Hechos 12:1-25
1 Entonces, por aquel tiempo, el rey Herodes echó mano de algunos de la iglesia para maltratarlos.
2 Y a Jacobo, el hermano de Juan, lo hizo matar a espada.
3 Al ver que esto había agradado a los judíos, procedió a prender también a Pedro. Eran entonces los días de los Panes sin levadura.
4 Cuando le tomó preso, le puso en la cárcel, entregándole a la custodia de cuatro escuadras de cuatro soldados cada una, con la intención de sacarle al pueblo después de la Pascua.
5 Así que Pedro estaba bajo guardia en la cárcel, pero la iglesia sin cesar hacía oración a Dios por él.
6 Cuando Herodes iba a sacarlo, aquella misma noche Pedro estaba durmiendo entre dos soldados, atado con dos cadenas, y los guardias delante de la puerta vigilaban la cárcel.
7 Y he aquí se presentó un ángel del Señor, y una luz resplandeció en la celda. Despertó a Pedro dándole un golpe en el costado y le dijo: — ¡Levántate pronto! Y las cadenas se le cayeron de las manos.
8 Entonces le dijo el ángel: — Cíñete y ata tus sandalias. Y así lo hizo. Luego le dijo: — Envuélvete en tu manto y sígueme.
9 Y habiendo salido, le seguía y no comprendía que lo que hacía el ángel era realidad. Más bien, le parecía que veía una visión.
10 Cuando habían pasado la primera y la segunda guardia, llegaron a la puerta de hierro que daba a la ciudad, la cual se les abrió por sí misma. Cuando habían salido, avanzaron por una calle, y de repente el ángel se apartó de él.
11 Entonces Pedro, al volver en sí, dijo: “Ahora entiendo realmente que el Señor ha enviado su ángel y me ha librado de la mano de Herodes y de toda la expectación del pueblo judío”.
12 Cuando se dio cuenta de esto, fue a la casa de María, la madre de Juan que tenía por sobrenombre Marcos, donde muchos estaban congregados y orando.
13 Cuando Pedro tocó a la puerta de la entrada, una muchacha llamada Rode salió para responder.
14 Cuando ella reconoció la voz de Pedro, de puro gozo no abrió la puerta, sino que corrió adentro y anunció que Pedro estaba ante la puerta.
15 Ellos le dijeron: — ¡Estás loca! Pero ella insistía en que así era. Entonces ellos decían: — ¡Es su ángel!
16 Mientras tanto, Pedro persistía en tocar; y cuando abrieron, le vieron y se asombraron.
17 Con la mano Pedro les hizo señal de guardar silencio y les contó cómo el Señor le había sacado de la cárcel. Luego dijo: — Hagan saber esto a Jacobo y a los hermanos. Y saliendo se fue a otro lugar.
18 Cuando se hizo de día, hubo un alboroto no pequeño entre los soldados sobre qué habría pasado con Pedro.
19 Pero Herodes, como le buscó y no le halló, después de interrogar a los guardias, mandó que los mataran. Después descendió de Judea a Cesarea y se quedó allí.
20 Herodes estaba furioso con los de Tiro y de Sidón. Pero ellos se presentaron a él de común acuerdo; y habiendo persuadido a Blasto, el camarero mayor del rey, pedían la paz, porque su región era abastecida por la del rey.
21 En un día señalado, Herodes, vestido de sus vestiduras reales, se sentó en el tribunal y les arengaba.
22 Y el pueblo aclamaba diciendo: “¡Voz de un dios y no de un hombre!”.
23 De repente le hirió un ángel del Señor, por cuanto no dio la gloria a Dios. Y murió comido de gusanos.
24 Pero la palabra de Dios crecía y se multiplicaba.
25 Bernabé y Saulo volvieron de Jerusalén, una vez cumplido su encargo, tomando también consigo a Juan que tenía por sobrenombre Marcos.
EXPOSICIÓN
Puesto para estirado, A.V .; afligido por vex, A.V. La frase, aproximadamente en ese momento, como en Hechos 19:23, apunta a lo que acababa de estar relacionado (Meyer). La interposición de la narrativa en este capítulo entre Hechos 11:20 y Hechos 12:25 implica evidentemente que la mayor parte o más bien el jefe de los eventos narrados sucedió en el intervalo. Cuál de los eventos fue el principal en la mente del narrador con referencia a su narrativa general, y cuáles son las coincidencias que deseaba señalar, no es fácil decirlo con certeza. La narrativa en este capítulo sin duda se superpone en ambos extremos de la embajada de Pablo y Bernabé, pero quizás el objetivo era mostrar el estado hostigado de la Iglesia por el hambre y la persecución en el momento en que Pablo y Bernabé estaban en Jerusalén. Herodes el rey aquí mencionado es Herodes Agripa I., nieto de Herodes el Grande e hijo de Aristóbulo y Bernice. Durante el reinado de Tiberio residió en Roma, alternadamente a favor y en desgracia, a veces desterrado, a veces prisionero, a veces invitado en la corte imperial. Era un gran amigo de Cayo César Calígula, y, en su éxito en el imperio a la muerte de Tiberio, fue promovido por él a la tetrarquía de Herodes Felipe, con el título de rey. Fue avanzado tres años después a la tetrarquía de Herodes Antipas; y, al acceder Claudio al trono, Judea y Samaria se agregaron a sus dominios, que ahora comprendían todo el reino de su abuelo, Herodes el Grande. Agripa, a pesar de su íntima intimidad con Druso, Calígula, Claudio y otros magnates romanos, fue "exactamente cuidadoso en la observancia de las leyes de su país, no permitió que transcurriera un día sin su sacrificio designado"; y había dado prueba de su fuerte sentimiento judío al interponer toda su influencia con Calígula para evitar que su estatua fuera colocada en el lugar santísimo. Este espíritu explica su enemistad contra la Iglesia. Era un hombre de costumbres muy caras y lujosas, pero no sin grandes cualidades.
James, el hijo de Zebedeo, o James el Viejo, a quien, con su hermano John, nuestro Señor le dio el apellido de Boanerges (que es una corrupción de שׁגֶדֶ ינֵבְ), hijos del trueno. No se registra nada de él en los Hechos, sino su presencia en el aposento alto de Jerusalén después de la Ascensión (Hechos 1:13), y este es su martirio, que fue el cumplimiento de la predicción de nuestro Señor en Mateo 20:23. El hecho de que Herodes lo haya señalado por la muerte en compañía de Pedro es más bien una indicación de su celo y actividad en el servicio del Señor, aunque no sabemos nada de su trabajo. Eusebio relata una anécdota de su martirio, extraída de la obra perdida de Clemente de Alejandría, llamada Ὑποτυτώσεις (o en latín Adumbrationes), que Clemente profesó haber recibido por tradición de sus predecesores, en el sentido de que el informante que acusó a James era tan impresionado con su constancia al confesar a Cristo ante el juez, que él se adelantó y también se confesó ser cristiano. Luego los llevaron a la ejecución juntos; y en el camino el informante le pidió perdón a James. Después de un momento de vacilación, James le dijo: "La paz sea contigo", y lo besó. Ambos fueron decapitados ('Eccl. Hist.,' 2. 9.). Cuando Clemente floreció alrededor del año 190 d.C., la tradición no tuvo que haber pasado por más de tres personas. Se ha pensado extraño que Lucas relacione la muerte de un apóstol mayor con tal brevedad. Pero no se refería al objeto principal de su trabajo. Lightfoot menciona una historia fantasiosa relatada por Rabauus Maurus, que en esta época los apóstoles compusieron el Credo de los Apóstoles, cada uno contribuyendo con una cláusula, y que la cláusula aportada por James, el hermano de Juan fue: "Y en Jesucristo su único Hijo, nuestro Señor ".
Cuando para porque, A.V .; que le agradó, A.V .; procedió para continuó, A.V .; aprovechar para tomar, A.V .; y los de entonces, A.V. Él procedió a apoderarse (προσέθετο συλλαβεῖν) es un hebraísmo. Este rasgo de su agrado a los judíos está exactamente de acuerdo con la descripción que hace Josefo de él, como τῷ βιοῦν ἐν αὐφημίᾳ χαίρων, popularidad amorosa, y ser muy amable y simpatizante con el pueblo judío, y le gusta vivir mucho en Jerusalén ('Ant. Jud. 19. 19. 7.3). Los días de los panes sin levadura; es decir, como lo expresa Lucas 22:1, "La fiesta de los panes sin levadura, que se llama la Pascua". Duró siete días (Éxodo 12:15-2), del 14 al 21 de Nisan, o Abib (Éxodo 12:18-2; Levítico 23:1. Levítico 23:5, Levítico 23:6; Deuteronomio 16:1), la Pascua se come la noche del 14.
Tomado por aprehendido, A.V .; guardia para guardar, A.V .; La Pascua de Pascua, A.V. Cuatro cuaterniones; es decir, cuatro bandas de cuatro soldados cada una, que estaban en guardia sucesivamente durante las cuatro vigilias de la noche, un cuaternión por cada vigilia. La Pascua. Este es un decidido mérito de mejora, ya que el uso de la palabra "Pascua" implica que aquí se entiende la fiesta cristiana. Pero quizás "Fiesta de la Pascua" hubiera sido mejor, ya que muestra que los siete días completos están destinados. Este es, quizás, el significado de τὸ πάσχα en Juan 18:28, y ciertamente es su significado aquí. Tenemos otro rasgo característico de la religión de Agripa, y de su simpatía con los sentimientos de los judíos sobre la Ley, de que no permitiría que se llevara a cabo un juicio por un cargo de capital, o una ejecución, durante la Fiesta de los Panes sin Levadura. (comp. Juan 18:8). Para llevarlo al pueblo. Sigue siendo el mismo deseo supremo, propiciar a la gente con regalos o espectáculos, o con sangre; ἀναγαγεῖν significa exactamente "traer" (Hechos 9:39; Romanos 10:7, etc.), ya sea en un escenario o en algún terreno elevado, donde todas las personas puedan verlo condenado , que sería tan bueno para ellos como un auto da fé para una mafia española, o una matanza de gladiadores para una audiencia romana (ver Juan 18:11).
La prisión por prisión, A.V .; fervientemente sin cesar, A.V. (ἐκτενὴς, o como en el R.T. ἐκτενῶς, tiene el sentido de intensidad en lugar de duración; ver Lucas 22:14, T.R .; 1 Pedro 1:22; 1 Pedro 4:8). A medida que se acercaba el último día de los panes sin levadura, las oraciones de la Iglesia serían cada vez más intensas en su seriedad. Solo tenemos que leer los capítulos anteriores para juzgar cuán preciosa para la Iglesia debe haber sido la vida de Pedro.
Estaba a punto de traer, habría traído, A.V .; guardias para los guardianes, A.V. ¡Qué foto tenemos aquí! La mazmorra; la doble cadena que sujeta al prisionero a dos soldados; los otros dos soldados del cuaternión vigilan la primera y segunda sala o estación; la puerta de hierro bien cerrada; la población de la gran ciudad que espera con la luz de la mañana ser gratificada con la sangre de la víctima de su intolerancia; el rey hizo los arreglos para el imponente espectáculo que consistía en felicitarlo con su pueblo y obtener los aplausos que tanto amaba; y luego el siervo de Jesucristo durmiendo tranquilamente bajo la sombra de las alas de Dios; y, un poco lejos, ¡la Iglesia vigilaba solemnemente y derramaba sus más intensas oraciones a través del silencio de la noche! Y la cuestión, el triunfo de unos pocos y los débiles sobre todo el poder de los muchos y los fuertes.
Un ángel para el ángel, A.V. (ver nota en Hechos 5:19); estuvo a su lado para encontrarse con él, A.V. (comp. Lucas 2:9); celda para prisión, A.V .; lo despertó por haberlo levantado, A.V. (ἤγειρεν αὐτὸν); levantarse para levantarse, A.V. Célula. La palabra ο usedκημα, una vivienda, fue utilizada por los atenienses como un eufemismo para una prisión. Solo ocurre aquí en el Nuevo Testamento, aunque es una palabra griega común. Se le cayeron las cadenas de las manos, lo que demuestra que cada mano estaba encadenada a un soldado. El aflojamiento de las cadenas le permitiría levantarse sin despertar necesariamente a los soldados a los que estaba atado, y que no sentirían ninguna diferencia en la cadena que estaba unida a ellos.
Lo hizo por lo que hizo, A.V. Tu prenda (ἱμάτιον); especialmente la prenda exterior, que se usó sobre el χιτὼν, o túnica (ver Mateo 9:20, Mateo 9:21; Mateo 14:36; Mateo 23:1. Mateo 23:5, etc.). La ceñida, por lo tanto, se aplicaba a las prendas interiores, y περιβαλοῦ a la capa que las cubría.
Seguido por lo siguió, A.V. y T.R .; él anhelo por anhelo, A.V.
Y cuándo para cuándo, A.V .; en para hasta, A.V .; es para él, A.V .; de inmediato, A.V. La primera y la segunda sala. El φυλακή, aquí traducido como "pupilo", puede significar la estación donde se colocó el guardia o el guardia mismo. Una calle; ῥυμή, como en Hechos 9:11, tenga en cuenta. Salido; ἀπέστη, en contraste con ἐπέστη, se representa "en espera" en Hechos 9:7.
La verdad por seguridad, A.V .; enviado para enviado, A.V .; entregado por ha entregado, A.V. El reconocimiento de Pedro de la mano del Señor al enviar a su ángel se repite exactamente en la Colección para el Día de Michaelmas: "Concede que como tus santos ángeles siempre te presten servicio en el cielo, para que con tu cita puedan socorrernos y defendernos en la tierra".
Y estaban orando por orar, A.V. Cuando lo había considerado; mejor, con Meyer y Alford, cuando lo percibió, a saber. La verdad de su liberación. María, la madre de Juan, era tía de Bernabé (Colosenses 4:10). Si Paul y Barnabas no estaban en su casa en ese momento (lo cual no hay evidencia de que lo estuvieran), es probable que todos los detalles de la fuga de Peter pudieran haber sido comunicados a Paul por John Mark, y por él repetidos a Luke. Parece seguro que fueron a la casa de María antes de su regreso al llevar a Marcos con ellos a Antioquía (versículo 25), posiblemente para liberarlo del peligro que los cristianos estaban en Jerusalén en este momento.
