Romanos 13

Desde las advertencias para mantener la paz, si es posible, con todos los hombres, estén o no dentro del círculo cristiano, y para actuar con honor y benevolencia hacia todos, el apóstol ahora pasa al deber de los cristianos hacia el gobierno civil y las leyes del país en que vivieron Es bien sabido que los judíos estaban impacientes por el dominio romano, y que algunos lo consideraron ilegal, por motivos religiosos, rendir homenaje a César (Mateo 22:17). En consecuencia, las insurrecciones contra el gobierno habían sido frecuentes. Hubo uno notable bajo Judas el Gaulonita de Gamala (llamado ὁ Γαλιλαῖος, Hechos 5:37), que dejó seguidores detrás de él, llamado Gaulonitas, y a cuyos principios Josefo atribuye todas las insurrecciones posteriores de los judíos (' Ant., '18.1. § 1). Recientemente, uno había estallado en Roma, lo que había causado que Claudio ordenara la expulsión de todos los judíos de la ciudad (Hechos 17:2; cf. Suetonio, 'Claud.', 25; Din Cassius, 60.6). Los cristianos, siendo considerados como una secta judía, y conocidos por su reconocimiento de un Mesías y su negativa a cumplir con los usos paganos, no fueron confundidos de manera antinatural con tales perturbadores de la paz (cf. Hechos 17:6, Hechos 17:7; Hechos 21:37). Por lo tanto, era particularmente necesario que se advirtiera a las comunidades cristianas que refutaran tales acusaciones mostrándose en todos los aspectos sujetos buenos y respetuosos de la ley. Podrían fácilmente estar bajo la tentación de ser de otra manera. Sintiéndose ya sujetos del nuevo reino de Cristo, y considerando que el segundo advenimiento está probablemente cerca, podrían parecer a sí mismos por encima de los poderes e instituciones del mundo incrédulo, que pronto desaparecerían. San Pablo mismo condenó el recurso a los tribunales paganos en asuntos que los cristianos podrían resolver entre ellos (1 Corintios 6:1, etc.); y muchos podrían ir tan lejos como para ignorar la autoridad de tales tribunales sobre los santos. Al principio, Peter y John habían desafiado la autoridad incluso del Sanedrín en asuntos que tocaban la conciencia (Hechos 4:19); y muchos podrían ser lentos para distinguir entre las esferas de jurisdicción temporales y espirituales. San Pablo, por lo tanto, establece la regla de que el gobierno civil, en cualquier mano que sea, era, no menos que la Iglesia, una institución divina para el mantenimiento del orden en el mundo, para ser sometida y obedecida por los cristianos. dentro de toda la esfera de su autoridad legítima. No se refiere a casos en los que podría ser necesario obedecer a Dios en lugar de al hombre: su héroe de propósito no lo llama a hacerlo; ni las circunstancias fueron tan lejanas como para poner en evidencia tales casos; porque estaba escribiendo en la primera parte del reinado de Nerón, antes de que comenzara cualquier persecución general de los cristianos. Tampoco toca la cuestión de si puede ser correcto en algunos casos que los sujetos resistan el poder usurpado o la tiranía, o que participen en revoluciones políticas e incluso luchen por la libertad. Tal pregunta estaba separada de su tema, que es el deber general de obediencia a la ley y al gobierno bajo el cual estamos ubicados por la Providencia. Este es el único pasaje en el que trata el tema de forma extensa y definitiva. En un tratado doctrinal y práctico como esta Epístola, dirigida como una apología pro fide sua a la metrópoli del mundo y la sede del gobierno, era apropiado que expresara claramente la actitud de la Iglesia con respecto al orden civil. Pero su enseñanza en otras epístolas está de acuerdo con esto; como donde (1 Corintios 7:21) ordena a los esclavos que acepten la ley de esclavitud existente, y (1 Timoteo 2:1, etc.) desea que se hagan oraciones especiales en nombre de reyes y gobernantes . Y él mismo cumplió notablemente sus principios a este respecto (cf. Hechos 23:1. Hechos 23:5; Hechos 25:8). Hay un pasaje muy similar en la Primera Epístola de San Pedro (1 Pedro 2:12).

Que cada alma esté sujeta a los poderes superiores. Porque no hay poder sino de (más bien, de) Dios: los poderes que son ordenados por Dios. Dios ordena que haya gobiernos humanos y leyes humanas. Sin ellos no podría haber orden, seguridad o progreso entre la humanidad. Por imperfectos que puedan ser a menudo, y en algunos casos opresivos e injustos, todavía existen con el propósito del bien y forman parte del orden Divino para el gobierno del mundo. En este sentido, todos son de Dios, y ordenados por Dios; y al someternos a ellos nos sometemos a Dios.

Romanos 13:2

Quien resiste el poder, por lo tanto, resiste la ordenanza de Dios: y los que resisten recibirán condenación para sí mismos (es decir, realmente de Dios, operando a través del "poder" humano; no significa condenación en el sentido común de la palabra). Porque los gobernantes no son un terror para las buenas obras, sino para el mal. ¿Entonces no tendrás miedo del poder? haz lo que es bueno, y tendrás alabanza de lo mismo. Es la teoría de las leyes de todos los gobiernos civilizados defender la justicia y solo castigar lo que está mal; y en general lo hacen. Los principios de la ley romana eran justos, y el mismo Pablo encontró protección de sus oficiales y tribunales, de cuya imparcialidad tenía, y tenía razones para tener, más confianza que en la tierna misericordia de los fanáticos gentiles o judíos (cf. Hechos 19:35, seq .; Hechos 21:31, seq .; Hechos 22:30; Hechos 24:10; Hechos 25:10, Hechos 25:11; Hechos 26:30, seq.). Como ya se ha observado, las persecuciones neronias aún no habían comenzado. Porque él es el ministro de Dios para ti para bien. Pero si haces lo que es malo, ten miedo; porque no lleva la espada en vano; porque él es el ministro de Dios, un vengador para ejecutar la ira sobre el que hace lo malo. La ira aquí expresa la idea familiar de la ira Divina contra el mal, para cuya ejecución, en la esfera de la ley humana, el magistrado es el instrumento designado (ver nota en Romanos 12:19). Por lo tanto, debéis estar sujetos, no solo por la ira, sino también por el bien de la conciencia. No solo por temor a las consecuencias penales, sino porque es su deber, lo que pueda suceder, someterse a la ordenanza de Dios. Del mismo modo, en 1 Pedro 2:13, la sumisión a cada ordenanza del hombre está ordenada "por el bien del Señor (διὰ τὸν Κύριον)".

Romanos 13:6

Porque por esta causa pagáis. Y lo que el apóstol quiere decir puede ser que el mismo principio sobre el cual pagaron sus impuestos se extendió a todos los requisitos legales) también tributo: porque ellos (es decir, los oficiales que exigen tributo) son ministros de Dios (no, como en Romanos 13:4, διακόνοι, pero λειτουργοὶ. Esta palabra, con sus correlativos, se usa en el Nuevo Testamento especialmente con referencia a los servicios ceremoniales del templo, y a su contraparte en la devoción cristiana; pero no exclusivamente (ver Romanos 15:27; Filipenses 2:25). En griego clásico denota peculiarmente a personas que realizan deberes públicos, u obras de uso público. Este uso bien conocido de la palabra puede haberlo sugerido aquí, el apóstol que significa digamos que tal como de alguna manera sirvió al estado, de hecho estaba sirviendo a Dios), atendiendo continuamente sobre esto mismo; es decir, en λειτουργία para Dios.

Romanos 13:7

Renunciar a todas sus cuotas; homenaje a quien se debe homenaje; costumbre a quien costumbre; miedo a quien temer; honor a quien honor. Lo que sea, ya sea por ley o por el orden constituido de la sociedad, puede deberse a cualquiera, en la forma de deferencia y honor, así como a los pagos, los cristianos, como miembros de la sociedad, están obligados a rendir.

A partir de advertencias específicas sobre este tema, el apóstol pasa naturalmente al principio que, tanto en estos aspectos como en otros, debería inspirar todos nuestros tratos con nuestros semejantes. No le debemos nada a nadie, sino amarnos unos a otros: porque el que ama a los demás (literalmente, al otro, que significa lo mismo que a su prójimo) ha cumplido la ley. Aquí todo es anormal, denotando la ley en general, no la Ley Mosaica en particular, aunque las instancias de transgresión que siguen son del Decálogo. La idea del pasaje no es más que la realización del dicho de nuestro Señor, Mateo 22:39, Mateo 22:40. Lo encontramos también en Gálatas 5:14 más brevemente expresado. Por esto, no cometerás adulterio, no matarás, no robarás, no darás falso testimonio, no codiciarás; y si hay algún otro mandamiento, se comprende brevemente (o se resume) en este dicho, a saber: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. El amor no hace mal al prójimo; por lo tanto, el amor es el cumplimiento de la ley.

