Hechos 9:42,43

Y fue conocido en todo Jope; - El informe de este milagro se extendió rápidamente por todo Jope: sobre el cual Simón, el hijo de Jonás, se hizo más famoso allí que el mismo Jonás ; porque el antiguo profeta Jonás, después de embarcarse en Jope, se levantó sólo del vientre del pez; pero Simón, el hijo de Jonás, resucitó a la piadosa y caritativa Tabita de entre los muertos, y de ese modo promovió una religión de mayor y más extensa utilidad que incluso la obra benéfica de reducir Nínive al arrepentimiento.

Después de esto, San Pedro se detuvo varios días en Jope, alojándose en la casa de un tal Simón, un curtidor o curtidor, como algunos traducen la palabra βυρσει. Quizás se menciona su negocio, que podría parecer que el apóstol no fue elevado por la dignidad del último milagro por encima de las personas bajas y delgadas.

Así termina el primer gran período de la historia de la primera plantación de la religión cristiana, en el que el evangelio se predicó solo a los judíos. Este período comenzó en el día de Pentecostés, cap. 2: y se calcula que duró hasta el año de Cristo 41, es decir, alrededor de ocho años. Hasta que los judíos que abrazarían el cristianismo fueron introducidos, especialmente los judíos en Palestina, Dios, en su gran sabiduría y bondad, no permitiría que el evangelio fuera ofrecido a un solo gentil. Pero cuando se reunieron tantos números y los apóstoles habían ido por segunda vez a visitar y asentar las iglesias; cuando el cristianismo había echado raíces entre ellos, y estaban suficientemente instruidos y establecidos; y cuando, al mismo tiempo, la providencia de Dios había ordenado las cosas de tal manera que la persecución cesó, entonces, pero no hasta entonces, la misma Sabiduría y Bondad divinas prepararon el camino para la difusión del evangelio entre los gentiles; el relato más particular de lo cual se leerá en el siguiente Capítulo s.

Inferencias.— La conversión y el apostolado de San Pablo son en sí mismos una prueba plena e innegable de la verdad de la religión cristiana; y, en consecuencia, nuestra fe en él y en su divino Autor está bien y sabiamente fundada en esto, así como en otros mil argumentos extraídos de la razón y la experiencia.

Si los hechos que se nos presentan en el presente capítulo, y las otras diversas circunstancias relatadas por San Pablo, y por él en otras partes de los escritos sagrados, son verdaderas, la religión de Cristo también debe ser verdadera, cuyo divino Autor tan maravillosamente lo convirtió, y luego lo capacitó para hacer tantos milagros y para plantar su religión divina en tantos lugares: y que estos hechos son verdaderos, según la relación que San Lucas hace de los Hechos y de San Lucas. Pablo en sus propias epístolas, claramente se seguirá de ahí; es decir, que o son verdaderas, o que St.

Lucas y San Pablo los relataron con la intención de engañar, o que ellos mismos fueron engañados, lo cual es igualmente increíble. Los hechos registrados de San Pablo son ciertos, o bien era un impostor o un entusiasta. Ahora será el asunto de las siguientes reflexiones mostrar que no se puede suponer que San Pablo haya dicho lo que hizo con la intención de engañar a otros, o que era posible que él mismo se hubiera engañado; y en consecuencia que lo que se relata de y por él es verdad.

1. San Pablo no pudo haber sido un impostor, o haber dicho lo que hizo con la intención de engañar a otros; porque, si lo hubiera hecho, debe haber tenido alguna razón para tal conducta. Pero es imposible mostrar los motivos racionales que pudiera tener para emprender semejante impostura; y es tan fácil de demostrar, que nunca podría haberlo llevado a cabo con éxito por los medios que sabemos que utilizó.

