Hechos 26:32

Este hombre podría haber sido puesto en libertad, si, etc.Aunque esta declaración de Agripa no aseguraría la liberación de San Pablo, sin embargo, podría hacerle algún servicio, que un testimonio de su inocencia fuera pronunciado por una persona tan instruida y honorable de la nación y religión judías. Festo probablemente tendría una mejor opinión de él por este motivo, y daría instrucciones al oficial que lo atendiera para que lo tratara con mayor consideración. Aunque en este punto de vista pudiera parecer una circunstancia lamentable, que San Pablo hubiera hecho su llamamiento al César; sin embargo, como era, en el momento en que lo hizo, el método más adecuado que podía adoptar para su propia seguridad, tendría motivos para reflexionar sobre él con satisfacción; y especialmente, (como hemos observado antes), ya que su visita a Roma bajo el carácter de prisionero, fue anulada por una providencia extraordinaria para responder a algunos propósitos importantes.Filipenses 1:12 ; Filipenses 1:30 .

Inferencias extraídas de la aparición de San Pablo ante Agripa. El incidente que tenemos ante nosotros es otro cumplimiento incontestable de la promesa de nuestro bendito Redentor, de que cuando sus discípulos sean llevados ante gobernadores y reyes por su causa, les sea dado en esa hora lo que deben hablar, Mateo 10:18 .

En efecto, es imposible imaginar qué se podría haber dicho más adecuado, o más gracioso, que este discurso de San Pablo ante Agripa; un discurso, en el que la seriedad y espiritualidad del cristiano, la osadía del apóstol y la cortesía del caballero y el erudito, aparecen en el más bello contraste, o más bien en la más feliz unión.

No había ninguna apariencia de adulación en el hecho de que el apóstol se felicitara a sí mismo por tener la oportunidad de hablar ante un experto en los modales y los antecedentes de los judíos; pues cuanto más se les hubiera atendido, con mayor ventaja habría aparecido la causa del cristianismo . Tampoco podía haber arrogancia en su insistencia en el rigor de su vida anterior; ya que las cosas que antes le eran ganancia, mucho antes las había Filipenses 3:7pérdida para Cristo, Filipenses 3:7 .

La excelencia del fin que lo inspiró fue proporcional a la manera en que fue impresionado con él: y que sirvan instantáneamente a Dios día y noche, los que tienen la esperanza de una feliz resurrección delante de ellos; ni la esperanza es presuntuosa y vana. , ya que se basa en la promesa de Dios. ¿Por qué habría de parecerle increíble a alguien que el que dio la vida la restaure? ¿Que Dios resucite a los muertos?

Fue esta expectativa la que sostuvo a los cristianos mientras Saulo lanzaba amenazas y matanza contra ellos (cap. Hechos 9:1 ) Mientras, loco de ira profana e impía contra Jesús de Nazaret, los obligaba a blasfemar y los perseguía incluso. a ciudades extrañas. ¡Qué agudo remordimiento debió ocasionarle una conducta como esta, cuando llegó a saber lo que hacía, y a ver cuán bondadoso y condescendiente había perseguido a un Señor en sus miembros! No es de extrañar, cuando tomó un método tan amable para recuperarlo, que dejó una impresión tan profunda en su memoria y su corazón.

De hecho, toda la narración incomparable es tan agradable e instructiva, que bien podríamos soportar leerla cien veces; no, y regocíjense en ello, ya que se añaden tantas circunstancias instructivas a las que se adelantaron antes. Comp. ch. Hechos 9:2 y Hechos 22:5 .

¿Qué puede ser más conmovedor que la visión que nuestro Señor nos da aquí del estado en el que el evangelio encontró a la humanidad, en comparación con aquel en el que se pretendía llevarlos? Su ministerio sagrado, vemos, fue calculado para abrirles los ojos, antes espiritualmente cegados; para convertirlos de las tinieblas a la luz, y del poder de Satanás a Dios; para permitirles así recibir la remisión de sus pecados y una herencia entre los santos en luz. ¡Maravilloso esquema de bondad divina! ¡Felices los hombres que se dedican a promoverlo! Que el mundo profano, como Festo, llame locura a su celo ,y explicarlo de una manera menos decente y sincera que lo que hizo este gobernante pagano : aún así, se encontrarían estas palabras de verdad y sobriedad; y el Dios de verdad y sabiduría todavía los aprobará como tales, cuando toda la sabiduría del mundo parezca necedad y enamoramiento.

