Comentario Biblico del Púlpito
Romanos 10:1-21
EXPOSICIÓN
En este capítulo se continúa y se lleva a cabo la visión de todo el tema presentado en Romanos 9:30, según el cual el rechazo actual de los judíos como nación se remonta a ningún decreto Divino absoluto e irreversible, sino a su propia negativa a aceptar el plan de misericordia de Dios para toda la humanidad; Los testimonios, como de costumbre, se aducen del Antiguo Testamento en apoyo del argumento. Pero, antes de continuar, el apóstol renueva la expresión de su arrepentimiento (cf. Romanos 9:1, seq.) En la posición actual de sus compatriotas, y su sincero deseo de que sea de otra manera.
Hermanos, el deseo de mi corazón (εὐδοκία, expresando buena voluntad) y la oración a Dios por ellos (porque Israel, como en el Textus Receptus, no tiene un buen apoyo) es que puedan salvarse (literalmente, es para salvación). "Non orasset Paulus, si absoluta reprobati essent" (Bengel).
Porque les doy testimonio de que tienen celo de Dios. Para ζῆλον Θεοῦ, que significa celo por Dios, cf. Juan 2:17; Hechos 22:3; Gálatas 1:14. La palabra ζῆλος se usaba comúnmente para el ardor religioso de los judíos en ese momento (cf. Hechos 21:20, Πάντες ζηλωταὶ τοῦ νόμου ὑπάρχουσι), y había una facción entre ellos llamada distintivamente Ζηλωταὶ, a lo que Simon Zelotes Se supone que (Lucas 6:15; Hechos 1:13) perteneció originalmente. La mención de San Pablo del celo religioso de los judíos de su época es apropiada en este lugar. En Romanos 9:1, donde estaba a punto de hablar de su rechazo de la herencia de las promesas, se dedicó apropiadamente a sus antiguos privilegios; aquí, donde tiene en cuenta su propio fracaso para responder al propósito de Dios para ellos, él se refiere apropiadamente a su indudable celo, del cual lamenta no debe ser dirigido. Pero no según el conocimiento. Por ser ignorantes de (ἀγνοοῦντες, en explicación de οὐ κατ ἐπίγνωσιν precedente) la justicia de Dios, y buscando establecer la suya (la justicia, repetida aquí, es mal apoyada), no se han sometido a la justicia de Dios. Para el significado de la justicia de Dios, opuesta a la propia justicia del hombre, vea en Romanos 3:19, Romanos 3:20; también en Romanos 1:17 e Introducción.
Porque el fin de la ley es Cristo, para justicia a todo aquel que cree. La palabra "fin" (τέλος) podría en sí misma significar
(1) terminación,
(2) cumplimiento,
(3) objetivo o propósito,
cuál es el significado evidente de la palabra en 1 Timoteo 1:5 y 1 Pedro 1:9. Esto último parece mejor para la línea de pensamiento en este lugar. Los judíos manifestaron ignorancia, es decir, el verdadero significado y propósito de la Ley, al descansar en ella para justificarse. Esta es la posición constante de San Pablo al hablar del oficio de la Ley: que no podía ni debía justificar, sino convencer del pecado; para establecer la necesidad y el deseo de redención; y así preparar a los hombres a apreciar y aceptar la justicia de Dios en Cristo que estaba su τέλος (véase especialmente CH. 7 .; y cf. Gálatas 3:24, Ὥστε ὁ νόμος παιδαγωγὸς ἡμῶν γέγονεν εἰς Χριστὸν Ἵνα ἐκ πίστως δικαιωθῶμεν ) Como estamos aquí fuera de lugar, lo traducimos de acuerdo con la regla observada en este Comentario. El apóstol tiene, de hecho, a la vista la Ley mosaica; pero es el principio de la ley, como tal, de lo que él está hablando. Luego procede, como en otras partes de la Epístola, a citar del Antiguo Testamento para ilustrar el contraste entre los dos principios de justificación, y esto con la intención de mostrar que incluso en el Pentateuco se insinuó la justificación por la fe, y así que todo fue a lo largo del verdadero τέλος de la Ley. "Nam si prophetas suae sententiae testes citasset, haerebat tamen hic scrupulus, cum Lex aliam justitiae formam praescriberet. Hunc ergo optime discutit, quum ex ipsa Legis doctrina stabitit fidei justitiam" (Calvin).
Porque Moisés describe la justicia que es de la Ley, que el hombre que hace esas cosas vivirá (literalmente) en ellas (Levítico 18:5). Esta cita tiene la intención de expresar, en palabras del propio Moisés, el principio de la Ley, a saber. el requisito de la observancia completa de la misma, tal como lo sostiene el apóstol en otra parte, es imposible (cf. Gálatas 3:10). Se puede objetar que Moisés mismo, en el pasaje original, no parece estar estableciendo ningún requisito imposible. Él dice, en el nombre del Señor: "Por tanto, guardaréis mis estatutos y mis juicios, los cuales, si un hombre lo hace, vivirá en ellos". implicando, al parecer, que un hombre podría conservarlos para vivir en ellos; De lo contrario, la orden judicial fue delirante. En la cita también del mismo texto en Ezequiel 20:11, Ezequiel 20:13, Ezequiel 20:21 y Nehemías 9:29, solo un requisito como podría haberse cumplido parece entendido. Pero San Pablo (como se desprende del contexto y de Gálatas 3:12, donde el texto se cita de manera similar) se refiere a él como la expresión del principio estricto de la ley, como se definió anteriormente. Entonces, el texto, en su conexión original, parece no tener el sentido que se le da, podemos entender al apóstol para citarlo como uno conocido, lo suficientemente sugerente, si se toma, como él pretende que sea , en relación con otros, como Deuteronomio 27:26, citado en Gálatas 3:10, "Maldito todo aquel que no continúa en todas las cosas que están escritas en el libro de la Ley hacerlos ". Es su manera de referirse a textos familiares, o los que se le ocurren con mayor facilidad, como sugestivos de ideas del Antiguo Testamento que espera que conozcan sus lectores. Las observaciones de Calvino sobre este pasaje completo merecen atención: "Lex bifariam accipitur. Nunc enim significat universam doctrinam a Mose proditam, nunc pattern illam quae ministerii ejus propria erat; quae scilicet praeceptis, praemis, et poenis continetur Quod ergo hic de justitre convenit dicitur convenit non ad totam Mosis functionem, sed ad partem istam quae peculiariter quodammodo ei commissa fuit. "Su deriva es que el pasaje ante nosotros insinúa el principio estricto de la ley, que era la función peculiar de Moisés promulgar, mientras que el pasaje que sigue De Deuteronomio es significativo de su doctrina universal. Esta distinción puede ayudarnos a comprender la deriva de San Pablo, al referirnos, como él lo hace, a Deuteronomio 30:11-5. La determinación de esta deriva se atiende con cierta dificultad. Primero, observamos que, mientras que el pasaje original ciertamente se refiere a la Ley dada a los israelitas a través de Moisés, a los mismos "estatutos y juicios" que fueron el tema de la cita anterior, St. Pablo lo aplica para describir la justificación a través de la fe en Cristo; y, en segundo lugar, que, para aplicarlo, altera algunas partes e interpone sus propios comentarios. Una opinión es que solo está haciendo un uso libre de las palabras del pasaje para vestir sus propios pensamientos. Entonces, Bengel: "Ad hunc locum cuasi parodia suavissime alludit, sine expressa alegsee". Pero su intención obvia, aquí como en cualquier otro lugar, de apoyar sus posiciones de las antiguas Escrituras seguramente excluye este punto de vista. Tampoco se puede suponer que cita el pasaje como simplemente profético del evangelio que iba a reemplazar la Ley, ya que evidentemente no era así. El punto de vista apropiado parece ser que él lo aduce como ilustrativo, en primer lugar. lo que Calvino llama la doctrina universal de la Ley misma, con respecto a su aplicación real como norma vivendi a las necesidades del hombre. Aquí, él diría, la dispensación Mosaica misma se nos presenta, no como una exigencia de obediencia imposible a las estrictas exigencias de la ley, sino solo como los "circuncisos de corazón" podrían rendir, y aún ser aceptados; se nos presenta, no como un código externo rígido, ordenante y amenazante, sino como una palabra muy cercana a nosotros, incluso en nuestro corazón, para que podamos hacerlo; es, de hecho, una anticipación y presagio de la salvación del evangelio. En confirmación de esta visión del significado del apóstol, debe observarse que el pasaje ocurre, no en los libros anteriores de Moisés, sino en Deuteronomio, que aparece como un apéndice para ellos, que contiene en su mayor parte largos discursos en el estilo. de los profetas, en donde la Ley es, por así decirlo, espiritualizada, y se abre su doctrina universal. En él nos sentimos como surgiendo de la región de estricta exigencia legal en una más alta y más espiritual. Observe también que el pasaje que tenemos ante nosotros se basa en la idea de un pueblo circuncidado de corazón y que ama al Señor con todo el corazón y toda el alma (versículos 6, 20); sobre una visión ideal de un estado de favor y aceptación nunca realizado en la historia judía, pero como lo encontramos a menudo en los escritos proféticos (cf. Jeremias 31:31-24, el famoso pasaje al que se hace referencia más de una vez en el Nuevo Testamento como teniendo su eventual cumplimiento en Cristo). Así, el pasaje ante nosotros es legítimamente referido por San Pablo, como una indicación en el mismo Pentateuco de la "justicia que es de fe".
Pero la justicia que es de fe habla sobre este sabio: No digas en tu corazón (en el original, no debes decir en el cielo): ¿Quién ascenderá al cielo? (es decir, derribar a Cristo). El paréntesis es de San Pablo; el original tiene, después del "cielo", y nos lo trae, para que podamos escucharlo y hacerlo? O, ¿Quién descenderá al abismo? (es decir, resucitar a Cristo de entre los muertos). Nuevamente el paréntesis es de San Pablo; y él ha sustituido "en lo profundo" (εἰς τὴν ἄβυσσον) por "más allá del mar". El original es: Tampoco es más allá del mar, que deberías decir: ¿Quién nos cruzará el mar? nosotros, para que podamos escucharlo y hacerlo? ¿Pero qué lo dice? La palabra está cerca de ti, en tu boca y en tu corazón: es decir, la palabra de fe que predicamos; que (o, porque) si confiesas con tu boca al Señor Jesús, y crees en tu corazón que Dios lo levantó de entre los muertos, serás salvo. Porque con el corazón el hombre cree para justicia; y con la boca se confiesa para salvación. El propósito del apóstol en variar del original es obvio por sus comentarios interpuestos, y por la aplicación que sigue. Parece ser como si hubiera dicho: "Vea cómo, con una ligera alteración, el pasaje en Deuteronomio se convierte en una descripción exacta de nuestra doctrina cristiana". La alteración más marcada es la sustitución de "en lo profundo" por "más allá del mar. "El" mar "en el original, al que se aplica el término" abismo "(cf. Job 28:14; Salmo 107:26), puede haber sugerido la palabra; pero aquí, evidentemente, San Pablo se refiere a las regiones de los muertos, imaginadas como subterráneas, equivalentes al Sheol hebreo y al griego Ἅδης. Para el uso de la palabra en este sentido, cf. Salmo 71:20, Ἐκ τῶν ἀβύσσων τῆς γῆς πάλιν ἀνήγαγές με cf. también Lucas 8:31 y Apocalipsis 9:1, Apocalipsis 9:2, Apocalipsis 9:11; Apocalipsis 11:7; Apocalipsis 17:8; Apocalipsis 20:1, Apocalipsis 20:3; en el cual los pasajes ἡ ἄβυσσος parecen denotar la morada penal, correspondiente a la idea griega del Tártaro; pero la palabra en sí no contiene esta idea, que de ninguna manera se insinúa aquí. Se puede tomar para denotar a Hades, en el que Cristo "descendió". Algunos comentaristas suponen que la expresión anterior, "ascender al cielo para derribar a Cristo", significa traerlo de regreso a la tierra desde el cielo, donde ha ascendido ahora. Pero el simple hecho de que suceda primero, así como el sentido general del pasaje, muestra que se refiere más bien a la Encarnación, y lo que sigue a la Resurrección. Estas fueron las dos grandes etapas en la gran obra de la redención; a ambos se les exigió que "la justicia que es de fe" efectivamente se nos traiga "cerca de nosotros". La tarea imposible de llevar a cabo cualquiera de los dos no era necesaria para el hombre; Dios ha hecho las dos cosas por nosotros, y no tenemos más que "creer en nuestros corazones" para que "la palabra" de su gracia esté cerca de nosotros, en nuestra boca y en nuestro corazón, para que podamos hacerlo. Por lo tanto, todo lo que fue íntimo o presagiado por ese viejo pasaje en Deuteronomio se ha cumplido en su sentido más completo. En el versículo 9 se muestra la aplicabilidad de las palabras "en tu boca y en tu corazón" a la dispensación del evangelio; Las dos expresiones, bien entendidas, denotan todo lo que se requiere de nosotros. La confesión del Señor Jesús con la boca debe ser expresada en general, no solo por la audaz declaración de la fe cristiana, sino también por la vida consistente, de acuerdo con el significado completo de las palabras de nuestro Señor en Mateo 10:32; Marco 8:38; Lucas 10:26; Lucas 12:8, etc. La confesión del Señor Jesús con la boca también tendría un significado peculiar entonces, cuando los cristianos a menudo estaban tan tentados de negarlo bajo persecución (cf. 1 Corintios 12:3). Podemos observar también cómo "la boca" se considera en otros lugares como el índice del corazón; como el órgano corporal principal por el cual el carácter se evidencia y expresa (cf. Mateo 12:34, Mateo 12:37; Mateo 15:11, etc.). Además, la creencia de la que se habla es la creencia en el corazón, una fe operativa viva, no solo una convicción intelectual. Tampoco la creencia de que Dios resucitó al Señor Jesús de entre los muertos debe tomarse como la creencia de este único artículo del Credo; lleva consigo la creencia en el evangelio en general, la doctrina de la Resurrección está aquí, como en otros lugares, considerada como la doctrina central de la que depende todo lo demás (cf. 1 Corintios Lucas 15:17; 1 Pedro 1:21). "Haec summa Evangelii est. Nam, cum credimus Christum excitatum esse e mortuis, credimus sum pro peccatis satisfecisse, et in coelis regnare, ut nos ad imaginem suam perficiat" (Bucer). En Lucas 12:10, donde los oficios del corazón y de la boca se denotan en términos generales, la distinción entre "a la justicia" con respecto a uno y "a la salvación" con respecto al otro, es significante. Solo por fe somos justificados; pero por la confesión en la vida real, que es el fruto de la fe, nuestra salvación está asegurada.
Lo que sigue al final del capítulo se expresa abruptamente, de manera tal que dificulta una exposición clara del argumento pretendido. Parece (como en otras partes de la Epístola) como si San Pablo hubiera dictado rápidamente, y sin detenerse a considerar si los lectores seguirían fácilmente los pensamientos de los que su propia mente estaba llena. Primero, habiendo terminado con sus ilustraciones del Pentateuco, reanuda la línea de pensamiento expresada al final de Romanos 10:4, por παντὶ τῷ πιστεύοντι. Porque, aunque Romanos 10:11 está lógicamente conectado (de una manera usual con San Pablo) con el anterior, la cita de Isaías se presenta como prueba de πιστεύεται εἰς δικαιοσύνην en el versículo 10, pero lo que sigue es realmente Una continuación del pensamiento del versículo 4, a saber. que la "justicia de Dios", mencionada en el versículo 3, es de fe, y también para todos. Como prueba de esto, regresa al texto de Isaías 28:16, ya citado en Romanos 9:33, y él mismo suministra πᾶς al comienzo de este, para resaltar su aplicación universal. Puede ser que, citando de memoria, se haya olvidado de que esta palabra no estaba en el original, o que la haya agregado deliberadamente para expresar más claramente cuál es el original, en el que no hay limitación de ὁ πισττεύων, realmente implicado . La última suposición es probable, ya que (de acuerdo con las lecturas mejor respaldadas) había citado previamente (Romanos 9:33) el texto sin esta adición, y ahora sigue la idea de πᾶς dando una razón para y luego, en Romanos 9:13, agrega un texto de Joel en el que ocurre πᾶς, para dar a entender que el "invocar el Nombre del Señor", mencionado por Joel, implica el " creer "mencionado por Isaías, y por lo tanto, los dos textos deben ser igualmente universales en su aplicación.
Para la Escritura dice: Quien crea en él no se avergonzará (ver arriba, en Romanos 9:33). Porque no hay diferencia (más bien, distinción) entre el judío y el griego: porque el mismo es el Señor de todos, siendo rico para todos los que lo invocan. Aquí, en Romanos 10:12, el apóstol comenta sobre el texto de Isaías, para mostrar la universalidad de su aplicación (ver nota anterior). Es (él diría) en sí mismo aplicable a judíos y gentiles por igual, y debe ser así, ya que el único Dios es el mismo para todos los que lo invocan, así como también lo testificó el profeta Joel. El pensamiento así expresado estaba profundamente arraigado en la mente de San Pablo. En otra parte, habla de la unidad misma de Dios que implica necesariamente que es igual para judíos y gentiles (ver arriba, en Romanos 3:29).
Porque todo aquel que invoque el Nombre del Señor será salvo (Joel 2:32). El texto de Joel está en un pasaje que es claramente mesiánico; lo mismo que San Pedro (Hechos 2:16) cumplió el Día de Pentecostés. Por lo tanto, y por el hecho de que πᾶς ὃς ἂν es enfático en el original, el apóstol cita bien que complementa el anterior de Isaías, y como concluyente para su argumento.
