Comentario Biblico del Púlpito
Hechos 14:1-28
EXPOSICIÓN
Entró para ambos, A.V .; Judios para los Judios, A.V .; y para y también, A.V .; Griegos para los griegos, A.V. Observe cómo en todos los casos se encuentran griegos que asisten a la sinagoga. Así que habló, etc. Esto ilustra la afirmación en Romanos 10:17, que "la fe viene por oír y oír por la Palabra de Dios".
Los judíos que fueron desobedientes a los judíos incrédulos, A.V. y T.R .; agitó las almas de los gentiles, y los hizo, etc., porque agitó a los gentiles, e hizo sus mentes, etc., A.V. Los judíos que fueron desobedientes. El R.T. (ἀπειθήσαντες) pueden ser igualmente e incluso mejores, los judíos que no creían (comp. Juan 3:36, donde πιστεύων y ἀπειθῶν se oponen entre sí, y Romanos 11:30, donde el la idea de creencia es mucho más apropiada que la de obediencia). Agitó las almas, etc. San Pablo habla con mucha calidez de la constante oposición de los judíos, "prohibiéndonos hablar con los gentiles para que puedan ser salvos" (1 Tesalonicenses 2:14).
Se quedaron allí para vivir, ellos, A.V .; testigo desnudo por dio testimonio, A.V .; otorgando y concedido, A.V. Para la frase mucho tiempo (ἱκανὸν χρόνον), comp. Hechos 27:9, "mucho tiempo" y "muchos días" (ἡμέραι ἱκαναί), Hechos 9:23. Así también Lucas 8:27, "mucho tiempo" o "durante mucho tiempo" (ἐκ χρόνων ἱκανῶν). Hablando audazmente (παρρησιαζόμενοι) en el Señor (ἐπὶ τῷ Κυρίῳ); es decir, tener al Señor para su apoyo. Fue la oración especial de la Iglesia que Dios "otorgara a sus siervos para que pudieran hablar la Palabra con todo denuedo (μετὰπαρρησίας πάσης)", y en respuesta a esa oración se les permitió hablar "la Palabra de Dios con denuedo". (Hechos 4:29, Hechos 4:31; comp. Hechos 9:29; Hechos 18:26; Act 19: 8; 1 Tesalonicenses 2:2, etc.). No fue una pequeña evidencia del poder del Espíritu Santo que los apóstoles pudieron hablar con una fidelidad tan inflexible ante una oposición tan amarga. Signos y maravillas, etc. Ver Marco 16:17; comp. también Hechos 4:30, que también indica que tal vez deberíamos entender aquí τῷ Κυρρίῳ de Dios el Padre en lugar de "su santo Siervo Jesús".
Fue dividido (ἐσχίσθη); por lo tanto, σχίσμα un cisma (ver Juan 7:43; Juan 9:16; Juan 10:19; 1 Corintios 1:10).
Comenzó un asalto hecho, A.V .; de los judíos para también de los judíos, A.V .; para suplicarlos vergonzosamente para usarlos a pesar, A.V., como 1 Tesalonicenses 2:2. En cuanto a ὁρμή, ni el A.V. asalto ni el R.V. inicio lo expresa exactamente. Ὁρμή significa la fuerte inclinación de la mente, como en Santiago 3:4, donde expresa la fuerte voluntad del timonel que dirige el barco contra la fuerza de los vientos. Aquí significa que tanto los judíos con sus gobernantes como los gentiles, bajo la influencia de una pasión violenta, habían determinado y acordado asaltar a Pablo y a Bernabé. Para suplicarlos vergonzosamente. Ψβρις y ὑβρίζω denotan "violencia", como Mateo 22:6; Lucas 18:32; 2 Corintios 12:10. A veces se usa como mérito corporal, incluso legalmente infligido, como Proverbios 19:18 (LXX.).
Se dio cuenta de que eran mercancías, A.V. (συνιδόντες), ver Hechos 12:12; las ciudades de Lycaonia, Lystra y Derbe, para Lystra y Derbe, ciudades de Lycaonia, A.V .; la región para a la región, A.V .; dando vueltas por esa mentira, A.V. Ellos predicaron; predicaban, no una o dos veces, sino continuamente. Lystra y Derbe eran ciudades del sur de Lycaonia, oscuras y alejadas de la civilización, situadas al norte del monte Tauro, en un país frío y árido en algún lugar entre Ak Ghieul en el norte y la región volcánica de Karadagh en el sur. Parecen haber sido incluidos en este momento en los dominios de Antíoco, rey de Commagene (Lewin). Se cree que Lystra ahora está representada por Bin-bir Kilissete (las mil y una iglesias) (Lewin y Renan), aunque esto es dudoso; y Derbe distante a unos treinta kilómetros de Lystra, y se cree que la capital de esa parte de Licaonia llamada Isaurica es el moderno Dioli (Hamilton, Renan, etc.); otros, sin embargo, lo colocan más cerca del Lago Blanco, Ak Ghieul, donde se encuentran las ruinas de una ciudad antigua.
En Lystra se sentó, etc., porque allí se sentó ... en Lystra, A.V .; un lisiado por ser un lisiado, A.V. y T.R.
Hablando para hablar, A.V .; fijando la vista en él para contemplar con firmeza, A.V. (ver arriba, Hechos 1:10; Hechos 3:4, etc.); ver para percibir, A.V .; curado por curado, A.V. Escuchó. La fuerza de los imperfectos ,κουε, quizás, sería mejor dada por "escuchado" a Paul hablando. Hay un gran parecido entre este milagro de curación y el del hombre cojo que se encuentra en la puerta del templo, que fue sanado por Pedro (Hechos 3:2), y, no de forma poco natural, una considerable identidad de expresión en Las narrativas. Ambos hombres eran cojos desde su nacimiento; los apóstoles fijaron sus ojos en ambos; ambos, cuando sanaron, saltaron y caminaron; y en ambos casos el milagro 'tuvo un gran efecto sobre las multitudes que lo vieron. Zeller, con una imprudencia característica, infiere que "esta narración fue, simplemente imitando la historia milagrosa de Pedro"; y lo relega tanto a él como a la narrativa posterior a las regiones de fábula.
Saltó para saltó. AV.
Multitudes para personas, A.V .; voz para voces, A.V. En el discurso de Lycaonia. No se sabe cuál era el idioma de Licaonia, ya sea cappadociano, celta o licio; pero incidentalmente aprendemos de Stephanus Byzantinus, que había un idioma licaoniano, porque nos dice que Delbia (como algunos escriben el nombre Derbe) era el licaónico para ἄρκευθος, un enebro o baya. No se conoce ninguna otra palabra licaónica (ver "Jablouskii Disquis. De Ling. Lycaon", en Stephan., 'Thesaur'). El Lycaoniaus sin duda entendió el griego como el idioma de intercomunicación en toda Asia romana, pero entre ellos hablarían su dialecto nativo. La creencia de que los dioses habían descendido a semejanza de los hombres, y que estos dioses eran Júpiter y Hermes, o Mercurio, era muy natural para los licaonios, quienes estaban familiarizados con, y sin duda creían, la leyenda frigia de Filemón y Baucis, que entretuvo hospitalariamente a Júpiter y Hermes, cuando nadie más los acogería, y cuya cabaña fue por los dioses convertida en un templo (cuando todo el vecindario fue ahogado por una inundación), del cual fueron hechos sacerdotes y sacerdotisas durante la vida, y simultáneamente se transformaron en un roble y tilo cuando terminó su vida (Ovidio, 'Metamorph.', 8.611, etc.). Ovidio ubica la escena de la leyenda en Tyana, cuyo sitio ha sido comprobado por Hamilton para estar cerca de Erekli, en Capadocia, cerca de las fronteras de Lycaonia. La moraleja dibujada en la leyenda misma parece haber sido la que influyó en la gente de Lycaonia en su conducta hacia los dos extraños: "Cura pii dis sunt, et qui coluere coluntur", que puede estar en inglés, "Ellos que me honran lo haré honor "(1 Samuel 2:30).
Mercurio para Mercurio, A.V. Para el latín Júpiter y Mercurio, el original griego tiene Zeus y Hermes. Júpiter es Jovis Pater, donde Jovis o Diovis o Dies (en Diespiter) es la forma latina de Zeus, gen. Δίος. Mercurio es Hermes en su carácter especial como el dios de los mercados y el comercio. Pero los Lycaonians aquí pensaron en él en su personaje principal de heraldo y mensajero de los dioses, y de ahí el dios de la elocuencia y el habla.
Y para entonces, A.V .; cuyo templo estaba antes de la ciudad por la cual estaba antes de su ciudad, A.V. y T.R .; las multitudes para la gente, A.V., como en Hechos 14:12. El sacerdote de Júpiter. Las palabras, ὁ δὲ ἱερεὺς τοῦ Διὸς τοῦ ὄντες κ.τ.λ., pueden interpretarse de dos maneras: como en el AV, o el sacerdote del templo de Júpiter, etc., entendiendo, mediante una elipse común, ἱεροῦ , o, ναοῦ, después de Διός, como en la frase latina, "Ubi ad Dianae veneris"; "Cuando vienes al templo de Diana", etc. Pero no es una frase griega hablar de que Júpiter está delante de la ciudad, es decir, el templo de Júpiter. Por lo tanto, la forma correcta de traducir es tomar la frase completa como ὁ ἱερεὺς τοῦ Διός ναοῦ o ἰεροῦ, el artículo τοῦ perteneciente a ναοῦ, y Διός siendo, como en muchos casos, sin el artículo. Las puertas; verbigracia. de la ciudad. El templo estaba justo afuera de las puertas; el cojo, es probable, se sentó adentro cerca de las puertas por donde los hombres entraban y salían. Paul y Barnabas se dirigían a la gente en la plaza o espacio abierto dentro de las puertas. Al ver una conmoción en las puertas, y al oír que era el sacerdote de Júpiter que venía con bueyes y guirnaldas para sacrificarles, corrieron inmediatamente para evitarlo. El buey fue el sacrificio apropiado para Júpiter.
Pero ... escuché de eso, de lo que ... escuché, A.V .; prendas de vestir, A.V .; saltó para correr, A.V .; multitudes para personas, A.V., como antes. La conducta de Bernabé y de Pablo, al aborrecer los honores que se les ofrecieron, ha sido bien contrastada con la vanidad profana de Herodes al aceptar los honores divinos (Hechos 12:23).
Trae buenas noticias para predicarte, A.V .; cosas vanas para vanidades, A.V .; para quién, A.V .; el cielo y la tierra para el cielo y la tierra, A.V .; que en ellos es por cosas que están allí, A.V. Para la declaración, también somos hombres de pasiones similares con usted, compare el dicho de Pedro con Cornelio (Hechos 10:26), "Levántate; yo también soy un hombre". San Pablo contrasta finamente la vanidad absoluta, es decir, la impotencia, la inutilidad, la inutilidad y la inutilidad de los ídolos, con el poder del Dios viviente, quien por su palabra creó el cielo, la tierra y el mar, y los llenó a todos de belleza, forma. , y vida.
Las generaciones pasadas por tiempos pasados, A.V .; las naciones por naciones, A.V.
Y sin embargo, sin embargo, A.V .; tú del cielo llueve para nosotros la lluvia del oyente, A.V. y T.R .; su para nuestro, A.V. y T.R. Observe cómo el apóstol adapta su predicación a sus oyentes. ¡Cuán diferente es esta dirección para los paganos licaonios de aquellos para los judíos y los prosélitos! Aquí los conduce de la naturaleza a Dios; allí de la profecía a Jesús.
Las multitudes para la gente, A.V .; de hacer por lo que no habían hecho, A.V.
Pero vinieron judíos allí y vinieron allá ciertos judíos, A.V .; y habiendo persuadido a las multitudes, apedrearon a quienes persuadieron al pueblo, y habiendo apedreado a A.V .; y arrastrado por dibujó, A.V .; que estaba muerto porque había estado muerto, A.V. Pero vinieron judíos, etc. Observe la enemistad persistente de los judíos incrédulos. La misma inconstancia de la multitud que llevó a los que habían gritado: "¡Hosanna!" darse la vuelta y decir: "¡Crucifícalo!" Aquí llevó a aquellos que hubieran adorado a Pablo como un dios, ahora para apedrearlo como un blasfemo. Este es, sin duda, el caso al que alude San Pablo cuando dice "Una vez fui apedreado" (2 Corintios 11:25).
Pero por lo tanto, A.V .; entró por vino, A.V .; al día siguiente para el día siguiente, A.V .; salió por difunto, A.V. Es agradable observar la fidelidad de los conversos, quienes, ante la violencia y la muerte, son clave para el apóstol, incluso cuando pensaban que estaba muerto. No parece cómo escapó Bernabé.
Hizo muchos discípulos por muchos enseñados, A.V .; devuelto por devuelto nuevamente, A.V .; a Antioch por Antioch, A.V. Hizo muchos discípulos (μαθητεύσαντες ἱκανοὺς); comp. Mateo 28:19. ¡Qué admirable constancia correr riesgos nuevos para la vida y las extremidades para ganar almas para Cristo!
Exhortando y exhortando, A.V .; a través de muchas tribulaciones debemos porque debemos a través de muchas tribulaciones, A.V. San Pablo habló desde su propia experiencia: "En trabajos más abundantes, en franjas superiores a la medida, en cárceles más frecuentes, en muertes frecuentes", etc. (2 Corintios 11:23; ver también 2 Timoteo 3:10). Es muy conmovedor ver el tierno cuidado de los apóstoles por los jóvenes convertidos, para que no se desvanezcan en tiempo de persecución (ver Hechos 15:36; Hechos 1 Ajuste de Tesalonicenses. 1 , 5, 8; 1 Pedro 5:8).
