Levítico 1:1-17

El holocausto

Esto se menciona primero como la forma más general de sacrificio. Su rasgo característico es el consumo de todo el animal por el fuego sobre el altar, por lo que también se describe como el "holocausto total" ( 1 Samuel 7:9 , cp. Salmo 51:19 ). Las víctimas son bueyes, ovejas o cabras, por lo que, en el caso de los pobres, se pueden sustituir tórtolas o pichones ( Levítico 1:14 ). El animal debe ser macho, es decir, de sexo superior, y sin defecto ( Levítico 1:3 ). El ritual del sacrificio es el siguiente. (1) El animal es presentado a la puerta del tabernáculo por el oferente, quien solemnemente lo dedica poniendo ambas manos sobre su cabeza ( Levítico 1:4). (2) Luego es sacrificado, por el mismo oferente parecería ( Levítico 1:5 ). (3) El sacerdote presente recoge la sangre en un cuenco y la arroja alrededor del altar ( Levítico 1:5 ). (4) El cadáver es desollado y dividido, las entrañas y las piernas se lavan con agua, y todo, con excepción de la piel, que cae al sacerdote ( Levítico 7:8 ), se coloca sobre el altar y se quema ( Levítico 1:6 ). En el caso de las palomas, su pequeño tamaño y su moderada cantidad de sangre requieren algunas diferencias de detalle ( Levítico 1:14 ).

El holocausto, consumido por completo sobre el altar, significaba la total entrega del oferente a Dios. Fue el sacrificio de la devoción y, por tanto, constituyó el elemento principal del culto individual y colectivo. Se ofrecía en el servicio diario, por la mañana y por la noche, en nombre de toda la comunidad (el 'holocausto continuo': ver Éxodo 29:38 . Éxodo 29:38 ).