Ahora, para el primero: el único aliciente para tal impostura debe haber sido uno de estos dos; o la esperanza de avanzar por él en su interés temporal, o la satisfacción de algunas de sus pasiones bajo la autoridad de él, y por los medios que le proporcionaba. Pero una revisión de su vida nos muestra abundantemente que, lejos de tomar un método para promover su interés temporal, tomó el único método para destruirlo; dejando al partido con el que estaban la riqueza, el poder y el crédito, y uniéndose a los que no tenían ni poder ni estima mundanos, y cuyos principios los llevaron a renunciar a todas las bendiciones terrenales. Su singular humildad, pureza y labor, como demuestra sin lugar a dudas, que la gratificación de ninguna otra pasión bajo la autoridad del evangelio podría ser el motivo de sus acciones; y el trato que encontró, y los sufrimientos que soportó,

Pero como no se puede atribuir ningún motivo racional a la conducta de San Pablo, suponiendo que fuera un impostor; así que no había posibilidad de que alguna vez hubiera tenido éxito, si realmente lo hubiera sido; porque no tenía espada, ni poder temporal (como Mahoma), ni interés, ni amigos, ni dinero para ayudarlo en la empresa. Las armas de su guerra no eran carnales; solo la necedad de la predicación; y sin embargo, con esto, por el poder de Dios, se abrió camino contra toda la oposición de su propio país, así como de todo el mundo gentil.

Una vez más, si hubiera sido un impostor, todos los apóstoles debieron ser iguales, y debió haber consultado con ellos para haber sido debidamente instruido en su historia; la gran dificultad, o más bien la imposibilidad, de que se le presentará a todo aquel que considere la situación en la que se encontraba antes de su conversión y el papel que desempeñó en la vida después de ella.

Y así, si hubiera sido un impostor, era imposible que hubiera llevado a cabo su fraude en Judea; así que era mucho más imposible que hubiera tenido éxito en el mundo gentil. En Roma, Corinto, Atenas, Éfeso, en todos los lugares donde predicó, tuvo obstáculos que eliminar, los más insuperables por el poder humano; y que, sin la ayuda divina, bien podemos suponer que podría haber quitado, como que podría haber hecho un mundo. Tenía la política y el poder de los magistrados civiles para combatir; porque es bien sabido que en todos los países paganos la religión establecida estaba entretejida con la constitución civil.

Tenía el interés, el crédito y el oficio de los sacerdotes, los prejuicios y las pasiones del pueblo y (lo que quizás era un obstáculo mayor que todos) la sabiduría y el orgullo de los filósofos, para obviar y someter: y sin embargo, a pesar de todo esto, estableció iglesias en todos los lugares; y, por el poder de Dios, difundió el evangelio de Cristo, y lo crucificó, en todos los reinos por los que viajó. Por tanto, el acontecimiento prueba suficientemente que Dios estaba con él y que su misión era divina.

2. Como prueba de que San Pablo no fue engañado ni por el calor de su propia fantasía ni por la astucia de los demás, basta considerar brevemente las circunstancias de su conversión y las consecuencias que la acompañaron.

Es bien sabido que el mero poder de la imaginación actúa siempre conforme a las opiniones impresas en él en el momento de su funcionamiento. Ahora bien, nada puede ser más seguro que cuando San Pablo partió hacia Damasco ( Hechos 9:3 ), su mente estaba fuertemente poseída contra Cristo y sus seguidores. Si, con tal disposición de ánimo, un hombre entusiasta hubiera imaginado que tenía una visión del cielo denunciando la ira de Dios contra los cristianos y ordenándole que los persiguiera sin misericordia, podría explicarse por el poder natural del entusiasmo.

Pero que, en el mismo instante en que se vio envuelto en la persecución más feroz y ardiente contra ellos, no habiendo sucedido ninguna circunstancia que cambiara sus opiniones o alterara la inclinación de su disposición, sino que más bien la fomentara e inflamara, que en algún momento debería Una vez, imaginarse a sí mismo siendo llamado por una visión celestial a ser un apóstol de ese Jesús a quien perseguía, es en sí mismo totalmente increíble; está tan lejos de ser un efecto natural o probable del entusiasmo, que precisamente el efecto contrario debe haber sido producido por tal causa.

