1 Timoteo 4:16

Ten cuidado de ti mismo, así como Timoteo se ocupó de sí mismo por la gracia divina, y de su enseñanza a los demás, y perseveró en ella, fue necesario para su propia salvación; así que era necesario en aquellos que fueron instruidos por él, que ellos,por la misma gracia de Dios, cuidar de sí mismos, practicar los deberes de la vida cristiana y perseverar en ella; de lo contrario, no estaría en el poder de Timoteo convertirse en el instrumento para salvarlos. Parece una observación obvia aquí, que la salvación de otros puede, bajo la bendición de Dios, tener una influencia considerable sobre la propia salvación del hombre; cuanto mejores sean los que le rodean, más ventaja tendrá para la mejora religiosa; menos obstáculos del deber y tentaciones de pecar. Pero ciertamente, el pensamiento al que se hace referencia principalmente es la necesidad de actuar fielmente en el ministerio, si los pastores desean ser partícipes de la promesa divina de salvación; en el que personas que traicionan una confianza tan importante no pueden participar.

Inferencias.—Es melancólico pensar en las espantosas apostacías de la fe del evangelio, que se han producido en todas las épocas; pero no tiene por qué parecernos extraño, ya que fueron predichas por el Espíritu de profecía; y cuán claramente ese Espíritu ha señalado las seductoras artes hipócritas de la mentira y el engaño, que son utilizadas, sin vergüenza ni conciencia, por la iglesia apóstata de Roma, junto con su adoración de los santos deificados, prohibiendo los matrimonios y prohibiendo las carnes que Dios creó, y permite que bajo la dispensación del evangelio se usen moderadamente, con acción de gracias por ellos y oración para que Él los bendiga. ¡Con qué desprecio debemos rechazar los errores que se construyen sobre tradiciones inciertas, como con las historias ociosas que se cuentan para agradar a los niños! Y, en lugar de confiar en servicios corporales formales que no dan buenos resultados, ¡Cuán preocupados deberíamos estar por vivir en la práctica de la religión vital, que tiene una graciosa implicación de bendiciones sobre ella por la promesa de Dios! Él, como generoso benefactor, ofrece preservaciones temporales, liberaciones y misericordias a la humanidad en general, y ofrece gratuitamente la salvación a todos; pero, como Dios del pacto, otorga todas las bendiciones espirituales y eternas a toda alma fiel.

¡Qué importantes verdades son estas y qué dignas del más cordial entretenimiento! ¿Con qué cuidado deben inculcarlos los ministros a los que están a su cargo, por su precaución, por un lado, y por su aliento, por otro? confiando humildemente en el Dios siempre vivo para su propio apoyo y consuelo, en medio de todos los reproches, dificultades y trabajos que sufren por causa de Cristo! Y si bien, junto con esto, son ejemplares en la fe, el amor y toda santidad, por la presente se aprobarán a sí mismos como buenos ministros de Jesucristo y buenos expertos en la doctrina y la gracia de la fe. Pero, en orden a esto, ¡cuánta diligencia deben emplear en estudiar, leer y mejorar los dones que Dios les ha otorgado, y en entregarse enteramente a estos ejercicios, a la predicación y a la oración! Y qué necesidad tienen de prestar atención primero a su propio estado, temperamento y conversación, y luego a su propia doctrina; con perseverancia en ello, como medio de la designación y bendición de Dios, para la salvación final de sus propias almas y de las almas de sus oyentes.

REFLEXIONES.— 1º, Tenemos, en este capítulo, la profecía de esa terrible apostasía de la fe, que fue predicha en la antigüedad, y que hemos visto verificada de manera tan sorprendente y terrible en las corrupciones de la iglesia de Roma. Ahora bien, el Espíritu habla expresamente, en los escritos proféticos, y por nosotros que escribimos bajo su inspiración inmediata, que en los últimos tiempos de la presente dispensación, algunos se apartarán de la fe; y las marcas de esta apostasía que describe.

1. La partida surgirá de prestar atención a espíritus seductores y doctrinas de diablos o demonios, reviviendo los errores del paganismo en la adoración de ángeles, santos muertos, sí, sus mismas reliquias, y haciendo de estos una especie de mediadores entre Dios. y ellos.

2. Hablar miente en hipocresía; pretendiendo un gran celo por la iglesia y la religión, pero propagando los herejes más condenables, como la justificación por el mérito de las obras; y mediante leyendas falsas y milagros falsificados, engañando a las almas de los ignorantes: con su conciencia cauterizada con hierro candente y sin detenerse ante abominaciones que puedan contribuir a promover sus perversos fines; incluso consagrando regicidio, prescindiendo de los juramentos más solemnes, y contando toda especie de barbarie lícita, sí, loable, para ser perpetrada contra aquellos que se oponen a sus caminos destructivos: atestigua la sangre de los mártires, que, por la crueldad papista, ha teñido tan abundantemente esta tierra.

3. Prohibir casarse; hablando deshonrosamente de la ordenanza en sí, y prohibiendo el matrimonio con sus clérigos, monjes y monjas, en directa contradicción con la palabra de Dios.