¿Cómo, pues, invocarán a aquel en el cual no han creído? Esta pregunta puede tomarse, en primer lugar, como un servicio para conectar los dos pasajes de Joel y de Isaías (ver nota anterior). Pero es más el comienzo de un sorites, sugerido por un nuevo pensamiento, que se lleva a cabo hasta el final del capítulo. El curso de este nuevo pensamiento a través del resto del capítulo puede exponerse de la siguiente manera: se podría alegar, en nombre de los judíos incrédulos, que nunca habían escuchado realmente, a través de predicadores debidamente enviados a ellos, el mensaje del evangelio; y de ahí que no se les culpe por rechazarlo. Con esta idea ante él, el apóstol primero (versículos 14, 15) permite generalmente, en forma de una serie de preguntas, que, como antes de invocar al Señor, debe haber fe, así que antes de la fe debe haber oído, antes de escuchar debe haber predicación, y para la predicación debe haber una misión de autorización; y cita, a modo ilustrativo, un pasaje de Isaías, que describe maravillosamente la predicación de buenas nuevas de paz por parte de mensajeros comisionados a todo el mundo. Pero tiene cuidado de agregar (versículos 16, 17) que, según el mismo profeta, tal predicación universal y consecuente audiencia, no implica escuchar universalmente; mostrando así, en vista del propósito principal de su argumento, que el hecho de que los judíos no escuchen ahora no es evidencia de que no hayan escuchado. Luego continúa preguntando si alguien podría alegar la excusa de no haber escuchado, para justificar la falta de fe que viene de escuchar. No, él responde (versículo 18), el sonido de las buenas nuevas ha salido a toda la tierra, incluso como el lenguaje de la naturaleza del que se habla en Salmo 19:1. Luego (versículo 19), al presentar su argumento a los judíos, que siempre han estado a la vista, pregunta: "Pero yo digo: ¿Israel no lo sabía?" La palabra ἕγνω, al ser diferente de ἤκουσααν utilizada anteriormente, debe expresar un significado diferente. Pero lo que San Pablo exactamente quiso decir con esto no está del todo claro. Las citas del Antiguo Testamento que siguen como prueba de conocimiento (versículos 19, 20) parecen respaldar la opinión de que lo que Israel sabía, o debería haber sabido, era el diseño divino de la promulgación de las "buenas nuevas" a todos los mundo, del que se acaba de hablar. Tal promulgación debería haberles sido un obstáculo; porque les había sido dicho desde Moisés hacia abajo, y tuvieron la oportunidad de saberlo. Por último (versículo 21), el apóstol insinúa que el estado actual de las cosas, en el que los gentiles aceptan el evangelio mientras que Israel en general lo rechaza, lejos de ser una objeción a él, no es más que un cumplimiento adicional de las profecías de Isaías, que representan a Dios como darse a conocer a aquellos que no lo habían conocido, mientras suplicaba a Israel en vano. Teniendo en cuenta esta exposición del supuesto curso de pensamiento, el pasaje (con la ayuda adicional de algunos comentarios interpuestos) puede volverse inteligible. Continúa: ¡Y cómo creerán en aquel de quien no han oído! ¡y cómo oirán sin un predicador! ¿Y cómo predicarán si no son enviados? como está escrito, ¡Cuán hermosos son los pies de ellos que [predican el evangelio (o buenas nuevas) de paz, y] traen buenas nuevas de las inundaciones! (Isaías 3:7). La autenticidad de la. las palabras entre paréntesis son al menos dudosas. Incluso con ellos, el texto no se cita en su totalidad, aunque lo suficiente como para recordar su significado.
Pero no todos obedecieron (o escucharon) el evangelio (o buenas noticias). Esto significa, aparentemente, que en la representación del profeta de la proclamación de las buenas nuevas se decía que todos escuchaban, pero no todos que escuchaban. Por Esaias, Señor, ¿quién creyó nuestro informe? (La palabra griega aquí es ἀκοῇ, la misma que en Romanos 10:17, allí se tradujo "audiencia" y corresponde al verbo ἀκούειν en Romanos 10:14, Romanos 10:18.) Entonces la fe viene de escuchar, y escuchar por la Palabra de Dios (ῥήματος Θεοῦ, la propia Palabra de Dios, comprometida y hablada por los predicadores debidamente enviados). Pero yo digo: ¿No oyeron? El aoristo anterior, ὑπήκουσαν, en Romanos 10:16 habiendo entendido que se refiere a las representaciones proféticas en lugar de presentar hechos conocidos, el aoristo ἤκουσαν aquí debe, por coherencia, ser entendido de manera similar, aunque con miras también a La universalidad real del mensaje del evangelio. El nominativo no expresado a ἤκουσαν parece ser, en el contexto, hombres en general, no judíos en particular. Israel no se especifica hasta Romanos 10:19. Sí, en verdad, su sonido llegó a toda la tierra, y sus palabras hasta los confines del mundo (Salmo 19:4). El "sonido" y las "palabras" en el salmo son las de los cielos y el firmamento. Pero en la segunda parte del salmo, que comienza en Romanos 10:7, el salmista pasa de la revelación de Dios de sí mismo en la naturaleza a su revelación de sí mismo en su Palabra. Aún así, el salmo en sí mismo no puede entenderse como intimidar la proclamación universal del evangelio. Tampoco es necesario suponer que San Pablo así lo entendió. Suficiente para él que las palabras que cita expresan admirablemente lo que desea decir.
Pero yo digo: ¿Israel no lo sabía? (Ver explicación dada anteriormente). Primero, dice Moisés, te provocaré a celos por parte de los que no son nación; Por una nación insensata te haré enojar. Se puede observar que en el griego tenemos la misma palabra, ἔθνει , en ambas clases de la oración, sin embargo, para resaltar el supuesto significado en la primera cláusula, está allí, en la Versión Autorizada, traducido " personas ", y en el segundo," nación ". El pasaje aparece en la canción atribuida a Moisés en Deuteronomio 32:21, y expresa la idea de Dios, como consecuencia de los incumplimientos de Israel, favoreciendo a aquellos que hasta el momento, por así decirlo, no eran ninguna nación, para provocar celos a Israel. Por lo tanto, se cita acertadamente como una indicación en el propio Pentateuco del llamado de los gentiles en lugar del Israel incrédulo. La idea involucrada en "provocar celos", en el sentido de pasar a la emulación, para que el propio Israel como nación pueda, a través del llamado de los gentiles, al final ser salvo, se persigue, como se verá, en El capítulo que sigue.
Pero Esaias es muy fuerte, y dice: Me encontraron de los que no me buscaban; Fui manifestado a los que no preguntaban por mí. (Isaías 65:1). La audacia peculiar de la expresión de Isaías consiste en esto: que, en un momento en que Israel fue reconocido como el único pueblo elegido de Dios, se dice que se da a conocer incluso a aquellos que no lo buscaron en absoluto.
Pero a Israel le dijo: Todo el día extendí mis manos a un pueblo desobediente y rebelde. (Isaías 65:2). Tholuck comenta: "Si de este pasaje volvemos a mirar hacia atrás en los capítulos décimo y noveno, es evidente lo poco que Pablo diseñó alguna vez para volver a un decretun, absolutum, pero destinado a echar toda la culpa a la falta de voluntad en los hombres, resistiendo la voluntad de gracia de Dios.
HOMILÉTICA
Solicitud y súplica por la salvación de los pecadores.
Pablo mismo era judío, hebreo de los hebreos. Su primer ministerio fue para los israelitas y, cuando realizó sus giras misioneras, se convirtió en su primer negocio en dirigirse a los que frecuentaban las sinagogas. Por su entrenamiento y por sus asociaciones, y también por su relación evangelística con sus compatriotas, entendió la mente judía y cómo lidiar con ella. De los judíos se encontró con obstáculos, oposición y persecución; y no podía estar ciego a sus fallas y errores. Esto, sin embargo, no lo llevó a la ira o al abandono; Él amaba a su nación y sentía el reclamo de parentesco y nacionalidad. Trabajó, habló, escribió y oró por sus parientes judíos; Él buscó sobre todas las cosas su salvación. Mirando más allá de la referencia especial, consideremos las palabras del apóstol como un ejemplo del espíritu benevolente del cristianismo.
I. DEBEMOS TENER EN CUENTA QUE HAY UNA NECESIDAD AMPLIA DE SALVACIÓN. Muchos de nuestros vecinos necesitan salvarse del vicio degradante y del crimen injustificable e inexcusable; muchos han caído en errores peligrosos, de los cuales necesitan ser liberados; muchos necesitan ser despertados de la ignorancia y el descuido más densos con respecto a las realidades espirituales. Algunos son conscientes de su necesidad; multitudes le son completamente indiferentes. Vaya a un hospital y verá muchas y variadas formas de enfermedades, accidentes, privaciones, que afectan el estado corporal de los hombres, todos quieren curarse. Lo mismo ocurre con la sociedad pecaminosa: la salvación, y nada menos que la salvación, es la gran necesidad del mundo.
II SABEMOS QUE HAY SALVACIÓN PARA LOS QUE NECESITAN. Como cristianos, estamos seguros de que nuestro Redentor es un Salvador poderoso y suficiente; creemos que vino para que el mundo se salve a través de él; se nos ha dicho con autoridad que él es "la Propiciación por los pecados del mundo entero"; que Dios es "el Salvador de todos los hombres, especialmente de los que creen". Además, nosotros mismos hemos experimentado la gracia y el poder de Jesús para perdonar, purificar y bendecir; y lo que ha hecho por nosotros lo puede hacer por los demás. Las ofertas y promesas de su evangelio son gratuitas y válidas. Él salva al máximo todo lo que viene a Dios por él.
III. LOS CRISTIANOS DEBEN SER ANSIOS Y ORACIONES EN NOMBRE DE LOS PECADORES PARA QUE SE PUEDAN SALVAR. En esto, el apóstol es un ejemplo para todos los que han probado y visto que el Señor es bueno.
1. Debe ser el "buen placer" de nuestro corazón (porque tal es la representación literal). Una mente benevolente, en simpatía con el Salvador, que compadeció, lloró, expuso a los pecadores, encontrará placer al presenciar el poder del evangelio para rescatar y salvar a los perdidos.
2. La súplica debe ofrecerse con el mismo fin. Sabemos que tal oración es aceptable; porque Cristo ha dicho: "No es el placer de mi Padre que uno de ellos perezca". La súplica no debe ser egoísta; debe ser intercesor y benevolente.
IV. LOS CRISTIANOS DEBEN USAR LOS MEDIOS NOMBRADOS PARA LA SALVACIÓN DE SUS HOMBRES. La simpatía y la oración, no acompañadas por el esfuerzo, serían una burla. Ciertamente, Paul no era el hombre que lloraba por sus compatriotas errantes, y al mismo tiempo descuidaba los esfuerzos para su recuperación. Algunos de nosotros podemos predicar el evangelio, otros pueden "enviar" a los predicadores, otros pueden invitar a sus vecinos a escuchar el evangelio; La simpatía y la oración conducirán a alguna forma de esfuerzo práctico.
SOLICITUD.
1. Mientras que otros están preocupados por tu salvación, ¿estás buscando esta salvación para ti?
2. ¿Estás manifestando prácticamente solicitud por el bien espiritual de tus vecinos y semejantes?
Falsa justicia y verdadera.
El deseo de Pablo por la salvación de sus paisanos y parientes surgió de su clara percepción de su miseria y necesidad espiritual. Podrían ocultar su condición de ellos mismos, pero era lo suficientemente claro para él. La medida de la luz verdadera de la que disfrutaron hizo que fuera más triste que muchos de ellos se negaran a aceptar y caminar a la luz del Sol de Justicia. Y la simpatía del apóstol se entusiasmó aún más en su nombre porque entendió muy bien su caso.
I. LA RELIGIOSIDAD CELOSA PUEDE SER MALDIRECTADA POR IGNORANCIA. El apóstol no acusa a los judíos de descuidar, y mucho menos de despreciar, la religión. A su manera, eran muy religiosos, y muchos de ellos estaban dispuestos a hacer grandes esfuerzos y soportar muchos sacrificios por su religión. Tenían "un celo por Dios". Odiaban la idolatría; veneraban sus Escrituras, su templo, su sacerdocio, sus sacrificios y festivales; se enorgullecían de su pureza ceremonial y de sus escrupulosas celebraciones. Sin embargo, con todo esto, el apóstol no los elogió. Su celo era sin conocimiento. Nos encontramos con personajes similares en nuestro propio tiempo. Algunas personas consideran que si hay religiosidad con sinceridad, eso es suficiente. Es un gran error Necesitamos luz, calor, conocimiento y celo. Si la verdad ha sido revelada, nuestro primer deber es aprender y recibirla.
II HAY UNA CONCEPCIÓN FALSA Y NO CRISTIANA DE JUSTICIA. Los judíos son censurados por tratar de establecer "su propia justicia". La Ley, de hecho, era buena en sí misma. Para aquellos que lo obedecían perfectamente, era un medio de salvación. Pero la Ley es una condena para quienes confían en ella y, sin embargo, no se ajustan a ella. Y, de hecho, la Ley era "débil por la carne", era insuficiente para la salvación de los hombres pecadores. No es fundamento para las esperanzas de un pecador. Además, los hebreos estaban demasiado acostumbrados a considerar sus actos religiosos como servicios prestados, por lo cual se debe el pago y la recompensa divina. Esta es una noción que aún prevalece, pero es radicalmente poco bíblica e irrazonable. No podemos ser justificados por las obras de la Ley, y no podemos ganar nada como un derecho de Dios.
III. LA VERDADERA JUSTICIA ES LA QUE SE HACE A TRAVÉS DE CRISTO JESÚS. Observar:
1. La relación entre Cristo y la Ley. La palabra "fin" puede tomarse literalmente. La Ley, como dispensación, llegó a su fin cuando Cristo apareció. La Ley fue para los israelitas un conductor para guiarlos a Jesús. Pero la palabra "fin" puede significar más que esto; Puede significar el propósito y el diseño de la Ley. La Ley fue dada para revelar tanto la justicia de Dios como la pecaminosidad del hombre. Así preparó el camino para la venida de aquel cuya obediencia cumplió con la Ley, y cuya redención aseguró el perdón y la libertad para aquellos a quienes la Ley no podía salvar.
2. Observe la forma en que la justicia superior se asegura a través de Cristo. Esto se describe mediante tres expresiones diferentes en este pasaje: conocimiento, sujeción, creencia. Los ignorantes no tienen los medios para obtener justificación; el rebelde no sumiso contra los medios; los incrédulos rechazan los medios. Es la voluntad de Dios que la fe se justifique por la justicia. Este es un principio tan antiguo como Abraham; Sin embargo, su trabajo más poderoso es evidente en el caso de aquellos que creen en Jesús. Aquí se revela claramente la doctrina de la justificación por la fe, y se muestra claramente su superioridad a todas las doctrinas rivales.
Graciosos términos de salvación.
Las bendiciones del evangelio fueron diseñadas y ofrecidas a judíos y gentiles por igual, con la imparcialidad más perfecta. Los descendientes de Abraham, los discípulos de Moisés, realmente disfrutaron de una ventaja; pero, en lugar de aprovecharlo, lo volvieron contra sí mismos. El apóstol aquí enseña que si alguno de sus parientes y paisanos no tiene el privilegio cristiano, la culpa es suya y no puede ser atribuida al Autor Divino. San Pablo presenta el evangelio para exhibir:
I. SU CONTRASTE A LA LEY. La dispensación anterior prometía vida a quienes obedecían la Ley. Por vida se entiende más que la continuidad de la existencia y las ventajas nacionales y territoriales; La expresión transmite la promesa del favor divino y la aceptación. La obediencia perfecta aseguraría la vida; pero tal obediencia que ningún hebreo, y de hecho ningún hombre mortal, ha prestado. El antiguo pacto le aseguró al judío recto y piadoso las bendiciones de la salvación, y ordenó la obediencia a todos sus hijos. Pero era solo el orgullo humano y la justicia propia lo que podía considerar la vida de los más santos como para merecer el favor y la comunión de Dios. El cristianismo, por otro lado, proporciona todas las bendiciones espirituales como un regalo gratuito: el regalo de la gracia.
II SU SIMPLICIDAD Y ACCESIBILIDAD. Para exhibir esto, el apóstol toma prestado el lenguaje del Libro de Deuteronomio. Lo que el Señor, por Moisés, dijo sobre el mandamiento publicado a Israel, que Pablo dice del evangelio. La justicia divina habla; ¿Y cuál es su mensaje para los hombres?
1. Es un mensaje que reprocha gentilmente a quienes se quejan de la dificultad de comprender y realizar la voluntad de Dios. ¡Cuán especialmente se aplica esto al cristianismo! No tenemos que remontarnos al cielo, ni sumergirnos en el abismo; porque Cristo, el Hijo de Dios, ha condescendido a descender de las alturas celestiales para poder habitar entre nosotros; Él ha resucitado de entre los muertos, conquistando el pecado y la muerte por nosotros, y guiándonos en el camino hacia Dios. Así, el Señor se ha dignificado hacer inteligible la verdad de Dios, y la gracia de Dios real y cercana.