Nombrados para ellos por ordenados, A.V. (χειροτονήσαντες); había creído por creído, A.V. El significado original de χειροτονέω es "estirar la mano", y el sustantivo χειροτονία se usa en la LXX. de Isaías 58:9 para "estirar el dedo" del A.V. Pero el significado común del verbo es "votar estirando la mano" y, por lo tanto, "elegir" mediante una demostración de manos (2 Corintios 8:19), o simplemente "nombrar", sin ninguna referencia a votación. En la elección de un apóstol, la elección fue por sorteo (Hechos 1:26), en el nombramiento de los diáconos la elección fue por parte de la gente, cómo se indica que no se nos dice (Hechos 6:5) ; La pregunta aquí, sobre la cual los comentaristas no están de acuerdo, es si el uso de la palabra χειροτονέω indica el voto de la gente, la selección de los apóstoles, o la simple creación o nombramiento. Como χειροτονήσαντες se basa en Pablo y Bernabé, no es posible referirse a la votación de las personas, que están incluidas en el poder, como aquellas en cuyo nombre se realizó el χειροτονία. Parece más simple y más acorde con el uso clásico de la palabra y su uso en Hechos 10:41 (προκεχειροτονημένοις), para tomarlo en el sentido de creación o cita (ver Steph., 'Tesauro'). . No hay referencia a la imposición de manos. Ancianos (ver Hechos 11:30, nota; Hechos 20:17; y especialmente Tito 1:5, Tito 1:7, donde vemos que πρεσβύτερος era sinónimo - Mous con ἐπίσκοπος). A partir de πρεσβύτερος se forma prestos, sacerdote, en francés prestre, pretre. Comp. Hechos 13:3, para ayuno y oración como acompañamiento de la ordenación. Por lo tanto, en la Iglesia las ordenaciones están precedidas por los días de las ascuas. Se los recomendaron al Señor (comp. Hechos 20:32). En Hechos 13:26 la palabra utilizada es παραδεδομένοι.
Pasaron por después de haber pasado por todas partes, A.V .; y para ellos, A.V .; hablado por predicado, A.V .; a para dentro, A.V. Paul y Barnabas habían venido de Chipre a Perga (ver Hechos 13:13, nota). De allí a Antioch, Iconium, Lystra y Derbe. Ahora regresaron de Derbe por Lystra, Iconium, Antioch, Perga. Pero, en lugar de tomar un barco en Perga, después de predicar la Palabra allí, bajaron a Attalia, ahora Adalia o Satalia, el principal puerto marítimo de Panfilia, algunas millas al oeste del mes de Cestrus, probablemente escucharon que un barco estaba a punto de zarpar desde allí a Antioquía. No parece que hicieron conversos o incluso predicaron en Attalia.
Navegaron por navegaron, A.V .; comprometido por recomendado, A.V .; había cumplido por cumplido, A.V.
Todas las cosas para todos, A.V .; cómo eso por cómo, A.V .; una puerta para la puerta, A.V. Una puerta. La puerta es preferible, porque "la fe" limita la puerta a un tipo de apertura. En Colosenses 4:3 el caso es un poco diferente tanto en el A.V. y el R.V., aunque en este último "la puerta de la Palabra" sería una representación más verdadera. Observe cómo la idea principal de la narrativa es la conversión de los gentiles. (Ver Introducción a las leyes).
Se detuvieron allí, se quedaron, A.V .; no poco por mucho tiempo, A.V. El obispo Pearson lo considera un poco más de un año; Lewin, "aproximadamente un año"; Renan, "varios meses". No se puede obtener una declaración precisa de la expresión indefinida de San Lucas. Con este capítulo se cierra el relato de la primera gira misionera de San Pablo. Cony-beare y Howson le asignan una duración de aproximadamente nueve meses, desde principios de primavera, marzo hasta noviembre, cuando el mar estaría cerrado; llevarlo a Perga en mayo, y de allí durante los próximos cinco o seis meses a las montañas de Pisidia, donde era costumbre que los habitantes de las tierras bajas se congregaran durante los meses calurosos. Otros, sin embargo, como Lewin, piensan que el circuito debe haber ocupado "aproximadamente dos años"; Wieseler, "más de un año"; pero Renan le asigna "cinco años". "Las estimaciones conjeturales varían entre dos y ocho años" ('Comentario del orador'). La estimación de Lewin es, quizás, la más probable. Cualquiera que haya sido el período exacto, fue un tiempo fructífero en consecuencias para los intereses inmortales de la humanidad.
HOMILÉTICA
La Palabra y el milagro.
En el avance del reino de Dios en la tierra, ya sea por nuestro propio Señor en los días de su carne, o por los apóstoles después de su ascensión, dos grandes instrumentos fueron de uso constante y simultáneo: la predicación de la Palabra de Dios y el obrar milagros En los Evangelios es difícil decir cuál fue la característica más destacada de la vida de nuestro Señor: su predicación de la Palabra o sus poderosas obras de poder. Él mismo los coloca uno al lado del otro en su descripción de su propio curso: "Los ciegos reciben su vista, los cojos caminan, los leprosos se limpian, los muertos resucitan" y "a los pobres se les predica el evangelio" ( Lucas 7:22). Se pueden asignar muchas razones para esto. El milagro dio autoridad a la Palabra antes de que la Palabra tuviera tiempo de afirmar su propia autoridad en la conciencia y la razón del oyente. El milagro despertó la atención por su irresistible sorpresa. El milagro fue testigo para confirmar lo dudoso y lo vacilante. Por otra parte, el milagro, teniendo materia para su asiento, atestiguaba la soberanía sobre toda la naturaleza —el cuerpo, el mar, el aire, los frutos de la tierra, la tumba— de aquel cuya palabra fue predicada. Una vez más, siendo que el mal había puesto sus dos pies, uno sobre el cuerpo, el otro sobre el alma de los hombres, produciendo en uno dolor, enfermedad, enfermedad y muerte, y en el otro pecado, tristeza y culpa, el doble La acción del milagro, la curación, la restauración, la elevación, el cuerpo y la Palabra, justificando, purificando y santificando el alma, exhibió la verdadera naturaleza del reino de Dios como la destrucción del mal y el establecimiento de la alegría y la vida eternas. . De modo que el milagro, además de sus otras funciones, era un complemento necesario de la Palabra al sostener una imagen verdadera de ese reino de Dios al que Jesucristo fue enviado a fundar y establecer para siempre. Pero ahora, habiendo visto el trabajo común de la Palabra y el milagro, notemos ciertas diferencias importantes en sus respectivas funciones. El milagro no santifica. No renueva el hombre interior según la imagen de Dios. No pincha la conciencia, ni ablanda el corazón duro, ni da sabiduría, ni produce amor. Sorprende, alarma, evidencia, muestra poder y bondad, corrobora la Palabra, pero no es en sí mismo un poder espiritual. De ahí el número de personas que vieron los milagros de Cristo, ¡cuán pocos se convirtieron en sus discípulos! De los diez leprosos que fueron limpiados, solo uno le dio gloria a Dios. Casi diez mil comieron panes y peces; ¿Cuántos comieron del pan que descendió del cielo? Todo el Sanhedrim sabía del hombre cojo que fue sanado en la hermosa puerta del templo, pero solo estaban más ansiosos por silenciar las voces de aquellos que hablaban de Jesús y la Resurrección. Los sacerdotes de Júpiter y toda la población de Listra estaban listos para adorar a Bernabé y a Pablo debido a la curación del lisiado, pero estaban tan listos inmediatamente después para expiarlos y expulsarlos de su ciudad. Pero la Palabra de Dios es un poder creativo y vivificante en el alma. su entrada da luz; su acción da vida; su fruto es el amor; sí santifica; Y se salva. En Antioch, en Iconium, en Lystra y en Derbe, la Palabra predicada por Pablo trajo fe, y vida, y gozo, y salvación, tanto para judíos como para griegos. Por la Palabra que oyeron y creyeron que fueron traídos a Dios, engendrados a la vida, vivificados con Cristo, hechos herederos de la resurrección y del reino de Dios. Todo lo que puede enriquecer, embellecer, consolar y exaltar a un ser humano, es forjado por la Palabra de Dios recibida en el corazón. Entonces, valoremos la Palabra de Dios; amémoslo; atesoremos en nuestros pechos; cedamos a su enseñanza, su acción, su poder; ocultémoslo en nuestra alma secreta; nunca nos contentemos hasta que haya dado fruto cientos de veces en nuestras vidas para la gloria de Dios el Padre.
HOMILIAS DE W. CLARKSON
Experiencia apostólica (ministerial).
I. EL PRIVILEGIO DE LA PREDICACIÓN. Los apóstoles en Iconium "hablaron" (Hechos 14:1), es decir, con tal fuerza, persuasión, fidelidad, que "una gran multitud creyó" (Hechos 14:1); "se quedaron hablando audazmente en el Señor" (Hechos 14:3), es decir, instaron a la verdad con vigor intrépido, su confianza se basaba en la presencia y el apoyo de Dios; "allí predicaron el evangelio" (Hechos 14:7). No existe una vocación en la que pueda participar ningún hombre que brinde un alcance para el ejercicio de sus más altos poderes como el del ministro o misionero cristiano. Predicar el evangelio de la gracia de Dios como debe y puede ser proclamado, es hacer aquello en lo que la energía intelectual más plena, la máxima espiritualidad, la mayor beneficencia, la mayor fuerza de voluntad, todas las facultades supremas de los redimidos y elevados virilidad, debe ser derramado generosamente.
II LA DESCARGA DE LOS DERECHOS SUBSIDIARIOS. Era una función apostólica trabajar curas milagrosas: "las señales y los prodigios fueron hechos por sus manos" (Hechos 14:3). Esto no recae en nuestra parte, pero siempre es la oficina del misionero y, con frecuencia, del ministro, como auxiliar de su trabajo más espiritual, tratar de sanar las quejas corporales; y siempre es su preocupación idear y alentar aquellas instituciones y hábitos que tienden a la salud, la armonía, la comodidad y la paz doméstica.
III. LA ALEGRÍA DE CULTIVAR LOS RESULTADOS ESPIRITUALES. ¡Cuán profundamente agradecidos deben haber estado los corazones de los apóstoles cuando vieron que "multitud" de judíos y griegos "reconocían la verdad y el poder del evangelio que predicaban (Hechos 14:1)! Toda la cosecha es no se puede cosechar aquí; gran parte "después de muchos días", gran parte de ella con otras manos (Juan 4:38). Pero Dios da aumento para que nuestros propios ojos vean y nuestras propias manos cosechen. Y de todas las alegrías con las que llena nuestros corazones humanos, hay pocas, si es que hay alguna, comparables a las de ver el placer del Señor prosperar en nuestras manos (Isaías 53:10).
IV. EL DOLOR DE LA OPOSICIÓN DE TESTIGOS. Debió haber sido con una punzada aguda que Pablo y Bernabé presenciaron las maquinaciones malvadas de esos "judíos incrédulos" (Hechos 14:2), lo que obstaculizó, como debieron haber hecho, el buen trabajo que estaba procediendo. Con demasiada frecuencia, el maestro cristiano tiene que mirar esas escenas y lamentarse por la triste travesura que se está forjando. En esos momentos, solo puede arrojarse sobre Dios, huyendo a la Roca de su refugio, recordando que es el trabajo del Infinito y Todopoderoso en el que está comprometido.
V. EL DERECHO DE PERSISTENCIA. No es por un pequeño obstáculo que el obrero cristiano deba ser intimidado. Debe actuar como Nehemías, a quien ni las amenazas ni las estratagemas de sus enemigos podían mover. Él debe actuar como lo hicieron Pablo y Bernabé, quienes "se quedaron mucho tiempo, hablando valientemente en el Señor" (versículo 3). Debe mostrarse como un servidor fiel de su intrépido Maestro, listo para enfrentarse al desprecio, al ridículo, a la calumnia o a la turbulencia de los malvados, siempre y cuando su firmeza logre algo bueno. Pero no hay que olvidar que hay ...
VI. LA POSIBLE NECESIDAD DE RETIRO. (Versículos 5, 6.) Cuando llegue el momento en que sea bastante claro que la persistencia solo involucraría a un lado en la culpa del asesinato y al otro en el arresto completo de la utilidad, entonces se debe tomar el consejo del Señor (Mateo 10:23). Llega la hora en que la continuación del peligro no es fidelidad, sino insensatez; no es digno de elogio, sino indiscreción censurable. Debemos usar nuestra inteligencia para discriminar entre los dos; pero para la jubilación cuando la persistencia es inútil e incluso traviesa, tenemos el ejemplo de nuestro Señor mismo (Mateo 12:15), y de sus apóstoles aquí.
Lo insuficiente y lo eficaz.
Hacemos preguntas como estas: ¿Qué es lo que convencerá a las mentes y convertirá las almas de los hombres? ¿Qué sirve para establecer el reino de Cristo en cualquier pueblo o vecindario? ¿Qué asegurará la aceptación práctica de la verdad divina? La respuesta es que algunas cosas son fuertes pero insuficientes; Una sola cosa es eficaz.