Cuando él como Peter, A.V. y T.R .; mucama para damisela, A.V .; responder para escuchar, A.V. (ὑπακοῦσαι) La puerta de la puerta (ver Hechos 10:17, nota). Escuchar o escuchar parece la mejor representación. Es la frase apropiada para un portero, cuyo negocio es ir a la puerta y escuchar cuando alguien toca, y descubrir cuál es su negocio antes de abrir la puerta. Este es el sentido primario de la palabra; el de responder después de escuchar es un sentido secundario. En un momento de tanta alarma para los cristianos, tocar la puerta en la oscuridad de la noche acarrearía el terror y escuchar atentamente para determinar si había más de una persona, y luego preguntar quién estaba allí y cuál era su negocio. , fue el curso natural.
Alegría por alegría, A.V .; que por cómo, A.V. Cuando ella conocía la voz de Peter. Esta evidencia de la intimidad de Peter con la familia de Mary está en notable acuerdo con 1 Pedro 5:13, "Salude a Marcus, hijo mío".
Con confianza por constantemente, A.V. (para el mismo uso de διΐσχυρίζομαι, vea Lucas 22:59); y dijeron para luego dijeron que, A.V. Es su ángel; significa probablemente su ángel guardián (Mateo 18:10). Pero la expresión es oscura, y no sabemos exactamente la naturaleza de la creencia en la que se basa. Deben haber pensado que quizás Peter había sido ejecutado en prisión esa misma noche, y que su ángel, hablando con su voz, fue enviado a anunciarlo a la Iglesia. La narrativa es un ejemplo sorprendente de cómo "los lentos de corazón para creer" son incluso los más devotos. Rezaban muy fervientemente por la vida de Pedro; su oración fue concedida; y, sin embargo, su anuncio solo saca la respuesta: "¡Estás loco!" y luego, como alternativa, la explicación, "¡Es su ángel!"
Abierto para abrió la puerta, A.V .; ellos ... y para y ... ellos, A.V .; asombrado por asombrado, A.V. (ver Hechos 8:9, nota).
Lo trajo por lo trajo, A.V .; decir para ir show, A.V .; para entrar, A.V. Señas, etc .; κατασείσας τῇ χειρὶ (ver Hechos 13:16; Hechos 19:33; Hechos 21:40). Es la acción de alguien que tiene algo que decir y que habla en silencio mientras lo dice. A James Este, por supuesto, es el mismo James que se menciona en Gálatas 1:19 como "el hermano del Señor", y que, en Gálatas 2:9, Gálatas 2:12, y Hechos 15:12 y Hechos 21:18, así como aquí, aparecen como ocupando un lugar peculiar en la Iglesia en Jerusalén, a saber. como lo atestigua toda la antigüedad, como obispo de Jerusalén. Entonces, Hegesipo, citado por Eusebio ('Eccl. Hist.,' 2.23), "el hermano de Santiago el Señor, llamado por consentimiento universal el Justo, recibió el gobierno de la Iglesia junto con los apóstoles"; y en Hechos 2:1 cita a Clemente de Alejandría diciendo que, después de la Ascensión, Pedro, Santiago y Juan seleccionaron a Santiago el Justo, el hermano del Señor, para ser el primer obispo de Jerusalén. Y Eusebio lo da como el testimonio general de la antigüedad de que James el Justo, el hermano del Señor, fue el primero en sentarse en el trono episcopal de Jerusalén. Pero quién era exactamente es un punto muy controvertido. Las tres hipótesis son:
1. Que era el hijo de Alfeo o Clopas y María, hermana de la Santísima Virgen y, por lo tanto, primo alemán de nuestro Señor, y llamó a su hermano por un idioma hebreo común. Según esta teoría, él era uno de los doce (Lucas 6:15), ya que parece estar en Gálatas 1:19, aunque esto no es seguro (ver Bishop Lightfoot, en loc.) .
2. Que él era el hijo de José por su primera esposa, y por tanto hermanastro del Señor, que es la explicación de Eusebio ('Eccl. Hist.,' Eclesiastés 2:1).
3. Que él era en todo sentido el hermano del Señor, siendo el hijo de José y María. Esta es la opinión de Alford (en lee.), Totalmente argumentado en el 'Proleg. a la Epístola de James ', y de Meyer, Credner y muchos comentaristas alemanes. Según estas dos últimas hipótesis, él no era uno de los doce. "Las constituciones apostólicas distinguen entre James, el hijo de Alfeo, el apóstol, y James, el hermano del Señor, ὁ ἐπίσκοπος" (Meyer). Se puede agregar que Hechos 1:14 separa a los hermanos del Señor de los apóstoles, que se enumeran en los versículos anteriores. La hipótesis que identifica a James, el hermano del Señor, con James, el hijo de Alfeo o Clopas y María, está bien argumentada en el 'Diccionario de la Biblia' de Smith, art. "James" (véase también la Introducción a la Epístola de James en el 'Comentario del orador'). Parece imposible llegar a una cierta conclusión. El punto más débil de la hipótesis que identifica al hermano de James el Señor con el hijo de Alfeo es que no tiene en cuenta la distinción claramente hecha entre los hermanos del Señor y los apóstoles en pasajes como Juan 2:12; Juan 7:3, Juan 7:5, Juan 7:10; Hechos 1:13; Mateo 12:46, Mateo 12:49; 1 Corintios 9:5. Para el efecto de estos pasajes es apenas neutralizado por Gálatas 1:19. Pero, por otro lado, la hipótesis de que los hermanos del Señor, incluidos James y Joses, eran hijos de José y María, parece estar totalmente contradicha por la mención de María, la esposa de Clopas, como "la madre de James y Bromas "(Marco 15:40; Juan 19:25). Se fue a otro lugar. Si Luke no fue informado de cuál era el lugar, o si había alguna razón por la que no lo mencionó, no podemos decirlo. El Venerable Bode ('Prólogo en Expos. En Act. Apost.'), Baronius y otras autoridades de la Iglesia de Roma, dicen que fue a Roma, y comenzó su episcopado de Roma en este momento, el Dr. Lightfoot cree que es más probable que fue a Antioquía. Algunos adivinan Cesarea; pero no hay pista realmente.
Guardias para cuidadores, A.V .; permaneció allí por allí, A.V.
Ahora él y Herodes, A.V. y T.R .; y para but, A.V .; pidieron lo deseado, A.V .; alimentado por nutrido por, A.V. Muy disgustado (θυμομαχῶν); solo aquí en el Nuevo Testamento, pero utilizado por Polibio, así como la palabra afín ψυχομαχεῖν, en el sentido de tener un espíritu hostil contra cualquiera, manteniendo un fuerte resentimiento. Describe un estado de sentimiento que puede existir antes de la guerra, durante la guerra y después de la guerra cuando solo se ha hecho una paz hueca. Tyro y Sidon en este momento eran ciudades semi-independientes bajo la supremacía romana. Se desconoce la ocasión del disgusto de Herodes. Chambelán; literalmente, el oficial que estaba sobre su habitación, su principal novio de las cámaras, una oficina que le daría fácil acceso al oído privado del rey. Fue alimentado. Este comercio, por el cual Palestina suministraba trigo a Tyro y Sidón a cambio de madera, era tan antiguo como el tiempo de Salomón al menos (1 Reyes 5:9, 1 Reyes 5:11); véase también Ezequiel 27:17, y el decreto de Calígula, en el que habla de la gran exportación de maíz a Sidón desde el puerto judío de Joppa ('Ant. Jud.,' 14. 10.6).
Arreglado a sí mismo para arreglado, A.V .; y se sentó por sat, A.V. y T.R .; en el trono para sobre su trono, A.V. En el trono. Βῆμα no significa "el trono del rey", y en ninguna parte se representa en el A.V. pero aquí. Significa cualquier plataforma o plataforma elevada sobre la cual se encuentre un juez, un orador o cualquiera que desee dirigirse a una asamblea. Aquí significa una plataforma alta en el teatro de Cesarea, desde donde el rey, elevado sobre el resto de la audiencia, podía ver los juegos y hacer su discurso ante la gente.
Gritó por dio un grito, A.V .; la voz porque es la voz, A.V.
Un ángel para el ángel, A.V. (Hechos 5:19, nota).
La palabra de Dios creció y se multiplicó en Jerusalén y el vecindario, a pesar de la persecución de Agripa. La sangre del mártir James fue la semilla de la Iglesia, y la rápida venganza que Dios tomó contra el perseguidor indudablemente le dio un nuevo coraje a su pueblo para confesar el Nombre de Jesucristo. Con respecto al relato anterior de la muerte de Herodes Agripa, la narración en Josefo lo corrobora de la manera más notable ('Ant. Jud.,' 19. 8.2). Él allí dice que cuando había sido tres años Rey de toda Judea (ver versículo 1, nota) fue a Cesarea. Y que en ocasión de un festival celebrado "por la seguridad de César" (algunos piensan celebrar su regreso de Gran Bretaña, mientras que otros, como Wieseler, piensan que eran los Quinquennalia ordinarios, celebrados en las provincias), exhibió juegos y espectáculos en honor a Claudio. En el segundo día de estos juegos, cuando una gran cantidad de personas se reunieron en el teatro, ¿puede Agrippa? m, vestida con una prenda totalmente hecha de plata, que reflejaba los rayos del sol de la mañana con un brillo deslumbrante y horrible. Entonces sus aduladores gritaron que era un dios y le ofrecieron oración. El rey, agrega, no los reprendió ni rechazó sus halagos impíos, la corbata fue aprehendida actualmente con un dolor violento en sus entrañas, que pronto se volvió tan intenso que lo sacaron del teatro a su palacio y expiró después de cinco días. de dolor insoportable. Es curioso que en el relato anterior Josephus dice que Agripa vio una lechuza sentada sobre su cabeza, que reconoció como un mensajero (ἄγγελον) del mal para él. Eusebio, citando a Josephus Eccl. Hist., '2. 10.), deja de lado al búho, anti dice que Agripa vio a un ángel sentado sobre su cabeza, a quien reconoció como la causa de sus sufrimientos. Whiston, en una nota, busca exonerar a Eusebio de la injusticia en la cita al sugerir que el manuscrito de Eusebio es corrupto en este lugar; pero Bede cita a Josefo como lo hace Eusebio, a menos que tal vez lo esté citando de segunda mano de Eusebio.
Ministración para el ministerio, A.V .; hablando por y tomó, A.V. El hecho aquí declarado de que llevaron a John Mark con ellos es muy interesante en relación con el versículo 12. Si Saúl y Bernabé estaban o no en la casa de María en el momento de la liberación de Pedro de la prisión, evidentemente fueron allí poco antes o poco después. Con respecto a la secuencia de eventos relacionados en este capítulo, de ninguna manera es necesario suponer que Bernabé y Saúl no abandonaron Jerusalén hasta después de la muerte de Agripa. Luke, conectando la muerte de Agripa con su asesinato de James y su intento de asesinato de Peter, como Eusebio y Crisóstomo y otros dicen con razón, naturalmente seguiría la narrativa de la persecución por la narrativa de la horrible muerte del perseguidor; y luego continúe relatando el regreso de los dos apóstoles a Antioquía en la continuación de Hechos 11:30. No tenemos forma de decidir si, de hecho, regresaron antes o después de la muerte de Agripa. Parece más probable que hayan regresado antes, ya que, dadas las circunstancias, no se demorarían en Jerusalén más tiempo del necesario para el cumplimiento de su ministerio.
HOMILÉTICA
El mundo y la iglesia.
Tal vez, no hay pasaje en la Sagrada Escritura que contrasta más agudamente los principios del mundo y de la Iglesia, respectivamente, y la práctica que fluye de esos principios, que el capítulo que tenemos ante nosotros. Los resultados de cada uno se destacan no menos definidos.
I. EL PRINCIPIO Y LA PRÁCTICA MUNDIALES. No es lo correcto, ni la verdad, ni la justicia, sino vender la política de búsqueda; obtener un fin egoísta sin tener en cuenta la voluntad de Dios o el bienestar del hombre; el uso sin escrúpulos de cualquier medio por el cual se pueda alcanzar el fin deseado; el empleo de artesanía o violencia, según las circunstancias; total desprecio por los derechos y sentimientos de los demás; desprecio absoluto por la felicidad de las personas o comunidades que se interponen en el camino; tomar todo en manos de un hombre; en una palabra, voluntad propia y búsqueda de sí mismo, como el principio y el final de la acción humana.
II LA IGLESIA, O CRISTIANO, PRINCIPIO. Hacer la voluntad de Dios independientemente de la voluntad propia; amar a todos los hombres, "especialmente aquellos que son de la familia de la fe" y, en consecuencia, no trabajar mal para ningún hombre, por grande que sea la ganancia aparente; sufrir, en lugar de hacer, mal; soportar el mal mansa y pacientemente; para ayudar y consolar a otros en su momento de necesidad a su propio costo; dejar todo en manos de Dios.
III. LOS RESULTADOS DE CADA UNO.
1. La política mundana termina en fracaso. Los esquemas bien establecidos terminan en desilusión; los éxitos momentáneos se deslizan hacia la derrota, la incomodidad anal; la gloria esperada se convierte en vergüenza duradera.
2. La práctica cristiana, por el contrario, aunque sus comienzos pueden estar en las nubes y la oscuridad, termina en la luz del sol y la luz. El derecho tiene un principio vital en él. Estalla en éxito por fin. Al estar vinculado a la voluntad de Dios, participa del poder y la vida de Dios. La vergüenza momentánea se convierte en gloria duradera. La cruz se convierte en la corona. Vea todo esto ejemplificado en la historia que tenemos ante nosotros. Agrippa era el tipo perfecto de un hombre exitoso del mundo. El amigo de los emperadores y reyes; él mismo, un próspero rey de carácter justo para la época, de modales agradables y considerable poder de Kingcraft, se destacó entre sus iguales y contemporáneos. Su liberalidad y magnificencia le aseguraron una buena cantidad de admiración y popularidad entre sus súbditos. Su celo por las celebraciones religiosas, su desempeño escrupuloso de los ritos y ceremonias de la Ley judía, le trajo una buena cantidad de respeto de los sacerdotes y fariseos de su época. Y esta popularidad fue como el aliento de sus fosas nasales. Ser aplaudido; ser bien hablado; ser admirado para hacer una sensación donde quiera que apareciera; estar en términos de amistad con Tiberio, con Druso, con Calígula, con Claudio; ser un gran hombre entre los pequeños reyes dependientes de los países vecinos; y ser una autoridad con los sacerdotes y el pueblo de los judíos; toda esta era su ambición, era para lo que vivía. En cuanto a los medios para obtenerlo, no era escrupuloso. Por halagos, por cumplidos mezquinos, por grandes gastos de dinero, e incluso por derramar sangre inocente, este fin de la auto-idolatría debía ser abordado. El asesinato de un santo como James, el encarcelamiento y la ejecución prevista de un apóstol como Peter, a su juicio, estaban a la par de juegos espléndidos o generosas generosidades, como medio de comprar o retener el buen gusto de los judíos, tal vez diseño de fortalecer su influencia con Claudio al mostrar cómo podía mantener una provincia turbulenta en tranquila sujeción a la Roma imperial. Y así, al fin, parecía haber alcanzado el pináculo más alto de la codiciada gloria cuando, todo reluciente con la túnica plateada, que reflejaba los rayos del sol de la mañana, y sentado en el bema para hacer su oración al pueblo, fue recibido con aclamaciones que le decían que ya no era un simple mortal a sus ojos, y que hablaba, no con la voz de un hombre, sino con la voz de Dios. Cinco días de agonía, y yacía en medio de todo su esplendor un cadáver sin vida. Ahora volvamos a la Iglesia. Tenemos cuatro imágenes de la vida de la Iglesia.
