Hechos 7:60

Señor, no les imputes este pecado. El original es enfático; literalmente, no les pese este pecado, es decir, "el castigo debido"; aludiendo a pasajes de la Escritura donde se representa a Dios como ponderando el carácter y las acciones de los hombres en las dispensaciones de su justicia y providencia. Compárese con 1 Samuel 2:3 . Job 31:6 .

Proverbios 16:2 . Isaías 26:7 . Daniel 5:27 . Esta oración de San Esteban fue escuchada y notablemente respondida en la conversión de Saulo, de cuya historia oiremos más pronto.

Inferencias.—¿Alguien nos llama a rendir cuentas de nuestra fe y esperanza en Cristo? Que la ley y el testimonio sean nuestra defensa; todo el tiempo hablaron de él, y por ellos se nos asegura que él es en sí mismo el Dios de Abraham, Isaac y Jacob, quien se apareció a Moisés en la zarza ardiente sin consumirla, estaba con él en todos sus peligros, todas las maravillas de la liberación de Israel por sus manos; y quien fue tipificado por ese célebre profeta, y por Josué su líder en la tierra de Canaán, y por el tabernáculo y el templo, y que ahora está exaltado, en nuestra naturaleza, a la más alta dignidad de su oficio en el cielo, y es digno de toda fe, culto religioso y adoración. Cuán verdadero y fiel es Dios a sus promesas; aunque nosotros, ¡ay! son torpes de entendimiento, y no observan su camino ni su tiempo para cumplirlos. Pero cuán seguras son sus actuaciones de todas sus promesas, a su debido tiempo, a los que confían en él; ¡y con qué bondad los acepta a ellos ya sus servicios, según su propia institución, de qué nación o en qué lugar se encuentren! Y, ¡oh, cuánto mejor es tener a Dios habitando en nuestros corazones por la fe, y en nuestras asambleas religiosas por su Espíritu, como su templo en la tierra, hasta que lleguemos al trono de su gloria en el cielo, que imaginar que su ¡La presencia especial se limita a cualquier templo material! Pero, ¡ah! ¡Cuán propensos son los hipócritas a ser más aficionados a los ritos y ceremonias que a su ley y su evangelio! ¡Cuán tristemente muchos se han rebelado contra él, han resistido su Espíritu, han perseguido a sus siervos y lo han rechazado a él y a su salvación, para su propia terrible perdición! Pero el Señor Jesús estará junto a los verdaderos confesores de su nombre en el peor de los momentos, los llenará del Espíritu Santo y les dará manifestaciones oportunas de su gloria; y cuando sus enemigos los expulsan y cruelmente los dan muerte, él está listo para apoyarlos y consolarlos, para tomarlos en los brazos de su amor y recibirlos en el cielo, para que vivan con él para siempre.

¡Y oh! ¡Con qué santa libertad, celo y valor hablarán por él, y en su fuerza sufrirán hasta el peor de los martirios por él, cuando él los llame! Con qué humilde confianza y segura satisfacción pueden invocar su nombre y encomendarle las almas que parten; y con qué paz y con qué placer puedan morir, con un espíritu perdonador para con sus enemigos, y con la gozosa seguridad de que sus propias almas irán inmediatamente a Jesús y de que sus cuerpos dormirán en él, hasta que despierten a la vida eterna, y aparezcan con él en la gloria!

Pero, ¡oh Saulo! ¿Podrías haber creído, si alguien te lo hubiera dicho, mientras apremiabas a la cruel multitud, mientras te jactabas del venerable cadáver del piadoso Esteban? ¿Podrías haber creído que llegaría el momento en que tú mismo serías apedreado dos veces? ¿Por la misma causa por la que murió? ¡ Que triunfaras al haber entregado tu alma igualmente a ese Jesús, a quien ahora blasfemabas! ¡En este caso, su última oración fue ilustremente respondida por ti! En este caso, el lobo se acuesta con el cordero y el leopardo con el cabrito, como predijo Isaías.

Y es muy delicioso pensar que el mártir Esteban y Saulo el bárbaro perseguidor (después su hermano, tanto en la fe como en el martirio ) están ahora unidos en lazos de eterna amistad y conviven en la feliz compañía de quienes lavaron sus ropas y las blanquearon con la sangre del cordero, Apocalipsis 7:14 . ¡Que por fin estemos unidos a ellos y, mientras tanto, glorifiquemos a Dios en ambos!

