Introducción
1. Historia de los tiempos de Ezequiel. Ezequiel fue sobre todo un profeta del cautiverio de Judá, pero las alusiones en su libro se remontan al último medio siglo de la existencia del reino judío.
Asiria, Babilonia y Egipto.Los reyes de Judá habían sido vasallos de Asiria durante mucho tiempo, pero en la última mitad del siglo VII. bc el poder de ese imperio estaba disminuyendo. Poco después del 630 aC, Asia occidental fue invadida por los escitas, hordas de bárbaros del norte que penetraron hasta las fronteras de Egipto. Su irrupción no se menciona directamente en las Escrituras, pero causó una impresión fuerte y aterradora, de la cual se encuentran rastros tanto en Jeremías como en Ezequiel, y la posibilidad de que vuelva a ocurrir estuvo presente durante mucho tiempo en la mente de los hombres. Hacia el 625 a. C. Babilonia, hasta entonces tributaria de Asiria, se independizó bajo Nabopolasar, y hacia el 607 a. C. Nínive, la capital asiria, cayó ante Nabopolasar y sus aliados. La supremacía de la E. fue así transferida a Babilonia. Cuando cayó Nínive, el faraón-Necao de Egipto se hizo dueño temporalmente de Palestina, pero en el 605 a. C.
Los últimos reyes de Judá. El reinado de Josías (639-608 a. C.) fue señalado por el descubrimiento del Libro de la Ley en el Templo (621 a. C.) y por la gran reforma que le siguió. Josías murió en la batalla de Meguido, cuando intentaba oponerse a la marcha del faraón-Necao hacia el norte (608 a. C.). El pueblo de Judá colocó a Salum (generalmente conocido como Joacaz), el hijo menor de Josías, en el trono, pero su elección no satisfizo al faraón Necao, quien depuso a Salum y lo llevó cautivo a Egipto, poniendo a Joacim., otro hijo de Josías, en su lugar. Joacim reinó como vasallo de Egipto durante cuatro años, pero la victoria de Nabucodonosor en Carquemis lo convirtió en súbdito de Babilonia. Durante tres años más fue leal a Nabucodonosor, pero finalmente comenzó a intrigar nuevamente con Egipto. Murió en el 597 a. C. antes de que Nabucodonosor pudiera castigar su infidelidad, pero el golpe cayó sobre su hijo y sucesor, Joaquín, que fue depuesto después de un reinado de tres meses y llevado cautivo a Babilonia, junto con la flor de la nobleza y la mejor de los artesanos de la tierra. Este fue el primer cautiverio(597 a. C.). Sin embargo, Nabucodonosor perdonó al reino de Judá un poco más y puso a Sedequías, un tercer hijo de Josías, en el trono. Pero Sedequías demostró ser un gobernante débil, incapaz de resistir al partido anti-babilónico en Judá. Él también fue llevado a la intriga con Egipto y la rebelión contra Babilonia. Nabucodonosor envió un ejército contra Jerusalén. El sitio comenzó a los diez días del décimo mes del noveno año de Sedequías; y después de haber sido levantado temporalmente debido al acercamiento de un ejército egipcio, se reanudó y terminó el noveno día del cuarto mes del undécimo año de Sedequías. El rey huyó, pero fue capturado, le sacaron los ojos y lo llevaron a Babilonia. Un mes después, Jerusalén fue incendiada y el grueso del pueblo de Judá fue llevado al destierro. Este fue el segundo cautiverio (586 a. C.).
Después del segundo cautiverio. Gedalías, un noble judío, fue nombrado gobernador babilónico de Palestina, pero después de tres meses fue asesinado, a instancias del rey de Ammón, por un noble de la facción anti-babilónica. Los líderes judíos del partido de Gedalías huyeron con sus seguidores a Egipto. Probablemente fue para vengar el asesinato de Gedalías que cinco años después se llevó a cabo una nueva deportación de judíos a Babilonia ( Jeremias 52:30 ). Este fue el tercer cautiverio (581 a. C.).
Babilonia, Tiro y Egipto. Tanto Tiro como Judá se rebelaron contra Nabucodonosor, y fue sitiado por él durante trece años a partir del séptimo año de su reinado (597-584 a. C.). A los treinta y siete años (567 a. C.), Nabucodonosor participó en una campaña contra Egipto.