¡Que Dios nos conceda que ninguno de nosotros descanse casi persuadido de convertirnos en cristianos! Cuando las convicciones comiencen a abrirse sobre el alma ignorante, sigamos el rayo divino adondequiera que nos lleve, y no seamos desobedientes a la visión celestial. Que Dios nos conceda que todos los que lean u oigan el extraordinario discurso que tenemos ante nosotros, puedan ser no sólo casi, sino totalmente convencidos para ser lo que profesan: llegar a ser verdaderamente cristianos ; y así alcanzar un temperamento como el del bendito apóstol, ¡aunque sus ataduras no debían ser exceptuadas!La alegría religiosa que debe introducir tal disposición, haría que las cadenas aún más pesadas que las suyas fueran ligeras y tolerables; Cadenas, que rápidamente se convertirían en ornamentos de gloria, y que adornarán el alma fiel en la presencia de Dios, con un brillo infinitamente superior al que podría exhibir la diadema de Agripa o las vestiduras de Festo .

REFLEXIONES.— 1º. Como Agripa era el personaje principal de esa asamblea, a quien Festo se había dirigido particularmente, le indicó a San Pablo, que esperaba la orden de sus superiores, que se le permitía hablar por sí mismo. Contento por la oportunidad de reivindicar la causa gloriosa de Dios y la verdad, mientras se disculpaba por sí mismo, extendiendo la mano con dignidad, el gran apóstol, con rectitud consciente y sencillez inquebrantable, comenzó:

1. Con la satisfacción que sintió en la ocasión que ahora se le da de contestar ante un juez tan capaz y franco. Me considero feliz, rey Agripa, porque responderé por mí mismo este día ante ti, acerca de las acusaciones formuladas contra mí por mis compatriotas, especialmente porque sé que eres un experto en todas las costumbres y cuestiones que hay entre los judíos. Te suplico que me escuches con paciencia, mientras me esfuerzo, sin arte ni disfraz, por relatar los principios que han influido en mi conducta desde el primer día hasta ahora.

2. Apela libremente a los propios judíos, que conocieron su estilo de vida desde su juventud, que había sido educado en Jerusalén, con los médicos más célebres, que había abrazado temprano los principios del fariseísmo y, de acuerdo con sus interpretaciones más rígidas, se había ajustado a todos los ritos mosaicos o tradicionales; y observó con el más escrupuloso respeto los mandamientos de la ley, irreprensible en toda su conversación. De modo que no era ni la ignorancia, el prejuicio, los principios laxos ni la conducta inmoral lo que podía alegarse como una razón para el cambio que se había producido en él.

3. Declara libremente la causa de sus actuales vínculos. Fue por tener la esperanza de la promesa hecha por Dios a los padres, de una resurrección a la vida eterna y a la gloria por medio del divino Mesías, quien había aparecido en la persona de Jesús de Nazaret, y por su resurrección de entre los muertos había probado plenamente su propio carácter glorioso, y aseguró la resurrección a la gloria de todos sus santos fieles. ¿A qué promesa,no sólo él, sino todos los verdaderamente religiosos de las doce tribus, esperaban venir, trabajando con fervor y constancia, día y noche en sus oraciones, para llegar a la posesión de las bendiciones prometidas por medio del Mesías. Y por esta esperanza fue acusado, por predicar a este Mesías, la salvación que había en él, y una resurrección a la bendición eterna por la fe en su nombre.

De modo que, en lugar de ser un apóstata de los artículos fundamentales de la fe judía, según las acusaciones maliciosas de sus perseguidores, las mantuvo con todas sus fuerzas y diligencia. Tampoco instó a nada absurdo o irrazonable cuando afirmó la resurrección de Jesús, como primicia de sus santos: porque ¿ por qué habría de creerse algo increíble que Dios resucitara a los muertos? ¿Hay algo más allá del poder de Dios? ¿Y no deberíamos dar crédito implícitamente a su promesa? Nota; (1.) Todas nuestras esperanzas para con Dios se basan en sus promesas. (2.) Aquellos que quieran llegar a la posesión de la bienaventuranza eterna, son llamados a servir el día de Dios y rezar en oración incesante e importuna.