3. Ésta es una proposición tan clara, que todo el argumento podría apoyarse con seguridad sobre ella. Pero aún más para mostrar que esta visión no podía ser un fantasma de la propia creación de San Pablo, debemos recordar que él no estaba solo cuando la vio. Había otros en la compañía, cuyas mentes no estaban mejor dispuestas que la suya para la fe cristiana. ¿Sería posible entonces que las imaginaciones de todos esos hombres estuvieran al mismo tiempo tan fuertemente encaprichadas, como para hacerles creer, que vieron una gran luz brillando a su alrededor, por encima del resplandor del sol al mediodía, y escuché el sonido de una voz del cielo, aunque no las palabrasque dijo, cuando en realidad no oyeron ni vieron nada semejante? ¿Podrían estar tan enamorados de esta presunción de su fantasía, como para caer al suelo junto con St.

Paul, ¿y quedarse mudo de asombro y miedo cuando nada extraordinario les había sucedido a ellos ni a él? especialmente considerando que esta visión no ocurrió en la noche, cuando los sentidos se imponen más fácilmente; pero al mediodía? Si un repentino frenesí se hubiera apoderado de San Pablo por algún malestar del cuerpo o de la mente, ¿podemos suponer que toda su compañía, hombres de diferente constitución y entendimiento, hayan sido afectados de inmediato de la misma manera, de modo que no solo el malestar, pero los efectos deberían coincidir exactamente? Y si todos se hubieran vuelto locos a la vez, ¿no habría tomado el frenesí de algunos un giro diferente y les habría presentado diferentes objetos? Esta suposición es tan contraria a la razón natural y toda posibilidad, que la incredulidad debe encontrar alguna otra solución, o renunciar al punto.

Pero si a esta consideración le sumamos las consecuencias de esta maravillosa apariencia, ya no admitirá controversia. ¿Podría Pablo haber estado tan engañado, como para imaginarse a sí mismo tres días ciego, como para que le cayeran escamas de los ojos,justo antes de ser bautizado por Ananías? ¿Podría estar tan engañado como para abandonar su propia profesión y abrazar el cristianismo, con la pérdida de todo lo que tenía y esperaba en este mundo? ¿Podría ser engañado en el pleno conocimiento que había adquirido de esa religión de Cristo mismo? Porque como nunca había conversado con los apóstoles, ¿cómo podría haber sido instruido tan perfectamente en los misterios más profundos de la fe cristiana, a menos que hubiera recibido ¿Por la revelación inmediata de Cristo? Y, por no decir más, ¿podría haber sido engañado en los dones milagrosos que poseía y los milagros que obró; o, si pudiera, era posible que otros también fueran tan loco como él, e imagina que lo vieron quedar ciego, o que otro lo devolvió a la vista, cuando no sucedieron tales eventos?

Estas son cosas tan imposibles de reconciliar con cualquier autoengaño, que prueban abundantemente la verdad de la conversión y misión de San Pablo; a lo cual, si sumamos la pureza de sus doctrinas, así como su impartición de dones espirituales a las iglesias que plantó, tendremos el testimonio más pleno del hecho; la prueba más alta de que pronunció palabras de verdad y seriedad, y que Dios estaba con él.
4. Y como era imposible que San Pablo se hubiera engañado a sí mismo, era mucho más increíble que otros lo hubieran engañado.Necesitamos decir poco para mostrar lo absurdo de esta suposición. Era moralmente imposible para los discípulos de Cristo, considerados como impostores, concebir tal pensamiento como el de convertir a su perseguidor en su apóstol, y hacerlo mediante un fraude, en el mismo instante de su mayor furia contra ellos y su Señor. . Pero si hubieran sido tan extravagantes como para concebir tal pensamiento, era naturalmente imposible para ellos ejecutarlo de la manera en que encontramos que se efectuó su conversión.