2. Pero la justicia divina, hablando, nos asegura la cercanía de la Palabra de vida a los oyentes del evangelio, personal e individualmente. ¿Cómo podría la palabra que acelera estar más cerca y más accesible? Está "en la boca y en el corazón" de cada cristiano. Haga una pausa para pensar qué tan cierto es esto. Tu Biblia en inglés está en tus manos; el evangelio se predica en tus propias puertas; los credos, las oraciones, las acciones de gracias, se enmarcan y pronuncian en su propio discurso familiar; el nombre de Jesús es una palabra familiar; el más simple puede entender el mensaje del evangelio, los términos de la vida eterna; el niño, el ignorante, el débil, el anciano, aprecian la verdad tal como es en Jesús; El cristianismo gana muchos conversos entre los pobres, los viciosos y los muy paganos. Todo esto es un testimonio de la adaptación divina del evangelio a la naturaleza humana; satisface nuestros deseos más profundos y los abastece, crea su propio testimonio con su propio éxito.
III. LOS TÉRMINOS QUE PROPONE. Son dos.
1. Fe: como dice toda esta Epístola, y lo dice una y otra vez. La justicia es de fe; "Con el corazón el hombre cree". Una provisión que atestigua la sabiduría infinita del que la hizo. La condición es una que pueden cumplir los hombres de todos los rangos, edades y culturas; Sin embargo, es uno que afecta profundamente la naturaleza moral y espiritual. Es rentable para el hombre y honra a Dios.
2. Confesión: una condición, sin duda, muy diferente en los días de los apóstoles de la nuestra, pero, como nos enseña el Señor, siempre indispensable. Los hombres no tienen derecho a decir de qué manera se hará la confesión. Pero no debe ser retenido.
IV. LAS BENDICIONES ASEGURAN. Estos también son dos.
1. Justicia: la nueva justicia divina y cristiana, que es el don de Dios; una justicia que es por gracia, pero que es real, genuina y eterna.
2. Salvación: mediante la cual debemos comprender el disfrute final y completo de lo que el evangelio trae y promete. El fin de tu fe es la salvación de tus almas. No es solo la liberación del pecado y el peligro; es la participación en la naturaleza Divina y en la vida eterna.
SOLICITUD. Que el oyente del evangelio piense, no solo en los misterios que pertenecen a la religión, sino en la simplicidad de lo que es más esencial para que él crea. No tienes que trepar a un árbol elevado para arrancar la fruta; la rama cuelga baja, y solo tienes que extender la mano. No tienes que escalar el peñasco de la montaña y cruzar el pantano peligroso para llegar al agua de la vida; la corriente fluye a tu lado, y solo tienes que agacharte y beber.
Señorío y riquezas.
Este pasaje exhibe la identidad del antiguo pacto y el nuevo. Pablo cita de las profecías de Isaías y Joel, de tal manera que muestra, no solo que reconoció la autoridad inspirada de esos escritores, sino también que consideró que las palabras de promesa pronunciadas en la dispensación anterior eran válidas en la posterior. El lenguaje citado armoniza con las concepciones más amplias de la benevolencia divina, y debe haber sido aducido con especial satisfacción por alguien tan amplio en sus simpatías como el apóstol de los gentiles de gran corazón.
I. EL SEÑORIO Y LA RIQUEZA DE CRISTO. Al hablar de las bendiciones de la salvación, era muy natural que Pablo fuera llevado a referirse a la gloria del Salvador, para que se entendiera cuán vasto era su poder para liberar y proteger a su pueblo, y para conferir sobre ellos favores invaluables.
1. Como Señor de todo, Cristo es poseedor de todo poder en el cielo y en la tierra. Él es el gobernante correcto de todos; y la aplicación de este lenguaje, refiriéndose a Jehová, al Hijo del hombre, es una prueba de que San Pablo lo consideraba Hijo de Dios. Para los cristianos, sin embargo, es delicioso reflexionar sobre la autoridad de Cristo, ejercida sobre ellos, benignamente de su parte, y agradecida y prácticamente reconocida y sometida por ellos mismos. Un rebelde y un sujeto leal piensan muy diferente de su soberano. Para nosotros, Jesús es el Rey, porque él es el Profeta y el Sacerdote, que ha venido a nosotros con la voz de Dios y nos ha comprado con su preciosa sangre, la corbata está entronizada en nuestros corazones; Él da leyes a nuestra vida.
2. Jesús es rico para todos. Estamos seguros de "las riquezas indescriptibles de Cristo" y se nos aconseja comprarle "oro probado en el fuego para que seamos ricos". Si "todas las cosas son nuestras", es porque somos de Cristo, y Cristo es de Dios. El que redime y gobierna, suple las necesidades de sus rescatados. Él no es, como algunos de los ricos de este mundo, rico para sí mismo; Él es rico para nosotros, rico sin límites e inagotable, rico benevolente y para siempre.
II LAS CONDICIONES CON LAS QUE SE PUEDE DISFRUTAR EL SEÑORIO Y LA RIQUEZA DE CRISTO. Estos se establecen en dos modos.
1. Creer en él es esencial para participar en las bendiciones que Cristo ofrece a los hombres. El apóstol ha estado insistiendo previamente en la fe como el medio para obtener la justicia verdadera y divina, como la manera de Dios para que el hombre venga a sí mismo y disfrute de su favor. Los que tienen fe no serán avergonzados, seguramente y eternamente serán salvos.
2. Invocarlo parecería ser un resultado natural de la fe. Los que creen en el corazón expresarán su fe por los labios. Por esta expresión hebrea podemos entender tanto la confesión abierta como la oración sincera. Al invocar el Nombre del Señor, no deben entenderse invocaciones o repeticiones vanas y supersticiosas, sino la sincera súplica del alma por liberación, guía o ayuda.
III. PARA CUYO BENEFICIO SE DISEÑA EL SEÑORISMO Y LA RIQUEZA DE CRISTO.
1. Se abolieron las limitaciones de la nacionalidad. Las religiones del paganismo son locales; Las deidades del paganismo son nacionales y tutelares. Bajo la antigua dispensación, Jehová se reveló como el único Dios, el Dios de toda la tierra; sin embargo, los hebreos con demasiada frecuencia consideraban al Señor como su Dios, y solo de ellos. La distinción entre judío y gentil era, para la mente hebrea, profunda e indescifrable. A San Pablo le corresponde en gran medida el honor de dar dinero a la verdadera doctrina del cristianismo, que la religión es una y universal; que Dios es el padre de la humanidad; que Cristo es Salvador y Señor de todos los hombres; que la pared intermedia de la partición está rota; que en Cristo no hay judío ni gentil.
2. Las ofertas del cristianismo se hacen a todos, y sus términos y condiciones se adaptan a todos. Él es "rico para todos", y sus riquezas son para "el que cree", para "el que invoque su nombre". ¿Qué lenguaje podría usarse mejor para alentar a todos los oyentes del Evangelio a someterse al Señorío y buscar las verdaderas riquezas de Jesucristo, el Hijo de Dios?
Enriquecimiento espiritual
La experiencia del apóstol fue lo suficientemente grande como para permitirle con confianza hacer esta afirmación arrolladora. Y la experiencia de la Iglesia de Cristo, a través de los muchos siglos que han transcurrido desde que San Pablo escribió así, permite a los cristianos hacer la misma afirmación con absoluta confianza. De hecho, las pruebas reales a nuestra disposición y comando son abrumadoras, tanto en número como en idoneidad; porque, mientras que el otorgamiento de la riqueza divina y espiritual ha continuado sin cesar, los recursos son inagotables e inagotables.
I. LAS RIQUEZAS DEL SEÑOR. En Cristo, la riqueza se adapta al enriquecimiento de hombres dependientes y necesitados. Él tiene en sí mismo:
1. Riquezas de revelación.
2. Riquezas de redención.
3. Riquezas de reposición, debido a la naturaleza y perpetuidad de la dispensación espiritual de la gracia.
4. Las riquezas de la resurrección, en la medida en que las verdaderas riquezas perduran hasta la vida eterna.
II LA LIBERALIDAD CON LA QUE SE DISPENSAN ESTAS RIQUEZAS ESPIRITUALES.
1. Es porque Cristo es Señor sobre todos, que es rico para todos.
2. Las riquezas del amor redentor se confieren a hombres de todas las nacionalidades. En la era apostólica, la gran distinción que trascendió el cristianismo fue la que existe entre judíos y gentiles; pero, en tiempos posteriores, la experiencia ha demostrado que no hay nación, clase ni condición incapaces de este enriquecimiento divino.
III. LA CONDICIÓN SOBRE LA QUE HAN SIDO LAS RIQUEZAS ESPIRITUALES, Y TODAVÍA PUEDEN SER APROPIADAS. Como a lo largo de este capítulo, el apóstol aquí insiste en esa condición espiritual de receptividad y aplicación por la cual todo lo bueno puede entrar en la naturaleza del hombre. Invocarlo es un acto
(1) de arrepentimiento,
(2) de fe,
(3) de oración, y
(4) de aspiración.
A medida que ejercemos este medio de comunión, todas las cosas son nuestras.
Predicación.
Pablo mismo fue llevado al Salvador por la interposición inmediata de ese Salvador. Sin duda había escuchado mucho de Jesús; sin embargo, nunca lo había conocido realmente durante su carrera de incredulidad y persecución. Fue cuando Jesús lo encontró por la forma en que se venció su hostilidad, que su corazón se derritió, que su naturaleza cambió. Pero este fue un trato excepcional. El Señor que, por una apariencia y voz sobrenaturales, llamó a Saúl para que lo supiera, lo comisionó a predicar el evangelio a sus semejantes, y lo convirtió en uno de los primeros, y quizás el más exitoso, de los innumerables baudios de predicadores de la cruz. Tenemos aqui-
I. UNA DISPOSICIÓN DIVINA. Todo lo bueno es de Dios. Ningún apóstol insiste más constantemente en esta gran verdad que Pablo; y en ningún tratado se presenta de manera más prominente ante la mente del lector que en esta Epístola a los romanos.
1. Se nos dice cuál es la bendición suprema que ofrece el cristianismo. Es la salvación. La justicia tiene referencia más bien a lo que se da positivamente; salvación, más bien al estado del cual los hombres son rescatados por el Redentor. ¡Un fin digno! - digno incluso de la interposición del cielo, de la benevolencia de Dios Padre, del sacrificio de Cristo, de la gracia del Espíritu. Una liberación de la naturaleza espiritual de la condenación y de todo mal, y la provisión para la salvación de nuevas asociaciones, una nueva suerte, una nueva esperanza, una salvación que es final y eterna.
2. Hemos presentado ante nosotros hasta qué punto se puede disfrutar de la salvación, las personas para cuyo beneficio se propone. Toda la humanidad está calificada para ser receptora de esta bendición al cumplir con los términos prohibidos. No hay diferencia en la visión de Dios. El término integral "quienquiera" es concluyente sobre este punto. Los judíos no están excluidos; Los gentiles son bienvenidos; La provisión es para la humanidad.
3. El texto nos presenta las condiciones bajo las cuales se puede disfrutar esta bendición. Es requerido
(1) que los hombres invoquen el Nombre del Señor, es decir, Cristo Jesús; y
(2) que deberían hacer esto con fe inteligente y cordial: porque "¿cómo invocarán a aquel en quien no han creído?" La expresión "invocar el Nombre del Señor" está llena de significado y belleza. Nos recuerda de dónde procede la bendición de la salvación; y cuando la voz, el llamado, el grito, provienen de un corazón consciente de la necesidad y anhelan la liberación, habla del estado espiritual que se prepara para recibir la salvación. Así, se habla de los cristianos como "todos los que en todo lugar invocan al Señor". Los que actúan así glorifican a Dios y sus promesas de fidelidad. Buscan lo que ha prometido otorgar, y lo buscan con seriedad y confianza. "Está cerca de todos los que lo invocan en verdad". Para que el apóstol invoque de manera inteligente al Señor, debe haber fe. "El que viene a él debe creer que él es, y que él es un galardonador de los que lo buscan". La fe es el primer requisito del evangelio; fe en las buenas nuevas proclamadas; fe en ese Divino Salvador con quien esas noticias se relacionan, y quien, de hecho, es él mismo el Evangelio. "Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo". Un arreglo esto en armonía con la sabiduría de Dios, y con la naturaleza moral del hombre. Muerto en la incredulidad y la no espiritualidad, el pecador se eleva en la fe a la novedad de la vida, porque se aferra a la gracia de Dios revelada en el Salvador Cristo. Considere cuán indescriptiblemente rica es la disposición aquí hecha, y cuán indescriptiblemente graciosas las condiciones aquí propuestas. Oyentes del evangelio, ¿cómo pueden permanecer sin una bendición como esta cuando se les pone a su alcance, y cuando se les invita a tomarlo, y cuando los términos en los que pueden disfrutarlo son tales que no pueden burlarse de ellos? ? ¿Cómo puedes pensar en tal Salvador y tal evangelio, y permanecer infiel e impasible? ¿Cómo puedes hacer otra cosa que, desde tu pecado, peligro e impotencia, invocar a Aquel que es "poderoso para salvar", para "salvar al máximo todo lo que viene a Dios por él"? Este es el día de las visitas. "Hoy", dice Cristo, "si oyes mi voz, no endurezcas tus corazones".
II UNA AGENCIA HUMANA El apóstol nos presenta dos clases de agentes: aquellos que, mediante la publicación del evangelio, son los medios para guiar a sus semejantes a la fe; y aquellos que envían tales predicadores a tal misión.
1. Dios emplea predicadores para llevar a los hombres a la salvación. Tienen buenas noticias de paz, de cosas buenas, para comunicarse. Como los primeros grupos de exiliados que regresaron, trayendo buenas noticias de una compañía más grande que seguía en su tren, fueron bienvenidos a los habitantes de Jerusalén, quienes aplaudieron su acercamiento por las montañas de Judea; así que los predicadores del cristianismo pueden haber sido bien recibidos por las tribus y naciones espiritualmente cautivas a quienes visitaron en sus mandados de gracia y evangelización. Este método de promulgar la verdad, aunque no es peculiar de nuestra religión, es muy distintivo. Cristo escogió doce apóstoles; envió otros setenta también. Antes de abandonar el mundo, dirigió y sancionó la agencia personal en el ministerio del evangelio. Pablo instruyó a Timoteo para que cometiera las cosas que había recibido con hombres fieles, que también deberían poder enseñar a otros; arreglando así una sucesión, no de un sacerdocio, sino de un ministerio de enseñanza. Cristo llama, santifica y bendice el ministerio del hombre al hombre. ¿Ojalá hubiera una disposición más general para escuchar su voz y responder a su convocatoria, "¿A quién enviaré?" en el idioma antiguo, "Aquí estoy; envíame". El éxito que asistió al ministerio de los apóstoles y primeros evangelistas fue tal que confirmó la fe en el nombramiento divino. Dios estaba complacido por la necedad de la predicación para salvar a los que creían. Y cada edad subsiguiente ha sido testigo, en mayor o menor medida, de la eficacia de esta sabia disposición. En nuestros días la literatura es tan vigorosa, y la educación tan general, que la prensa se ha convertido en un poderoso auxiliar y aliado del ministerio. Todo predicador que tenga confianza en el origen Divino de su mensaje, y en su propia sinceridad, dará la bienvenida a las ayudas a la inteligencia general que ofrece la literatura capaz y variada de estos días iluminados. Entre una comunidad cristiana, la predicación se convierte naturalmente en algo más que la publicación de los grandes hechos fundamentales del evangelio. Pero si bien hay un amplio espacio para la instrucción, mediante el cual se puede exponer la Palabra de Dios, y se puede mostrar la aplicación de la religión a todas las esferas y relaciones de la vida, todavía existe una necesidad apremiante de evangelización. Los jóvenes tienen que aprender de nuevo "los primeros principios de los oráculos de Dios"; los desatentos y los descuidados deben ser despertados por la Palabra que es "un fuego y un martillo que rompe la roca en pedazos"; las regiones de alrededor deben ser iluminadas por el evangelio, que es la luz verdadera; el mundo aún no se ha alegrado por las buenas noticias de salvación y vida eterna.