REFLEXIONES.— Primero, Esteban, ese noble confesor, está ante sus jueces reunidos en pleno concilio, con el sumo sacerdote a la cabeza, todos sus enemigos conocidos, declarados e inveterados; sin embargo, en respuesta a la demanda del sumo sacerdote, son estas cosas asi? emprende audazmente su defensa. Las escrituras son el arsenal de donde saca las armas de su guerra, y lo encontramos como un completo maestro en su tema. Siendo un judío helenista, cita la septuaginta, como la versión comúnmente usada en sus sinagogas, aunque contiene algunas variaciones del hebreo original. El comienza,

1. Con un discurso respetuoso y afectuoso, suplicando su atención sin prejuicios; Hombres, hermanos y padres escuchan.

2. Les presenta una visión concisa de la historia patriarcal, a fin de que recuerden que Dios tenía una iglesia y un pueblo visibles en el mundo antes de que se diera la ley, y que aún los tendría cuando todas las instituciones ceremoniales fueran abolidas. .
[1.] Abre con el llamado de Abraham, a quien se le apareció el Dios de la gloria, en alguna muestra visible de su presencia, cuando estaba en Mesopotamia, antes de que habitara en Char-ran, en una tierra idólatra, y dijo a él, sal de tu tierra y de tu parentela, y entra en la tierra que yo te mostraré. en consecuencia, inmediatamente dejó su país y se mudó a Charrán, y después de la muerte de su padre, recibió una segunda llamada, llegó a la tierra de Canaán y se quedó allí donde ahora vivían.

De ahí que pareciera que Abraham estaba a favor de Dios antes de ser circuncidado, y que la Shejiná de Dios había visitado Ur de los caldeos, antes de que apareciera en Canaán; y por tanto, pudieron ver que ni la dispensación de la ley, ni la tierra de Israel, eran necesarias para la adoración aceptable de Dios. Nota; (1.) Aunque no veamos claramente a dónde nos está guiando Dios, sin embargo, cuando recibamos su llamado, podemos seguir adelante con confianza. (2.) Los que viajan a la Canaán celestial, alegremente dan la espalda a la tierra con todos sus atractivos.

[2.] Aunque Dios le había prometido a Abraham la tierra de Canaán en posesión, y a su descendencia después de él, cuando aún no tenía hijos, no le dio ni un pie de tierra por heredad actual, ni cuatrocientos años después, contando desde el nacimiento de Isaac, ¿alguno de su posteridad disfrutó de la herencia prometida, pero vivió inquieto y afligido, bajo la tiranía de extraños, hasta que, al expirar el tiempo señalado, Dios juzgósus opresores egipcios, y los trajo al fin para que le sirvieran en este lugar. Y esto sugiere Stephen, para rebajar su orgullo por su original; y, por el lapso de tiempo que transcurrió entre la promesa y el cumplimiento de la misma, así como por las penurias que sus padres soportaron en el espacio intermedio, mostrarles que el objetivo principal al que el Señor pretendía conducirlos era la Canaán celestial, de la cual ésta no era más que una figura; y, por tanto, no podría ser una blasfemia decir que Jesús podría destruir este país, cuando prometió llevar a sus fieles siervos a la Canaán celestial ya la Jerusalén que está arriba. Nota;(1.) Aunque las promesas de Dios pueden tardar en cumplirse, son seguras para los fieles. (2.) Los hijos de Dios pueden ser, y muy frecuentemente son, llamados a soportar aquí las aflicciones más severas. (3.) Finalmente los vengará de sus opresores.

[3.] Habiendo llamado a Abraham para que fuera su siervo, Dios le dio el pacto de la circuncisión, como sello de la justicia de la fe que tenía, siendo aún incircunciso; y este rito lo transmitió a su posteridad, circuncidando a su hijo Isaac al octavo día, según el mandato divino. E Isaac engendró a Jacob ya los doce patriarcas, en quienes la familia de Abraham comenzó a crecer; sin embargo, aun entonces estalló el mismo espíritu de envidia contra José, como lo manifestaron después a Jesús, de quien José era un tipo eminente, tanto en sus sufrimientos como en su exaltación los que se jactaban de ser descendientes de estos patriarcas. Los patriarcas, movidos por envidia, lo vendieron para Egipto; pero Dios estaba con él y lo libró de todas sus aflicciones;y lo dotó de la sabiduría que recomendó al faraón, quien lo constituyó gobernador de Egipto y de toda su casa. Y así Dios había exaltado a su Hijo Jesús, a quien habían llevado al estado más bajo de ignominia y humillación, a un trono de gloria.