I. EL INSUFICIENTE.
1. La mano de Dios en la naturaleza no es suficiente. "El Dios viviente que hizo el cielo y la tierra, y el mar, y todas las cosas que están allí", "no se ha dejado sin testigo" en ninguna parte; en todas partes "hizo el bien y envió lluvia del cielo y estaciones fructíferas, llenando nuestros corazones de comida y alegría" (Hechos 14:15), derramando, con la mano lujosa de la Divina beneficencia, belleza y abundancia , amor y alegría, recuerdos pacíficos y esperanzas inspiradoras, en el camino y en el corazón del hombre. ¿Pero qué naciones de la tierra tiene este gran regalo de su mano salvado de la idolatría más vergonzosa y perniciosa? ¿Cuántos miles de corazones hay hoy que no se sienten atraídos por esto a la gratitud filial y al servicio sagrado?
2. Lo milagroso no sirve (Hechos 14:8, Hechos 14:18). La curación del hombre que había sido cojo desde su nacimiento, lejos de producir un efecto favorable y conducir a una aceptación general del mensaje Divino, condujo a un estallido de celo idólatra. La gente inmediatamente deificó a los agentes humanos y se dispuso a adorarlos. Si volvemos a las páginas en las que aparece lo milagroso, a los tiempos de Moisés, Samuel, Elías, Eliseo; o si consideramos el tratamiento de nuestro Divino Maestro, cuyo poder benéfico llegó a tantos hogares humanos; o si continuamos con los dones (milagrosos) que disfruta la Iglesia de Corinto, si de verdad se puede decir que los han disfrutado; sin importar lo que miremos, vemos que el efecto de lo visiblemente sobrenatural fue mucho menos potente para bien que nosotros, en su ausencia, deberíamos haber imaginado que sería. Aquellos que esperan la marcada e inconfundible interposición de Dios antes de dar el paso correcto hacia el reino de Cristo, antes de "aferrarse a la vida eterna", ponen en peligro sus propias almas (ver Lucas 16:31).
3. La exposición del celo sagrado no es suficiente (Hechos 14:14). Aunque Pablo y Bernabé rechazaron enérgicamente cualquier título para ser tratados como dioses, y rechazaron resueltamente los honores ofrecidos, y aunque estaban trabajando sin remuneración y dando todas las pruebas posibles de su amor desinteresado, no lograron ganar la fuerte estima de los licaonios; Estos hombres resultaron inconstantes e infieles. Muy pronto, de hecho, las manos que se emplearon diligentemente para pagar sacrificios a los apóstoles estaban ocupadas arrojándoles piedras. El entusiasmo e incluso el heroísmo más sagrado no prevalecerán por sí mismos contra los prejuicios y la pasión de la injusticia.
II EL EFICIENTE Sabemos que hubo discípulos ganados en Lystra, porque se quedaron y abrigaron a Paul cuando fue asaltado asesinamente (Hechos 14:20). También sabemos que estos discípulos fueron ganados por la predicación del evangelio (Hechos 14:7). Aquí no se nos dice, pero estamos ampliamente asegurados en otros lugares, que la predicación de la verdad se hizo efectiva por la agencia del Espíritu Santo de Dios. Para que podamos decir eso
(1) La verdad divina era el arma,
(2) el Espíritu Santo el agente,
(3) fe humana (véase Hechos 14:9, ilustración) la condición, del trabajo exitoso de los apóstoles en Lystra, ya que estos serán de todo ministerio eficaz en todas partes ahora.
El líder cristiano y el noviciado.
Expulsados de Listra por la turbulencia de la gente, Pablo y Bernabé fueron a Derbe y allí "predicaron el evangelio"; parecen no haber sido molestados y, en consecuencia, "enseñaron a muchas personas" (Hechos 14:21). Habiendo viajado tanto hacia el este hacia Antioquía, se hizo una pregunta si debían continuar o regresar. Así llegamos, como vinieron ellos, a considerar:
I. LA FUNCIÓN DEL LÍDER CRISTIANO en relación con el novicio cristiano. De la acción de los apóstoles en esta ocasión deducimos que es deber del maestro:
1. Estar seriamente preocupado por sus jóvenes discípulos y hacer todo lo posible por servirlos. Ciertamente habría sido el curso más deseable, "después de la carne", pasar por las Puertas de Cilicia, y así llegar a Antioquía, en lugar de regresar y enfrentar a la furiosa población de la que se habían visto obligados a huir. Pero un profundo sentido de lo que se debía a aquellos a quienes habían inducido a abandonar su antigua fe y entrar en un curso nuevo y difícil los obligó a renunciar a la invitación y a seguir el peligroso camino. Para alentar a aquellos que están comenzando a vivir la vida Divina, y que probablemente se verán acosados por dificultades inesperadas y serias, debemos mantenernos listos para salir de nuestro camino y correr algunos riesgos serios.
2. Para impartir instrucción adicional. Los apóstoles no solo repitieron lo que habían dicho antes, sino que agregaron una sana doctrina cristiana; especialmente enseñaron que debemos esperar cargar con las cargas antes de entrar en la gloria de nuestro Señor; que es a través de mucha tribulación que entramos en el reino (Hechos 14:22). La verdad cristiana es grande y profunda. Tiene su porción para el idólatra, otra para el noviciado, otra para el maduro. El verdadero líder cristiano es aquel que varía su instrucción de acuerdo con la condición espiritual de sus discípulos.
3. Para ejercer una poderosa influencia personal, los apóstoles "confirmaron las almas de los discípulos, exhortándolos a continuar en la fe" (Hechos 14:22); es decir, ejercieron en sus mentes y corazones toda la influencia moral que podían ejercer por el peso de su amor y su solicitud urgente; les apelaron por cada consideración que tocaría sus almas para permanecer firmes en la fe, leales al Señor su Salvador.
4. Hacer una provisión permanente para la cultura cristiana (Hechos 14:23).
5. Hacerlos objeto de oración ferviente (Hechos 14:23).
II LA PARTE DEL DISCIPULO. Esto es:
1. Reconocer la seriedad de su guía espiritual y prestarle su mejor atención. No tenemos un amigo más verdadero, ninguno a quien debemos más, ni uno que tenga un mayor reclamo sobre nuestro respeto reverente, que el maestro que nos ha guiado a Dios.
2. Esperar una parte justa de lucha y resistencia. No hay reino, y ciertamente no el reino de Dios, al que se pueda entrar sin intentarlo e incluso experiencias dolorosas. El discípulo cristiano debe dar cuenta de este hecho: debe comprender que quien siga a Cristo debe tomar su cruz para hacerlo (Mateo 16:24); que habrá que soportar el ridículo, superar la oposición, superar las decepciones, dominar los males internos, muchas cosas que exigirán una fortaleza sagrada y elevada.
3. Someterse a aquellos que son nombrados para ejercer autoridad: los "ancianos en cada Iglesia"; y aprovechar los medios de gracia y crecimiento que puedan instituir.
4. Tener en cuenta la consumación de la esperanza cristiana, el bendito reino de Dios. Cuando las pruebas se espesan y los deberes se multiplican, cuando la vida nueva y mejor se ensombrece con nubes oscuras, cuando el camino es largo y difícil, entonces el discípulo debe mirar hacia arriba y más allá de las llanuras y colinas de la tierra hacia el Sión celestial, más allá los sufrimientos del presente para la gloria que debe ser revelada. — C.
La obra de Dios.
Esta primera gira misionera famosa tenía algunas características bastante propias de sí misma y, en algunos aspectos, es inimitable por nosotros. Bat en otros aspectos puede considerarse como una obra típica de Dios.
I. COMENZÓ EN DIOS. Era
(1) impulsado por su Espíritu (Hechos 13:2, Hechos 13:4);
(2) ingresado después de buscar la guía Divina (Hechos 14:26). Salieron Pablo y Bernabé, los obreros conscientes de Dios mismo. Sintieron que lo que se haría a través de su instrumentalidad se haría "por Dios con ellos". Todo fue, como todo debería ser, "comenzado en él".
II EN SU FUERZA FUE REALIZADO Y COMPLETADO. En su fuerza. Todo el relato, de principio a fin, transmite la idea de que los apóstoles buscaron y encontraron su fuerza en una fuente Divina; de hecho, nada menos los habría sostenido bajo las dificultades y sufrimientos de su misión. Fue llevado a cabo y completado. Fue una obra "que cumplieron"
(1) a pesar de la deserción desalentadora de Mark (Hechos 13:13);
(2) a pesar de las dificultades físicas de viajar y la animosidad activa de los judíos;
(3) aunque cada consideración personal los habría llevado a concluirlo antes (versículo 21). Sin inmutarse por ningún control, sin ningún incentivo, hicieron su trabajo —la obra de Dios— y no dejaron de trabajar y aguantar hasta que todo lo que pudieron hacer, no solo para introducir sino para establecer la fe cristiana en el corazón de la tierra pagana que visitaron. Bien, es para el obrero cristiano cuando se puede decir de él que "cumplió" o terminó su trabajo. A veces
(1) cansancio, o
(2) timidez, o
(3) insatisfacción, o
(4) la disensión alcanza al trabajador incluso en el campo del amor santo, y deja su arma y abandona su trabajo. No es suya la corona y el "¡Bien hecho!" De la mano y de los labios del Señor.
III. FUE CORONADO POR UNA RECOMENDACIÓN A LOS QUE REPRESENTARON. Pablo y Bernabé fueron indudablemente enviados por Dios; pero también fueron como miembros de la Iglesia en Antioquía. Esa Iglesia los consideraba sus representantes, los seguía con sus simpatías, los sostenía con sus oraciones y los recibía con su más cordial bienvenida. Y para esa Iglesia, reunida con el propósito, relataron "todo lo que Dios había hecho con ellos", la corona más adecuada para una obra noble. Con espíritus ansiosos, comprensivos y alegres, la asamblea debe haber recibido la narración. ¡Cuán agradecidos deben haber sido los salmos, cuán fervientes las oraciones, cuán sinceras fueron las felicitaciones que siguieron! Una obra no está coronada hasta que su historia haya sido contada a aquellos que tuvieron una parte real y viva en su iniciación y su procedimiento.
IV. FUE SIGUIENDO INVIGORANDO EL RESTO (versículo 28), el resto de
(1) comunión humana feliz y
(2) servicio apreciado. — C.
"La puerta de la fe".
¿Cuándo se puede decir que Dios ha "abierto la puerta de la fe" por la cual los hombres pueden entrar? Esto es cierto, como se describe en el texto cuando:
I. LA FE CRISTIANA SE PRESENTA PRIMERO A LOS QUE HAN SIDO CRUZADOS EN ALGUNA FORMA DE ERROR. Fue abierto, a través de la mano de Pablo, a los gentiles, y multitudes entraron en él. Esto se puede decir cuando:
II LA FE CRISTIANA SE ENSEÑA A LOS NIÑOS. Luego se amplía gradualmente a medida que se abre su inteligencia; No pasa mucho tiempo antes de que esté lo suficientemente abierto para que el alma pase y mantenga una conversación íntima y viva con el Amigo Divino.
III. LA FE CRISTIANA SE PRESENTA PRIMERO A LA MENTE EN UNA FORMA APRECIABLE. Siempre esencialmente y fundamentalmente lo mismo, la verdad puede ser representada de tal forma que sea completamente inapreciable por algunas mentes; pero, por otro lado, puede desplegarse de manera tal que satisfaga exactamente las necesidades y satisfaga los antojos del alma. Luego hay una abertura a través de la cual puede pasar el intelecto satisfecho, y donde el alma puede alimentarse y mantenerse. O cuando-
IV. LA FE CRISTIANA SE INSTA PRIMERO EN LA CONCIENCIA CON EL PODER DIVINO. Cuando todas las consideraciones materiales se vuelven insignificantes y el alma siente, profundamente, que la verdad viva de Dios revelada en Jesucristo es la única cosa suprema y soberana, entonces la puerta se abre de par en par, a través de la cual el alma debe pasar sin demora, porque en el lado interno es
(1) rectitud,
(2) paz,
(3) utilidad,
(4) vida eterna.
HOMILIAS DE E. JOHNSON
El evangelio en Iconium.
Hubo una serie de actos y eventos que parecen típicos del progreso del evangelio en otros lugares.
I. PREDICACIÓN FIEL Y EXITOSA DE LA PALABRA. Muchos, judíos y griegos, creían. Esta es la única prueba de la verdadera predicación. ¿Es la verdad "encomiada a la conciencia"? ¿Se resaltan claramente las grandes leyes morales, de modo que el corazón de la gente salte, en verdad liberado? El que predica solo de su corazón llega al corazón. Los argumentos que nos han convencido son los argumentos que solo se puede esperar para convencer a otros.
II OPOSICIÓN LEVANTADA. El prejuicio judío aún se encuentra en el camino del evangelio. Pero el evangelio adquiere fuerza a medida que avanza, y en realidad se arraiga más firmemente en las mentes de los hombres por el hecho de que es capaz de superar la oposición.
III. TESTIMONIO DIVINO CONCURRENTE. Dios le da poder a sus siervos para trabajar y realizar el bien. Las obras de bien hechas al cuerpo o mente sufriente son palabras silenciosas; así como las palabras verdaderas son hechos espirituales. No buscamos milagros, pero debemos buscar "señales" de que Dios está con nosotros en la palabra que hablamos y en el trabajo que hacemos por los demás.
IV. RESULTADOS DIVIDIDOS. Un lugar falso en la multitud: algunos del lado de los judíos, otros de los apóstoles. Es por oposición de opiniones y sentimientos que el mundo continúa. No se sigue, porque la división tiene lugar, a la entrada de una nueva luz, que será permanente. El método de Dios parece ser guiar a los hombres a través de las divisiones hacia una unidad más profunda; por experiencia de la futilidad de opiniones parciales a la visión más profunda que reconcilia y satisface. Estas divisiones fueron proféticas de lo que siempre ha sido en la historia de la Iglesia. Alguna vez ha habido división marcada en cada era de nueva luz y progreso. Él está en la derecha que sigue la luz interior; Todos los que buscan seguir al Salvador viviente, y tan solo, disfrutan bajo cada nombre que se supone que divide, "la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz". - J.
