Éxodo 20:5

No te inclinarás, etc.— Esto muestra completamente el significado de la prohibición en el versículo anterior. Como sanción fuerte para asegurar su observancia, el SEÑOR agrega, que él es un Dios celoso, ie . (hablando de Dios a la manera de los hombres) tan celoso de su propio honor, como para no tener rival en su adoración, Isaías 42:8 y tan lleno de justa indignación, cuando ese honor es injuriado, como para no perdonar a los que transgredir contra él; visitando la iniquidad de los padres, etc. Esto, que se adapta tan bien al contexto, me parece que es el verdadero significado de la palabra קנא kanne, traducida como celoso aquí. Otros, sin embargo, lo refieren a quecelos que un marido tiene de su mujer; y que, piensan, puede aplicarse correctamente al Señor, a quien con frecuencia se considera en las Escrituras que abrazó a la nación judía, cuya idolatría se llama , por lo tanto , adulterio, adulterio espiritual y prostitución de DIOS. Ver Éxodo 34:15 . Deuteronomio 31:16 .

Jueces 2:17 . Jeremias 9:20 . קנא kanne, significa cualquier fervor mental que se ejerce, ya sea en indignación, celos o similares; y la idea se deriva de esa acción del fuego, que corroe y consume la sustancia de las cosas materiales. Es notable que Dios nunca se exprese contra ningún crimen con tanta indignación y celo, como contra la idolatría; y eso por esta sencilla razón, porque la idolatría incluye una total depravación de principios, junto con una completa corrupción de los modales.

Visitando la iniquidad de los padres, etc.— Visitando, ie . castigando, con juicios señalados, las iniquidades de los padres sobre los hijos, no solo castigando personalmente a los mismos padres, sino haciendo que su culpa sea un castigo para su posteridad, incluso hasta los tercios y cuartos, según la letra del hebreo ; y así, en el sexto versículo, a los miles; es decir . (como las versiones suministran correctamente) a la tercera, cuarta y milésima generación. Podemos observar cuán peculiarmente abominable debe ser la idolatría para DIOS, y cuán grave pecado en sí mismo, por la palabra que se usa aquí para ella; los que me odian. La idolatría es una oposición absoluta y un odio francode Dios. Las recompensas y los castigos son las grandes sanciones de toda ley: las recompensas y los castigos temporales eran las sanciones peculiares de la ley judía. El más fuerte y más conmovedor de éstos para la naturaleza humana, la felicidad o la miseria de su descendencia, se propone aquí a los israelitas como sus preservativos de la idolatría, la ofensa más capital contra su Señor y Rey supremo; quien declara que los padres, culpables de este crimen, deben ser castigados hasta la cuarta generación de su posteridad; mientras que aquellos que se preservaron de esta odiosa ofensa, encontrarían que su misericordia se extendía incluso a mil; es decir

a incontables generaciones de su posteridad. Recordemos que aquí Dios debe ser considerado Rey y Legislador del pueblo; y siendo este acto de idolatría rebelión inmediata y alta traición contra él, no puede haber más injusticia en hacer que el pecado de los padres resulte un mal y un castigo para los hijos, que la injusticia en un rey terrenal castigando así a los hijos. traición, como es el caso, en cualquiera de sus súbditos rebeldes. Además, es muy probable que, si Dios habla al pueblo o nación judía como una sola persona, lo harás, etc. &C. que esta sanción debe entenderse más especialmente como una referencia a la nación como tal, cuya idolatría él amenaza, nacionalmente,para castigar o recompensar, como su Rey y Gobernante. Obsérvese además, para justificar el mandamiento y su castigo, que los padres malvados con demasiada frecuencia ocasionan hijos malvados: ni nadie puede admitir tal exención del defecto personal, como para reclamar, por su propio bien, una exención total del castigo. .

Aquí también hay que observar, en testimonio de la bondad divina, y cuánto más se deleita en la misericordia que en el castigo, que amenaza con visitar a los rebeldes sólo a cuatro, mientras que promete perdonar a los obedientes hasta mil generaciones. Esto nos parece una justificación suficiente del pasaje que tenemos ante nosotros; y en lo cual parecen equivocarse mucho los que suponen que las palabras de los que me odian se refieren a los hijos, no a los padres: porque así la amenaza no sería ninguna amenaza en absoluto; la culpa personal sólo encontraría, como se nos asegura, castigo personal; y el contraste se destruiría por completo entre los que odian y los que aman a Dios. Pero, ¿cómo, desde este punto de vista, reconciliaremos lo que se dice en Deuteronomio 24:16 y Ezequiel 18:20? este último pasaje es una prueba completa e innegable de que traducimos y entendemos correctamente este pasaje en el mandamiento; y, en consecuencia, que todas las soluciones a la dificultad, fundadas en diferentes traducciones del original, son vanas.

