sabiduría; pero aquí se espera especialmente el momento y la forma de su revelación con los cuales la prudencia divina tiene que lidiar.
7. El propósito de la redención es parte oculta y parte revelada. "Habiéndonos dado a conocer el misterio de su voluntad, de acuerdo con la buena voluntad que se propuso en él". Hay una fase en la que el propósito de la redención es el misterio de su voluntad, y una fase en la que se da a conocer. Estaba escondido en los consejos eternos. En parte se reveló cuando se prometió que la Semilla de la mujer lastimaría la cabeza de la serpiente. Se reveló más completamente cuando apareció quién w. como el gran Revelador de los consejos Divinos. Pero no debemos suponer que el misterio se haya eliminado por completo del propósito. "Si el sol brillara en nuestros ojos con todo su brillo de repente, después de haber estado en una espesa oscuridad, nos cegaría, en lugar de consolarnos; un trabajo tan bueno como este debe tener varias digestiones". No estamos en condiciones de estimar correctamente la prudencia que ha marcado la divulgación. Debe ser considerado como una revelación oportuna, como lo que se propuso en sí mismo. Y debemos sentirnos agradecidos por haber sido incluidos dentro de su alcance.
8. Es un propósito en el cual hay desarrollo y consumación. "En una dispensación de la plenitud de los tiempos, para resumir todas las cosas en Cristo, las cosas en los cielos y las cosas sobre la tierra". Aquí se representa a Dios como el que administra los tiempos o las estaciones. Se debe considerar que constituyen todo el alcance a través del cual se extiende el propósito redentor de Dios. El tiempo apropiado para la redención se divide en épocas. Todos ellos están determinados y traídos por él, quien, de uno a otro, siempre cumple su propósito y se acerca a su fin. No debemos tener concepciones demasiado redondeadas de lo que son estas épocas. Cuando estamos tentados a desanimarnos, el salmista nos dice que debemos "recordar los años de la mano derecha del Altísimo". Debemos pensar en el vasto tiempo que Dios tiene para desarrollar su propósito.
(1) Hay un punto de finalización en el desarrollo. Los tiempos administrados por Dios deben llegar a su plenitud. Cuando eso será todavía es un misterio.
(2) En el punto de finalización debe haber una unificación que se describe en términos de universalidad. Debe haber una reunión en una de todas las cosas en Cristo, tanto las que están en el cielo como las que están en la tierra. Hay confusión ahora; todas las cosas serán armonizadas por fin. Nosotros, que estamos en medio de la confusión, no podemos esperar que el futuro se destaque ante nosotros. ¿Cuántos serán incluidos en la Iglesia redimida de la humanidad? ¿La unificación se extenderá tanto a los ángeles como a los hombres? ¿Se extenderá a la creación material? ¿De qué forma Dios finalmente conquistará el mal? Estas son preguntas de las cuales no tenemos la solución completa. La configuración final del propósito no ha sido sacada del misterio. Lo suficiente como para que el que tiene la administración de los tiempos traiga todas las cosas a un tema que será satisfactorio para su propia mente y para la de toda criatura racional. Tal perspectiva como se muestra aquí, aunque no satisfaga la curiosidad, está preparada para llenar la imaginación y encender la esperanza.
(3) Esta unificación es estar en Cristo. Se prometió que en Abraham todas las familias de la tierra serían bendecidas. La Iglesia tiene una gran palabra de esperanza aquí. Es Cristo quien ha hecho esto posible y seguro. Él está armonizando ahora por su sangre y Espíritu, por su Palabra e Iglesia; y no cesará hasta que, bajo el gran Administrador, haya armonizado todo. Es en él que los propósitos de Dios saldrán al fin con toda su claridad, y tendrán su justificación completa. — R.F.
Prioridad en el propósito de la redención.
El pensamiento de conexión es la divulgación del propósito de la redención (Efesios 1:9), en el que hay desarrollo y consumación (Efesios 1:10). Bajo épocas o dispensaciones sucesivas, los hombres deben ocupar diferentes puntos de vista en relación con el propósito que se manifiesta más o menos completamente. Y hay aquellos a quienes se divulga antes que a otros. El ejemplo notable es el de judíos y gentiles. Aquí hay una referencia especial a cristianos judíos y cristianos gentiles; y como toda la comunidad de creyentes se llama niños (Efesios 1:5), podemos indicar el punto de prioridad para los nacidos antes y después.
I. EL ANTERIOR NACIDO. "En él, digo, en quien también fuimos heredados, después de haber sido preordenados de acuerdo con el propósito del que hace todas las cosas según el consejo de su voluntad; hasta el fin de que seamos para alabanza de su gloria, nosotros que antes esperábamos en Cristo ". Los cristianos judíos se describen como aquellos que antes esperaban en Cristo. No esperaban vagamente, pero comprendieron tanto la promesa del Mesías que incluso desde los días de Abraham lo esperaban con gusto; y a medida que se acercaba el tiempo esperaban el consuelo de Israel. Hubo algunos de ellos que habían mantenido una doble relación con Cristo, primero como expectantes de su venida, y luego como bendecidos con el objeto de su esperanza. Podrían decir en un sentido especial: "Nosotros, los que antes", etc. Pero los demás (Pablo entre ellos) podrían usar el mismo lenguaje para identificarse con los piadosos de las generaciones anteriores. Esperar en él antes de que él venga implica confiar en él tal como vino, y es como creyentes que se hicieron poseedores de la herencia. Es una palabra teocrática que se usa para satisfacer a los cristianos judíos. La vida teocrática estaba saturada con la idea de la herencia a lo largo de las generaciones. Se dio gran importancia al lote en cada tribu y familia que se conservaba entera. Y ahora, cuando el Canaán terrenal como tipo se desvanecía en el pasado, fueron los primeros en tomar posesión de la sustancia duradera. ¿Por qué fueron así los primeros en privilegio? ¿Por qué hemos tenido solo unos pocos años, mientras que otros, santos, han tenido cientos de años de existencia redimida? ¿Por qué somos bendecidos con el evangelio mientras se colocan multitudes después de nosotros sin ser bendecidos? Hay una señal evidente de que las condiciones de redención están más allá de nuestro control, según lo determine la soberanía divina. Y solo podemos decir, como aquí, que está preordenado de acuerdo con el propósito de él, etc. Es absolutamente libre de asignar a algunos un "lote" más favorecido que otros. Hace que llueva sobre una ciudad y hace que no llueva sobre otra ciudad (Amós 4:7). Hace que llueva, con las lluvias de su Espíritu, más temprano en unos y más tarde en otros. Su prioridad fue "para alabanza de su gloria". No debemos pensar en esta prioridad bajo la administración Divina como si no estuviera glorificando a Dios. Debemos pensar en él, como en todo lo relacionado con la redención, que existe esa rica gracia que se caracteriza por la sabiduría y la prudencia (Efesios 1:8). Debemos creer que es el mejor método por el cual Dios puede comprender el fin que tiene a la vista. Nosotros, quienes debemos agradecer a Dios por todos los hombres, debemos agradecer a Dios especialmente por los nacidos antes de los redimidos. También le agradecerán a Dios; pero la gloria que Dios tiene en ellos no es meramente suya, también es nuestra y exige nuestra canción de alabanza. Especialmente sentiremos la razonabilidad de tal servicio sacerdotal si pasamos a pensar en aquellos que son traídos a Cristo a través de la instrumentalidad del primogénito.
II El nacido más tarde. "En quien vosotros también habéis oído la palabra de la verdad, el evangelio de vuestra salvación". Estos fueron los cristianos gentiles. Cristo era el deseo de todas las naciones. El mundo gentil, en su necesidad y en su desgracia, pidió un Salvador. Pero no se podría decir que ellos, gentiles por extracción, habían esperado en sus generaciones en Cristo. Cuando vino fue para "lo suyo"; y fue solo después de los judíos, incluso bajo la nueva dispensación, que "escucharon". Cada generación tiene el deber de realizar a la siguiente. Es para decir lo que ellos mismos escucharon (Salmo 78:1.). Nosotros en tierras cristianas tenemos el deber de cumplir con aquellos que se encuentran detrás de nosotros en los privilegios cristianos. Y "¿cómo creerán en aquel de quien no han oído?" (Romanos 10:1.). Este deber de contar surge de nuestra posesión de la "verdad", nuestra posesión de la "salvación". La verdad que tiene un poder salvador no es propiedad privada de nadie; pero estamos obligados, tan pronto como sepamos su valor, a tratar de que sea propiedad de otros. No se puede poseer demasiado; es tan apropiado para bendecir a todos como para bendecir a uno. Y esta verdad salvadora no la tenemos en el elemento variable de nuestro propio pensamiento. Pero le debemos a Dios que le haya dado a la verdad su forma apropiada en la "palabra", salvación en "el evangelio". Y es este evangelio, esta buena palabra de Dios, que tenemos que hacer que los hombres "escuchen". Los cristianos judíos actuaban como primogénitos; porque fueron predicadores judíos los que fueron a los gentiles. "Para que todos los gentiles puedan escuchar", dijo el más heroico de ellos. Y en Éfeso, ante las dificultades (pelear con las bestias), hacer que escuchen esta palabra de verdad, este evangelio, etc. Escuchar no brinda la certeza, pero brinda la oportunidad y la responsabilidad de creer. Y su oportunidad en esa ciudad pagana que abrazaron solemnemente. La fe vino al escuchar, la fe que los pecadores necesitan para la salvación. Era la actitud correcta hacia el Salvador y, como no era diferente de la de los cristianos judíos, por ese Dios con el que no hay diferencia, ellos, aunque más tarde, fueron colocados en el mismo nivel de bendición.
III. EL MÁS ANTERIOR Y EL NACIDO MÁS TARDE TIENEN CIERTAS COSAS EN COMÚN. "En quien, habiendo creído, fuiste sellado con el Espíritu Santo de la promesa, que es un fervor de nuestra herencia, para la redención de la posesión de Dios, para alabanza de su gloria".
1. Un sello común.
(1) Qué es el sello: el Espíritu Santo de la promesa. ¿Y qué podría ser más igualador para los cristianos gentiles (Hechos 2:15)? Este sellado con el Espíritu implica una cierta similitud de la naturaleza junto con su poder de trabajar en nosotros como el poderoso Artífice.
(2) Lo que está sellado en nosotros: la imagen Divina. Esa imagen está impresa en nosotros en lo que se llama carácter, como algo impresionado. Es para nosotros ser como cera bajo la obra del Espíritu. Es la santidad de Dios que el que es el Espíritu Santo selle sobre nosotros.
(3) Lo que está sellado para nosotros: que somos hijos de Dios (Romanos 8:16). En lo que el Espíritu obra en nosotros de conformidad con la imagen Divina, obtenemos la seguridad reconfortante de que nacemos de Dios.
2. Una garantía común.
(1) A lo que pertenece la garantía: nuestra herencia. "Si hijos, entonces herederos". Es la herencia anteriormente referida. Y la ecualización adicional es esta, que los nacidos más tarde lo comparten con los nacidos antes.
(2) Hasta qué punto se extiende la garantía, hasta la redención (total) de la posesión comprada. La "posesión comprada" son los poseedores de la herencia. Es una palabra teocrática que se entendió bien. Fue utilizado para describir el antiguo Israel como propiedad que el Señor había adquirido para sí mismo. Nosotros los cristianos ahora respondemos a la antigua designación. Somos los sucesores de Israel y, por lo tanto, el Señor nos reclama como pueblo por su posesión peculiar (1 Pedro 2:9). Somos propiedad peculiar de Dios por derecho de redención. El precio se mencionó anteriormente: la sangre de Cristo (Efesios 1:7). Y la redención, que allí se veía como comenzada en el perdón de los pecados, ahora se ve como llevada a cabo; y es tan redimido que, llegamos al pleno disfrute de la herencia.
(3) En qué consiste la garantía: el fervor del Espíritu. El dinero en efectivo es pequeño en comparación con el pago completo; pero es parte, y debe tomarse como una muestra de que el conjunto se dará a conocer a su debido tiempo. Y así, en lo que disfrutamos ahora del Espíritu, tenemos el anticipo y la promesa de lo que será la herencia completa.