2. Dios emplea a su Iglesia para enviar predicadores del evangelio. No todos están llamados a predicar, pero, en cierto sentido, todos están llamados a enviar. Es cierto que el único gran Remitente es la Divina Cabeza de la Iglesia; y los que no son comisionados por él no tienen autoridad, independientemente de la sanción humana, credenciales y aprobación que puedan disfrutar. "El Señor dio la Palabra, y grande fue la compañía de quienes la publicaron". Tenemos una instancia instructiva de la forma en que el Señor inspira a su pueblo a enviar a sus siervos a una misión benévola, en la narración de los procedimientos. de la Iglesia en Antioquía, cuando esa Iglesia se convirtió en el segundo gran centro de la empresa misionera. "¿Cómo predicarán si no son enviados?", Una pregunta poco considerada por muchas de las congregaciones que llevan el nombre de Cristo. Se piensa lo suficiente como para dejar el asunto al impulso individual, sabio o imprudente, o considerar la vocación del pastorado de convocar agencias vivas. Sin embargo, observe las vastas demandas de nuestros días. Clero de toda variedad de regalos; pastores para congregaciones; evangelistas para nuestros distritos rurales; misioneros de la ciudad para nuestros grandes pueblos; predicadores itinerantes populares; misioneros coloniales; trabajadores, con voz, pluma y prensa, entre los paganos; defensores y promulgadores de la verdad cristiana en todos los departamentos de literatura; necesitamos todos estos, de la mejor y más variada calidad, y en mayor número. Para que la sociedad cristiana pueda enviar al mundo a quienes difundan la fe de Cristo, es ante todo necesario que esa sociedad esté en tal condición que de entre sus miembros surjan naturalmente tales agencias. Los medios mecánicos son de poca utilidad en este asunto. Donde hay poca vida habrá poco movimiento. Si el amor a Cristo se enfría por la mundanalidad, no se encontrará lugar para el amor a las almas. De la plenitud del corazón hablará la boca; Cuando el sentimiento de la comunidad cristiana es fuerte, su voz no será silenciosa. El uso de todos y cada uno de los medios dependerá de la eficacia del sonido y las condiciones de vida de la sociedad en la que se puedan emplear dichos medios. Debería ser habitual con las congregaciones cristianas llamar y alentar el ejercicio de los dones impartidos divinamente. Hay muchos otros dones además del de instrucción religiosa y persuasión, y dones igualmente valiosos para Dios y útiles para el hombre. Pero hay razones por las cuales hablar para Cristo necesita una cultura especial, la timidez natural tiene que ser superada y deben encontrarse dificultades formidables. Es aquí donde los consejos sabios y el afecto afectivo entran con especial adecuación. Casi todos los oradores jóvenes han tenido la tentación de renunciar a este medio de utilidad; y, a menudo, ha sucedido que una palabra, providencialmente dicha, ha alentado a la difusa y desanimada. No debe olvidarse que, si ha de haber alumnos, debe haber maestros. Si la Iglesia Cristiana debe enviar predicadores e instructores, debe hacer algo más y mejor que arrojarlos sin muebles al mundo. Quienes influenciarán a los hombres deben ser influenciados por los hombres. Esa comunidad es rica y contiene una gran cantidad de enseñanza, un poder acelerador. Uno de nuestros principales peligros es que no se sobreestime el poder del dinero. Hay mucho que no puede ser comprado por la riqueza material. Es en la abundancia del tipo más elevado de carácter cristiano que consiste la riqueza espiritual. Donde se encuentran los nobles, los nobles, los santos y los sabios, los espirituales y los benevolentes, entre los espíritus principales de una Iglesia, allí los jóvenes, ardientes y devotos se reúnen mediante un sutil magnetismo, y de allí derivarán en a su vez, por la gracia de Dios, el poder de la atracción divina. De ahí la importancia de buscar un alto nivel de conocimiento bíblico e inteligencia cristiana entre todas las clases en nuestras congregaciones. Y de ahí, también, la importancia de buscar y emplear sabiamente todas las habilidades y la cultura que se dedican a Cristo y se santifican para su gloria. ¿Se puede decir que son verdaderamente enviados, que son empujados y luego olvidados? O, más bien, ¿no envía realmente esa Iglesia la que sigue a sus agentes, ya sea cerca o lejos, con interés amable, con simpatía vigilante, con oración ferviente? La simpatía es invaluable para quienes trabajan, como deben hacer todos los siervos cristianos, en medio de muchas dificultades y mucha oposición. La oración de intercesión se debe a cada miembro de la Iglesia universal, y se requiere especialmente en nombre de los trabajadores cristianos. "Hermanos, rueguen por nosotros para que la Palabra de Dios tenga un curso libre y sea glorificado". Para que las Iglesias puedan cumplir más adecuadamente su oficio como iluminadores de un mundo oscuro, es necesario que haya una lástima sincera. para las multitudes que están en tinieblas, y una fe más firme en la luz que es del cielo. Una Iglesia que duda si posee o no la verdad, y tiene un evangelio para la humanidad; Una Iglesia que puede mirar con despreocupación la prevalencia del pecado y la miseria en el mundo, no es probable que envíe heraldos de Cristo y noticias de salvación. Fe en el Redentor, lástima por aquellos a quienes murió para redimir, olvido y negación de sí mismo, estas son las condiciones de la verdadera evangelización. Es para nosotros, entonces, buscar un bautismo renovado del Espíritu Santo, como Espíritu de vida y de poder. ¿De qué otra manera podemos elevarnos para cumplir responsabilidades tan sagradas, para cumplir deberes tan trascendentales? Oyentes del evangelio, busquen el Espíritu de fe y oración, para que no sean solo oyentes de la Palabra, ¡sino también hacedores! ¡Predicadores del evangelio, busquen el Espíritu de sabiduría y fervor, para que sus palabras sean con demostración del Espíritu y del poder! Iglesias de Cristo, busquen el Espíritu de su Maestro, para que puedan, sintiendo su propia deuda con el Divino e inmortal Salvador, actuar en el espíritu de su lección: "¡Han recibido gratuitamente, den gratuitamente!".
La incredulidad de Israel.
Cuanto más apreciaba el apóstol el evangelio, más sincero y compasivo lamentaba la locura y la culpa de quienes lo rechazaban deliberadamente o descuidadamente. Especialmente su corazón se agitó al dolor, cuando observó cuán generalmente las buenas nuevas de la vida en Cristo fueron rechazadas por sus "parientes según la carne". Tanto sobre la base personal de relación y asociación, como sobre la base general de que los mayores privilegios de Israel implicaban mayores responsabilidades, Pablo se afligió por la falta de fe en Cristo manifestada por muchos de sus compatriotas.
I. El hecho de la incredulidad de Israel.
1. Se había predicho. En esa notable anticipación de los sufrimientos y la gloria del Mesías que le ha ganado a Isaías la designación de "profeta evangélico", se produce una insinuación de que el Mesías debería ser despreciado y rechazado por los hombres, y que las noticias de su salvación deberían ser ignorado por muchos para cuyo beneficio fue destinado.
2. Realidad de acuerdo con la profecía. Muchos hijos de Abraham manifestaron la fe de Abraham. De los primeros profesores y predicadores del cristianismo, una gran proporción eran hebreos. Sin embargo, aunque los individuos acogieron con beneplácito el evangelio, la nación en su conjunto, que por sus líderes y representantes crucificaron y mataron al Señor Jesús, ciertamente se apartó del mensaje de salvación que, después de su ascensión, sus apóstoles proclamaron con urgencia y fidelidad. No todos escucharon el informe y obedecieron su citación.
II La culpa inexcusable de la incredulidad de Israel. Esto se hace evidente por varias consideraciones. Aparece:
1. De los términos de la salvación. "La creencia viene de oír, y de oír por la palabra de Cristo". Ningún término podría ser más justo, más razonable, más acorde con el carácter de Dios o las necesidades de los hombres. Cumplir con ellos no implica eminencia mental o social, y es igualmente posible para los hombres de todas las naciones.
2. De la difusión general de las noticias. Como la luz del sol, como el testigo sin voz de los cielos, las buenas noticias de salvación pronto penetraron en los lugares más remotos y oscuros. Incluso los distantes "hijos de la dispersión" no podían quejarse de que habían sido descuidados. Para los discípulos de Cristo, lejos de guardarse las buenas nuevas para ellos, hizo que fuera un punto de conciencia y religión comunicar a sus vecinos las noticias del advenimiento y la mediación del Hijo de Dios; mientras que muchos, dedicados a la obra de evangelización, no consideraron un viaje demasiado largo para emprender y ningún peligro demasiado formidable para soportar el cumplimiento de esta comisión sagrada.
3. Incluso por el hecho de que muchos de los gentiles menos favorecidos llegaron a creer. Moisés y el profeta Isaías habían predicho que los privilegios que los judíos despreciarían y rechazarían deberían ser ofrecidos y aceptados por los gentiles. Esto sucedió, y cortó el corazón del apóstol al comentar que sus parientes rechazaban las bendiciones que los paganos a quienes predicaba eran ansiosos por recibir y recibir.
4. De la paciencia y las invitaciones graciosas de un Padre celestial. De nuevo, el apóstol recurre al lenguaje de la profecía. ¡Qué impactante es la representación aquí dada de la paciencia, la paciencia y la bondad de Dios! Él "no quiere que ninguno perezca". Aunque la gente se opone, no se cansa de sus invitaciones. Él extiende sus brazos, como dispuesto a dar la bienvenida a aquellos que regresarán de sus andanzas y se reconciliarán con él. Así que se para, por así decirlo, todo el día. Aún así, aunque ha ofrecido gracia en vano durante mucho tiempo, las manos que podrían haber sido levantadas para golpear se extienden para rescatar y bendecir.
HOMILIAS DE C.H. IRWIN
La fuerza y la debilidad de Israel.
El apóstol regresa nuevamente a la tierna solicitud por el bienestar espiritual de Israel que ya había expresado al comienzo del noveno capítulo. No era ciego intolerante. Podía reconocer las buenas cualidades incluso de aquellos de quienes difería. Sabía cuán lejos se había apartado Israel de la verdad de Dios, y sin embargo, se da cuenta rápidamente de que, incluso en medio de sus errores y pecados, hay mucho de lo que merece su carácter. ¡Qué ejemplo para cada cristiano, y especialmente en estos días, cuando las divisiones eclesiásticas son tan numerosas y tan definidas, para reconocer lo que es bueno incluso en aquellos de quienes diferimos más ampliamente!
I. CELO SIN CONOCIMIENTO.
1. El celo de Israel era un elemento de fuerza. "Les dejo constancia de que tienen un celo de Dios" (Romanos 10:2). El apóstol les hace la justicia de reconocer su celo por Dios. Aquí podía hablar con simpatía, la simpatía de la experiencia personal. Sabía cómo, antes de su conversión al cristianismo, él mismo había sido influenciado por el mismo sincero, aunque equivocado, deseo de la gloria de Dios. "En verdad soy un hombre judío, nacido en Tarso, una ciudad de Cilicia, pero criado en esta ciudad a los pies de Gamaliel, y enseñado según la manera perfecta de la Ley de los padres, y era celoso de Dios, como todos vosotros sois hoy "(Hechos 22:3). Aquí está el mismo reconocimiento comprensivo del celo judío. Esta cualidad, cuando se aplicó correctamente, fue su fortaleza. Les encajaba bien para ser los portadores del mensaje de Dios y el canal de sus bendiciones para el mundo. Un pueblo sin celo nunca logrará nada permanente o grandioso.
2. El celo sin conocimiento era su debilidad. Tenían un celo de Dios, "pero no según el conocimiento". El celo no es necesariamente una bendición sin mezclar. Sin embargo, hay muchos que elogian la seriedad, independientemente de los motivos de los que procede, los métodos que adopta o los fines que tiene a la vista. Sobre este principio, las doctrinas sostenidas o el carácter exhibido son de poca importancia, siempre que haya fervor y celo. El mahometanismo y la Inquisición serían, por lo tanto, loables, porque exhibían celo. El celo sin conocimiento puede convertirse en la compuerta abierta para un torrente del mal. El celo en la religión puede conducir a cualquier exceso si no está restringido y templado por la sabiduría que imparte la Palabra de Dios.
II FUNCIONA SIN FE. "Porque ignorando la justicia de Dios, y yendo a establecer su propia justicia, no se han sometido a la justicia de Dios" (Romanos 10:3). Por lo tanto, es claro que la sinceridad y la moral no salvarán el alma humana ni procurarán la aceptación de Dios. La condición esencial de la salvación es la fe. La fe nos llevará a aceptar el plan de salvación de Dios y a ser guiados por su Palabra en nuestros esfuerzos por lograrlo. La descripción de San Pablo de los judíos aquí podría aplicarse de manera apropiada a nuestros hermanos católicos y rituales romanos. Ellos también tienen celo por Dios. Su celo y seriedad no pueden ser cuestionados. Pero su celo a menudo no está de acuerdo con el conocimiento. Ellos también "van a establecer su propia justicia". Sustituyen las obras por la fe, y por observancias legales, por ritos y ceremonias, por duraciones y penitencias, buscan resolver la justicia por sí mismos. Cristo y su Palabra están demasiado apartados, y la Iglesia y el sacerdote y los mandamientos de los hombres están establecidos en su lugar. Admitamos su fuerza, imitemos su celo, mientras cariñosamente "decimos la verdad en amor" señalamos y evitamos su debilidad. — C.H.I.
La simplicidad del evangelio.
El apóstol aquí contrasta la simplicidad del plan de salvación de Dios con los esfuerzos que los hombres han hecho para desarrollar una justicia para sí mismos. La salvación se gana
I. NO POR NUESTROS PROPIOS BUENOS TRABAJOS. "Moisés describe la justicia que es de la ley, que el hombre que hace esas cosas vivirá por ellas" (Romanos 10:5). Si esta fuera la condición de salvación, ¡cuán desesperada sería nuestra condición! Ninguno de nosotros podía decir que nos habíamos liberado del pecado, o que nuestras obras eran perfectas e impecables, o que habíamos guardado plena y fielmente todos los mandamientos de Dios.
"No es lo que han hecho estas manos
Podría salvar esta alma culpable;
No es lo que ha llevado esta ardiente carne
Podría hacer que mi espíritu esté completo ".
II NI POR INTERVENCIÓN MILAGROSA. "No digas en tu corazón: ¿Quién ascenderá al cielo? (Es decir, para bajar a Cristo de arriba :) o ¿Quién descenderá al abismo?" (Romanos 10:6, Romanos 10:7). El deseo que aquí se expresa aún sobrevive. No contentos con la Palabra de Dios y la invisible, pero real presencia espiritual de Jesús con su Iglesia, y el poder del Espíritu Santo, muchos cristianos celosos piensan que es necesario tener una manifestación más visible de lo sobrenatural. Por eso tenemos la doctrina de la presencia real; presuntas apariciones de la Santísima Virgen en Lourdes y en Knock; y, por otro lado, una tensión indebida sobre la segunda venida del Señor Jesucristo. "Si no oyen a Moisés y a los profetas, tampoco serán persuadidos, aunque uno se levantó de entre los muertos".
III. PERO POR LA RECEPCIÓN PERSONAL Y LA CONFESIÓN DE JESUCRISTO,
1. Las Sagradas Escrituras son los medios utilizados para acercarnos esta salvación. "La palabra está cerca de ti, incluso en tu boca y en tu corazón: es decir, la palabra de fe que predicamos" (Romanos 10:8). En contraste con las observancias ceremoniales o legales, en contraste con todas las apariencias milagrosas, el apóstol aquí magnifica la lectura y la predicación del evangelio como el método Divino para la salvación de las almas. "El Espíritu de Dios hace de la lectura, pero especialmente de la predicación de la Palabra, un medio eficaz para convencer y convertir a los pecadores, y para edificarlos en santidad y consuelo, a través de la fe para la salvación".
2. La fe, que es la condición de la salvación, es un acto de la mente humana. No por labores corporales o sufrimientos, no por apariencias a nuestros sentidos corporales, sino por el Espíritu de Dios y la Palabra de Dios trabajando sobre nuestros espíritus, y produciendo fe en nosotros, recibimos la salvación. "Con el corazón el hombre cree para justicia" (Romanos 10:10). Es a la naturaleza espiritual y no a la naturaleza corporal que debe hacerse el atractivo de la religión. Es la naturaleza espiritual y no la corporal lo que debemos cultivar si vemos el reino de Dios.
3. Sin embargo, esta fe tendrá una manifestación externa. "Con la boca se confiesa para salvación" (Romanos 10:10). Si nuestra fe en Cristo es real, se mostrará. No nos avergonzaremos de hacerle un reconocimiento público.
4. Así la salvación está al alcance de todos. "El mismo Señor sobre todos es rico para todos los que lo invocan. Porque todo aquel que invoque el Nombre del Señor será salvo" (Romanos 10:12, Romanos 10:13). Este plan de salvación lleva el evangelio tanto a los gentiles como a los judíos. "Porque no hay diferencia entre el judío y el griego" (Romanos 10:12). Dondequiera que haya un corazón buscando a Dios, esa alma no necesita esperar para elaborar una justicia por sí misma. "Cualquiera que invoque el Nombre del Señor será salvo". ¡Qué contraste es la simplicidad del evangelio con todos los sistemas humanos de religión y todos los métodos de salvación hechos por el hombre! Cuanto más nos atengamos a la Palabra de Dios, y cuanto menos nos mezclemos con la tradición humana y las trabas eclesiásticas, más seremos bendecidos al traer almas a Cristo. — C.H.I.
Cuatro preguntas para cada cristiano.
Cuando el gran corazón del apóstol Pablo ardió dentro de él mientras escribía sus epístolas a las iglesias, tiró a un lado, por así decirlo, la prosa tranquila y majestuosa del pensador callado y escritor cuidadoso. Se convirtió en un orador. Vio ante él, incluso en su celda de la prisión, almas inmortales, a quienes quería despertar y despertar. Hizo preguntas, como si esperara una respuesta para todas ellas. Tales preguntas son frecuentes en esta Epístola a los romanos, y al mirarlas detenidamente vemos que no solo están llenas de fervorosa seriedad, sino también de instrucción rentable. En las cuatro preguntas que tenemos ante nosotros, el apóstol busca presionar a los cristianos sobre la absoluta necesidad del trabajo misionero. En el capítulo anterior está triste por la incredulidad de los judíos, y comienza este capítulo diciendo que el deseo y la oración de su corazón a Dios por Israel es que puedan ser salvos. Luego, a medida que avanza, lo llevan a pensar en la salvación, no solo de los judíos, sino también del mundo entero. Él dice: "No hay diferencia entre el judío y el gentil: porque el mismo Señor sobre todos es rico para todos los que lo invocan. Porque todo aquel que invoque el Nombre del Señor será salvo". Y luego, mientras piensa en el mundo pagano que yace en la oscuridad, hace estas cuatro preguntas.