Una escasez, que José había predicho, expulsó a los hermanos de José poco después de Canaán a Egipto, donde, a través de su cuidado, se habían acumulado provisiones para los años de hambre. Allí, en la segunda entrevista, para asombro de sus hermanos, José se dio a conocer a ellos; y habiendo Faraón familiarizado con su parentela, José, a su deseo, invita a su padre ya toda su familia a Egipto, que consta de setenta y cinco personas. Allí murió Jacob, con los patriarcas, y, en la fe del cumplimiento de la promesa de Dios a Abraham, los huesos de los patriarcas fueron sacados de Egipto y depositados en el sepulcro que Jacob, nieto de Abraham compró por una suma de dinero de los hijos de Emor padre de Siquem.(Véanse las Anotaciones). De este modo, podrían observar que la tierra a la que le dieron un valor tan alto estaba afligida por el hambre; que los patriarcas, de los que se jactaban, murieron todos en un país extraño y nunca tomaron posesión de Palestina; y, sin embargo, los fieles entre ellos fueron aceptados por Dios, y su fe se llevó a la herencia celestial, que Jesús ha sacado a la luz y ha obtenido para todos los que creen perseverantemente en él.

Segundo, Stephen prosigue con la historia del pueblo judío.
1. Cuando se acercó el tiempo de la promesa, se multiplicaron enormemente. Entonces se levantó un nuevo rey, que no conocía a José, ni se acordaba del Salvador que había sido para la tierra; pero, celoso del aumento de los israelitas, con astucia infernal trató de extirparlos mediante un decreto sangriento de matar a todos los hijos varones que nacieran; mientras que con los más serviles e incesantes trabajos y fatigas buscaba hostigar hasta la muerte a sus padres. Y así actuaban contra los discípulos de Jesús y su iglesia naciente; pero su sutileza y malicia serían igualmente abortivas; los seguidores de Jesús, pero aumentaron y se multiplicaron más.

2. En este estado de angustia nació Moisés, designado por Dios para su gran libertador; porque cuando el pueblo de Dios está en el último extremo, él está listo gloriosamente para aparecer en su favor. El niño era sumamente hermoso; algo peculiarmente hermoso apareció en su semblante infantil. Después de permanecer oculto durante tres meses, finalmente quedó expuesto; y así ordenó la Providencia, que la hija del faraón, bajando al lugar para bañarse, encontró al niño, y quedó tan impresionada con su belleza y sus lágrimas, que lo tomó y lo crió como a su propio hijo, dándole la mejor educación. ; de modo que fue erudito en toda la sabiduría de los egipcios, y fue poderoso en palabras y hechos; notablemente juicioso en sus consejos y eminente por su valentía.

Esteban mostró por la presente que, lejos de deshonrar a Moisés, lo miraba con la mayor admiración y hablaba de él con los más altos elogios. También fue una figura eminente de Cristo, expuesto a un peligro similar en su infancia, y levantado por Dios para ser un Salvador infinitamente mayor para su pueblo fiel.
3. Y cuando cumplió cuarenta años,habiendo llegado a la flor de la vida, y casi a la altura de la grandeza y la opulencia, movido por un impulso divino, resolvió dejar la corte del faraón y visitar a sus afligidos hermanos. Y al ver a uno de ellos injustamente abusado y golpeado, se interpuso en su favor y mató al egipcio, como un ejemplo de esa autoridad con la que estaba investido, como su libertador designado; suponiendo que por esta acción entenderían lo que Dios tenía la intención de hacer por ellos por sus medios; pero ellos no entendieron. Al día siguiente, se mostró de nuevo a ellos mientras luchaban y, como pacificador, hubiera querido reconciliar a los dos hebreos que se peleaban entre sí, sugiriendo su relación cercana y lo impropio que era en ellos abusar y pelear. uno con el otro.

