Introducción
1. La Iglesia de Corinto.
( a ) ' Corinto fue en muchos aspectos la ciudad más importante de Grecia bajo el Imperio Romano. Mientras que Atenas era el centro educativo, la sede de la universidad más grande del mundo en ese momento y la ciudad a la que se aferraban con más persistencia los recuerdos de la libertad griega y la historia anterior, Corinto era la capital de la provincia romana, el centro del gobierno. y comercio, de la vida actual y el desarrollo del país ”(HDB).
Estaba situado en el estrecho istmo que conectaba Macedonia y Acaya, y poseía dos grandes puertos, Lechæum mirando hacia el mar Adriático e Italia, y Cenchreæ ( Hechos 18:18 ; Romanos 16:1) mirando hacia los Egeos y Asia. Aunque estaba un poco tierra adentro, tenía todas las ventajas de un puerto marítimo y, al ocupar una posición central en las líneas de comunicación entre Roma y Oriente, era una gran cámara de compensación comercial. Los barcos pequeños fueron arrastrados a través del istmo por un camino preparado para evitar el viaje alrededor del Cabo, y los viajeros de Italia hacia el este desembarcaron en Lechaeum y se embarcaron de nuevo en Cenchreæ. Por tanto, era un lugar donde comerciantes y funcionarios iban y venían constantemente. Su población estaba compuesta por griegos y romanos, judíos y orientales. Los comerciantes y los marineros eran sus visitantes más frecuentes, que permanecían durante breves períodos en sus viajes y le llevaban la civilización y las costumbres de muchas tierras.
Corinto en la época de San Pablo era una colonia romana. Dos siglos antes, la famosa ciudad griega en el mismo sitio había sido destruida por los ejércitos romanos; pero después de permanecer en ruinas durante cien años, Julio César la había vuelto a fundar en el 46 a. C. y había recuperado rápidamente más que su antigua grandeza.
Además de su importancia comercial, Corinto era famosa por ser el escenario de los grandes juegos ístmicos, que cada dos años atraían a una multitud de personas a la ciudad; y se señaló como el centro del abominable culto de la diosa Afrodita, en cuyo culto las vírgenes sacrificaban su castidad. Los corintios eran famosos incluso en el mundo de esa época por su embriaguez y sensualidad. También eran muy dados a las facciones y las luchas, y siempre estaban ansiosos por discutir problemas filosóficos y morales, y debatir las calificaciones y los inconvenientes de sus maestros públicos. Es un comentario significativo sobre su forma de vida que un hombre de Corinto solía ser presentado en el escenario en un estado de embriaguez, y que 'vivir como un corintio' se había convertido en un proverbio para expresar una vida de lujo y licencia.
(b ) La fundación de la Iglesia. La primera visita de San Pablo a Corinto se realizó en el transcurso de su segundo viaje misionero y duró dieciocho meses ( Hechos 18 ). Después de su fracaso en causar una profunda impresión en Atenas, el Apóstol pasó a Corinto; probablemente en el otoño del 50 d.C., pero posiblemente uno o dos años más tarde, ya que las fechas son inciertas. A su llegada se reunió con Aquila y su esposa Priscila, judíos recientemente expulsados de Roma a causa de su raza y religión. Eran hacedores de tiendas, como él, por lo que trabajó con ellos y se quedó en su casa. Al principio, de acuerdo con su costumbre (cp. Hechos 13:5 ; Hechos 13:14 ; Hechos 14:1 ; Hechos 17:2), predicó en la sinagoga y se esforzó por persuadir a los judíos y a los prosélitos griegos de que Jesús era el Cristo. La llegada de Silas y Timoteo lo reforzó, y la obra no quedó sin efecto, pues varios judíos creyeron, entre ellos Crispo, el gobernante de la sinagoga, y Tito Justo, uno de sus prosélitos. La mayoría, sin embargo, permaneció obstinada y el Apóstol tuvo que retirarse de la sinagoga. Finalmente, la ira de los judíos culminó en un intento de condenarlo ante Galión, el gobernador de la provincia, por enseñar una religión ilegal. El gobernador, sin embargo, desestimó el caso, porque el Apóstol no había violado ninguna ley romana, y los griegos que estaban presentes dieron una áspera aprobación a su decisión al golpear a Sóstenes, el nuevo gobernante de la sinagoga, a la vista del tribunal. . Así protegido por la ley, St.