I. "¿CÓMO LLAMARÁN A ÉL EN QUIÉN NO HAN CREIDO?" En los tratos ordinarios de la vida diaria, es necesaria una cierta cantidad de fe en otra persona antes de que podamos hacerle cualquier pedido. A menos que creamos que nos escucha, a menos que creamos que él es capaz y está dispuesto a darnos lo que queremos, no es probable que le pidamos nada. Entonces, en asuntos espirituales, la fe en Dios —la creencia de que él es, que nos escucha y que puede y está dispuesto a ayudarnos— es necesaria para una oración exitosa. Es necesario para la salvación. Pero los paganos no pueden invocar a este Dios gracioso nuestro. De hecho, no lo hacen. Sin duda, incluso en medio de la oscuridad pagana, hay algunos buscadores sinceros de Dios. Ciertamente, si lo invocan, serán salvos. Pero la gran mayoría de los paganos carecen del conocimiento del Dios verdadero. Se inclinan ante pedazos de plata y oro, de madera y piedra, que no pueden oír, ni ayudar, ni salvar. Su propia adoración es una degradación en sí misma. Sus ritos religiosos son en su mayor parte crueldades horribles, o lujurias desagradables e indescriptibles. Y en cuanto al budismo, para citar solo una autoridad, Sir Richard Temple, recientemente gobernador de Bombay, nos dice que, por excelentes y atractivos que sean sus relatos poéticos, como en el conocido poema "La luz de Asia". El budismo real de la India es tan degradante como se puede imaginar. Lo que necesitan saber es que hay un Dios que los escuchará cuando lo invoquen. Necesitan saber que Dios es de ojos más puros que contemplar el mal, para que las abominaciones de su tierra sean eliminadas. Necesitan saber del Cordero de Dios que lleva el pecado del mundo, para que puedan apartarse de sus ceremonias inútiles y penitencias crueles. Necesitan saber de un Salvador que da a todos los que le invocan la salvación, la santidad, la vida eterna. Pero "¿cómo invocarán a aquel en quien no han creído?"
II "¿CÓMO CREERÁN EN ÉL DE QUIEN NO HAN ESCUCHADO?" Incluso los cristianos deben tener la importancia de escuchar acerca de Dios más impresionado sobre ellos. Algunos cristianos profesos parecen imaginar que el corazón instintivamente se vuelve hacia Dios, y que de alguna manera misteriosa los paganos que nunca han oído hablar de Dios vendrán a él. Este error se debe a que en tierras cristianas estamos tan acostumbrados a escuchar acerca de Dios desde nuestra infancia que casi no podemos imaginar que sea posible no saber de él. Pero la simple refutación de esta idea es el estado real de las naciones paganas. San Pablo, en esta misma Epístola (Romanos 1:21, Romanos 1:25, Romanos 1:28), nos asegura que, aunque los paganos tuvieron alguna vez un conocimiento de Dios de sus obras de la naturaleza, sin embargo, lo glorificaron no como Dios, sino que transformaron la verdad de Dios en una mentira y, por lo tanto, perdieron el conocimiento de Dios. Esto lo confirma el testimonio de viajeros en tierras paganas. A los misioneros a menudo les resulta muy difícil transmitir a las mentes paganas una idea de lo que es Dios, tan degradadas han sido sus nociones. Es mucho tiempo antes de que un pagano pueda captar las ideas de la santidad, la verdad y la pureza de Dios, tan acostumbrado está a pensar en dioses cuyas cualidades son todo lo contrario de estas. Incluso en nuestra tierra cristiana, desafortunadamente, hay lugares en nuestras grandes ciudades tan descuidados y degradados que los niños han crecido sin oír hablar de Dios. Y en tales casos se ha encontrado muy difícil transmitir al principio una idea del ser de Dios: su grandeza, su santidad, su misericordia y su amor. "¿Cómo creerán en aquel de quien no han oído?" Por lo tanto, cuando los paganos se enteran del amor de Dios y de la salvación que está en Cristo Jesús, a menudo hacen la pregunta: "¿Por qué no nos enviaron y nos dijeron antes?" No es de extrañar que con corazones tristes hagan la pregunta, ya que piensan en los seres queridos que han fallecido sin escuchar las buenas noticias. ¡Qué triste es la condición de millones de paganos sin el conocimiento del Salvador crucificado!
III. ¿CÓMO ESCUCHARÁN SIN UN PREDICADOR? "Sí, la predicación del evangelio sigue siendo la agencia que debe regenerar el mundo. Fue la predicación del evangelio el medio de convertir a miles en el día de Pentecostés. Fue el La predicación del evangelio que derrocó a los ídolos de la antigua Roma. Fue la predicación del evangelio lo que provocó la Reforma Protestante. "La Palabra", dijo Martin Luther una y otra vez, "fue la Palabra que lo hizo todo". Fue la predicación del evangelio lo que derrocó a los ídolos de Madagascar, y eso ya ha traído la civilización, la paz y la satisfacción a muchas de las islas del mar. Es bueno hacer circular la Palabra de Dios en todos los idiomas. Pero es necesario también para tener predicadores vivos. "Por tanto, id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura". Necesita que el predicador vivo sea un testigo vivo de la verdad y el poder del evangelio: el corazón lleno de amor. a Cristo y al amor a las almas; la experiencia madura La plenitud del Espíritu. El tesorero etíope tenía la Palabra de Dios en su mano cuando regresó en su carro de Jerusalén. Pero no se convirtió con salvación hasta que Felipe comenzó con las Escrituras que estaba leyendo y "le predicó a Jesús" (Hechos 8:36). Pero el número de misioneros es todavía muy pequeño en comparación con los millones de paganos que aún no han escuchado el mensaje del evangelio. "¿Cómo oirán sin un predicador?"
IV. "¿CÓMO PREDICARÁN, EXCEPTO QUE SERÁN ENVIADOS?" Esta es la pregunta intensamente práctica. Si nos damos cuenta de la oscuridad y la miseria de las tierras paganas, si realmente estamos agradecidos por las indescriptibles bendiciones que el evangelio nos ha traído, ¿qué estamos haciendo para enviar el mensaje de salvación a quienes se sientan en la oscuridad?
1. Podemos ayudar a enviar misioneros con nuestras oraciones. "La cosecha es verdaderamente abundante, pero los trabajadores son pocos; rogamos, por tanto, al Señor de la cosecha, que envíe trabajadores a su cosecha".
2. Podemos ayudar a enviar misioneros con nuestros dones. Necesitamos entender, no solo el deber de dar, sino el privilegio de dar. Seguramente es un privilegio glorioso ser un trabajador junto con Dios. Sobre la Iglesia Cristiana se pone la responsabilidad de predicar el evangelio a todas las naciones. Y existe este bendito aliento:
3. Si la última de estas partes del trabajo misionero, de la cual habla el apóstol, se cumple, el resto seguramente seguirá. Si se envían misioneros, entonces habrá predicación, audiencia y, en el buen tiempo de Dios, la creencia y la salvación de las almas. Su Palabra no volverá a él vacía. Por lo tanto, mediante nuestro envío podemos ser el medio de ahorrar. — C.H.I.
La belleza del evangelio.
Las palabras, "¡Qué hermosos son los pies!" son claramente una expresión figurativa. Esta expresión significa el deleite con el que se aclama al mensajero de la paz o, en otras palabras, cuán bienvenido es el mensaje que trae. En Isaías (Isaías 52:7) se lee: "Qué hermosos en las montañas son los pies del que trae buenas noticias, que publica la paz, como si la referencia fuera a los habitantes de alguna ciudad asediada buscando los mensajeros de la paz, y al verlos aparecer, flotando a pie, sobre la cima de la montaña, exclaman: "¡Cuán hermosos son las montañas sobre los pies del que trae buenas nuevas, que publica la paz!". apóstol aquí se aplica a los mensajeros del evangelio
I. EL EVANGELIO ES HERMOSO EN LAS VERDADES QUE ENSEÑA. Las verdades del evangelio se llaman aquí "buenas nuevas de cosas buenas". De hecho, este es el significado mismo de la palabra "evangelio": buenas noticias o buenas noticias.
1. Piensa en lo que el evangelio nos enseña sobre el único Dios verdadero. ¡Qué contraste con los ídolos indefensos del paganismo! ¡Qué hermoso es pensar que Dios es un Espíritu que está presente en todas partes, que conoce todas nuestras circunstancias y a quien siempre podemos acercarnos con la seguridad de que nos escucha, y puede y está dispuesto a ayudarnos! ¡Qué contraste con el dios desconocido de incluso las mejores formas de paganismo, con el inconsciente y antipático Brahm, el dios del hinduismo! Escuché a un misionero de los indios rojos, hablando en la iglesia del Dr. Storrs en Brooklyn, mencionar cómo el jefe de una antigua tribu india, siete mil en número, había venido siete veces en quince meses a una distancia de ciento cincuenta millas para una estación de misión, para pedir que se envíe un misionero para hablarles del "Dios del hombre blanco". ¡Qué hermosos para los que se sientan en la oscuridad son las buenas nuevas del Dios verdadero, el Padre amoroso y misericordioso del cielo!
2. Piensa en lo que el evangelio nos enseña sobre el alma humana. El evangelio no nos permite considerar al hombre como una de las bestias que perecen, ya que está bajo muchas de las religiones paganas. Algunos de estos no tienen idea de la existencia de un alma en absoluto; pero en el mejor de ellos, el alma es aniquilada con la muerte, o transferida a alguna otra criatura, o absorbida en el ser universal como una gota en el océano. El evangelio, por otro lado, enseña que el hombre fue hecho a imagen de Dios; que tiene un destino inmortal; y que, cuando él había destruido su propia felicidad presente y sus perspectivas futuras por su propio pecado, Dios le dio tanto valor, el amor celestial que tanto apreciaba por él, que envió a su amado Hijo a vivir y morir por la salvación del hombre. El evangelio que proclama la grandeza, la majestad, la santidad, la gloria de Dios, proclama también la dignidad y la inmortalidad del hombre.
II EL EVANGELIO ES HERMOSO EN LA INFLUENCIA QUE EJERCITA. Esto podríamos esperar de la belleza y la grandeza de las verdades que enseña. No hay nada muy elevador en la adoración de un ídolo de madera o piedra. No hay nada muy inspirador. en el pensamiento de que la vida debe terminar en la tumba, o que seré absorbido por el universo. Puede ser muy poético cantar, como lo hizo Shelley con su difunto amigo Keats:
"Se hace uno con la naturaleza. Se escucha
Su voz en toda su música, desde el gemido
De truenos a la canción del dulce pájaro de la noche.
Es una presencia que se siente y se conoce en la oscuridad y en la luz en la hierba y la piedra;
Extendiéndose a sí mismo donde pueda moverse ese Poder
Lo que ha retirado su ser a sí mismo ".
Pero tal pensamiento traería poco consuelo al padre desconsolado o la viuda triste; y cuán leve sería su influencia sobre el carácter y la vida, en comparación con el pensamiento de que soy un ser responsable, que debo comparecer ante el tribunal de Cristo, y que mi vida como ser inmortal en el futuro estará determinada en gran medida por ¡Mi vida como individuo ahora! De hecho, el evangelio de Jesucristo ha ejercido una influencia elevadora, purificadora y embellecedora dondequiera que se haya sentido su poder. Tomemos, por ejemplo, el tratamiento de la mujer. El mahometanismo y el paganismo han mantenido a la mujer en humillación y degradación. Al mantenerla en reclusión, han herido de inmediato su propio ser moral y espiritual y han privado a la comunidad de la influencia saludable que pueden ejercer las buenas mujeres. El cristianismo ha criado a la mujer al respeto y al honor; ha promovido su propia felicidad personal; y le ha permitido ejercer un poder poderoso para el bien en la familia y en la sociedad en general. El mahometanismo y el paganismo son los pilares de la esclavitud. Fueron las misiones cristianas las que primero despertaron la conciencia cristiana sobre este tema. Sir William Hunter, uno de los eruditos y estadistas más distinguidos de nuestros días, hablando en la gran Conferencia Misionera en Londres, en junio de 1888, dijo: "Reconozco en la obra misional una gran expiación por el mal que el hombre blanco ha cometido el hombre oscuro en el pasado, y reconozco también una promesa de lucha nacional en el futuro. Durante el siglo pasado, los misioneros marcharon en la camioneta de todos nuestros movimientos nacionales más nobles. Cuando llegó el momento de que se cometiera el gran error de la esclavitud reparado, fue la voz misionera la que primero agitó a la nación contra el comercio de esclavos. Esa voz ahora está despertando la conciencia nacional contra el terrible mal que está haciendo nuestro tráfico de licores entre las razas más oscuras y menos civilizadas ". ¿Cuánto tiempo pasará el público cristiano de la poderosa Inglaterra, mientras la cadena de la esclavitud sigue sonando y el azote de la esclavitud aún cae? Qué hermoso es ese evangelio que ha sacado a la mujer de su degradación; que ya ha emancipado a millones de esclavos; que ha abolido el canibalismo en tantas islas del mar; que ha puesto fin al suttee y otras ceremonias crueles en la India; ¡y que está uniendo a las naciones de la tierra en una hermandad universal de buena voluntad y paz!
III. ES HERMOSO SER PORTADOR DE ESTE MENSAJE. "¡Qué hermosos son los pies de ellos que predican el evangelio de la paz!" ¿Qué participación estamos tomando en esta gloriosa obra? El "capital consagrado", dice el Dr. AT Pierson, "no solo es potente; es casi omnipotente. Tener y usar bien el dinero es multiplicar el poder personal mil veces, más aún, multiplicarse uno mismo ... el donante está potencialmente donde sea que esté su don. Los ahorros frugales de Sarah Hosmer educaron a seis jóvenes para predicar el evangelio en tierras orientales, y donde estaban, ella tenía sus representantes y predicaba a través de ellos. Un hombre murió recientemente en Nueva York cuyas nobles benefacciones se habían extendido hasta el momento, que en no menos de doscientos cincuenta lugares diferentes estuvo representado por una escuela dominical de misión, una iglesia, un manicomio, un hospital, una universidad o seminario, o alguna otra forma de beneficencia: su dinero lo hizo prácticamente omnipresente como un benefactor ". ¡Oh, que cristianos individuales despertaran a sus oportunidades! Oh! ¡que se darían cuenta de la grandeza moral y la gloria de ser portadores del mensaje del evangelio y ayudantes en la causa del evangelio! —C.H.I.
La lección de las oportunidades desatendidas.
I. ES LA PARTE DE DIOS PROPORCIONAR LAS OPORTUNIDADES. "La fe viene escuchando y escuchando la Palabra de Dios" (Romanos 10:17). El apóstol reconoce que los hombres no pueden ser condenados por incredulidad, si no han tenido la oportunidad de escuchar el evangelio, ninguna persona será condenada en el día del juicio que no haya tenido la oportunidad de salvación. Y para que nadie, aplicando esta regla al caso de Israel, sugiera que no tuvieron esa oportunidad, hace la pregunta: "Pero yo digo: ¿No han escuchado?" ¿Se puede presentar la súplica de ignorancia en su nombre? No. "Su sonido" (es decir, la voz de los mensajeros de Dios, mencionada en Romanos 10:15) "entró en toda la tierra y sus palabras hasta los confines del mundo". Dios ha hecho su parte para la iluminación y salvación de los hombres. Se ha revelado en sus obras de la naturaleza. Se ha revelado en su Palabra. Se ha revelado en su Hijo. Jesús es el Emmanuel, "Dios con nosotros".
II ES PARTE DEL HOMBRE DISPONERSE DE ELLOS. La mera posesión de los privilegios del evangelio no es garantía de salvación, "Pero no todos han obedecido el evangelio (Romanos 10:16). Israel tenía la Ley, con sus tipos y ceremonias, señalando a Cristo; sus profetas, quien habló de él. Sin embargo, con todos sus privilegios, rechazaron a Cristo. "Él vino a los suyos, y los suyos no lo recibieron". No nos beneficiará que hayamos sido criados en un hogar cristiano, en un cristiano Iglesia, o que hemos tenido la Biblia en nuestras manos, a menos que nosotros mismos "obedezcamos el evangelio", aceptemos sus invitaciones, respetemos sus preceptos y nos sometamos a Jesús como nuestro Salvador y nuestro Rey. Sin embargo, hay muchos que descansan por completo sobre sus privilegios, sin ejercer esa fe personal viva en Jesucristo para la cual estos privilegios brindan la oportunidad y la ayuda.
III. LAS OPORTUNIDADES NEGLECTADAS SERÁN TOMADAS. Israel había sido desde el principio advertido de esto. Hace mucho tiempo, como en el tiempo de Moisés, se les había dicho: "Te provocaré a celos por parte de los que no son personas, y por una nación tonta te enojaré" (Romanos 10:19). Entonces Isaías repitió una advertencia similar: "Me encontraron con los que no me buscaban; me manifestaron a los que no preguntaban por mí" (versículo 20). La misma lección en la historia de Israel es repetida por Cristo más de una vez en sus parábolas. En la parábola de los labradores malvados, se representa al señor de la viña dejando salir su viña "a otros labradores, que le darán los frutos en sus estaciones" (Mateo 21:41). La misma lección se enseña en la parábola del banquete de bodas, donde la invitación, rechazada por los invitados habituales, se envía a las carreteras y setos. Tenemos la misma verdad en la parábola de los talentos. "A todo el que tiene se le dará ... pero al que no tiene se le quitará incluso lo que tiene" (Mateo 25:29). La historia de los judíos es una advertencia solemne contra el abandono de las oportunidades. Es una advertencia solemne para todos aquellos que, aunque criados en hogares cristianos y en una tierra cristiana, se burlan de las bendiciones del evangelio, se resisten a sus invitaciones y dejan de lado sus consejos. — C.H.I.