¿Podrían producir una luz en el aire, que al mediodía era más brillante que el sol? ¿Podrían hacer que Saúl escuchara palabras de esa luz, que no fueron escuchadas por el resto de la compañía? ¿Podrían dejarlo ciego durante tres días después de esa visión y luego hacer que le cayeran escamas de los ojos y devolverle la vista con una palabra? Sin lugar a dudas, ningún fraude podría afectar estas cosas; pero mucho menos podría el fraude ajeno producir aquellos milagros posteriores a su conversión, en los que no era pasivo, sino activo; lo que hizo él mismo, y a lo que apela en sus epístolas, como prueba de su misión divina. De modo que se deduce claramente que no fue, que no pudo ser engañado por el fraude de otros: que lo que se dice de él, y lo que él ha dicho de sí mismo, no se puede imputar al poder de ese engaño,no más que a la deliberada impostura o al entusiasmo. De todo lo cual la simple conclusión es que lo que aquí y en otros lugares se relata que fue la causa de la conversión de San Pablo, y que sucedió como consecuencia de ella, sucedió realmente; es todo cierto e infaliblemente cierto, como lo hemos relatado; y por tanto, que la religión cristiana es verdadera; es una revelación divina de Dios; y bienaventurados todos los que así lo creen y lo abrazan.

REFLEXIONES.— 1º, Saulo, el sanguinario perseguidor de la iglesia, aparece de nuevo, pero de ahora en adelante para apoyar un carácter muy diferente. Su nombre hebreo Saulo significa deseado; su nombre romano, Paul, pequeño. Cilicio de nacimiento, de la ciudad de Tarso; surgido de la tribu de Benjamín, un hebreo de hebreos; profundamente hábil en la literatura griega, así como en la teología judía; criado bajo los más grandes maestros de la época; un ferviente fanático de la ley; un hombre de rango, aunque hacedor de tiendas de campaña (era costumbre entre los judíos instruir a todos los que eran eruditos, en algún comercio de artesanías); y un romano, nacido libre de Tarso y, en consecuencia, de Roma. En este capítulo se nos dice, de conformidad con el relato anterior que se dio de él:

1. Con qué rabia persiguió a los discípulos de Jesús. Aún exhaló amenazas y matanzas; no saciado con la sangre de los mártires que había derramado, su furia se apoderó de la extirpación total del nombre cristiano; decidido a intimidarlos de su profesión y llevarlos a blasfemar; o asesinar a los fieles obstinadamente. Con este fin, no contento con el daño que había hecho en Jerusalén, los persiguió hasta otras ciudades; y pidió, y obtuvo, cartas del sumo sacerdote, y toda la propiedad de los ancianos, Hechos 22:5 lo facultaban para actuar en su nombre en Damasco; y si en la sinagoga de allí encontraba algo de este camino,A los partidarios de esta nueva religión, el cristianismo, ya fueran hombres o mujeres, podía llevarlos atados a Jerusalén para que fueran juzgados y castigados por su tribunal espiritual, el sanedrín. Así se empleó a Saúl, cuando el Señor lo detuvo en su loca carrera. Admiremos las maravillas de la gracia y nunca desesperemos del mayor de los pecadores.

2. Dios lo arresta maravillosamente en medio de su loca carrera. Ahora había llegado cerca del lugar de su destino, y ya, en la imaginación, triunfó en los estragos que debería causar: pero ¡cuán lejos están los caminos de Dios por encima de nuestros caminos, y sus pensamientos por encima de nuestros pensamientos! Cuando los pecadores se dirigen hacia el colmo de la iniquidad, a veces se complace en magnificar su poder y gracia, doblando sus cuellos de hierro a su yugo y ofreciéndoles una asombrosa oferta de gracia. Mientras viajaba, se acercó a Damasco, y de repente brilló a su alrededor una luz del cielo, más brillante que el sol del meridiano, cuyo resplandor deslumbrante lo dominó por completo; y la presencia de Jesús en su gloria lo llenó de tal asombro y confusión, que cayó al suelo,incapaz de pararse sobre sus pies; o, más probablemente a caballo, cayó asombrado y abrumado por el esplendor de la luz. Nota; Aquellos a quienes Dios proyecta para una utilidad eminente, a veces los ejercita con los más profundos terrores y angustias, y los coloca en el pozo más profundo de la humillación.