1. El amor de la Iglesia de Antioquía por sus hermanos invisibles de la Iglesia de Jerusalén. Eran pobres ellos mismos, es probable; tenían peligros, dificultades, deseos y necesidades: sin duda, en casa. Pero apenas oyen hablar de la inminente hambruna en Judea, hacen colecciones, cada hombre según su habilidad, para el alivio de sus hermanos cristianos, y envían a dos de sus miembros más confiables para llevar el regalo de Antioquía a Jerusalén. Seguramente una vista hermosa, esa copa amorosa pasó de gentil a judío, una promesa de su unidad en Jesucristo.
2. La defensa de la Iglesia de Jerusalén contra la tiranía del mundo. La mano fuerte del poder sin escrúpulos ha matado a uno de sus líderes más valientes. Otro gran todavía está encerrado en un calabozo, esperando la muerte inmediata. Toda la Iglesia está en peligro de destrucción. Debe defenderse de su terrible enemigo; debe afilar su espada; debe ponerse su armadura; debe prepararse para la pelea. ¿Y arco hace esto? Nuestra segunda imagen nos muestra. Es de noche. La gran ciudad está silenciosa en el sueño; su zumbido ha cesado. Los cansados están en reposo. Los ojos del prisionero están cerrados por el olvido, y todas las cosas están envueltas en la oscuridad. Pero en una casa de la ciudad el sueño no tiene lugar. Bajo su techo se reúnen muchos de los soldados de Jesucristo. Y en esa hora muerta de la noche están observando la oración. De uno a otro, la voz de la oración y la súplica sube al cielo: oración por la seguridad de Pedro; oración por la preservación de la Iglesia; oración por la poderosa ayuda del Espíritu Santo; oración por santa paciencia; oración por santo valor; oración por sabiduría, cómo actuar y por fuerza para actuar; oración por los débiles en la fe; oración por los tentados e irresolutos; orar por sus enemigos, perseguidores y calumniadores; en resumen, cada variedad del grito: "¡No nos dejes caer en la tentación, sino líbranos del mal!" está rompiendo la quietud de la noche, y es la preparación de la Iglesia para la batalla y la victoria.
3 y 4. Tenemos en estos el retrato de dos miembros individuales de la Iglesia de Dios. El primero, James, solo vemos en su muerte: la bendita muerte de un mártir de Jesucristo; una muerte que habla de la vida anterior, y también de la vida que seguirá después y que no tendrá fin. Era un hijo del trueno en sus asaltos a las fortalezas de Satanás; testigo de Jesucristo y su cruz y su salvación, ante el duro materialismo del poder romano y el marchito formalismo de la intolerancia judía y la hipocresía. Cuando pensamos en él, en su santo hermano John, pensamos en la fe no mundana con la que, dejando a su padre y todo lo que tenía en este mundo, obedeció sin demora el llamado de Jesucristo; pensamos en el celo indignado que destelló cuando el Maestro a quien amaba fue rechazado por los samaritanos; pensamos en él como perseverante constantemente, a través de diez años de oposición y contradicción por parte de los ancianos, sacerdotes, fariseos y saduceos, en el único gran propósito para el que vivió, al final del cual, como había sido advertido desde hace mucho tiempo por el Señor, había una copa de sufrimiento para beber, y un bautismo de sangre para bautizar. Pero no se encogió ni retrocedió. Para él, vivir era Cristo, y morir era ganancia. Y así llegó su fin, el final de su trabajo. Pero seguramente está entre los que su hermano Juan vio en visión medio siglo después: "Vi las almas de ellos que fueron decapitados por el testimonio de Jesús y por la Palabra de Dios ... y vivieron y reinaron con Cristo. mil años ". Bendito en su muerte y glorioso en su resurrección, brillará con una gloria más brillante en el reino de su Padre que Agripa su asesino con su túnica plateada de maravillosa textura en el teatro de Cesarea. Nuestro último retrato es el de Simon Peter, el pescador galileo, llamado por Jesucristo para ser pescador de hombres. ¡Qué vida era la suya! Reunir tres mil almas en su red en el primer recorrido; sentando las bases de ese edificio que durante dieciocho siglos y medio ha ido creciendo hacia esas vastas proporciones que finalmente llenarán toda la tierra y se mezclarán con los cielos en su longitud, anchura, profundidad y altura; desbloqueando las puertas del reino de los cielos con sus llaves de oficio para que ingresen miríadas y millones. ¡Qué vida de trabajo y peligro! Su mano; ahora escapa, ahora regresa a la escena de la persecución, pero siempre con la intención de la obra de Cristo. Ah! seguramente ha caído por fin; la mano del tirano lo ha descubierto. Él es rápido en prisión. Está atado con dos cadenas a sus carceleros. Está durmiendo su último sueño en la tierra. Mañana saldrá el sol sobre él por última vez, y antes de mediodía se habrá unido a su hermano James en la tierra donde se olvidan todas las cosas. Eso pensaba hombre. Eso pensaban los judíos. Eso pensaba Agripa. Así pensó el mismo Peter cuando cerró los ojos dormido bajo la protección de las alas de Dios. Dios no lo había ordenado. Las guardias nocturnas habían avanzado. La gran ciudad yacía en quietud y oscuridad. Los hijos del trabajo y del placer habían abandonado las concurridas calles y las calles eran un desierto. Pero he aquí! La puerta de hierro de la prisión se abre silenciosamente sobre sus bisagras, y dos hombres salen por el camino abierto. Caminan rápidamente, y luego uno desaparece y solo queda uno. Se detiene por un momento y luego va a la casa de Mary. Un momento más, y él está en medio de una Iglesia rezando, que nunca pensó haber visto de nuevo en la carne; y los hermanos están alrededor de su gran primate, a quien creían no haber visto nunca más. Fue una gran sorpresa. ¡Pero qué alegría tan grande saber que fue obra de Dios! Ahora sabían que sus peligros, sus penas, sus miedos y sus oraciones, todos eran conocidos de Dios. Ahora sabían que sus vidas eran preciosas a la vista de Dios, y que el que era para ellos era más fuerte que el que estaba en contra de ellos. La hora de Pedro aún no había llegado; su trabajo aún no había terminado, y hasta que lo fuera, todo el poder de Herodes y todas las expectativas del pueblo de los judíos quedarían desconcertados y decepcionados, ni un pelo de su cabeza debería perecer; y en lugar de que la Iglesia sea desperdiciada y destruida, la Palabra de Dios debería crecer y multiplicarse. Está creciendo y multiplicándose aún. El trabajo de Peter aún no está terminado. Lo que comenzó todavía está sucediendo. Los supervisores todavía están alimentando al rebaño de Cristo; y ellos con él, cuando aparezca el pastor principal, recibirán una corona de gloria que no se desvanecerá.
HOMILIAS DE W. CLARKSON
Pecado en lugares altos.
El pecado tiene muchos aspectos, y no solo es curioso sino instructivo ver cómo se muestra en diferentes condiciones. Aquí lo tenemos manifestando su espíritu maligno en "lugares altos". La acción de Herodes en esta coyuntura nos recuerda:
I. SU CONTEMPTUEDAD. "Herodes ... extendió sus manos para irritar a algunos de la Iglesia" (Hechos 12:1). No se quedó para preguntar si estos hombres tenían razón o no. Tenían con ellos las credenciales más convincentes: evidencia sólida, poder milagroso, una verdad que satisfacía las necesidades del corazón y la vida humana; pero todo esto fue por nada. Desde su lugar de poder, miró con desdén este nuevo "camino", y con un corazón ligero decidió molestar a sus seguidores. ¿Con qué frecuencia un lugar alto engendra una arrogancia indecorosa, insana y perjudicial que, al golpear a otros, inflige un golpe mortal a sí mismo?
II Su brutalidad. "Y él mató a James ... con la espada" (versículo 2). ¿Cuál era la vida de un entusiasta para él? "Él ordenó que los guardianes fueran ejecutados" (versículo 19). ¿Qué significaba para él que algunos soldados fueron ejecutados? No estropearía su comida ni perturbaría su sueño de que, a pedido suyo, algunos de sus semejantes se vieron truncados y sus familias y amigos estaban de luto. Este era el espíritu de la era, una era no cristiana: era especialmente el espíritu de la tiranía humana. El gobernante en su trono, demasiado a menudo alcanzado por la violencia y la astucia, era indiferente a la sangre que derramó, a los derechos que violó, a las penas que causó. Tal ha sido la historia del pecado en lugares altos desde el principio hasta ahora, desde un extremo de la tierra hasta el otro.
III. Su significado. "Porque vio que complacía a los judíos", continuó (versículo 3) en el mismo curso. ¡Qué miserable razón para el encarcelamiento y la ejecución de sujetos! No porque se haya cometido ningún delito, o se haya cometido una locura, o se haya incurrido en algún peligro; pero debido a que complacía a los judíos, se iba a hacer más violencia, se infligiría más mal, se provocaría más dolor y lamentación. A tal vergonzosa profundidad pecará en lugares altos, la "justicia" prostituye su alta vocación (1 Pedro 2:14) para ganar una popularidad mala y despreciable a expensas de la inocencia y la verdad.
IV. SU IMPOTENCIA
1. ¡Cuán vanos son los cerrojos y cerrojos para encerrar en un hombre que Dios pretende ser su agente entre los hombres (versículos 4-10; ver Hechos 5:19; Hechos 16:26)!
2. ¡Cuán vanas son las espadas para matar y las puertas de la prisión para confinar la verdad viva de Dios! Un James puede ser asesinado y un Peter encarcelado, pero el capítulo que narra estos incidentes de tiranía humana no se cierra sin registrar que "la Palabra de Dios creció y se multiplicó". Podemos aprender estas dos lecciones.
(1) Bien podemos estar contentos con nuestro lote más humilde. La oscuridad y la impotencia comparativa son mucho menos atractivas para un ojo común que la eminencia y el poder. Pero, ¿quién de nosotros puede decir que un "lugar alto" podría no ser un "lugar resbaladizo", en el que la virtud y la pureza caerían, y nunca más volverían a levantarse; ¿o en qué parte de las gracias más finas se opacarían y atenuarían, incluso si algunos de los pecados más tristes no se nutrieran y practicaran?
(2) Bien podemos alegrarnos de estar del lado del Señor nuestro Salvador. Su causa se encontrará con los controles que registra este capítulo; habrá ocasiones en que sus discípulos llorarán la pérdida de un campeón y se alarmarán por la seguridad de otro; pero la liberación no esperada vendrá, Dios aparecerá para nosotros de maneras que no nos atrevemos a esperar, y el final será el crecimiento y la multiplicación de su Palabra viviente y vivificante.
La fuerza y la debilidad del discipulado cristiano. Estos versículos resaltan de manera muy llamativa el hecho de que hay tanto poder como debilidad en nosotros que somos seguidores de Cristo. Lo vemos
I. EN FUNCIONES APOSTÓLICAS. Los apóstoles de nuestro Señor fueron investidos por su Divino Maestro con poderes inusuales. El Espíritu Santo descendió sobre ellos y les confirió grandes dones (ver Hechos 5:15, Hechos 5:16; Hechos 9:31). Peter era el canal principal a través del cual fluía esta eficacia divina. Pero mientras se le encomendó hacer cosas tan grandes por los demás, no se le permitió hacer nada por sí mismo; su función de hacer milagros se detuvo cuando estaba personalmente preocupado; no estaba en libertad de abrir una puerta cerrada de la prisión de la que él mismo podría escapar. Podemos encontrar una cierta ilustración de esta fuerza y debilidad en el caso de aquellos que tienen tanta fuerza para despertar las almas y agitar las actividades de los demás, pero que son dolorosa y lamentablemente débiles para controlar su propio espíritu.
II EN LA EXPERIENCIA CRISTIANA APOSTÓLICA Y ORDINARIA. Un verso corto (Hechos 12:2) dispone del destino del apóstol Santiago. No tenemos una cuenta gráfica, como en el caso de Stephen, de su martirio. Pero es suficiente que sepamos el evento. Lo colocamos naturalmente al lado de las palabras predictivas del Señor. Y vemos aquí cuán débil y, sin embargo, cuán fuerte puede ser el discipulado cristiano. Lo suficientemente débil
(1) apreciar una ambición equivocada (Marco 10:37);
(2) subestimar por completo los sufrimientos de su Señor: dijeron: Podemos;
(3) subestimar la gravedad de su propio testigo mártir, porque James y John tenían poco pensamiento en ese momento del futuro que les estaba reservado. Lo suficientemente fuerte como para aceptar con alegría la prueba cuando se le pide que lo aguante. Podemos tomarlo, aunque no se nos dice, que James bebió sin dudarlo un momento la amarga copa de muerte repentina y violenta cuando la espada de Herodes fue desenvainada para matarlo. ¡Con qué frecuencia encontramos lo mismo con nosotros ahora! En una hora, la debilidad de una concepción errónea grave de la verdad cristiana o de la vida cristiana, o, puede ser, una grave incapacidad para alcanzar el espíritu o ilustrar el principio de Cristo; en otra hora, hermosa resignación a la voluntad, o admirable ejemplificación de la verdad, o noble dedicación a la obra, del Señor.
1. No debemos juzgar apresuradamente; El error o la deficiencia de un período puede ser más que redimido por la excelencia o incluso el heroísmo de otro.
2. No necesitamos estar extremadamente deprimidos por nuestro propio fracaso; deberíamos ser verdaderamente penitentes cuando realmente tenemos la culpa, pero podemos esperar que, más adelante, nuestro Maestro nos dé la oportunidad de beber de su copa, de tener comunión con sus sufrimientos.