Curación del hombre cojo en Lystra.
El evento es principalmente notable por el efecto que produjo en las mentes de la gente del país y la ilustración del temperamento apostólico y el espíritu invocado.
I. EL SUFRIMIENTO Y SU FE.
1. Su queja fue congénita y, de acuerdo con las formas ordinarias de pensamiento, incurable. Esto pone aún más de relieve su fe. Es el poder y la propiedad de la fe conquistar lo que parece razonar invencible. Es imposible demostrar que alguna enfermedad es en sí misma incurable; pueden confundir la habilidad humana, pero no la energía curativa de Dios.
2. "La fe viene por escuchar y portar por la Palabra de Dios". La víctima se da cuenta de la verdad de que Dios es un Salvador, y que en él se encuentra la salvación plena, presente e inmediata de las enfermedades pasajeras. Faith se da cuenta de lo invisible como si fuera lo visto.
3. Fe reconocida por el ministro de Dios. Pablo ve que el hombre cojo tiene fe para ser sanado. Hay simpatía entre las almas en Dios. El ministro de la misericordia de Dios, de la energía salvadora de Cristo, se dirige a su objeto, y el objeto se dirige a él. Si Dios nos ha confiado un bien para dispensar, no pasará mucho tiempo antes de que encontremos el alma que lo necesita. Entonces Pablo le ordena a la víctima que se levante; La palabra de autoridad se repite en la conciencia de un nuevo poder en el pecho del paciente: se levanta, camina, rebota de alegría. Es una representación de lo que sucederá y sucederá cuando se hablen palabras verdaderas a las almas de los hombres. ¡Oh, creamos en las energías del alma, mediante las cuales podemos aferrarnos al poder divino en nuestra propia debilidad, tanto para que podamos recibir el bien como para impartirlo a los demás!
II EL EFECTO EN LA MULTITUD.
1. Pensaban que estaban recibiendo una visita de los dioses. El aire del mundo antiguo estaba lleno de tales historias. Sin duda, la historia de Zeus visitando Filemón y Baucis era bien conocida por ellos. Estos llamados "mitos contienen un significado profundo; son profecías del corazón humano, de esa relación entre Dios y el hombre que el evangelio declara como el hecho de los hechos en la religión.
2. Se equivocaron en el modo de la verdad. Pablo no era Zeus, ni tampoco Bernabé Hermes. Pero no se equivocaron en cuanto a la sustancia de la verdad. Se equivocaron al ofrecer adoración a hombres como ellos, pero no se equivocaron en el instinto del corazón por el cual reconocieron detrás del poder sanador que produjo la energía de Dios. La comprensión puede estar en un error cuando el corazón habla verdad. Cuando este es el caso, la instrucción, el esfuerzo misionero, siempre tiene un terreno esperanzador para trabajar. El error y la incredulidad del corazón solo es invencible y fatal.
III. LA CONDUCTA DE LOS APÓSTOLES.
1. Su horror e indignación. Rasgan sus prendas y corren hacia la multitud con exclamaciones de asombro e ira. Debemos ser capaces de una ira santa si somos capaces de un amor santo. La adoración pertenece solo a lo Divino. ¿Qué dirían los apóstoles ahora a la adoración de sus huesos u otras reliquias, reales o fingidas?
2. Su clara protesta. "Nosotros también somos hombres de pasiones similares". El sufrimiento, el dolor de la humanidad no es objeto de tales honores. Aceptarlos es deshonrar a la majestad divina y, al mismo tiempo, hacer injusticias a la humanidad común. El verdadero maestro nunca se magnificará, y no pedirá nada más que una atención seria a sus argumentos y enseñanzas. Si el maestro demuestra que se considera al nivel de la humanidad común, los inconversos y humillados buscarán con la esperanza de su propia liberación de la miseria; y los despertados son advertidos de no confundir las imperfecciones del maestro con la sustancia de su mensaje. El tesoro está en vasijas de barro, para que la excelencia del poder sea de Dios y no de nosotros.
3. Verdaderos puntos de vista de Dios expuestos.
(1) Él es el Dios viviente; y todo en el mundo que no se deriva de él y que descansa sobre él no tiene valor. Toda adoración dirigida a objetos finitos pierde su marca suprema y es una vanidad, una "nada". El ídolo en sí mismo es "nada en el mundo". "Todo el amor se pierde excepto Dios solo".
(2) Él es el Creador. Este es un pensamiento que se enfatiza en la predicación y la enseñanza de San Pablo, como en su Epístola a los romanos y su discurso en la colina de Marte. Habiendo hecho todas las cosas, contiene todas las cosas en sí mismo. El hombre es su criatura; y si el hombre ofrece incluso todo su ser sobre el altar a Dios, Dios recibe el suyo.
(3) Respeta la libertad del hombre. Se sufrió que las naciones caminaran a su manera y desarrollaran su propio curso de vida. Y en sus aberraciones justificaron la verdad y los caminos de Dios. Nuestra libertad es nuestra solemne herencia para la riqueza o la desgracia. No se puede encontrar ninguna explicación para los hechos oscuros del pecado humano, excepto lo que se remonta a la libertad del alma para decidir entre el bien y el mal.
(4) La inagotable bondad de Dios. Las estaciones no fallan; La comida y el disfrute se proveen de la abundancia de la tierra. En cada estado de ánimo feliz y saludable, el corazón se rompe y le agradece a Dios por la bendición de la existencia. En cada escena soleada, cada atisbo de felicidad pura y saludable y alegría doméstica, se refleja el "gozo de Dios al ver un mundo feliz". "Dios es sabiduría, Dios es amor"; este es el refrán del corazón fiel a sí mismo; ni los desacuerdos ocasionales de dolor corporal o perplejidad mental pueden estropear la dulzura de la música u ocultar la claridad de la evidencia.
Regreso a Antioquía: una imagen de la actividad apostólica.
La escena cambió rápidamente en Lystra. La multitud, forjada por judíos de Antioquía e Iconio, se alza contra Pablo y apedrea a su difunto héroe y dios. Mundo voluble, que ahora trae guirnaldas y ahora piedras. "Cada generación apedrea a sus propios dioses, pero cada vez tiene su propio método de lapidación". Los antagonistas más audaces del reino de las tinieblas despiertan a la mayoría de los enemigos; Pablo es apedreado, no Bernabé. Quizás su propio acto vuelve sobre él al apedrear a Stephen; ciertamente debe estar presente en su mente. Dios hace de nuestro pasado actos malvados látigos para azotarnos o piedras para arrojarnos. Pero Pablo se levanta del suelo. "No te regocijes, oh enemigo mío, porque aunque caiga, resucitaré". Se cuenta la historia de Numidicus en Cartago, en tiempos de Cipriano, que, medio quemado y apedreado, yacía muerto. Sus hijas vinieron a enterrarlo, con lo cual se levantó y se fue a la ciudad. Al día siguiente, siguiendo las órdenes de marcha, "Cuando te persiguen en una ciudad, huye a otra", Paul sale con Bernabé a Derbe. Ahora viene un bosquejo rápido de trabajo ocupado.
I. CARACTERÍSTICAS DEL PREDICADOR CRISTIANO
1. No debe ser derribado por la decepción ni derrotado por la oposición. La fe, probada por el fuego, demuestra su calidad duradera. Cuanto más sufre el apóstol, más brillante se vuelve su amor. Regresa, como por atracción irresistible, a la escena de la derrota. Es solo aquellas almas que nos resisten que debemos marcar para la conquista; valdrán la pena perseverancia para ganar.
2. Siempre está buscando nuevos mundos para conquistar el reino de Cristo. Siempre sembrando y propagando la Palabra en tierra virgen, el lema del misionero es: "Mañana a campos frescos y pastos nuevos".
3. Sus preocupaciones y deberes son múltiples. Esto se pone de manifiesto de manera sugestiva por las diferentes palabras empleadas. Él "evangeliza"; es decir, anuncia las buenas nuevas del reino; él proclama, o predica, en el sentido propio, a Cristo. Luego, él "instruye" (μαθητεύειν) a los conversos, para que se conviertan en discípulos, es decir, los hombres enseñen y aprendan más de la verdad cristiana. También "fortalece" o "confirma" a los creyentes cristianos, al recordar y aplicar las viejas verdades. Él "exhorta", aplicando la fuerza del amor personal y la persuasión a la voluntad, "hablando del corazón al corazón". Mantener a los hombres en la fe no es menos ansiedad que atraerlos a ella.
4. Él es el consolador, arroja una luz sobre los problemas del hombre, al mostrar que es a través de ellos el camino hacia el reino de Dios.
"El camino del dolor, y ese camino solo, lleva a esa tierra donde el dolor es desconocido".
El cristianismo glorifica el sufrimiento; aparte de eso, nos hundimos en medio de ellos en un pesimismo triste o una resignación ciega,
5. Tiene que participar en el gobierno y en la orientación de las comunidades. Aquí se menciona el nombramiento de oficiales de las diferentes Iglesias. El cristianismo es una vida social e individual, y la vida social debe tener su organización. Si estudiamos cuidadosamente este breve pasaje (Hechos 14:21), encontramos en él un compendio de los deberes del ministro cristiano. Verdaderamente-
"No es una causa de poca importancia, exige el cuidado del pastor".
II EL ASISTENTE DE BENDICIONES EN LA PREDICACIÓN DEL EVANGELIO.
1. Bendiciones reflejas en la mente y el corazón del predicador; seguridad a través del sufrimiento y la prueba y la experiencia de la ayuda divina. Incluso si un hombre ve poco fruto presente de su trabajo, tiene motivos para agradecer a Dios por el efecto sobre su propio espíritu y carácter de una obra tan santa en las almas de los demás. Discimus docendo. Aprendemos enseñando; y el que riega, él mismo es regado.
2. A quienes reciben el mensaje. En lugar de la irregularidad salvaje de la pasión y la fantasía, el orden cristiano y la sobriedad se apoderan del alma. Las fábulas ociosas son expulsadas por la Palabra Divina.
3. A los partidarios y mensajeros de la obra misional. Joyous fue la bienvenida, gran acción de gracias en Antioquía cuando regresaron los misioneros. Y tan siempre; El refrigerio de la fe, la ampliación de las simpatías, la aceleración de la inteligencia, siempre se reciben al recibir buenas noticias de los campos de la obra cristiana, y se abren nuevas puertas al libre paso de la Palabra.
HOMILIAS POR R.A. REDFORD
Servicio fiel: Iconium.
I. La MAGNANIMIDAD de los predicadores; aunque mal utilizados por los judíos de Antioquía, todavía devuelven bien por mal.
II EL PRIMER ÉXITO DE LA PALABRA, cuando no hubo un intento decidido de frustrarlo, un poderoso testimonio de su adaptación tanto a judíos como a gentiles.
III. LA TENACIDAD Y LA RESISTENCIA de los representantes de la verdad deben enfrentarse a la veleidad de sus oyentes y la obstinación y la envidia de los hombres malvados. El Señor nos da testimonio cuando hablamos con valentía en su nombre.
IV. Hay un LÍMITE PARA CELAR. No debe sacrificar innecesariamente la vida. Vuela a otros lugares cuando el testimonio es rechazado persistentemente. "No eches perlas delante de los cerdos". La verdadera sabiduría se ve ejemplificada en este caso. Los predicadores permanecieron en su puesto hasta que sus vidas estuvieron realmente en peligro, y Dios dijo claramente: "Vete".
La luz que brilla en la oscuridad: Lystra.
El estado pagano de la población. Tanto más brillante parecía la luz. El efecto del milagro en el lisiado. Una advertencia contra el uso supersticioso de la credulidad de los hombres, como lo ha hecho la Iglesia romana.
I. UNA PRUEBA REAL DE LOS APÓSTOLES.
1. De su fidelidad a la verdad. Si hubieran estado dispuestos, como la Iglesia después, a mezclar el paganismo con el cristianismo, podrían haber logrado más en cautivar las mentes de la gente.
2. De su humildad y celo de sacrificio. Dejan de lado la adoración de los hombres para que sean libres de servir a Dios. ¡Qué ejemplo para sus sucesores!
3. De su sabiduría inspirada y discreción. Sabían cómo contener a una gente emocionada cuyo homenaje podría convertirse fácilmente en furia. Hicieron de la ocasión una oportunidad para predicar un evangelio de amor y pureza.
II UN EJEMPLO DE LA DESEO MUNDIAL DE LA VERDAD COMO ES EN JESÚS.
1. Boquiabierto tras maravillas. Dirigido por sacerdotes; adorando a hombres de pasiones similares consigo mismos. Ignorante del verdadero carácter de Dios. Ingrato en medio de sus abundantes misericordias. No observador del testigo que se da a sí mismo en la naturaleza y en el curso de la providencia.
2. Las buenas nuevas traídas a medio de un mundo así. Al principio no entendido; pero los predicadores deben seguir el ejemplo de los apóstoles y, comenzando por el testimonio que rodea a los hombres en su propia vida, llevarlos a la verdad más elevada de la revelación. Los misioneros deben estudiar el campo en el que trabajan. — R.
Peligros y éxitos.
La multitud inestable abierta a cambios rápidos de sentimiento. "¡Hosanna!" hoy; "¡Crucifícalo!" mañana. El milagroso escape de Pablo es de gran ayuda para la fe de los discípulos. Posiblemente su sufrimiento sea una razón para el rápido regreso a Antioquía.