3. Cristo, habiéndolo apresado como prisionero, se dirige a él desde la luz gloriosa que lo rodeaba. Oyó una voz que le decía: Saulo, Saulo; Cristo habla con vehemencia, como si estuviera al borde del precipicio de la ruina, insensible a su peligro; y con ferviente compasión, como deseoso de arrebatarlo de la ruina instantánea; ¿Por qué me persigues? con atrevida impiedad levanta tu rebelde brazo contra el Todopoderoso; con negra ingratitud devolviendo así el amor del que murió para redimirte; con cruel enemistad persiguiendo a los que nunca te hirieron; y en ellos, mi pueblo creyente, golpeándome a su Señor y Maestro? Nota;(1.) Cuando Cristo viene con su Espíritu, convenciendo al alma del pecado, lleva el asunto a la conciencia y el pecador lo oye decir: Tú eres el hombre. (2.) El Señor se resiente de los insultos que se le hacen a su pueblo, como injurias hechas a él mismo.

4. El criminal atemorizado, ahora citado para responder en la barra de este Redentor justamente ofendido, con terror responde: ¿Quién eres, Señor? deseoso de conocer a aquel cuya voz celestial oyó: Y el Señor dijo: Yo soy Jesús, a quien tú persigues; aquel contra quien tan a menudo has blasfemado, y contra quien ahora actúas con tan envenenada malicia y enemistad; te cuesta dar puntapiés a los aguijones; Tan absurdos y autodestructivos deben probar estos atentados contra mi iglesia y mi pueblo, como con el pie descalzo para patear un aguijón de hierro afilado. Temblando y asombrado, Saúl pregunta: Señor, ¿qué quieres que haga?Un torrente de luz irrumpió ahora en su alma; sus pecados, con todos sus agravamientos, se elevaron a su vista; las terribles consecuencias que justamente tenía que aprehender de la ira de un Salvador ofendido lo miraron fijamente a la cara, y lo hicieron dispuesto ahora a hacer y sufrir cualquier cosa, si puede escapar de la venganza que ha provocado: ruega fervientemente información, si aún puede haber esperanza de misericordia, perdón y salvación.

Y el Señor le dijo: Levántate y entra en la ciudad, y se te dirá lo que debes hacer; lo deja por un tiempo rumiar en la oscuridad sobre el pasado, pero con alguna graciosa esperanza de saber más de él; porque bien podría concluir que si Cristo hubiera tenido la intención de destruirlo, no lo habría perdonado ni le habría hablado. Nota;(1.) Los que se rebelan contra las convicciones de su conciencia, las advertencias de la palabra de Dios y los llamados de los ministros de Dios, se traspasarán de muchos y, si no se arrepienten, de dolores eternos. (2.) Cuando el Espíritu de Dios coloca ante él los pecados de un hombre y abre los ojos para ver el abismo en llamas al borde del cual se encuentra, no es de extrañar que el horror y un terror terrible se apoderen de él; y, como Belsasar, sus rodillas se golpean entre sí. (3.) Nuestros terrores de conciencia no deben alejarnos de Cristo, sino de Él, indagando sobre su voluntad y qué esperanza de salvación nos queda. Que el mayor pecador no agregue desesperación a todos sus crímenes. (4) Aunque el Señor no pueda dar alivio o alivio en el presente a la conciencia atribulada, debemos esperar su tiempo libre y ser hallados a sus pies.

5. Los compañeros de viaje o guardias de Saúl, enviados para ayudarlo a ejecutar la comisión del sumo sacerdote y del sanedrín, se quedaron sin habla cuando se levantaron del suelo sobre el que habían sido derribados; escuchar una voz, un sonido tremendo, como un trueno; o palabras, cuyo significado no entendieron; pero, aunque oyeron hablar a Pablo, no vieron a nadie a quien se dirigiera.

