Introducción
1. Carácter y contenido. El libro de Ester pertenece a un grupo de escritos conocidos como los Cinco Rollos (los otros cuatro son el Cantar de los Cantares, Rut, Lamentaciones y Eclesiastés). Su contenido cae dentro del período abarcado por el libro de Esdras, es decir, el reinado de Jerjes (485-464 a. C.), cuando los judíos estaban bajo el dominio persa, y cuando, aunque un gran cuerpo había regresado a Jerusalén bajo Zorobabel, sin embargo, muchos de ellos seguían esparcidos por el imperio persa. Los eventos narrados se presentan como los que llevaron a la institución de la fiesta judía de 'Purim', celebrada los días catorce y quince de Adar (= febrero-marzo), y precedida por un ayuno el día 13 (llamado el ayuno). de Esther). El autor es bastante desconocido, pero su familiaridad con las costumbres persas y las palabras persas hace probable que viviera en la propia Persia. Sin embargo, no fue contemporáneo de los eventos que relata, porque Jerjes se describe en un lenguaje que implica que su reinado había pasado; y tal vez su obra se sitúe en el siglo IV a. C. El libro llegó a ser muy apreciado por los judíos; fue llamadopor excelencia 'el Rollo'; se leía anualmente en la Fiesta de Purim; y se informa que Maimónides dijo que en los días del Mesías las únicas Escrituras que quedaron serían la Ley y el Rollo. En los apócrifos hay ciertas adiciones al libro, llamadas el "Resto de Ester", que probablemente son posteriores a la obra original, y ciertamente son diferentes en estilo y espíritu.