3. Pueden unirse en una doxología común: "Alabado sea su gloria". Gregorio de Nisa, refiriéndose al cierre del Salterio, representa el tiempo "cuando las criaturas se unirán armoniosamente para una danza coral, y el coro de la humanidad que se reúne con el coro angelical se convertirá en un platillo de alabanza divina, y la canción final de victoria saludará a Dios, el triunfante conquistador, con gritos de alegría ". En esta canción, el primogénito se unirá al nacido más tarde, los padres y los maestros mezclarán sus voces con los que han venido después de ellos a la gloria; sin sentimiento de exaltación propia o de envidia debido a la prioridad, pero todos regocijándose en la maravillosa gracia que les ha dado un lugar y que Dios la victoria. — R.F.
Oración por los efesios.
I. FUNDADO EN INFORMACIÓN.
1. En cuanto a su fe. "Por esta causa, yo también, habiendo oído hablar de la fe en el Señor Jesús, que está entre ustedes". Ya se había referido más de una vez a su fe cristiana; ahora se refiere a él como base para su oración en su nombre. Debemos orar por "todos los hombres", incluso por los no creyentes; pero quienes por la fe son admitidos en el mismo círculo cristiano, reclaman un interés especial en nuestras oraciones.
2. Con respecto a su fe como manifestación saintward. "Y lo que mostraréis a todos los santos". "Amor" se omite en la traducción Revisada; pero el pensamiento debe ser "fe trabajando a través del amor". Fue hacia los santos. Eran santos mismos (versículo 1); fueron amables con los santos como con aquellos que fueron activados por los mismos nobles sentimientos. Los reconocieron como los primeros en reclamar sus simpatías, de acuerdo con el orden establecido en Gálatas 6:10. Fue hacia todos los santos. Exhibieron catolicidad. No limitaron su interés a su propio círculo inmediato, sino que lo extendieron a todo el círculo de los santos. No se jactaban de su superioridad a otras Iglesias, pero podían apreciar la excelencia cristiana dondequiera que se encontrara. No estaban restringidos en las salidas de su amor fraternal por ninguna diferencia en lo no esencial.
II COMBINÓ DOS COSAS.
1. Acción de gracias por ellos. "Deja de no darte gracias por ti". Su información le proporcionó material para la acción de gracias. Él escuchó de su fe y sus manifestaciones, por lo que agradeció a Dios por ellos. Esta es una parte muy interesante de nuestro oficio sacerdotal. Todas las alegrías de los demás las hacemos nuestras.
"Te vi mirar la alegría general con amor ilimitado".
Solo podemos hacer esto cuando nos volvemos a Dios en acción de gracias por todos los hombres (1 Timoteo 2:1). El apóstol tenía un deleite peculiar en los efesios; y como su fe era genuina y siempre recibía nuevas manifestaciones, su acción de gracias por ellas era incesante.
2. Intercesión por ellos. "Haciéndote mención en mis oraciones". Tenía la costumbre de orar por las Iglesias por su nombre, como un padre ora por sus hijos por su nombre. Estaban entre el número por el que oraron, desde el momento en que se convirtieron en Iglesia. Tenía puntos especiales de interés relacionados con ellos. Había residido mucho tiempo allí, y no se había olvidado de la cariñosa despedida en Mileto. Y después de haber mantenido su información sobre sus asuntos, se le suministró materia para intercesión. Observe el doble uso de la información. Es importante hacer circular información misionera, para que se nos suministren temas de acción de gracias. "Todos los días será alabado" como resultado de orar por Cristo continuamente (en un mundo no salvo) y de dar el oro de Sabá; pero ¿cómo debemos alabar a menos que tengamos los medios para oír? También es importante conocer la condición de las Iglesias y de las personas, para que nuestra oración por ellas sea más inteligente y no, por vaguedad e indirecta, pierda la marca.
III. EN QUÉ CARÁCTER DIOS ES DIRIGIDO EN LA ORACIÓN. "Que el Dios de nuestro Señor Jesucristo, el Padre de la gloria". Como no es inusual en la oración, Dios recibe un nombre de lo que se debe orar. La oración es relacionarse con la gloria; y por eso Dios es sublimemente llamado "Padre de gloria". La gloria que nos espera no proviene de nosotros mismos; Es de Dios. A él toda la gloria pertenece esencialmente, y por él como Padre debe ser producida en nosotros. La primera parte de la designación es llamativa; No se puede decir que sea sorprendente. Que Dios sea llamado "el Dios de nuestro Señor Jesucristo" está en consonancia con el lenguaje de la dependencia humana en la cruz: "Dios mío, Dios mío", y también con el lenguaje de la identidad con los suyos antes de su ascensión: " Asciendo a mi Padre y a tu Padre, y a mi Dios y a tu Dios ". Usando este lenguaje, nos identificamos con Jesucristo como nuestro Señor. Tomado junto con la otra parte de la designación, el significado es que Dios es la primera causa (Padre) de esa gloria que Jesucristo ha obtenido para nosotros, y que le pertenece como nuestro Señor para otorgar.
IV. ES UNA ORACIÓN GENERALMENTE SABER SOBRE DIOS. "Puede darte un espíritu de sabiduría y revelación en el conocimiento de él". Que el conocimiento profundo de Dios que aquí se implica, no hay nada más digno de alcanzar. "La elevación de cada uno debe medirse primero y principalmente por su concepción de este gran Ser; y alcanzar un conocimiento justo, brillante y acelerado de él es el objetivo más elevado del pensamiento. En verdad, el gran fin del universo, de la revelación, de la vida, es desarrollar en nosotros la idea de Dios. Se requiere mucho pensamiento serio, paciente y laborioso para ver al Ser infinito tal como es; para elevarse por encima de las nociones bajas y groseras de la divinidad, que se precipitan sobre nosotros de nuestras pasiones, de nuestras parcialidades egoístas y del mundo de baja mentalidad que nos rodea ". Un espíritu de sabiduría es aquello en lo que acertadamente estimamos las cosas, las cosas vanas como vanas, las cosas dignas como dignas, y todas las cosas de acuerdo con su relativa vanidad o valor. Aplicado a Dios, es el espíritu en el que aprendemos a apreciar su valor infinito. También es un espíritu de revelación. Es el amanecer de su belleza en nuestras mentes. Es la recepción de mucho acerca de Dios que nunca podríamos haber descubierto por nuestra razón. Condición. "Tener los ojos de tu corazón iluminados". Hay un cambio notable de "comprensión" a "corazón" en la traducción aquí. Es cierto que Dios es un objeto para el corazón más que para el intelecto. La Iglesia dice en el Cantar de los Cantares: "Duermo, pero mi corazón se despierta". Fue el corazón el que detectó la voz del Amado. Los ojos de nuestro corazón, más que de nuestro intelecto, han sido filmados por el pecado. No podemos apreciar naturalmente la generosidad divina, lo que en el olvido de sí mismo tiene en su corazón hacer por nosotros. Para esto es necesario limpiar y avivar nuestra visión espiritual mediante la revelación sin nosotros y mediante la operación interna del Espíritu. Para Dios, entonces, debemos buscar la presencia de esta condición del conocimiento Divino.
V. ES UNA ORACIÓN ESPECÍFICAMENTE SABER SOBRE DIOS LA GLORIA QUE HA DESTINADO PARA NOSOTROS. "Para que sepáis cuál es la esperanza de su llamado, cuáles son las riquezas de la gloria de su herencia en los santos". Hay una esperanza que su llamado produce en nuestros corazones. Esta es la esperanza de la herencia que ya se ha mencionado en el verso catorce. Después de haber conectado el propósito Divino con la herencia, ahora reza para que tengan una idea digna de ello, como aquello a lo que fueron llamados. Hay una acumulación de lenguaje para impresionarnos con la grandeza de la herencia como digna del donante. La gloria de la herencia en los santos. La gloria de una cosa es su forma más alta y hermosa, como cuando los campos están en su belleza veraniega. La gloria de la herencia en los santos es todo en lo que una herencia puede florecer para ellos, el pensamiento final de Dios con respecto a la condición de los suyos. Debe sobresalir lo que fue la gloria de Canaán, ya que es una herencia formada con materiales más ricos. Las riquezas de la gloria. Las riquezas de su gracia terminan en las riquezas de la gloria. La flor abierta, de la cual había una representación en el templo judío, no es más que una sugerencia, ión de la gloria que Dios manifestará en los santos. Cuanto mayor es la existencia, más rica es la eflorescencia. Tan rica es la gloria en los santos que es difícil hacerse una idea de lo que será. Es difícil para nosotros pensar en nosotros mismos embellecidos como lo estaremos en nuestra naturaleza y en nuestro entorno. Pero que pueda ser concebido dignamente es un objeto por el cual debemos orar por nosotros mismos y por los demás. Es cierto que "el ojo no ha visto, ni el oído ha oído, ni ha entrado en el corazón del hombre, las cosas que Dios ha preparado para los que lo aman". pero esa no es toda la declaración, porque se agrega: "Dios nos las ha revelado por su Espíritu". Por lo tanto, debemos buscar, con los materiales que tenemos, una concepción clara, vívida y edificante de la herencia futura.
VI. ES UNA ORACIÓN SABER SOBRE DIOS EL PODER QUE ES EFECTAR ESTA GLORIA A LOS SANTOS. "Y qué grandeza de su poder para con nosotros creemos". Nuevamente, el apóstol apila el lenguaje, como si la idea fuera demasiado grande para ser expresada. El poder de Dios no solo tiene grandeza; Tiene una grandeza superior. "El poder de Dios es la habilidad y la fuerza por las cuales él puede llevar a cabo lo que quiera, lo que su sabiduría infinita pueda dirigir, y lo que la pureza infinita de su voluntad pueda resolver" (Charnock). "Dios ha hablado una vez; dos veces he oído esto: ese poder le pertenece a Dios". Le pertenece originalmente, inalienablemente. Los discursos de Job sobre el poder de Dios como se ven en las partes más bajas del mundo, al colgar la tierra sobre la nada, al sostener las nubes, al rodear las aguas con límites hasta que el día y la noche llegan a su fin, conmociones en el aire y tierra, en su adorno de los cielos. Luego, sublimemente, concluye: "He aquí, estas son partes de sus costumbres: ¿pero qué tan poco se sabe de él? ¿Pero el trueno de su poder que puede entender?" El apóstol va a un campo diferente en el cual estudiar el poder de Dios. Es la gran grandeza de su poder para con nosotros los que creemos. Es el poder de Dios como se manifiesta hacia la Iglesia de Cristo.
VII. ES UNA ORACIÓN SABER SOBRE EL PODER DIVINO QUE SE MANIFIESTO EN LA RESURRECCIÓN DE CRISTO: "Según esa obra de la fuerza de su poder que él forjó en Cristo, cuando lo resucitó de entre los muertos". Él ha hablado del poder de Dios de manera abstracta; Esto le da color. Él mostraría lo que Dios puede hacer por la Iglesia, señalando lo que ya ha hecho por Cristo. Fue un poder desplegado sobre Cristo en circunstancias extraordinarias. ¡Cuán impotente era Cristo cuando su cuerpo fue bajado de la cruz y puesto en la tumba! Continuó por un tiempo bajo el poder de la muerte. Su humanidad estaba dividida de forma antinatural. El espíritu estaba incorpóreo, dejando al cuerpo una vez activo un cadáver pálido e inmóvil. Pero sobre esta total impotencia, el poder de Dios fue presentado de manera significativa, ese poder por el cual puede dominar incluso la muerte para sí mismo. Recordó el espíritu y lo dio para retener el cuerpo sometido a un molde más noble. Este, entonces, es el poder que nos da las riquezas de la gloria de la herencia. ¿Y no es tan pertinente como suficiente? El hecho de que seamos criados por una potencia similar es preparatoria de nuestra influencia instaurada en la herencia.