Romanos 13:11, Romanos 13:12

Ahora se interpone entre las advertencias particulares un llamado a la vigilancia, con miras a la santidad en todas las relaciones de la vida, sobre la base de que el día está cerca. Puede haber poca duda, si es que hay alguna, de que el apóstol tuvo en mente la segunda venida de Cristo, que él con otros suponía que podría estar cerca. Nuestro Señor había dicho que, desde ese día, nadie conocía sino el Padre, y que lo haría. Ven inesperadamente. Además, en los mismos discursos a los discípulos antes de su muerte en los que se dijeron estas cosas, parece haber revelado una visión del futuro, a la manera de los antiguos profetas, en la que se realizan realizaciones más inmediatas y más distantes de la visión profética. no estaban claramente distinguidos; de modo que las palabras que ahora percibimos que apuntaban a la destrucción de Jerusalén, que era típica de los juicios finales, podrían entenderse fácilmente como referentes a este último. Tales son, "Esta generación no pasará hasta que se cumplan todas estas cosas". Por lo tanto, era natural que la Iglesia apostólica considerara el segundo advenimiento como probablemente inminente. Encontramos en las Epístolas apostólicas varias indicaciones de esta expectativa (cf. 1 Tesalonicenses 4:13, seq .; 2 Corintios 5:2; Filipenses 4:5; Heb 10:25; 1 Pedro 4:7; 1 Juan 2:18, 1 Juan 2:28; Apocalipsis 22:20); y aunque no se realizó en el evento, la autoridad de los apóstoles como maestros inspirados no es menospreciada, siendo esta la misma cosa que Cristo dijo que debe permanecer desconocida para todos. Ni su enseñanza, forzada por esta expectativa, pierde su fuerza para nosotros; porque, aunque "el Señor retrasa su venida", y aún puede retrasarlo, sin embargo, para cada uno de nosotros, al menos, este mundo presente está pasando rápidamente, y el Señor puede estar cerca para llamarnos para salir de él. El deber de vigilancia y preparación permanece sin cambios. La parusía o, como se le llama en las epístolas pastorales, la epifanía (en 2 Tesalonicenses 2:8, ἐπιφανεία τῆς παρουσίας) de Cristo está aquí, como en cualquier otro lugar, presentada bajo la figura del día que aparece (cf. 1 Corintios 3:13; Efesios 5:14; l Tesalonicenses Efesios 5:4; Hebreos 10:25; 2 Pedro 1:19), las edades anteriores del mundo siendo considerado como el momento de la noche. La figura se encuentra en los profetas con referencia a ese día: el día venidero del Señor (cf. ej. Isaías 9:2; Isaías 60:1; Malaquías 4:2) Pero, aunque el día aún no ha llegado, los cristianos ya son vistos en el resplandor de su amanecer, en el que pueden caminar como niños del día, y estar atentos, y no sorprenderse durmiendo o haciendo los actos de oscuridad, cuando la luz del día estalla sobre ellos. Sin embargo, en el primer advenimiento de Cristo, el día amaneció para aquellos que amaban la oscuridad en lugar de la luz, sino como una luz que brilla en la oscuridad, y la oscuridad no la comprendió (Juan 1:5, seq .; Juan 3:19, seq .; cf. 2Pe 1:19; 1 Juan 2:8; y también Lucas 1:78, seq .; Lucas 2:32 )

Y eso (para un uso similar de καὶ τοῦτο, o καὶ ταῦτα, cf. 1 Corintios 6:8; Efesios 2:8; Filipenses 1:28; Hebreos 10:25; Hebreos 11:12), sabiendo que ya es hora de que te despiertes del sueño (más literalmente, que es la hora en que ya debes despertarlo); porque ahora nuestra salvación está más cerca (o, ahora, la salvación está más cerca de nosotros. La salvación aquí significaba "la restitución de todas las cosas" (Hechos 3:21), la "manifestación de los hijos de Dios" (Romanos 8:19), "la regeneración" (Mateo 19:28), la "reunión en una de todas las cosas en Cristo", (Efesios 1:10), que es aún por venir) que cuando creíamos (es decir, cuando nos convertimos en creyentes por primera vez; cf. Hechos 19:2; 1Co 3: 5; 1 Corintios 15:2; Gálatas 2:16 El tiempo ha progresado gradualmente desde entonces, llevando la consumación que buscamos cada vez más cerca). La noche está muy avanzada, el día está cerca: por lo tanto, pospongamos las obras de la oscuridad, y vistámonos con la armadura de la luz. Los hábitos de vida anteriores están aquí, como en otros lugares, considerados como ropa que alguna vez se usó, la inversión habitual de un hombre, aunque no es parte de su verdadero ser, que debe posponerse (cf. Efesios 4:22; Colosenses 3:8, Colosenses 3:9); en cambio, de lo que debe ponerse, como una nueva inversión, las gracias y virtudes, que nos proporciona la región de la luz, que constituyen el carácter cristiano (cf. 1 Tesalonicenses 5:8; 2 Corintios 6:7; Efesios 6:11, seq.). En todos estos pasajes, la nueva ropa que se pondrá se designa como armadura, y la idea se lleva a cabo en detalle en Efesios 6:11, etc .; y así se introduce la concepción adicional de que los cristianos son como soldados de guardia durante las vigilias de la noche, esperando el amanecer, equipados con armas de prueba celestial, cuidadosos de no dormir en su puesto, o de permitirse participar en juergas o cualquier acto de juerga vergüenza, como se hace en la noche al amparo de la oscuridad.

Romanos 13:13, Romanos 13:14

Como en el día, caminemos honestamente, y de las cosas hechas en secreto de las cuales es una pena hablar; cf. Efesios 5:11, Efesios 5:12); no en disturbios y borracheras, no en acoso y desenfreno, no en contiendas y envidias (más bien, celos, denotando ira celosa, cf. Hechos 13:45). Pero vestíos del Señor Jesucristo. La figura de una nueva inversión que se renueva a partir de Efesios 5:12, es aquí a Cristo mismo a quien debemos poner. Así también Gálatas 3:27. Para la idea implicada, de. Efesios 4:23, Efesios 4:24; Colosenses 3:12; ch. 8: 9, 10; 1 Corintios 6:15, 1 Corintios 6:17. "Induere autem Christum hic significat virtute Spiritus ejus undique nos muniri, qua idonei ad omnes sanctitatis partes reddamur. Sic enim instauratur in nobis imago Dei, quae unicum est animae ornamentum" (Calvin). Se puede observar que en Gálatas 3:27 se dice que los cristianos ya se han vestido a Cristo en su bautismo; aquí se les exhorta aún a hacerlo. No hay contradicción real; se les exhorta a darse cuenta en la vida real del significado de su bautismo. Y no hagas provisión para que la carne cumpla sus deseos (literalmente, para deseos).

HOMILÉTICA

Lealtad,

Había peligro, en la primera edad del cristianismo, para que la naturaleza del reino del Señor Jesús no fuera entendida por sus súbditos, y fuera representada por aquellos que no la tenían. Un imperio espiritual era una nueva concepción, y las mentes carnales eran propensas a confundir el dominio sobre las almas con la autoridad civil y política. De ahí la importancia y la idoneidad de las advertencias dirigidas tan enfáticamente por el apóstol a los cristianos de Roma.

I. LA CONCEPCIÓN INSPIRADA DE AUTORIDAD CIVIL. Con esto, el apóstol entendió el poder realmente constituido del estado. El emperador romano era el jefe y el jefe de la mayor parte de la población del mundo conocido en ese momento, y Roma era el centro del gobierno y la autoridad política. Los proconsuls y propraetors representaban en las provincias la majestad imperial y el dominio del senado y del emperador. Pero es evidente que la visión del poder civil adoptada por el apóstol era igualmente aplicable a las monarquías y a las repúblicas. Cualquiera sea la forma de gobierno, cualquiera que sea la designación del gobernante, cualquiera que sea el rango del administrador de la ley, la autoridad fue reconocida como de origen y derecho divinos. A veces se ha considerado un reproche al apóstol que debería haber escrito así cuando Nerón estaba en el trono. Pero este hecho enfatiza más bien el principio de que la autoridad es Divina, aunque la persona o las personas que la ejercen pueden no ser dignas de la confianza. Nerón estaba en este momento bajo la influencia de los sabios y moderados consejos de Séneca y de Burrhus, sin embargo, este lenguaje que empleó Pablo probablemente no se habría modificado si el apóstol hubiera estado escribiendo durante el período posterior e infame del dominio del tirano. Sería forzar este pasaje deducir de él

"El derecho Divino de los reyes para gobernar mal"

y sería injusto argumentar que siempre es ilegal resistir y destronar a un tirano. Pero podemos aprender a considerar la subordinación, el gobierno, la sujeción, la lealtad, como parte de un orden Divino impuesto a la sociedad humana por el Señor de todos.

II EL ALCANCE DE LA LEALTAD.

1. El respeto y el honor se deben de los gobernados al gobernador. Incluso cuando faltan esas cualidades que exigen respeto personal, se puede rendir honor al cargo que se desempeña y los deberes se cumplen fielmente.

2. Se requiere el pago de impuestos y tributos. En este precepto, Pablo siguió las enseñanzas de su Maestro: "Da al César las cosas que son del César". Los sujetos no son responsables del uso que se haga del dinero que les es exigido por una autoridad justa. Cuando un rey que no tiene derecho constitucional a recaudar impuestos sin el consentimiento de un parlamento exige dinero a su propia autoridad, dicha demanda puede ser rechazada sin desobedecer el mandato del texto.

3. La obediencia y la sujeción están ordenadas. La extensión y el alcance de este mandato son muy grandes. "Toda alma", cada miembro inteligente de la sociedad, tiene la obligación de obedecer; y la resistencia al gobernante es resistencia a Dios, e implica solo castigo y retribución.

4. La virtud en general se recomienda como contribuyente al bienestar de la sociedad. Las buenas obras son para demostrar la sinceridad de la fe del cristiano. La ley romana fue la máxima expresión que el mundo antiguo alcanzó de la justicia en las relaciones que subsisten entre el hombre y el hombre. Ha sido la base de los códigos de muchas naciones cristianas civilizadas en los tiempos modernos. La obediencia a la ley era el deber de todos los buenos ciudadanos, de todos los simpatizantes de la sociedad, de todos los miembros verdaderos de la familia humana. Porque la ley era la sanción de la virtud y la justicia. Sin duda ha habido y hay leyes injustas; sin embargo, es deber del ciudadano obedecerlos cuando la obediencia no entra en conflicto con el deber superior a Dios.

III. Los motivos de la lealtad. Estos, como adujo San Pablo, son dos.

1. Las consideraciones personales son avanzadas. La ira del magistrado debe ser temida; los gobernantes son un terror para el mal; los que resisten recibirán retribución; el gobernante no lleva la espada en vano. Tales motivos son casi los únicos motivos a los que se puede acceder a lo grosero y lo vicioso. Son motivos para los cuales ninguno es del todo superior. Las consecuencias de la injusticia deben ser tenidas en cuenta por aquellos que son susceptibles a las pasiones de la codicia o la venganza.