I. LA EXPERIENCIA DEL PRIMER VIAJE MISIONERO UNA PREPARACIÓN PARA EL FUTURO.
1. La necesidad de la paciencia.
2. La importancia de hacer el trabajo minucioso y confirmar a los débiles.
3. La relación del trabajo agresivo con la vida ordenada de la Iglesia. Tanto en las nuevas Iglesias nombradas por los ancianos, como en Antioquía, todos ensayaron.
II La preciosidad de la FE CRECIENTE REQUIERE UNA VIGILANCIA CELOSA, incluso a riesgo de sufrimiento personal. Era peligroso para Pablo y Bernabé visitar los mismos lugares nuevamente, pero "las almas de los discípulos" tenían más en sus ojos que su propia comodidad o incluso seguridad.
1. La verdadera confirmación es un reconocimiento de la gracia presente.
2. La experiencia de los más avanzados debería ayudar a los nuevos conversos y a los jóvenes. La Iglesia ha ranchero descuidado este deber.
3. Los problemas siempre deben atender a la fe. Las bendiciones por las que nos importa no luchar, pronto las perderemos.
4. El nombramiento de ancianos superintendentes es apostólico. Eran sin duda de entre las nuevas Iglesias mismas, pero elegidos con discreción y en dependencia de la bendición de Dios. Todo hecho con oración y abnegación. La presencia del Señor, la única sanción verdadera.
III. El ensayo de los éxitos espirituales es un gran estímulo para el pueblo de Dios.
1. En la Iglesia reunida, no solo en privado; porque la Iglesia es el verdadero centro del cual procede todo y al que se lleva todo.
2. La verdadera obra misional es la que la Iglesia mantiene en su capacidad unida. Es poco probable que los esfuerzos individuales y aislados sean bendecidos.
3. La importancia especial de la misión de Pablo y Bernabé al mostrar la puerta abierta de la fe a los gentiles. Tal hecho no podría haber ejercido la misma influencia si no se hubiera ensayado tan solemnemente a los hermanos reunidos. Antioquía era ahora la fuente de luz prometida para el mundo gentil.
Confirmación espiritual
"Confirmando las almas de los discípulos". Conéctese con la narrativa, mostrando que la agresividad espiritual en Antioquía era el signo de una vida espiritual profunda y verdadera. La prisa y la superficialidad de la enseñanza de un lugar a otro. La confirmación no es una ceremonia, sino un proceso.
I. CONFIRMACIÓN DE FE. Continuar en la fe, tanto objetiva como subjetiva; no solo un credo, si eso fue dado, sino la verdadera raíz o vida espiritual. La fe era discipulado.
II CONFIRMACIÓN EN LA COMUNIDAD DE LA IGLESIA. "Ordenado [o 'nombrado'] a ellos ancianos en cada Iglesia". Un ministerio establecido; Un mantenimiento ordenado de la adoración. Preparación para el trabajo en el barrio.
III. CONFIRMACIÓN DE ESPERANZA. El reino a la vista. Trabajar hacia el futuro. La tribulación se prepara para una vida superior.
HOMILIAS POR P.C. PREGONERO
La fuerza tranquila del evangelio en medio de muchas distracciones de los hombres.
Esta parte de la historia nos nombra a Pablo y a Bernabé por primera vez como apóstoles (Hechos 14:4). Se nota también como sustituyendo la expresión "predicando el evangelio" por hablar "la Palabra de Dios" (Hechos 14:7). Pero es notable mucho más, ya que nos da una impresión tan clara de la forma en que la nueva verdad, "el evangelio", se presentó en medio de una variedad de oposición y combinaciones inesperadas de dedos de los pies. Observemos algunas de las agrupaciones en medio de las cuales el evangelio se abrió camino, ya sea con su ayuda o en contra de su obstáculo.
I. UN GRAN NÚMERO DE JUDÍOS Y GRIEGOS CREYENDO EL PRIMER GRUPO. Como el evangelio todavía se predica persistentemente al judío y desde el púlpito que constituía la sinagoga, parece que, en general, algunos de los judíos (y por supuesto no con poca frecuencia griegos con ellos) creían. Sin embargo, no es una gran multitud de estos. Probablemente, las conquistas tempranas y mordaces del evangelio nuevamente sirvieron para despertar toda la hostilidad más amarga y más activa en la nueva escena, sea lo que sea, del trabajo. El primer grupo muestra judío contra judío por lo tanto.
II LOS JUDÍOS QUE NO CREÍAN CONDESCENDEN A LOS ALIADOS A LOS MISMOS, Y ESTE ES EL SEGUNDO GRUPO. Los judíos y los gentiles rara vez trabajaban juntos para bien, al menos de ninguna manera directa o indirectamente relacionados con asuntos religiosos. Pero ahora no solo combinan fuerzas para el mal, sino que es a instancias del judío. "El mismo día que Pilatos y Herodes se hicieron amigos juntos" (Lucas 23:1. Lucas 23:12). Muy cierto, de cualquier manera, la enemistad contra Cristo y el evangelio de su verdad y amor necesitará toda la fuerza combinada posible, y tendrá que probar cada variedad posible de combinación, no para tener éxito, sino para demostrar a sí mismo cuán vano es su oposición y enojo son.
III. TODA LA CIUDAD CONSTITUYE EL MATERIAL DE LA PRÓXIMA AGRUPACIÓN. Y esta agrupación es una que muestra una ciudad entera:
1. No se divide en sus numerosas divisiones civiles, políticas o eclesiásticas ordinarias. Posee una clasificación muy simple de hecho. Se alquila en solo dos.
2. Y la línea de separación, que atraviesa todas las demás consideraciones, está determinada simplemente por la actitud de los hombres con respecto a estos dos hombres, que recientemente llegaron a Iconio después de la expulsión de Antioquía. La pregunta ha llegado a ser: ¿quién "aguanta" con estos dos hombres, o quién no aguanta con ellos? Porque "aguantar con los judíos" es simplemente lo contrario de esto. Sea lo que sea cierto de estos dos hombres y de su palabra, evidente, fue en esos días y en esa ciudad que eran fuerzas con las que había que tener en cuenta. E ir a donde vaya el evangelio, esto al menos siempre se ha encontrado.
IV. EL SIGUIENTE GRUPO EXPONE UNA MULTITUD DE GENTILES, JUDÍOS Y SUS REGLAS. De hecho, no están agrupados de manera abierta, compacta y homogénea, pero están listos para hundir todas las diferencias durante veinticuatro horas, y se están preparando para hacerlo, para que en una multitud no entrenada puedan probar el efecto de la fuerza bruta. Estaban meditando un asalto a los dos predicadores indefensos desarmados. Se estaban organizando, realmente después de un tipo muy duro, para este propósito. Y si alguna vez se hace el propósito, cuando se haga, pronto habrá un final de su armonía.
V. EL ÚLTIMO GRUPO CONSTA DE LOS DOS APÓSTOLES Y UN TERCERO CON ELLOS, AUNQUE INVISIBLE. Estos, pasando de en medio de un pueblo enojado, se dirigieron a predicar el mismo evangelio, servir al mismo Maestro, confiar en el mismo Salvador, pero hacer estas cosas en otros lugares. "Huyen", no por miedo, no por cobardía, no por amor a su propia vida, sino por amor a la vida de su evangelio y su misión, y en obediencia a la simple orden del gran Capitán (Lucas 10:23). ¡Qué fuerte fue ese evangelio! ¡Qué fuerte era su corazón! Y esto les dio fuerzas tanto para ir a otro lado como para hablar y predicar en otro lado. A menudo, esos apóstoles y sus conversos, también de los judíos, deben haber pensado en las viejas palabras de apasionada exposición profética: "¿Por qué se enfurecen los paganos y la gente imagina algo vanidoso? Los reyes de la tierra se propusieron y los gobernantes se aconsejaron juntos, contra el Señor y contra su Ungido. "Porque están" quebrados como con una vara de hierro; "están hechos pedazos" en pedazos como la vasija de un alfarero ". Pero Jesús y su evangelio sobreviven, y reinan con un reinado más y más amplio; derraman bendiciones a lo largo de todo el camino y despiertan diez mil voces de alabanza. — B.
Tres instancias de fe.
El contenido de estos versículos es muy diversificado y muy completo. Sin embargo, se les atribuye una cierta unidad, y desde este punto de vista ahora serán considerados. Pablo y Bernabé han llegado a un pueblo que es casi exclusivamente gentiles y gentiles de los gentiles. Se puede suponer que el milagro con el que se abre este párrafo encuentra su lugar aquí por la mente del Espíritu, menos por sus propios detalles, interesantes e instructivos como son, que por la secuela, que muestra el efecto del milagro sobre los paganos, y la forma en que los apóstoles trataron ese efecto. Podemos considerar el pasaje como un ejemplo de tres religiones diferentes, varias porque eran diferentes en su grado y diferentes en un respeto aún más esencial, en su inteligencia.
I. LA FE DEL CRIPPLE. Es de suponerse que no era judío, sino pagano. Él oye a Paul, presumiblemente allí por primera vez escuchando la pura verdad, ya sea que Paul esté hablando de las cosas de la religión revelada o de la religión natural. El incidente pudo haber ayudado a Pablo a su lenguaje posterior: "Entonces, la fe viene al calentar y escuchar por la Palabra de Dios" (Romanos 10:17). Pablo habla El cojo escucha. Él escucha más y aún más intensamente. La "semilla de la Palabra" está cayendo "en buen terreno". Los ojos de Paul caen sobre él. Luego es clavado por él. El ojo interesado, impaciente y suplicante del cojo se encuentra con el ojo divinamente iluminado, divinamente exigente y divinamente atento de Pablo. Pablo es llevado, como consecuencia, a ver que tiene "fe para ser sanado". La cuestión de un milagro radica en la omnipotencia de Dios, pero la cuestión de cuándo se ejercerá esa omnipotencia puede recaer (más allá de lo que pensamos y más allá de lo que podemos rastrear actualmente) con el hombre individual. Porque esto es en el sentido más profundo el misterio de la vida humana y la responsabilidad humana; ni siquiera podemos decir dónde corre la línea que distingue entre la agencia del Espíritu de Dios, en los milagros más grandes de todos, la conversión del corazón y la libertad de la voluntad del hombre. El lenguaje que tenemos aquí puede significar
(1) claramente que Pablo vio que el hombre cojo tenía la fe sobre la cual la Palabra omnipotente surtiría efecto, no solo por su omnipotencia, sino también por la armonía y simpatía más ocultas de un sensible, un vivificado, un confiado y un corazón obediente; o
(2) que Pablo vio que el hombre cojo ya había recibido el don más divino de toda la Palabra de Dios, y que por lo tanto era un recipiente más apto para ser "elegido" tanto para recibir la gracia menor, como también para otros la abundante gracia de Dios. Mientras tanto, cuanto menos iluminada sea la naturaleza y menos informada esté la mente real del hombre cojo, más seremos conducidos a cierta discriminación de la esencia más pura de la fe: su confianza, su entrega, su dependencia confiada y aferrada.
II La fe de las personas que creían
1. Su fe era de los que creían, y no cerraban los ojos, ni se quejaban, ni blasfemaban.
2. Su fe era de aquellos que atribuían la obra de un milagro a poderes claramente superiores. No eran de los que una vez dijeron del mismo Jesús: "Expulsa demonios a través de Belcebú, el jefe de los demonios". Tampoco eran de aquellos que lo atribuyeron a la brujería y la brujería, lo más alto que sabían de facto, a lo que dieron o desearon dar gloria.
3. Pero su fe era de aquellos que, creyendo, creían "ignorantemente", creían absolutamente equivocadamente y creían mucho más erróneamente (ahora por la afirmación más enfática de la Escritura) de lo que podría justificarse de alguna manera.
4. Su fe exhibió esa marca principal del tipo de fe más bajo que debe vincularse en la maravilla hecha con el hacedor manifiesto más cercano. Llega a un dios, pero es su propio dios peculiarmente. Llega a un dios, pero no al Espíritu y lo Invisible, mucho menos al único Espíritu invisible; no, su forma de llegar a un dios es trayendo a sus dioses a sí mismos "a semejanza de los hombres". No ha llegado a la concepción del gran poder, la gran bondad, el gran Ser ante todo, que "da a toda vida, aliento y todas las cosas", y, entre todas esas cosas, el conocimiento de su propia voluntad y poder. ejecutarlo, en la plenitud de su majestad.
5. Pero cuando todo se ha dicho con justicia al menosprecio de la fe de estos hombres paganos de Lystra, se les puede dar crédito, que, incluso en la oscuridad de la naturaleza, no creían en una fe estéril de obras; en ese sentido, al menos, a menudo pueden ser tomados como levantamientos en juicio contra los hijos de la luz y del día.
III. LA FE DE LOS APÓSTOLES.
1. Fue en primer lugar, sin duda, la fe pura que el Espíritu Santo forjó en ellos. Fue por esto que Paul reconoció la oportunidad, y discernió en el lisiado lo real que también estaba en sí mismo, y le enseñó a pronunciar esa palabra "en voz alta, Ponte de pie sobre tus pies".
2. La "fe que habitó en" el apóstol fue la que hizo que la ignorancia de lo realmente Divino, ahora ilustrada ante sus propios ojos, y ahora aprovechando a sus propias personas, tan terriblemente dolorosa. Su impetuosa carrera entre la gente, y el desgarro de sus ropas, y la mezcla de exposición e instrucción dirigida a la gente, prueban el estado intensamente ejercitado de su propia mente, casi hasta la agonía de la angustia. Y la angustia era el reflejo de esto: una fe iluminada, pura y alta. Muchos hechos exteriores oscuros habían visto a Bernabé y Pablo con demasiada frecuencia, de los cuales, sin embargo, su alma más profunda sufrió menos heridas que esto, cuando los paganos entusiastas de Lystra se hubieran sacrificado por ellos.
