Números 13:21

El desierto de Zin estaba al N. o al NE . del desierto de Parán, y pudo haber formado parte de él. Su ciudad principal era Cades-Barnea ( Números 13:26 ). Rehob y Hamat estaban en el extremo N. del país: ver Jueces 18:28 ; Números 34:8 .

Los espías atravesaron toda la tierra desde el S. hasta el N. La longitud de Canaán es de unos 180 m. Y su anchura media entre el mar Mediterráneo y el río Jordán de unos 40 m. Se puede considerar que el país consta de tres franjas que corren N. y S. Hay (1) la llanura marítima que se extiende hacia el interior desde la costa hasta una distancia de 4 a 15 m., Muy fértil, e incluye la famosa llanura de Sharon y las tierras bajas de los filisteos. (2) Detrás de esto se eleva el 'Hill Country', formando, por así decirlo, la columna vertebral de Tierra Santa, y cayendo precipitadamente en el E. hasta (3) el valle del Jordán y el Mar Muerto, que divide el tierra de Canaán de las tierras altas de Galaad y Moab al E. del Jordán. Ver art. 'Palestina.' En los registros monumentales más antiguos que tenemos, esta tierra se llama la 'tierra de los cananeos' o la 'tierra de los amorreos', de la cual se puede inferir que estas eran las tribus que originalmente la habitaban. En un período muy temprano, los hititas, un reino poderoso al N. de Canaán, se establecieron en el país y dejaron monumentos de su influencia. En el momento de la conquista israelita, la tierra estaba habitada por una mezcla de tribus. De éstos, los principales eran los cananeos (es decir, probablemente 'habitantes de las tierras bajas'), que habitaban en la llanura marítima y el valle del Jordán, los hititas y los jebuseos en el S., en lo que después se llamó Judea, los heveos al N . de éstos en lo que llegó a ser conocido como Samaria, y etili más N. los ferezeos. Los amorreos (es decir, probablemente los 'montañeses') se encontraron en el N. y también en el S. al E. del Jordán.Deuteronomio 2:23; Hasta hace poco se pensaba que, antes de la conquista de los israelitas, Canaán era un país desconocido e incivilizado. Sabemos ahora que mucho antes de esa época, ya en el 3500 a. C., los reyes babilonios gobernaban Canaán, y que el idioma y la civilización babilónicos se extendieron por todo el país. Después de la influencia de Baby-Ionian vino el egipcio. En Telel Amarna, Egipto, se ha descubierto un gran número de tablillas que datan de alrededor del 1400 a. C., es decir, no mucho antes de la conquista de Canaán por los israelitas. Estas tablas resultan ser en su mayoría cartas al rey de Egipto de los príncipes tributarios de Canaán escritas en idioma babilónico. De ellos aprendemos que hacia la época del éxodo Canaán estaba sujeta a Egipto, y que en lugar de ser un país de semibárbaros, poseía una civilización muy desarrollada, al menos en el poder gobernante. En ese período, Canaán ya tenía detrás un largo pasado civilizado. El país estaba lleno de escuelas y bibliotecas, palacios ricamente amueblados y talleres de artesanos.

Las ciudades de la costa tenían sus flotas, en parte de mercantes, en parte de buques de guerra, y se mantenía un comercio activo con todas las partes del mundo conocido ». Pero en el momento del éxodo, Egipto estaba comenzando a perder el control del país. Las tribus nativas estaban inquietas y rebeldes, y Canaán estaba listo para ser 'la presa del primer invasor resuelto que tenía fuerza y ​​coraje a sus espaldas'. Estos hechos, recientemente descubiertos, arrojan luz sobre la conquista israelita del país. Explican cómo fue posible que los israelitas entraran y se apoderaran de él. Y son valiosos también como prueba de que mucho antes del cautiverio, ya en el éxodo, los israelitas estaban en estrecho contacto, no solo con la civilización egipcia, sino también con la religión y la civilización babilónica.