2. Se presentan motivos religiosos. El gobierno es una ordenanza de Dios, y los gobernantes son los ministros de Dios. Un sujeto tenido, entonces, no puede ser un buen cristiano. En nuestros días, el individualismo se lleva a tal punto que la autoridad a menudo es despreciada y desafiada, incluso por aquellos que de ninguna manera son los restos de la sociedad, que hacen pretensiones de inteligencia y virtud. Es bueno, por lo tanto, que se reflexione sobre la enseñanza inspirada que concede una importancia tan grande al orden, patriotismo y lealtad.

Amor y ley.

Para los que no piensan, ya primera vista, parece haber una contradicción entre la ley, que expresa autoridad, y es sancionada por la fuerza, y el amor, que es espontáneo y es del corazón. Cristo mismo, sin embargo, armonizó a los dos cuando dijo: "Si me aman, guarden mis mandamientos". y el apóstol, en este pasaje, muestra que, real y esencialmente, los dos son uno.

I. EL PRINCIPIO VERDADERO DE LA VIDA SOCIAL ES EL AMOR. El nuevo mandamiento que Cristo dio fue: "Ámense los unos a los otros". y su peculiar canon de conducta fue: "Amarás a tu prójimo como a ti mismo". De este principio podemos señalar que:

1. Está en armonía con nuestra propia constitución. Nuestra verdadera naturaleza es vivir en afecto mutuo y confianza; Es la naturaleza depravada la que desarrolla el odio, la malicia y la falta de caridad.

2. Es impuesto y sancionado por el Divino Jefe de la nueva humanidad, el Legislador del reino espiritual.

3. Proporciona la cura radical para las enfermedades humanas.

4. No solo tiene una virtud negativa, también tiene una virtud positiva; Es el origen propio y natural de las diversas virtudes, que proporcionan su motivo, lo que lleva a su ejercicio.

II LA APLICACIÓN DE ESTE PRINCIPIO EN LA PRÁCTICA. El apóstol, cuya mente era tan ética y práctica como teológica y doctrinal, trazó el funcionamiento de este principio del amor, al preservar la naturaleza humana y proteger a la sociedad humana de los vicios, crímenes y pecados que han maldecido al mundo. En este pasaje nos enseña que el amor debe actuar para evitar que los cristianos hagan mal a sus vecinos. Aquel cuyo corazón está lleno de amor verdadero no codiciará ni robará los bienes de su vecino, ni quitará la vida de su vecino, ni incursionará en la felicidad doméstica de su vecino, ni de ninguna manera causará daño a los intereses de su vecino, ni lo privará de sus derechos. Porque amar a nuestros semejantes es contar su bienestar y hacerlos ir como quisiéramos que nos hicieran a nosotros.

III. LA ADQUISICIÓN DE ESTE PRINCIPIO. Se puede argumentar que los consejos del apóstol no son prácticos; que si bien el amor es una cura para las enfermedades humanas, no se muestra cómo se puede adquirir el amor, como tampoco se puede evitar el pecado. Pero el hecho es que la revelación une el amor del hombre y el amor de Dios, y nos enseña que la única forma de apreciar el amor divino es la recepción del evangelio de nuestro Señor Jesucristo, que es la manifestación del amor divino. a los corazones humanos "Lo amamos, porque él nos amó primero". "El que ama a Dios ama a su hermano también".

Una llamada sorprendente.

La advertencia de este pasaje está especialmente dirigida a los cristianos; Sin embargo, para los cristianos que tienen una necesidad especial de un llamamiento y una convocatoria conmovedores, llamarlos a una vida más espiritual y más vigilante.

I. LA CRISIS DE LA VIDA.

1. La noche ya casi se ha ido. Entre la primera y la segunda venida de nuestro Señor se extiende el amanecer del mundo. Detrás de su primera venida yacía la noche de la humanidad. Más allá de su segundo advenimiento, la luz del día irradia, con el brillo del conocimiento, de la santidad, de la felicidad, de la gloria.

2. La salvación está más cerca que nunca. En cierto sentido, de hecho, la salvación es una bendición presente; porque somos liberados de la condenación si estamos en Cristo Jesús. En otro sentido es futuro; porque de aquí en adelante recibiremos el fin de nuestra fe, incluso la salvación de nuestras almas. Es algo que debemos esperar con gran alegría de la esperanza, algo cuya perspectiva puede inspirarnos a la resistencia y al trabajo.

II LAS CUMBRES DE DIOS.

1. A la energía espiritual. Para tal período, la inactividad somnolienta y somnolienta es completamente inapropiada.

2. A la renuncia a todo lo que interfiere con el cumplimiento de nuestro llamado y la realización de nuestra esperanza.

3. A una guerra espiritual y campaña.

4. A la pureza del cuerpo y de la mente, como aquellos que están en toda su naturaleza redimidos, para que en toda su naturaleza puedan ser consagrados.

Noche y dia.

Se presentan motivos cristianos para incitar a los deberes morales. Estamos llamados a hacer lo correcto, no solo por las voces de conveniencia y de autoridad, sino por la voz de la revelación. Los cristianos se dirigen a aquellos que conocen las estaciones, que disciernen los signos de los tiempos, que consideran el presente como un período de prueba, de disciplina, de educación, y cuya mirada es siempre hacia adelante, cuya esperanza está en el regreso de su Señor para juzgar. y para ahorrar

I. EL RETROSPECTO DEL PASADO. "La noche está muy avanzada".

1. La noche espiritual del mundo está pasando. La verdadera Luz está brillando, y el resplandor de sus rayos está iluminando las costas más oscuras y distantes.

2. La noche del tiempo se va, y la eternidad, la resurrección, los nuevos cielos y la nueva tierra están a punto de amanecer.

3. La noche de la vida está casi pasada y se acerca el día de la inmortalidad. Si este es el caso con todos, ¡cuán manifiestamente es así con los ancianos!

II EL PROSPECTO DEL FUTURO.

1. "El día está cerca". En lo que respecta a la oportunidad de trabajo, podemos admitir que llega la noche, cuando ningún hombre puede trabajar ". Pero, en otro sentido, es una verdad bienvenida que" amanece y las sombras huyen ". pronto se derramará luz sobre nuestra oscuridad intelectual y espiritual. Los temores, la ignorancia, las dudas del presente dejarán de existir; veremos a Cristo como es, y sabremos tal como somos conocidos.

2. "La salvación está más cerca de nosotros que cuando creíamos" Una fortaleza es asediada por las fuerzas del enemigo. La guarnición, asediada durante mucho tiempo, es débil, cansada, y está casi agotada, mal provista de provisiones y municiones, y en muy apuros. Pero el alivio está planeado y se acerca. Por la noche, la perspectiva parecía oscura. Pero ahora, cuando amanece, el asediado, mirando desde sus paredes, contempla los estandartes del libertador que se acerca y escucha la música de bienvenida de su marcha. La salvación está a la mano! Es a la luz de esto que nos alienta a mirar la vida, a la vez. Ahora estamos asediados por nuestro enemigo espiritual, y nuestra condición es a menudo aparentemente desesperada. Pero nuestra redención se acerca, y nuestra salvación está más cerca. La perfección de nuestra salvación, el cumplimiento de la promesa de victoria, esto es en el futuro.

III. EL DEBER DEL PRESENTE. Este no es el momento de complacer el mero sentimiento, ya sea de forma retrospectiva o anticipada. El presente vivo exige toda nuestra energía.

1. "Es hora de despertarse del sueño"; para despertarnos de la indiferencia a la preocupación, de la media creencia a la fe sincera, de la inactividad al celo.

2. Para "desechar las obras de las tinieblas". Por la vestimenta, los impedimentos así designados, entendemos las negligencias, los pecados, que son inconsistentes con la verdadera espiritualidad.

3. Para "ponerse la armadura de la luz". Santidad y diligencia, paciencia y entrega, estos son los ejercicios espirituales apropiados para aquellos que tienen una esperanza tan gloriosa y promesas tan seguras como la nuestra. ¡Que el soldado se encargue de sus armas, el sirviente de su trabajo, el administrador de su confianza!

SOLICITUD. Toda crisis de la vida humana, de la historia de la Iglesia; cada día que habla del vuelo del tiempo; cada instancia de mortalidad humana, nos habla en voz alta, convocándonos, como niños del día, a vivir como anticipación del acercamiento rápido y bienvenido del Divino Libertador.

¡Despierta y arma!

Es extraño que, al comienzo de una nueva dispensación, la perspectiva de su cierre se presente con tanta frecuencia a la vista. Apenas terminó la primera venida de Cristo, a su pueblo se le enseñó a anticipar su segunda venida. Así, los pensamientos y afectos de los cristianos se agrupan alrededor de su Señor, y la revelación del pasado sugiere la próxima epifanía. Los contrastes de este pasaje son muy llamativos. Cuando se analizan cuidadosamente, aparecen:

I. Aplicado a la CONDICIÓN.

1. La noche del peligro casi ha terminado. Esto se aplica al individuo, a cualquier comunidad, a toda la Iglesia.

2. La mañana de la liberación está amaneciendo. Una inspiración y consuelo para los peregrinos, los soldados, que a menudo están oprimidos por la penumbra de los peligros presentes.

II Según lo aplicado a CHARACTER.

1. Las obras de la noche deben ser abandonadas. Estos pertenecen a la era que ahora se encuentra en la distancia remota, y de la cual Cristo ha emancipado a su pueblo.

2. La vida del día espiritual debe ser adoptada. Si la carne y sus lujurias van a ser crucificadas, ¿qué se debe coronar? El Señor Jesús debe ser "puesto", la armadura de luz debe ser tomada y usada; y el soldado cristiano debe salir para encontrarse con el día que viene, con la cara hacia el sol naciente, con el corazón lleno de alegría ante la tan esperada aparición de su gran Capitán.

HOMILIAS DE C.H. IRWIN

El cristiano como ciudadano.

El deber de los cristianos como ciudadanos en nuestros días no está suficientemente reconocido. Muchos cristianos se mantienen alejados de la vida pública y de los deberes de la ciudadanía debido a la corrupción política y la lucha de partidos que son tan comunes. Otros, nuevamente, entran en deberes públicos, pero parecen dejar atrás su religión. El resultado es una triste necesidad de ser estadista cristiano y de legislación cristiana.

