Hechos 12:25

Y cuando hubieron cumplido su ministerio, cuando entregaron las limosnas que trajeron de Antioquía a los ancianos de Jerusalén, cap. Hechos 11:29 y terminaron todos sus asuntos ministeriales allí. — Así termina el segundo período de la historia de la primera plantación del cristianismo, en el que se trata principalmente de la conversión de los gentiles devotos, también llamados prosélitos de la puerta. ; y aquí la historia de los Apóstoles de la circuncisión se abandona muy naturalmente; porque no parece del Nuevo Testamento que alguna vez predicaran a los gentiles idólatras; al menos, antes de la destrucción de Jerusalén. Esa era la provincia del apóstol de la incircuncisión y sus co-ayudantes, cuyas labores y éxito entre los gentiles idólatras, forman el tema del siguiente capítulo s.

Inferencias.— ¡ Qué extraña consideración es que un asesinato como este de Santiago agradara a los judíos! ¡Ver la matanza de una de las personas más excelentes que jamás adornó su nación, uno de los mayores benefactores que jamás había aparecido en toda la lista de la raza profética e inspirada, asesinado con la espada de un tirano sin ley que sirvió al tiempo! sin embargo, así fue como procedieron a cumplir la medida de sus padres, Mateo 23:32y aún era tal la dureza de sus corazones, que después de haber rechazado el mensaje, pronto llegaron a odiar a los mensajeros y a tener sed de su sangre; ¡la más segura señal de ira que les sobrevendría hasta el extremo! Como de hecho fueron unos pocos años más, y tal ejecución se llevó a cabo sobre ellos, como parecía ser la venganza acumulada debida por toda la sangre justa de Abel a Jacobo.

Pedro también es encarcelado y encadenado; pero las oraciones y lágrimas de la iglesia que compiten por su liberación, por despreciables que puedan parecer a sus enemigos, traspasan las nubes del cielo; y encuentran, para su vergüenza y confusión, que su Redentor es fuerte, Jeremias 50:34 . El ángel del Señor Jesús es enviado a su siervo fiel en su tribulación: viene y lo encuentra, seguro en su inocencia y feliz en la esperanza, durmiendo entre esos dos guardias, que, tal vez, en unas horas debían tener sido sus verdugos; y dormir tan dulcemente, que el brillo de la presencia angelical no lo despertó de inmediato.

El ángel le hiere, y sus cadenas se caen; las puertas de hierro se abren, como con un pensamiento, y el prisionero queda en plena libertad: y así el ángel de la muerte golpea, por así decirlo , pero con un golpe suave, a los siervos de Cristo; y las cadenas de la mortalidad se caen; se abren las puertas del calabozo; son conducidos triunfalmente a la nueva Jerusalén, y allí encuentran otro tipo de sociedad, otro tipo de descanso, otro tipo de gozo, mucho más noble, dulce y elevado de lo que Pedro conoció incluso en los primeros transportes de su maravillosa liberación.

El apóstol era tan venerado y amado por los discípulos, que en su nombre encontramos que las oraciones de la noche se suman a las del día. Hombres y mujeres piadosos, ancianos y jóvenes, con igual solicitud, se reúnen en esta importante ocasión; y mientras oran, el Dios que oye la oración les responde: mientras aún están hablando, oye su clamor, Isaías 65:24 . ¡Mirad! El mismo Pedro es enviado entre ellos para traer la asombrosa noticia de esa liberación real, que al principio le pareció como una visión de la noche. ¡Qué deleite debe dar tal misericordia a sus corazones que se derriten, especialmente cuando se considera como una respuesta a una oración!¡Qué estímulo debe ser para todos ellos el mantener firme la profesión de su fe sin vacilar y, en cada futura exigencia, por medio de la oración y la súplica dar a conocer sus peticiones a Dios!

San Pedro estaba interesado en que los sobrevivientes Jacobo y los demás apóstoles supieran que podían glorificar a Dios en él y recibir el estímulo de ello para continuar valientemente en la prosecución de su obra. Con puntos de vista como estos , también debemos reconocer la bondad de Dios en cualquier liberación que nos conceda, para que otros aprendan a confiar en él y puedan unir sus alabanzas a las nuestras.

Herodes, en su decepción, vuelve su rabia contra los soldados, y convierte a esos infelices en víctimas de su ira, infelices en verdad, si no hubieran aprendido de San Pedro, mientras lo tenían en su poder, la lección que su Charity se alegraría mucho de enseñarles, en lo que él percibió como los últimos momentos de su vida, a creer en Jesús para la vida y la salvación.

Pero sufrieron lo que sufrieron, un destino mucho más severo estaba reservado para Herodes, sobre quien DIOS rápidamente comenzó a visitar esa sangre inocente y piadosa que había derramado, y también aquella de la que había tenido sed; porque en su mirada penetrante debió parecer el asesino de Pedro, así como de Santiago.