Después de su partida de Éfeso, Apolos, un sabio judío de Alejandría, que había abrazado el cristianismo, llegó allí y se dio a conocer a la Iglesia. Su conocimiento de Cristo era algo imperfecto, pero habiendo sido instruido más plenamente por Aquila y Priscila, que habían acompañado a San Pablo a Éfeso, se convirtió en una gran ayuda en la obra del Señor. Su deseo era ir a Corinto, y después de un tiempo los hermanos de Éfeso lo encomendaron a la comunidad al otro lado del mar ( Hechos 18:27 ; 2 Corintios 3:1 ). En Corinto, su predicación tuvo mucho éxito ( Hechos 18:27 ) y sus argumentos resultaron atractivos para muchos de los corintios, que preferían un estilo más filosófico a las sencillas palabras de San Pablo.
(c) Composición de la Iglesia . La Iglesia de Corinto estaba compuesta en cierta medida por judíos ( Hechos 18:8 ; 1 Corintios 7:18 ; 1 Corintios 10:32 ; 2 Corintios 11:22 ), pero principalmente de gentiles ( Hechos 18:7 ; 1 Corintios 12:2 ). Los miembros eran de todas las clases. Gayo, 'el ejército de toda la Iglesia', y Erasto, 'el chambelán de la ciudad' ( Romanos 16:23 ; la Epístola a los Romanos fue escrita desde Corinto), estaban entre la mejor clase, como quizás, también Estéfanas, 'las primicias de Acaya' ( 1 Corintios 16:15 ). Pero otros eran pobres ( 1 Corintios 1:26 ), y otros eran esclavos ( 1 Corintios 7:22). Es cierto que aquí, como en todas partes, no se llamó a “no muchos sabios según la carne, no muchos valientes, no muchos nobles” ( 1 Corintios 1:26 ). La mayoría parece haber tenido una condición humilde ( 1 Corintios 1:27 ) y tuvieron que trabajar duro para vivir. Algunos de estos conversos cristianos, que eran de origen judío, atribuían importancia a los ritos judíos ( 1 Corintios 9:20 ), otros se enorgullecían de sus puntos de vista liberales ( 1 Corintios 8:8 ; 1 Corintios 10:25 ; 1 Corintios 10:27 ); muchos habían sido redimidos de hábitos viciosos ( 1 Corintios 6:9 ) y tenían que vigilar estrictamente sus vidas ( 1 Corintios 6:12 ; 1 Corintios 6:20 ).
( d ) El surgimiento de partidos en la Iglesia. Para comprender la situación a la que nos referimos en nuestra Epístola, es necesario dar un breve relato de las facciones que surgieron en la Iglesia después de la partida del Apóstol ( 1 Corintios 1:12 ).
Allí se nombran cuatro partidos, llamados por los nombres de los líderes que habían adoptado, un partido de Pablo, un partido de Apolos, un partido de Cefas y un partido de Cristo. Los seguidores de Pablo eran aquellos que habían permanecido fieles a la enseñanza del fundador de la Iglesia, y probablemente incluían a los primeros conversos que habían sentido el poder de su influencia personal; pero cometieron el error de oponerlo a otros maestros y, quizás, especialmente al principio a Apolos, por eso recibieron una reprimenda especial ( 1 Corintios 1:13 ).