I. EL CRISTIANO RECONOCE LA NECESIDAD DEL GOBIERNO. "No hay poder sino de Dios: los poderes que existen son ordenados por Dios" (Romanos 13:1). Esto no debe entenderse en el sentido de que cada gobernante individual está ordenado por Dios. Eso haría al Ser Divino responsable de muchos actos de despotismo y opresión. También podríamos decir que cada ministro de religión que había recibido la forma de ordenación, por lo tanto, fue elegido por Dios, sin importar cuál sea su carácter personal. El significado más bien es que el gobierno es una ordenanza de Dios, que Dios lo ha ordenado o designado, que debe haber autoridad y gobernantes. El gobierno es necesario:

1. Para la protección de la vida y la propiedad.

2. Por la represión del crimen. "Los gobernantes no son un terror para las buenas obras, sino para el mal" (Romanos 13:3). Los gobernadores, dice San Pedro, son designados "para el castigo de los malhechores" (1 Pedro 2:14).

3. Para la recompensa y el estímulo de la virtud. "¿Entonces no tendrás miedo del poder? Haz lo que sea bueno y tendrás elogios del mismo" (Romanos 13:3). Entonces, San Pedro también habla de los gobernadores como "un elogio para los que hacen el bien". Los gobernantes sabios no solo reprimirán el crimen, sino que buscarán alentar el bienestar. Mostrarán un favor especial a aquellos que, por su propio carácter y esfuerzo, promueven la moralidad, la templanza y la honestidad, y por lo tanto ayudan a facilitar el gobierno. ¡Con qué frecuencia los gobernantes olvidan esto! ¡Cuán a menudo se ignora o incluso se desanima al pueblo cristiano de una nación, mientras que los impíos y los inmorales están en su lugar y favorecen!

II EL CRISTIANO RECONOCE LAS RESPONSABILIDADES DE LAS REGLAS. Los gobernantes se llaman aquí "ministros de Dios" (Romanos 13:4, Romanos 13:6). Nuestra soberana se titula "Victoria, por la gracia de Dios". Todos los interesados en el gobierno tienen una solemne responsabilidad, ya sean reyes o reinas, ministros de estado, miembros de la legislatura, jueces, magistrados o miembros del jurado. Todos deben presentarse un día ante un tribunal superior. Luego se le preguntará al juez: "¿Has hecho justicia entre el hombre y el hombre?" Se le preguntará al jurado: "¿Has emitido un veredicto de acuerdo con la evidencia?" Se le preguntará al soberano. "¿Has sido fiel a tus votos de coronación?" Por lo tanto, el cristiano debe orar por los gobernantes. "Para los reyes y para todos los que tienen autoridad; para que podamos llevar una vida tranquila y pacífica con toda piedad y honestidad" (1 Timoteo 2:2). El cristiano debe hacer todo lo posible para asegurar buenos gobernantes. Lo que necesitamos en nuestros días es menos política de partidos y más políticas cristianas. Las personas cristianas, las iglesias cristianas, deben unirse, dejando de lado todas las diferencias políticas y eclesiásticas, para asegurar representantes cristianos, legisladores cristianos para nuestra supuesta nación cristiana.

III. EL CRISTIANO RECONOCE SU PROPIA RESPONSABILIDAD. Hay dos deberes claramente especificados aquí para el ciudadano cristiano.

1. La obediencia. "Que cada alma esté sujeta a los poderes superiores" (Romanos 13:1); "Quien resiste el poder, resiste la ordenanza de Dios" (Romanos 13:2); "Por lo tanto, deben estar sujetos" (Romanos 13:5). Si se debe respetar la ley, debe haber un espíritu obediente y sumiso por parte de todo buen ciudadano. Sin embargo, hay límites para todo esto. Debemos interpretar este pasaje a la luz de otras enseñanzas bíblicas y los ejemplos que nos presenta. La Biblia no enseña la doctrina de la obediencia pasiva o la no resistencia. En Babilonia, Daniel resistió el poder reinante. Se emitió el mandato real, pero Daniel no lo obedeció. "Se arrodilló sobre sus rodillas tres veces al día, y oró, y dio gracias ante su Dios, como lo hizo antes". Los apóstoles Pedro y Juan declinaron obedecer al concilio judío en Jerusalén cuando se les ordenó no hablar más en el Nombre de Jesús. Respondieron valientemente: "Sea correcto a la vista de Dios escucharte más que a Dios, juzgad. Porque no podemos, sino hablar las cosas que hemos visto y oído. Donde la ley de una nación o el mandato de un gobernante terrenal en conflicto con la ley de Dios, entonces es claramente el deber del cristiano obedecer a Dios en lugar de a los hombres. Los ingleses en su historia pasada han actuado de acuerdo con este principio. Dos veces bajo el reinado de los soberanos de Estuardo los súbditos del el reino afirmó, por razones de conciencia, su derecho a la revolución y la resistencia. Lo mismo hicieron los Covenanters de Escocia. Sin embargo, la resistencia a la autoridad constituida siempre debería ser el último recurso, y solo se debe recurrir a ella cuando todos los medios más pacíficos hayan fallado por completo. obtener justicia y reparación de errores.

2. Fiscalidad. "Por esta causa también paguen tributo" (versículo 6). Esta también fue la enseñanza de Cristo. Ningún gobierno puede mantenerse sin gastos. Las defensas nacionales, las instituciones públicas, que tienen por objeto la protección y el bienestar de todos los ciudadanos, deben mantenerse. Cada ciudadano es responsable de asumir su parte en los gastos de reunión para el bien común. Es posible que no apruebe cada partida de gasto, pero esa no es una razón válida para negarse a contribuir con su parte de los impuestos, donde los representantes de la nación han decretado que el gasto es prudente y necesario. Esta regla, por supuesto, tiene su excepción también en el caso de cualquier gasto que viole la conciencia individual.

3. Hay otros deberes prácticos. El cristiano siempre cooperará con los gobernantes para asegurar y promover la paz y la templanza, la moral y la honestidad, la veracidad y la justicia. Todas estas virtudes son necesarias para el bienestar nacional. El gobierno sería fácil si cada ciudadano fuera cristiano, y si cada cristiano realizara sus deberes como ciudadano. Las palabras de Sir Arthur Helps ('Amigos en el Consejo') pueden citarse apropiadamente aquí: "El que no lleva al gobierno, ya sea como gobernador o sujeto, algún sentimiento religioso, algún motivo más elevado que la conveniencia, es probable que genere gobernador indiferente o un sujeto indiferente Sin piedad no habrá buen gobierno ". - CHI

El deber del cristiano en la era actual.

El cristiano no debe ser insensible a los movimientos del mundo. "Conociendo el tiempo", dice el apóstol (Romanos 13:11). El Sr. Spurgeon dice que lee los periódicos para ver cómo Dios gobierna el mundo. Nos conviene saber cuáles son las creencias y los motivos actuales de nuestros semejantes.

I. LA CONFIANZA CRISTIANA.

1. "La noche está muy avanzada".

(1) Las fuerzas del mal están muy gastadas. Algunos cristianos siempre están mirando el lado oscuro de las cosas. No ven rastros del día del amanecer. Con ellos siempre es de noche. Nos harían creer, con Canon Taylor, que las misiones son un fracaso. Nos harían creer, con Lord Wemyss, que la prohibición del tráfico de licor es un fracaso. Nos harían creer que el cierre del domingo es un fracaso. Pero son aquellos que quieren que tales movimientos fracasen que generalmente originan tal grito. No hay fracaso en las fuerzas de la derecha. El fracaso está escrito sobre las fuerzas del pecado. Su noche está muy avanzada.

(2) Las nubes de misterio pronto se levantarán. Hay dificultades para conciliar religión y ciencia. Sin embargo, el. Las dificultades son solo aparentes. Son solo nubes temporales. Hay dificultades en la providencia de Dios que no podemos entender. Pero poco a poco todos se aclararán. Cada misterio será resuelto. "Ahora lo sabemos en parte; pero entonces lo sabremos incluso como también se nos conoce".

(3) Las horas oscuras de dolor y tristeza pronto terminarán. ¡Qué oscura es la hora de la enfermedad! ¡Qué oscura la hora del duelo! ¡Qué sombras la decepción hace pasar por nuestras vidas! Pero la noche está muy avanzada. "El llanto puede durar una noche, pero la alegría llega por la mañana".

2. "El día está cerca". El día de la llegada de nuestro Salvador se acerca rápidamente. Ya podemos escuchar el sonido de sus ruedas de carro. Poco a poco su reino ha estado progresando en la tierra, su verdad ha estado ganando la victoria sobre el error. La Reforma sacudió el polvo de siglos de la Palabra de Dios. El descubrimiento de la imprenta ya había preparado el camino para la difusión de la Biblia emancipada. Los viejos reinos que alentaron el error y fomentaron el despotismo eclesiástico han estado cayendo. Han surgido nuevas naciones para influir en los destinos del mundo: las naciones de la raza anglosajona amante de la Biblia y de la libertad. Viejos errores han sido reparados. Nuestro rey se acerca. "El día está cerca".

II LA LLAMADA DEL CRISTIANO

1. Un llamado a la actividad. "Ahora es hora de despertarse" (Romanos 13:11). Es evidente que esta exhortación está dirigida a los cristianos, ya que el escritor agrega: "por ahora nuestra salvación está más cerca de lo que creíamos". Muchos cristianos están dormidos. Están inactivos y ociosos, y no están haciendo nada para preparar el camino del Señor. Puede dirigirse también a los no convertidos. Este mismo pasaje, la parte final de este decimotercer capítulo, fue el medio para convertir a San Agustín.

2. Un llamado a la enmienda. "Desechemos las obras de la oscuridad" (Romanos 13:12). Algunas obras son literalmente obras de oscuridad, como por ejemplo las especificadas en el verso trece. La embriaguez y la impureza se practican más en la noche. "Los que están borrachos están borrachos en la noche". Pero se puede considerar que las "obras de las tinieblas" incluyen todas las obras pecaminosas. El pecado ama la ocultación. El cristiano debe desechar todo lo que no lleve la luz, no tener comunión con las obras infructuosas de la oscuridad. "El día está cerca". ¿Cómo debemos soportar el día de la venida de nuestro Señor si, por ayuda divina, no nos separamos del pecado?

