Génesis 50:2

Sus sirvientes los médicos: La profesión de físico parece haber sido ejercida en la antigüedad por los domésticos; y se puede suponer que José, como virrey de Egipto, mantuvo a algunos de ellos en su séquito. Herodoto y Diodoro Siculus nos aseguran que era costumbre de los egipcios embalsamar a sus muertos por manos de los médicos o embalsamadores. De hecho, si podemos creer a Herodoto, cada enfermedad particular en Egipto tenía su médico; y Homero describe Egipto como una tierra de médicos, cada individuo finge tener alguna habilidad en el arte médico. Ver Odyss. 4: Los egipcios, dice Calmet, atribuyen a Isis la invención de la medicina, particularmente la medicina de la inmortalidad; por lo que ella rindió a su hijo Orusinmortal, que parece ser nada más que el arte de embalsamar o preservar los cuerpos de la putrefacción. Sea como fuere, esta costumbre fue de gran antigüedad en Egipto. El desbordamiento del Nilo, se dice, los puso sobre la invención; pues, durante el tiempo que el país estuvo sumergido (que fue de dos meses al año) no tuvieron acceso para depositar a los muertos en sus respectivos lugares de enterramiento.

Lo que al principio fue efecto de la necesidad, se convirtió luego en tema de pompa y ostentación: porque tan grande es la inclinación del hombre a la vanagloria, que las cosas más apropiadas en el mundo para humillarlo y mortificarlo, se vuelven por él. en temas de vanidad. Ver la disertación de Saurin. 42: Vemos de gran utilidad, dice el obispo Warburton, que los egipcios tengan un médico diferente para cada moquillo, habiendo sido el mejor, mejor dicho, quizás el único expediente [en aquellos tiempos] para convertir la medicina en un arte. Los médicos, que embalsamaban, fueron capacitados, inspeccionando los cuerpos, para instruirse en las causas de las enfermedades ocultas, que era el distrito de cada clase; y mejorar sus conocimientos de anatomía, que era asunto de todos. Plinio dice expresamente que era costumbre de sus reyes hacer que los cadáveres fueran disecados, para conocer el origen y la naturaleza de las enfermedades. VerJeremias 46:11 .

Los egipcios superaron a todas las demás personas en el arte del embalsamamiento. Los cuerpos se conservan hasta el día de hoy por este medio, bajo el nombre de momias. La práctica era común tanto a ricos como a pobres; aunque era más o menos costoso según el rango de la persona. Diodoro nos dice que el método de embalsamamiento era, primero curar todo el cuerpo con un lavado, o aceite de cedro, y algunos otros ingredientes, por espacio de más de treinta días: luego mezclar mirra y canela, no solo para preservar el cuerpo, pero para que emita un olor agradable. Se nos dice en el tercer verso, que cuarenta días fue el tiempo asignado para el embalsamamiento, lo que concuerda con Diodoro, quien dice, más de treinta; de ahí que parezca que José hizo embalsamar el cuerpo de su padre de la manera más noble.