Pero el que fue el agresor, impaciente por la reprimenda (como suelen ser los que se equivocan), rechaza insultantemente su interposición, diciendo: ¿Quién te ha hecho gobernante y juez sobre nosotros? como si asumiera una autoridad sobre la que no tenía título; y lo reprende por lo que había hecho el día anterior; ¿Me matarás como mataste ayer al egipcio? Al percibir el peligro en que se encontraba y la ingratitud y bajeza de sus hermanos, Moisés huyó para que, siendo publicado el hecho, fuera arrestado por homicida; y habiendo residido en la tierra de Madián, pasó otros cuarenta años allí, donde engendró dos hijos.

Ahora Esteban insinúa que no era nada nuevo para ellos rechazar y usar mal a sus libertadores designados por Dios. Así como sus padres cerraron perversamente los ojos contra las pretensiones de Moisés, así rechazaron a Jesús, el Príncipe de la gloria, que vino a librarlos de una esclavitud peor que la egipcia, de la tiranía del pecado y de Satanás, y del poder de la muerte y el infierno.
En tercer lugar, Esteban prosigue en su relato de Moisés, y, lejos de hablar de ello debería interpretarse como una blasfemia contra él, nadie podría jamás hacer una mención más honorable de este gran legislador.
1. Al cumplirse cuarenta años, el gran ángel de la alianza, que en el cumplimiento de los tiempos vendría al mundo como Dios encarnado, en la persona de Jesucristo hombre, se le apareció en una zarza, que parecía todo en llamas, sin embargo, permaneció sin consumir. Sorprendido de asombro por esta extraña visión, cuando Moisés se acercó para mirar más de cerca, se oyó la voz de Dios en medio de la zarza, que decía: Yo soy el Dios de tus padres, el Dios de Abraham y el Dios de Isaac. , y el Dios de Jacob, recordando su pacto, y ahora a punto de cumplir sus promesas a su descendencia, después de tanto tiempo.

La doctrina, entonces, de una resurrección, ante la cual los saduceos se sintieron tan ofendidos, tiene a Moisés por vale: y Dios no había limitado su presencia al templo, sino que había mostrado aquí su gloria en el desierto; y ese mismo pacto de promesa hecho a los padres, del cual Dios habló a Moisés, lo predicó Esteban, mostrando su logro más evidente y glorioso en la salvación espiritual de Jesús; tan lejos estaba de contradecir, y mucho más de blasfemar contra Moisés, como ellos alegaban.

2. Golpeado con sagrada reverencia, con los ojos fijos en la tierra, Moisés no se atrevió a contemplar la gloria. Entonces Dios le pide que se quite el calzado de sus pies, como si estuviera ahora en tierra santa; y le da su comisión: He visto, he visto la aflicción de mi pueblo que está en Egipto, y he oído sus gemidos, y he descendido para librarlos. Aunque Dios permite que su pueblo creyente esté angustiado, él escucha su clamor y, en su momento oportuno, los ayudará.

Este Moisés, a quien rechazaron, diciendo: ¿Quién te ha puesto por gobernante y juez? al mismo envió Dios para ser gobernante y libertador, por la mano del ángel que se le apareció en la zarza; y así Dios Padre había exaltado a su Hijo Jesús, a quien habían rechazado de igual manera, para que fuera Príncipe y Salvador.

3. Moisés cumplió fielmente su comisión y los sacó de la casa de servidumbre, después de haber hecho prodigios y señales en la tierra de Egipto y en el Mar Rojo, y en el desierto por cuarenta años. Tan alto habla del libertador de Israel; ni fue menoscabo de él, que se levantara otro mayor que él, logrando una redención más gloriosa para ellos, ya que de tal tal profetiza Moisés mismo.

4. Este es Moisés, la misma persona por cuyo honor estaban tan celosos, que dijo a los hijos de Israel: Profeta os levantará el Señor vuestro Dios de entre vuestros hermanos, como yo; un nuevo legislador, que debería introducir otra dispensación; o como yo, como él me levantó, se levantará otro, investido de autoridad y poder divinos: a él oiréis, sometido a su palabra y obediente a su voz en todas las cosas. Por lo tanto, lejos de deshonrar a Moisés, Esteban muestra el cumplimiento de su profecía y que deben testificar su verdadera veneración por su memoria, obedeciendo sus mandamientos y sometiéndose a esa nueva y espiritual dispensación que Jesús, el gran Profeta, vino a presentar.