VIII Es una oración saber sobre el poder divino que se manifestó en la elevación de Cristo a su mano derecha. "Y lo hizo sentarse a su diestra en los lugares celestiales, muy por encima de todo gobierno, autoridad, poder y dominio, y cada nombre que se nombra, no solo en este mundo, sino también en lo que está por venir ". El trabajo de la fuerza del poder divino no terminó con la resurrección de Cristo de los muertos. Durante un tiempo permaneció en la tierra y fue visto por un ojo mortal. Pero por otra gran puesta de poder, Cristo fue levantado sobre la tierra, fue levantado a la diestra de Dios. Esto denota una intimidad con Dios en el poder, que está más allá de cualquier mera criatura. Y sin embargo, fue misteriosamente en nuestra naturaleza de criatura que fue criado a la diestra de Dios. Allí fue visto y reconocido por el prisionero de Patmos; Y allí todavía se sienta. Esto está en los lugares celestiales, la altura desde la cual, según el pensamiento anterior, la Iglesia es bendecida. Ha sido criado por encima de toda forma de superioridad o prerrogativa. Se usan cuatro palabras que no se pueden distinguir. Las órdenes o poderes terrenales parecen estar incluidos, así como los celestiales. Cristo es el Rey de reyes, ya sean humanos o angelicales. También se lo ha elevado sobre cada nombre que se nombra, es decir, cada uno que tiene subsistencia personal o, puede ser, es el representante del poder. Y esto tiene referencia, no solo al presente, sino también al orden futuro de las cosas. Así, con la vaguedad necesaria, se expone la superioridad de Cristo. "Sabemos que el emperador va antes que todos, aunque no podemos enumerar todos los sátrapas y ministros de su corte; así que sabemos que Cristo está establecido antes que todos, aunque no podemos nombrar a todos los que están debajo de él".
IX. ES UNA ORACIÓN SABER SOBRE EL DIVINO PODER QUE SE MANIFIESTO AL DAR A CRISTO PARA SER DIRIGIDO SOBRE TODAS LAS COSAS A LA IGLESIA. "Y él sujetó todas las cosas bajo sus pies, y le dio la cabeza sobre todas las cosas". Hay un clímax. Lo resucitó de la muerte; lo levantó para sentarse a su mano derecha; levantado para sentarse a su mano derecha, le dio a ser cabeza. El apóstol piensa en el Padre como el Primero en todo momento, y al verlo como Cabeza, piensa en el Padre preparándose para el puesto al poner primero todas las cosas en sujeción bajo sus pies. Su asiento a la diestra de Dios es un asiento de gobierno. Desde allí ejerce un dominio ilimitado y universal. Los elementos de la tierra, el aire y el agua, todos los seres vivos de nuestro planeta, los cuerpos y las almas de los hombres, todo el universo material, el mundo invisible y sus habitantes, están en sus manos para ser eliminados soberanamente de acuerdo con su pensamiento. Pero echemos un vistazo a la relación plena de la jefatura de Cristo en la Iglesia.
1. Cristo es dado como líder sobre todas las cosas a la Iglesia. "A la Iglesia." Por la Iglesia debemos entender el cuerpo colectivo de creyentes, o de aquellos que son llamados fuera del mundo. La última concepción, a la que apunta la derivación, excluye a los santos ángeles, cuya vida debe ser esencialmente la misma que la nuestra, pero que nunca han sido llamados a salir de una condición depravada. Es la Iglesia de los redimidos, entonces, sobre la que se hacen declaraciones sublimes. Cristo se presenta aquí como la gran Donación a la Iglesia. "Dado a la Iglesia" es el lenguaje del apóstol; y se nos dice que los dones de Dios no tienen arrepentimiento. Él no retira su Biblia, ni a su Hijo a quien testifica. Este es un regalo que nos sorprende con la sensación de la desproporción entre su valor y el destinatario. El propio Hijo de Dios dado a la Iglesia: ¡cuán inconcebible una marca del favor divino! Pero es en su liderazgo sobre todas las cosas que él está dotado para la Iglesia. Si hubiera reinado solo dentro de la Iglesia, sus intereses no podrían haber sido suficientemente garantizados. El peligro podría haber surgido del trimestre al que su reinado no se extendió. Pero, como él reina sobre todas las cosas, puede hacer que todas las cosas, sin la Iglesia y también dentro de la Iglesia, trabajen juntas por su bien. "Toda la economía de la creación está a su disposición como base y esfera de actividad para la economía de la redención". No necesita estar en deuda con los poderes terrenales por una esfera para llevar a cabo las operaciones de la Iglesia en la era que está sucediendo. "Porque la tierra es del Señor, y su plenitud". Tiene derechos de propiedad sobre él de la naturaleza más absoluta como Mediador. Ha sido sometido bajo sus pies; ha sido entregado incondicionalmente a su control. Y los poderes terrenales solo le ocultan su porción de la superficie y las riquezas de la tierra. No son más que inquilinos a voluntad; les designa los límites de su habitación; y pueden ser utilizados por él para sus fines; sus intrigas y conmociones pueden ser anuladas para el avance de la Iglesia. En cuanto a la Iglesia, Cristo, que tiene un poder ilimitado, puede colocarla donde su disciplina se puede asegurar mejor, y donde puede tener la más amplia puerta de utilidad. E incluso los elementos mundanos que encuentran entrada en la Iglesia, aunque se les permita trabajar por un tiempo, pueden ser controlados, controlados por el triunfo de su Iglesia sobre ellos. Si la Iglesia tiene una gran obra por delante, y aún está lejos de alcanzar la marca profética, ¿no puede confiar en la grandeza de su Cabeza? Y si a la Iglesia se le promete un gran futuro después de que esta era haya seguido su curso en el orden eterno de las cosas, ¿no está su gran Cabeza investida con el poder suficiente para lograrlo?
2. La Iglesia está en una relación íntima con Cristo. "Cuál es su cuerpo". Así como estamos en relación con nuestro cuerpo, así Cristo está en relación con su Iglesia. El cuerpo del hombre es una obra maravillosa. "Temeroso y maravillosamente hecho" es un lenguaje aplicable a su estructura. Pero el apóstol lo contempló, no desde el punto de vista estrictamente científico, sino desde el punto de vista religioso o más particularmente cristiano. Él dice que la Iglesia es el cuerpo de Cristo. Esto eleva el cuerpo del hombre a una posición exaltada. No es lo degradado que a veces se pensaba que era. Está siguiendo el patrón de las cosas en los cielos. Esta es la verdadera forma de decirlo; no, ciertamente, que la Iglesia está hecha según el patrón del cuerpo, sino que el cuerpo está hecho según el patrón de la Iglesia. Así como la paternidad existió en Dios antes de que existiera en el hombre, el cuerpo existió en la concepción divina de la Iglesia antes de que existiera en el cuerpo humano. Echemos un vistazo a su porte.
(1) Es en relación con Cristo que la Iglesia tiene vida. La cabeza o el cerebro es el gran asiento de la vida corporal. Es aquí donde tiene lugar la misteriosa unión del alma con el cuerpo. De esto, como centro, el alma anima al cuerpo. Hay una unión igualmente misteriosa de Cristo con la Iglesia. De él, como Cabeza animadora, depende la Iglesia.
(2) Es en relación con Cristo que la Iglesia está organizada. Un organismo es una estructura viva que, por medio de los órganos, sirve a sus usos. El cuerpo humano es una estructura elaborada de este tipo. Es un número de órganos dispuestos para formar un todo orgánico. Es del cerebro que está organizado. De allí proceden las diversas ramificaciones en todo el cuerpo. Del mismo modo, la Iglesia es la gran estructura viva, aún más elaborada que el cuerpo humano. Es una organización destinada a servir ciertos usos. Es de Cristo como Cabeza que la Iglesia toma el tipo de organización.
(3) Es por Cristo que la Iglesia está gobernada. El cerebro es el centro pensante y regente del cuerpo. Ahí se hace el pensamiento. De allí procede toda la regulación. Sus comandos son llevados por los nervios a cada parte. Entonces, Cristo es el cerebro o el centro donde el pensamiento continúa para la Iglesia, de donde se emiten los mandatos a todas las partes dependientes.
3. La Iglesia es aquello en lo que Cristo se manifestará plenamente. "La plenitud del que llena todo en todos". Debemos entender que es Cristo el que llena todo en todos. Es él quien llena el sol con sus propiedades de luz. Él llena la semilla con su poder de germinación. Él llena las flores con su poder para florecer en belleza. Él llena las almas de los hombres con todas sus cualidades naturales. Es Cristo, entonces, quien debe ser visto a la luz del sol, en el maíz que agita, en las flores que cubren el campo, y también en el florecimiento del genio. Pero la Iglesia tiene una relación especial con Cristo. Es su cuerpo y, por lo tanto, debe llenarlo más que cualquier otra cosa. Aquí se llama su plēroma, o plenitud. Como él mismo se llama Plēroma de Dios, así la Iglesia se llama su plēroma. Hay un alto sentido en el que el cuerpo está destinado a ser la manifestación del alma. Pensamos en Cristo en los días de su carne como teniendo un cuerpo con una belleza ideal correspondiente a su excelencia espiritual en la medida en que la carne lo permitiera. No era una mera belleza sensual, sino más bien una belleza que expresaba la santidad. Al mismo tiempo, no era una belleza que excluyera estropearse por el dolor y la lucha. De la misma manera, la Iglesia debe manifestar a Cristo. Es ser un templo apropiado para el Cristo interior. Es ser aquello en lo que él debe estar sin ninguna barrera, aparte de lo que marca la finitud de la Iglesia. Él debe traer a su Iglesia a la forma más elevada para poder mostrar su belleza. Se debe excluir toda deformidad y debilidad, ya que no es digno de aquel que está recibiendo manifestación. Toda imperfección también debe ser excluida, como la que pertenece a las cosas inferiores que solo pueden, aunque llenas por él, haber roto los rayos de su gloria. ¡Qué destino glorioso es este para la Iglesia! ¡Qué apropiado que se sostenga ante él en toda la grandeza de la concepción! ¡Y cuán apropiado es que nos aseguremos de pertenecer a la Iglesia y de que Cristo nos guíe y gobierne, de modo que en nosotros, como parte del todo, brille la gloria de Cristo!
HOMILIAS DE D. THOMAS
Las cosas más altas del mundo.
"Pablo, apóstol de Jesucristo por la voluntad de Dios, para los santos que están en Éfeso y para los fieles en Cristo Jesús: la gracia sea para ti y la paz, de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo. " Las palabras nos presentan tres de las mejores cosas de la vida humana.
I. LA OFICINA MÁS ALTA DEL MUNDO. "Puede apóstol de Jesucristo".
1. Era un mensajero de la Persona más grande. ¡Qué grande fue su Maestro! Los mensajeros de personajes inferiores a menudo son poco apreciados, mientras que los de los ilustres son tenidos en alto honor. El que representa a un rey recibe algo de homenaje real. Un "apóstol" es un representante de "Jesucristo", quien es el Hijo de Dios, el Creador del universo y la Cabeza de todos los "principados y poderes". ¿Pero cuál era su mensaje?
2. Era el portador del mensaje más grandioso. Quien lleva un mensaje importante, un mensaje del cual depende el interés de un vecindario o el destino de una nación, estampará los corazones de los hombres con asombro. Un apóstol de Cristo entrega el mensaje más elevado: perdón a los culpables, luz a los ignorantes, libertad al esclavo, inmortalidad a los moribundos, salvación a los perdidos.
3. Era un mensajero de Cristo por la "voluntad de Dios". Muchos salen en el nombre de Cristo, pero no de acuerdo con la voluntad divina. El Eterno nunca los ha llamado a misiones tan santas y trascendentales, y por lo tanto, tergiversan las doctrinas y el genio de su bendito Hijo. Este no fue el caso de Paul. Fue llamado a ser un "apóstol", "separado del evangelio de Dios" (Romanos 1:1). Él sintió esto. "Cuando agradó a Dios, que me separó del útero de mi madre y me llamó por gracia", etc. ¿Qué oficina en el mundo aborda esto en sublimidad? ¡Un mensajero de Cristo por la "voluntad de Dios"! Quien por la "voluntad de Dios" lleva el mensaje de Cristo a los corazones de los hombres, mantiene una posición, en comparación con la cual los cargos más elevados entre los hombres se hunden en el desprecio.
II LOS PERSONAJES MÁS ALTOS DEL MUNDO. "A los santos", etc. "Santos" y "fieles". ¿Quienes son? Son aquellos que están consagrados en alma a la verdad, al amor y a Dios, y esto porque son fieles. Son santificados por su fe en Cristo. Toda excelencia moral en el hombre se deriva de esta manera y de ninguna otra. La filosofía, la historia y la Biblia lo demuestran. Tenga en cuenta que estos santos residían en "Éfeso". Esta, la principal ciudad de Asia Menor, era el centro y la fortaleza del paganismo; Tenía el templo de Diana, una de las mayores maravillas del mundo. Su influencia sobre millones fue inmensa, y su atractivo fue la superstición, el sensualismo y el egoísmo de los hombres. Aunque había cristianos allí, hombres santos y creyentes. Esta espectáculos:
1. El hombre no es necesariamente la criatura de las circunstancias.
2. Que, con la posesión del evangelio, una vida religiosa es practicable en todas partes. ¿Qué personajes de la sociedad son iguales a los de los verdaderos "santos"? Ninguna. Son "luces"; sin ellos los cielos sociales serían la medianoche. Son "piedras vivas"; sin ellas, el templo social caería en ruinas. Son "sal"; sin ellos, el cuerpo social se volvería putrescente y pestilente.