6. El mismo Saulo se levantó de la tierra por mandato de Cristo; y ahora abriendo sus párpados, sus ojos ciegos ya no se encuentran con la luz del día; se lo aparta de la vista de los objetos externos, para que pueda dirigir sus pensamientos más intensamente a lo que aparece en su interior. Así ciego, sus compañeros lo llevaron de la mano y lo llevaron a Damasco, espectáculo de miseria; donde se propuso, unos momentos antes, hacer su entrada con pompa: tan pronto podrá Dios cambiar la alegría del pecador en duelo, y humillar su orgullo en el polvo.

Tres días y tres noches continuó oscuro en su cuerpo, y probablemente bajo una angustia y una oscuridad más profundas en su alma; y él no comió ni bebida: su mente perturbada destruyó todo el condimento para la comida, y, en el ayuno y la oración, pasó estos tres días melancólicos, la mayoría de las horas terribles que he conocido.

Segundo, el Señor ahora regresa para visitar al afligido y angustiado Saulo.
1. El Señor en una visión le habla a un discípulo en Damasco, llamado Ananías, quien, con atención y obediencia, atiende sus órdenes. Le dice: Levántate y ve a la calle que se llama Derecha, y pregunta en la casa de Judas por uno llamado Saulo de Tarso, una persona de nombre distinguido: porque he aquí, se le pasa un cambio asombroso; humillado en el polvo , ora, y en respuesta a su oración, ha visto en una visión a un hombre llamado Ananías que entra y pone su mano sobre él para que recobre la vista; siendo él, por tanto, la persona señalada para este servicio, debe ir sin demora.

Nota; (1.) Dios ve las angustias de los afligidos; él también oirá su clamor y los ayudará. (2.) En el momento en que un alma en verdadera penitencia se vuelve a Dios, esta evidencia de vida espiritual aparecerá inmediatamente, he aquí, él ora. Aquellos que no oran, evidentemente aún están muertos en delitos y pecados. (3.) Cuando Cristo nos llama a su servicio, debemos contestar con deleite y prontitud, Aquí Amós 1 .

2. Al principio, Ananías se opone a ir, pero se satisface rápidamente. El conocido carácter de Saulo lo hacía temer al peligro, si se ponía al alcance de un perseguidor tan intolerante, que no solo había hecho tanto mal en Jerusalén, sino que había llegado a Damasco, armado con la comisión del sumo sacerdote, para atar a todos los que invocan el nombre de Jesús y llevarlos como criminales a Jerusalén. Pero Cristo silencia sus objeciones; el Señor le dijo: Ve, no hay peligro; porque es un vaso escogido para mí, designado para honor distinguido y utilidad eminente; para llevar mi nombre ante los gentiles, los reyes y los hijos de Israel, predicando la fe que él una vez destruyó.Porque le mostraré cuánto tendrá que sufrir por mi nombre, y le permitiré soportar las persecuciones más severas; y finalmente, en testimonio de la verdad de su misión, sellarla con su sangre. Nota; Quienes se embarcan en la causa de Cristo, especialmente como ministros de su evangelio, deben prepararse para la cruz y aprender a soportar las dificultades como buenos soldados.

3. Ananías inmediatamente obedece; y entrando en la casa donde Saulo se alojaba, y poniendo sus manos sobre él, dijo: Hermano Saulo, ahora adoptado en la familia de Cristo, e hijo de Dios, con nosotros, y de ahora en adelante asociado con nosotros en el ministerio del evangelio, el Señor, incluso Jesús, que se te apareció en el camino por donde venías y te hirió de ceguera, me ha enviado para que recibas tu vista corporal , el emblema de la iluminación más feliz de tu alma con la luz de la verdad; y que seas lleno del Espíritu Santo,con sus dones milagrosos, así como con la medida más abundante de su gracia, a fin de capacitarte para el gran y glorioso servicio al que has sido designado. Nota; Cuando Dios se complace en obrar un cambio en los más viles, debemos, con los brazos abiertos, recibirlos como a nuestros hermanos.