3. Una llamada al conflicto. "Pongámonos la armadura de la luz" (Romanos 13:12). Debemos hacer la guerra con nuestras propias tentaciones y con el mal que hay en el mundo. Que nuestra armadura sea la armadura de la luz. No luchemos contra el mundo con sus propias armas, con odio, amargura o engaño. Que nuestras armas sean buenas armas: las armas de la verdad, la justicia, el amor. Ellos vencerán. Nunca hagamos el mal para que venga el bien.

4. Un llamado a la semejanza de Cristo. "Ponte sobre el Señor Jesucristo" (Romanos 13:14). Es decir, "Vístete de su espíritu". Este es el secreto de la fuerza. Al igual que Sir Galahad, cuya fuerza era como la fuerza de diez porque su corazón era puro, el hombre que es como un espíritu de Cristo vencerá todas las tentaciones y enfrentará victoriosamente todas las dificultades. Este es enfáticamente un llamado que el cristiano necesita escuchar en la era actual, cuando hay tanto en la Iglesia como en el mundo que es contrario al espíritu de Cristo. Escuchemos, entonces, la llamada de trompeta del deber y, a medida que avanzamos, apoyemos nuestros espíritus con el pensamiento inspirador de que "la noche está muy avanzada y el día está cerca". - C.H.I.

HOMILIAS DE T.F. BLOQUEADOR

Sumisión cristiana.

Ahora pasamos de las relaciones eclesiásticas a las civiles. Debido a que el cristiano ha entrado en una nueva hermandad en Cristo, no deja de pertenecer a la antigua hermandad de la sociedad natural. Y como en la hermandad espiritual, la humildad y el amor son los principios gemelos que deberían regular toda nuestra conducta, así en la comunidad natural del estado debe haber, de manera análoga, sumisión hacia los poderes y una justicia inspirada en el amor hacia los miembros privados de la sociedad. mismo. En estos versículos se inculca el deber de sumisión concienzuda a las autoridades estatales.

I. LA RAZONABILIDAD DE LA PRESENTACIÓN. Se dice que la sumisión a la autoridad es de doble naturaleza: la obediencia a la ley en general y el pago de todas las cuotas. Y el espíritu en el que se debe ejercer una conducta tan obediente y leal es el espíritu de reverencia y honor. Porque incluso en los deberes estatales, el corazón debe preocuparse igualmente por la vida.

1. Es razonable, entonces, que nosotros:

(1) Obedecer las leyes en general haciendo bien. Si la vemos como una institución humana de naturaleza utilitaria, la autoridad de la ley es para nuestro bien, si obedecemos. "Haz lo que es bueno, y tendrás elogios de lo mismo".

(2) ¿Y no es igualmente razonable que paguemos las cuotas a las autoridades constituidas? Atribución, costumbre. Por aquí nuevamente solo estamos contribuyendo a los gastos de nuestra propia protección.

2. Pero nuestra obediencia y el pago de las cuotas solo serán prestados adecuadamente por nosotros, y solo tenderán a la representación adecuada de los mismos por parte de otros, si nuestro corazón va con nuestra acción. Que haya, entonces, como es razonable, temor, que haya honor, para aquellos a quienes temes, a quienes se debe el honor.

I. LA CORRECCIÓN DE LA PRESENTACIÓN. El hombre natural, basándose en la mera razón, debe someterse a la autoridad, con hechos y con corazón. ¿Pero seguramente el hombre cristiano debería someterse a un terreno más elevado que este? No solo es razonable, es divinamente correcto, que tal sumisión se rinda a los poderes.

1. Es correcto que nosotros:

(1) Obedecer la ley. Porque la autoridad que da la ley no es instituida arbitrariamente por el hombre; Es de la cita de Dios. Generalmente: para "no hay poder sino de Dios"; es decir, cada vez que las exigencias de la sociedad exigen que uno ejerza poder sobre los demás, estas mismas exigencias muestran que el ejercicio de algunos de esos poderes tiene un propósito divino. Especialmente: porque en su gobierno providencial del mundo ha previsto y ordenado el ejercicio del poder por parte de estos mismos individuos que por el momento tienen autoridad comprometida con ellos. ¿Y puede un cristiano resistir la ordenanza de Dios? Al hacerlo, no solo será castigado por el hombre, sino juzgado por Dios. La espada es la espada de Dios; la ira, la ira de Dios.

(2) Y así de homenaje y costumbre. Esto no es simplemente un pago debido al interés personal acumulado, sino en reconocimiento de su alto cargo como "ministros del servicio de Dios". Cumplen una vocación divina y, como los sacerdotes en el templo, deben ser apoyados como siervos de Dios.

2. Entonces, el espíritu en el que obedecemos y rendimos homenaje debe ser uno de reverencia y honor, no solo en la base de lo razonable de lo mismo, sino porque en estos poderes humanos discernimos a Dios.

Aquí, entonces, como en toda la vida, lo religioso penetra y santifica lo natural. Debe haber una transfiguración perpetua, a nuestros ojos, de lo humano con lo Divino. Esto no es más que una aplicación de la orden, "ya sea que comas, o bebas, o hagas lo que hagas, haz todo para la gloria de Dios". - T.F.L.

Justicia cristiana

Aquí pasamos de relaciones públicas a privadas. Todavía en la esfera cívica, viendo a los hombres como hombres, no como hermanos cristianos. Y recordando por el pensamiento que acaba de avanzar, el pensamiento del homenaje, la costumbre, etc., como "debido" a los que están en el poder, que también hay una deuda que le debemos a su vecino. Y es de la esencia misma de la justicia que "rendimos a todas sus deudas"; o, en palabras del octavo verso, que "no le debemos nada a nadie". Aquí, entonces, podemos considerar la justicia que une a la sociedad humana; y el amor por el cual se cumple la justicia.

I. JUSTICIA. La justicia es el vínculo de la sociedad humana. Hacer a los demás lo que razonablemente podemos esperar que nos hagan a nosotros es, de hecho, la regla de oro que conserva toda la seguridad y la paz entre los hombres. Ser justo con ellos es respetar sus derechos. ¿Y cuáles son los derechos del hombre? Dios los ha establecido con fuerza, en sus elementos esenciales, en ese Decálogo que fue el código divino de justicia para una nación bárbara. Piense en ellos, derechos sin los cuales la vida, entre otros, sería intolerable.

1. El derecho de la vida. "No matarás." Lo sagrado de la existencia; pero fragilidad Tan precioso y, sin embargo, tan fácilmente destruido. Y en la desenfreno, o en la malicia, el hombre puede destruir a su hermano-hombre. Pero el "No matarás" suena en sus oídos, una ley hablada de Dios: el derecho a la vida debe ser conservado.

2. El derecho a la relación sagrada, más querido que el derecho a la vida. "No deberás cometer adulterio." Unión orgánica de hombres. Relaciones entretejidas en la naturaleza humana marido y mujer, padre e hijo, hermano y hermano. La relación conyugal es la base del resto. Cualquier alteración de esta relación es, en su grado, adulterio, y afloja todo el tejido relacional; cualquier violación del sacramento de esta relación, "Ellos dos serán una sola carne", es en el más alto grado de adulterio, y llega lejos para destruir todo el tejido relacional. Pero el "No cometerás adulterio" suena en nuestros oídos, una ley hablada de Dios: los derechos de la relación sagrada deben ser conservados.

3. El derecho de propiedad. "No has de robar." Una adquisición instintiva en el hombre; él lo domina sobre el mundo. Esta adquisición autorizada por Dios: "ten dominio". La misma adquisición, pervertida de su uso apropiado, puede llevarnos a adquirir aquello a lo que no tenemos derecho, a "robar" la propiedad de nuestro hermano. Pero el "No robarás" suena en nuestros oídos: Dios pronuncia su sanción de lo sagrado de la propiedad.

4. Fundamental para todos estos derechos principales del hombre es el derecho a estar seguro incluso del deseo ilegal de un hermano. "No codiciarás". Para "fuera del corazón proceda", etc. (Mateo 15:19). Entonces, codiciar la vida, la esposa o la propiedad de otro, incluso en el primer comienzo débil del deseo, es permitir la lujuria de la que fluye todo mal; y, en contra del "pecado en su comienzo", el "No codiciarás" de Dios se pronuncia con énfasis solemne como el último mandamiento.

II AMOR. El último mandamiento? No, porque Cristo ha dicho: "Un nuevo mandamiento les doy, que se amen los unos a los otros". Hemos visto cómo este es el vínculo de la nueva hermandad en Cristo; se establece aquí como la propia salvaguardia del cristiano de los derechos del hombre. Como hombre entre los hombres, debes respetar los derechos de los hombres, es decir, debes cumplir la ley; Como cristiano entre los hombres, debe amarlos por amor del Señor, y así garantizar su respeto por todos sus derechos, porque "el amor es el cumplimiento de la Ley". ¿Necesitas probar esto? Law dice severamente: "No le hagas daño al prójimo"; el amor dice: "Da todo lo bueno". Ah! aquí hay un impulso aún Diviner, y cubre un terreno más amplio. Y el cristiano se contentará con nada menos que este impulso Diviner y este terreno más amplio. Pero si existe el impulso superior, el inferior será seguro; Si existe un rango más amplio, se cubrirá el más estrecho. Si; ama a los hombres, y no trabajarás mal.

La importancia de la justicia entre los hombres exige que, como buenos ciudadanos, velemos por que la justicia esté avanzada en todas partes; de ahí nuestros parlamentos, nuestros tribunales. Pero para que se pueda avanzar en la justicia, por no hablar de fines aún más elevados, como cristianos, apreciemos este principio que constituye el segundo gran mandamiento: "Amarás a tu prójimo como a ti mismo". - T.F.L.

¡Amanece!