III. LAS BENDICIONES MÁS ALTAS ES EL MUNDO. "Paz y gracia." Aquí hay dos bendiciones.
1. Favor divino. "Gracia." El amor, la bendición, la aprobación de Dios. ¡Qué bendición esto!
2. Paz espiritual. "Paz", no insensibilidad, no estancamiento, sino un descanso del alma en Dios. Los hombres por el pecado han perdido la paz. "Los malvados son como el mar agitado". Los pecadores están en guerra consigo mismos, la sociedad, el universo, Dios. Pero a través del amor de Dios, a través. Las almas de Cristo son una con todas. "Paz", dulce palabra, ¡bendita cosa! Al marinero después de una tormenta, a una nación después de una guerra, ¡qué bendición! Pero mucho más bendecido para el alma después de una guerra de vida con uno mismo y su Hacedor. "Lo mantendrá en perfecta paz cuya mente está en Dios". ¿Quién dirá que hay cosas más altas en la tierra que las que se encuentran en este texto? Y estas cosas más elevadas, gracias a Dios, todos podemos poseerlas. Todos podemos, en cierto sentido, ser apóstoles de Cristo. Podemos ser todos "santos y fieles". Todos podemos participar de la "gracia" de Dios y poseer la bendita "εἰρήνη". - D.T.
La predestinación redentora de Dios es una razón para la gratitud exultante del hombre.
"Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos ha bendecido con todas las bendiciones espirituales en los lugares celestiales en Cristo: según nos ha elegido en él antes de la fundación del mundo, para que seamos santos y sin culpa delante de él en el amor: habiéndonos predestinado a la adopción de hijos por Jesucristo para sí mismo, según el gusto de su voluntad, para alabanza de la gloria de su gracia, en la que nos ha hecho aceptados en el Amado ". El tema principal de estas palabras es la predestinación redentora de Dios, una razón para la gratitud exultante del hombre. "Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo", etc. Decimos predestinación redentora, porque hay predestinación en cada departamento de operación Divina; desde los objetos más microscópicos hasta los sistemas masivos de inmensidad. Antes de pasar a notar las razones sugeridas en el pasaje de por qué el hombre debería adorar al Eterno por su predestinación redentora, puede estar bien, para eliminar gran parte de los sentimientos erróneos y sentimientos terribles que existen en las mentes de algunos hombres en relación con este gran tema, enunciar las siguientes cosas.
1. La predestinación de Dios contempla el bien, y solo el bien.
(1) La benevolencia de su naturaleza lo prueba. Él es amor, y es eternamente antagónico amar para planificar la miseria.
(2) La estructura del universo lo demuestra. La verdadera ciencia ve un plan Divino en cada parte de la naturaleza, desde los objetos más pequeños hasta los más grandes. Sin embargo, nunca ha descubierto, como bien ha dicho el arzobispo Paley, ninguna invención para el sufrimiento. No se ha descubierto ni un solo "recipiente" que haya sido "hecho para deshonor".
(3) Las declaraciones de la Biblia prueban esto. La Biblia solo revela la voluntad de Dios con respecto al hombre, y nos dice que su voluntad es que todos seremos salvos.
(4) La conciencia lo prueba. Todos los hombres sienten que Dios quiere su felicidad. Si no lo hicieran, el sentido moral sería imposible.
2. La predestinación de Dios nunca interfiere con la agencia libre de los seres morales. Es cierto que ninguna filosofía ha armonizado aún, a satisfacción del entendimiento humano, la doctrina de la agencia libre con la doctrina de la predestinación eterna. Este es el gran rompecabezas intelectual de las edades. Pero lo que uno interfiere no con el otro en el más mínimo grado está atestiguado:
(1) Por historia. Entre los muchos ejemplos que podrían seleccionarse, tome uno: la crucifixión de Cristo. Ese estupendo mal estaba predeterminado. ¿Pero no eran libres sus crucificadores? "Él siendo entregado", etc.
(2) Por las Escrituras. La Biblia en todas partes apela a los hombres como seres responsables, apela a su elección y les advierte de un juicio, cuando cada uno "debe rendir cuentas de sí mismo".
(3) Por conciencia. Los hombres sienten que son libres. Este sentimiento desafía toda lógica. Es el argumento final. Más allá de sus decisiones no hay apelación.
3. La predestinación de Dios no se limita exclusivamente a las redenciones humanas. Esto ya lo hemos insinuado. No se sigue, porque Pablo refiere la agencia predestinadora de Dios en la salvación del hombre a un plan eterno, que él no lo habría referido en ningún otro departamento a un plan eterno. Es una característica de un hombre piadoso que rastrea todo lo que es bueno para Dios; y de un hombre verdaderamente inteligente, trazaría todo hasta el plan Divino. Si Paul hubiera estado escribiendo sobre botánica, habría rastreado cada espada, flor y planta que creció hasta la predestinación de Dios. Si hubiera estado escribiendo sobre anatomía, habría rastreado cada órgano, miembro, articulación, vena, nervio y nervio hasta la predestinación de Dios. Pero él estaba escribiendo sobre la salvación del hombre, y su único propósito era referirse a la predestinación en relación con eso. La predestinación no es un sueño del escolar o un dogma de Calvino, sino una ley eterna del universo.
4. La predestinación de Dios se revela en las Escrituras según las formas del pensamiento humano. Como ningún ser finito puede comprender el Infinito, ninguna mente finita puede dar una representación de sus actos que sea absolutamente correcta. ¿Qué, por ejemplo, en la predestinación de Dios, está respondiendo a nuestras ideas de ese acto? Las ideas de comienzo, observación, resolución, entran en nuestras concepciones de ello. Pero estos son ajenos al tema. ¿Qué hay también, en la elección de Dios, en respuesta a nuestras ideas de elección? Las ideas de comienzo, comparación, rechazo, aceptación, entran en nuestra concepción de elección; pero en la elección de Dios no hubo principio, ni comparación, etc. ¿Qué concepción podemos tener de los procesos y el funcionamiento de una mente que no conoce sucesión, para quien todo el futuro es como el pasado, quién tiene un solo pensamiento eterno? ¡Pobre de mí! ¡que los hombres deberían ser tan impíos como para dogmatizar sobre un tema como este! "¿Quién buscando puede encontrar a Dios?" Ahora pasamos a la pregunta: ¿Por qué debemos adorar exultantemente al Eterno a causa de su predestinación redentora? Pablo sugiere tres razones en el texto.
I. LA FELICIDAD ES SU OBJETIVO EXCLUSIVO. ¿Cuáles son las "bendiciones espirituales en los lugares celestiales", que el apóstol en el texto rastrea?
1. Excelencia moral. "Que debemos ser santos y sin culpa". Las dos palabras representan excelencia espiritual.
(1) Negativamente. "Sin culpa". Perfectamente libre de todo lo que está mal en pensamiento, sentimiento y práctica. Aparecer ante Dios "sin mancha, sin arrugas, ni nada por el estilo".
(2) Positivamente. "Santo." Consagrado a la voluntad y al servicio de Dios.
2. Elevación espiritual. "Lugares celestiales". Un hombre verdaderamente cristiano está ahora en regiones celestiales. Aunque en la tierra, él no es de la tierra, es del cielo. Sus comuniones, ideas, servicios, aspiraciones, son celestiales. Él ha venido a una "innumerable compañía de ángeles". "Nuestra ciudadanía está en el cielo", etc.
3. Divina filiación. "La adopción de niños". Todos los hombres son descendientes de Dios, pero ninguno son sus verdaderos hijos sino aquellos que tienen el verdadero espíritu filial. Poseer esto implica la mayor bendición del hombre. Esta es la obra de Cristo. "Todos los que lo recibieron le dieron poder para convertirse en hijos de Dios", los verdaderos hijos, "herederos de Dios y coherederos con Cristo". Estas son algunas de las bendiciones "espirituales" que fluyen al hombre a través de la predestinación redentora de Dios. Pablo no se refiere a un solo mal o aflicción como viniendo al hombre de esa fuente. Bien, y solo bien, vio fluir de esa fuente. El inhumano, el dogma blasfemo de la reprobación nunca entró en su mente en relación con este gran tema. ¡Qué razón de agradecimiento exultante está aquí! Bien podemos exclamar: "Bendito sea Dios, el Padre de nuestro Señor Jesucristo".
II JESUCRISTO ES SU MEDIO. La predestinación, que en la naturaleza hace del sol el medio de iluminar, avivar y embellecer la tierra, en la redención hace de Cristo el medio de transmitir todas esas bendiciones espirituales que constituyen la felicidad y la dignidad del hombre. Los "lugares celestiales" a los que somos resucitados son "en Cristo Jesús". La adopción de niños es "a través de Jesucristo". Toda la gracia divina, el favor, otorgada al hombre es a través de "Cristo Jesús, el Amado". ¡Qué medio es este! Este es el gran regalo de la predestinación. El unigénito y amado Hijo de Dios: "El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no estará con él y también nos dará todas las cosas libremente?" ¡Qué razón de agradecimiento exultante está aquí! Bien puede Pablo exclamar: "Bendito sea Dios, el Padre de nuestro Señor Jesucristo", etc.
III. EL AMOR ETERNO ES SU PRIMAVERA. "En el amor, habiéndonos predestinado a la adopción de niños por Jesucristo".
1. Este amor existió antes de que los objetos de él llegaran a ser reales. Millones de años antes de que la humanidad surgiera, antes de la "fundación del mundo", los amaba. Su amor los creó, los organizó para la felicidad como criaturas y les proporcionó su recuperación espiritual como pecadores. Los no creados, los que han de ser, son tan reales para Dios como los creados.
2. Este amor es la felicidad de su propia naturaleza. Sus manifestaciones son el "buen placer" de su propia voluntad. El buen placer de la malevolencia es la miseria; El buen placer del amor es la felicidad. ¿No son abundantes los motivos sugeridos por Pablo para regocijarse agradecido en la predestinación redentora de Dios? ¡"Predestinación", "elección", "consejo", "propósito", "decreto"! Cuanto más ignorantes son los hombres, más profesan haber comprendido el significado de estos términos, como representación de los actos mentales del Eterno; y cuanto más frívolos están en su uso. Pero, ¿qué representan cuando se aplican a Dios? Volición, voluntad, nada más. "Dios es amor", y su voluntad debe ser la felicidad. Él es "de una sola mente", y su voluntad debe ser inalterable. Una cierta teología, que, gracias a Dios, está desapareciendo, ha invertido estas grandes palabras antiguas con atributos de horror, ante las cuales las almas débiles de todas las edades han temblado de horror. Pero solo indican la voluntad del amor infinito de inundar la inmensidad de dicha. "El amor es la raíz de la creación, la esencia de Dios; los mundos sin número yacen en su seno como niños; los hizo solo para este propósito, solo para amar y ser amados de nuevo; exhaló su Espíritu en el polvo dormido y recto de pie, puso su mano sobre su corazón y sintió que se calentaba con una llama del cielo ". - DT
La predestinación redentora de Dios en sus aspectos subjetivos y objetivos.