El partido de Apolos evidentemente estaba formado por aquellos que admiraban la habilidad de ese orador elocuente en el uso de argumentos y lenguaje. Apolos parece haber cautivado a varios conversos por su habilidad para armonizar la enseñanza del Antiguo Testamento. con la filosofía actual, y su ingenio en el uso del método alegórico de interpretación al aplicar las Escrituras Hebreas para probar que Jesús era el Mesías. San Pablo puede estar contrastando los métodos de Apolos con su propio estilo más simple de enseñar a los corintios cuando habla de "sabiduría" y "necedad" en 1 Corintios 1:17 ; 1 Corintios 2:1. El núcleo del partido de Apolos estaría compuesto por aquellos a quienes él mismo había convertido; otros se sentirían atraídos por él, que quedarían fácilmente impresionados por un estilo fluido y una presentación filosófica de la verdad. Las diferencias entre los partidos de Pablo y Apolos surgieron medio inconscientemente, por lo que su hostilidad no sería muy pronunciada.
Los otros dos partidos tuvieron un origen diferente. Parece que, algún tiempo después de la partida de San Pablo, también vinieron a Corinto representantes de ese partido en la Iglesia de Jerusalén que mantenía que la aceptación del cristianismo implicaba la aceptación de la circuncisión y otros ritos judíos. Estos judaizantes, como se les llama, siempre fueron hostiles a los desarrollos más amplios del cristianismo. Encontraron fallas en San Pedro por sus puntos de vista liberales y su actitud hacia los gentiles ( Hechos 11:2) en un período temprano de la historia de la Iglesia. San Pablo, sin embargo, fue el principal objeto de su aversión y mala voluntad. Es posible que nunca le hubieran perdonado la persecución de los cristianos en sus días inconversos, y ciertamente desde la fecha de su regreso a Antioquía, después de su primera misión a Galacia, se opusieron a su admisión de paganos incircuncisos a la comunión de la Iglesia ( Hechos 15:1 ; Gálatas 2:4 ). Los encontramos enviando emisarios en su camino para alejar a los judíos convertidos de su lealtad y traer a los hermanos gentiles a la esclavitud de la ley mosaica ( Gálatas 1:7 ; Gálatas 2:12 ; Gálatas 3:1 ; Gálatas 5:2 ; Gálatas 6:12 ; Filipenses 3:2). Algunos de estos judíos cristianos habían traído cartas de encomio ( 2 Corintios 3:1 Corintios 2 Corintios 3:1 ) a Corinto y habían sido recibidos por la Iglesia. Aprovecharon la ocasión para exaltar a San Pedro (Cefas) como el principal de los Apóstoles, y trataron de socavar la autoridad de San Pablo, insistiendo en que no era un Apóstol y que carecía de la calificación de haber visto a Jesús ( 1 Corintios 9:1 ).
Así se formó el partido de Cefas, formado, probablemente, por algunos de los judíos que se habían unido a la Iglesia y, quizás, por algunos de los prosélitos que, habiendo adoptado primero la religión y los ritos judíos, serían los más fáciles de persuadir. .
El partido de Cristo puede haber surgido como una protesta contra estas tres secciones, cuyos miembros adoptaron los nombres de Apóstoles como consignas del partido, o incluso como un partido judío separado y más estricto, manteniendo el deber de todos los discípulos de Cristo de seguirlo en Su cumplimiento. de los ritos de la Ley ( Lucas 2:27 ; Juan 5:1 , Juan 5:1 , etc.). Sus miembros parecen haberse vuelto más extremos y fanáticos a medida que avanzaba la contienda, y haber mantenido los principios judaístas más estrictos: véanse los comentarios adicionales en la Introducción, a 2 Corintios 1 ( b). Encontramos en la Segunda Epístola que algunos de sus miembros resistieron la autoridad de San Pablo y negaron su derecho a interferir en la disciplina de la Iglesia, y que fue con gran dificultad que el Apóstol afirmó su posición y recuperó su influencia (2 2 Corintios 10:7 ; 2 2 Corintios 11:13 ; 2 2 Corintios 11:21 , etc.).