"Y esto", el trabajo de santificación progresiva, en todos sus aspectos y relaciones, ¡sin duda reclama nuestra gran atención ahora, cuando el día de Dios está cerca del amanecer! Porque, visiblemente para nosotros, las sombras pasan y la mañana se rompe. Todavía es la guardia nocturna, pero el día está cerca. Tenemos que considerar aquí: la cercanía del día de Dios; Nuestro completo despertar.

I. EL DÍA DE DIOS. En y a través de todas las declaraciones de las Escrituras se mezcla esta nota de advertencia: ¡llegará el día de Dios! Los hombres parecen tener su día y trabajar su voluntad; Dios tendrá su día y hará su voluntad. No debemos limitar el significado de esta presentación de las Escrituras: cada vez que Dios interfiere en medio de las acciones de los hombres para mostrar su poder, su día ha llegado. En nuestras historias de vida individuales, en las historias de las naciones, así como en la historia más amplia de la raza, Dios ha venido, viene, muchas veces y de muchas maneras. Por piedad? Si; para liberar a quienes confían en él y buscan hacer su voluntad Y para juzgar: porque "donde sea que esté el cadáver, allí se juntarán las águilas". Pero en medio de estas muchas manifestaciones del poder de Dios, hay algunas que se destacan notablemente, como los picos de las montañas entre las colinas más bajas. Tal fue el advenimiento de Cristo, que se avecina mucho antes de la visión de los videntes del Antiguo Testamento. Tal es el segundo advenimiento de Cristo, que se avecina a la vista de los apóstoles y de nosotros. Por misericordia y por juicio fue lo primero; por misericordia y por juicio será lo último. ¡Al creyente cristiano, por la salvación del otoño! ¡Oh, qué esperanza es esta! Ha brillado ante nosotros al rastrear los propósitos de Dios declarados en los capítulos anteriores; ¡Paul lo haría arder como nuestra luz de faro, cada vez más brillante y más cerca! ¿Una luz de faro? No, más bien es el amanecer del nuevo día, cuando el resplandor del amor completo de Dios esparcirá para siempre todas las sombras persistentes de la noche.

II NUESTRO TOTAL DESPERTAR. Pero, ¿cuál será nuestra actitud en vista de tal amanecer? ¡Seguramente debemos ser observadores de la mañana, hijos de la luz! La misma regeneración de aquellos a quienes escribe fue realmente un despertar del sueño; pero podría ser necesario aún para una mayor excitación y preparación. No, ¿no hay, en cada uno, esta necesidad? Las obras de las tinieblas se aferrarán a nosotros si no las desechamos resueltamente. Podemos olvidar que el día está brillando y volver a dormir.

1. ¿Las obras de la oscuridad? Sí, tales trabajos pertenecen a la corrupción de la noche del mundo: juerga de base, placeres impuros, pasión y lucha. Las obras de la carne, que se manifiestan (Gálatas 5:19). ¡Y qué noche ha tenido el mundo! ¡Qué noche ha sido la nuestra! Hemos amado la oscuridad, porque nuestras obras eran malas.

2. Pero nosotros, como hijos de la luz, debemos ponernos la armadura de la luz, caminar honestamente, como en el día. El brillo de esa primavera ya ha captado nuestra visión y ha iluminado nuestra frente; es irradiar todo nuestro camino. Debemos caminar como si la eternidad sin nubes fuera sobre nosotros ahora. ¡Tu ciudadanía está en el cielo! Entonces, mientras los hijos de las tinieblas "hacen provisión para la carne, para satisfacer sus deseos", buscan siempre satisfacer sus bajos deseos y hacer que toda su vida esté subordinada a esto, nosotros debemos "ponernos al Señor Jesucristo ". Él debe ser nuestra ropa y adorno; ¡La naturaleza pura y espiritual que le mostró al mundo es ser nuestro arreglo para el nuevo amanecer, trayendo el año nuevo del mundo!

Y esa gloriosa meta de nuestras mejores esperanzas, la "salvación" en todo su alcance y funcionamiento, está "más cerca de nosotros que cuando creímos por primera vez". Alegramos nuestros corazones y reavivamos todos nuestros anhelos. No debemos estar luchando, cansados, tristes; pero el que buscamos vendrá; sí, "la segunda vez, ¡a la salvación!" - T.F.L.

HOMILIAS POR S.R. ALDRIDGE

Sumisión a la autoridad constituida.

La recepción de una nueva verdad requiere su ajuste a verdades previamente aceptadas. La introducción de un nuevo sistema como el cristianismo exigió un examen de su relación con los sistemas de gobierno existentes. Existía el peligro de que el fanatismo judío se convirtiera en una sedición acalorada en los conversos judíos al evangelio por la alegría misma de encontrar al Mesías y de las esperanzas con respecto a un reino temporal literal. Y la novedad de los puntos de vista que se abrieron antes de que los conversos gentiles pudieran engendrar fácilmente en ellos un sentimiento de libertad y superioridad a todas las leyes y costumbres. Sin embargo, el consejo a tal, para ser práctico y eficaz, debe ser simple y conciso. El apóstol, por lo tanto, enuncia un principio y deja que sus limitaciones sean descubiertas después.

I. LA DIVINA FUENTE DE LA AUTORIDAD. El gobierno se remonta a su fuente en Dios. "El orden es la primera ley del cielo". Donde no reina el orden, no hay seguridad, no hay progreso para mejorar las cosas. La igualdad absoluta es imposible entre los hombres; la sociedad no tiene salvaguardas, ni cohesión, sin un tribunal de autoridad reconocido. Ya sea que esta autoridad sea tomada y ejercida como algo natural por los más sabios o más fuertes, o sea el resultado reconocido de la estación conferida por la comunidad, la necesidad de tal liderazgo y supervisión manifiesta la voluntad de Dios, y se considera que la autoridad como tal emanan de él. El Creador controla las obras de sus manos. El campamento de Israel mantuvo cierta disposición de tiendas de campaña y tribus en reposo y en marcha, debido a una ordenanza divina. El desorden habría correspondido a la presencia del monarca Jehová. Cualesquiera que sean las formas que asuma el gobierno, nos vemos obligados a ascender en el pensamiento al elevar los escalones y las jerarquías hasta llegar a aquel que se sienta en el gran trono blanco, el poderoso árbitro de todos los eventos, el juez de los rápidos y los muertos. Recordemos el majestuoso pasaje de Hooker: "De Law no puede haber menos reconocimiento que su asiento es el seno de Dios, su voz la armonía del mundo: todas las cosas en el cielo y la tierra rinden homenaje, al menos como sentirla. cuidado, y el más grande como no exento de su poder: tanto los ángeles como los hombres y las criaturas de cualquier condición, aunque cada uno de diferente tipo y forma, pero todos con un consentimiento uniforme, admirándola como la madre de su paz y alegría ".

II LOS ADMINISTRADORES HUMANOS DE JUSTICIA. "Los poderes fácticos están ordenados por Dios". No es que haya puesto a cada gobernante en el cargo o consiente a cada función judicial. Pero los líderes de la sociedad humana representan la autoridad de Dios en la tierra. Son los "ministros" de Dios, actuando en subordinación a él; Al menos esta es la idea fundamental de su posición, aunque se pasa por alto en la práctica. "Ellos llevan la espada" para Dios, son sus vicegerentes, y aquí radica el honor y la responsabilidad de sus decisiones. Que recuerden que "Uno más alto que el más alto tiene en cuenta". "El que gobierna a los hombres con rectitud, gobernando en el temor de Dios, será como la luz del sol de una mañana sin nubes". Cf. El relato de su juicio de Samuel, que no había defraudado a ninguno, no había oprimido a ninguno, ni había tomado un rescate de ninguno. Como las familias son gobernadas por su cabeza natural, el padre, así es la familia universal nombrada y gobernada por el gran Padre en el cielo, a quien los padres terrenales deben copiar. El hecho de que los padres usen la autoridad delegada otorga peso y responsabilidad a su comportamiento. Para la superintendencia de Israel, los setenta ancianos recibieron una donación especial del espíritu de Moisés. ¡Cuán necesario es que los gobernantes en la Iglesia y el estado, en los hogares y en los municipios, busquen la sabiduría del que da generosamente a todos los hombres! Muchos sujetos desenfrenados se han convertido en un gobernador reflexivo y autocontenido cuando se dan cuenta de la grandeza y las obligaciones trascendentales de su cargo.

III. LA REGLA GENERAL DE OBEDIENCIA. La sumisión sigue al reconocimiento de la autoridad divina a espaldas de los magistrados. Rebelarse, desobedecer, es abandonar la lealtad a Dios. Incluso el apóstol, dolido por la orden ilegal de Ananías, se arrepintió de su lenguaje fuerte cuando se le informó que había injuriado al sumo sacerdote. Rechazar el debido honor a los gobernantes y los padres es desmoralizar a la sociedad. El Salvador no resistió a los oficiales de justicia, aunque fue injustamente condenado a muerte. El apóstol exhortó a los esclavos a que se callaran y se sometieran a sus amos perversos, para que haciendo el bien pudieran silenciar a los acusadores maliciosos del cristianismo. Esto no significaba que el evangelio sancionara la esclavitud y el despotismo cuando llegara el momento de su derrocamiento pacífico. La sumisión a la persecución ha sido más poderosa, más duradera en sus efectos que una resistencia armada, ya que ilumina la opinión pública sin provocar conflictos y se prepara para un cambio que será prácticamente unánime. Las dos sanciones de la autoridad del magistrado se mencionan en Romanos 13:5, a saber. "ira", es decir, castigo y "conciencia", es decir, la seguridad que tiene el sujeto pacífico de que ha actuado de acuerdo con la mente de Dios.