"En quien tenemos redención por su sangre, el perdón de los pecados, de acuerdo con las riquezas de su gracia; en el que ha abundido hacia nosotros con toda sabiduría y prudencia; habiéndonos dado a conocer el misterio de su voluntad, según su bien placer que se propuso en sí mismo: que en la dispensación de la plenitud de los tiempos pudiera reunir en una todas las cosas en Cristo, tanto las que están en el cielo como las que están en la tierra; incluso en él: en quien también hemos obtenido una herencia, predestinada según el propósito del que hace todas las cosas según el consejo de su propia voluntad: que seamos para alabanza de su gloria, que primero confió en Cristo. En quien también confió, en quien también oyó la palabra de verdad, el evangelio de tu salvación: en quien también después de eso creíste, fuiste incrustado con ese Espíritu Santo de promesa, que es el fervor de nuestra herencia, hasta la redención de la posesión comprada, para alabanza de su gloria." Este pasaje, tratado homiléticamente, nos presenta una predestinación redentora en algunos de sus aspectos subjetivos y objetivos. Usamos esas palabras sin agrado, porque saborean una escuela de pensamiento con la que tenemos poca simpatía. Pero los términos, experimental y doctrinal, interno y externo, no representarían nuestros pensamientos tan bien. Veamos entonces el pasaje como presentando la predestinación redentora:
I. EN ALGUNOS DE SUS ASPECTOS SUBJETIVOS. Hay ciertas palabras empleadas que indican su influencia y problemas sobre el corazón de su verdadero discípulo. Ahi esta:
1. Liberación. "En quien tenemos redención". Esto significa liberación simple, y quizás se usa en alusión al éxodo de los judíos. La humanidad no regenerada está en esclavitud moral, se vende carnalmente bajo pecado. Está en un cautiverio comparado con el cual la esclavitud física más cruel no es más que una sombra. El evangelio es el libertador. Aplasta a los déspotas. Suena el triunfo del jubileo.
2. Perdón. "El perdón de los pecados". Esto, como la redención, significa liberación, pero indica liberación, no solo de la calamidad, sino del crimen. La redención libera al hombre de inmediato de la esclavitud del pecado, el perdón de su culpa. Perdón divino, ¿qué es? Es la misericordia remedial que separa al pecador de su pecado. "Lejos como el este es del oeste", etc. Separándose no de su memoria, ni de todos sus efectos e influencias, sino de su poder de acusación del alma.
3. Unificación. "Podría reunirse en uno". Uniendo el alma desarmoniosa del hombre con el universo, uniéndolo a Cristo. Como los planetas están unidos, aunque a millones de leguas de distancia, por un centro común, las almas verdaderas en todos los mundos y edades están unidas al estar unidas a Jesucristo. El es la cabeza.
4. Patrimonio. "Obtenido una herencia", "la garantía de nuestra herencia". ¿Cuál es la herencia de un alma redimida por Cristo? Ah! ¿Qué? ¡Qué energías emergentes, qué esperanzas crecientes, qué comuniones tan altas, qué gloriosas libertades, entran en esa herencia! "Todas las cosas son tuyas". La alusión es quizás a Canaán. ¿Cuál es el verdadero Canaán del alma?
5. Divinidad. "Sellado con ese Espíritu Santo".
(1) Divinamente impresionado.
(2) Divinamente distinguido.
(3) Divinamente asegurado.
II EN ALGUNOS DE SUS ASPECTOS OBJETIVOS. Observamos que tiene objetivamente:
1. Una fuente primordial. ¿De dónde surge este gran sistema redentor? De "las riquezas de su gracia". Su buen placer. El consejo de su propia voluntad. Su primavera está en Dios. Creación y salvación brotan de la misma fuente eterna.
2. Manifestaciones múltiples. ¡Cuántos términos se emplean aquí para representar este sistema!
(1) "Su sangre". La sangre de Cristo, o su amor abnegado, es su poder vital, su sustancia misma, sin la cual sería una nube sin agua, un cuerpo sin alma. Cristo es cristianismo.
(2) "Sabiduría". Aquí se emplean dos palabras: "sabiduría" y "prudencia". Pero en realidad significan lo mismo, "sabiduría". La palabra "sabiduría" puede indicar inteligencia y "prudencia" su aplicación. El cristianismo es "la sabiduría múltiple de Dios".
(3) "Misterio". No solo es necesariamente un misterio para todos aquellos a quienes no se revela, sino que debe ser en gran medida un misterio para sus estudiantes más avanzados. Es lo que los ángeles "desean investigar". Tiene alturas que ningún intelecto puede escalar, profundidades que ninguna filosofía puede penetrar. Tiene longitudes y anchuras que siempre alcanzan el ala de pensamiento más rápida y fuerte.
(4) "Dispensación". Es un esquema divino. El intelecto que planeó el universo lo planeó.
(5) "La palabra de verdad". La verdad es la realidad. La verdad divina es la realidad eterna. La realidad tiene muchas palabras, y el evangelio es la palabra de esta realidad eterna.
(6) "El evangelio de tu salvación". Las buenas nuevas del amor infinito.
3. Un desarrollo gradual. Alguna vez fue un "misterio", desconocido para el universo, desconocido para el hombre. Estaba en la mente de Dios. Él pronunció su primera oración, tal vez, a Adam, y desde esa hora se ha ido desarrollando gradualmente. Ha tenido sus épocas sorprendentes, y se está moviendo hacia "la plenitud de los tiempos". Inundará el universo con su brillo algún día.
4. Un resultado sublime. "A la alabanza de su gloria". El objetivo más elevado de la criatura es adorar con la máxima lealtad y amar al Creador. La culpa y la miseria de este mundo es que falla en esto. El objetivo final del cristianismo es sintonizar el corazón del mundo con la música y hacer que los aleluyas fuertes se rompan de cada labio.
Filantropía apostólica.
"Por lo cual también, después de escuchar su fe en el Señor Jesús, y amar a todos los santos, no dejo de agradecerles, haciéndoles mención en mis oraciones; que el Dios de nuestro Señor Jesucristo, el Padre de gloria, puede darte el espíritu de sabiduría y revelación en el conocimiento de él: los ojos de tu entendimiento siendo iluminados; para que sepáis cuál es la esperanza de su llamado, y cuáles son las riquezas de la gloria de su herencia en los santos, y cuál es la gran grandeza de su poder para con nosotros que creemos, de acuerdo con la obra de su poderoso poder, que él hizo en Cristo, cuando lo levantó de entre los muertos, y lo puso a su diestra. en los lugares celestiales, alquitrán sobre todo principado, y poder, y poder, y dominio, y cada nombre que se nombra, no solo en este mundo, sino también en lo que está por venir; y ha puesto todas las cosas debajo de sus pies, y le dio la cabeza sobre todas las cosas a la Iglesia, que es su cuerpo, la plenitud de su vida. soy el que lo llena todo en todo ". Este pasaje, que confesamente es algo complicado y oscuro en algunas de sus expresiones, puede considerarse homiléticamente como un ejemplo de filantropía apostólica. Hay una gran cantidad de lo que se llama filantropía en esta era. La mayoría de los hombres que son candidatos al sufragio público profesan sentir su inspiración y abogan por sus reclamos. De hecho, no son pocos los que comercian con su santo nombre. Al amparo de servir a su raza, gratifican su propia vanidad y enriquecen sus propios cofres. Entre tanta filantropía espuria puede ser bueno echar un vistazo a lo genuino. Paul era un filántropo del tipo verdadero; Su amor por su raza era desinteresado, sacrificado e invencible. El pasaje ante nosotros nos da una idea de la filantropía tal como existía en su noble alma. Observamos-
I. SU FILANTROPÍA RESPECTO A LA EXCELENCIA ESPIRITUAL COMO LA NECESIDAD ESENCIAL DE LA HUMANIDAD. Aquí se mencionan dos elementos de excelencia espiritual, que deben considerarse, no solo como el espécimen de otros, sino como la raíz de toda bondad genuina de corazón.
1. Fe práctica en Cristo. "Fe en el Señor Jesús". En el Nuevo Testamento esto se hace en todas partes lo único necesario. La fe en él se representa como esencial en la restauración moral del hombre al conocimiento, la imagen y la comunión de Dios; y tanto la filosofía de la mente humana como la experiencia de la humanidad coinciden en demostrar que la fe práctica en el Hijo de Dios solo puede conferir un bien real y duradero al hombre.
2. Amor genuino por el bien. "Amor a todos los santos", es decir, a todos los discípulos genuinos de Jesucristo. El amor es virtuoso, es para los hombres a causa de su bondad: "santos". Este amor es católico, es para "todos los santos". Ahora, Pablo consideraba estas dos cosas como existentes en la Iglesia de Efeso como las cosas más esperanzadoras y esenciales. No hace referencia a su educación secular, a su progreso mercantil, a sus mejoras artísticas, a su avance político; él sabía que estos eran comparativamente inútiles sin excelencia espiritual, y que con excelencia espiritual crecerían a la más alta perfección. Él consideraba la reforma de las almas como lo que era un bien en sí mismo, y que solo podía dar valor a cualquier otra reforma.
II SU FILANTROPÍA VIVÍA EN LOS EJERCICIOS RELIGIOSOS DE SU ALMA. "Deja de no darte gracias por ti, haciendo mención de ti en mis oraciones". Observe tres cosas relacionadas con las devociones religiosas de Pablo.
1. Eran profundamente reverenciales. ¡Qué grande se le apareció ese Dios a quien adoraba!
(1) "El Dios de nuestro Señor Jesús". El Dios de ese poderoso Ser que hizo maravillas en esta tierra.
(2) "El Padre de la gloria". Alguien que moraba "a la luz a la que ningún hombre podría acercarse". La fuente central, de todo honor y dignidad.
(3) El dispensador del espíritu. "Te fue dado el Espíritu", etc. Tal es el Dios al que adoraba. Las grandes ideas de Dios generan reverencia en las almas.
2. Eran incesantes en agradecimiento y oración. "No dejes de darte gracias", etc. En oración y súplica, hizo conocer sus peticiones a Dios. Las incesantes gracias por el pasado y la oración por el futuro son el gran deber de todos y la feliz vida de los cristianos.
3. Siempre fueron animados con amor a los hombres. Cuando apareció ante este gran Dios en la adoración, tuvo el interés de la Iglesia en Éfeso en sus oraciones. Presentó a Éfeso al cuidado y amor de aquel que solo puede salvar y bendecir. La verdadera filantropía ha usado y debe usar la oración como su principal instrumento. La oración de Abraham casi salvó a Sodoma y Gomorra. En el día del juicio se verá que los mayores benefactores del mundo fueron los hombres de mayor oración.
III. SU FILANTROPÍA BUSCÓ TEMPRANO EL AVANCE DEL HOMBRE EN INTELIGENCIA ESPIRITUAL. Deseaba el aumento de su conocimiento en tres cosas.
1. En la verdad divina. Rezó para que Dios "les diera un espíritu de sabiduría y revelación en el conocimiento de él". Les deseaba visiones más claras y amplias del Eterno.
2. En el privilegio cristiano. "Los ojos de tu comprensión se iluminan, para que sepas cuál es la esperanza de su vocación". La idea general es que puedes conocer lo trascendente y. bendiciones inagotables que Dios te ha provisto.
3. En el logro personal. "¿Cuál es la grandeza de su poder para con nosotros?" La idea es que puede sentir más profundamente el cambio que el poder de Dios ha producido en usted. ¡Cuán grande fue el cambio que la energía todopoderosa de Dios había producido en estas personas (ver Hechos 19:1)! Tal era el conocimiento que Pablo estaba ansioso por promover, y este, de hecho, es el conocimiento para bendecir a la humanidad.
IV. SU FILANTROPÍA RASTREÓ TODA LA MEJORA GENUINA EN EL CARÁCTER HUMANO AL PODER DIVINO QUE SE MANIFESTÓ EN CRISTO. El poderoso poder que había hecho tales maravillas por ellos fue el "poder que hizo en Cristo, cuando lo levantó de los muertos", etc. El poder:
1. Se manifestó en la resurrección, de Cristo. La resurrección de Cristo podría ser considerada
(1) como símbolo de la resurrección espiritual del alma: "Si habéis resucitado con Cristo", etc .;
(2) como la causa de la resurrección espiritual del alma. Si Cristo no hubiera resucitado de la muerte, la resurrección espiritual sería imposible. "Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, quien de acuerdo con su abundante misericordia nos ha engendrado nuevamente a una esperanza viva por la resurrección de Cristo de la muerte".
2. Se manifestó en la exaltación tipo de Cristo. Él exaltó a Cristo "muy por encima de todos los principados", etc. Ese poder también exaltará el alma, le dará un dominio sobre sí mismo y las circunstancias; ese poder hace a los hombres "reyes y sacerdotes para Dios". La filantropía de Pablo lo llevó a rastrear todas las mejoras en Éfeso, no a sus propios trabajos, aunque había trabajado allí mucho y duro, sino al poder de Dios y al poder de Dios como lo manifestó Jesucristo.
