Hechos 7:59

Y apedrearon a Esteban. Mientras apedreaban a Esteban, él oró y dijo, etc. Literalmente, apedrearon a Stephen, invocando y diciendo, etc. No hay nada para la palabra Dios en el original. Una oración solemne como esta a Cristo, en la que un alma que se va es encomendada así en sus manos, es un acto de adoración como el que ningún buen hombre hubiera hecho a una simple criatura, Esteban adora aquí a Cristo de la misma manera en que Cristo adoró al Padre en la cruz. Esta lapidación parece haber sido un acto de furia popular, como la lapidación de San Pablo en Listra, cap. Hechos 14:19y excediendo el poder que los judíos tenían regularmente. Los judíos estuvieron más de una vez dispuestos a apedrear a Cristo, no solo cuando por su propia confesión no tenían poder para dar muerte a nadie, sino cuando no había pasado nada que tuviera la sombra de un juicio legal. No se sabe hasta qué punto podrían haber formado ahora esas nociones expresas de lo que los rabiosos llamaban el juicio del celo ; pero está claro que actuaron de acuerdo con ese principio, y como si hubieran pensado que todo israelita privado tenía, como Phineas, a quien se suplica como ejemplo de ello, el derecho a dar muerte a otro en el acto, si lo encontraba en una capital. incumplimiento de la ley divina; una noción directamente contraria a Deuteronomio 17:6 que requiere al menos dos testigos en casos capitales, donde hay un proceso legal.

La forma de apedrear a las personas era la siguiente: un pregonero iba delante del que iba a morir, proclamando su nombre, su crimen y los que eran testigos en su contra. Cuando estuvieron a dos o tres metros del lugar de ejecución, desnudaron al criminal, excepto una pequeña cubierta, por decencia, alrededor de su cintura. El lugar de ejecución, desde donde arrojaron al malhechor, estaba por encima del doble de la altura de un hombre, al que se le hizo subir con las manos atadas. Cuando ascendió, los testigos le impusieron las manos y luego le quitaron la ropa superior para estar más aptos para pasar por la ejecución. Desde ese lugar alto uno de los testigos derribó al criminal y le estrelló los lomos contra una gran piedra que había sido colocada allí con ese mismo propósito; si eso no lo mató, entonces el otro testigo arrojó desde la misma altura una gran piedra sobre su corazón, mientras yacía de espaldas, y quedó aturdido por la caída. Si eso no lo despachó, entonces toda la gente cayó sobre él con piedras hasta que murió.