IV. EXCEPCIONES PARTICULARES. Ningún edicto público tiene derecho a coaccionar la conciencia de ningún hombre. Deje que el gobernante intente promulgar una ley que peca contra la moralidad, y la obediencia debe ser rechazada a toda costa. Cuando César sale de su provincia al reino de la religión, no se puede tener en cuenta el "poder que existe" por un momento para suspender el cumplimiento de los dictados del Todopoderoso. Las proclamaciones de Nabucodonosor que ordenaba adorar la imagen dorada, y de que Darío prohibía la oración a cualquier persona que no fuera el rey, no fueron escuchadas por hombres temerosos de Dios. Pero deje que cada manifestante tenga mucho cuidado en iluminar su conciencia, para que no erija su juicio individual en una ley de Dios. Nuevamente, cuando un gobierno se ha mostrado incapaz de proteger el bien y castigar a los transgresores, y es notorio por su reversión de los principios verdaderos que deberían guiar su acción y por su olvido de la intención de sus funciones, se ha puesto fuera del alcance pálido de respeto y sumisión; legalmente puede ser derrocado y otro sustituido. Sin embargo, se debe tener en cuenta las enfermedades humanas incluso de reyes y consejeros. En los estados modernos, la agitación puede efectuar reformas necesarias en la administración pública. Le corresponde a cada ciudadano pensar, hablar y votar, ya que considera que promoverá mejor los intereses del estado. Indiferencia, por cualquier motivo espiritual, a los males que puede remediar, descuido con respecto al bienestar general, esto es un crimen. Es una negativa a emplear un talento que Providence ha comprometido a su cuidado. La legislación moderna no duda en retirar a los niños de la custodia de los padres que actúan con crueldad o rodean a sus descendientes con influencias perjudiciales. — S.R.A.

Amor, el cumplimiento de la Ley.

La oración del Señor habla de perdonar a "nuestros deudores". Pero es el deber obligado de todo hombre esforzarse por cumplir con sus obligaciones pecuniarias, de lo contrario es culpable de vivir satisfecho con los bienes robados. La orden, "No le debas nada a nadie", si se obedece, obstaculizaría muchas quiebras y evitaría muchos escándalos comerciales. El apóstol procede, con uno de sus hábiles giros de pensamiento, a hablar de esa deuda que nunca puede ser completamente liquidada, una deuda bajo la cual debemos contentarnos con descansar, pagando porciones de ella a medida que se presenta la oportunidad; solo para descubrir, y con alegría, que la obligación se magnifica con cada atención que se le presta. Si un hombre por amor sirve tanto a su prójimo como para no deberle más amor, entonces podría sentirse libre de ignorar en el futuro los intereses de su prójimo, y así pecaría contra la segunda tabla de la Ley. El amor solo cumple la Ley, pero nunca agota los requisitos de la Ley.

I. LAS OFENSAS CONTRA NUESTROS VECINOS SON VIOLACIONES DE LA LEY DEL AMOR. Los diez mandamientos son principalmente prohibitivos. Los estatutos levíticos, sin embargo, ordenaban muchos actos amables y benéficos, estos preceptos positivos llenaron el bosque tronado del monte. El Salvador le hizo saber al abogado la afirmación de que la Ley Mosaica enunciaba claramente el único principio que subyace en cada regulación de la conducta social: "Amarás a tu prójimo como a ti mismo". Dios se ha comprometido con cada hombre, especialmente el cuidado de sí mismo, para preservar y desarrollar sus diversas facultades. Y así como ningún hombre en su sano juicio se daña voluntariamente, también debe evitar dañar el bienestar de sus semejantes. El cinismo, la codicia, la tiranía, no pueden sobrevivir a la entrada de este agente humanizador, el amor, que evoca la compasión, la benevolencia, la filantropía, como se expone tan bellamente en 1 Corintios 13:1. El adulterio, el asesinato, la codicia, en todos los grados de deseo y comportamiento, implican que los hombres descuidan la felicidad de los demás si pueden obtener alguna gratificación adicional para ellos.

II CONTRASTE EL AMOR COMO MOTIVO CON SENTIDO DE SERVICIO. La única respuesta a la pregunta, "¿Por qué el altruismo debería ser un principio regulador en mi vida?" es que Dios nos ha hecho "miembros unos de otros"; que él ha implantado en nuestra naturaleza, junto con el instinto de autoconservación, ciertos afectos hacia los demás; que la intención de Dios está claramente indicada en nuestra constitución; y esa experiencia muestra que hacerse el único factor en nuestra consideración es romper los lazos de la sociedad y, en última instancia, arruinar nuestro propio bienestar y disfrute. La congregación, no la segregación, es la ley de la vida humana. Sin embargo, incluso esta convicción, "debo respetar los intereses y necesidades de mi vecino", puede ser muy inferior a la atención adecuada para los demás que la ley perfecta espera. La casa del deber es un templo oscuro si no está iluminada por la Shejiná del amor. La obligación puede llevar a algunos ciudadanos a pagar los impuestos reclamados; nunca sugiere ofertas voluntarias de ayuda adicional al cuerpo político al que pertenecen. El deber dibuja líneas rígidas, examina cada artículo de un vínculo por temor al exceso. El amor se deleita en todas las ocasiones extra de servicio. El deber es genial y calculador; el amor se eleva a ebullición y su energía anhela trabajar, como la presión del vapor. El deber se mueve con un dibujo medido; el amor corre sobre sus mandados, se complace en la obediencia, mientras que el deber se alegra cuando se realiza el negocio. La ley de la obligación es un gran esqueleto; el amor lo viste con carne y tendón, lo dota de vida y belleza.

III. LA FUERZA QUE JESUCRISTO HA DADO A LA LEY DEL AMOR. Ha proporcionado un ejemplo único de amor en su condescendencia encarnada, en sus palabras y obras de gracia, ayudando y curando a los hombres, y como un buen Pastor que entrega su propia vida para salvar a su rebaño. Su milagro de amor derrama amor en el extranjero: amor a Dios y al hombre, en los corazones de sus discípulos. La gratitud a Cristo llena el alma de una emoción generosa. Una chispa de generosidad divina es suficiente para encender el material inflamable en el corazón humano, difundiendo luz y calor. Cristo ha enfatizado el valor de la humanidad. Él vino para redimir no una raza o secta en particular, sino hombres. No despreciaba a ninguno, enseñaba la salvabilidad de todos, excepto de los que rechazaban voluntariamente. ¿Cómo podemos tratar con desprecio al "hermano por quien Cristo murió"? Bajo la piel oscura del negro, bajo la bárbara superstición del africano, bajo la impasible impasibilidad del chino, bajo los harapos del mendigo inglés, el amor discierne a un posible miembro regenerado de la familia cristiana, un hijo de Dios, una joya en la corona del Salvador. Cristo ha exaltado el sacrificio de sí mismo en un heroísmo que cautiva al espectador, cuando se da cuenta de la verdadera gloria de una voluntad inteligente, que gana la vida perdiéndola, e imparte en lugar de la felicidad egoísta una bendición divina.-S.R.A.

El acercamiento del día.

El pecado se ha definido como "un acto o estado incompatible con las relaciones" en las que nos encontramos. Actuar como lo exige nuestra posición es actuar correctamente. El apóstol apela a los cristianos como individuos razonables que desean comportarse como corresponde a su condición. Las incongruencias provocan el ridículo, como cuando el marinero camina por tierra como si tuviera que sostenerse contra el lanzamiento de su barco. ¿Quién no ha soñado con ser encontrado a la luz del día en la calle vestido con la ropa del sueño y sintió la peculiar vergüenza de tal incidente? ¡Cuán diferentes son las decoraciones que se ven lo suficientemente bien a la luz del gas cuando la escena se observa bajo el sol! el oropel y el brillo llamativo asquean un ojo sano.

I. UNA TEMPORADA CRÍTICA. El amanecer está cerca, cuando el trabajador debe ser encontrado en el trabajo, el soldado en conflicto, y el viajero comienza su viaje. La noche es el momento en que el cristianismo tiene que luchar por la existencia, sus adherentes a veces se ven obligados a recurrir a la oscuridad por miedo a la persecución. La partida de Cristo fue la puesta a punto ya que su advenimiento será la salida del sol otra vez; El intervalo es la noche de verano. Nuestra salvación está más cerca que cuando comenzamos a creer. La fe comenzó el proceso de santificación, nos condujo a ese reino de Dios en la tierra, cuya consumación, cuyo triunfo y gloria externos se acercan. El apóstol puede haber considerado la aparición de Cristo cerca. Al igual que los antiguos videntes, vio los próximos eventos en una imagen, donde la distinción no siempre se podía percibir con precisión entre el fondo y el primer plano. Sabía, sin embargo, que ciertos sucesos deben preceder a la parusía. Seguramente este incentivo a la vigilancia debería ser operativo para nosotros, a quienes se han extendido siglos posteriores. ¿Quién dirá cuando resuene el grito: "He aquí viene el Novio"? Sin duda, también, que el apóstol previó una rápida extensión de los esfuerzos evangelísticos. La próxima caída de las esperanzas judías haría que muchos recurrieran al evangelio como el único cumplimiento posible de sus aspiraciones mesiánicas. Tales tiempos de potencia siempre se nos ocurren individual y colectivamente. Al igual que los hombres de negocios ardientes, debemos estar atentos para aprovechar nuestras oportunidades. Tanto en casa como en el extranjero, esta es una temporada inigualable para el esfuerzo misionero; Se abren puertas por todos lados. Pasar la noche en disturbios es dormir durante el día: la mañana nos encontrará con los ojos pesados y sin cerebro. Y para cada uno se acerca el día de la muerte, un día de liberación, de salvación total para los fieles. ¿Quién se complacería con la ambición de pararse ante el resplandor de la gloria desde el trono con vestimentas sucias, con marcas de pecado en la frente y manchas manchadas en la persona? Esta noche es nuestro día terrenal de servicio y oportunidad. El día del cielo cierra para siempre la noche de la tierra. El recuerdo de los momentos perdidos disminuirá el esplendor de la recompensa celestial. "¡Trabajo, porque se acerca el día!" La anticipación de tal temporada de divulgación se calcula para derretir el corazón más duro en contrición. Todos los hechos permanecerán confesados.

"Mi conciencia tiene mil lenguas diferentes, y cada lengua trae varios cuentos".

II LA CONDUCTA REQUIERE EN TAL CRISIS.