4. Tan pronto como Ananías hubo hablado, se realizó la curación. Las escamas le cayeron de los ojos, y al instante recobró la vista, se levantó y fue bautizado; haciendo abiertamente profesión de esa fe que ahora abrazó de todo corazón, ya no el fariseo ciego, sino el cristiano iluminado; liberado de la horrible oscuridad de la terrible culpabilidad; y se regocijó en el sol de justicia que se elevó sobre él con curación en sus alas.

5. Contempla al feroz perseguidor que instantáneamente comienza a ser un predicador celoso. Habiéndose refrescado con la comida adecuada después de tanto ayuno, se fortaleció tanto en cuerpo como en alma; luego se unió a los fieles discípulos de Jesús en Damasco; y en lugar de las amenazas que últimamente lanzaba contra ellos, estaba unido a ellos en los más estrechos lazos de comunión cristiana; apareció abiertamente entre ellos, y luego predicó a Cristo en las sinagogas, que es el Hijo de Dios,el verdadero Mesías, para asombro de todos los que lo oyeron; pues conociendo su conducta pasada y la intención de su viaje hasta allí, no pudieron sino quedarse asombrados ante este maravilloso cambio. Pero lejos de avergonzarse de la apostasía con que algunos le reprochaban, o de dudar de los méritos de esa causa que sus antiguos amigos judíos tan censuraban, y aún con amargura se oponían, Saulo se fortaleció más, enseñó y fortaleció sobrenaturalmente, y cada día se vuelve más audaz y celoso en defensa de esa fe que él había abrazado, defendiendo la causa de Jesús contra todo lucrativo; y que confundía a los Judios que moraban en Damasco, afirmando que éste es el Cristo, por tales argumentos irrefutables como los dejó nada que responder.

Nota; (1.) Cristo es el tema glorioso, en el que sus ministros fieles se deleitan en meditar. (2.) Justamente provoca asombro y sirve para una nueva confirmación de la verdad del evangelio, cuando los opositores amargos, por el poder de la gracia divina, aparecen como defensores de la causa que una vez denunciaron.

En tercer lugar, las transacciones que se registran en este capítulo inmediatamente después del relato de la conversión de San Pablo, sucedieron tres años después; durante ese intervalo el apóstol fue a Arabia, predicando a los judíos que estaban establecidos en ese país; y luego regresó nuevamente a Damasco, Gálatas 1:15 , donde encontramos,

1. El estrecho escape que tuvo de las fauces de sus perseguidores envenenados. Enfurecidos por su apostasía de ellos, como ellos lo consideraban, e incapaces de soportar la poderosa energía de sus discursos, inculcando las gloriosas verdades del evangelio, resolvieron asesinarlo; y habiendo conseguido al gobernador a su lado, vigilaban las puertas día y noche para matarlo; pero impotente es la malicia de los impíos contra los que el Señor protege; su plan fue descubierto, ya sea por algún amigo o por revelación; y los hermanos, para eludir la vigilancia de estos perseguidores sanguinarios, bajaron al apóstol junto al muro en una canasta de noche, y así escapó. Nota; Si por amor del Señor somos llevados a los mayores aprietos y tentaciones, él todavía puede y está dispuesto a abrirnos un camino para que escapemos.

2. Se dirigió a Jerusalén y allí encontró nuevas dificultades. Ver Gálatas 1:18 .

[1.] De los mismos hermanos. Inmediatamente probó unirse a los discípulos; había abandonado a sus antiguos amigos nobles y deseaba ser admitido entre los pobres y perseguidos discípulos de Jesús: pero al principio le tuvieron miedo, no habiendo oído nada de él probablemente durante los tres años que estuvo en Arabia, o incluso quizás de su maravillosa conversión en Damasco, y no creían que fuera un discípulo: conociendo su enemistad pasada, sospechaban que su conversión actual podía ser fingida. La precaución es necesaria; Debemos conocer bien a los que admitimos en nuestra comunión, para que no sean lobos con piel de oveja: no creáis a todo espíritu.Pero Bernabé, que había recibido información completa sobre el caso de Pablo, pronto satisfizo las mentes de los discípulos; y llevando a Pablo a los apóstoles Santiago y Pedro, que eran los únicos que estaban entonces en Jerusalén, les contó todas las circunstancias de su extraordinaria conversión, y su aprobada fidelidad y celosos trabajos desde entonces, particularmente en Damasco.