3. La fe de los apóstoles fue la que los asaltó con el solo pensamiento, si por casualidad deberían "robar a Dios de los suyos" o parecer compartir su honor indiviso. Que no se les considere bajo esta luz como un ejemplo para todos sus sucesores espirituales, para temer tanto como temerían a cualquier cosa, para que no se les encuentre en ningún momento "sacrificarse en su red y quemar incienso para su arrastre "(Habacuc 1:16), o para que no acepten las ofrendas de adulación a sí mismos, que deberían ser solo ofrendas de alabanza a Cristo. ¡Qué maravillosa guía para la vida más noble que la tierra puede conocer proviene de la fe ampliada, desarrollada y madura de un cristiano experimentado!
"Una vez fue apedreado"
(2 Corintios 11:25). La brevedad del registro del incidente de estos versículos puede, quizás, señalar la modestia de Pablo. Probablemente el historiador de los Hechos de los Apóstoles no estaba en este momento con Pablo y Bernabé en Listra. Pablo es su informante, por lo tanto, de lo que ahora le sucedió. El evento fue atesorado, como podría serlo, entre los grandes peligros y sufrimientos, pero también entre las grandes liberaciones de la carrera de Pablo. El evento, como se detalla brevemente, sin embargo enseña:
I. LA OPOSICIÓN PERSISTENTE DEL GRAN ENEMIGO. Los de Iconio y Antioquía son, después de todo, sus agentes y, incitados por él, persiguen a Pablo y a Bernabé aquí.
II EL OLVIDADO TEMPRANO DEL BIEN Y LA INGRATITUD PROFUNDA DE LA NATURALEZA HUMANA. Aquellos que fueron persuadidos para apedrear a Pablo eran de las mismas personas que habían ofrecido, como lo fue el día anterior, sacrificarse a él como Dios. Es una repetición del "Hosanna!" de ayer convertido en "¡Crucifica, crucifica!" de hoy.
III. LA ALTURA DE LA FIELIDAD HUMANA Y CRISTIANA PUEDE MUY POSIBLEMENTE INTENSIFICAR O PRODUCIR PELIGRO POR UN TIEMPO. Quizás la gente de Lystra nunca hubiera sido "persuadida" de apedrear a Paul, si Paul y Bernabé no hubieran intentado ayer tan fielmente persuadirlos de que no eran más que hombres como ellos. Y probablemente los emisarios de Iconium y Antioch no se habrían atrevido a enfrentar el entusiasmo salvaje de Lystra, con sus insinuaciones malignas e intentos malignos.
IV. DIOS NO OLVIDA SER FIEL A LOS QUE SON FIELES A ÉL. Y Pablo, quien había obrado a través del poderoso poder de Dios, milagros para la liberación de otros, es ahora el sujeto de un milagro. Y es el favor divino, ya que ningún ministro humano sirvió para la ocasión. Paul ha sido apedreado, sacado de la ciudad; enemigo y amigo lo toman por muerto; no, tal vez lo era; si no, hubo un pequeño "paso entre él y la muerte". Sin embargo, se levanta, no llamado por la voz humana, sin ayuda de la mano humana, y entra en la ciudad.
V. EL VALOR INADECUADO DE PABLO. Ahora no "huye a otra ciudad". Él entra en esa ciudad. Bien podía confiar en el Dios que lo había liberado y lo liberaría "a menudo". Y estaba bien preparado para hacer eco de las palabras del salmista: "Este Dios es mi Dios por los siglos de los siglos, y será mi guía incluso hasta la muerte".
VI. QUE OTRA VEZ Y OTRA VEZ EL ENEMIGO DE CRISTO HACE QUE HAY QUE HUMILARLO. El trabajo del enemigo está expuesto y se deshace. Cristo triunfa con nueva manifestación. Y su verdad y gloria se extienden. — B.
El regreso a casa.
El límite más alejado de la misión de Pablo y Bernabé no se alcanza hasta que su visita se paga a Derbe. Después de la recuperación por milagro de Paul de su lapidación, al día siguiente avanza con Bernabé a Derbe. Y después de pasar un tiempo allí y mucho trabajo realizado, del cual no se dan detalles, los dos apóstoles se volvieron a casa. Y es evidente que el Espíritu todavía los guía. Por-
I. CON MUCHO CONOCIMIENTO DE LA TIERRA, SU VALOR NO LE FALLA. Los apóstoles regresan por la ruta y los pueblos y ciudades por donde habían venido. Es maravilloso, y de hecho es a menudo de la consideración misericordiosa del Cielo, cuán valientes pueden ser los hombres ante peligros y dificultades imprevistos. ¡Sin embargo, con qué frecuencia se desvanece el coraje después de probar el trabajo real y las dificultades reales! No es así ahora. Los apóstoles enfrentarán nuevamente, si es necesario, todo lo que habían encontrado antes.
II SU MINISTERIO TODAVÍA ES RICO EN FRUTOS. El objeto de los apóstoles sigue de cerca las huellas de las muy bien determinadas necesidades de los nuevos conversos. Lo harían:
1. Confirmarlos.
2. Exhortarlos a la firmeza y la resistencia "hasta el final".
3. Se demorarían para instruirlos en los aspectos más profundos de la vida divina: que los hombres "deben entrar en el reino de Dios mediante mucha tribulación". Había "mostos" en el lilt, los viajes, los sufrimientos, la muerte del gran Capitán de nuestra salvación. Y los "deberes" deben existir en la vida, el trabajo y la disciplina de sus seguidores.
4. También comenzarían a organizar la vida de la Iglesia en un lugar tras otro, y a "ordenar ancianos" en las nuevas Iglesias.
5. Muestran un ejemplo de su fe en la oración, el ayuno y el "encomio" de individuos e iglesias al Señor, de su fe y de su vida. Todas estas actividades de pensamiento, palabra, afecto y acción eran símbolos y eran los símbolos confiables de los hombres que todavía eran guiados por el Espíritu y que seguían ese camino.
III. TRAEN SU MISIÓN A SU CIERRE, Y SE MISMAN EN CASA A SU PUNTO DE PARTIDA, EN TAN EJEMPLAR.
1. Honran el nombramiento de la Iglesia de Dios, convocándolo a su regreso para recibir su informe. Además de ser los siervos de Cristo, somos los siervos de la Iglesia, y debemos rendir cuentas ante ella.
2. No olvidan descuidadamente o apenas recuerdan cómo, por las oraciones y el ayuno de esa misma Iglesia, ellos, meses y años antes, habían sido encomendados a la gracia de Dios.
3. Dan, en algún detalle instructivo, impresionante y tranquilizador, un ensayo de
(1) "todo lo que Dios había hecho con ellos", y
(2) cómo indiscutiblemente Dios "había abierto la puerta de la fe a los gentiles".
4. Durante un tiempo, en la comunión sagrada de esa Iglesia, descansan de sus trabajos más duros. Reclutan sus almas en el aire sano y la genial comodidad de esa sociedad, después de años de conflicto feroz y ansiedad casi perpetua y persecución aguda. ¡Siervos felices, Iglesia feliz, "en medio de quien Dios" está presente, arrojando luz, paz, alegría sobre todos! —B.
HOMILIAS POR R. TUCK
Los obstaculos del mundo cristiano.
El apóstol en otra parte expresa en una oración lo que fue la experiencia común de su vida misionera. Él dice (1 Corintios 16:9): "Se me abre una puerta grande y efectiva, y hay muchos adversarios". Y aún debemos aceptar el hecho de que, si hacemos algún trabajo especial, o manifestamos en el trabajo cualquier energía o individualidad, pronto tendremos personas que se opongan, tergiversen y nos obstaculicen. Aquí, al comienzo de la carrera misionera de San Pablo, se indica la influencia de los "judíos incrédulos", y este fanático partido judío persistentemente siguió al apóstol donde quiera que fuera, tratando de destruir su trabajo y crear prejuicios contra él. Se puede decir: ¡Qué grandes cosas habría logrado San Pablo si no hubiera sido controlado por estos impedimentos! Pero una visión más profunda de la influencia ejercida permanentemente en la Iglesia por la vida y los escritos de San Pablo preferiría llevarnos a decir: ¿Qué cosas sublimes logró San Pablo a pesar de los impedimentos, e incluso por el mismo impulso excitado por su oposición; ¡porque en esto, también, Dios hizo "la ira del hombre para alabarlo"! Ahora se ve cada vez más claramente que la nobleza moral de un hombre se gana, no por crecimientos silenciosos y sin resistencia, sino por el conflicto constante, persistente, a menudo en peligro, con influencias adversas y enemigos abiertos. Y lo que es cierto en la vida individual es cierto en la vida compuesta de la Iglesia. Podemos agradecer a Dios que haya anulado, por el bien permanente de la Iglesia, los impedimentos, los opositores, los perseguidores. Podemos considerar
(1) las fuentes de donde provienen los obstáculos, obtener ilustraciones de los tiempos más antiguos y hacer aplicaciones para los nuestros;
(2) las influencias que los obstáculos pueden tener sobre la mente y el sentimiento de los trabajadores; y
(3) las influencias que tienen sobre el crecimiento y el progreso de la Iglesia de Cristo.
I. LAS FUENTES DE LAS QUE VIENEN LAS HINDRANCES PARA EL TRABAJO CRISTIANO, siempre han venido tanto desde afuera como desde dentro de la Iglesia; pero nuestro pensamiento es nuevo principalmente limitado a los obstáculos que vienen de afuera. Los impedimentos son generalmente:
1. Las personas de disposición antagónica, que siempre toman "el otro lado", se apresuran a imaginar algún mal en todo lo que intentan, no ven nada bueno en nada con lo que no están asociadas, y tienen una especie de horror natural de las cosas que son nuevas.
2. O las personas que tienen fuertes prejuicios religiosos, que sienten que lo fresco tiende a socavar, y por lo cual, en consecuencia, luchan como si fueran la verdad de Dios.
3. O personas que se aferran a formas doctrinales o ritos ceremoniales, y no ven que Dios puede enviar inundaciones de vida nueva, demasiado poderosas para mantenerse dentro de sus riberas prescritas, y por eso tratan en vano de contener las inundaciones de Dios.
4. O personas que no tienen fe en el futuro, y no pueden confiar en que Dios supervisará y anulará el futuro, incluso cuando él hace el presente y ha hecho el pasado.
5. O personas cuya condición temporal puede verse perjudicada por la nueva empresa; como lo ilustran los creadores de santuarios de Éfeso. Las fases que toman estos obstáculos en la vida moderna necesitan ser cuidadosamente observadas y pensadas.
II LAS INFLUENCIAS QUE PUEDEN TENER LAS HINDRANCES SOBRE LA MENTE Y EL SENTIMIENTO DE LOS TRABAJADORES. Esas influencias, por supuesto, difieren según la disposición de los trabajadores. Podemos dividirlos en estas clases.
1. Los obstáculos desanimarán y deprimirán a algunos. Es característico de algunos que son trabajadores del sol, y se rinden fácilmente cuando pasa la menor sombra de nube. Por lo general, son débiles en el cuerpo y nerviosamente sensibles, y necesitan palabras alentadoras y frecuentes.
2. Los obstáculos se mantendrán en una "persistencia obstinada". Esta expresión no es la más elegante, pero ninguna otra expresa tan bien su condición de sentimiento. Al igual que Nehemías, simplemente continúan, dejan que otros hombres hablen, envíen mensajes o hagan lo que quieran; y si le dicen algo a los impedimentos, es solo esto: "Estamos haciendo un gran trabajo, por lo tanto no podemos bajar".
3. Y los obstáculos despiertan a algunos a una actividad nueva y más noble. El espíritu del soldado está en ellos, y la presencia misma de un enemigo, y las mismas dificultades de una empresa, tocan y despiertan a los más nobles dentro de ellos. Se debe hacer una solicitud directa a los trabajadores de la Iglesia de hoy en día, y el deber de resistir la influencia indebida de los obstaculizadores presionado a casa.
III. LAS INFLUENCIAS EXPERTAS POR LAS HINDRANCES SOBRE EL CRECIMIENTO Y EL PROGRESO DE LA IGLESIA DE CRISTO. Aplicar para:
1. Crecimiento interno en la espiritualidad, en el desarrollo de la doctrina, en la aplicación práctica de los principios a los detalles de la vida.
2. Progreso externo. Los hinchadores dan publicidad a la Iglesia Cristiana, llamando la atención de muchos que de otra manera no escucharían de ella. Los obstaculizadores despiertan la simpatía natural de los hombres por algo resistido y perseguido.
3. Los obstaculizadores aumentan el fervor evangelizador y agresivo de la Iglesia, y así, por medio de los obstaculizadores, el reino de Cristo avanza constantemente. Ilustrar por las persecuciones de la Iglesia primitiva, la historia del protestantismo inglés y la historia de la vida cristiana en Madagascar. La Iglesia puede tener "muchos adversarios", pero ella aprende a hacer de su enemistad su inspiración.
No dioses, solo Dios.
El tema puede ser presentado mediante un bosquejo de los incidentes que resaltará estos puntos.