1. Cultiva un espíritu de vigilia. "Cuando sale el sol, el hombre sale a su trabajo". Aquellos que duermen mucho, como los borrachos, no saben nada de los signos del amanecer, y se sorprenden de que la mañana pueda llegar sin que se den cuenta de su proximidad. "Despierta tú que duermes", ¡porque tu sueño es el de la muerte! Su voz que suena a través de la caverna te dará fuerzas para levantarte, y a su luz podrás ver todas las cosas con claridad. Es la muerte del centinela dormir en su puesto. El amante no puede descansar cuando se imagina la alegría del día siguiente, y la novia de Cristo bien puede observar con intenso deleite las múltiples señales de la llegada de su Señor.

2. Induzca la vestimenta apropiada. Esto implica, primero, "quitarse" las vestimentas de la noche, y segundo, "ponerse" el traje del día. Las obras de la oscuridad son como una prenda infectada, que el usuario instruido arroja a un lado como algo peor que ninguna cobertura. La panoplia de luz, la fe, la esperanza y el amor en el que Cristo ataca a sus seguidores, esta es la armadura que llevará el escrutinio del Capitán y demostrará una defensa segura contra los poderes del mal. Esta preparación negativa y positiva es esencialmente una y la misma, ya que la entrada de luz dispersa la oscuridad. La armadura era la vestimenta favorita de los romanos, y aunque se la quitarían para las fiestas nocturnas, se despreciarían por no tener sus pertrechos durante el día. La cruz de Cristo es la sala de cansancio de sus siervos; allí mueren para pecar y viven para la justicia; allí "se visten de Cristo", beben su espíritu y reciben sus colores. El conde de Northumbria, consciente del advenimiento de la muerte, deseaba vestirse con el traje de correo en el que había ganado tantas peleas; pero el ojo se volvió vidrioso, la mano sin nervios no pudo agarrar la lanza, el tono ceniciento de la mortalidad se extendió por su rostro. El cristiano se pone su equipo, para nunca dejarlo a un lado; en él se unirá a la multitud de los que han vencido.

3. Ejercer una actividad decorosa. Evita el mal persiguiendo el bien. "Camina honestamente", sin caer en la intemperancia, la impureza y la discordia, sino en llevar una vida justa, sobria y piadosa. Los actos de oscuridad son condenados por la luz, revelando su horror, mientras que los hábitos de integridad y virtud no se reducen de ningún escrutinio; Brillan más brillantes en los rayos más brillantes. Alcanzar "a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo", "crecer en el que es la Cabeza en todas las cosas". Ahora estamos tejiendo, cosiendo y vistiendo las vestimentas que serán nuestra gloria o nuestra vergüenza por toda la eternidad. — S.R.A.

HOMILIAS POR R.M. EDGAR

Versículo 17

Ciudadanía.

Desde el espíritu admirable que el cristianismo infunde en la sociedad, el apóstol nos lleva al espíritu que debe regular las relaciones del creyente con el magistrado civil. Es muy importante que el cristianismo levante todas estas relaciones con los poderes fácticos. "No podría", dice el Dr. Arnold, "nombrar fácilmente cualquier rama de la conducta humana de la cual la influencia del evangelio se haya excluido por completo más que esta; cualquiera en el que los motivos mundanos se declaren de manera más audaz y exclusiva. de hecho, muchos hombres parecen haber confundido vagamente el evangelio y el clero en sus nociones sobre estos asuntos; y porque los clérigos, como otros hombres, a menudo han interferido en ellos con el peor espíritu posible, no dando un ejemplo de conducta cristiana, sino hundiéndose En los motivos más bajos de pasión o interés por los cuales otros hombres son activados, parece una especie de temor de que el evangelio mismo enseñe algo malicioso al bienestar público o la libertad. Pero, de hecho, en toda sabiduría moral, en todo deber, ya sea Como hombres privados o ciudadanos, hay un solo Maestro, incluso Cristo, de quien no podemos sacar nada más que lo que es puro y recto ". £ Es muy importante, entonces, ver cómo el evangelio maneja la cuestión de la ciudadanía.

I. EL GOBIERNO CIVIL ES UNA ORDENANZA DE DIOS. (Romanos 13:1.) Estamos tentados a pensar en la sociedad civil, a considerarla "como una cuestión de conveniencia mutua entre el hombre y el hombre, o como una injusticia y una intrusión cometida por los ricos y poderosos sobre los derechos y el bienestar de los demás ". Pero en esto estamos equivocados. Ha crecido como una ordenanza divina, y no estamos en una relación correcta hasta que lo reconozcamos. Y esto es cierto no solo de la comunidad judía, donde las ideas divinas eran más o menos consideradas y encarnadas, sino también de las otras naciones del mundo. Se han organizado y realizado una determinada misión, y han pasado, puede ser, desde el escenario, en cumplimiento de un propósito divino. Para cada una de estas naciones, como se ha dicho recientemente, "él tenía un cargo; para cada uno había designado un principio y un fin. Uno por uno se levantaron en sucesión ordenada, esos estupendos reinos del Este. Babilonia y Persa, Egipcio y griego, Dios había requerido sus ejércitos; había puesto su mano sobre sus capitanes; Asiria era su martillo, Ciro era su pastor, Egipto era su jardín, Tiro era su joya; en todas partes se sentía; en todas partes el destino divino dirigía y controlado; ... la lanzadera de Dios entra y sale, tejiendo en su red miles de hilos de la vida humana natural. Toda la historia se utiliza para la manifestación más santa de Dios; él trabaja bajo la presión que le imponen las necesidades y necesidades de progreso social y político ". £ Por supuesto, esto no implica que debemos aceptar con calma todo lo que un gobierno elige infligir; pero simplemente que, hablando en general, la sociedad civil y el gobierno civil están ordenados por Dios para evitar que bajemos nuevamente a niveles bestiales.

II EL GOBIERNO CIVIL SE ESTABLECE COMO TERROR PARA LOS MALDITOS. (Romanos 13:2, Romanos 13:3.) Esta es la moralidad tosca pero saludable que emprende. Si solo consideramos el estado de la sociedad que deberíamos tener si no hubiera un gobierno público para castigar los crímenes, no podemos tener dificultades para reconocer en su institución Divina. El acuerdo sobre el homicidio en el pasado era reforzar la grosera justicia de la temprana edad antes de que la justicia pública se convirtiera en el poder reconocido que en el gobierno civil ahora asumió. De este modo, vemos que el gobierno civil es una institución que profesa favorecer la moralidad y, si profesara algo más, se derrumbaría. Puede que no siempre tenga éxito, pero esta es su profesión. Estamos obligados a darle una prueba leal, y someternos a ella, siempre que no dicte nada a sus súbditos contrariamente al claro mandato de Dios. "El hecho de que un gobierno terrenal pueda ser corrupto y tiránico no refuta el origen divino del gobierno; al igual que el hecho de que los padres puedan ser infieles a sus deberes demuestra que la familia no es de origen divino; o el hecho de que una Iglesia en particular puede llegar a ser corrupto prueba que la Iglesia no es Divina en su origen. Sin embargo, San Pablo no enseña aquí que cualquier grado de tiranía sea sometido por un cristiano. Si el gobierno intenta forzarlo a violar a un Divino orden, por ejemplo, desistir de predicar el evangelio o participar en la adoración pagana, debe resistir hasta la muerte (ver Hechos 4:19; Hechos 5:29). los apóstoles sufrieron el martirio por este principio "(así Shedd, en loc.).

III. SE ESPERA QUE EL CREYENTE SEA LEAL AL GOBIERNO EXISTENTE COMO UN ASUNTO DE CONCIENCIA. (Romanos 13:5.) Ya hemos visto dónde entra el deber de resistencia al magistrado civil, donde interfiere con la provincia de Dios y asume el señorío de la conciencia. Pero cuando se mantiene alejado de esto, debemos rendirle obediencia como una cuestión de conciencia, y no como una cuestión de miedo. La traición es un negocio fuera de las funciones del creyente. Su simple deber es la sumisión; bajo protesta, a veces, puede ser; pero no debe incurrir en la maldición de tomar la espada y perecer por ella. "Con respecto a las cosas que pertenecen únicamente a esta vida", dice el Dr. Shedd, "y en los casos en que no se infringen los derechos de conciencia y las convicciones religiosas, tanto Cristo como sus apóstoles enseñaron que la injusticia, e incluso la tiranía, deben ser sometido a, en lugar de que se haga resistencia revolucionaria. Y esto, debido a que la libertad terrenal y los derechos de propiedad son de consideración secundaria. La misma regla se aplica a la relación del individuo con el estado, en este caso, que se aplica a la relación entre el hombre y el hombre. Si un cristiano es defraudado de su propiedad por un creyente, debe "tomar el error y dejarse defraudar", en lugar de "ir a la ley uno con el otro" (1 Corintios 6:7). Del mismo modo, en lo que respecta al bien mundano, el cristiano debe renunciar a sus derechos y permitirse ser maltratado incluso por el gobierno bajo el cual vive, en lugar de organizar una rebelión y traer en guerra con sus males no contados ".

IV. LA TRIBUTACIÓN ES EL APOYO DE UNA ORDENANZA DIVINA.

Todos deben recibir su vencimiento, ya sea impuestos directos, impuestos especiales o temor y honor; porque estos arreglos de estado son, por regla general, favorables a la buena moral y merecen ser respetados. Ahora, hay una o dos objeciones al principio de ciudadanía cristiana como se establece aquí que, antes de concluir esta homilía, podemos eliminar.

1. ¿Qué tal un estado cuando procede a la persecución y la injusticia? Respuesta: El creyente en tal caso debe protestar contra la injusticia y soportarla pacientemente, mientras respeta el principio Divino encarnado en el estado perseguidor. Evita la deslealtad, pero aboga por la reforma.

2. ¿La Iglesia debe ser la herramienta del estado? Respuesta: de ninguna manera. Tienen esferas distintas. Es tan falso poner a la Iglesia contra el estado como confundir a la Iglesia y al estado. La Iglesia reconoce al estado como una institución moral para asegurar la justicia, y el estado debe reconocer a la Iglesia como una institución divina para asegurar el amor. El estado hace cumplir la justicia mediante penas; La Iglesia promueve el amor por persuasión. No debe haber, y debe haber, ninguna confusión entre ellos.—R.M.E.