Introducción
1. Vida de San Marcos. Marcos, es decir, Marcus, un praenomen romano común, era el nombre por el cual el evangelista era generalmente conocido en los círculos gentiles y cristianos. Su nombre judío original era Juan ( Hechos 12:12 ). Como San Marcos era primo de San Bernabé, se sugiere plausiblemente que, como él, era un levita, establecido en Chipre ( Colosenses 4:10 ). Una antigua tradición dice que "ministró en el sacerdocio en Israel, siendo según la carne un levita"; y que 'después de su conversión, se amputó el dedo para ser rechazado del sacerdocio'. Ciertamente, en los primeros tiempos llevaba el título de Koldbodactylus, es decir , "mutilado en el dedo", pero es posible que la pérdida de su dedo se deba a un accidente o una malformación congénita.
Según un antiguo presbítero anónimo que vivió en la era apostólica, San Marcos no era un seguidor de Jesús, sino un converso de San Pedro. El relato del presbítero está confirmado por ciertas indicaciones en el NT. De los Hechos se desprende claramente que la madre de San Marcos, cuyo nombre era María, vivía en Jerusalén poco después de la crucifixión ( Marco 12:12 ). Era una mujer adinerada, ocupaba su propia casa y empleaba varios sirvientes o esclavos. San Pedro probablemente se hospedó con ella ( Marco 12:12 ); de todos modos, su casa fue utilizada como iglesia y formó un importante centro cristiano. San Pedro, siendo así un habitante de la misma casa que San Marcos, pudo convertirlo, y luego se refirió a él como "Marcos mi hijo", es decir, mi converso ( 1 Pedro 5:13 ): cp.1 Corintios 4:15 .
En el momento de la crucifixión, San Marcos, aunque no era un converso, probablemente ya era un investigador. En Marco 14:51 menciona a cierto joven que estaba tan interesado en el destino de Jesús, que cuando tuvo lugar el arresto, se levantó apresuradamente a la medianoche y siguió la procesión. Este incidente pintoresco pero sin importancia no ha sido registrado por ningún otro evangelista, y dado que el nombre está suprimido, es al menos probable que el joven fuera el mismo San Marcos. Si esto es correcto, parecería que San Marcos, aunque técnicamente no fue un 'oyente' de Jesús, fue al menos un testigo de algunos de los eventos de la Semana Santa.
Es probable que San Marcos, como converso de San Pedro, simpatizara más con el partido judío dirigido por ese Apóstol que con el partido gentil de San Pablo. Esto probablemente da la verdadera explicación del angustioso incidente que se relata en Hechos 13:13 . Bernabé y Pablo habían traído a Marcos de Jerusalén a Antioquía ( Hechos 12:25 ), y lo habían elegido para actuar como su 'ministro' (es decir, asistente ministerial para el trabajo de catequización y bautismo de conversos, que normalmente no hacían los Apóstoles en persona, 1 Corintios 1:14 ) en su primer viaje misionero ( Hechos 13:5 ). Pero después de pasar por Chipre, Marcos los dejó y regresó a Jerusalén ( Hechos 13:13). Las causas de esta acción fueron en parte personales. A San Marcos, parece probable, le molestaba la creciente ascendencia de San Pablo sobre su primo San Bernabé, pero sobre todo le disgustaba el trato de San Pablo a los gentiles incircuncisos como iguales a los judíos circuncidados. Por lo tanto, prefirió regresar a la Iglesia completamente hebrea de Jerusalén. La brecha no fue curada ni siquiera por el Concilio de Jerusalén, que ocurrió unos tres o cuatro años después. Poco después de ese evento, cuando Bernabé le propuso a Pablo llevar a Marcos a otro viaje misionero, San Pablo se negó y una cálida disputa separó a los dos amigos, San Marcos acompañaba a San Bernabé a Chipre ( Hechos 15:37). Al final, sin embargo, la brecha entre San Marcos y San Pablo fue sanada. San Pablo, escribiendo desde su prisión en Roma (61 Filemón 1:24 . Filemón 1:24 ), habla de él en términos afectuosos como compañero y colaborador ( Filemón 1:24 ; Colosenses 4:10 ). Unos años más tarde, escribiendo poco antes de su muerte (66 d.C.), habla de él como 'provechoso para mí para el ministerio', o, más bien, 'útil para mí para ministrar', y le pide a Timoteo que lo lleve consigo ( 2 Timoteo 4:11 ).
Pero es como compañero de San Pedro que San Marcos es más conocido en la tradición eclesiástica. Según el presbítero apostólico antes mencionado, San Marcos se convirtió en el "intérprete" de San Pedro, probablemente después de la liberación de San Pablo de su primer encarcelamiento. San Pedro, con toda probabilidad, no fue un muy buen erudito en griego o latín. Al predicar en arameo, necesitaba los servicios de un intérprete para traducir sus sermones cláusula por cláusula al griego o al latín, según fuera el caso, y también para dirigir su correspondencia. La relación de San Marcos con San Pedro como su 'intérprete' es confirmada por 1 Pedro, escrito desde Roma, donde San Pedro dice: 'La iglesia que está en Babilonia (es decir, Roma), elegida junto contigo, te saluda ; y también Marco mi hijo ”( 1 Pedro 5:13 ).
Después del martirio de San Pedro (cirMark 67 dC) poco se sabe de la vida de San Marcos. La tradición lo convierte en el fundador y primer obispo de la importante Iglesia de Alejandría. Ningún escritor anterior al siglo quinto habla de él como mártir. Es conmemorado por la Iglesia el 25 de abril.