4. Ordenar abstenerse de carnes, bajo la hipócrita demostración de la abnegación; prohibir la carne en Cuaresma, y ​​ordenar el pescado en lugar de otros alimentos animales, que Dios ha creado para ser recibido y comido en todo momento, sin distinción de días y estaciones, si se usa con moderación y acción de gracias de los que creen y conocen el verdad. Porque toda criatura de Dios es buena, y nada digno de comer debe ser rechazado si se recibe con acción de gracias; porque es santificado para nuestro uso por la palabra de Dios, que declara que nada hay ahora común o inmundo; y por la oraciónimplorando su bendición, para que podamos usar cada consuelo de las criaturas para su gloria. Nota; Nuestras comidas comunes deben santificarse siempre con devoción, y se debe implorar la bendición de Dios antes de presumir de usar sus dones.

Segundo, tenemos,
1. La exhortación alentadora del apóstol. Si pones a los hermanos en memoria de estas cosas, serás un buen ministro de Jesucristo, nutrido en las palabras de fe y de buena doctrina, que has alcanzado: tal fidelidad a su confianza traerá la bendición del Señor sobre su alma, y ​​demuestre sus abundantes ventajas. Nota; Nada es mayor medio de edificación para el alma de un ministro que su labor por el bien de sus hermanos.

2. Lo anima a la diligencia en su llamamiento cristiano. Pero rechace las fábulas profanas y de viejas, las genealogías y tradiciones absurdas de los maestros judaizantes; y ejercítate más bien en la piedad; Ponga todo su empeño en exponer las doctrinas y los deberes del Evangelio, y con su propio temperamento y conducta muéstrese eminentemente ejemplar. Para el ejercicio corporal, la más rígida observancia de los aspectos externos de la religión, aprovecha poco; pero la piedad, religión vital, experimental, manifestada en el corazón y en la vida, es provechosa para todas las cosas, y tiene la promesa de la vida actual, en el uso santificado y feliz de las comodidades mundanas y en el disfrute del amor de Dios;y de lo que ha de venir, donde Dios ha preparado para los que lo aman, cosas buenas que sobrepasan el entendimiento del hombre: palabra fiel y digna de ser recibida por todos, como una verdad que será probada infaliblemente por todo verdadero. Cristiano; porque nadie jamás tendrá razón para arrepentirse de una vida de piedad.

Porque, por tanto, trabajamos y sufrimos oprobio, imperturbables e inquebrantables, porque confiamos en el Dios vivo, que es poderoso para cumplir sus promesas y es el Salvador de todos los hombres, sin dejar a ninguno de ellos sin un testimonio de su bondad, o sin los ofrecimientos de su gracia, que sean suficientes para involucrarlos y dirigirlos a buscar al Señor, para que lo encuentren, Hechos 10:35 , pero especialmente de los que creen; por su abundante gracia y amor que les otorgó, no solo misericordias multiplicadas en este mundo, sino, si son fieles hasta la muerte, las inconcebibles y eternas bendiciones de gloria en el mundo venidero. Nota;Aunque este mundo no es nuestro hogar, ni nuestra porción, sin embargo, incluso aquí abajo, los verdaderamente piadosos son las personas más felices.

3. Le indica particularmente cómo degradarse a sí mismo. Estas cosas mandan y enseñan con toda autoridad. Que nadie desprecie tu juventud, ni le dé ocasión de hacerlo; sino compórtate de manera que despierte y exija reverencia y respeto: y sé un ejemplo de los creyentes, de palabra, en todo discurso grave y edificante, libre de la frivolidad juvenil; en la conversación, estrictamente religiosa y sinceramente recta, en la caridad, ferviente hacia Dios y las almas de los hombres; en espíritu, celoso por la causa de Jesús, y abundante en todos los frutos de justicia; en la fe inquebrantable, en la profesión audaz, en la purezade corazón y conducta, sin mancha ni sospecha. Hasta que yo venga, preste atención a la lectura de las Escrituras en privado y en la congregación; a la exhortación, llevando la palabra de Dios a la conciencia de los oyentes, con cálida aplicación, para la convicción de algunos y el consuelo y edificación de otros; a la doctrina, declarando claramente los grandes puntos de la fe cristiana y reivindicándolos de todos los opositores.

No descuides el don que hay en ti, sino haz el mejor perfeccionamiento de las habilidades que Dios te ha dado , y del don extraordinario que te fue dado por la profecía, como algunos hombres inspirados habían predicho, con la imposición de manos. del presbiterio, cuando fue ordenado para la obra del ministerio. Medita sobre estas cosas; Entrégate por completo a ellos, con tal evidente devoción de corazón, tal deleite en el servicio y tal ejemplaridad de conducta, que tu provecho pueda parecer a todos. Ten cuidado de ti mismo, como ministro y cristiano, y de tu doctrina, para que se corresponda exactamente con la palabra del evangelio:porque al hacer esto, te salvarás a ti mismo ya los que te oyen. Nota; (1.) Aquellos que se muestren ejemplos al rebaño, y evidentemente demuestren que creen y practican por sí mismos lo que predican a otros, aunque jóvenes, necesariamente inspirarán respeto y reverencia; mientras que las canas, deshonradas por una conducta impropia, serán justamente despreciadas.

(2.) Los que han de enseñar a otros, deben orar mucho y leer las Escrituras, a fin de disponer de un fondo de conocimiento útil y estar llenos de materia para su ministerio público. Un ministro ocioso debe ser un predicador inútil. (3.) Los que están a cargo de las almas inmortales deben estar completamente absortos en esta gran preocupación y entregarse a su terrible empleo. (4) Es nuestro gran estímulo a la fidelidad en el ministerio, que no solo se salvará nuestra propia alma, sino que seremos felices en un instrumento para la salvación eterna de otros, que serán nuestro gozo y corona en el día. de nuestro Señor Jesucristo.