III. En materia de devoción. "La oración se hizo sin cesar de la Iglesia a Dios por Pedro" (versículo 5). Puede concluirse con confianza que "muchos de los que estaban reunidos orando en la casa de María (versículo 12) estaban pidiendo su liberación. Su escape, entonces, debería haber sido lo que esperaban. Si no hubieran ejercido su fuerza". en debilidad, habrían anticipado el golpe en la puerta, que se negaron a creer que fue de la mano de Pedro. Sabemos cuán grande fue su asombro de que sus oraciones fueran escuchadas y respondidas (versículos 15, 16). La oración es la fuerza del hombre cristiano, de la Iglesia cristiana; pero cuando en el mismo acto y ejercicio de este nuestro privilegio y poder, ¡cuán grande es nuestra debilidad! ¡Cuán poco espiritual es, con demasiada frecuencia, nuestra palabra! ¡Qué lánguida nuestra tensión! ¡Esperanza! ¡Qué débil y débil nuestra expectativa!
IV. EN NUESTRAS RELACIONES CON NUESTROS SIGUIENTES. (Versículo 25.) Bernabé y Saúl regresaron de su ministerio en Jerusalén, llevando consigo las bendiciones de los pobres a quienes habían aliviado. Pero también llevaron con ellos a uno, John Mark, que iba a ser la ocasión de una amarga disputa y una separación de por vida. Mientras se regocijaban en sus corazones porque los lazos entre los hermanos de Antioquía y Jerusalén estaban tan felices, fortalecidos allí estaban a su lado un hombre cuya acción era romper los lazos que los unían en una fraternidad amorosa y activa. Como miembros de la Iglesia, sentimos y hacemos muchas cosas que ponen de relieve nuestros afectos y aspiraciones más divinos; pero como aquellos que adoran y trabajan codo con codo, a menudo hacemos cosas que desagradan a nuestro Señor y que deberían causarnos dolor a nosotros mismos.
Orgullo humano y retribución divina.
La principal lección que transmite este incidente es la locura de la presunción humana. Pero hay verdades secundarias que sugiere la narrativa.
1. La interdependencia de una nación sobre otra: "Su país fue alimentado por el país del rey" (Hechos 12:20). Una tierra tiene metales en abundancia; otro tiene maíz; otro, algodón; otro, madera, etc. Era claramente la intención del Padre de todos que todos los pueblos vivieran en estrecha amistad y en relaciones constantes entre ellos. Sin embargo, la idea pagana era que la relación natural entre las naciones vecinas era la guerra. El lema del cristianismo es "paz"; su espíritu es el de la hermandad; su consejo y fruto son activos de intercambio de servicios y recursos.
2. El mal de la autocracia: "Herodes estaba muy disgustado con ellos de Tiro y Sidón" (Hechos 12:20). Pudo haber sido una leve afrenta que había recibido y que estaba decidido a vengar. Toda responsabilidad recaía en él, y el capricho o el resentimiento de una sola alma habría sido suficiente para sumir a los miles de Tiro y Sidón, hombres, mujeres y niños, en terror y angustia. Podemos unirnos para agradecerle a Dios que la espada está siendo tomada de la mano del autócrata.
3. Los inconvenientes de la grandeza humana. Herodes Agripa era un hombre en una posición muy buena, y sin duda fue envidiado por miles de sus súbditos; sin duda, a menudo se felicitaba por el éxito de su sutileza. Sin embargo, él era
(1) a merced de los consejeros venales, probablemente los ricos regalos habían llegado al tesoro de Blastus antes de que el chambelán pronunciara palabras melosas de paz en el oído de Herodes (Hechos 12:20);
(2) el engañado de aduladores de bases (Hechos 12:22), debe haber estado constantemente ocupado en sopesar palabras y distinguir lo falso de lo sincero, o bien debe haber sido continuamente engañado. Pero para leer la lección del texto nos dirigimos a:
I. LA ALTURA A LA QUE SUBIRÁ LA PRESUMIÓN HUMANA. La escena que se bosqueja brevemente en el texto (Hechos 12:21) se ha descrito más detalladamente en otra parte. Puede parecer increíble para aquellos que se mueven en esferas humildes que un hombre mortal pueda estar tan inflado con un sentido de su propia grandeza como para aceptar los honores divinos cuando se les ofrece. La historia, sin embargo, prueba completamente que la arrogancia puede elevarse incluso tan alto como esto. "El espíritu de autoexageración", "la exaltación insolente de sí mismo", con el que Channing acusa a Napoleón Bonaparte, es un espíritu que se ha ejemplificado en todas las épocas y naciones en mayor o menor grado. La adquisición del honor no satisface sino que solo inflama la ambición, y de altura en altura se eleva hasta que, dejando muy atrás una esperanza simplemente injustificable, alcanza una arrogancia vergonzosa e incluso, como aquí, una horrible impiedad.
II La profundidad a la que debe caer. Termina en vergüenza y ruina. A veces, como aquí, en terrible tortura. Es notable que algunos de los peores perseguidores de su raza han llegado a un terrible final con la muerte: testigo, Herodes el Grande; este hombre, su nieto; Antiochus Epiphanes; Felipe II de España, etc. Pero donde esto no es la facilidad, el final es deshonor. Dios "no dará su gloria a otro". El orgullo debe perecer, y grande debe ser su caída. Desde su alto pedestal se cae. No se necesita mano de ángel para asegurar el derrocamiento; es seguro que sus cimientos serán socavados, y el dios que estaba en la cima yace, un ídolo roto y destrozado, en la base.
III. EL SIGNIFICADO DE LA MUERTE DE HEROD. Dice a aquellos que se preguntan por los retrasos de la providencia y hablan de:
"La verdad para siempre en el andamio, equivocada para siempre en el trono"
¡Espere! Dios se revelará en justicia. Entra en el santuario (Salmo 73:17); mira hacia atrás en la página de la historia y comprende su final; y mira qué es "el fin del Señor". Espere un momento, y el rey entronizado, vestido con plata de seda, recibiendo las aclamaciones de la gente, aceptando sus atribuciones de deidad, ¡he aquí! él yace retorciéndose en una terrible agonía; él fallece; El es polvo del suelo. Y esa secta despreciada, herida, sufriendo, degradada ... ¡he aquí! se eleva al honor, al poder, a la influencia; se entronizará con la inteligencia y la conciencia de la humanidad. Herodes Agripa abandonó el fantasma, "pero la Palabra de Dios creció y se multiplicó" (Hechos 12:24) .— C.
HOMILIAS DE E. JOHNSON
La persecución en Jerusalén.
I. EL PONER A LA MUERTE DE JAMES, Y LA CAPTURA DE PETER. La narrativa del evento anterior es corta y seca. Pero, comenta un comentarista, cualquiera sea la razón de esto, es cierto que el Espíritu Santo, por cuya inspiración se le dio esta historia, manifestó una sabiduría peculiar en esta misma brevedad. El silencio santo es una señal para nosotros de que lo que es más elevado y más agradable para Dios no es precisamente lo que a los hombres les encanta saber y hablar. "Nuestra vida está escondida con Cristo en Dios". La vida peculiar en la vida, y la muerte santa en la muerte, están ocultos con Cristo en Dios, no solo del mundo, sino de los hijos de Dios; preciosa, sin embargo, ante Dios, una obra que sigue al alma a la eternidad. El frívolo perseguidor, que ha sido enemigo de los judíos, ahora, para complacerlos, sacrifica a los cristianos. Se ha permitido que la crueldad y la frivolidad de los tiranos trabajen mucho mal y causen mucho derramamiento de sangre. Nuestro único consuelo al meditar sobre tales hechos es reflejar que el cristianismo es un sistema ideal y no tiene compensaciones de este mundo.
II LA ENTREGA DE PEDRO.
1. Su encarcelamiento cayó en los días de los panes sin levadura, el tiempo de la Pascua; sin duda recordándole, no solo la pasión y resurrección del Salvador, sino también su propia fragilidad y negación de él. Ahora se cumplió la profecía de Jesús: "De ahora en adelante me seguirás". Todo en la escena, los recuerdos, las perspectivas inmediatas antes de que la mente de Peter lo dispusiera a un pensamiento triste y serio.
2. La fuerte guardia colocada sobre él parece dar testimonio del respeto que siente por su persona, el miedo a su influencia. Las partes del prisionero y la del tirano a menudo se invierten realmente; él está en paz, tiemblan cuando lo tienen más en su poder. Detrás de escena, un propósito funcionaba más poderosamente que toda la fuerza humana. Los perseguidores tenían la intención de llevarlo después de la fiesta de la Pascua; pero Dios tiene la intención de salvarlo. Herodes trama la muerte de Pedro, mientras que Dios quiere la preservación de Pedro y la muerte del asesino. Otra visión de la fuerza espiritual que trabaja para contrarrestar la fuerza física se da en la declaración de la oración incesante de la Iglesia en nombre de Pedro. "Dios no puede negarle nada a una Iglesia que ora". "Una verdadera oración puede derribar todo el poder del infierno; ¿por qué no Herodes con sus dieciséis soldados?" "Por la sangre y las oraciones de los cristianos, el brazo de Herodes fue mutilado, su cetro roto y el imperio romano destruido". Peter en la prisión puede recordarnos que recemos: "¡Para que te agrade mostrar compasión a todos los prisioneros y cautivos!" Mientras tanto, Peter duerme; como un niño arrojado a los fuertes brazos de un padre, así que en el extremo de su angustia se arrojó sobre Dios y descansa. Y sobre la pista, el amor divino observa con toda la ternura de los ojos y el corazón de los padres.
3. El ángel que entrega. Los ángeles son ministros de Dios para los cuerpos y las almas de los "herederos de la salvación". Ya sea que hablemos de ángeles, o de instrumentos, o medios providenciales, la verdad en el fondo es la misma. Todos los agentes e instrumentos pueden considerarse Divinos que se ponen en movimiento por el poder y el amor Divinos, y satisfacen providencialmente la necesidad de la hora. Así también la refulgencia brillante que acompaña la visita del ángel. No esperamos tales fenómenos ahora; pero la luz en el corazón, la alegría que viene de haber entregado el alma a Dios y de ser consciente de su presencia, no es menos real que nunca. "A los rectos surge la luz en la oscuridad". Podemos, por favor, alegorizar lo que sigue a nuestra cuenta. "¡Levántate rápido!" y las cadenas cayeron de sus manos. Para la palabra del Señor, ningún hierro es demasiado duro, ni piedra ni tornillo demasiado fuertes. Hay peores cárceles que las de piedra.
"Los muros de piedra no son una prisión, ni las rejas de hierro una jaula".
Son nuestros propios pensamientos encadenados los que sufren calambres y. oprime el alma De nuevo, con la orden Divina, "Cíñete y átate las sandalias", viene el poder de obedecer. Y así otra vez cuando se le ordena que lo eche a su alrededor y lo siga. Una razón, atenta a los detalles más pequeños, se descubre en cada llamada al deber y la libertad. Y todo esto pasa como en un sueño. Muy a menudo, cuando la ayuda divina y las rápidas liberaciones vienen de la mano Divina. "Cuando el Señor volvió a cautivar a Sion, nos vestimos como los que soñaron". Tan indudablemente en el último conflicto, el escape de la vida y todos sus problemas aparecerán como un sueño para el alma que se va. Tan rápidamente, a través de la primera y segunda guardia, a la puerta de hierro que conduce a la ciudad, que se abre por sí sola; se llega a la calle y sale el ángel. Lo extraordinario y lo maravilloso no dura más de lo necesario. Somos gobernados y guiados por la ley constante, que es la expresión de la voluntad amorosa y constante. La experiencia nos enseña a construir sobre la constancia de la ley; pero para que no adoremos la ley en lugar de Dios, él aparece de vez en cuando detrás de la ley, como lo hará la personalidad, el amor. El conocimiento dejado en la mente de Pedro es que Dios ha interferido para su liberación de las manos de sus enemigos. Esa es la lección para nosotros, siempre que, por un cambio de circunstancias, no se prevea y no sea ordenado por la previsión humana, los caminos de Dios con nosotros dan lugar a una retrospectiva y una reflexión hacia el agradecimiento. No vemos la buena mano que nos está guiando, la sabiduría que hace que todas las cosas trabajen juntas para bien, antes de haber alcanzado la meta y el fin de su propósito.
III. LA REUNIÓN DE PEDRO CON LOS DISCÍPULOS.
1. Observe las coincidencias de los eventos. Para su refrigerio, Peter es conducido desde la fría prisión y la áspera sociedad de soldados hacia la de los hermanos orantes. Y aquellos que habían estado en la profundidad de los problemas debido a su supuesta pérdida, he aquí el amado hermano en medio de ellos, para fortalecer su fe.
2. La lucha de la fe con la incredulidad. Aquí, aunque habían estado orando, y orando indudablemente por la liberación de Peter, cuando llega la respuesta, les resulta difícil aceptar y creer. ¡Cuán cierto es esto para el corazón humano! Las personas no son conscientes de que no son muy sinceras en sus oraciones hasta que un evento como este las pone cara a cara con sus propios pensamientos. Cuando Rhoda cuenta las simples noticias de alegría, responden: "¡Estás loco!" La fe en el corazón dice: "Dios puede hacer maravillas si quiere"; un sentimiento opuesto dice: "No es probable que los trabaje". Un hombre puede argumentar: "Mi fe en la bondad de Dios es oscura, pero mi fe en la constancia de sus leyes en la naturaleza es absoluta: es el contraste de una fe con otra". No podemos encontrar una solución a esta contradicción; pero parece en el curso de los acontecimientos como si fuera resuelto para nosotros por una luz superior y líder.
3. El resultado. Peter continúa tocando, hasta que los que están dentro lo abren, lo ven y se asombran. Después de tomar sus manos en amistad, él cuenta la historia de su liberación, les ordena que se lo repitan a James y a los hermanos, luego se va a otro lugar. Así lo había ordenado el Señor (Mateo 10:13). La protección de la Providencia no reemplaza el ejercicio de la precaución y la prudencia; más bien debería alentarnos a observarlos. Al eliminar a Pedro, el pilar principal de la comunidad, se le enseñó a la Iglesia que ningún hombre era indispensable para su existencia y bienestar. Debían aprender a pararse sin él. El amanecer provocó una gran perturbación entre los soldados. "¿Qué fue de Peter?" Herodes toma medidas rápidas para su arresto y se lleva a sí mismo a Cesarea. Así termina un episodio de historia apostólica. Podemos extraer de él las siguientes lecciones: -
(1) El tiempo de prueba es el tiempo de la educación Divina. La fe en la prueba del fuego es más preciosa que el oro que perece. "Cuenta todo gozo cuando caigas en diversas tentaciones".