HOMILIAS DE T.F. BLOQUEADOR
La libertad de la salvación.
El corazón del apóstol anhela a su pueblo. Porque él reconoce su sinceridad en gran parte de su grave error de los caminos de Dios. Tenían celo por Dios, aunque el celo era irrazonable e irreligioso. Irrazonable; porque ¿cómo puede el hombre hacerse justo delante de Dios, tan culpable y pecador como él? ¿Y por qué debería pensar el judío que, si esto fuera posible, solo una pequeña porción de la raza debería sufrir por su justicia? Irreligioso; porque en lugar de la humildad con respecto a uno mismo y la caridad con respecto a los demás, que son dos elementos esenciales de la vida en Dios, había una orgullosa autoafirmación y una intolerancia estrecha. Deben aprender que el favor de Dios es por gracia (Romanos 10:5), y para todos (Romanos 10:12). Tenemos aquí la libertad de salvación.
I. EL ERROR DE LOS JUDÍOS.
1. La ignorancia. "De la justicia de Dios". Es decir, el hecho de que la justificación de un pecador solo puede venir de la gracia gratuita de Dios. Seguramente su Ley podría haberles enseñado esto: negativamente, porque debería haberlos hecho darse cuenta de su propia imperfección e impotencia; positivamente, porque ¿no habían leído (Génesis 15:6) que Abraham fue considerado justo por la fe en Dios? y (Habacuc 2:4) que todos los justos vivirán por fe?
2. Autosuficiencia. "Buscando establecer la suya". Es decir (ver Godet), como un monumento, levantado, no para la gloria de Dios, sino para mostrar sus propios logros. Aquí estaba el orgullo del hombre, que debe ser derribado antes de poder hacer algo hacia Dios (Mateo 5:3).
3. La desobediencia. "No se sometieron". Porque la misma fe por la cual recibimos el perdón gratuito de Dios es un acto de sumisión, una abnegación de nuestro falso orgullo, una rendición a un camino que es más alto y mejor que el nuestro (ver Romanos 1:5; Romanos 6:17).
4. Frustración del significado mismo de su propia Ley. "Porque Cristo es el fin de la ley". Todo fue diseñado para conducir a él; los santos mandamientos eran hacerles conocer su culpa y debilidad, y anhelar el perdón y la gracia; Los sacrificios y las ceremonias fueron a la vez para sellar el hecho del pecado más profundamente en su conciencia, y para darles una brillante esperanza de propiciación y purificación. Para Cristo, todas estas cosas tendían directa e indirectamente; pero el velo estaba en sus ojos, que "no deberían mirar con firmeza al final de lo que estaba pasando" (2 Corintios 3:13).
II LA VERDAD DE DIOS.
1. "La justicia que es de la Ley" era, que debía hacerse por los esfuerzos del hombre, unidos con la gracia de Dios. Porque, de acuerdo con la intención de Dios, la gracia estaba con la entrega de la Ley: perdón, por imperfección realizada; ayuda, por la fragilidad realizada; La venida de Cristo, como el fin de todos sus preceptos y ceremoniales. Pero si el hombre ignorara este elemento de gracia, ¡no había nada para él sino el perfecto cumplimiento de una justicia imposible! Al hacerlo, debería vivir de acuerdo con eso. Intentaron; el mundo lo ha intentado: ¡su fin es la muerte!
2. "La justicia que es de fe" nos ha enseñado cosas mejores.
(1) No el esfuerzo severo del alma, por contemplación extática, para alcanzar la comunión con el Cielo: el budista, el místico cristiano. Porque el cielo ha bajado a la tierra; no tenemos más que confesar la filiación de Jesús y vivir una vida en aquel que ha santificado toda la vida. (Considere la Encarnación y el don del Espíritu, ya que ilustra "la Palabra está cerca de ti"). Entonces, "la ronda trivial", etc.
(2) No la angustia dolorosa del alma, como por una crucifixión, para hacer expiación por su culpa: el devoto, el asceta. Porque se hizo la expiación y, para testificar su integridad, él ha resucitado de entre los muertos. Tenemos que creer esto en nuestro corazón, y luego, "ahora no hay condenación".
Sí, la fe que obra por amor: aceptar con todo nuestro corazón el perdón gratuito que es a través de la muerte de Cristo, y reconocerlo con toda nuestra vida como nuestro verdadero Señor y Rey. Así que no hay vergüenza, sino perfecta libertad y perfecto amor.—T.F.L.
La universalidad del evangelio.
El favor de Dios es gratis. Pero el apóstol ya ha indicado otro antagonismo al celo ignorante de su pueblo: el favor de Dios, siendo libre, es libre para todos (Romanos 10:4, Romanos 10:11). Como dice Godet, "Pablo ha justificado el tema de su predicación, la salvación por gracia; ahora justifica su extensión". Aquí expone la universalidad del evangelio como evidente desde su propia libertad, como lo anticipa la Ley, como consistente con La exclusión de Israel de su bendición.
I. LA UNIVERSALIDAD DEL EVANGELIO ES EVIDENTE DE SU MUY LIBERTAD. Si la Ley hubiera podido justificarse por sí misma, podría haber parecido que los gentiles carecían de esperanza. Pero cuando se percibe que la Ley solo conduce a Cristo, y que en Cristo se otorga un perdón gratuito al hombre pecador, de inmediato se nos impone la conclusión, y luego a todo hombre pecador. Y la conclusión es justa; tal como Joel había previsto, "Todo aquel que invoque el Nombre del Señor será salvo". Solo necesita esa fe que está involucrada en el arrepentimiento verdadero, una voluntad de ser salvados solo por gracia, y la salvación es nuestra. Entonces, que el verdadero grito de ayuda surja de cualquier corazón humano, y se responde. Pero se deduce que si, de acuerdo con la gracia de Dios, la salvación es tal que, en sí misma, es posible para cada hombre, debe diseñar que se pondrá al alcance de cada hombre. De ahí la sucesión de preguntas que hace Pablo, argumentando que el diseño de Dios para salvar al hombre pecador, cuando lo invoca en verdad, implica un diseño de que debería ser posible que el hombre crea en él como Dios Salvador, lo que nuevamente implica escucharlo. proclamado, lo que nuevamente implica un predicador de las buenas nuevas, lo que nuevamente implica el envío de los predicadores. Sí, si tal es la salvación para el hombre pecador, Dios debe haber instituido un apostolado universal para las naciones. De hecho, esto fue así (Mateo 28:19; Hechos 1:8). Pero Pablo argumenta que puede justificar su propia misión, en parte; y en parte también, podemos suponer, recordarles que ellos, los judíos, deberían haber sido la nación de los apóstoles, que esta era la verdadera intención de su elección, si no hubieran hecho que el consejo de Dios no tuviera ningún efecto. ¡Oh glorioso llamamiento! ¡Oh grave pérdida de gran bendición!
II ESTA UNIVERSALIDAD DEL EVANGELIO FUE ANTICIPADA POR LA LEY. ¿Qué les había dicho Moisés? "Te provocaré a los celos", etc. Habían provocado a Dios siguiendo a otros dioses; Dios provocaría a su pueblo buscando otros pueblos (ver Deuteronomio 32:21). Isaías declaró audazmente lo que en las palabras anteriores se insinuó de manera más oscura: "Me descubrieron", etc. (ver Isaías 66:1). Aquí también una repetición de Romanos 9:30. Estos, sin embargo, no son más que muestras; había suficiente en su Ley, si el velo no hubiera estado en sus ojos, para demostrar que no eran sino custodios del mundo, y que una de sus glorias peculiares era que los gentiles debían venir en el tiempo necesario para rendir homenaje a sus Dios (ver Isaías 60:1). Israel "sabía", o al menos podría haberlo sabido.
III. ESTA UNIVERSALIDAD DEL EVANGELIO NO FUERA INCONSISTENTE CON LA EXCLUSIÓN DE ISRAEL DE SU BENDICION. Los términos eran, para ellos como para todos, "Quienquiera que llame", etc. Y, siendo imposible llamar a Aquel a quien no habían escuchado, la audiencia ciertamente no se les negó. Era cierto incluso en la predicación del evangelio, como en las voces de los cielos (Salmo 19:1), que el sonido había entrado en toda la tierra. Porque en todas partes el evangelio había sido predicado "al judío primero". Sí, Dios no los había separado de la bendición, pero ellos se habían separado. Era cierto, como Isaías había dicho, "Todo el día", etc. Así que las parábolas de Jesús (Mateo 21:1., Mateo 21:22). Podrían haber sido los elegidos para la gloriosa obra de salvación del mundo; pero la elección fue rota por su incredulidad.
Entonces, aunque Dios seguramente podría elegir o dejar a un lado los instrumentos como lo haría, en la realización de su trabajo, no actuó sin razón. Fue porque los judíos, exaltados al cielo, se arrojaron al infierno, por lo que no podrían ser los heraldos de su gracia. No lo recibirían; por lo tanto no pudieron mostrarlo. — T.F.L.
HOMILIAS POR S.R. ALDRIDGE
Ansiedad por la salvación de nuestros semejantes.
Es la suerte de los reformadores ser twitteados como renegados, y estar expuestos a la burla de la indiferencia al bienestar de sus antiguos compañeros. Entonces, el apóstol fue acusado de subvertir nocivamente las costumbres antiguas, y encontró necesario justificarse incluso ante los cristianos judíos contra el reproche del abuso sexual sin sentido de las esperanzas de Israel. Es difícil para el prejuicio en su conservadurismo ciego ver que el cambio propuesto está destinado a promover, no dañar, lo que más se aprecia: la emancipación del espíritu por la transformación del cuerpo. El apóstol pone al descubierto su corazón para dar fe de su intenso anhelo por el bien espiritual de sus traductores.
I. ¿POR QUÉ EL APÓSTOL TARDÓ TAN ARDENTEMENTE PARA SU SALVACIÓN? No podía olvidar que el Salvador murió para atraer a todos los hombres hacia sí mismo. Un pecador no salvo disminuye la recompensa del "trabajo de su alma" y le resta valor a la posible gloria de la expiación. Pero además, estos hombres eran sus compatriotas. Seguramente la condición de nuestros "parientes según la carne" debe ser lo más importante en nuestros pensamientos, y los esfuerzos de cada hombre comienzan naturalmente en su propia casa, su propio vecindario, su propia nación. Entonces, eran descendientes de hombres honrados en el pasado. Su linaje era tan distinguido que Pablo no pudo presenciar con calma la exclusión del reino de Dios de estos hijos de patriarcas y profetas. Eran en un sentido especial los "hermanos" por quienes Cristo murió. ¿Qué más afecta hoy que presenciar la apatía religiosa en las familias de los piadosos, ver el lugar de los padres desocupados por los niños en la casa de la fe? Y el apóstol tuvo visiones de los espléndidos resultados que se obtendrían si se quitara el velo de sus corazones, y deberían reconocer en el Nazareno a su Mesías deseado. ¿Qué debería ser recibirlos en la Iglesia sino "vida de entre los muertos"? La misma razón nos impulsa a buscar la conversión de muchos, cuyos talentos y seriedad podrían ser de tal señal en nuestras filas. Cuando Saúl, el perseguidor, se convirtió en Pablo, el misionero, podemos ver a un oponente intolerante como un posible entusiasta futuro en la causa de Cristo.
II ¿CÓMO SE EXPRESÓ LA PREOCUPACIÓN DEL APÓSTOL? Respondemos: en su predicación. Él visitó primero a los judíos y la sinagoga en sus giras. Fue el diseño de Dios que el evangelio se predicara primero a su pueblo antiguo, para que al rechazar o recibir el mensaje pudieran llenar la medida de su iniquidad y crucificar al Salvador de nuevo, o liberarse de la culpa de su nación y acogerlos. La ruptura de la pared divisoria entre judíos y gentiles. Y los escritos del apóstol demuestran su constante respeto y ansiedad por los judíos. Declaró que podía desearse a sí mismo "anatema" de Cristo, si ese auto sacrificio podía procurar su redención. Se nos recuerda el acto supremo de abnegación de Moisés en el monte, al rechazar la oferta de Jehová de crear de él un nuevo pueblo en lugar de esa generación corrupta y obstinada. El lenguaje del apóstol respira el espíritu de la cruz de Cristo, es una emanación para el discípulo de la autoinmolación del Maestro para el bien de los hombres. Las oraciones del apóstol mostraron la autenticidad de su afectuosa solicitud. La oración es un termómetro que mide el calor de nuestro deseo de salvar a los hombres de la miseria y la ruina. ¿Acaso el maestro no presenta a los miembros de la clase ante Dios en peticiones serias y los padres a sus hijos? Nos importan poco los que nunca se mencionan en nuestras súplicas. Recordemos donde más se aprovecha.
III. ¿QUÉ CONTRIBUYÓ PARA HACER QUE ESTA PROFUNDA PREOCUPACIÓN SEA MÁS IMPORTANTE? Era una oración por los hombres que lo odiaban y maltrataban. Con rencorosa e incesante enemistad, los judíos persiguieron al apóstol. Ellos fueron la causa principal de sus encarcelamientos y torturas, hicieron todo lo posible para estropear su éxito y amargar sus labores, y finalmente aseguraron su muerte. Pensando en sus intentos de derrocar la fe de los conversos cristianos, el apóstol podría usar un lenguaje fuerte para su desconcierto; pero de rodillas, en la solemne presencia del Dios y Padre de todos, pensamientos más grandes y más generosos poseían su alma, y olvidó todas sus molestias personales en el impulso maestro de buscar su salvación. Si alguien lo perjudica, lleve el asunto al trono de la gracia, y comenzará a compadecerse y luego orará por el que hizo lo malo. Era una oración por aquellos que habían demostrado ser obstinados y cuya salvación parecía poco probable. Ningún conocimiento de los decretos de Dios, ni el hecho de la previsión y preordinación de Dios, podría obstaculizar las súplicas del apóstol. ¡Qué lección para nosotros no desesperarnos, no desmayarnos! Nuestra desconfianza a menudo paraliza nuestras intercesiones, nuestros razonamientos humanos "limitan al Santo de Israel". Este fue un beneficio conferido que no tenían poder para rechazar. La oración es un oficio amable que podemos prestar a los hombres que no acepten nada más en nuestras manos. Esto no pueden obstaculizar. — S.R.A.
El fin de la ley.
El deseo de justicia se ha encarnado en formas diversas y algunas de ellas grotescas. Reúna al fariseo con sus filacterias y abluciones; el chino quemando sus pedazos de papel para el culto ancestral; el hindú se baña en el río sagrado o se postra bajo el ídolo; el católico romano contando sus cuentas y realizando su penitencia; y el joven moral, que nunca omite su porción diaria de la Escritura, o sus oraciones matutinas y vespertinas, y se burlaría de decir una mentira; y uno apenas imaginaría que el mismo motivo activa todo esto. Sin embargo, todos dan testimonio de la ansiedad del hombre de ser justos a la vista del Ser Supremo, y esos están anormalmente constituidos que nunca son conscientes de este anhelo. No fue este fuerte deseo de justicia lo que el apóstol trató de alterar en los judíos, sino el anticuado método imperfecto al que todavía se aferraban después de que se había proclamado la única forma segura de justificación a través de la fe en Cristo.
I. CRISTO LA TERMINACIÓN DE LA ECONOMÍA JURÍDICA. El rasgado del velo en la Crucifixión indicaba el fallecimiento de la antigua dispensación, con todos sus hermosos ritos y esplendor externo. Surgió otro orden del sacerdocio, del cual la exclusividad de la antigua casta estaba ausente. Jesús el Sumo Sacerdote no vino de la tribu de Leví. Ya no es necesario convertirse en judío para cosechar los privilegios de acceso a Dios. Cristo ha liberado a los hombres del yugo de la Ley, con sus ayunos y fiestas, su observancia de días y estaciones. Él ha cambiado nuestro estado de pupilage a virilidad; de la esclavitud a un "servicio razonable". Dondequiera que se encuentre un cristiano, hay un sacerdote espiritual y un templo viviente; dondequiera que los cristianos se encuentran, hay una santa convocación. El tabernáculo desapareció cuando se erigió el templo, y el templo terrenal ya no es necesario cuando se levanta el glorioso edificio, criado sin manos. Los judíos que no recibirían esta enseñanza tuvieron que convencerse, por la captura de Jerusalén y la quema de su "hermosa casa", de que "el antiguo orden cambió, dando lugar a lo nuevo". El precursor de Cristo fue el último de los profetas del Antiguo Testamento.
II CRISTO EL DISEÑO Y EL ALCANCE DE LA DISPENSACIÓN LEVITICA. No podemos entender la Ley a menos que la consideremos señalando inequívocamente al Mesías venidero, preparando su camino; una educación preliminar de la humanidad y de una nación en particular; como un caldo en el que se injertará una nueva rosa. Los sacrificios, los preceptos morales y ceremoniales, fueron predictivos, fueron profecías actuadas en símbolo y tipo. La crisálida muestra fichas del insecto alado perfecto. "La Ley ha sido nuestro tutor para llevarnos a Cristo". De modo que cuando los hombres preguntan: "¿Con qué propósito fue todo este costo de legislación y ritual? la respuesta es que allanó el camino para algo mejor; era la "sombra de las cosas buenas por venir".