V. SU FILANTROPÍA IDENTIFICÓ EL INTERÉS DEL HOMBRE CON LA VIDA DEL HIJO DE DIOS. Los que, en su opinión, eran verdaderamente bendecidos por los hombres que estaban vitalmente conectados con Cristo, como cuerpo y alma. "Cuál es su cuerpo", etc. La figura implica:
1. La animación de Cristo. El alma anima el cuerpo; Cristo anima lo bueno.
2. El control de Cristo. El alma controla el cuerpo; Cristo controla lo bueno.
3. La manifestación de Cristo. El alma se manifiesta a través del cuerpo; Cristo se manifiesta en lo bueno.
4. La iglesia de Cristo. Es una unidad. El cuerpo, con todos sus miembros, es un todo. — D.T.
HOMILIAS DE W.F. ADENEY
Las bendiciones cristianas.
I. LOS CRISTIANOS HAN SIDO BENDIDOS CON MUCHAS BENDICIONES.
1. El cristianismo implica bendición. La declaración de sus verdades es un evangelio. Es la religión de la cruz; Sin embargo, es mucho más feliz llevar la cruz de Cristo que usar el yugo del pecado, y no hay otra alternativa. El camino de la cruz es en sí mismo el camino de la paz y la felicidad más elevada.
2. La bendición cristiana ahora se disfruta. "Nos ha bendecido", literalmente, "nos ha bendecido". Los dones del evangelio no están todos reservados para el mundo futuro. De hecho, si no disfrutamos de ninguno ahora, es probable que no podamos apreciar ninguno después de la muerte (1 Timoteo 4:8). por
(1) Cristo ya ha hecho todo lo necesario para asegurarnos las más altas bendiciones; y
(2) muchas de las mejores bendiciones ya están a nuestro alcance y no dependen de ningún cambio de estado producido por la muerte.
3. Las bendiciones cristianas son numerosas y variadas. "¿Toda bendición espiritual? Si hemos recibido algunas bendiciones, hay más por seguir. Ya lo que hemos tenido está más allá del cálculo. Todos no reciben el mismo tipo de bendiciones. Cada uno puede buscar variedades frescas.
II LAS BENDICIONES CRISTIANAS SON ESPIRITUALES Y CELESTIALES.
1. Son espirituales. Esta palabra los describe subjetivamente; Muestra lo que están en nosotros. Son gracias internas, no posesiones materiales. Podemos recibir prosperidad temporal y, de ser así, deberíamos atribuirla a la Fuente y al Autor de cada buen regalo. Pero se nos puede negar, y aun así ser bendecidos por Dios. Es un error para cualquiera de nosotros buscar bendiciones especialmente cristianas en esta categoría, o estar perplejos al no recibirlas. Las verdaderas bendiciones cristianas son cosas como la paz y la alegría, la luz y el amor, la pureza y el poder.
2. Son celestiales. Esta palabra los describe objetivamente; señala lo que son en sí mismos y en relación con su origen Divino. Viniendo de Dios, pertenecen a "lugares celestiales". Son cosas tales como el perdón de los pecados, y la simpatía y comunión de Cristo, la visión beatífica concedida a los puros de corazón y el bautismo del Espíritu Santo. Como son cosas celestiales, no están fuera de nuestro alcance; porque el cielo ha descendido a la tierra ahora que el reino de los cielos está en medio de nosotros, y somos elevados al cielo cuando tenemos nuestro tesoro allí, porque allí está nuestro corazón. Pero es solo la mirada hacia arriba que discernirá las verdaderas bendiciones cristianas. Kirke White escribe sobre "este mundo de pensamientos oscuros de pensamiento oscuro". El infortunio es tan "oscuro" solo porque el mundo es tan "poco pensado". No podemos encontrar las estrellas buscando en el polvo.
III. ESTAS BENDICIONES DESCENDEN SOBRE NOSOTROS DE DIOS A TRAVÉS DE CRISTO.
1. La fuente de ellos está en Dios. El cristianismo tiene su origen en Dios. Él concibió el primer pensamiento al respecto. Envió a su Hijo para que nos lo trajera.
2. Las bendiciones provienen especialmente de Dios en su carácter de Padre. Dios se revela como Creador, Rey, Juez; de ninguna de estas características divinas podríamos esperar las bendiciones de la misericordia que como cristianos recibimos. Son dados por un padre.
3. Estas bendiciones fluyen directamente de las relaciones de Dios con Cristo. Él es el "Padre de nuestro Señor Jesucristo". Las bendiciones nos son dadas a través de la gran obra de mediación de Cristo.
4. Es a través de nuestras relaciones con Cristo que disfrutamos de las bendiciones cristianas. Están "en Cristo". Primero los recibe, y los tenemos por unión con él. Debemos estar "en Cristo" nosotros mismos para que las bendiciones sean nuestras.
IV. EL DISFRUTE DE LAS BENDICIONES CRISTIANAS DEBE INSPIRAR NUESTRAS ALABANZAS MÁS CORAZONES. Todo el verso es una expresión de acción de gracias. Seguramente es apropiado que debemos bendecir a Dios por tan maravillosas bendiciones para nosotros. No podemos pagar, pero al menos podemos agradecer. "¿Dónde están los nueve?" A menudo debe ser la triste pregunta que debería avergonzar nuestra gran ingratitud. La esencia del culto religioso. Sin embargo, nuestra época se ha olvidado de adorar. Oramos pidiendo favores para nosotros mismos; discutimos la verdad, buscando luz para nosotros mismos; trabajamos, esperemos a veces desinteresadamente; pero ¿dónde está nuestra adoración, adoración, alabanza a Dios? Vea los motivos para bendecir así a Dios
(1) en la riqueza de las bendiciones;
(2) en nuestro desierto total enfermo;
(3) en la grandeza de Dios, y la consecuente profundidad de su condescendencia al inclinarse hacia nuestro bajo estado;
(4) en el costo de las bendiciones: la preciosa sangre de Cristo (Efesios 1:7); y
(5) en el maravilloso amor Divino que inspiró toda la obra de la redención. — W.F.A.
La idea de Dios de la humanidad.
Comúnmente consideramos nuestras vidas desde un punto de vista humano, que no podemos dejar ni siquiera en el pensamiento. Pero, si fuera posible, sería muy interesante ver cómo Dios los mira. Ahora, uno de los objetos de revelación es ayudarnos a hacer esto, llevarnos a vernos como Dios nos ve. Junto a la visión de Dios mismo, una imagen de la humanidad tal como aparece a los ojos de Dios es de suma importancia. La manifestación de nuestra condición actual en la luz de Dios que busca resulta ser una exhibición vergonzosa de pecado y fracaso. Pero la declaración de la idea de Dios de nuestras vidas, de lo que desea y los propósitos para nosotros, y de su diseño al crearnos, es verdaderamente sublime, y debería llenarnos de genuina "auto-reverencia". En los versículos que tenemos ante nosotros, por una magnífica hazaña de imaginación inspirada, San Pablo describe esta idea y el método por el cual Dios la está resolviendo.
I. EL ORIGEN DE LA IDEA. Fue concebido "antes de la fundación del mundo". El diseño del arquitecto precede a la estructura del constructor. Dios tenía su plan de humanidad antes de que se creara un hombre.
1. Al ver que Dios es infinito, ese plan debe extenderse a cada detalle de la vocación de cada alma individual.
2. Al ver que Dios es independiente del tiempo, debe saber desde el principio todos los problemas futuros, y. qué curso tomará el libre albedrío de cada hombre.
3. Al ver que todas las cosas están unidas por sucesivas olas de influencia, lo que Dios hace desde la fundación del mundo en adelante debe tener su relación con el último desarrollo de la humanidad y, por lo tanto, debe determinarse en cierta medida con respecto a la idea de Dios de humanidad.
II LOS OBJETOS DE LA IDEA.
1. En nuestro personaje. La voluntad de Dios con respecto a nosotros es nuestra santificación. Él nos ordena que seamos puros y libres de toda contaminación e imperfección. Así, aprendemos que el estado moral y espiritual de un alma es mucho más importante a los ojos de Dios que cualquier don intelectual, o cualquier cantidad de consuelo contra la felicidad.
2. En nuestra condición. Dios desea que seamos sus hijos. El gran privilegio de Cristo que desea otorgar a los hermanos de Cristo. Por lo tanto, estar casi relacionado con Dios es tener el destino más alto posible.
3. En relación con Dios mismo. El elogio de su gloria se alcanza así. Si Dios busca su propia gloria, es porque esta es la gloria de la bondad vista en el bienestar de sus criaturas.
III. LOS MOTIVOS DE LA IDEA.
1. En la libertad soberana de Dios. Se propone "según el placer de su voluntad". Al igual que el alfarero con su arcilla, Dios tiene derecho a elegir su propia idea de humanidad.
2. En el gran amor de Dios. La voluntad de Dios es siempre santa y siempre amable. Por lo tanto, si algo depende únicamente de su voluntad, seguramente se hará de la mejor manera posible, y de la manera que sea más beneficiosa para sus criaturas. En lugar de temer la libre elección de Dios, debemos regocijarnos en ella, ya que siempre está determinada por el amor. Es el amor lo que lleva a Dios a diseñar para la humanidad un destino tan glorioso como se concibió antes de la fundación del mundo.
IV. EL MÉTODO DE REALIZAR LA IDEA.
1. A través de la gracia "otorgada libremente a nosotros". Dios no nos llama la alta vocación del té sin darnos los medios para cumplirla. Cuando ordenó por primera vez el destino futuro, ahora solo puede darnos poder para lograrlo.
2. Por medio de Cristo. Cristo es el mayor regalo de la gracia de Dios. Por nuestra fe en Cristo recibimos la gracia de Dios. Cristo, como el Amado de Dios, nos lleva a las bendiciones del amor de Dios.—W.F.A.
Redención.
I. LO QUE SIGNIFICA PARA NOSOTROS "Nuestra redención" está aquí en aposición con "el perdón de nuestros delitos". Las frases se explican mutuamente.
1. La idea del perdón explica la de la redención.
(1) La redención es un ajuste libre. El pecado es una esclavitud. La culpa del pecado es la carga de una deuda impaga. Cuando se nos perdona, la deuda se cancela y se rompe el yugo.
(2) La redención es una recuperación. El hombre redimido no es simplemente un cautivo liberado; Es un prisionero restaurado en su país y en su hogar. El pecado nos aleja de Dios. El perdón nos restaura al hogar de nuestras almas al traernos de regreso a la comunión con Dios.
2. La idea de la redención explica la del perdón. El perdón que equivale a una redención no puede ser una simple retención de sanciones. Debe ser
(1) positivo — dándonos el estado de almas libres y restauradas; y
(2) personal: una reconciliación entre el hombre y Dios.
II LO QUE COSTÓ CRISTO. El canje implica el pago. Los redimidos se recuperan mediante un rescate. El costo de la redención cristiana es la sangre de Cristo. Desafortunadamente, la expresión, "la sangre de Cristo", o incluso la expresión mutilada, "la sangre", ha sido utilizada por algunos tan ignorante y groseramente que muchas personas han llegado a apartarse de ella con disgusto. Parece que algunas personas llamadas evangélicas atribuyen tanta eficacia al encanto de la palabra "sangre", repetida sin ninguna idea inteligente, como los católicos romanos más supersticiosos atribuyen a lo que creen que es sangre real en el cáliz sagrado. Por otro lado, no debemos explicar la expresión diciendo que simplemente significa la muerte de Cristo, o ¿por qué no se usó la palabra "muerte"? ¿Y no dijo Jesús que debemos comer su carne y beber su sangre? Según una venerada idea hebrea, la sangre era vida. El derramamiento de la sangre, por lo tanto, fue la entrega de la vida. Si la sangre de Cristo es un rescate, eso significa que Cristo dio su vida y a sí mismo como rescate. El valor de tal rescate debe ser solo el valor de tal vida. ¡Qué bien debe agradar a Dios el rendirse obediente de sí mismo por Cristo! ¡Cuán persuasivo para nosotros al sacarnos del poder del pecado debería ser el mismo sacrificio!
III. De dónde se originó. Somos redimidos "según las riquezas de su gracia", es decir, de la gracia de Dios.
1. Entonces es Dios quien primero planifica nuestra redención y desea nuestro perdón y proporciona los medios para nuestra restauración.