(2) Amor fraternal en la aflicción, en observar y esperar el poder del alma en reposo y resistencia; Poder divino en la curación y la salvación: estos son los frutos y las energías que brotan en el suelo de la persecución: estas son las "perlas preciosas por las cuales los hombres se sumergen en la corriente sagrada del dolor".
(3) Las armas y defensas de la Iglesia contra sus enemigos son: coraje inquebrantable en el testimonio, paciencia tranquila en el sufrimiento, urgencia incansable en la oración.
La muerte de Herodes.
I. LAS CIRCUNSTANCIAS. En el apogeo de su poder y su altivez, se derriba repentinamente. Mientras se alza arrogantemente contra la Majestad en las alturas, por esa Majestad es humillado y avergonzado. También es mientras los peticionarios lo buscan, y la voz halagadora de la multitud lo aclama como un dios. Estas características tienen todos los elementos de la tragedia más solemne. El mensajero del juicio Divino lo golpea de inmediato, y perece miserablemente.
II SU MORAL
1. "Porque no dio la gloria a Dios" es la razón del juicio. Solo a Dios pertenece el honor. Él es la fuente del poder, el fundamento de toda estabilidad. El que abandona a Dios se arruina a sí mismo y causa destrucción a los demás. Dios "resiste al orgulloso, pero da gracia al humilde".
2. La moral se ve también en contraste. Aquellos que honran a Dios, como Bernabé y Saúl, reciben honor de Dios. El perseguidor es abatido, mientras que los perseguidos florecen y el trabajo continúa. La sangre del mártir riega el campo de la Iglesia, y el tirano lo fertiliza con sus huesos.
HOMILIAS POR R.A. REDFORD
Persecución herodiana de la Iglesia.
Conexión de eventos que muestran el funcionamiento de la Divina Providencia. Después del asesinato de Esteban, Calígula persiguió a los judíos; de ahí que la desviación de su enemistad coincida con la conversión de Saúl en la adhesión de Claudio, un tiempo de paz comparativa. El nombramiento de Herodes Agripa renovó sus esperanzas; de ahí su intento de aplastar a la Iglesia. El contraste entre los judíos y los cristianos se ve en este punto. Se pusieron en manos de Agripa, designado sucesor de Herodes Felipe, con toda la provincia siria bajo su mando, por su perseguidor Calígula, y recientemente bajo Claudio, recibiendo a Judea y Samaria; para que tuviera el mismo poder que su abuelo, Herodes el Grande. Era un blasfemo desvergonzado y no temía a Dios ni al hombre. Sin embargo, los gobernantes judíos, en su exasperación, lo incitaron contra los cristianos. La simplicidad de la narración da testimonio de la simplicidad y sinceridad de los discípulos. El segundo martirio tiene una sola línea dada. ¡Pero qué elocuente el silencio! La posición de Peter era más prominente. La maldad de Herodes se hizo más audaz. Apuntó un golpe al mismísimo líder de la Iglesia. Contrasta las dos historias de James y John: una tan corta y la otra sobreviviendo hasta el final del siglo. La narrativa ilustra:
I. EL CUIDADO SUPERINTENDENTE DE DIOS SOBRE SU GENTE,
II LA TORRE DE FE EN SOSTENER VALOR Y CALMA EN TIEMPO DE PRUEBA. Peter durmió.
III. LA EFICACIA DE LA ORACIÓN
IV. EL CONTRASTE ENTRE EL REINO DE DIOS Y EL REINO DE ESTE MUNDO.
1. La facilidad de la victoria divina.
2. La fraternidad pacífica contra la cruel tiranía de Herodes.
3. La manifestación del Espíritu contrasta con la vana demostración de poder y la exhibición de autoridad. La retirada de Herodes a Cesarea es un signo de derrota.
Juicio sobre el perseguidor real.
I. LA POLÍTICA MUNDIAL Y A QUÉ LLEVA. Idolatría. Blasfemia. La atmósfera de corrupción ataca los signos vitales. El hombre vive en una casa de plagas moral. Él mismo es finalmente devorado por la inmundicia de sus propios pecados. Ejemplos en toda la historia. El rey francés en el siglo XVIII. Napoleón III.
II LA CERTEZA DE LA PROTECCIÓN DIVINA. Se lleva al hombre malvado. Dispersa la nube oscura. Bienaventurados los que esperan su voluntad.
Aflicción santificada.
"Pero la Palabra de Dios creció y se multiplicó".
I. LOS PROBLEMAS SON BENDICIONES EN DISFRAZ.
1. Unir a los creyentes.
2. Revelando la debilidad de los enemigos.
3. Llamando a la fe y la oración.
4. Ocasionar nuevas manifestaciones del poder divino en nombre de la Iglesia.
II EL REINO DE DIOS BAJO CONTROL DIVINO E INDEPENDIENTE DE LA AGENCIA HUMANA. Un tiempo de hambruna, persecución y duelo, pero aún un tiempo de aumento. Los gobernantes terrenales contra la Palabra, pero aún así crece. La Iglesia afligida, pero aún hablando al mundo, y su discurso es aún más poderoso que surge de las profundidades problemáticas de las instancias de corazones sufrientes. La sangre de los mártires, la semilla de la Iglesia. Madagascar. Cuando somos débiles, entonces somos fuertes. "No por la fuerza, ni por el poder, sino por el Espíritu de Dios".
Ordenación de Bernabé y Saulo a la obra misional.
I. El ESPÍRITU DE MINISTRACIÓN siempre encontrará sus oportunidades abiertas. Antioquía llena del celo de los nuevos conversos. Señales del Espíritu allí. Hombres eminentes, que representan simpatías amplias y una considerable cultura y poder intelectual, probablemente acompañados de cierta riqueza.
II La NUEVA EMPRESA debe ser emprendida en el espíritu de dependencia orante y auto consagración.
III. ORDENACIÓN un acto de fraternidad y reconocimiento de dones espirituales como esenciales para el ministerio.
IV. DIVINE GRACE se une con el juicio humano y el esfuerzo. Bernabé y Saúl se habían aprobado fieles en su visita a Jerusalén. Elogio de los hermanos allí; deseo de entrar en el campo más grande; aparente aptitud para ello. Pérdida como lo fue para Antioquía, una Iglesia que mira lejos sus bendiciones siempre las recibe abundantemente. "Existe esa dispersión, y sin embargo aumenta". - R.
HOMILIAS P.C. PREGONERO
La Iglesia en oración.
Aquí se encuentra la Iglesia primitiva, en medio de circunstancias tan llenas de interés que incluso llaman la atención, en oración por un líder reconocido, un maestro y pastor preciado y un apóstol indudable. La Iglesia ahora está orando a Dios por una cosa, en sumisión a su voluntad: que Pedro se salve de él y del mundo. Los elementos esenciales de la oración efectiva en la Iglesia no pueden diferir intrínsecamente de los del individuo; pero se presentan de manera sorprendente a la mente aquí. Bajo la palabra "oración", una variedad de ejercicio espiritual, como es bien sabido, se incluye continuamente, a saber. las efusiones de adoración del único gran objeto de oración, el agradecimiento y el agradecimiento a él, la confesión penitencial de nuestro pecado y la auto humillación a causa de él. Pero hay muchos que se unirán a todo esto, y desde el corazón creen en él, que no ceden ni un asentimiento despiadado a lo que es después de todo lo principal en la oración, su principal maravilla y principal privilegio, a saber, la petición. . Sin estudiar la teoría, notemos una instancia notable de la práctica de la oración. La verdadera teoría nunca es derrotada por los hechos, pero los hechos a menudo ponen a la teoría falsamente llamada falsamente, y exponen sus puntos débiles. Podemos observar, entonces—
I. LAS CALIDADES QUE MARCARON LA ORACIÓN O PETICIÓN DE LA IGLESIA.
1. Era más distintivo en su objeto. La seguridad de Pedro es el único deseo del corazón de todos los que se unieron para orar. Es muy probable que la oración individual y la oración privada se vuelvan vagas, vagas y múltiples, vagas e indiscriminadas, vagas e inevitablemente indiferentes. Quizás las tendencias de la oración pública y unida están aún más expuestas a esta trampa, por las razones obvias.
(1) que los pensamientos de muchos corazones deben ser considerados para; y
(2) esa intercesión, que debe ser el recuerdo de muchos necesitados, generalmente formará una gran parte de esa oración. Está bien cuando el corazón, la mente y la devoción siguen a cada uno de ellos con distinción inteligente.
2. La sinceridad de fe marcó la oración de la Iglesia en esta crisis. El que viene a Dios en oración debe creer.
(1) que él es; pero
(2) no obstante, presta un oído atento y amable a la oración; en orden
(3) para que pueda, debidamente, a su debido tiempo y manera sabia, responderlo y hacer nada menos que contestarlo. Orar con la fingida humildad de un miedo tímido de que es presuntuoso orar, nunca trajo una bendición. La gloria del corazón en la oración es, si (con George Herbert) "jadea", Et vult et potest, de Dios como el Objeto y el Oyente de la oración.
3. La Iglesia mostró gran fervor en la petición. El deseo del corazón y la oración a Dios por parte de quienes lo compusieron fue para salvar la vida de Pedro. Herodes es conocido por estar lleno de crueldad. Él acaba de "matar con la espada a James, el hermano de John". Y se sabe que se siente incitado por el peor aguijón, el aguijón de "querer complacer" a ciertas criaturas compañeras. Solo hay Uno con quien estamos seguros, y siempre seguros, al desear y tratar de complacerlo. Lo suficientemente lejos del ojo y pensamiento de Herodes era ese. Estaba desgarrado y, por lo tanto, a su vez, cruel y culpablemente desgarró a otros, por un vano, débil y despreciable deseo por un momento de "complacer a los judíos". La Iglesia no se encogió, sino que rezó en consecuencia, rezó con seriedad.
4. La paciencia marcó este gran ejemplo de oración. Sin embargo, no era la paciencia del silencio, sino del discurso; no era la paciencia de sentarse con las manos juntas, sino arrodillarse con las manos juntas; era la paciencia de la importunidad, esa característica muy a la que Jesús mismo en los días de su carne le dio tanta prominencia y tan notable honor (Lucas 18:1).
II LA ORACIÓN NO HABÍA SENTIDO EN UN DESCUENTO PORQUE ERA UNA EDAD DE MILAGRO Y DE ABUNDANTE MILAGRO.
1. Sin embargo, visiblemente Dios hace el trabajo, y la Palabra de Cristo es fuerte, y la energía del Espíritu Santo es esencial y debe ser conferida, nada disminuye el acto de oración en toda esta historia. Los hombres rezan, rezan constantemente, rezan incluso antes del milagro, y la oración es un hecho real honrado del Cielo. Realmente se ha dicho que un alias correcto para los Hechos de los Apóstoles sería "Los Hechos del Espíritu Santo", y esto es muy cierto. Otro estilo del libro no del todo inepto podría ser "Los actos de oración". Porque aquí abundan y en la situación más significativa, desde las del primer capítulo (Hechos 1:14, Hechos 1:24) hasta la del último (Hechos 28:8 )
2. La distinción y la rapidez de la respuesta a la oración, que los milagros hicieron en ocasiones muy evidentes, incluso tenían la tendencia a aumentar la fe en la oración. Los hombres no mentían y no hacían nada cuando recordaban que solo ayer, Dios, graciosa y maravillosamente, se interpuso sin lugar a dudas para un ojo sensato. Sin embargo, la lección de que la dispensación temporal del milagro debería haber enseñado a la Iglesia para siempre, cuando el milagro de los sentidos desapareció, ¡ay! a menudo perdido ahora ¿Necesita que la cosa significada se pierda y se sacrifique inútilmente porque la mera señal exterior se ha ido? Es nuestra culpa si no vemos a menudo por nosotros mismos el cumplimiento de la palabra de Jesús: "Verán cosas más grandes que estas". Es innegable que un milagro espiritual, por ejemplo, el de la conversión de Saúl, contado para más, cuenta aún para más, contará alguna vez más, que todos los milagros realizados en el cuerpo. Dejemos que la oración de la Iglesia hoy desafíe algún milagro espiritual, y ¿quién dudará del asunto?
III. En conclusión, dos cosas pueden ser bien observadas, como justamente de este tema.
1. Que el corazón mismo de la oración reside en la petición. La petición puede considerarse como la pregunta crucial que involucra la oración, y el privilegio supremo de la misma. La petición del pecador de misericordia, perdón, salvación, siempre se clasifica como la petición típica.
2. Que pueda colocarse entre las defensas morales de la oración, que las cualidades que lo hacen real, que lo hacen fuerte, que lo convierten en un poder convincente y poderoso, son exactamente las mismas que hacen que el trabajo sea real, fuerte y lleno de fruta La distinción del objeto, la sinceridad de la fe en su objeto práctico, la seriedad en su búsqueda y la determinación paciente y perseverante son las cualidades que ganan el día. Y lo hacen por el veredicto del mundo. Es una indicación de que la oración y el trabajo se conocen desde hace tanto tiempo, y, lejos de negar una relación familiar, afirmarla persistentemente. Son la unión de lo Divino y lo humano. B.
Una instancia de la manera del trabajo divino.
Cuando leemos las "poderosas obras" de Jesús o de los encargados por él, ya sean apóstoles o ángeles, es fácil permitir que nuestra atención se desvíe de cualquier otra cosa contenida en ellas, bajo la influencia de la fascinación del poder. que exhiben Esto se hace a menudo, y se ignora la calidad moral: la belleza moral, e incluso la imitación moral de lo que llamamos el milagro. La pérdida es tan gratuita como derrochadora, ni tampoco está libre de un elemento de perversidad, cuando nos muestra afectados por la maravilla del poder que no podemos, negligentes de la gracia que podríamos, aprender, mientras tanto, los diversos caracteres y aspectos de Los milagros registrados en las Escrituras no son menos asombrosos ni menos agradables que los diversos colores, matices y fragancias de las flores del jardín. La impresión puede describirse en su conjunto como el encanto latente, o, a veces, menos latente que evidente, en el trabajo divino. Para contemplar esto, siempre debe agregarse a nuestro sentido de gracia divina, puede en algún grado mejorar nuestro propio enfoque y crecimiento en él. Consideremos en este sentido la interposición divina aquí registrada. Por alguna razón, se resuelve misericordiosamente. La oración incesante ha traído ayuda. La sabiduría divina ha determinado el carácter mordaz y decisivo de la ayuda. Y sin embargo, en un sentimiento humilde pero agradecido y alegre, podemos notar los contrastes sugeridos por el trabajo Divino y demasiado de los nuestros. Observar-
I. LA LUZ REAL QUE SE RODEA SOBRE EL TRABAJO DIVINO. (Hechos 12:7. "" Las nubes y la oscuridad están alrededor de "Dios mismo, su carácter incomprensible, sus propósitos ocultos, su voluntad soberana. Esto es muy cierto. Pero cuando viene a trabajar claramente para hombres y entre ellos, sus pasos no están en la oscuridad sigilosa. El ángel sale a la luz, y la prisión está iluminada, quien está despierto para ver y quien tiene ojos para ver.