1. Los apóstoles realizaron una curación milagrosa.
2. Su acto fue gravemente mal concebido.
3. Los sentimientos paganos abrumaron la enseñanza cristiana.
4. Los apóstoles sintieron profundamente el insulto que el sacrificio propuesto ofrecía al honor Divino y al único reclamo. Recuerde que la primera y suprema verdad para un judío es la unidad y la espiritualidad de Dios, y observe que esto debe ser conservado tan firme y celosamente por el cristiano como por el judío. Una de las características más marcadas del hombre piadoso en todas las edades es el celo supremo del honor único de Dios. Al describir el milagro del cual surgieron los incidentes, se puede señalar la necesidad de una preparación moral antes de que podamos recibir la intervención y liberación Divinas. Los hombres pueden estar preparados para recibir, o para ser indiferentes a la gracia salvadora de Dios. Nuestro Señor suplica así: "No vendrás a mí". "El evidente entusiasmo de este inválido lo marcó a la rápida percepción del apóstol como alguien sobre quien se podía realizar una obra de poder. Es evidente en la narrativa que no fue cada inválido o cada sufriente que Pablo haría han intentado sanar; solo fue, por así decirlo, encontrado a mitad de camino el ejercicio del poder espiritual por su propia fe ardiente ". Al fijar la atención en el grave error de la población emocionada, y los sinceros esfuerzos de los apóstoles para corregirlo, notamos:
I. EL ARGUMENTO NATURAL DE LOS MILAGROS. Nos referimos a la primera idea impulsiva de ellos que probablemente surgirá en la mente de los hombres. Las cosas que evidentemente están más allá del poder humano deben ser forjadas por el poder Divino, y las personas por quienes se realiza el maravilloso trabajo deben ser personas Divinas. Tal razonamiento fue fortalecido por las leyendas y supersticiones del paganismo, y se puede demostrar que persistieron en el distrito particular de Lycaonia, tradiciones de encarnaciones de la deidad (ver ejemplos en la parte exegética de este Comentario). Pero el primer argumento natural de los milagros no puede sostenerse cuando el conocimiento es avanzado y el pensamiento crítico gana poder. Que sean forjados por el poder divino y los signos de la presencia divina no es la única explicación posible de ellos. Los hombres prueban adecuadamente su llamado carácter milagroso, y luego prueban la agencia por la cual se forjan. Por lo tanto, Dios nunca lleva a los hombres solo con la fuerza de los milagros, y somos llevados a considerar.
II LA RELACIÓN DE LOS MILAGROS CON LA ENSEÑANZA. Esta conexión cercana y necesaria que los paganos no podían ver, y hasta el día de hoy, muchos cristianos no ven. Un milagro no es nada en sí mismo; puede ser más valioso en relación con, y la exposición o ilustración de algo de verdad. Renan dice con razón que los antiguos paganos no tenían la concepción de un milagro como evidencia de una doctrina. Y el arzobispo Trench señala que los milagros de nuestro Señor nunca se llaman meras maravillas, "porque el significado ético del milagro se perdería por completo si fueran asombro en blanco o maravilla abierta todo lo que despertaron. También son 'signos' y promesas de algo más que y más allá de sí mismos ". Se puede instar a que nunca se hagan milagros, salvo por el bien de la verdad. Incluso cuando son a primera vista las declaraciones de una persona, confirman nuestra fe en él solo por el bien de la verdad que él trae, y solo cumplen su misión cuando producen en nosotros receptividad a la verdad enseñada. Esto se ilustra completamente en los incidentes relacionados con nuestro texto. La gente se quedó con lo que parecía decir el milagro con respecto a las personas Bernabé y Saúl. Los apóstoles instaron fervientemente que el milagro fue diseñado para abrir sus corazones a la verdad. Gran parte de la dificultad que se siente con respecto a lo milagroso se eliminaría si nos aferramos más a su uso moral, ya que produce receptividad a la verdad.
III. LA ENSEÑANZA DE ESTE MILAGRO SALIÓ MÁS CLARAMENTE A TRAVÉS DEL ERROR RELACIONADO CON ELLO. Había sido diseñado para ayudar a asegurar la atención al mensaje de los apóstoles enviado por Dios. Llegó a ser un medio para corregir el error fundamental de los hombres sobre el ser de Dios. Normalmente, la verdad recibida se puede dejar para expulsar el preciado error. El monoteísmo, concebido desde el punto de vista cristiano, destruirá por sí mismo todas las concepciones politeístas. Pero a veces los errores doctrinales fundamentales deben ser resueltos resueltamente. Los apóstoles no se atreven a deshonrar a su Maestro al permitir que se aprecie un error vital. Entonces, al máximo peligro personal, declaran que no hay dioses; solo hay Dios; y que ellos mismos son solo hombres, sus sirvientes, a quienes se les permite ejercer un poder amable, como una persuasión para que los hombres reciban su bendito mensaje de perdón y vida.
Los caminos de Dios con las naciones.
Se llama la atención a la frase: "Quien, en tiempos pasados" o en generaciones pasadas, "sufrió a todas las naciones", o a todos los paganos, "a caminar a su manera". Sobre esta oración, Olshausen escribe: "En primer lugar, Pablo contrasta el tiempo presente, como el tiempo del Mesías, con tiempos pasados, en los que el mundo pagano, sin la luz que poseía la nación judía, vivió en su propio En este pensamiento se encuentra la disculpa por el diseño de la gente de Lystra, tan blasfema considerada en sí misma. Pero, una vez más, esta situación del mundo gentil no fue suficiente para liberarlos por completo de la culpa, por la naturaleza misma. todos los maravillosos arreglos que exhibe, proporcionaron los medios para elevarse a la idea del Dios verdadero, que convocó a todo el tejido para que existiera ".
I. DIOS TENÍA "CAMINOS CON LAS NACIONES". Durante mucho tiempo prevaleció un sentimiento común de que Dios dejó a las naciones paganas en paz, sin hacer nada por su vida intelectual o moral, y solo preservando su ser físico por su providencia. Es un sentimiento que solo puede ser apreciado mientras los hombres no piensen, y mientras limiten las enseñanzas de la Palabra Divina por sus prejuicios. "El Dios de toda la tierra debe ser llamado", y "todas las almas son suyas". Si son suyos, debe preocuparse por su bienestar en todos los aspectos, y nunca puede haberse mantenido alejado de sus necesidades mentales, morales y espirituales. A Dios le agradó otorgar una revelación especial a los judíos por el bien de todo el mundo; pero esto no supone que no dio revelaciones a los demás. En comparación, los caminos de Dios con las naciones pueden llamarse "dejarlos a su suerte"; pero él los vigilaba mientras realizaba planes ideados por él mismo, y anuló incluso esto para convertirse en una especie de preparación para la revelación del evangelio que podría hacerse al mundo entero. Cada nación realizó un gran experimento; No siempre podemos estar seguros de lo que fue cada experimento, pero podemos verlo con precisión en algunos casos. Pudo haber sido: ¿Puede el bien final del hombre llegar a través de su imaginación, su intelecto, su gusto artístico, sus facultades gubernamentales o sus actividades y energías? En términos generales, podemos decir que los caminos de Dios con las naciones eran permitirles ser libres de descubrir por sí mismos si en la propia naturaleza del hombre había algún poder por el cual pudiera liberarse del pecado y asegurar la perfección de su ser. Tal experimento o serie de experimentos tuvo que hacerse en interés de toda la raza, y solo cuando el fracaso de todos estos experimentos fue bien probado, se pudo hacer la revelación de la salvación para los hombres por una intervención Divina. El hombre debe descubrir que no puede salvarse a sí mismo antes de estar dispuesto a mirar hacia arriba y decir: "¡Señor, ayúdame!" El siguiente pasaje de FW Robertson expresa la misma visión de los caminos de Dios con las naciones en otra forma sugerente: "Recuerda que la Biblia contiene solo un registro de los tratos divinos con una sola nación; sus procedimientos con las mentes de otros pueblos". no se registran. Ese gran otro mundo, no menos el mundo de Dios que Israel, aunque en su fanatismo los judíos pensaban que Jehová era su propiedad exclusiva, apenas es, apenas podría ser, nombrado en la página de la Escritura, excepto en su relación externa con Israel. Pero a veces, las figuras cruzan el borde del judaísmo, cuando entran en contacto con él, y pasan por un momento como sombras oscuras, aún nos dicen indicios de una comunicación y una revelación que no se sospecha. , por ejemplo, de Job; ningún judío, sino un emir árabe, que debajo de las tiendas de Uz se las arregló para resolver la pregunta que aún nos deja perplejos a través de la vida: la coexistencia del mal con la benevolencia divina; uno que luchó con Dios como lo hizo Jacob, y se esforzó por conocer el Nombre envuelto, y esperaba encontrar que era amor. Encontramos a Naamán el sirio y Nabucodonosor el babilónico, bajo la disciplina providencial y amorosa de Dios. Rahab el gentil es salvado por la fe. La mujer sirofenicia junto a la cama de su hija enferma, en medio de los desvaríos de la locura, reconoce, sin ayuda humana, la verdad sublime y consoladora del amor universal de un Padre en medio de una aparente parcialidad. La 'Luz que ilumina a cada hombre que viene al mundo' no los había dejado en tinieblas ". Cómo se puede aplicar esto a los caminos de Dios con las naciones paganas ahora se debe pensar. La revelación universal en Cristo Jesús aún requiere ser universal. dado a conocer.
II LOS CAMINOS DE DIOS CON LAS NACIONES SERÁN ULTIMADAMENTE VINDICADOS. Desde su punto de vista y desde nuestro punto de vista, hay muchas cosas que parecen necesitar vindicar. Por ejemplo,
(1) ¿no hay muchas señales de favoritismo en las formas Divinas?
(2) ¿no mueren moralmente multitudes de hombres mientras Dios les oculta su revelación?
(3) sin embargo, el experimento puede servir al gran interés de la raza, trae la ruina del individuo; y
(4) la oscuridad en la que se hunde el hombre cuando se la deja sola es tan horrible que incluso la luz del evangelio parece incapaz de disiparla. De este modo, encontramos enunciados para nuestros cuestionamientos y dudas. Y sin embargo, los caminos de Dios ya están siendo justificados.
1. Estamos obteniendo concepciones más plenas y valiosas del Ser Divino mismo, lo que brinda la más tranquila garantía de que lo que hace por todas sus criaturas es más que correcto, es amorosamente correcto.
2. La filosofía nos está ayudando a un conocimiento más verdadero del hombre individual, y al propósito de la raza y la diversidad climática del hombre, y nos permite concebir cómo Dios puede tratar con la humanidad en su conjunto, y con cada parte en interés de El conjunto.
3. La revelación cristiana declara que el misterio de la tierra se desarrollará poco a poco, e incluso se desvanecerá de nuestro pensamiento al contemplar la gloria suprema de su redención perfecta.
4. Las misiones cristianas están difundiendo la única revelación salvadora de Dios entre las naciones de una manera que asegura el cumplimiento venidero de nuestras mayores esperanzas. Hasta que amanezca el día de la vindicación, debemos esforzarnos por comprender mejor los caminos de Dios y, sobre todo, por dar una respuesta presente completa a la gracia de Dios en Cristo Jesús, tal como se nos revela.
El testigo de los tiempos de cosecha.
Para el punto presentado a una audiencia muy diferente, vea Romanos 1:19, Romanos 1:20; Hechos 17:28. Se ha observado que las palabras griegas aquí utilizadas por el apóstol son "tan claramente rítmicas que sugieren la idea de que San Pablo cita un himno de alabanza que había escuchado en una cosecha o festival de la vendimia, y que, como con el altar al Dios Desconocido en Atenas, afirma que se lo debe a quien los hombres adoraron ignorantemente ". Una oración de Neander puede dar la nota clave del sermón. Él dice: "Toda la creación, como una revelación de Dios, especialmente de su todopoderoso y bondad, está diseñada para despertar el espíritu del hombre a una percepción de la revelación interna de Dios". Presente el tema con una imagen de la escena relacionada con él. Se hizo una ocasión para declarar las relaciones de la naturaleza con la religión. Fije el pensamiento en la única escena de la naturaleza de la cosecha, y aplique la enseñanza de San Pablo; primero mostrando cuán completamente en armonía con sus puntos de vista era esta representación, y qué apoyo le da la Sagrada Escritura.
I. DIOS PUEDE HABLAR A SUS CRIATURAS POR LA VOZ DE LA NATURALEZA, Y ÉL HABLA A TODOS ELLOS.
1. Dios debe usar alguna agencia para revelar su mente a sus criaturas.
2. La agencia que usa debe estar relacionada con nuestros sentidos corporales.
3. No es necesario que se convierta en palabras precisas, porque se puede alcanzar el corazón del hombre a través del ojo, el oído, el gusto, así como a través de declaraciones verbales. Ilustra las impresiones de hermosos paisajes, música de las aguas, tormentas eléctricas, etc. Cualquiera de las cosas que el hombre puede sentir que Dios puede usar para transmitirle su mente y mensaje. Las voces de Dios en la naturaleza son traducidas para nosotros por nuestros poetas, quienes son, si encajan en su verdadera misión, ministros de la voluntad de Dios para los hombres, o más bien, ministros que revelan a Dios mismo a los hombres. Vea cómo el salmista reconoce el testimonio universal de esta voz de la naturaleza: "Su sonido se ha difundido por toda la tierra, sus palabras hasta el fin del mundo". y se aplica especialmente al tiempo de cosecha de la tierra, que une los millones de tierra en el reconocimiento gozoso del cuidado amoroso de Dios y en la provisión de misericordias.
II ¿QUÉ DE ESTE TESTIMONIO NATURAL PARA DIOS PUEDEN RECIBIR TODOS LOS HOMBRES?