2. El motivo de la redención es pura gracia. No es que tengamos derecho a ser restaurados, ya que los ingleses reclamarían un derecho a ser liberados de la esclavitud ignominiosa en una tierra extranjera; ni que seremos tan valiosos para Dios cuando se restauren como para compensarlo por el costo; pero simplemente que, amándonos libremente, nos libera misericordiosamente.
3. La gracia de Dios está repleta de recursos ricos. Hay hombres cuyos favores son tan pobres que no valen la pena tenerlos. La gracia de Dios es lo suficientemente rica como para proporcionar el rescate necesario para nuestra redención. Cristo nuestro rescate nos es dado como el mayor regalo del tesoro de la gracia divina. — W.F.A.
La consumación de todas las cosas.
Tenemos en esta imagen audaz y amplia del gran movimiento hacia adelante del universo una solución a las preguntas más ambiciosas de la filosofía. ¿Cuál es el significado del flujo y la corriente siempre cambiantes de todas las cosas? ¿Y a dónde tiende? Es, dice San Pablo, un progreso hacia la unidad orgánica. ¿Puede cualquier pensamiento ser más moderno o más acorde con la ciencia estricta? San Pablo reconoce el punto importantísimo, a menudo ignorado en la filosofía antigua, de que tenemos que lidiar con las condiciones orgánicas, con las fuerzas vivas y sus resultantes. Él discierne un propósito en la aparente confusión de fuerzas. A pesar de muchos indicios de fracaso, descubre un progreso seguro. Y al final de este progreso, declara ser unión y armonía. Sin embargo, él no es simplemente filosofar. Su idea es teológica; él ve la mente de Dios planeando todo, y la mano de Dios efectuándolo. También es esencialmente cristiano. El fin se logra a través de Cristo.
I. DIOS PROPONE TRAER TODAS LAS COSAS A LA UNIÓN ORGÁNICA. Este propósito está ilustrado por la última filosofía de la evolución. El Sr. Herbert Spencer ha demostrado que la evolución es un proceso de integración creciente, acompañado de una diferenciación creciente. La materia nebulosa dispersa se concentra en mundos sólidos. Desde la existencia en células separadas, la vida avanza hasta la unión de células en criaturas orgánicas. La sociedad progresa desde la separación individual, a través de la unión tribal, hasta la formación de grandes naciones. San Pablo lleva a cabo la idea a mayor escala. El cielo y la tierra, las cosas espirituales y las cosas materiales, finalmente se integrarán en una gran unidad. Considere algunos de los maravillosos resultados involucrados en tal proceso a medida que se completa.
1. Un acercamiento de todas las cosas más cercanas y una intercomunicación más lista. Lo terrenal ya no estará separado de lo celestial.
2. Cooperación mutua. Cada uno ministrará al otro.
3. El trabajo más efectivo de la organización superior.
4. El fin de toda discordia, el derrocamiento de todo mal, la sujeción de lo inferior a lo superior. El pecado debe ser expulsado y la voluntad de Dios hecha en la tierra como ahora solo se hace en el cielo.
5. No es necesaria la uniformidad. Por el contrario, la diferenciación aumenta con la integración. Los cuerpos más altamente organizados tienen la mayor variedad de partes. Mientras buscamos progreso, por lo tanto, no debemos sorprendernos al ver diferencias crecientes de constitución, idea, método de acción, etc., entre los cristianos, sino que incluso esperamos que esto acompañe un crecimiento en la armoniosa ayuda mutua. No debemos ver la uniformidad de las briznas de hierba en un prado; pero la unidad de la raíz, el tronco, las ramas, las hojas y el fruto de un gran árbol.
II LA UNIÓN DE TODAS LAS COSAS SERÁ EFECTUADA A TRAVÉS DE CRISTO. No podemos medir los efectos de largo alcance de la obra de la vida de Cristo. Pero el carácter de todos ellos es pacificador y progresivo. Cristo viene a sofocar la discordia de la vida, a unirlo todo y a llevar al todo a una vida más elevada. Podemos ver, en parte, por qué medios se hace esto.
1. La encarnación. Así el cielo baja a la tierra. El proceso comienza aquí en un hombre, Jesús.
2. El sacrificio de Cristo. Esta es una ofrenda de paz. Por eso se elimina la separación entre el hombre y Dios.
3. La hermandad de Cristo. Todos los cristianos son hermanos en Cristo. Así, las diferencias humanas son eliminadas; Judío y gentil, esclavo y libre, bárbaros y civilizados; somos uno en Cristo Al final, la unión de los cristianos en la Iglesia debería darse cuenta de la unidad cosmopolita que desterrará la guerra y los celos mutuos.
4. La jefatura de Cristo. Como Cristo es reconocido por todos como la Cabeza, todos se convierten en miembros de él, y así se hacen miembros unos de otros.
5. El triunfo final de Cristo sobre el pecado, la muerte y todas las cosas malas.
III. EL LOGRO DE LA UNIÓN ORGÁNICA DE TODAS LAS COSAS VENDRÁ CON "LA DISPENSACIÓN DE LA CUMPLIMIENTO DE LOS TIEMPOS".
1. Solo es posible en el transcurso del tiempo. La evolución lleva tiempo; también lo hace la educación divina de la raza, la difusión del evangelio y el crecimiento de la Iglesia en verdad y gracia.
2. No debe ser pospuesto indefinidamente. Habrá una plenitud de tiempos. La confusión actual es solo temporal. Puede durar mucho, pero no para siempre. Podemos hacer algo para acelerar la consumación de todas las cosas. Solo vendrá cuando los tiempos estén maduros para ello; pero a medida que hacemos nuestra parte para ayudar al gran progreso cristiano, ayudamos a la maduración de las edades.W.F.A.
Sellado.
I. LA SEGURIDAD DE QUE LOS CRISTIANOS SELLAN.
1. Son propiedad de Dios. "El Señor conoce a los que son suyos". Se dice que Dios guarda un libro de recuerdos, para que los que le temen sean recordados en el día en que él haga sus joyas (Ma Efesios 3:16, Efesios 3:17).
2. Deben ser conocidos por los hombres. Un sello es conspicuo. Está destinado a ser visto y entendido. Hay signos en la vida por los cuales se puede detectar la religión espiritual interior. Si sabemos leer el sello, podremos descubrir si es o no de nosotros mismos. Sin embargo, es posible ser un verdadero sirviente de Cristo, y aún ser tristemente dudosos en cuanto a la propia condición, no porque no tengamos el mar], sino porque estamos demasiado cegados por los miedos para leerlo, o porque estamos buscando para un tipo diferente de sello.
3. Son preservados por Dios. El sello es una seguridad. Toda la autoridad de su dueño lo acompaña. Los cristianos que alguna vez fueron poseídos nunca serán abandonados por Dios.
II LA CONDICIÓN EN QUE SE SELLAN LOS CRISTIANOS. Esto es fe Como preliminar, el evangelio debe ser barba. Pero todos los que oyen no están sellados. Debemos, individual y voluntariamente, someternos a la verdad que hemos recibido. Dos motivos para la fe se pueden obtener de las palabras de San Pablo, a saber:
1. Las afirmaciones de la verdad. Es "la Palabra de la verdad" lo que hemos escuchado. La verdad es real y autoritaria, y con razón exige obediencia.
2. Nuestra propia salvación. Esta "Palabra de la verdad" es también "el evangelio de tu salvación". Nuestro mayor interés radica en que aceptemos el evangelio y le demos nuestra fe.
III. EL MÉTODO POR EL CUAL SE SELLAN LOS CRISTIANOS. Es "con el Espíritu Santo de la promesa". Los primeros cristianos fueron dotados con el Espíritu Santo después de haberle dado su fe a Cristo. Nadie excepto aquellos que eran así "creyentes" lo recibieron. El regalo fue, por lo tanto, un signo de verdadera fe. No lo tenemos de la misma forma, como un don de lenguas, de curación, etc. Pero lo recibimos en gracias espirituales. Los cristianos todavía están dotados por el Espíritu Santo y, como consecuencia, se dan cuenta de su filiación con Dios (Romanos 8:16, Romanos 8:17) y disfrutan de la comunión con Dios (Romanos 8:26, Romanos 8:27). Los frutos resultantes del Espíritu prueban la realidad de estas cosas y de los dones espirituales de los cuales fluyen (Gálatas 5:22, Gálatas 5:23).
IV. EL PROPÓSITO PARA EL CUAL SE SELLAN LOS CRISTIANOS. Están sellados por un Espíritu de promesa. Las bendiciones aseguradas por el reconocimiento Divino son aún principalmente futuras. Somos herederos, no dueños; o, al considerarlo desde otro punto de vista, Dios ha pagado el rescate por su propia posesión, pero la redención aún no se ha cumplido por completo. Sin embargo, hasta ahora lo ha reclamado como para poner su sello sobre él. Los cristianos llevan la marca de la propiedad de Dios, aunque no están completamente recuperados de él. Su condición actual es una garantía de recuperación final. Es un fervor de redención. Ya se ha dado suficiente gracia para dar lugar a alguna medida de redención. Si no tenemos este anticipo del cielo, estos primeros excrementos de las lluvias de bendiciones, no tenemos derecho a esperar más. Pero si lo hemos hecho, el comienzo apunta al cumplimiento, cuando Dios será glorificado en nuestra redención perfecta. — W.F.A.
Prosperidad espiritual.
Aunque San Pablo podía elevarse a extrañas alturas de contemplación, su interés no se limitaba a frías abstracciones teológicas. Si meditaba en la consumación final de todas las cosas, nunca fue negligente con la condición espiritual de los cristianos de su época. Ningún hombre podría mostrar una preocupación más profunda, sincera y personal por aquellos comprometidos con su cargo, que el gran apóstol que manifestó por las Iglesias de las cuales tenía la supervisión. Siempre estuvieron en sus pensamientos y en sus oraciones. Su prosperidad o adversidad era su alegría o tristeza. Fue feliz cuando, como en el caso de los cristianos de Asia, a los que se dirigió la Epístola a los Efesios, San Pablo tenía poco de qué culpar y mucho de qué alegrarse. Podemos aprender algo al considerar cuáles, en la estimación de San Pablo, fueron las marcas de la prosperidad cristiana, y cómo él consideraba esa prosperidad.
I. LA PROSPERIDAD VERDADERA DE UNA IGLESIA CONSISTE EN EL CRECIMIENTO DE LAS GRACIAS ESPIRITUALES ENTRE LOS MIEMBROS. Hacemos muchos números, como si la prosperidad fuera una cuestión de aritmética. "Las estadísticas de las Iglesias" nunca servirán como una vara de adivinación con la que descubrir el metal precioso de la piedad. San Pablo se preocupaba menos por el número de adherentes al cristianismo que por la calidad de los verdaderos cristianos. Mientras nos ocupamos en contar a los asistentes en la iglesia, ¿quién debe medir el crecimiento o la disminución de la vida espiritual? Entonces, la idea de prosperidad de San Pablo no fue la acumulación de riqueza, la creación de edificios más imponentes, un estatus social más elevado, cosas que preocupan a algunos de nosotros. Todo lo que le importaba era el progreso espiritual. Los dos elementos esenciales de esto son la creciente fe en Cristo y el creciente amor mutuo.
II EL CRECIMIENTO DE LA PROSPERIDAD ESPIRITUAL SE MERECE DE RECONOCIMIENTO ALEGRE Y DE ACCIÓN DE GRACIAS. Si San Pablo no tiene miedo de reprender donde se necesitan las reprimendas, él no se queja de sus felicitaciones donde se ganan. Algunas personas parecen tener miedo de provocar la vanidad de otros al alabarlos, si los celos no les impiden darles su merecido. Podríamos animarnos unos a otros si estuviéramos más preparados para anticipar el generoso "Siervo bien hecho, bueno y fiel" del gran Maestro. Al mismo tiempo, debe recordarse que la gloria se debe a Dios, ya que la gracia vino solo de él. Por lo tanto, nuestras felicitaciones deberían pasar a la acción de gracias.
III. MIENTRAS GRACIAS RECONOCEMOS LA PROSPERIDAD ESPIRITUAL, DEBEMOS ORAR POR SU INCREMENTO. Las gracias actuales no son suficientes. Engañaremos a nuestros hermanos si nuestras felicitaciones los llevan a pensar que no hay necesidad de avanzar más. Por el contrario, los logros actuales son razones para orar por un mayor aumento. Así, San Pablo menciona la fe y el amor de los cristianos de Asia en sus oraciones. La recompensa de una gracia es la adición de otra. Uno prepara el camino para otro. Ciertos logros espirituales son bases sobre las cuales se pueden construir logros nuevos y más altos. — W.F.A.