II LA COMPLETIDAD TERMINADA DE LO QUE FUNCIONA. El ángel trae todas las instrucciones necesarias; hace todo lo que podría ser necesario o útil; condesciende a las malas instrucciones. Golpea a Peter para despertarlo; él le echa una mano; él le dice que se calle; se quita las cadenas de las manos; le pide que se vista y se ponga sus zapatos, y que se cubra con la prenda, y que siga a dónde lo lleve. Todo el trabajo es conocido y fácil, ordenado y rápido, sin rejillas ni jarras, y hasta el punto de que el mismo sujeto pueda pensar que es una visión y un sueño de un sueño ininterrumpido.
III. La bondad amorosa del trabajo divino. A menudo, mientras murmuramos e impacientemente podemos reprender lo que parece su paso persistente y detenido, ¡cuando se trata de lo agradecido que es su advenimiento! ¡Cuán fiel a la necesidad exacta y al mínimo de la ocasión! ¡Qué simple en su utilidad y real en su utilidad! Hay muy poco sonido de profesión al respecto, pero todo es hecho.
IV. SU DISPOSICIÓN CONDESCENDENTE PARA FORMAR PARTE DEL TRABAJO HUMANO. La interposición que es más marcada por su elemento sobrehumano no se mantiene en un aislamiento elevado y altivo, sino que comienza por alguna sugerencia humana, y se va como si volviera a poner el resto confiadamente en la mano del hombre. El ángel hizo todo lo necesario para sacar a Peter de la prisión, y pasó con él a salvo el primer y el segundo barrio, y a través de la puerta de hierro que conocía el paso de su maestro y se abrió por sí mismo, y "a través de uno calle ", y luego partió. Y Peter ve eso por sí mismo, y comprende y continúa el trabajo, mostrándose a muchos amigos orantes (Hechos 12:12), enviando una palabra expresa a "James y los hermanos" (versículo 17), y poniendo a sí mismo más allá del peligro presente, como uno más consciente de la protección y la bondad divinas que cortejando imprudentemente el peligro y la notoriedad.
V. LA SORPRENDENTE ALEGRÍA SE REPARTIRÁ REPETIDAMENTE. Desde el mismo Peter rescatado hasta la encantada damisela Rhoda, hasta la fiesta de las oraciones piadosas en la casa de ella del nombre auspicioso, Mary, hasta el compañero apóstol James y los hermanos, los tonos de sorpresa deslumbrante se apagan, solo despertar y revivir una y otra vez. Los ecos de los dolores humanos, suspiros, lamentos, no son, después de todo, los únicos ecos que se escuchan en este mundo. Estos otros resuenan a través de los círculos del aire de la tierra y los cielos con un enlace más ligero y alegre, y no dejan de advertir sobre los interminables ecos de "alegría, alegría y canto" que durarán mucho tiempo.
VI. DESPUÉS DE TODO, SU CONFUSIÓN SUPREMA Y DECISIVA DE LA OPOSICIÓN HUMANA. Muchos conflictos terrenales, resueltos con toda la sabiduría y la devoción que la mente y el corazón humanos pueden aportar para escuchar, parecen dejar un conflicto sin resolver. La herida ciertamente no está curada; la diferencia no se elimina por completo; La victoria no es realmente satisfactoria. Pero, ¿cómo es cuando Dios se interpone? ¿Cómo es cuando Jesús habla, ya sea al viento y al mar, al santo o al pecador? ¿Cómo es cuando el Espíritu entra en escena en el corazón? Y esto estaba bien ilustrado ahora. ¿Dónde están ahora la prisión, las cadenas, los soldados y los guardianes? ¿Y dónde está el temporizador culpable, Herodes? Ninguno de ellos puede soportar la luz de eso a la mañana siguiente. No pueden "soportar el día de su venida". Después de un "pequeño revuelo", los soldados pierden rango, los guardianes pierden la vida, Herodes pierde la dignidad abundantemente y "baja de Judea a Cesarea, y allí permanece", probablemente lamento haber subido o empezado a preocuparse "para complacer a los Judios ". Y más allá de la tormenta, se escucha la canción del siervo de Cristo, que se repite y confirma: "Ahora sé con certeza que el Señor envió a su ángel y me libró de la mano de Herodes y de todos la expectativa del pueblo de los judíos ". ¿Quién tan seguro, tan bendecido como aquellos "liberados" por el Señor de sus enemigos y los suyos, y desde entonces se mantuvo en su lugar seguro y en el escondite secreto de su pabellón?
Grandeza hueca expuesta.
No hay duda de que el tiempo de nuestro Salvador y los apóstoles fue un tiempo que presenció algunas de las peores, más bajas y más malignas formas de enfermedad corporal. Del mismo modo, el tiempo pertenecía a algunos de los tipos más monstruosos de deformidad moral. El mismo capítulo que nos habla de la amable, lamentable, "ayuda muy presente en tiempos de problemas" que encontró el inocente y temeroso Dios, registra, como si fuera por el bien del contraste, el juicio divinamente dirigido a Herodes ". de repente y sin remedio "visitó a uno que ahora había llenado la medida de sus iniquidades. Un triple tipo de crueldad, vanagloria e irreligión está aquí ante nosotros. Sin embargo, es más particularmente el punto culminante y al mismo tiempo mortal de una carrera impía que exige ahora atención. Darse cuenta-
I. UNA GRAN RECEPCIÓN.
1. Es una recepción dada por Herodes. Él ejerce un gran poder; él es consciente de ello. No es poder moral. Es el resultado de ninguna fuerza intelectual; de ningún carácter elevado; sin atractivo social; de ningún amor para ser amable, cortés, útil para suavizar la robustez y suavizar la dureza de la vida diaria y el trabajo. No está en ningún tipo de nivel con aquellos a quienes le complace permitir que hinchen su vanidad y alimenten los malos fuegos de su corazón.
2. Es una recepción dada a un gran número de aquellos que estaban por el momento en el puesto, no de simples sujetos, sino de dependientes abyectos de Herodes. Ya habían sentido su "gran disgusto". Por eso temían por su pan. Más ignorantes que él, y motivados por los motivos supremos del deseo de ganarse la vida y los negocios, ya han sucumbido, sobornando probablemente al chambelán de Herodes y agachándose en su acercamiento para hacerse representaciones. Si; fueron motivados por un motivo que nunca había sido posible conocer.
3. Era una recepción que debía ser una señal de reconciliación; pero una reconciliación fundada en todo el rendimiento de una parte y la victoria indiscutible de la otra. Esa victoria fue ciertamente la victoria del poder, y con toda probabilidad la victoria del poder sobre la derecha. No había habido compromiso genuino, ni dar y recibir, ni amablemente consideración por el sentimiento de agravio y el "espíritu herido". Por lo tanto, la gran recepción fue para el honor y la gloria de uno llamado Herodes Agripa el Primero.
II UN GRAN DISCURSO. Ninguna palabra de este discurso se guarda en la página de la historia. Y esa pérdida podemos sin dudarlo contar ganancia. Le ahorra dolor a los demás, y le ahorra algo de distinción de contorno a la vergüenza y la desgracia que atañe a Herodes. Las circunstancias, sin embargo, no se adaptan a nada más que lo que profesará y pretende ser un gran discurso. El "día" es fijo; No hay nada de carácter improvisado sobre la ocasión. La "indumentaria real" es puesta en requisa; Los ojos de muchos espectadores brillarán en el reflejo del oro y el color, para aprender una maravilla vulgar y mejorar en la codicia más común. Y el "trono" está establecido y montado. Nadie puede dudar de qué tipo de "oración" siguió. Es magnilocuencia. Es condescendiente. Es la auto-glorificación. Es (al abordar el tema que trajo a la embajada) una magnanimidad falsa. Y al amparo de esto hay un manifiesto de tomar todo o lo máximo posible, dar nada o lo menos concebible. La grandeza de la oración era la grandeza del latón hueco. ¿Cuánto difiere el gran discurso de
(1) discurso simple y veraz;
(2) discurso cuyo objeto no mezclado es la utilidad;
(3) discurso amable y comprensivo;
(4) discurso de gracia y belleza no afectadas!
III. Un gran grito. Ese grito entró en los oídos de Herodes como el mismo ministerio de satisfacción en sí mismo: satisfacción en su grado más exigente, autosatisfacción. La vanidad suprema debe amar un grito en lugar de un lenguaje articulado por razones obvias. Lo vago se hace más grande, va más allá, se amplifica al don de la imaginación excitada, y no se puede mantener atado después para justificarse. Pero este grito también encontró palabras, y grandes palabras, de hecho, si fueran ciertas. "Los dioses han venido a nosotros a semejanza de los hombres" (Hechos 14:11) fue un testimonio, si se equivoca en su forma, pero cierto hasta cierto punto en su espíritu. Y si el presente testimonio contiene alguna sustancia de verdad y honestidad, será aceptado de acuerdo con lo que tiene, y no condenado por lo que no tiene. Las palabras, también, de estos gritos son elegidas grandiosamente; son sentenciosos; son en cierto sentido antitéticos; hablan la perfección de la recomendación de la lengua humana, que el salmista nos diría que es "la gloria" del cuerpo del hombre. "¡Es la voz de un dios, y no de un hombre!" Herodes había tomado su asiento, y "no las voces de los ángeles" podrían para sus oídos "haber producido una música más dulce" que ese grito y el recitativo que surgió de él. El punto supremo de una deliciosa intoxicación del peor opio de la conciencia había llegado ese momento.
IV. Una gran exposición.
1. Herodes es proclamado ante los hombres y los ángeles y antes, todo el tiempo, tanto como si todo el tiempo estuviera allí y luego presente, como un ejemplo típico del hombre que no sabe que su "fin principal es glorificar a Dios". O no lo sabe, o lo olvida en un momento horrible, o lo desafía en el momento decisivo de su existencia. El largo tiempo de prueba ha sido suyo; ha llegado el momento crucial decisivo. Y esto, esto, ¡ay !, es su revelación.
2. El "gran discurso" de Herodes, del cual no nos queda ni una palabra (y posiblemente muy pocas de sus palabras fueron escuchadas de manera inteligente por un pueblo que estaba molesto y muy emocionado), se proclama como una que ha tenido por sí sola. Objeto de llevar a esta glorificación profana de uno mismo, y ha sido culpable de olvido para glorificar a Dios o incluso de negar la gloria a Dios.
3. Se proclama que los mismos gritos de la gente y la voz que dio la articulación posterior al grito son realmente menos su grito y su voz que los del propio Herodes. Sus gargantas y labios hicieron el sonido, pero él encontró el aliento para ello, y todo lo demás, como, p. El lugar, ocasión, motivo o incentivo. Un final de este tipo había sido premeditado, si no arreglado de antemano y realmente organizado y levantado.
(1) La gente tenía mil estímulos o tentaciones apremiantes para hacer lo que hicieron y prestar sus voces por un momento a un grito que sus corazones probablemente aborrecían; sus tentaciones eran tan numerosas como todas las razones por las cuales amaban el "alimento" de "su país". Y sin duda serán juzgados por lo que hicieron, y juzgados con juicio justo, cuando su tiempo también esté maduro. Pero no tuvieron la oportunidad del conocimiento y la facilidad soberana y la disposición propia que estaban al mando de Herodes.
(2) Herodes es diez veces culpable; él mismo está equivocado sin nada que lo justifique, pero el peor anhelo canceroso de un corazón malvado, y lleva a varias "ovejas" inocentes (2 Samuel 24:17) a la tentación, el pecado, el peligro. Es evidente, no, es la única revelación involucrada en la exposición de este momento memorable, que el ojo que todo lo ve, el juicio justo, el voto decisivo del Cielo, el veredicto que pone fin a toda disputa, los créditos la responsabilidad principal, la responsabilidad abrumadoramente preponderante de lo que había sucedido, a la cuenta de Herodes.
4. La posición, el poder, el esplendor, la riqueza, un trono terrenal, un gobierno arbitrario y todo lo demás se proclaman aquí con su verdadero valor. Se muestran como la cobertura débil de lo real en un hombre, deja que lo real sea lo que sea. No mantienen el clima afuera; no evitan la enfermedad; no evitan la enfermedad maligna y repugnante; no protegen la conciencia, el corazón o el cuerpo; No mantienen a Dios fuera, no, ni por un momento. Pero sí sirven para hacer una cosa: son suficientes para arrojar a una asombrosa prominencia el contraste entre la verdad y la falsedad, cuando Dios entra en juicio, y arroja a aquellos a quienes nunca levantó, y "quita la diadema y se quita la corona". "(Ezequiel 21:26), y desgarra en dos el magnífico vestido real, ninguno de los cuales le había otorgado su mano. Entonces, incluso en la tierra se ve el comienzo manifiesto de la "eterna vergüenza y desprecio".
5. Por último, aquí se proclama enfáticamente que omitir tomar la acción correcta y omitir pronunciar el discurso correcto a veces puede exponerse justamente a tener la misma culpa que hacer y hablar mal. Los apóstoles, una y otra vez, cuando se les ofrecieron honores divinos, se esforzaron con la máxima energía para rechazarlo, y aborrecieron la ofrenda idólatra para ser abundantemente claros. Esto fue lo mínimo que Herodes debería haber hecho, y lo que seguramente habría hecho si no hubiera "voluntariamente considerado la iniquidad en su corazón". Entonces, cuando la gente dio un gran grito y dijo: "¡Es la voz de un dios, y no de un hombre!" y Herodes nunca protestó una palabra, es lo mismo que si hubiera hecho toda la preparación, desconectado los cables y pronunciado las palabras impías. Porque Dios busca y prueba y conoce "los pensamientos y las intenciones del corazón". Y no será robado de los suyos.
HOMILIAS POR R. TUCK
El poder de la oración unida.