4. Es dueño de los prejuicios inveterados contra el cristianismo en los que se encontraba anteriormente. Verdaderamente pensé conmigo mismo, que debería hacer muchas cosas contrarias al nombre de Jesús de Nazaret, suponiendo que era un deber que tenía para con Dios y mis hermanos, suprimir por todos los medios la doctrina y las pretensiones de alguien que parecía tan despreciable. : lo cual también hice en Jerusalén, siendo muy celoso contra sus discípulos; y encerré en la cárcel a muchos de los santos, habiendo recibido autoridad de los principales sacerdotes; y, cuando fueron ejecutados, pronuncié mi voz contra ellos, justificando las medidas más sangrientas y testificando mi más plena aprobación de estas horribles ejecuciones; y los castigé a menudo en todas las sinagogas,con inquieto afán los persiguió, y los obligó a blasfemar por el temor de los azotes, la infamia o la muerte, ese santo nombre por el cual fueron llamados; y enfurecido en extremo contra ellos, al encontrar a muchos de ellos obstinados en su fe, y al ver aumentar el número de discípulos a pesar de toda esta carga de opresión, los perseguí hasta en ciudades extrañas, anhelando, si era posible, extirpar el mismo nombre cristiano.

Por tanto, si ahora era predicador y sufriente por esa fe que una vez persiguió con tanta furia, sólo podría surgir de la más profunda convicción; y su conversión fue en sí misma una prueba de la verdad del cristianismo. Nota; (1.) Es posible que aquellos que parecen más seguros de que están en lo correcto, y son más violentos al apoyar sus opiniones, sean engañados más peligrosamente. No dudo que muchos hasta este momento persigan la verdad y piensen que hacen servicio a Dios. (2.) Nada será más pesado para la conciencia despierta que el recuerdo de las heridas anteriores infligidas a las almas de los hombres, cuyos efectos quizás ahora sean irreparables.

Segundo, el apóstol, habiendo relatado su vida y conversación anteriores, procede a explicar el asombroso cambio que se había producido en él.
1. Declara la forma de su conversión. Mientras se acercaba a Damasco para ejecutar la comisión del sumo sacerdote, al mediodía, una luz, más brillante que el sol, se precipitó desde el cielo sobre él y sus compañeros; y, cuando en consternación cayeron juntos a tierra, una voz majestad se dirigió a él: Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues? Es difícil para ti patear contra los pinchazos: estos intentos locos de herirme en mis miembros, deben ir acompañados de la ruina de tu propia alma.

Aterrado con este interrogatorio, cuando respondió: ¿Quién eres, Señor? la voz respondió: Yo soy Jesús, a quien tú persigues. Ese Nazareno despreciado, a quien tildó de impostor, ahora le demostró su poder divino y su gloria con tal evidencia, que en un momento derribó todos sus prejuicios y lo golpeó en el corazón con horror, vergüenza y remordimiento.

2. El que lo había arrojado al polvo, con infinita condescendencia lo levantó y lo investió con la comisión bajo la cual ahora actuaba. Dijo: Levántate y ponte sobre tus pies; porque me he aparecido a ti, no para destruirte, como mereces, sino con este propósito, para hacerte ministro y testigo de estas cosas que has visto y de aquellas en las que yo apareceré. a ti, dándote más descubrimientos de mi mente y voluntad, y direcciones para tu conducta, y, en medio de todos los peligros a los que de ahora en adelante, por mi nombre, puedes estar expuesto, liberándote del

