ECLESIASTÉS; O EL PREDICADOR.
Generalmente se permite que este libro haya sido escrito por Salomón; y es la opinión de muchos grandes hombres, que la escribió sobre su arrepentimiento después de su caída. Los expositores han variado mucho en cuanto al alcance principal y el diseño del mismo; y sus diferentes opiniones han sido discutidas con precisión por un escritor laborioso y culto tardío; quien, después de examinar las opiniones ajenas, nos da la suya, a la que aquí unimos, como parece más razonable. "El libro titulado en griego Eclesiastés y en inglés The Preacher,parece ser un discurso filosófico, escrito en estilo retórico, aquí y allá intercalados con versos, que le dieron una manija para ubicarlo entre los libros poéticos. "El propósito del autor es, probar la inmortalidad del alma, o mejor dicho, la necesidad de otro estado después de esta vida, a partir de argumentos que puedan proporcionar la razón y la experiencia. En el curso del argumento, el autor inserta de vez en cuando algunas observaciones que no respetan directamente el diseño principal del tratado, pero que deben ser consideradas como consecuencias, naturalmente derivadas de los mismos principios que le correspondía establecer, para llegar a la conclusión principal, o consideraciones, sin las cuales sus principios debieron haber quedado expuestos a objeciones y engaños, de los libertinos pretendidos librepensadores de su época.
Mis razones para ser de esta opinión son principalmente dos: una se toma de la conclusión del libro ( donde ver la nota );el otro de toda la serie del discurso, donde no puedo encontrar ninguna conexión de ideas, ningún diseño perseguido, ningún método constante observado en ningún otro esquema. Pero para juzgar toda la serie y determinar qué requiere, esa serie debe ser consultada en profundidad. Todo el discurso puede reducirse a tres proposiciones; cada uno de los cuales, cuando se rechaza adecuadamente, da una fuerte prueba de un estado futuro de recompensas y castigos. Pero debe observarse que, aunque en todos los razonamientos, la mente debe captar dos proposiciones para llegar a una conclusión, sin embargo, no siempre es necesario que ambas se expresen. Cuando el segundo es tan obvio, que de alguna manera se inmiscuye en la mente tan pronto como se menciona el primero; o tan ciertamente cierto, que ningún hombre en su sano juicio puede cuestionarlo; entimema.
Ahora espero que esta proposición, "Los asuntos humanos están bajo la inspección de un Ser sabio, poderoso e infinitamente perfecto, que nunca se puede suponer que actúe sino de manera agradable a sus atributos", sea fácilmente admitida como una de esas que puede dejarse sin expresar en un argumento religioso: entonces consideremos que es la proposición menor o segunda de un silogismo, de la cual cualquiera de las tres que vamos a mencionar es la proposición mayor o primera; y me equivoco mucho si la doctrina que considero que se enseña principalmente en este libro no parece ser la consecuencia habitual de tal silogismo. Estas tres proposiciones, cada una de las cuales va acompañada de su propio aparato de pruebas y observaciones especiales, son las siguientes:
-I. Ningún trabajo o molestia de los hombres en este mundo será jamás tan provechoso como para producir en ellos un contento duradero y una completa satisfacción mental. Ver el cap. Eclesiastés 1:2 .
—II. Los bienes terrenales, y todo lo que podamos adquirir con nuestros mayores problemas y trabajos en este mundo, están tan lejos de hacernos felices de forma duradera, que en general pueden incluso ser considerados como verdaderos obstáculos para nuestra comodidad y tranquilidad. Ver el cap. Eclesiastés 5:13 .
—III. Los hombres no saben qué es o no es verdaderamente ventajoso para ellos, porque ignoran o no se dan cuenta de lo que debe suceder después de que mueran. Ver el cap. Eclesiastés 6:12 . Por lo tanto, cualquiera puede concluir que debe haber un estado de verdadera y sólida felicidad para los hombres de fuera de este mundo; excepto que Él, a quien se le permite haberlos hecho lo que son, y haber implantado en sus corazones ese fuerte deseo de felicidad que a menudo los hace tolerables en este mundo, se suponga absurdamente que actuó caprichosamente en su formación, y que actuó así. todavía en la dispensación de la Providencia. Véase el Ensayo filosófico y crítico de Desvaeux sobre el Eclesiastés, y las notas subsiguientes que son principalmente de él, como prueba de la verdad y propiedad del esquema propuesto.