Uno de los más eminentes de los primeros ministros metodistas de Inglaterra, Joseph Benson, nació en Melmerby, en Cumberland, el 25 de enero de 1748. A los dieciséis años se hizo metodista y se convirtió. En 1766, el Sr. Wesley lo nombró maestro clásico en la escuela de Kingswood. Se dedicó intensamente a la filosofía y la teología, estudiando constante y celosamente.