Pueblo judío , y de los gentiles a quienes ahora te envío con una comisión apostólica para publicar las buenas nuevas de salvación, para abrir sus ojos, a través de una iluminación divina que acompaña a tu predicación; para convertirlos de las tinieblas de la superstición, la idolatría, la ignorancia y el error, a la luz salvadora y al conocimiento de la gracia que es en Jesucristo, y del poder de Satanás que ahora reina en sus corazones, a Dios, convirtiendo sus almas del dominio del pecado al amor y servicio del Dios santo y siempre bendito, para que reciban el perdón de los pecados,por mí, el gran Redentor de las almas perdidas, y herencia entre los santificados por la fe que está en mí, preparados, si son fieles, para las mansiones eternas de bienaventuranza, por esa fe divina que obra por el amor y purifica las almas de todos. mi pueblo fiel. Nota. (1.) El mundo entero yace en tinieblas y maldad, hasta que la luz del espíritu de Dios y el poder de la gracia divina se derramen en el corazón.

(2.) El gran fin del ministerio cristiano es la conversión de las almas de los hombres a Dios. No son enviados por él, quienes nunca son utilizados por él para este bendito fin, y ni conocen ni esperan tal fruto de sus labores. (3.) El perdón de los pecados mediante la sangre de la expiación es el gran fundamento sobre el cual se puede predicar eficazmente el arrepentimiento para con Dios. Debemos creer que él es un Dios que perdona, antes de que podamos tener alguna esperanza de volver a su favor. (4) No puede haber verdadera santificación, sino la que fluye de la fe que obra por el amor. (5.) Nuestro derecho a la gloria no es una deuda, sino una gracia. Jesús lo ha comprado para nosotros y lo concede gratuitamente a su pueblo fiel. (6.) Aunque el don sea gratuito, debemos experimentar una adecuación a él por el poder del Espíritu Santo en nuestros corazones. Debemos ser santificados

3. Impulsado por pruebas tan irresistibles, no pudo dudar ni un momento. Entonces, oh rey Agripa, no fui desobediente a la visión celestial; pero, convirtiéndome instantáneamente a la verdad, les mostré primero a Damasco, y luego a Jerusalén, y por todo el territorio de Judea, y luego a los gentiles, según las órdenes que me habían dado, que se arrepintieran y se volvieran. a Dios, profundamente convencidos de su culpa y peligro, llenos de aborrecimiento de sí mismos y con sencillez deseando renunciar a sus pecados, mientras se acercaban a un trono de gracia por medio de un Jesús crucificado; y hacen obras dignas de arrepentimiento, para manifestar la conversión genuina de sus corazones a Dios. Nota; Unless our fruits prove the truth of the grace which is in us, we deceive ourselves, if we think that we are real converts.

4. Su trabajo infatigable y su celo en la predicación de estas doctrinas benévolas e infinitamente trascendentales fueron las únicas causas de provocación dadas a sus hermanos incrédulos, quienes, obstinados contra su testimonio y exasperados por su predicación, lo apresaron en el templo y querían, de manera tumultuosa, si no hubiera sido rescatado, lo hubieran hecho añicos en el acto. Que el juez imparcial, si hubiera merecido tal trato.
5. No intimidado por sus peligros pasados, y habiendo obtenido la ayuda de Dios , de acuerdo con la promesa divina, perseveró firmemente, apoyado y animado por las ayudas internas del espíritu y las interposiciones bondadosas de la providencia del Señor en su favor; testificando tanto a pequeños como a grandes,sin respeto a las personas, ni temor al hombre, esa gran salvación que es traída a la luz por el evangelio, y más claramente revelada a través de la muerte y resurrección de Jesús; sin decir nada más que las que los profetas y Moisés dijeron que vendrían: que Cristo padeciera, y no fuera un vencedor temporal, sino que se entregara a la muerte por los pecados del mundo; y que él debería ser el primero en levantarse de entre los muertos, para no morir más; y, como primicia de los que durmieron, debe vivificar a todos sus santos fieles a una gloriosa inmortalidad por su poder en el último día; y alumbrará al pueblo y a los gentiles,difundiendo el conocimiento de su gran salvación, no solo entre su antiguo pueblo los judíos, sino extendiendo su gracia hasta los confines de la tierra, y enviando la luz de su evangelio como la luz de su sol, a todas las naciones, lenguas y idiomas, que son llamados libremente a participar de todas las bendiciones y privilegios de su reino.