Este tema no está aquí para ser tratado en su forma más general, solo en la medida en que encuentre ilustración en las circunstancias relacionadas con el texto, y en la oración: "La oración se hizo fervientemente por la Iglesia, lo enfureció a Dios por él"; es decir, para encarcelado San Pedro. La persecución de los primeros cristianos surgió de causas claramente diferentes; y la narrativa asociada con este texto introduce un tipo de persecución claramente nuevo. Anteriormente, los Sanhedrim, como la autoridad central entre los judíos en todos los asuntos de doctrina y disciplina religiosa, se habían esforzado por aplastar a los jóvenes y, a su juicio, la secta traviesa. Ahora Herodes, como representante del estado, se esforzó por destruir al partido apuntando directamente a sus líderes; y esto lo hizo por lo que podemos citar razones "diplomáticas". Puede ser bueno notar que el Herodes introducido aquí fue Herodes Agripa I., hijo de Aristóbulo y nieto de Herodes el Grande; y que los eventos ocurrieron alrededor del año 41 d.C. Según Josephus, Agripa deseaba ser considerado un judío devoto, por lo que se entusiasmaría fácilmente con la persecución del partido cristiano, cuando descubriera que esto le garantizaría la confianza de los principales judíos. Con el plan de Herodes para derribar a los principales maestros, compare el plan posterior de Diocleciano para encontrar y quemar los libros cristianos. Ninguno de los esquemas tuvo éxito. Otro punto importante al presentar el tema es la posición reconocida de liderazgo que evidentemente San Pedro había ganado. Santiago, como uno de los tres discípulos especialmente favorecidos, puede haber sido igualmente prominente. De San Juan aprendemos muy poco durante el primer período de la historia primitiva de la Iglesia. La repentina remoción de San Jaime dejó a San Pedro como el reconocido jefe de la secta cristiana. Parece que solo la intervención de la fiesta (humanamente hablando), preservó a San Pedro del destino repentino que sobrecogió a Santiago. El retraso, durante el cual San Pedro estuvo en prisión, dio la oportunidad de intercesiones humanas e intervenciones divinas. Algunos pueden servir a Dios en una vida cedida, otros al ser sujetos de rescates y liberaciones divinas. Lo primero que debe notarse en la narrativa es:
I. AYUDA A TRAVÉS DE LAS CIRCUNSTANCIAS. La Iglesia quedó completamente abrumada por la brusquedad, actividad y vigor de esta nueva persecución. No pudieron hacer nada. St. James se había ido; San Pedro estaba en prisión. No sabían dónde caería el próximo golpe. No podían abrir las puertas de la prisión. Estaban paralizados. Y así es a menudo con nosotros en la vida. Nos inclinamos a decir: "Todas estas cosas están en mi contra". Nuestro camino parece estar bloqueado en todas las direcciones, tan verdaderamente como lo fue el camino de los israelitas que huían cuando el Mar Rojo rodó ante ellos, las montañas los encerraron y un enemigo furioso presionó en su retaguardia. A veces en nuestras vidas nos vemos obligados a sentir que no podemos hacer nada; y la experiencia es una gran prueba de paciencia, fe y sentimiento. Compare a David, convencido de que las circunstancias estaban irremediablemente en su contra y diciendo desesperadamente: "Ahora pereceré algún día de la mano de Saúl".
II LLAMAMIENTO AL SEÑOR DE LAS CIRCUNSTANCIAS. Esto siempre nos queda a nosotros. Es nuestra última posibilidad, y es nuestra mejor.
1. Es importante que nos demos cuenta plenamente de que nuestro Dios puede controlar todas las circunstancias. Nada es demasiado difícil para él. Puede que no siempre muestre su maestría por milagro, pero siempre puede demostrar su maestría por sus providencias. Creemos que sobre todas las leyes, relaciones y órdenes de los eventos que preside nuestro Dios viviente, nunca pierde las manos ni deja de guiarlo todo para encajar y, ya sea rápida o lentamente, desarrollar sus propósitos graciosos.
2. Debemos darnos cuenta de que conocer el poder de nuestro Dios puede no ser suficiente; debemos preguntarle personalmente, recomendar nuestro caso a su cuidado y someternos a sus órdenes. Para todos los arreglos de nuestras circunstancias, así como para todos los suministros de gracia, "la casa de Israel le preguntará si lo hará por ellos". La presciencia divina y la omnisciencia nunca pueden presentarse de manera tal que el hombre pueda levantar el reclamo de la oración. Cualquiera que sea nuestro problema o nuestra necesidad, podemos orar; debemos orar, Dios quiere que "le demos nuestro cuidado". Así que los discípulos estaban haciendo lo mejor posible, en conjunto lo más esperanzador, cuando "oraron fervientemente" por el prisionero San Pedro.
III. LA FUERZA DE LA ORACIÓN UNIDA PARA VENCER LAS CIRCUNSTANCIAS. Le ha agradado a Dios dar garantías especiales a aquellos que se unen en oración. Dios responde a la fe y al fervor del buscador individual; pero en todos los asuntos de interés general, en todo lo relacionado con el bienestar y el progreso de su Iglesia, Dios quiere que nos mezclemos en nuestras súplicas. "Si dos de ustedes están de acuerdo en que la tierra toque algo que le pidan, lo hará por mi Padre". Por este requisito Dios:
1. Comprueba la tendencia al aislamiento y a la distinción de intereses entre su pueblo, vinculándolos incluso. r más juntos en la expresión de sus deseos comunes.
2. Asegura la seriedad y el fervor de los sentimientos, ya que un alma devota inspira a otra.
3. Prepara el camino para su respuesta asegurando un estado mental adecuado para recibir la respuesta, y de hecho es una bendición.
4. Se le permite responder ordenando las circunstancias de su providencia para asegurar el bien general de muchos en lugar de los deseos particulares de uno. Se puede mostrar, en conclusión, cómo un punto de interés común o un problema común pueden servir para unir a muchas almas en una bendita unidad de oración.
Liberaciones milagrosas.
La serie de milagros realizados por nuestro Señor durante su ministerio, y los milagros asociados con la historia y la obra de sus apóstoles, deben compararse con mucho cuidado. A veces los apóstoles obraron milagros como agentes, y a veces para ellos como maestros cuyo ministerio era importante preservarlo. Y, sin embargo, cuando Dios aseguraba la liberación de sus siervos en peligro, no siempre empleaba agencias milagrosas. Paul y Sirius fueron encarcelados en Philippi, pero fueron rescatados por medios naturales; un terremoto resultó efectivo para aflojar sus ataduras y abrir las puertas de la prisión. Debe haber algunas razones especiales para la forma milagrosa en que se realizó la liberación de San Pedro. Dos cosas requieren atención, como introducción a este tema.
1. La naturaleza de los milagros del Nuevo Testamento, y su misión particular a la época en que fueron forjados.
2. Las ideas del ministerio angelical que había pasado a los apóstoles de las asociaciones judaicas. La intervención de los ángeles había ocurrido una y otra vez en la historia anterior, y un evento como el rescate de San Pedro no generaría dudas en la mente judía. Las revelaciones de Dios a los hombres, "de diversas maneras y de diversas maneras", fueron mejor captadas por los judíos que por los cristianos ahora. De este incidente se nos puede llevar a considerar:
I. EL EMPLEO DE LOS MILAGROSOS. Aquí debería darse una revisión histórica de las intervenciones divinas, con alguna clasificación de su carácter y de las circunstancias bajo las cuales se hicieron los milagros. Se encontrará que hay casos en los que
(1) las agencias naturales bastaron, bajo la orden de la divina providencia, para eliminar la dificultad;
(2) en el cual la intervención milagrosa no llegó cuando razonablemente podríamos haber esperado;
(3) y en el cual se usaron agencias milagrosas cuando no las esperábamos. Estos puntos pueden ilustrarse para mostrar que el empleo de lo milagroso es
(a) un asunto de soberanía divina, y nunca ofrecido en respuesta a ninguna compulsión del hombre o de las circunstancias; y
(b) que, por lo tanto, sigue siendo una reserva Divina, y no nos atrevemos a afirmar que la era de los milagros ha pasado, porque su empleo debe considerarse como totalmente dependiente del juicio y la voluntad Divinos; y como eso actuará según las consideraciones del bienestar superior y espiritual del hombre, es muy posible que en algunos de los estados morales del hombre, lo milagroso sea la fuerza moral más eficiente. Es cierto que los milagros pueden no ser sabiamente empleados en una era característicamente científica como la nuestra; pero lo científico es solo una característica pasajera, y de ahí puede concebirse un rebote a una edad característicamente imaginativa, o como algunos podrían llamarla supersticiosa, a la cual el milagro podría volver a atraer de manera eficiente.
El incidente de la liberación de San Pedro es un caso peculiar de empleo de lo milagroso, peculiar en ese
(1) difiere materialmente de todos los otros milagros apostólicos; y
(2) en el sentido de que lleva el estilo de los milagros del Antiguo Testamento al Nuevo, y debe clasificarse con la liberación de los tres jóvenes hebreos del horno, y de Daniel de los leones.
II LAS LIMITACIONES DE LOS MILAGROSOS. Estos son aún más llamativos que los usos. En el caso de los milagros de nuestro Señor, se indica el principio general de la limitación. Los milagros nunca los hizo para satisfacer sus propias necesidades, solo para ejercer una influencia moral graciosa sobre los demás. Estas dos limitaciones pueden ilustrarse.
1. Nunca se hace un milagro a menos que se pueda hacer cumplir o ilustrar alguna verdad moral.
2. Un milagro nunca se realiza a menos que aquellos en cuyo nombre se realiza se encuentren en un estado mental y receptivo debidamente receptivo, por lo que el milagro puede beneficiarlos. No afecta a este principio de limitación que algunos de los que están relacionados con un milagro pueden ser más endurecidos por él que enseñados y bendecidos. San Pedro no fue entregado milagrosamente por su propio bien, sino por el bien de la confianza que la Iglesia orante podría obtener de tal prueba de la defensa y el cuidado divinos.
III. LAS ADAPTACIONES DE LOS MILAGROSOS.
1. Para la ocasión particular.
2. Al tono y al sentimiento de la época.
3. A la dispensación divina, con la que tiene que estar en armonía.
4. Con el propósito subyacente preciso por el cual está forjado.
Con estos principios, incluso podemos discernir el funcionamiento milagroso en estos tiempos, aunque adoptan formas de adaptación a nuestras asociaciones anti pensamiento y no siguen los patrones precisos del Antiguo o Nuevo Testamento. Buscamos agencias Divinas directas en el mundo moral y espiritual más que en el mundo físico y material.
IV. LOS RESULTADOS OBTENIDOS POR LOS MILAGROSOS. Es necesario considerar cuidadosamente hasta qué punto puede usarse como evidencia o prueba. Los hombres más sabios solo usan milagros como evidencia auxiliar de la verdad del cristianismo. Y para este uso, el carácter del milagro en lugar del poder en el milagro es de suma importancia. En relación con nuestro texto, encontramos un resultado en el que puede ser rentable detenerse en conclusión. El rescate divino de San Pedro trajo a la Iglesia orante y perseguida un sentido de la presencia protectora de Dios. Tan repentinamente la persecución estalló sobre ellos, tan abrumador que parecía, que por el momento estaban paralizados por el miedo, al igual que el sirviente de Eliseo cuando el ejército sirio rodeaba la casa, y nada podía recordarlos de manera tan inmediata y eficiente. a la calma y la confianza como este maravilloso rescate de San Pedro, convenciéndolos, como lo hizo, cuán tiernamente cerca de ellos estaba su Señor vivo y todopoderoso. Tal resultado moral en todas las épocas será suficiente para explicar una revelación o intervención divina milagrosa.
Testimonio versus razonamiento.
El tema es sugerido por la persistencia de Rhoda y la incredulidad de los discípulos. Ante la evidencia de sus sentidos, Rhoda constantemente afirmaba que era San Pedro quien estaba parado en la puerta. Los discípulos argumentaron enérgicamente que no podía ser él, y trataron de razonar su testimonio, San Pedro estaba en prisión, y era simplemente imposible que pudiera estar tocando la puerta. Se hace tanto en nuestro tiempo de la demanda de hechos y pruebas y verificación de todas las declaraciones, y se asume tan a menudo que el razonamiento puede destruir el testimonio, o que el testimonio, como lo tenemos sobre el tema cristiano, es insuficiente para apoyar nuestro razonamiento elaborado, que la confiabilidad de cada uno, y las relaciones en las que cada uno se mantiene con el otro, pueden ser considerados provechosamente.
I. LA IMPORTANCIA DEL TESTIMONIO. Nuestros sentidos son los medios designados para nuestra comunicación con el mundo exterior, y son las dos primeras y constantes fuentes de nuestro conocimiento. Aprendemos a confiar en ellos. Recibimos fácilmente el testimonio de otros sobre lo que han visto y oído y, con limitaciones, sobre lo que han sentido. Hay, entonces,
(1) conocimiento recibido directamente sobre el testimonio de nuestros propios sentidos; y
(2) conocimiento recibido indirectamente sobre el testimonio de otros que nos dicen lo que saben a través de los sentidos. Y como la esfera abierta directamente a cada uno de nosotros es muy limitada, dependemos en gran medida de nuestro conocimiento del testimonio de los demás, de tal testimonio de conocimiento personal como lo dio Rhoda. En los asuntos de la religión cristiana, dependemos totalmente de este testimonio indirecto de los sentidos. Lo que los apóstoles mismos vieron, probaron, manejaron y sintieron de la Palabra de vida que nos declararon. Los cuatro Evangelios nos llegan como el testimonio de los sentidos de los hombres que miraban a Cristo, vivían con él, lo escuchaban y lo conocían en la intimidad de una amistad cercana y querida. No podemos instar demasiado o demasiado fervientemente a que el cristianismo se base en hechos sensibles, y que de ellos tengamos el testimonio directamente de las mismas personas que los presenciaron. Por lo tanto, aunque todo el mundo pueda declarar que estamos locos, como los discípulos dijeron que Rhoda lo estaba, nosotros también afirmaremos constantemente que es así como hemos testificado. No podemos recibir hechos de la historia humana, salvo principios que nos obligan también a recibir los hechos de la vida y muerte de nuestro Redentor.
II EL TESTIMONIO HUMANO DEBE SER SIEMPRE INCIERTO. Esto debe ser totalmente admitido. Es incierto, porque
(1) nuestros sentidos pueden no estar entrenados y no ser aptos para recibir impresiones; o
(2) enfermos y muy susceptibles de recibir impresiones distorsionadas; o
(3) los temas que les interesan pueden ser completamente nuevos para nosotros y, por lo tanto, no estamos preparados para corregir la impresión. Aún así, en lo que respecta a los hechos desnudos, la incertidumbre no puede demostrar una discapacidad práctica. En el rango de los hechos, los hombres generalmente están de acuerdo.