5. A pesar de todos los servicios que Moisés les prestó y de todo el honor que Dios le había conferido, sus padres lo habían tratado con el mayor desprecio e ingratitud. Este es el que estaba en la iglesia en el desierto, como su capitán y líder, con el ángel, ese ángel increado del pacto, el gran Jehová Jesús, que le habló en el monte Sinaí, y con nuestros padres, cara a cara. rostro, como un hombre habla con su amigo; quien recibió los oráculos animados para darnos; oráculos, como de certeza infalible; y animado,agudos y que traspasan la conciencia, o que llevan a la vida eterna a quienes verdaderamente los entienden y los obedecen con perseverancia. Sin embargo, como Moisés fue honrado por Dios aquí, nuestros padres no lo obedecieron , sino que lo arrojaron de ellos, y en sus corazones se volvieron de nuevo a Egipto; murmurando y amotándose contra él, y hundiéndose en la más crasa idolatría, en el mismo momento en que, como mediador de ellos, estaba en el monte con Dios, diciendo a Aarón: Haznos dioses que vayan delante de nosotros; porque en cuanto a este Moisés, que nos sacó de la tierra de Egipto, no sabemos qué ha sido de él. Tan irrespetuosamente hablaron de su gran libertador.

Y en consecuencia, hicieron un becerro en aquellos días a imitación del dios egipcio Apis, y ofrecieron sacrificio al ídolo, y se regocijaron en las obras de sus propias manos. Por tanto, en lugar de acusar a Esteban de blasfemia, harían bien en recordar lo que habían hecho sus propios antepasados.

6. Por estas abominaciones Dios fue justamente provocado. Luego se volvió, les quitó su gracia y su favor, y los entregó a adorar al ejército del cielo, dejándolos en juicio justo a sus propias invenciones. Como consecuencia de lo cual descuidaron a Dios, y todas las ordenanzas recién instituidas, y recayeron, después de su llegada a Canaán, en la idolatría más grosera; por lo cual cita las palabras de un profeta, cuya autoridad no disputarían ( Amós 5:25 ). ¿Me habéis ofrecido animales muertos y sacrificios por el espacio de cuarenta años en el desierto? No: descuidaron su adoración, y lo que ofrecieron fue a los demonios y no a Dios ( Deuteronomio 32:17.) de modo que ellos mismos dejaron de usar durante cuarenta años las mismas costumbres que Moisés les había entregado.

Y, peor aún, tomaste el tabernáculo de Moloch, la imagen de este ídolo encerrada en un santuario; y la estrella de vuestro dios Rempán, figuras que hicisteis para adorarlos, en expresa contradicción con los mandamientos de Dios; y por ello los amenaza con condonar el castigo; Te llevaré más allá de Babilonia (ver 2 Reyes 17:5 ).

Ahora bien, si Dios los tratara así con severidad por despreciar la ley de Moisés, ¿cuánto más castigo que incluso sus antepasados ​​recibieron, serían considerados dignos por rechazar la dispensación de la gracia que Jesús, mucho más grande que Moisés, vino de Dios? para revelarles!
En cuarto lugar, la acusación presentada contra Esteban fue por hablar contra el templo, como si fuera culpable de blasfemia por él; mientras que él muestra que sus padres adoraron a Dios de manera aceptable durante siglos antes de que se construyera cualquier templo.
1. No fue hasta que llegaron al desierto, que se erigió el tabernáculo del testimonio , según el modelo que Dios mostró a Moisés en el monte.

Dios aceptó a sus fieles adoradores antes de que hubiera ningún tabernáculo; y podrían volver a servirle de manera aceptable, si el lugar santo, el templo, fuera destruido: y el mismo cuidado mostrado en la construcción de esta tienda de acuerdo con el modelo divino, insinuó que era una sombra de las cosas buenas por venir, siendo típico de la encarnación del Hijo de Dios, y de su presencia espiritual y misericordiosa en su Iglesia.