III. CRISTO LA REALIZACIÓN DEL MOSAICO IDEAL. La santidad que la Ley siempre tuvo en mente, tratando de elevar a los hombres a su nivel de justicia, ha sido ejemplificada en Jesucristo. En donde la ley era débil, Cristo era fuerte. Su condena del pecado fue minuciosa y efectiva, y la perfección de su sacrificio hace innecesaria cualquier expiación posterior. Entrar en el espíritu de su ofrenda es "purgar la conciencia de las obras muertas" y dar descanso y paz a los atribulados, la región en la que la Ley no era operativa. El mensaje del amor divino que suena desde la cruz tiene una influencia restrictiva sobre los afectos y la vida del cristiano, que la Ley apuntó y no logró. Los santos del Nuevo Testamento frecuentemente han alcanzado una iluminación mental y conformidad con la voluntad Divina que fue suspirada en vano por el patriarca, el salmista y el profeta. Cristo trae a sus seguidores a la comunión con Dios, y por fe en él son santificados. El amor es un principio más fuerte que el terror, el conocimiento que la ignorancia, el ejemplo que el precepto. Al abrogar, Cristo cumple la Ley.
CONCLUSIÓN. Mira, entonces, qué hace la fe. Se ve a Cristo en lugar de una ley de ordenanzas. Ya no está atado por las promulgaciones y teme el incumplimiento, porque contempla el rostro de Jesús, "el Cordero como lo habían matado". Podemos confiar en Cristo como nuestro Redentor y Guía, sin comprender o reconocer todos estos puntos de superioridad sobre el antiguo pacto; como sabe una mujer, se beneficiará de cierto medicamento, aunque no pudo nombrar sus ingredientes ni indicar el método de su funcionamiento; o como un hombre puede viajar en el ferrocarril que comprende poco de la aplicación del vapor a las locomotoras, etc. Y la fe se contenta con someterse a la justicia de Dios, en lugar de tratar de establecer la suya. No se basa en el desierto personal, sino en las disposiciones de la misericordia provistas en Cristo. Es humilde e intenta no juntar una prenda humana para ocultar deformidades y deficiencias. Al aceptar la generosa oferta de Dios, la fe descubre nuevos elementos de fortaleza y alegría en la misma posición asumida. — S.R.A.
La palabra de fe.
Los hombres se apresuran a excusar su no aceptación del cristianismo. Para obviar la pretensión de que el evangelio es un sistema complicado de examinar y conformar, el apóstol cita de Deuteronomio (usando el pasaje en un significado justificable, aunque alterado) para exhibir la simplicidad y brevedad de los requisitos del evangelio. No se exige nada impracticable a los posibles conversos. La "palabra de fe" está al alcance de la mano e inteligible, lista para ser pronunciada y confiable.
I. LOS DOS ESENCIALES PARA EL DISFRUTE DE LOS BENEFICIOS DEL EVANGELIO. Creencia y confesión.
1. La creencia precede naturalmente a la confesión, si esta última no es hipocresía. Discurso sobre cuestiones religiosas que no es la expresión de una convicción profundamente arraigada es como Ahimaaz corriendo sin noticias para entregar. Una declaración inoportuna debe ser desaprobada; la confesión debe fluir de la fuente de la creencia; de lo contrario, la falta de correspondencia entre la declaración externa y la garantía interna será una travesura mortal. No permita que el Catecismo del niño esté muy cargado. Para las mentes sensibles, la brecha parecerá ampliarse con la creciente inteligencia, y considerarán que la alienación del estándar inicial es mayor de lo que es, lo que lleva quizás a una posición de antagonismo final.
2. Los elementos esenciales son pocos en número. A diferencia de los detalles minuciosos del ritual mosaico, la ley de Cristo es breve y fácil de comprender. Esta declaración apostólica juzga nuestra propia predicación y credo, mostrando que estamos en peligro de hacer la puerta más estrecha y el camino más largo hacia el reino de lo que Cristo les ordenó. La tendencia del cristianismo canoso es multiplicar los artículos necesarios de doctrina y observancia, haciendo que la iniciación sea pesada, el noviciado engorroso.
3. Por otro lado, menos de lo que el apóstol insiste no puede probar un vínculo de comunión cristiana. Puede haber comunión ocasional entre aquellos que difieren respecto del hecho de la resurrección de Cristo, cada uno reconociendo la sinceridad del otro y el deseo de avanzar hacia la luz; pero la experiencia atestigua la imposibilidad de soportar una cooperación religiosa más ligera que la establecida en el texto. La divergencia fundamental de la opinión frena la expresión libre, comprueba el fervor de la oración y hace que todas las partes se sientan incómodas en su asociación.
II EL PRODUCTO DE FE. "Justicia." Distinga entre el asentimiento del entendimiento y la confianza del corazón. "Creer con" o "en el corazón" no solo acepta la resurrección de Cristo como un hecho histórico, sino que ve en esto una verdad espiritual, que Cristo es el Mediador, el Redentor, capaz y dispuesto a obrar una resurrección ética en todos los que comprometerse a su cuidado y matrícula. Tal fe se regocija en la gran verdad; la voluntad se somete con gusto a Jesucristo como el Agente de reconciliación aprobado por Dios. Y así, la fe imparte justicia, conectando al pecador con el Salvador, al débil con el Fuerte, al ignorante con el Sabio.
III. EL RESULTADO DE LA CONFESIÓN. "Salvación" A medida que se constituye la naturaleza humana, la expresión de un sentimiento en palabras o hechos le otorga distinción y potencia. Lo que el orador hace por la multitud, cuando traduce al lenguaje creciente sus vagas aspiraciones e inarticula sentimientos, vestimentas, arreglos, clarificaciones e intensificaciones, es lo que a menudo afecta al individuo una declaración abierta de su fe religiosa. Revela lo que estaba envuelto en el ser interior, y la encarnación da lugar y forma a la idea. El sentimiento no expresado puede desvanecerse como vapor sin condensar. La confesión es un acto real; hace que el hombre se comprometa definitivamente a un cierto curso de comportamiento y lo ayuda a realizar su ideal. La mayoría es deficiente en valor moral, y todo lo que fortalece la determinación hace la salvación, es más fácil para un declarado que un discípulo secreto de Cristo negarse a ceder a las solicitudes de lo mundano, para unirse a ellos en diversiones y prácticas no rentables. Entonces, también, la confesión redunda en la gloria de Dios, que honra a los que lo honran. En el cielo no será señal de homenaje poseerlo, ya que todos cantan sus alabanzas. En la tierra es posible una esfera de distinción defendiendo lo verdadero, lo correcto, lo bueno. Y así, Cristo promete confesar a quienes lo han confesado. Una declaración varonil puede confirmar la fe de los hermanos vacilantes, y así salvarnos a nosotros mismos y a los demás. La timidez que sella los labios es un sembrador que retiene la semilla en su bolsa y permite que la tierra que espera se libere de las cosechas doradas. — S.R.A.
La naturaleza y la beneficencia de Dios.
Los hombres pueden establecer muchas distinciones superficiales entre el judío y el griego, pero Dios no reconoce ninguna de tal manera que incapacite a algunos miembros de la raza para buscar la salvación en sus manos. El texto proporciona la base para tal declaración de salvabilidad universal, en su enunciación clara de la naturaleza de Dios. Por implicación, daña muchas teorías cuando afirma que "el mismo Señor es el Señor de todos", y la siguiente cláusula contiene consuelo sin medida para cada corazón orante ansioso. Él es "rico para todos los que lo invocan".
I. ALGUNOS ERRORES CORREGIDOS.
1. Politeísmo. Podríamos inferir la verdad del monoteísmo a partir de la unidad de estructura visible en el mundo: sus habitantes, animales y plantas; de la analogía observable en diferentes reinos de la naturaleza; y de la existencia de las mismas leyes que operan a la estrella más remota. Y la Ley Mosaica hizo cumplir claramente la verdad: "El Señor nuestro Dios es un Señor". La doctrina de la Trinidad en la unidad tampoco es contradictoria. Existe el hecho histórico de que dondequiera que haya prevalecido el cristianismo, la idolatría ha sido condenada. La predicación de los pescadores efectuó lo que no lograron los argumentos más potentes de la filosofía griega y los más agudos ejes del ridículo.
2. El ateísmo. Este es el otro extremo; en lugar de muchos dioses, no Dios. Atribuir a la fuerza ciega y la colocación fortuita de átomos el orden y la belleza del diseño evidente en la naturaleza y la historia, es plantear una causa ineficiente de los efectos observados. Así se ve claramente, que la actitud favorita de muchos es evitar afirmaciones definitivas y contentarse con decir: "No podemos estar seguros; no podemos alcanzar el conocimiento suficiente de lo Incognoscible para impulsar nuestra adoración". Este es el ateísmo práctico, imitado por multitudes que no niegan la autoridad de las Escrituras, o rechazan la religión por motivos especulativos, pero viven "sin Dios en el mundo". Recuerde que el no reconocimiento de la Deidad no exime de la responsabilidad religiosa. Si hay un "Señor de todos", él tiene reclamos sobre su servicio que no desaparecerán debido a sus sueños agradables y su despreocupación culpable.
3. Panteísmo. Él es el Señor "de", es decir, "sobre" todo: un Dios vivo y personal, tanto arriba como en la naturaleza. No debe identificarse con el universo ni con sus operaciones. Es diferente de sus actos, ya que no somos nuestros miembros, nuestros actos, sino que somos conscientes de un testamento en vida detrás de estas manifestaciones. El instinto de oración se verificaría de inmediato con la idea de "invocar" una abstracción de la humanidad o de una materia no inteligente.
4. Socinianismo, o la negación de la Deidad de Cristo. Se podrían aducir pocos pasajes más fuertes que los del contexto para asegurarnos de la convicción del apóstol de la dignidad del Salvador. En el noveno versículo se nos enseña a "confesar a Jesús como Señor", y siguiendo el lenguaje enfático del texto viene el decimotercer versículo, donde la profecía de Joel y el título Jehová se aplican a Cristo, el tema expreso de este capítulo. Toda duda en cuanto a la referencia se elimina con la pregunta: "¿Cómo invocarán a aquel en quien no han creído?" ya que el objeto de nuestra fe siempre está representado como Cristo, el Dios manifestado. El único refugio es negar la competencia e inspiración del apóstol, y luego no nos deshacemos de los otros textos de las Escrituras que hablan de él como el Creador "por quien todas las cosas fueron hechas" y el Juez "a quien toda autoridad se ha comprometido." Ninguna declaración de la relación del Hijo con el Padre, más disponible para la explicación del misterio, podemos tener que "él es la Imagen del Dios invisible".
5. El sectarismo, o judaísmo como sistema de ritos, la encarnación del espíritu estrecho intolerante que admitirá solo ciertas clases dentro de su palidez. Los epítetos más despectivos emplearon los judíos con respecto al estado no privilegiado del resto de la humanidad; eran "las gotas del balde, el desvío de todas las cosas". Pero si el mundo entero puede reclamar el mismo Señor, una familia no se atreve a arrogarse todo el amor y la bendición Divinos. ¿Cuál es la miserable superioridad del gigante sobre el enano a la vista de aquel que mira desde la cima de la montaña? El respeto de Dios es a la calidad, no a la cantidad; quiere el oro puro del arrepentimiento y la obediencia, no importa con qué ingredientes o en qué entorno se pueda encontrar. Jesucristo nos enseñó a abolir la casta con la petición "Nuestro Padre". En la condición actual de conocimiento y sentimiento religioso, las sectas pueden ser convenientes, casi necesarias, pero no necesitamos no cristianizar a los que no tienen nuestras fronteras, ni limitar nuestra visión de la salvación a aquellos que pronuncian el mismo shibboleth del partido.
II UNA VERDAD DE IMPORTACIÓN CONFORTABLE: LA BENEFICENCIA DE DIOS.
1. Su riqueza le permite hacer el bien a todos. Los siglos que transcurrieron lentamente no han permitido a los hombres descubrir el alcance de las riquezas divinas. El catálogo es inagotable y se está compilando de las adaptaciones, combinaciones y recursos con los que el Creador ha amueblado el hogar del hombre. Luego, mientras el microscopio revela innumerables maravillas infinitesimales, el telescopio descubre innumerables mundos. Y el apóstol se deleitó en el uso de la palabra "riquezas" para describir las misericordias de Dios en la redención. Sintió que tenía que publicar un propósito de Dios rico en sabiduría, amor y poder, empequeñeciendo todos los sistemas humanos de reforma. El Señor del cristianismo es tan supremamente glorioso, que fue un alivio alejarse de la pobreza humana en pensamiento y medios, contemplar "los tesoros de la sabiduría y el conocimiento escondidos en Cristo".
2. Es rico en todo lo que necesitan sus criaturas. Las oficinas de circunlocución abundan en la tierra. El rey no puede curar al leproso, ni el médico da información legal al pretendiente, ni se espera que el abogado encabece la lista de suscripción. Pero nadie puede buscar a Cristo en vano por necesidades espirituales. Es rico en misericordia para el pecador penitente, y para el creyente que olvida sus primeros votos, es rico en la garantía del perdón y el socorro. El decepcionado puede encontrarlo en una Esperanza inagotable, el desconsolado un "Dios de todo consuelo"; para el tentado es el "camino de escape" y para el acalorado con la lucha de la vida, "la sombra de una gran roca".
3. Un Señor benevolente. "Rico para todos". Muchos hombres ricos no son "ricos para" nadie más, ni siquiera para sí mismo, pobre alma mezquina. Dios no se sienta como un avaro regodeándose sobre sus bienes, o como un rey instalado en el palacio, donde ningún grito de los pobres o de los angustiados puede alcanzarlo. Él se deleita en dar; La gloria de Dios se revela al bendecir a sus criaturas. El amor creó, sostiene, enriquece el universo. No debemos temer venir con demasiada frecuencia ni pedir demasiado. No cansaremos su generosidad ni apelaremos demasiado tarde a su tesorería porque un solicitante más afortunado anticipó nuestra solicitud. Invitado a su banquete, no le agradecerá que participe escasamente de la rica comida, para que no transgreda su generosidad.
4. La única restricción. Solo se debe cumplir una condición: que "lo invoquemos". Esto es pero razonable. Recibimos beneficios diarios no solicitados, pero en las preocupaciones del alma somos tratados como seres inteligentes, como niños cuya voz al Padre le encanta escuchar. La oración de contrición y confianza mezcladas purifica y exalta a los suplicantes, honra y gratifica al Donante del bien. El carácter de la petición manifiesta el estado espiritual del peticionario. Establezca los deseos no tanto en las promesas de alivio físico como de bendición espiritual, no tanto en la eliminación de la prueba como en la fuerza para soportarla, no tanto en la extracción de la espina como en la gracia de someterse pacientemente y ver los propósitos sabios atendidos. por la imposición ¿Qué consejo más simple se podría dar al pecador cargado de peso que este, "invocarlo"? Como Pedro en medio de las olas, grita: "¡Señor, sálvame!" y la ayuda Divina responderá y tú "serás salvo". Y cuando se acerca la hora de la muerte, aunque no estemos rodeados de enemigos burlones, y ningún golpe cruel pueda acelerar nuestra partida, sin embargo, como el mártir moribundo, podemos pasar "invocando al Señor y diciendo: Señor Jesús, recibe mi espíritu ". - SRA
HOMILIAS POR R.M. EDGAR
Confesión de un Salvador resucitado.
En el capítulo anterior vimos a un patriota cristiano lamentando que tantos de sus compatriotas, al rechazar la misericordia de Dios manifestada en Cristo Jesús, se convirtieran en meros vasos de ira preparados para la destrucción. Al mismo tiempo, ve en la soberanía divina, su incidencia y su justicia, la verdadera pista de la filosofía de la historia y el progreso del mundo. En el presente capítulo analiza el rechazo de Israel y sus razones, y la naturaleza de esa aceptación y salvación que los gentiles recibieron después de que los judíos los despreciaron. En los versículos que ahora reclaman atención, tenemos al apóstol guiando a sus lectores hacia la fe y la confesión de un Salvador resucitado.
I. EL CELO MALDIRECTADO DE LOS PAÍSES DEL APÓSTOL. (Romanos 10:1.) El deseo y la "súplica" del apóstol (versión revisada) para los judíos era que pudieran ser salvos. ¡Pero Ay! su celo mal dirigido impedía su salvación. Porque en lugar de someterse a la justicia que es de Dios, en lugar de dirigirse a Cristo, quien es el Fin al que la Ley, cuando se entiende adecuadamente, conduce, estaban yendo con el único objetivo de establecer su propia justicia. Este celo Paul se conocía a sí mismo experimentalmente. Durante años también había apuntado al cumplimiento de la ley, y en su auto-ignorancia pensó que "tocar la justicia que está en la ley" era "irreprensible" (Filipenses 3:6). Pero el cumplimiento de la ley puede estar en la letra y no en el espíritu. El espíritu de la ley es el amor; sin embargo, Pablo y los fariseos diezmaron menta, anís y comino, mientras vivían vidas de odio, y dudaron en no perseguir a las personas como Cristo, incluso hasta la muerte. Mantener la justicia propia ante el alma como el final de la vida es simplemente un celo mal dirigido. Nos mantiene alejados de Cristo y de toda la dicha que implica su comunión. Y así llegó un día en que Pablo vio que su camino indirecto, al establecer su propia justicia, era un engaño, una trampa, una pérdida y no una ganancia, ya que lo mantenía lejos de Cristo. Seamos claros que no estamos bajo un engaño similar. Dejemos de lado la justicia propia y tomemos el mejor camino de Dios.