En tercer lugar, mientras San Pablo, animado por el tema glorioso en el que había entrado, procedía a mostrar las grandes verdades de la persona, los oficios y el carácter de su Redentor, él es:
1. Interrumpido por Festo. Incapaz de escuchar con paciencia lo que él, un pagano, consideraba tan absurdo como la resurrección de un muerto, y tan extraño como esta conversión milagrosa, dijo en voz alta: Pablo, estás fuera de ti: mucho saber te vuelve loco. Miró a San Pablo con un aire de desdén, más bien para ser compadecido como un loco, que condenado como un criminal.

Quizás la calidez que expresó San Pablo, a medida que avanzaba en su discurso, hizo pensar a Festo que su imaginación estaba sobrecalentada por la intensidad de su aplicación. Nota; No es extraño que los que nunca conocieron la luz de la verdad y el celo del afecto cálido por un Redentor, califiquen a los que parecen fervientes de su causa como entusiastas o locos.

2. La respuesta de San Pablo fue prueba suficiente de la falsedad de esta odiosa imputación. No estoy loco, noble Festo; pero pronuncie palabras de verdad y seriedad, asuntos de importancia infinita y respaldados por la evidencia más sustancial. No le molesta la sugerencia del gobernador, pero la mansedumbre de su respuesta demuestra la serenidad serena de su propia mente; y, refiriéndose a Agripa, añade: Porque el rey sabe estas cosas, ante quien también hablo libremente, siendo versado en los escritos de Moisés y de los profetas, donde se anuncian los sufrimientos y la resurrección del Mesías; y ha oído cómo se han cumplido en Jesús de Nazaret; porque estoy convencido de que ninguna de estas cosas le es encubierta;debe haberle hablado hace mucho tiempo de la muerte y resurrección de Jesucristo, y de mi singular conversión; porque esto no se hizo en un rincón, sino que se dio a conocer públicamente y lo atestiguaron testigos irreprochables; muchos de los cuales han sellado, y muchos más están listos para sellar, su testimonio con su sangre.

3. Pasando entonces de Festo a Agripa, de la manera más conmovedora y patética se aplicó a la conciencia de su real auditor. Rey Agripa, ¿crees a los profetas? Sabía que creías. No puede albergar sospechas de lo contrario; y expresa con confianza su seguridad de la creencia del rey en los escritos inspirados del Antiguo Testamento; haciéndole el mayor cumplido, mientras le insiste en las verdades más importantes.

4. Agripa está casi asombrado con esta aplicación cercana, y, sorprendido por el discurso cortés pero serio del apóstol, responde: Casi me persuades de ser cristiano: tanta razón y evidencia aparecieron en el discurso de San Pablo, que, fueron pensaba que no podría convertirse en un converso al cristianismo si no tuviese en cuenta su dignidad y sus intereses temporales. Nota; Muchos, incapaces de enfrentarse a la evidencia de la verdad, están casi persuadidos; pero el mundo los tiene con grilletes y no perseguirán sus propias convicciones.

5. Con un discurso inimitable, donde la piedad del cristiano se mezclaba con la cortesía del romano, respondió San Pablo; Quisiera Dios que no solo tú, sino también todos los que me escuchan este día, fueran casi y totalmente como yo, excepto estos lazos. Les deseaba a él ya ellos toda la felicidad que él mismo disfrutaba en Cristo y la exención de toda la ignominia y los sufrimientos a los que estaba expuesto por causa de Jesús.

6. El rey se levantó entonces, tal vez incapaz ya de resistir la poderosa evidencia de la verdad, y temiendo algunos golpes más conmovedores en su conciencia: el gobernador y Berenice lo siguieron, con el resto de las personas principales. Y cuando se retiraron juntos y hablaron del caso de San Pablo y de su defensa, estuvieron perfectamente de acuerdo en que este hombre, por grande que fuera el clamor contra él, no había hecho nada digno de muerte o de cadenas: tan clara era la inocencia del apóstol. . Entonces Agripa dijo a Festo: Este hombre podría haber sido puesto en libertad, si no hubiera apelado al César.