La ira del rey, dice Salomón, es como mensajero de muerte; pero el sabio la apaciguará, Proverbios 16:14 . El mundo generalmente enseña esta sabiduría a sus devotos; y se sienten los lazos del interés , cuando los del afecto tienen poca fuerza. Tiro y Sidón fueron alimentados por la tierra del Rey, y por eso buscaron la paz con él, pero cuánto más necesario es que todas las naciones, pueblos y príncipes busquen la paz con el Dios del cielo, por quien la tierra y todos los sus habitantes se nutren; que da lluvia del cielo y tiempos fructíferos, y puede, por su palabra soberana,convierte los cielos en bronce y la tierra en hierro, Deuteronomio 28:23 .

¡Cuán vano e impío fue el aplauso de la multitud servil, cuando estaba tan dispuesta a felicitar a un hombre mortal, con vestiduras relucientes, y un trono real, con el título de divinidad! ¡Cuán miserable el enamoramiento de su mente, cuando pudo recibir esa adscripción sin horror, no, e incluso con complacencia! Así la pompa y el poder, la riqueza y la grandeza corrompen y quitan el corazón de sus poseedores. Nunca un mortal está más cerca de la destrucción que cuando olvida que es un mortal.

Con placer, sin duda, descendió el ángel del Señor para ejecutar sobre este príncipe orgulloso y perseguidor, la venganza debida a los honores de Dios que había invadido, y la sangre de sus santos que había derramado. adora el triunfo de la herida Majestad del cielo. Herodes fue herido de muerte, con una muerte igualmente atormentadora e ignominiosa. Las alimañas devoraron a este dios: ni todas sus ropas, sus guardias o sus médicos pudieron evitar que su cuerpo viviente fuera una presa tan fácil para ellos como el cadáver del esclavo más mezquino.

Así se conoce al Soberano Todopoderoso del universo por los juicios que ejecuta sobre los altivos de la tierra: y bien podría florecer el evangelio en ocasión de tal evento, cuando este cadáver real fue (por así decirlo) entregado como abono a las raíces de esa vid sagrada , que él, en desprecio del Rey de reyes, por quien fue plantada, se había esforzado impíamente por desarraigar y destruir.

REFLEXIONES.— Primero, Herodes ahora, por el favor del emperador romano Claudio, había recibido el gobierno de Judea así como de Galilea. Siendo un enemigo acérrimo del cristianismo, interrumpió el descanso que la iglesia había disfrutado durante un tiempo y encendió de nuevo el fuego de la persecución.

1. Comenzó a acosar y angustiar a los santos en Jerusalén; ya sea tolerando a quienes los insultaron y abusaron, o encarcelando y persiguiéndolos por razón de su profesión. Los fieles deben estar siempre dispuestos a sufrir.
2. Mató a Santiago, el hermano de Juan, a espada. Así bebió el apóstol Santiago de la copa con su Señor, como estaba predicho; y fue el primero de los apóstoles que selló su testimonio con su sangre. Probablemente fue ejecutado en prisión, como el Bautista, por orden privada del rey, y abrió el camino a sus hermanos, a quienes se les enseñó a prepararse para un destino similar y ser fieles hasta la muerte.

3. Como vio que agradaba a los judíos, procedió a tomar también a Pedro; contento de congraciarse con la gente, al mismo tiempo que gratificaba su propia enemistad contra los discípulos de Jesús; y como San Pedro, como predicador celoso y especialmente activo, era particularmente desagradable. Entonces fueron los días de los panes sin levadura, acercándose la fiesta de la Pascua. Así que, cuando lo apresó, lo metió en la cárcel y lo entregó a cuatro cuaterniones de soldados, dieciséis en total, que lo custodiaron de cuatro en cuatro, y se relevaron unos a otros para retenerlo para que no pudiera escapar. con la intención de llevarlo al pueblo después de la Pascua o de la Pascua ,para gratificarlos con el grato espectáculo de su ignominiosa ejecución. Nota; (1.) Los que estudian para agradar a los hombres, serán inducidos a cometer muchos hechos culpables. (2.) El éxito en la iniquidad a menudo anima a los pecadores a avanzar más lejos.