1. La verdad de la unidad divina; para todos es evidente que la naturaleza es un diseño, el diseño de una persona. Sus armonías perfectas lo sugieren. Y el conocimiento cada vez mayor corrige la noción de dos agentes, que los hombres han tenido la tentación de aceptar, cuando están impresionados con las fuerzas aparentemente perjudiciales que actúan en la naturaleza. La ciencia, al hacer más clara la armonía perfecta de todas las fuerzas de la naturaleza, le está dando testimonio de la unidad de Dios. Y luego viene a nosotros esta consideración: si solo hay un Dios, nuestra preocupación suprema es tener una relación correcta con él.
2. La verdad de que él es infinito en poder; porque la naturaleza nos muestra que él es infinito en recursos.
3. La verdad de que es infinitamente bueno; porque la naturaleza nos lo muestra ajustando todas las cosas para asegurar el bienestar general. La naturaleza sugiere el atractivo y la belleza de Dios.
III. ¿QUÉ MÁS QUE ESTO PUEDE NATURALIZAR EL TESTIGO DE DIOS AL CRISTIANO? El hombre cristiano regresa a la naturaleza con las iluminaciones de esa revelación más elevada y plena que lo ha absorbido por un tiempo, desde la visión de Dios, manifestada en Cristo Jesús, que fue tan gloriosa como durante un tiempo para ocupar su pensamiento y sentimiento por completo. . Pero al regresar con estos nuevos pensamientos de Dios, descubre que la Naturaleza tiene nuevas voces y nuevos mensajes, y sus disposiciones le dicen:
1. Del cuidado de Dios.
2. De la paciencia y la misericordia de Dios; porque ahora sabe que el hombre no tiene desiertos sobre los que pueda reclamar, y desiertos positivos que razonablemente pueden llevar a la eliminación de sus misericordias comunes de todos los días.
3. Del gran amor de Dios al alma del hombre, que parece mostrarse por su desbordamiento en la provisión de gracia de Dios en la naturaleza para todas las necesidades de su cuerpo.
4. De la fidelidad de Dios a todas sus promesas, que se aseguran en su cumplimiento anual de la promesa más temprana de que "el tiempo de la siembra y la cosecha ... no cesarán". Presione, en conclusión, cómo San Pablo insta a que la influencia apropiada de la naturaleza sea una persuasión constante y poderosa para pasar de todas nuestras vanidades al servicio amoroso y cordial del único Dios viviente, y a aceptar la salvación completa que él tiene provisto en la persona de su Hijo Jesucristo. — RT
A través de la tribulación al reino.
La fuerza de la predicación de un hombre debe, en gran medida, salir de sus experiencias personales, y las nuevas experiencias le darán a su predicación una nueva fuerza. Esto se ilustra en las asociaciones de nuestro texto. El apóstol estaba en medida preparado, por todo lo que había soportado y sufrido, para exhortar a los discípulos y consolar y confirmar a las Iglesias; pero acababa de pasar por una experiencia nueva y casi abrumadora. Emocionados por los judíos de Antioquía e Iconio, la gente de Lystra había apedreado violentamente a Paul y, creyendo que lo habían matado, habían arrastrado su cuerpo fuera de las puertas de la ciudad. "Paul, responsable en todo momento de los desmayos que acompañan a las organizaciones nerviosas, había quedado atónito, pero no asesinado; y mientras los discípulos permanecían en un grupo agonizante alrededor de lo que creían que era su cadáver, recuperó la conciencia y se levantó de el terreno." Pero debe haber estado terriblemente magullado y sufriendo, y parece que nunca recuperó por completo los efectos de esta escena. Esta nueva experiencia había puesto un nuevo tono de ternura en sus ministraciones; y, al visitar nuevamente las Iglesias, podría agregar esta nueva seguridad, "que debemos, a través de muchas tribulaciones, entrar en el reino de Dios". Su pensamiento ha sido familiarizado con la mente cristiana por el verso:
"El camino del dolor, y ese camino solo, lleva a esa tierra donde el dolor es desconocido".
I. TRIBULACIÓN COMO PARTE DE NUESTRO LOTE HUMANO. "El hombre nace para los problemas cuando las chispas vuelan hacia arriba". A menudo se dice que un mundo de pecadores debe ser, y de hecho debería ser, un mundo de enfermos. Los problemas toman una variedad de formas, pero entran en cada vida individual y en cada forma de vida asociada. Son resultados necesarios de:
1. El desorden que el pecado del hombre ha producido en el mundo de Dios.
2. El autocontrol perdido que el pecado ha ocasionado a cada hombre.
3. La obstinación que persiste en ajustar las relaciones humanas a la idea y el placer del hombre, más que de acuerdo con el orden de Dios.
4. Los males hereditarios que quedan del pasado de la iniquidad de los hombres.
II TRIBULACIÓN TOMADA EN EL MINISTERIO DIVINO. Esto está inmediatamente sellado y explicado por la palabra "tribulación", como sinónimo cristiano de problemas terrenales. Debe explicarse el origen latino de la palabra, tomado del tribulum, el rodillo de trilla. Los dolores de la vida pueden parecer como el aplastamiento de un gran rodillo; no son más que la separación de la paja del trigo, y el medio amable por el cual se santifica a la víctima. El sistema cristiano propone nada menos que la recuperación total de un hombre del pecado y su plena confirmación en santidad, y utiliza una variedad de agencias para perfeccionar su trabajo; pero siempre debería ser una maravilla y una alegría para nosotros que proponga asumir toda la carga de la tristeza y los problemas humanos, e incluso usarlo para efectuar su bendito diseño. Entonces, aunque ninguna aflicción puede, incluso para el cristiano, parecer otra cosa que dolorosa, no gozosa, sin embargo, podemos estar seguros de que la mano de Dios, la buena mano de Dios, está sobre todo y que "después dará los frutos pacíficos de la justicia". , si tan solo estamos debidamente ejercitados ". Y al fin llega a ser la gloria del cristiano que él está bajo el tribulum de Dios; y la gloria de los cristianos poco a poco de que "salieron de una gran tribulación, y lavaron sus vestiduras, y las pusieron blancas en la sangre del Cordero".
III. TRIBULACIÓN RELACIONADA CON EL REINO QUE ESPERAMOS ENTRAR. Ya sea que concebimos el reino como ingresado ahora o como cuando ingresamos cuando pasamos de las esferas terrenales, la única característica esencial de este es la santidad, la liberación total del pecado. Ese reino "nada entra que contamine o que haga mentira". Como una cuestión de experiencia real, se puede instar e ilustrar que la "reunión para la herencia de los santos en la luz" solo se puede sacar de problemas. Las pruebas, las pruebas, los descubrimientos de los pecados secretos, incluso las humillaciones de la aflicción, influyen directamente en la idoneidad del reino. Cuando sentimos lo que es el cielo, descubrimos que se debe hacer un gran trabajo para apaciguarnos.
La oración como recomendación a la gracia de Dios.
Aquí se hace referencia al Antioquía sirio como el lugar "desde donde los dos grandes misioneros habían sido recomendados a la gracia de Dios", y de Hechos 13:3 aprendemos en qué consistía esta recomendación a la gracia de Dios: "Y cuando ayunaron y oraron, y les impusieron las manos, los despidieron". Entonces fijamos la atención en el punto de que sabemos cuáles fueron las oraciones de estos discípulos antioquenos. Eran oraciones intercesoras, y amorosamente recomendaban a los trabajadores cristianos la gracia de Dios. Cuando la oración, por cualquier motivo, no puede ser una solicitud precisa y definitiva de cosas particulares, todavía se puede ofrecer, y tomar esta forma satisfactoria en todos los sentidos, una recomendación de aquellos por quienes oramos a la gracia de Dios. Podemos mostrar cómo
(1) este tipo de oración puede satisfacer nuestro amor y nuestro anhelo por el bien de los demás; y
(2) cómo puede asegurarles incluso mejores bendiciones que cualquier solicitud precisa, basándose solo en nuestro pensamiento de su bienestar. ¿Qué podemos hacer tan bien por nuestros amigos como derribar sobre ellos la sombra sagrada del Padre-Dios?
I. Dicha oración puede satisfacer nuestro amor y anhelo por el bien de los demás. Después de todo, lo único que queremos para ellos es tener a Dios por su parte. Ninguna solicitud de bendiciones temporales puede expresar adecuadamente los deseos de nuestros corazones. Pregunte lo que podamos, sentimos que no hemos pedido lo suficiente ni hemos pedido las mejores cosas. Así que no descansamos en oración por los demás hasta que aprendemos simplemente a recomendarlos a la gracia de Dios. Lo mismo puede demostrarse al señalar que nuestro conocimiento de las necesidades de nuestros amigos nunca es adecuado, y podemos cometer un error grave al preguntar de manera inadecuada. No puede haber ningún error si les pedimos la gracia de Dios.
II DICHA ORACIÓN ASEGURA LAS BENDICIONES DE DESCANSO PARA NUESTROS AMIGOS. Porque al tener a Dios lo tienen todo. Estar dentro de la gracia y el mantenimiento y el suministro de Dios es tener las mejores bendiciones, en las adaptaciones más adecuadas. Se debe tomar una ilustración del primer viaje misionero de Bernabé y Pablo. Fueron prosperados y preservados porque estaban dentro de la gracia de Dios.
"La puerta de la fe".
La narrativa de los misioneros que regresaron, tal como fue dada a la Iglesia reunida en Antioquía, tomó dos formas: en parte, era una narración personal de lo que habían hecho y sufrido; y en parte fue un informe de la aceptación que el mensaje del evangelio había recibido en los países que habían visitado. Y en esta parte de su relato, una cosa les pareció de particular interés: Dios había "abierto la puerta de la fe a los gentiles". La expresión es lo suficientemente llamativa como para ser objeto de una meditación seria. Se pueden sugerir dos formas de explicarlo.
1. Dios les había dado acceso amplio y libre a los gentiles para la predicación de la fe en Cristo.
2. Dios había hecho manifiestamente la fe, no la circuncisión, el fundamento de admisión a su reino; y para que los gentiles pudieran salvarse. Se ofrecieron privilegios del Evangelio a todos los que creían. Para el uso que hace San Pablo de esta figura de la "puerta" aplicada de manera diversa, vea 1 Corintios 16:9, 2 Corintios 2:12; Colosenses 4:3; y comp. Apocalipsis 3:8. La figura es sugerente. El favor especial de Dios había sido disfrutado por los judíos, y de una manera limitada a ellos. Habían sido, por así decirlo, encerrados con Dios en su casa; nadie más podría entrar, porque la puerta estaba cerrada. Pero ahora, en la grandeza de la misericordia de Dios con los hombres, había abierto la puerta, había hecho una nueva y más graciosa condición de admisión, e había invitado a "quien quisiera" a entrar. La gracia de esto era demasiado sorprendente para la mente judía. y pasó mucho tiempo antes de que pudiera recibir la verdad. Tales testimonios como los que Bernabé y Pablo trajeron de las alabanzas gentiles hicieron mucho para establecer el derecho libre de todos los hombres creyentes a entrar en la casa del único Padre, a través de su puerta abierta con gracia.
I. LOS MISIONEROS CRISTIANOS ENCONTRARON ACCESO GRATUITO A LOS GENTILES. Habían salido entendiendo que la puerta estaba abierta para predicar el evangelio a los judíos. Sabían que, donde quiera que fueran, podían entrar en las sinagogas, exponer las Escrituras y predicar a Cristo; pero los eventos que sucedieron les trajeron a casa la convicción de que los privilegios judíos ya no eran exclusivos, y que Dios había "otorgado a los gentiles también arrepentimiento a la vida". Recordemos los incidentes que llevaron a los misioneros esta convicción. Encontraron la divina providencia que los llevó a hablar con el público gentil. Descubrieron que la gracia divina había estado ante ellos, creando en la mente gentil una preparación y una susceptibilidad al mensaje del evangelio. Y descubrieron que la condición de entrada a la nueva posición del evangelio y los privilegios del evangelio era una que los gentiles podían cumplir, ya que la fe es común a la naturaleza humana, y en ningún sentido especial a ninguna raza. Incluso parecería que los misioneros sintieron que su trabajo entre los gentiles es más esperanzador que el de los judíos. Y los llevó a apreciar pensamientos serios sobre el vasto trabajo que se realizaría entre las naciones gentiles, ahora Dios evidentemente les había abierto la puerta a todos. Ilustrar la forma en que la Iglesia de Cristo ha sido conducida a predicar el evangelio a una nación tras otra, abriendo puertas providenciales; especialmente ilustrando desde China, y más recientemente África Central. La inspiración de las misiones cristianas es este hecho: "Dios ha abierto la puerta de la fe a los gentiles".
II LOS MISIONEROS CRISTIANOS HABÍAN APRENDIDO A DECLARAR QUE LA FE, Y LA FE SOLA, ERA EL PUNTO DE ADMISIÓN AL REINO DE DIOS, se dirigieron a una audiencia que todavía estaba en gran medida bajo los lazos mentales judíos. Incluso los primeros discípulos parecen haber apreciado durante mucho tiempo la idea de que el cristianismo era solo una reforma del judaísmo. Los mismos apóstoles no podían aceptar fácilmente la verdad de la salvación solo por fe. Pensaban que al menos el requisito judío de la circuncisión debe hacerse. Pero Bernabé y Pablo dieron su testimonio del hecho de que encontraron que la "condición de fe" era suficiente. No habían requerido a ninguno de sus conversos gentiles, y Dios los había sellado por el don de su Espíritu, y habían manifestado cada signo de la verdadera vida cristiana. La fe es la única puerta al reino, pero no hay entrada salvo por esta puerta. Aún así, el mensaje del evangelio es: "Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo".