Introducción
1. Tema y Contenidos. El libro de Job, se puede decir con seguridad, no se conoce ni se lee como merece. Es un libro fascinante y uno de los más valiosos del Antiguo Testamento. Trata de un tema que es tan antiguo como el hombre y tan amplio como el mundo, a saber. la razón del sufrimiento humano, el por qué y el por qué de esas aflicciones que se apoderan no sólo de los culpables, sino, como a menudo parece, de los justos y los inocentes. Este problema inmemorial, meollo de la teología y el misterio más oscuro de la vida humana, es el tema de este libro, donde se trata de la manera más brillante. En estilo, el libro de Job es una obra maestra de la literatura. Contiene algunos de los pensamientos más profundos y la poesía más sublime que ha llegado desde la antigüedad.
Las dificultades que acosan al lector común se deben no solo a la naturaleza del tema, sino también al hecho de que está escrito en poesía, que siempre es más difícil que la prosa, y también a la práctica demasiado común de leer solo extractos breves. . La obra, que es una discusión que se ha llevado a cabo con considerable extensión, debe, para entenderse correctamente, leerse en su conjunto. Además, debe leerse en la versión revisada, ya que el significado y la secuencia de pensamiento a menudo se oscurecen mucho en la versión autorizada.
El libro está construido artísticamente y consta de tres partes: un prólogo, el poema y un epílogo. El prólogo está contenido en los dos primeros capítulos y el epílogo en el último. Estos están escritos en prosa y forman el escenario del Poema, que se extiende desde Job 3 - Job 42:6 . El Prólogo presenta a los personajes y cuenta cómo se unen. El poema contiene el debate entre Job y sus tres amigos, seguido de un discurso de un transeúnte llamado Eliú, y concluye con un discurso del Todopoderoso y una confesión penitente de Job. El epílogo relata las futuras fortunas de Job, su restauración a la prosperidad y su muerte.
El Prólogo ( Job 1:2 ) nos presenta a un jefe oriental llamado Job, que vive en la tierra de Uz, probablemente cerca de Edom. Es un hombre muy piadoso, "perfecto y recto, que teme a Dios y evita el mal", y un hombre muy próspero. Está rodeado de lo que se considera comúnmente como muestras inconfundibles del favor divino. Tiene una familia numerosa, posee inmensos rebaños de camellos, bueyes, asnos y ovejas, y se le describe como "el mayor de los hijos del este". Es tan bueno como genial.
En estas circunstancias se abre una escena en el cielo. Uno de los ángeles de Dios, llamado 'Satanás', es decir, el adversario, cuyo oficio parece ser probar la sinceridad del carácter de los hombres, sugiere que la piedad de Job depende de su prosperidad, que él no 'sirve a Dios por nada', pero su religión es mero egoísmo, y que si Dios reprimiera sus bendiciones, Job retendría su adoración y 'maldeciría a Dios en su cara'. Satanás obtiene permiso para poner a prueba a Job. Desde lo alto de su prosperidad y felicidad, Job se ve repentinamente hundido en las profundidades de la miseria. Pierde todas sus propiedades y sus hijos mueren violentamente. Job está profundamente afligido, pero se somete con reverencia a la voluntad de Dios. Hasta ahora ha superado la prueba. En un segundo concilio celestial, Satanás afirma que la prueba no ha sido lo suficientemente severa y recibe permiso para afligir la persona de Job. Lo golpea con una enfermedad grave y repugnante, que lo convierte en un paria y en un objeto de aborrecimiento para todos. Todavía está resignado. Su fe permanece inquebrantable. '¿Qué?' él dice, '¿recibiremos el bien de la mano de Dios, y no recibiremos el mal?' No se queja contra el Todopoderoso.
Ahora aparecen tres amigos en escena: Elifaz el temanita, Bildad el suhita y Zofar el naamatita, quienes, habiendo oído hablar de sus grandes calamidades, llegan a condolerse con el hombre arruinado y sin hijos. Están horrorizados al ver su miseria. Job es difícilmente reconocible. Las palabras de consuelo fallan en sus labios, y se sientan a su lado durante siete días y siete noches, sin pronunciar una sola palabra. Hasta ahora, Job ha podido contenerse, pero ahora, en presencia de sus amigos mudos, se apodera de él un cambio. No tiene tripulación y se descompone. Abre la boca y, en un pasaje de maravilloso patetismo y poder, maldice el día en que nació y pide que venga la muerte y ponga fin a sus sufrimientos ( Job 3 ).
Con las primeras palabras de Job comienza la parte principal del libro, que continúa durante 39 capítulos y está escrito en poesía. Comprende un debate entre Job y sus tres amigos sobre la razón de sus sufrimientos. El debate se desarrolla de manera ordenada.
Los tres hablan por turno, y Job responde a cada uno después de haber hablado. Esto se repite tres veces, excepto que, de acuerdo con la disposición actual del libro, Zofar, quien habla en último lugar, no se presenta en la tercera ronda del debate. Quizás esto se deba a alguna dislocación: véanse los comentarios introductorios a la tercera serie de discursos. La teoría con la que comienzan los tres es que el sufrimiento es una prueba cierta de la transgresión previa, y por eso todos adoptan un tono de reproche hacia Job por sus supuestas deficiencias, y lo instan a que se arrepienta de su pecado, sea el que sea, diciendo que si lo hace, Dios le devolverá su prosperidad. Sin duda, la simpatía está más presente que la discusión en tiempos de problemas, pero el objetivo del libro no es mostrar cómo consolar a los que sufren, sino cómo dar cuenta de los sufrimientos.
El argumento de los tres amigos es simple. Dios, dicen, siempre es justo. Si un hombre sufre debe ser porque se lo merece. Los justos nunca sufren. Job, concluyen, debe haber sido un gran pecador para ser afligido de esta manera. Y se esfuerzan por poner a Job en un estado de ánimo adecuado. A esto Job responde que el gobierno moral del mundo no es algo tan simple y sencillo como suponen sus amigos. Su teoría puede ser cierta como regla general, pero hay excepciones. Su propio caso es uno. Afirma que no es consciente de ningún pecado tan grande como ellos suponen que es la causa de su miseria actual. Sus sufrimientos deben tener alguna otra explicación. Mientras tanto, son un misterio para él. Tampoco es la única excepción a la regla de 'Sé bueno y serás próspero'. Es una cuestión de experiencia universal que tanto los inocentes como los culpables sufren, y con frecuencia se permite a los malvados terminar sus días en paz. En el debate, esta dificultad se plantea con gran audacia, y Job se ve tentado ocasionalmente a pensar y decir cosas duras de Dios. Con exquisito patetismo describe sus sufrimientos corporales y su perplejidad mental, y su último discurso concluye con un patético contraste entre los días anteriores, cuando la vela del Señor brillaba sobre su cabeza, cuando el Todopoderoso estaba con él y sus hijos lo rodeaban. y fue honrado y respetado por todos, y. su estado actual, cuando los días del mal se han apoderado de él y las noches y los días fatigosos le han sido señalados, cuando es pobre, sin hijos y sin amigos, un aborrecimiento y un sinónimo de jóvenes y viejos. Al final, protesta por su inocencia y exige que se le muestre en qué ha transgredido. Su gran deseo es encontrarse cara a cara con su Hacedor. Si supiera dónde podría encontrarlo, está seguro de que todo se explicaría. Mientras tanto, todo está oscuro, un misterio que no puede descifrar, un acertijo que no puede explicar, “sigo adelante, pero Él no está allí; y hacia atrás, pero no puedo percibirlo; a la izquierda, donde obra, pero no puedo verlo; ya la diestra, pero no puedo verle; pero él conoce el camino que tomo. He mantenido su camino y no he declinado. Tampoco me he apartado del mandamiento de sus labios. Cuando me haya probado, saldré como el oro. De una manera oscura siente que, aunque está destinado a morir sin conocer la razón de su aflicción, sin embargo, después de la muerte en otro mundo, el misterio se resolverá.
Cuando termina la discusión entre Job y sus tres amigos, y se deja de lado la explicación de sus aflicciones por inadecuada, de repente se presenta un nuevo orador. Un joven, llamado Eliú, ha estado escuchando el debate y ahora se presenta como un crítico de ambos lados. No está satisfecho con las afirmaciones de justicia propia de Job, y está decepcionado con los tres amigos por presentar argumentos tan pobres y dejarse silenciar por Job. Espera arreglarlos, pero uno tiene dificultades para descubrir en qué se diferencia de los otros tres reprobadores de Job. En gran medida repite sus argumentos de que Dios es justo y reparte a cada hombre exactamente lo que se merece. En dos detalles, sin embargo, parece ir más allá de ellos,a ) que el castigo puede ser la expresión no de la indignación divina sino de la bondad divina, y ( b ) que puede ser diseñado como una advertencia, una restricción para evitar que los hombres caigan en más pecados; en otras palabras, que el castigo es disciplina, tanto una prevención como una cura, que tiene una referencia tanto al futuro como al pasado.
Esto nos lleva a la última sección del poema. Job había expresado un ferviente deseo de encontrarse con Dios cara a cara. En respuesta a esto, "el Señor responde a Job desde el torbellino" (Job 38-41). Lo sorprendente de la respuesta de Dios es que no es en absoluto lo que esperaba Job. Esperaba que Dios, cuando apareciera, le diera una explicación de los sufrimientos de su siervo. Pero este Dios no lo hace. Nunca alude a los sufrimientos de Job. Lo que hace es simplemente pedirle a Job que mire a su alrededor y observe la maravilla y el misterio del mundo en el que se encuentra. En una serie de espléndidas imágenes, Dios hace que el panorama de la naturaleza pase ante los ojos de su criatura humana y le pregunta si podría hacer alguna de estas cosas, o incluso comprender cómo fueron creadas: la tierra, el mar, las estrellas. , la luz, la lluvia, la nieve y las heladas, los relámpagos, la variedad de maravillosos instintos y poderes que poseen los animales. ¿Podría Job gobernar el mundo o incluso someter a cualquiera de sus maravillosas criaturas? Si no es así, ¿por qué debería presumir de cuestionar los caminos del Todopoderoso o criticar Su gobierno del mundo? De principio a fin, la respuesta de Dios es simplemente una revelación de Su omnipotencia. Por tanto, parece irrelevante para el tema. No es una explicación del misterio del sufrimiento humano. Y, sin embargo, Job está satisfecho. Lo pone cara a cara con Dios. Siente cuán presuntuoso ha sido al cuestionar el camino de Dios hacia los hombres, cuán ignorante, débil y vil es ante la omnisciencia, omnipotencia y perfecta santidad de Dios. “He aquí, soy vil”, dice; Pondré mi mano sobre mi boca. He dicho lo que no entendí. Mis ojos te ven; por tanto, me aborrezco y me arrepiento en polvo y ceniza. Ha recuperado la antigua confianza en Dios, pero es una confianza más profunda. Antes de su prueba, había caminado con Dios con la confianza alegre e incuestionable de un niño; ahora ha sonado el abismo de la miseria, pero con el conocimiento más completo del dolor del mundo, está completamente seguro de la justicia de Dios. En la visión de Dios, que ha sustituido de segunda mano el antiguo conocimiento de Dios, incluso más que en la exhibición de la omnipotencia de Dios, entra en paz. La respuesta a sus problemas no es simplemente la manifestación del poder de Dios, es Dios mismo. No comprende, se contenta con ser humilde y confiar. Y con esta actitud de humildad y confianza se representa a Dios también complacido. pero es una confianza más profunda. Antes de su prueba, había caminado con Dios con la confianza alegre e incuestionable de un niño; ahora ha sonado el abismo de la miseria, pero con el conocimiento más completo del dolor del mundo, está completamente seguro de la justicia de Dios. En la visión de Dios, que ha reemplazado de segunda mano el antiguo conocimiento de Dios, incluso más que en la exhibición de la omnipotencia de Dios, entra en paz. La respuesta a sus problemas no es simplemente la manifestación del poder de Dios, es Dios mismo. No comprende, se contenta con ser humilde y confiar. Y con esta actitud de humildad y confianza se representa a Dios también complacido. pero es una confianza más profunda. Antes de su prueba, había caminado con Dios con la confianza alegre e incuestionable de un niño; ahora ha sonado el abismo de la miseria, pero con el conocimiento más completo del dolor del mundo, está completamente seguro de la justicia de Dios. En la visión de Dios, que ha reemplazado de segunda mano el antiguo conocimiento de Dios, incluso más que en la exhibición de la omnipotencia de Dios, entra en paz. La respuesta a sus problemas no es simplemente la manifestación del poder de Dios, es Dios mismo. No comprende, se contenta con ser humilde y confiar. Y con esta actitud de humildad y confianza se representa a Dios también complacido. está completamente seguro de la justicia de Dios. En la visión de Dios, que ha reemplazado de segunda mano el antiguo conocimiento de Dios, incluso más que en la exhibición de la omnipotencia de Dios, entra en paz. La respuesta a sus problemas no es simplemente la manifestación del poder de Dios, es Dios mismo. No comprende, se contenta con ser humilde y confiar. Y con esta actitud de humildad y confianza se representa a Dios también complacido. está completamente seguro de la justicia de Dios. En la visión de Dios, que ha reemplazado de segunda mano el antiguo conocimiento de Dios, incluso más que en la exhibición de la omnipotencia de Dios, entra en paz. La respuesta a sus problemas no es simplemente la manifestación del poder de Dios, es Dios mismo. No comprende, se contenta con ser humilde y confiar. Y con esta actitud de humildad y confianza se representa a Dios también complacido.
En el epílogo (c. Job 42:7 ) Job es restaurado para duplicar su prosperidad anterior y muere 'viejo y lleno de días'. No es fácil resumir la enseñanza distintiva del libro de Job. De hecho, el problema que plantea es insoluble. El libro en sí no ofrece una solución. Lo que hace es mostrar el verdadero espíritu con el que deben enfrentarse las calamidades de la vida, un espíritu de sumisión a la omnipotencia y de confianza en la sabiduría del Todopoderoso. Incidentalmente, sin embargo, las siguientes verdades emergen en el libro de Job y han sido notadas por varios comentaristas.
( a ) Incluso un hombre justo puede sufrir graves aflicciones en este mundo. ( b ) Es incorrecto, por lo tanto, hacer de los sufrimientos de un hombre un reproche para él, como si fuera 'un pecador más que todos los demás hombres'. Puede que Dios los permita como prueba de su justicia. ( c ) La verdadera religión es siempre desinteresada. Un hombre verdaderamente justo servirá a Dios y confiará en Él a pesar de todas las tentaciones de renunciar a Él derivadas de sus sufrimientos, ( d ) Es presunción acusar a Dios de injusticia a causa de los sufrimientos que soportan los buenos o la prosperidad que sufren los malvados. se les permite disfrutar; El hombre es incapaz de comprender plenamente el gobierno moral de Dios sobre el mundo, ( p.) La verdadera solución de todas esas perplejidades morales debe buscarse en un sentido más pleno y amplio de la presencia, el poder y la sabiduría de Dios.
Solo queda considerar brevemente hasta qué punto nosotros, como cristianos, viviendo a la luz más clara de la vida y las enseñanzas de Cristo, hemos avanzado en el conocimiento del propósito y el significado del sufrimiento. Nuevamente, esto se puede resumir bajo algunos encabezados separados: ( a ) Cristo mismo es el ejemplo más conspicuo de sufrimiento inocente. "Aunque era Hijo, por lo que padeció aprendió la obediencia". "Él fue perfeccionado a través de los sufrimientos". Sus palabras y su ejemplo muestran que el sufrimiento puede ser soportado inocentemente por el bien de otros, o por el bien de la justicia, o en la abnegación, o por la gloria de Dios. ( b) Cristo nos ha enseñado que la libertad de los males externos no es el mayor bien. El bien supremo reside en la esfera del carácter y el espíritu. Jesús felicitó, no a los ricos y prósperos y a los que nunca saben lo que es el dolor y la tristeza, sino a los pobres, los mansos, los de duelo, los perseguidos. A pesar de toda la aflicción, un hombre puede ser verdaderamente bendecido. En esto, Jesús invirtió el juicio común del mundo. Como dice Bacon paradójicamente, "la prosperidad es la bendición del Antiguo Testamento, la adversidad la del Nuevo". ( c) Cristo nos ha enseñado a llamar a Dios nuestro Padre. No es, por tanto, un mero juez que imparte justicia abstracta con indiferencia al resultado sobre el individuo. Dios busca educar y disciplinar a sus hijos para que puedan ser 'partícipes de su santidad'. Por su propio bien, por lo tanto, tal vez sea mejor, considerando el final, que en algunos casos los inocentes deben 'soportar el dolor' y los culpables sean tratados con gran paciencia e indulgencia. Bajo un gobierno paterno el trato en cada caso se acomodará para servir al mejor resultado. No siempre seguirá la regla de la justicia abstracta, ( d) Cristo ha revelado una vida futura. Este Job y sus amigos, con el AT. santos en general, sólo vagamente percibidos o vagamente esperados. Al no tener certeza de la vida futura, naturalmente exigieron que se hiciera justicia en el presente. Al percibir que esto no siempre se hacía, se sintieron acosados por muchas perplejidades y dudas en cuanto a la justicia del gobierno divino del mundo. Con la revelación cristiana de una vida futura, muchas de las vergüenzas y anomalías del presente desaparecen. Aún no ha llegado el final. El momento de la liquidación final de cuentas aún es futuro. No debe temer que no se haga justicia. Mientras tanto, los impíos prosperan y los justos sufren. Pero pueden sufrir con paciencia y esperanza. Las aflicciones del presente son "ligeras" y "sólo por un momento". ' No deben compararse con la gloria que ha de ser revelada '. "Por tanto, los que padecen según la voluntad de Dios, encomienden a Él el cuidado de sus almas haciendo el bien, como a un creador fiel".