2. Josué trajo este tabernáculo a la posesión de los gentiles, a quienes Dios arrojó delante de él; y si fue erigido en esa tierra contaminada de Canaán, ¿por qué no podría Dios erigir ahora su tabernáculo espiritual entre las naciones de los paganos?

3. Hasta el tiempo de David, a Dios le agradó habitar en esta tienda mezquina y movible, por más de cuatrocientos años; y cuando David quiso construir un templo para el Señor, se lo prohibió, reservando ese honor para Salomón, quien le edificó una casa. Por lo tanto, parecía evidente que Dios no estaba interesado en tener un templo como morada, como si eso fuera necesario para su adoración aceptable; y también, que si Salomón pudiera cambiar el tabernáculo por un templo, Dios sin duda, si quisiera, podría destruirlo y hacer su morada en el templo espiritual, la iglesia de los fieles.

4. Aunque Dios ordenó la erección del tabernáculo y la construcción del templo, no se podía concebir que su inmensidad pudiera estar circunscrita por estos estrechos límites, cuando, como había observado el profeta ( Isaías 66:1 ), El cielo es su trono y la tierra el estrado de sus pies. Ninguna casa hecha por manos puede entonces ser comparable a ese glorioso templo que el universo, que él mismo ha levantado; tampoco puede necesitar un lugar para descansar, cuando todas las cosas y criaturas son obra de sus manos. Por lo tanto, no era menosprecio para el templo afirmar que Jesús debía destruir este templo y establecer otro, en el cual todas las naciones fluirían juntas, y su adoración sería aceptable para él.

Quinto, Quizás Esteban estaba procediendo a mostrar que el templo y su servicio debían llegar a su fin; pero al percibir la rabia que encendía el pecho de sus enemigos brillando en sus ojos, y esperando pronto ser interrumpido, cierra con una palabra de penetrante aplicación.
1. Los acusa de obstinación y terquedad como a sus padres. Sois tercos e incircuncisos de corazón y de oídos; en la profesión siervos de Dios, pero endurecidos en orgullo y prejuicio contra las más claras insinuaciones de su voluntad; siempre resistís al Espíritu Santo; rechazando la evidencia de sus milagros, ciego deliberadamente a las profecías más claras y luchando contra las convicciones de su propia conciencia. Como hicieron vuestros padres, haced vosotros; negándose a escucharnos, los siervos inspirados de Jesús, habiendo hecho oídos sordos a las amonestaciones de los profetas; y justo es en Dios dedicar a los que están en la ruina, que no escuchan sus amonestaciones, sino que endurecen obstinadamente su corazón.

2. Fueron perseguidores y asesinos, como sus padres. ¿A cuál de los profetas no persiguieron vuestros padres? más o menos injuriarlos u oponerse a ellos? y han matado a los que antes anunciaban la venida del Justo, el Mesías divino, Jesús, el Santo de Dios, enviado para traer una justicia eterna, por su mérito e intercesión infinitos; de los cuales vosotros, pisoteando los pasos de vuestros antepasados ​​y excediéndoles en maldad, habéis sido ahora traidores y homicidas.

3. Habían rechazado la palabra de Dios, como sus padres antes que ellos, quienes recibieron la ley, pronunciada de la manera más augusta, por la disposición de los ángeles, cuyo ministerio Dios empleó en el monte Sinaí, cuando en filas resplandecientes honraron esa solemnidad, como asistentes del rey de la gloria; y no lo he guardado; como ellos, han quebrantado sus preceptos más esenciales y han añadido a toda su culpa el rechazo del evangelio también, a pesar de todas las gloriosas evidencias con las que ha sido acompañado; ¿Y cómo, entonces, puedes esperar escapar de la venganza de un Dios ofendido?

En sexto lugar, tenemos la muerte gloriosa y triunfante del primer mártir cristiano.
1. Al oír estas cosas, se conmovieron en el corazón, tan llenos estaban de envidia, indignación y malicia, como si fueran aserrados; y rechinaron sobre él con los dientes, como si lo quisieran devorar vivo. Nota; Los malvados llevan consigo su infierno, con esos temperamentos diabólicos y pasiones furiosas, que los convierten en sus propios verdugos.