2º, A la vista humana, el caso de San Pedro parecía desesperado; y pocos días completarían el triunfo de sus perseguidores. Pero Dios había ordenado lo contrario; y entonces el arte de los más sabios y el poder de los más poderosos son igualmente vanos.
1. Durante el encarcelamiento de San Pedro, la iglesia hizo oración sin cesar a Dios por él; eran fervientes y frecuentes en el trono de la gracia; tal vez una compañía tras otra continuaron sus incesantes súplicas, profundamente preocupados por el temor de perderlo después de todas sus otras violaciones, y confiando en que, aunque no aparecía ninguna perspectiva humana de su liberación, el Señor, a su tiempo y manera, rescataría su sufrimiento. siervo de las manos de sus perseguidores sedientos de sangre. Nota; Cuando los ministros fieles de Jesús están sufriendo por su testimonio, la iglesia está llamada a orar fervientemente por ellos, para que, si el Señor así lo agrada, puedan ser liberados de hombres impíos e irrazonables, y perdonados para una mayor utilidad.

2. Se acercaba el tiempo fijado para la ejecución de San Pedro; el siguiente fue el día fatal designado para traerlo al pueblo. San Pedro, mientras tanto, fue mantenido con el mayor cuidado, encadenado a dos soldados dentro de la prisión, mientras que los guardias mantuvieron la puerta afuera, para evitar cualquier rescate o fuga; y nunca se pudo tomar mayor precaución. Sin embargo, aunque su peligro era tan inminente, su caso tan desesperado, no aterrorizado, sereno, en paz durmió dulcemente, mientras que probablemente los ojos de sus enemigos maliciosos se mantenían despiertos y sus mentes perturbadas no podían descansar sobre lechos de marfil.

Una buena causa, una buena conciencia y el deseo de glorificar a Dios, ya sea con la vida o con la muerte, lo elevaron por encima de todo temor; y, aunque no esperaba liberación, tomó el reposo habitual. Nota; (1.) Dios permite que a veces seamos reducidos a los extremos, para que su poder y su gracia al rescatarnos de nuestras pruebas puedan aparecer con un brillo más distinguido. (2.) Cuando los hombres inicuos parecen haber asegurado el éxito de sus empresas, a menudo Dios se complace en destruir sus designios y cubrirlos de confusión.

3. Dios envía a su ángel para liberar al prisionero fiel; y él, a quien ni las puertas ni los guardias podían excluir, entrando repentinamente en la prisión en un resplandor de luz, despertó a Pedro con un suave toque de su sueño; luego, pidiéndole que se levantara, las cadenas se le cayeron maravillosamente de las manos; y estando ahora en libertad, el ángel le dijo: Cíñete y átate las sandalias; y así lo hizo. Y le dijo: Echa tu manto sobre ti y sígueme. San Pedro obedeció y aún no comprendió la realidad de los hechos, pero supuso que la escena era meramente visionaria. Pasando ahora sin molestar al primer y segundo cuerpo de guardias, que fueron arrojados a un profundo sueño, llegaron a la puerta de hierro, que se abrió por sí sola;y estando ahora en la ciudad, el ángel acompañó a Pedro por una calle, y luego se fue, su presencia ya no era necesaria; y Peter podría entonces ocuparse de su propia seguridad. Nota; (1.) Tenemos en St.

La liberación de Pedro es una viva imagen de nuestra redención. Nos acostamos por naturaleza fuertemente atados a las cadenas del pecado, y dormimos seguros, sin temor al peligro, aunque la ruina está ante nosotros. Entonces Dios envía su evangelio como este ángel y, si lo recibimos, su Espíritu golpeando nuestros corazones nos despierta de nuestra seguridad e insensibilidad. Avivados por la gracia, las cadenas de la corrupción se caen, y ahora podemos levantarnos y caminar, revestidos del Espíritu de santidad y calzados los pies con la preparación del evangelio de la paz. Bajo la luz y la guía divinas, los santos fieles pueden atravesar innumerables dificultades y, a través de huestes de enemigos, se mantienen en su camino hasta que la puerta de hierro de la muerte aparece a la vista y, al abrirse de par en par, les da acceso a la nueva Jerusalén. (2.) Ninguna dificultad es insuperable, si Dios es por nosotros. (3.

4. San Pedro, al quedarse solo, pronto se recuperó de su sorpresa y, reflexionando sobre lo que había pasado, tuvo plena seguridad de que la escena no era visionaria, sino real; que el Señor había enviado a su ángel y lo había librado de la mano de Herodes y de toda la expectativa del pueblo de los judíos, que esperaba con impaciencia su ejecución. Deliberando entonces adónde debía dirigir sus pasos con prudencia, llegó a la casa de María, la madre de Juan, cuyo apellido era Marcos, donde muchos estaban reunidos orando; e importunos sin duda lo eran, cuando el peligro estaba ahora tan cerca: cuando, ¡he aquí! se da una respuesta asombrosa a sus oraciones; he aquí, Pedro llamó a la puerta,—Un visitante poco esperado por ellos. Una doncella, llamada Rhoda, corrió inmediatamente al porche, para escuchar si era un amigo o un enemigo, antes de abrir la puerta; cuando, al oír la conocida voz de Pedro, ella se conmovió tanto que, en lugar de abrir la puerta, corrió a la habitación donde estaban todos reunidos para orar y les dijo, para su asombro, que Pedro estaba delante de la puerta. Incapaces de dar crédito a un incidente tan extraño, dijeron, estás loco; Es imposible.