Conocimiento espiritual.
Después de reconocer con agradecimiento la fe y el amor de los cristianos a los que se dirige, San Pablo describe sus oraciones por su mayor dotación de gracias divinas, y muestra que está especialmente ansioso de que reciban un Espíritu de sabiduría. Posiblemente los cristianos de Éfeso y su vecindario estaban atrasados en el lado intelectual de la vida espiritual; pero lo más probable es que la sabiduría fuera deseable para ellos solo porque eran excepcionalmente capaces de pensar de manera elevada y, por lo tanto, se beneficiarían de los demás al disfrutar de la luz de la revelación celestial. En cualquier caso, debe observarse que la fe y el amor son las gracias más esenciales; que deben preceder a la sabiduría y al conocimiento, que no son, como se supone a menudo, como el primer y fundamental fundamento de la religión; pero que, sin embargo, el lado intelectual de la religión es importante como una adición a la moral.
I. LA FUENTE DEL CONOCIMIENTO ESPIRITUAL.
1. Este conocimiento proviene de Dios. San Pablo lo convierte en una cuestión de oración. No debe ser alcanzado, entonces, simplemente por la cultura intelectual, ni siquiera por nuestra propia experiencia espiritual sola.
2. Se da como una revelación. En la revelación, Dios da a conocer lo que estaba oculto de forma natural y previa. Mientras se abre el telón, no se puede adivinar qué hay detrás de él. La especulación, sin ayuda de la revelación, está tan en el mar en la discusión del universo invisible hoy como lo fue en los albores de la filosofía griega.
3. Resulta de una inspiración del Espíritu de Dios. Recibimos un "Espíritu de sabiduría". El Espíritu Santo es un Espíritu de conocimiento, que nos conduce a toda la verdad, a la vez nos purga del pecado que ciega nuestra visión, agiliza la vida interior a una sensibilidad más aguda y nos lleva a ese estado de simpatía con respecto a las cosas espirituales que Nos hace sentir su presencia y entender su carácter.
II EL ÓRGANO DEL CONOCIMIENTO ESPIRITUAL. Los ojos de nuestro corazón tienen que estar iluminados para que podamos conocer las cosas espirituales.
1. El corazón tiene sus ojos. Hay una vista interior. Esto no es meramente especulativo. Está vivo de sentimiento; Está en el corazón. Así el poeta verá lo que el naturalista pasa por alto; la madre conocerá a sus hijos como el maestro de escuela no puede conocerlos; el santo tendrá visiones de la verdad divina ante las cuales el filósofo es ciego.
2. Todo lo que el corazón necesita para ver las verdades más elevadas es la luz. Lo que se quiere no es una nueva declaración, sino una iluminación de nuestros ojos. El paisaje está tan presente cuando es invisible por la noche como cuando se ve a plena luz del día. La verdad divina yace abierta ante nosotros. No requerimos nuevas voces del cielo. Todo lo que se quiere es un cambio en nosotros mismos: el desprendimiento de nuestros oídos sordos y la apertura de nuestros ojos ciegos.
III. LOS SUJETOS DEL CONOCIMIENTO ESPIRITUAL.
1. Cristo Es "el conocimiento de él" por lo que San Pablo primero ora. Debemos comenzar conociendo a Cristo. Al conocerlo lo sabemos todo; porque todos los tesoros del evangelio habitan en él.
2. La herencia futura. ¡Qué vano especulamos sobre esto! Podemos saberlo solo por iluminación espiritual. No es que se pueda discernir su naturaleza formal, sino que se apreciará su verdadero carácter y valor. Hay riquezas en esta herencia que soñamos poco. En nuestra frialdad de corazón se ven tenues y débiles. Todavía tenemos que aprender cuán infinitamente gloriosos son. Tal descubrimiento nos alegrará, alegrará y alentará en la oscura batalla del presente.
3. El poder divino. Al apilar expresiones, el apóstol nos hace darnos cuenta de la importancia de este tema. Dios nos da la herencia. Es vasto y glorioso. Pero terribles dificultades se interponen entre nosotros y eso. Hasta que comprendamos algo del poder de Dios, la esperanza parecerá inalcanzable. Pero esto lo podemos entender en la medida en que estemos iluminados correctamente para apreciar su manifestación en la resurrección y el triunfo de Cristo, las promesas y los fundamentos de nuestra futura bendición. — W.F.A.
La supremacía de Cristo.
Comúnmente pensamos en Cristo como el hombre de los dolores, humillado y crucificado; pero debemos recordar más a menudo que esta imagen familiar describe lo que es completamente pasado. Si quisiéramos amar y adorar a nuestro Señor como es ahora, debemos mirarlo en su exaltación: triunfante, alegre, glorioso. ¡Deberíamos ver al típico Cristo en la 'Transfiguración' de Raffaelle en lugar de en los muchos 'Ecce Homo's' lastimosos! que llaman nuestra atención. No tenemos que llorar en la tumba, "Él no está aquí; ha resucitado". La supremacía de Cristo es doble: en rango y en autoridad.
I. EL RANGO SUPREMO DE CRISTO.
1. En qué consiste. Cristo se sienta a la "diestra de Dios en los lugares celestiales, muy por encima de todo gobierno", etc. Mediante una acumulación de títulos de seres por debajo de Cristo, San Pablo no solo declara, sino que nos ayuda a hacernos sentir, el alto rango de Cristo. Ya que solo hemos visto la humillación, es difícil darse cuenta de la exaltación.
2. De donde surge.
(1) De la naturaleza de Cristo. Él es el Hijo de Dios así como el Hijo del hombre. Al final, cada naturaleza encuentra su nivel.
(2) Del carácter de Cristo. El honor más alto no se debe a la sabiduría, ni al poder, sino a la bondad. No es el Sócrates, ni el Alejandro, sino el santo Jesús de Nazaret quien es levantado a la diestra de Dios.
(3) El sacrificio de Cristo. "Todo el que se humilla será enaltecido". Dios exalta a Cristo a su trono, porque Cristo se humilló a sí mismo en la cruz.
3. Qué efectos deben fluir de él.
(1) Debería excitar nuestra alegría. Es nuestro Señor, nuestro Salvador, nuestro Hermano, quien es así honrado. Si pensáramos menos de nosotros mismos y más de Cristo, nuestra adoración sería menos quejumbrosa; deberíamos hacer sonar el arco del cielo con canciones de alegría.
(2) Debería inspirar nuestra reverencia. Debemos tener una naturaleza baja si no podemos amar con reverencia cuando amamos con afecto. Sin embargo, con mucho afecto genuino por Cristo parece inspirar una familiaridad impropia.
(3) Debe arrojar gloria en el servicio de Cristo. ¿Cómo podemos avergonzarnos de ser cristianos si queremos ser seguidores del más alto rango?
(4) Debería alentar nuestras esperanzas. Al principio puede causar un miedo a chile cuando vemos a nuestro Señor eliminado muy por encima de nosotros. Pero la fe sabe que él es el mismo hombre que se sentó cansado junto al pozo de Sychar, y se acostó a dormir en el bote de pesca de Gennesaret. El Cristo resucitado tenía sus manos aún perforadas. Es indigno pensar que en su exaltación celestial olvidará a sus amigos terrenales. Si no lo hace, su gloria es nuestra. Él llamará a su gente para compartir su triunfo.
II LA AUTORIDAD SUPREMA DE CRISTO.
1. En que consiste.
(1) "Puso todas las cosas en sujeción bajo sus pies". Todas las cosas terrenales y celestiales funcionan según la voluntad de Cristo.
(2) Él es la cabeza de la Iglesia. No solo enseña, salva y bendice; él Mola. Y nunca ha abdicado ni delegado su autoridad. Cualquier asunción de la jefatura, que pertenece solo a Cristo, es rebelión contra él. Si el papa reclama esta autoridad, debe ser un anticristo.
2. De donde surge.
(1) De la naturaleza de Cristo. Él es un rey nacido.
(2) Del carácter de Cristo. Es justo y misericordioso, y tiene el carácter real ideal. Él es el más apto para gobernar.
(3) Del triunfo de Cristo. Él es victorioso sobre el pecado y la muerte. Él reina por derecho de conquista.
3. Qué efectos deben fluir de él.
(1) Debemos obedecer a Cristo, y
(2) tener plena confianza en él. Aquí hay un buen terreno para creer que él hará que todos los eventos extraños y oscuros de nuestras vidas funcionen al final; que vencerá a todos sus enemigos y todo el mal del mundo; y que aquellos que sufren con él aquí también reinarán con él en el más allá. — W.F.A.
La Iglesia como cuerpo y plenitud de Cristo.
Tenemos aquí la relación íntima de Cristo con su Iglesia descrita en dos aspectos: primero externo y luego interno.
I. EXTERNAMENTE, LA IGLESIA ES UN CUERPO DEL QUE CRISTO ES LA CABEZA.
1. La Iglesia está unida a Cristo. Cristo mantiene las relaciones más cercanas posibles con su pueblo. Su ascensión, en lugar de alejarlo de nosotros, llevándolo a un cielo lejano, lo acerca a nosotros, al pasar al universo espiritual, a través del cual puede tener contacto inmediato con almas individuales.
2. Hay una vida en Cristo y en la Iglesia. La misma sangre pulsa a través de la cabeza y a través de los miembros del cuerpo. La sangre de Cristo no solo debe "aplicarse a" los cristianos, como dicen algunas personas, sino en ellos, beberse como vino de vida (Juan 6:56). Por lo tanto, mediante una estrecha comunión con Cristo en la fe, la sumisión y la obediencia, la vida misma de Cristo fluirá a través de nosotros, para que podamos decir: "No yo, sino que Cristo vive en mí".
3. Cristo preside la Iglesia. Él es la cabeza del cuerpo. La iglesia no es una república; Es un reino, y Cristo es su Rey. Su pensamiento enseña, su voluntad manda, su Espíritu da gracia y orden a todos los movimientos del cuerpo.
4. La Iglesia es una en Cristo. La cabeza tiene solo un cuerpo. A través de Cristo, debe surgir una simpatía común entre los cristianos, así como, a través de su conexión con la cabeza, los diversos órganos del cuerpo cooperan armoniosamente. Cuando se pierde la influencia de la cabeza, las convulsiones o los movimientos confusos son la consecuencia. Entonces la enemistad sectaria es una prueba de separación de Cristo. Sin embargo, la variedad es posible e incluso necesaria en un cuerpo altamente organizado. Hay muchos miembros y no todos tienen la misma oficina. La unidad esencial consiste en la subordinación de todas las partes a una sola cabeza.
5. La separación de Cristo es la muerte de la Iglesia. Una iglesia sin Cristo es un tronco sin cabeza. Podemos retener la doctrina y la ética del Nuevo Testamento, pero, sin embargo, la amputación de la Cabeza significa la muerte. Incluso una ruptura parcial de la conexión implica parálisis: pérdida del poder espiritual y pérdida del sentimiento espiritual.
II Internamente, la iglesia es la plenitud de Cristo. Está lleno de Cristo. Él no es solo la Cabeza sobre él; Él es la vida dentro de él. Él no solo enseña, bendice, manda y dirige desde afuera; él inspira a su gente y vive en su Iglesia. Cristo llena "todo en todos"; es decir, el Espíritu que estaba en Jesús de Nazaret está en todo el universo, inspirando toda la creación y toda la providencia con sabiduría y bondad, pureza y gracia. El mismo Espíritu está en la Iglesia. Hasta ahora, por desgracia, la Iglesia no está llena de Cristo. Aunque Cristo es recibido en el corazón de los cristianos, todas las puertas aún no se abren al gentil Invitado. Pero en el momento perfecto, cuando su autoridad esté establecida en todas partes, su presencia será universalmente inmanente. En la Iglesia ideal, Cristo llena los afectos con amor santo, los pensamientos con verdades superiores, la imaginación con visiones celestiales, la voluntad con acciones obedientes. Él llena todo y sus gracias se ven en todos. Ya comienza la bendita morada. Esperamos con ansias su gran triunfo, cuando él llene tan completamente a su gente como él absolutamente conquistará a sus enemigos.WWF.A.