2. Esteban, no aterrorizado por su malicia y lleno del Espíritu Santo, recibiendo un abundante aumento de gracia y consuelo adecuado a su condición actual, miró fijamente al cielo; apelando a Dios, esperando confiadamente el apoyo divino y ansiosamente anhelando esa corona de gloria que ahora brillaba en su vista y le permitía mirar con desprecio la malicia de sus enemigos; y, por una manifestación milagrosa, vio la gloria de Dios, algún emblema visible de la majestad eterna, como la Shejiná, y Jesús de pie a la diestra de Dios,en su naturaleza humana como Mediador, exaltado al más alto honor y dignidad, apareciendo como el abogado de su santo sufriente, para fortalecerlo valientemente para resistir hasta la sangre, para coronarlo con el martirio y, en breve, para vengarlo de sus sanguinarios perseguidores.

Transportado con esta visión beatífica, dijo con asombro y deleite: He aquí, veo los cielos abiertos y al Hijo del Hombre de pie a la diestra de Dios. Nota; (1.) En tiempos de sufrimiento, nuestros ojos deben alzarse al cielo, porque de allí viene nuestra ayuda. (2.) A medida que abundan nuestras tribulaciones por Cristo, a él le agrada hacer que abunden también nuestros consuelos con las más bondadosas manifestaciones de sí mismo. (3.) La visión de Jesús, a la diestra de Dios, nos llevará triunfalmente a través de la muerte armados con todos sus terrores, y nos capacitará para desafiar el golpe.

3. Concluyendo ahora que tenían pleno motivo para su condena, gritaron a gran voz, para ahogar su discurso, para expresar su aborrecimiento por lo que oían y para agudizar la furia de los demás; y tapó sus oídos, como sorprendido por su blasfemia; y corrió sobre él unánimes; toda la multitud del pueblo se alzó en una furia tumultuosa; y lo echaron de la ciudad, como a un miserable no apto para vivir, y que profanó el lugar santo donde estaba, y lo apedreó, como blasfemo ( Levítico 24:16 .) y a los testigos, cuyas manos fueron primero sobre él. ( Deuteronomio 17:6 .)depositaron sus ropas a los pies de un joven, que se llamaba Saulo, un fanático ardiente, que con placer vio la ejecución sangrienta de este santo mártir. Nota; (1.) La causa de Cristo a menudo se agota con clamores, y la rabia sustituye a la razón. (2.) Muchos de los santos más queridos de la tierra han sido contados como los que han perdido todas las cosas y se han considerado indignos del aire que respiraron.

4. Apedrearon a Esteban, invocando a Dios; aunque arrojado de la tierra, como indigno de vivir, tenía un interés seguro en el cielo, diciendo: Señor Jesús, recibe mi espíritu; y, ya listo para expirar, se arrodilló y gritó a gran voz, expresando la vehemencia de su deseo: Señor, no les imputes este pecado, copiando fielmente el ejemplo de su divino Maestro; Y cuando dijo esto, se durmió; cuando estas palabras salieron de sus labios, el golpe mortal lo alcanzó, y en los brazos del amor eterno descansó dulcemente del sufrimiento y la tristeza para siempre. Nota;(1.) En la hora de la muerte, no podemos estar mejor empleados que encomendar nuestras almas en los brazos de Jesús. (2.) Si nuestra parte inmortal está a salvo, poco importa lo que suceda con el tabernáculo carnal. (3.) Jesús es el verdadero Dios, el objeto de la adoración de su pueblo; y como es sólo por la fe en él que podemos vivir cómodamente, sólo con la mirada puesta en él, como la resurrección y la vida, podemos morir felices.

(4.) Nuestros perseguidores más acérrimos deben compartir nuestras oraciones; y cuanto más malvados son, más los necesitan. (5.) Cuando lleguemos a morir, será esencial para nuestra salvación, que estemos verdaderamente en caridad con todos los hombres. (6.) La muerte de los fieles no es más que un sueño: sus cuerpos reposando un rato en ese lecho de polvo donde nuestro Señor ha estado, SU voz los despertará en la mañana de la resurrección, y se levantarán para compartir con él los triunfos de ese día eterno, cuando su sol no se pondrá más, ni su luna se retirará, pero el Señor será su luz eterna, y su Dios su gloria.