Pero ella constantemente afirmaba la certeza del hecho, que aun así era así. Entonces dijeron, es su ángel, uno de los espíritus celestiales, quien imita su voz, y trae algunas noticias acerca de él, o su propio espíritu liberado de la carne. Mientras tanto, Peter repitió sus golpes en la puerta; y, bajando, abrieron la puerta, cuando con asombro lo vieron; y deseosos de conocer las circunstancias de este extraordinario suceso, juntos empezaron a preguntarle al respecto: ante lo cual les hizo señas con la mano, mandando silencio, mientras les declaraba su milagrosa liberación. Y como no iba a perder tiempo para asegurarse él mismo, habiéndoles encargado que informaran a Jacobo y a los hermanos de su huida, para su consuelo y aliento, partió y se fue a otro lugar,donde podría estar protegido del peligro. Nota; (1.) Los que perseveran en la oración, al fin encontrarán una respuesta de paz. (2.) Aunque cuando somos llamados por Dios, ni la muerte ni el peligro deben disuadirnos del camino del deber, sin embargo, cuando el Señor abre una puerta para nuestro escape, podemos proveer legalmente para nuestra propia seguridad.

5. A la mañana siguiente, los guardias estaban sumamente consternados al descubrir que su prisionero había desaparecido, y temieron con justicia la ira del rey, como si hubieran sido acusados ​​de negligencia o connivencia. En vano Herodes realiza una búsqueda estricta en todas partes; y, al no encontrar a Pedro, se venga de los guardianes, que no pudieron dar la menor cuenta satisfactoria del asunto, por lo que se ordenó la muerte por su supuesta negligencia o corrupción. Luego, retirándose de Judea a Cesarea, para celebrar juegos en honor de Augusto César, se quedó allí por algún tiempo. Nota; Dios puede , cuando le plazca, ocultar a su pueblo de la malicia de sus enemigos más envenenados.

En tercer lugar, los orgullosos perseguidores se encuentran con justicia con un Dios vengador.
1. El orgullo de Herodes llegó ahora a la cima de la maldad. Por alguna provocación que le dieron las ciudades marítimas de Tiro y Sidón, Herodes se sintió muy ofendido; y, temiendo justamente la ira de este altivo monarca, instantáneamente le enviaron embajadores para que se sometieran y desaprobaran su disgusto; porque, como principalmente obtenían su provisión de sus territorios, si hubiera prohibido a sus súbditos abastecerlos, los habría expuesto a una hambruna. Por tanto, habiendo obtenido con presentes a Blastus el chambelán del rey para su amigo, que tenía una influencia considerable sobre su amo, deseaban la paz; y se fijó un día para darles audiencia pública.

Herodes, vestido con túnicas reales, reluciente, dice Josefo, con plata, y reflejando los rayos del sol con tanta fuerza que deslumbraba los ojos de los espectadores, y sentado en su hermoso trono, les dirigió una oración, probablemente explayándose sobre las provocaciones de los tirios, y mostrando su propia clemencia al perdonarlos por su sumisión. La gente, encantada con su espléndida apariencia, complacida con su discurso y dispuesta a halagar su orgullo, gritaba su blasfema admiración, como si oyera una deidad presente, diciendo: Es la voz de un dios, y no de un hombre; mientras él, complacido, recibió la adulación impía.

2. Al instante, Dios lo golpeó y lo arrojó desde su enorme orgullo al abismo de la despreciable miseria. Un ángel, el verdugo de la ira, asestó el golpe fatal, porque no le dio a Dios la gloria y se atrevió a aceptar tal adoración. Una enfermedad repugnante, inmunda y atormentadora se apoderó de sus órganos vitales; en agonías se demoró cinco días; gusanos criados en su cadáver putrefacto; y, devorado vivo, pereció miserablemente, un espectáculo de horror para todo espectador. Tan fácilmente puede Dios humillar a los que caminan con orgullo, y hacer del más mezquino gusano que se arrastra, un instrumento de su venganza.

3. A pesar de toda persecución y oposición, la palabra de Dios creció y se multiplicó, difundiéndose con rapidez y gran éxito. Y Bernabé y Saulo, habiendo terminado sus negocios en Jerusalén, regresaron de nuevo a Antioquía. Nota; Cuando los ministros son llamados al extranjero y han terminado su trabajo, deben regresar rápidamente a sus labores regulares asignadas.