II UN SALVADOR RESUCITADO ES EL FIN DE LA LEY Y EL OBJETO DE FE. (Romanos 10:4.) Ahora, en el momento en que somos llevados a tener una visión espiritual de la Ley de Dios, para ver que exige un motivo perfecto, así como una moral exterior decente, vemos que no podemos mantenerla en su largo y ancho; y por lo tanto, en lugar de vivir por el cumplimiento de la ley, estamos condenados por la ley como sus transgresores. La justicia propia se ve como autoengaño. La condena se considera nuestro estado natural. Entonces es que Cristo y su perfecta justicia amanecen sobre nuestras almas condenadas y contaminadas. Vemos que él ha hecho por nosotros lo que no podemos hacer por nosotros mismos, por lo que la Ley cumple su propósito cuando nos pone a los pies de Cristo, para ser justificados por la fe. En lugar de confiar en nuestra propia justicia, vemos en nuestro Salvador resucitado el verdadero Objeto de la fe y la Fuente de la justicia. Pasamos de la vergüenza a la confianza en su trabajo terminado. £ £
III. ESTE SALVADOR RESUCITADO SE ENCUENTRA FÁCILMENTE. (Romanos 10:6.) La idea del corazón humano es que mediante un esfuerzo prodigioso se debe asegurar la salvación. Abana y Pharpar están más lejos, al igual que los ríos más propensos, que este pelea del Jordán, y Naamán grita: "¿No puedo lavarme y estar limpio?" Solo pídanos que hagamos algo grandioso para la salvación, y nuestra justicia propia estará asegurada, y estaremos satisfechos (cf. 2 Reyes 5:12, 2 Reyes 5:13). Una salvación lejana se adapta mejor al gusto del hombre. Póngalo en el cielo, y él se encogerá los sesos por algún ingenioso dispositivo por el cual volará y estará en reposo. Colóquelo más allá del mar, y se construirán botes y el viaje se emprenderá con rapidez (cf. Deuteronomio 30:11-5). Haga que la salvación consista en derribar a Cristo desde arriba, y hombres como los Titanes intentarán escalar el Olimpo. Haga que la salvación consista en un descenso al mundo inferior para resucitar a Cristo de entre los muertos, y muchos intentarán un viaje como Orfeo después del perdido Eurídice, para traer al Salvador de las sombras. Pero tenemos que ver que el Salvador resucitado no está tan lejos o es tan difícil de encontrar como esto. Como Charles Kingsley le escribió una vez a una dama: "Mi objetivo ha sido y es, y confío en que Dios siempre lo será, hacer que las personas vean que no necesitan, como dice San Pablo, subir al cielo o bajar a lo profundo, para encontrar a Cristo; porque él, la Palabra que predicamos, está muy cerca de ellos, en sus corazones y en sus labios, si tan solo lo creyeran; y listo, para no ponerlos a flote en océanos nuevos y no probados. esquemas y proyectos, pero listos para inspirarlos a cumplir con su deber con humildad y simplemente donde los ha puesto, y, créanme, la única forma de regenerar el mundo es cumplir con el deber que se encuentra más cerca de nosotros, y no cazar después de grandes , extravagantes para nosotros mismos ". £ En la Palabra del evangelio, el Salvador resucitado se acerca a cada uno de nosotros. No requerimos ningún esfuerzo prodigioso para alcanzarlo. Simplemente tenemos que abrir el ojo de la fe, y ahí está.
IV. EL SALVADOR RESUCITADO DEBE SER CONFESADO CUANDO SE ENCUENTRE. (Romanos 10:10, Romanos 10:11.) La fe en un Salvador resucitado que espera ser encontrado de nosotros debe demostrar su autenticidad mediante la confesión de su Nombre. Es cuando nos ponemos del lado del Señor deliberadamente que hemos probado la realidad de nuestra fe. Hay una tendencia cobarde a creer, pero no a confesar; para obtener los beneficios de la salvación sin correr un solo riesgo para nuestro Salvador. Pero una fe tan egoísta y tranquila es un simple engaño. Quien realmente cree en Jesús no se avergonzará de confesarlo. Y, en consecuencia, se nos anima primero a creer que Dios resucitó a Jesús de entre los muertos, y luego a confesarlo como nuestro Salvador resucitado ante los hombres. Indudablemente hay una disposición para separar la salvación de la confesión de Cristo. Se cree que es sabio y prudente aceptar los beneficios que Cristo puede ofrecer, y al mismo tiempo guardar silencio sobre ellos. Se cree que el "discipulado secreto" es una obra maestra de la sabiduría. Todo se gana así, y nada se arriesga ni se pierde. ¿Pero se gana todo? ¿No hay nada arriesgado o perdido? ¿Es probable que el discípulo secreto se convierta en un hombre noble y valiente? ¿Se asegura incluso el respeto propio? ¿No debe sentirse como un deudor que siempre trata de eludir sus obligaciones e ignorar la deuda? O tome el asunto en el concreto. ¿Nicodemo era noble cuando visitaba a Jesús de noche y mantenía su discipulado en secreto del Sanedrín? ¿Era noble José de Arimatea cuando dio su corazón al despreciado Salvador, pero siguió temiendo confesarlo? Ninguno de los dos hombres se hizo noble hasta que la Crucifixión trajo una decisión, y compitieron entre sí el respeto que podían mostrar a los restos de su gran Maestro. ¿O Saúl de Tarso se habría convertido alguna vez en el noble apóstol de los gentiles si se hubiera escabullido en Damasco después de su conversión, y hubiera resuelto no arriesgar nada por su nuevo Salvador? El carácter masculino que Saúl cultivó al confesar a Cristo fue una ganancia infinita. Parece así que la confesión de Cristo es la sabia prueba de la realidad de nuestra fe en él. ¡Que todos pasemos la prueba y no nos avergoncemos de él!
La historia natural de la fe.
A partir de un relato del plan de salvación como la fe y la confesión de un Salvador resucitado, el apóstol, en los versículos que ahora tenemos ante nosotros, procede a considerar la historia natural de la fe que judíos y gentiles son llevados a colocar en el único Señor. Porque es más importante saber cómo se induce la fe. Y aquí nos damos cuenta
I. EL SEÑOR RESUCITADO ESTÁ DENTRO DE CADA LLAMADA. (Romanos 10:12, Romanos 10:13.) No hay diferencia en su accesibilidad tanto para judíos como para gentiles. "Es rico para todos los que lo invocan". Con los soberanos de este tribunal mundial, los favoritos son la regla, y supongo que no hay excepción. Solo ciertos individuos se acercan al rey y son favorecidos con una audiencia. Pero este Señor resucitado sobre todos puede ser rico para todos los que quieran invocarlo. Deje que el judío o el griego solo le lloren, y la ayuda necesaria vendrá. Esto sugiere los siguientes pensamientos reconfortantes.
1. El trono en el que se sienta nuestro Señor ahora es un trono de gracia. Debe sentarse, de hecho, un día en un trono de juicio; Mientras tanto, regocijémonos de que él se siente en un "trono de gracia". Es para ayudar a los necesitados y a los perdidos que ahora se sienta en el trono. Ahora estamos bajo un "reino de gracia". Escuchamos mucho en el día de hoy de un "reino de la ley": ¡qué consuelo es pensar que, en lo que respecta a Cristo, todos estamos bajo un "reino de gracia"!
2. Puede escuchar directamente a todos los que lo invocan. Por supuesto, tal hecho implica que nuestro Salvador resucitado es realmente Divino. En virtud de su Divinidad, puede escuchar a todos, ya sean judíos o gentiles, a quienes les importa llamarlo, y puede tratar directamente con ellos. El grito de muchas almas de almas perdidas y tentadas llega a su oído y todo se interpreta. Es fácil exponer el caso de Cristo escuchando la oración, pero es abrumador imaginar qué tal arreglo exige del bendito Ser sobre el trono. Sin embargo, es un hecho sobrio: todo el grito de la raza, el amargo grito de las almas perdidas y probadas, entra en la mente compasiva de nuestro Divino Salvador y Rey.
3. Es rico para todos los peticionarios. Así como cuando en la tierra no permitió que nadie se fuera vacío, de su trono de gracia en lo alto no hay un verdadero peticionario despedido sin alivio. Él alienta a judíos y gentiles por igual a llamarlo, y luego nos trata de una manera que se convierte en un Rey. Él hace mucho más "excesivamente para nosotros por encima de todo lo que pedimos o pensamos, de acuerdo con el poder que obra en nosotros". Si le pedimos que nos salve, lo hace con una salvación eterna. Si le pedimos que nos perdone, lo hace con un amor desbordante. Si le pedimos que nos santifique, nos permite morir diariamente al pecado y vivir para la justicia. Si le pedimos que nos haga útiles, nos abre puertas de utilidad del personaje más sorprendente. En resumen, "el ojo no ha visto, ni el oído ha oído, ni ha entrado en el corazón del hombre, las cosas que Dios ha preparado para los que lo aman. Pero nos las ha revelado por su Espíritu" (1 Corintios 2:9, 1 Corintios 2:10).
II PERO UN SALVADOR OMNIPRESENTE NECESITA QUE LOS PIES HERMOSOS DE SUS HERALDAS ESTÁN EN TODAS LAS MONTAÑAS SI LOS HOMBRES DEBEN CONOCER SU CERCA. (Romanos 10:14, Romanos 10:15.) Hemos visto que el Salvador resucitado está dentro del llamado de todos. Pero no es palpable para sentir. Él es invisible. Su presencia es espiritual. Solo cuando los heraldos salen a proclamar las buenas nuevas de su presencia, los hombres son llevados a invocarlo. Y los heraldos se dirigen a los oídos de los hombres. Por esta vía particular de audiencia llega el mensaje. Si los hombres nunca escuchan de Jesús, no se puede esperar que se den cuenta de su presencia o que confíen en él. Y, por lo tanto, es necesaria una propaganda, y la empresa misionera es simplemente una propaganda para presentar ante los judíos y gentiles el espléndido hecho de que un Salvador resucitado está dentro del llamado de cada hombre. La historia natural de la fe es, entonces, esta: "La fe", la fe que, al vencer al mundo, justifica, purifica y salva, "viene por el oído", viene en el camino de la comunicación de hombre a hombre, a diferencia de cualquier iluminación reflexiva natural; mientras que ese "oído viene de la Palabra de Dios", surge de una revelación expresa pronunciada desde el cielo, en contraste con cada sistema, dispositivo o imaginación de razón humana no asistida, "Siendo esto así, podemos Comprenda cómo el apóstol cita las palabras entusiastas del profeta sobre los hermosos pies de los heraldos de las buenas nuevas. La institución de la predicación del evangelio es la más bella que existe entre los hombres.
III. Las buenas noticias no han tenido una recepción universal. (Romanos 10:16.) En algunos casos, los heraldos han tenido poco éxito. Mientras Esaias llora, "Señor, ¿quién ha creído nuestro informe?" muchos ministros lamentaron su escaso éxito. Porque, en medio de la multitud de cosas en competencia y personas palpables para sentir, muchos ignoran a un Salvador invisible. El problema no era, en la era misionera de Pablo, que muchos no oyeran hablar de un Salvador, sino que muchos oyeron hablar de él, pero no le hicieron caso. Porque el apóstol en este pasaje cita lo que en el salmo diecinueve se aplica a la naturaleza, como si el mensaje del evangelio, al menos en su día, hubiera sido tan ampliamente proclamado como lo permitieran los límites del mundo. Y cuando consideramos la población del mundo en la época de Pablo, y cómo estaba prácticamente al alcance del imperio romano, y que la información filtraba a los payasos a las colonias distantes con mayor seguridad quizás que, aunque no tan rápidamente como lo hacen las noticias hoy en día; y cuando agregamos a esto el magnífico espíritu misionero que animó a Pablo y sus asociados, tuvo razón para tomar los términos universales y aplicarlos a la propagación del evangelio. De modo que el evangelio se proclamó más ampliamente en el primer siglo en proporción a la población del mundo que en el siglo XIX. El contraste que ahora se obtiene entre la revelación de Dios en la naturaleza y la revelación de Dios en el evangelio en sus respectivas relaciones con la humanidad, siendo una universal, la otra parcial en su aplicación, se debe en gran parte, si no del todo, a la falta de empresa y espíritu misionero por parte de la Iglesia. Y, sin embargo, se puede hacer demasiado de este contraste, y los hombres pueden dejar de ver que la proclamación de una religión revelada es la única forma en que es probable que Dios reciba atención de sus criaturas. La siguiente cita de Archer Butler sobre el punto será bienvenida. "Si Dios interfiriera en absoluto, sostienen [los deístas], sería por alguna agencia universal, simple, general y obvia, como las leyes de su creación visible. Sonríen ante la noción de la mayor exhibición de Dios de su la voluntad del hombre de actuar sobre el reducido teatro de una pequeña provincia y depender de las posibilidades del testimonio humano. "En la moral como en el mundo físico", exclama el líder de la escuela sentimental del deísmo, "siempre está en a gran escala, y por medios simples, que la Deidad opera. "Pero, ¿qué pasa si replicamos que son esas mismas leyes de la naturaleza" a gran escala ", esos muy" medios simples ", lo que ha hecho que Dios sea olvidado? admitimos justamente, porque deberían haber convencido eminentemente a los hombres de su presencia y poder: pero ¿qué hay de eso? No estamos hablando ahora de propiedad argumentativa, sino de hechos reales; no del hombre como debería ser, sino del hombre. tal como es. Y es un hecho innegable que es la permanencia y la uniformidad de las leyes naturales de t La creación que ha engañado a los hombres en especulación y, aún más, en ateísmo práctico. que es la perfección misma de las leyes lo que ha ocultado al legislador. La mano que Dios ha construido tan maravillosamente puede escribir: "No hay Dios"; déjalo herir con parálisis repentina, y surgirá la noción de un Vengador interviniente; No, permítanos en cualquier momento contemplar algún extraño único en cualquiera de los departamentos de experiencia, y asusta nuestro sueño habitual. Es decir, mientras el trabajo sea perfecto, no reconocemos a ningún trabajador; pero en el momento en que se vuelve deficiente (lo que lógicamente debería producir la duda), comenzamos a concebir y admitir su realidad. Cuanto más aparentemente caprichosas son las obras de la naturaleza, más se parecen al hombre; y cuanto más nos recuerdan a la agencia directa análoga a la humana. Ahora, si esto es así, ¿podría esperarse que, para producir un reconocimiento de su ser y sus atributos, la Deidad continuaría empleando el mismo medio de leyes regulares y ordinarias, los mismos procesos vastos y uniformes en el mundo físico y moral? , que en todas las edades han tendido (como la miserable sujeción del hombre a una imaginación irracional) para hacer que su agencia sea sospechada por algunos y prácticamente olvidada por muchos. Para hacerse sentir, debe perturbar sus leyes; en otras palabras, debe realizar o permitir 'milagros'. 'Pero entonces también debe exhibirlos con moderación, ya que, si continúan apareciendo en los principios asignables de recurrencia declarada, y en ciclos definidos, es decir, si aparecieron con frecuencia, aunque sin fijación, entrarían, o parecerían entrar, en La procesión de las leyes de la naturaleza, y así perder su uso y carácter adecuados. ¿Que sigue? Se deduce que los milagros no se pueden presentar a todas las edades sucesivas, y mucho menos a cada persona individual; deben, entonces, presentarse solo a una edad o edades particulares, y a algunos testigos personales particulares. Pero hemos visto que deben ser conocidos pública y continuamente; por lo tanto (solo habiendo una forma de transmitir los acontecimientos pasados a los tiempos actuales), la religión revelada y el conocimiento de Dios, que hemos visto, solo se debe alcanzar de manera práctica e influyente, debe depender del testimonio humano. No hay ningún paso de esta deducción que no pueda hacer un hombre que nunca haya oído hablar de ninguna revelación real que se le haya dado al hombre; se construye a propósito sobre los principios más simples de nuestra naturaleza común. Esto me parece algo similar a la demostración, que una revelación tradicional, construida sobre el testimonio transmitido de hombre a hombre, es decir, de una religión bíblica y sermón, está lejos de ser ser improbable (como los impugnadores de un "credo histórico" insisten tan elocuentemente), es en realidad la forma de religión exigida imperativamente por la estructura misma de la naturaleza humana. "£.
IV. LA RECEPCIÓN DEL EVANGELIO POR LOS GENTILES SE HA ORDENADO PROPORCIONALMENTE COMO UN ESTÍMULO A LOS JUDÍOS. (Romanos 10:19.) La fe que vino al escuchar el evangelio a las naciones gentiles tenía la intención de despertar a los celos santos a los judíos incrédulos. La una sección de la humanidad ha sido y se está enfrentando a la otra en la providencia de Dios. Y nada es más seguro que que los judíos aún se rindan a las demandas de nuestro Salvador resucitado, y entren en la Iglesia cristiana como seguidores obedientes del Mesías una vez crucificado pero ahora exaltado. Tengamos, entonces, confianza en nuestro Señor, no solo con respecto a nuestra salvación personal, sino también con respecto a la reunión de las naciones. — R.M.E.