III. EL RAZONAMIENTO HUMANO ES NECESARIAMENTE INCERTIDO. Como en el caso de los discípulos que razonaron contra Rhoda. La incertidumbre surge de:
1. Prejuicios y prejuicios (ver la idola de Bacon).
2. hechos insuficientes; Algunos de los peores razonamientos se explican por el conocimiento incompleto de los hechos en los que se basa el razonamiento.
3. Métodos falsos (ver las falacias explicadas en los libros sobre lógica).
IV. LA VERDAD PUEDE SER ALCANZADA POR SABIDUROSA RAZONAMIENTO SOBRE TESTIMONIO SUFICIENTE. Recibir testimonio solo puede ser mera credulidad. Recibir solo con argumentos puede ser ceder a la mera fuerza humana, al poder del intelecto superior. Con la debida indagación sobre los hechos básicos y un cuidadoso razonamiento sobre los hechos, podemos llegar a aprehender satisfactoriamente la verdad. Aplicar a la aceptación del cristianismo, con su dificultad de lo milagroso. Los cuatro evangelios son un testimonio cuádruple de los grandes hechos cristianos. Debemos construir nuestro razonamiento sobre los hechos; tal como esos discípulos deberían haber recibido el hecho de Rhoda, y seguirlo con su razonamiento, y no haber hecho que su razonamiento se opusiera a los hechos.
El pecado de aceptar los honores divinos.
La explicación de este incidente se da en la parte exegética de este Comentario. Varios puntos de interés surgen al comparar la narrativa bíblica con la dada por Josefo. El historiador judío está más satisfecho con la adulación ofrecida a Herodes que San Lucas. Se da cuenta de la notable prenda de plata que Herodes usó en la ocasión, y el efecto que produjo en la gente, y agregó que "actualmente sus aduladores gritaron, uno de un lugar y otro de otro, aunque no por su bien, que él era un Dios. Y añadieron: "Sé misericordioso con nosotros, porque aunque hasta ahora te hemos reverenciado solo como hombre, de ahora en adelante te tendremos como superior a la naturaleza mortal. Ante esto, el rey no los reprendió ni rechazó sus halagos impíos. "San Lucas claramente hace la misma acusación, afirmando que fue herido porque no le dio la gloria a Dios. Se permitió escuchar y aceptar los halagos, y falló al ver que al hacerlo insultó abierta y públicamente a la majestad divina. Este Dios nunca lo permitirá. Está celoso, en el sentido más alto de ese término, de sus derechos únicos y soberanos, e inmediatamente castiga a todos los que se atreven a reclamar el honor. , que se debe solo a él. La adulación de la criatura nunca puede llegar a esta altura. El hombre no puede cometer ningún pecado tan atroz como el de asumir honores y derechos divinos. La ilustración más llamativa es la de Nabucodonosor, cuyo orgullo aumentó hasta convertirse en un reclamo. de divino poder y honor, y fue, inmediatamente después de su expresión jactanciosa, herido por Dios con una enfermedad muy humillante. Se dice que Antíoco el Grande, porque pecó de manera similar con las manos en alto, fue abatido por una enfermedad como ese que afligió a Herodes. Podemos considerar algunas de las razones por las cuales hay tantos celos de los derechos divinos, y por qué el honor de Jehová nunca le dará a otro.
I. LA ÚNICA RECLAMACIÓN DE DIOS ES ESENCIAL PARA NUESTRAS RELACIONES CORRECTAS CON ÉL. Estamos obligados a amar a Dios con todo nuestro corazón, mente, alma y fuerza. No podemos a menos que él sea de hecho el único que agregue a Dios. Debemos reconocer nuestras relaciones con él como Mayor y admitir los reclamos que trae esta relación. Pero no podemos concebir dos Creadores; nos ha hecho, y él solo. Nuestra vida debe estar bajo su presente y graciosa guía; en todos nuestros sentidos debemos reconocerlo y sentir que dirige nuestros caminos; pero solo la confusión puede entrar en nuestro pensamiento y vida si nuestra lealtad diaria se dividirá en algún sentido. El pecado solo gana su atrocidad a la vista cuando se considera como cometido contra la voluntad suprema, y la redención no tiene sentido si no es nuestra recuperación a la armonía de esa voluntad. Se pueden tomar ilustraciones de la confusión creada por los sistemas dualistas y politeístas. Los hombres nunca pudieron estar seguros de haber propiciado al dios correcto, y una ansiedad constante desvaneció incluso los corazones de los sinceros piadosos.
II LA ÚNICA RECLAMACIÓN DE DIOS ES LA FUNDACIÓN DE LA MORAL. La conexión entre las dos tablas de la Ley debe ser considerada cuidadosamente. "Amarás a tu prójimo como a ti mismo" es un mandato sin fuerza, salvo por el gran mandato de "amar a Dios con todo nuestro corazón". La vida de moralidad es amor al único Dios viviente. El espíritu de filiación es la inspiración de la hermandad. Si un hombre verdaderamente ama a Dios, también amará a su hermano. Ilustrar desde la incertidumbre de todos los sistemas morales asociados con el politeísmo. Algunos de los dioses se convirtieron incluso en mecenas de la impureza y la inmoralidad. Remando que Dios es el "ideal de la bondad", su servicio debe ser completamente puro.
III. LA RECLAMACIÓN DEL HOMBRE PARA DIVINAR HONORES REVELA SU MAYOR DEGRADACIÓN. La afirmación se ha hecho una y otra vez, pero solo por hombres completamente abandonados, dominados por el orgullo y la vanidad, y solo después del aplastamiento de toda reverencia. La voluntad propia puede ir muy lejos y mantenerse dentro de los límites humanos; se vuelve satánico cuando se atreve a rivalizar con Dios y reclamar para sí derechos divinos. Cuando se declara tal bajeza del corazón, el hombre debe someterse a los juicios inmediatos y terribles de Dios, tal como lo hizo Herodes.
Los crecimientos de la Palabra.
Los términos utilizados aquí indican una expansión continua. "Crecido y multiplicado" es una mezcla de figuras, y no encaja fácilmente en el término "Palabra de Dios". Probablemente San Lucas asoció la palabra con la parábola de nuestro Señor del "sembrador"; y lo consideraba como una semilla, que crecía y producía cien veces más. La oración tomada como texto sugiere dos cosas.
1. San Lucas nota, como algo notable, que, a pesar de todas las persecuciones y obstáculos de esos tiempos malos, la Palabra de Dios creció.
2. Y que un repentino avivamiento de celo, seriedad y éxito siguió al terrible juicio y la eliminación repentina del gran perseguidor de la Iglesia. Es al primero de estos dos puntos que ahora dirigimos la atención.
I. LAS HINDRANCES APARENTES DE LOS TIEMPOS PROBLEMAS. La historia reciente del cristianismo de Madagascar proporciona la ilustración más efectiva; o se pueden encontrar casos en las historias de Lollards, Waldenses, etc. Los tiempos de persecución parecen ser ruinosos; su influencia se dirige a
(1) la remoción de los líderes cristianos;
(2) el silenciamiento de maestros y escritores cristianos;
(3) el paro de la adoración cristiana;
(4) la destrucción de los libros cristianos, y especialmente de la Palabra Divina.
Pero nunca se ha encontrado que la violencia física haya sido más que un obstáculo aparente. El acercamiento más cercano al éxito es probablemente el aplastamiento del protestantismo francés por la masacre de San Bartolomé. Estamos aprendiendo bien la lección de que los males intelectuales deben ser resueltos con resistencias intelectuales y correcciones, y que los males morales deben ser eliminados por las agencias morales. "Las armas de nuestra guerra cristiana no son carnales, sino espirituales", y es un trabajo vano para cualquiera oponerse a nosotros con un simple escudo, espada y lanza. Ilustrar del martirio de John Brown, el defensor de la libertad del esclavo. La persecución pareció tener éxito, y
"El cuerpo de John Brown yace en la tumba, pero su alma sigue marchando" -
marchando hacia el triunfo en las vastas regiones de América, y marchando hacia otra gloriosa victoria en las recién descubiertas tierras altas del poderoso África. La persecución no puede detener el avance del pensamiento del hombre o el amor del hombre.
II LA REAL AYUDA DE TIEMPOS PROBLEMAS. La maravilla es que la semilla realmente crece y se multiplica en esos momentos. Creemos que las tormentas de lluvia golpean irremediablemente al payaso las cuchillas jóvenes y tiernas. No, realmente nutren las raíces y se preparan para una crianza vigorosa y un fruto más rico. Las cosechas morales se agitan donde se derramó la sangre de los mártires. Podemos reconocer la utilidad de los tiempos difíciles si notamos:
1. Cómo tienden a unir a los hombres. Las diferencias de opinión y juicio son olvidadas por un tiempo. El terreno común es completamente reconocido. El sufrimiento arroja a cada uno sobre el interés amoroso y el cuidado de los demás, y las lecciones de la hermandad cristiana se aprenden como no pueden ser en ninguna otra circunstancia. La prosperidad y los tiempos de paz tienden a promover prominentemente la diversidad de los hombres, y en esos tiempos las sectas se multiplican. Los tiempos difíciles hacen que los hombres olviden sus peculiaridades al enfrentarse a un enemigo común y al compartir un infortunio común.
2. Cómo aumentan el entusiasmo y desarrollan la energía; Nada invoca los poderes latentes de los hombres como la resistencia a la libertad de opinión. Deje que se oponga una verdad científica, y se requiere toda la energía del descubridor para su mantenimiento, y para él esa verdad se multiplica por diez más importante y más preciosa. Entonces, con las verdades cristianas, "luchamos fervientemente por la fe que una vez fue entregada a los santos" solo cuando se está luchando contra esa fe.
3. Cómo hacen que los hombres se apoyen más plenamente en el poder divino. Traen esa sensación de impotencia personal que nos hace aferrarnos a la seguridad: "Mayor es el que está con nosotros que todos los que pueden estar en contra de nosotros". Sentimos que podemos caminar solos si todo es ligero sobre nosotros. Debemos apoyarnos fuertemente en Dios si es de noche y tormentoso todo sobre nosotros.
4. Cómo atraen la atención pública hacia los trabajadores cristianos. No hay agente de publicidad comparable por un momento en eficiencia con la persecución. Edad tras edad, los enemigos de Cristo han hecho la obra de Cristo y han sido testigos en todas las tierras por él, ya que han martirizado a sus siervos y perseguido a su Iglesia. El sufrimiento tiene un poder sagrado en los corazones humanos en todas partes, y la Iglesia sufriente de Cristo gana hombres para Cristo. — R.T.
El personaje de John Mark.
Este hombre no se nos presenta por primera vez en este versículo, pero esto puede considerarse como su presentación formal. Para el bosquejo de su vida, que debería prepararnos para nuestro estudio de su carácter, nuestros lectores son referidos a nuestro Comentario sobre el Evangelio de San Marcos. Solo recordamos algunos puntos destacados.
1. Era evidentemente en este momento un hombre relativamente joven.
2. Estaba directamente asociado con los primeros discípulos, ya que parecen haberse encontrado en la casa de su madre.
3. Es más que probable que él haya conocido personalmente al Señor Jesucristo.
4. Estaba estrechamente relacionado con Bernabé, siendo el hijo de su hermana.
5. Era, muy probablemente, un joven rico, y dedicó su riqueza a la obra misionera de la Iglesia.
6. Su oficio, como ministro o asistente de Bernabé y Pablo, era uno de los necesitados por las dificultades y los peligros de viajar en esos tiempos.
7. En espíritu y carácter, John Mark debe ser cuidadosamente comparado con Timoteo. Notamos que él siempre ocupa una posición subordinada, pero que había una esfera precisa que podía ocupar, y un trabajo útil que se le dio para hacer. Su fracaso de la obra misional puede considerarse como una indicación de que, en ese momento, no había encontrado su esfera adecuada. El hombre que iba a preparar un Evangelio escrito no tenía el tipo de audacia y energía necesaria para un viaje peligroso. Como sugerente y abriendo el camino para un estudio completo de su personaje, notamos que era sincero, estudioso, tímido, impulsivo y paciente.
I. SINCERA. Su fracaso no fue de ninguna manera una señal de infidelidad a Cristo. Dejó a Bernabé y a Saúl, pero no dejó de ministrar a Cristo. Años después se habla de su rentabilidad, y evidentemente era un cristiano sincero. Se puede mostrar cómo la sinceridad es la principal virtud cristiana, y cómo cumplirá y santificará toda variedad de disposición, carácter, talento y adaptaciones para el servicio. Todos podemos ser sinceros.
II ESTUDIOSO. De un hábito meditativo y reflexivo, encontrar su lugar correcto al recopilar los registros de las palabras y los hechos de nuestro Señor, y posiblemente hacerlo bajo la supervisión de San Pedro. Dios necesita hombres estudiosos, pero rara vez están preparados para otra cosa que no sea su propio trabajo particular. Casi nunca están preparados para los conflictos públicos de la vida, e incluso tienen algunas debilidades morales características. San Pablo conocía la debilidad del estudioso Timoteo y le ordena "soportar la dureza como un buen soldado de Jesucristo".
III. TÍMIDO. Este era el secreto de su renuencia a aventurarse en el peligroso viaje a Asia Menor. Encogimiento del peligro, e incluso del esfuerzo y la empresa. Tales hombres nunca pueden ser líderes. Será mejor que se queden en casa. Raramente pueden ser hombres de gran fe. Su historia mental coincide con su historia material: son tímidos con respecto a la verdad, rara vez están bastante seguros de su propio dominio, y siempre están listos para unirse al grito tonto: "La Iglesia está en peligro". No tenemos campeones heroicos de la clase a la que pertenecía John Mark.
IV. IMPULSIVO. Algunos han pensado que el joven que casi fue arrestado con Cristo era John Mark, y que había escuchado el ruido, e impulsivamente salió corriendo de su casa para ver qué estaba pasando, y se había olvidado de su túnica exterior. La misma impulsividad se ve en su negativa a seguir con los misioneros. Pero note cómo difiere de la impulsividad de San Pedro o de San Pablo. Era una especie de impulsividad negativa, que no lo impulsaba a hacer, sino que le impedía hacerlo. Un espíritu peligroso para apreciar en la fuerza.
V. PACIENTE. Esto lo podemos ver ilustrado en su Evangelio, recordando que no tuvo las experiencias personales de San Mateo o San Juan, y tuvo que recolectar y cotejar sus materiales. De John Mark podemos aprender estas cosas.
1. Un hombre tiene su propio trabajo particular para el cual está divinamente preparado.
2. Si un hombre comete el error de intentar hacer el trabajo de otra persona, es una bendición que la providencia de Dios lo detenga y lo convierta en el camino donde pueda trabajar eficiente y exitosamente.