Ahora, para el primero, ( Deuteronomio 24:16.) es evidente, que el mandato allí dictado, que los padres no deben ser ejecutados por sus hijos, o los hijos por sus padres, se entrega en oposición a algunas prácticas idólatras y malvadas, que admitían este tipo de transmutación: porque este último, no es menos evidente, que el caso que allí plantea el profeta está exento de la práctica general. Tal era la maldad odiosa y contagiosa de la idolatría, que una familia, una vez contaminada por ella, con demasiada frecuencia continuaba en la práctica; y así derivó, de su padre, su culpa y su castigo. Además de lo cual, se puede suponer sensiblemente que el castigo inmediato infligido al padre por DIOS haya afectado los intereses de la familia: pero se le presentó al profeta Ezequiel el caso de que, si era hijo de un padre inicuo o idólatra, convencido de sus propios crímenes y de los de su padre, se arrepentiría y volvería, ¿no sería aceptado el arrepentimiento de esa alma? ¿Se adherirá DIOS estrictamente a su denuncia, de castigar la iniquidad del padre en los hijos? A lo que el profeta responde clara y perentoriamente, quecuando el hijo haya hecho lo que es lícito y justo, ciertamente vivirá.

El alma que pecare, esa morirá. Así no llevará el hijo la iniquidad del padre, ni el padre la iniquidad del hijo.Desde este punto de vista, no hay contradicción en los textos; porque es una máxima permitida, que todos los legisladores puedan, con justicia, relajar los castigos que han amenazado; aunque no pueden, con justicia, disminuir las recompensas que han prometido. Pero aún más, observaría, que parece más probable que los castigos a los que se alude aquí, y en el profeta Ezequiel, sean de naturaleza diferente. DIOS, como hemos señalado, habla actualmente en el carácter del Rey inmediato y Legislador de los judíos, y sus promesas y amenazas tienen todo un aspecto temporal. En Ezequiel, la cuestión no se refiere al castigo temporal, sino espiritual: y aunque puede ser estrictamente justo en un legislador infligir castigos temporales a los hijos por la iniquidad de sus padres; es decir .privarlos de muchos privilegios de los que habrían sido investidos por la lealtad de sus padres; no parece en absoluto coherente con las ideas que tenemos del Padre común del universo, castigar eternamente, ya sea a los niños, oa cualquier raza de la humanidad, por los crímenes de los padres o de cualquier otro. A este respecto, ciertamente, es una verdad eterna, que los hijos no llevarán la iniquidad de sus padres, ni los padres la de los hijos.

Como esta ley es acusada de injusticia por los infieles, hemos creído que era nuestro deber dedicar un tiempo a defenderla de esta calumnia. No debe considerarse como parte de la religión universal, sino solo como parte de un instituto civil , dado por Jehová a un pueblo, como su Dios tutelar y Gobernador civil. Ahora sabemos que es práctica de todos los estados castigar el crimen de lesa majestad o traición de esta manera. En la república judía, este método de castigo se administraba con más lenidad, y con infinitamente más rectitud, que en cualquier otro: porque, aunque DIOS permitió que se infligiera la pena capital por lesa majestad en la persona del infractor; sin embargo, en cuanto a su familiao posteridad, se reservaba la inquisición para sí mismo: esto justificaba sobradamente la equidad de la misma, porque ningún poder menos que omnisciente podía, en todos los casos, mantenerse al margen de la injusticia en tal inquisición .—— DIOS apoyó a los israelitas en Judea por un extraordinario providencia; cuyas consecuencias fueron grandes bendiciones temporales, a las que no tenían derecho natural, a condición de obedecer. Nada, por tanto, podría ser más equitativo que, al violar esa condición, retirar esas extraordinarias bendiciones a los hijos de un padre así ofensivo. Entonces, ¿cómo puede el infiel acusar a esta ley de injusticia?