Entonces, con gusto le dieron la diestra de compañerismo, y él se apareció públicamente entre los discípulos, entrando y saliendo con ellos, uniéndose a sus asambleas de adoración y hablando con valentía en el nombre del Señor Jesús. Aquellos que tienen una causa tan buena, pueden aparecer valientemente en defensa de ella; El servicio de Cristo nos apoyará.

[2.] De los judíos. Los helenistas, que eran los más fanáticos del judaísmo, lo encontraron; y disputó con ellos con tal evidencia, poder y demostración, que, incapaces de enfrentarse a la fuerza de sus argumentos, decidieron silenciarlo con la espada. Por tanto, después de una breve morada de quince días en Jerusalén, habiendo recibido una revelación de Dios, dirigiéndolo en sus labores, Hechos 22:17 y los hermanos estaban solícitos por su seguridad, fue llevado por ellos hasta Cesarea, y de allí fue enviado a Tarso, su ciudad natal, donde continuó predicando el evangelio, hasta que Bernabé se unió a él, cap.

Hechos 11:25 . Nota; (1.) Es una señal segura de una mala causa, cuando se recurre a la violencia en lugar de la discusión. (2.) Cualquiera que sea la trama que los impíos tramen contra los fieles ministros de la verdad, el Señor se encargará de ellos hasta que hayan terminado su testimonio.

[3.] Entonces reposaron las iglesias en toda Judea, Galilea y Samaria. Las llamas de la persecución cesaron: y un pequeño respiro fue una gran misericordia para ellos, después de haber sido tan hostigados por sus enemigos; ni fallaron en mejorarlo; que fueron edificados en el conocimiento y la fe, disfrutando más silenciosamente los medios de gracia, y montaje de más imperturbable; y andar en el temor del Señor, un temor filial y reverencial, que los hacía circunspectos y santos en toda forma de conversación y en el consuelo del Espíritu Santo; disfrutando mucho de su luz, amor y consuelos, se multiplicaron; aumentando en número y creciendo en gracia. Nota; Aquellos que caminan más cerca y humildemente con Dios, disfrutarán la mayor parte de los consuelos de su Espíritu.

En cuarto lugar, el historiador deja por un tiempo a San Pablo con sus labores y vuelve a relatar el ministerio de San Pedro.
1. Viajó para visitar las iglesias que habían sido plantadas, para confirmar a los discípulos y ordenar ministros entre ellos; y entre otros lugares, también descendió a los santos que habitaban en Lida. Nota; Los que están llamados a ser cristianos son santos por profesión, separados del mundo y devotos de Dios.

2. San Pedro realizó allí un milagro notable. Un hombre, que se llamaba Eneas, había estado postrado en cama durante ocho años a causa de la parálisis; y se desesperó de toda posibilidad de curación por medios humanos; pero cuando el apóstol lo vio, dijo: Eneas, Jesucristo te sana; levántate y haz tu lecho. Al instante se hizo la curación, y el hombre se levantó con perfecta salud y fuerzas. Nota; (1.) Por mera naturaleza somos impotentes para todo bien, y ningún hombre por sí mismo puede brindarnos el menor alivio. (2.) Cristo es el gran médico; puede curar a aquellos cuyo estado es el más deplorable y desesperado. (3.) Cuando habla al alma arrepentida, el poder acompaña su palabra, y el creyente puede levantarse del lecho de la debilidad espiritual y la impotencia por el gran poder de su gracia.

3. Grande fue el efecto producido por este milagro. La gente de Lida y Sarón en general, convencida del poder divino evidente en la cura, se volvió al Señor y profesó el cristianismo; y entonces se cumplió eminentemente la Escritura, que dice: Verán la gloria del Señor y se convertirán en rebaño de rebaños, Isaías 35:2 ; Isaías 65:10 .

En quinto lugar, se realiza otro milagro, aún mayor, en confirmación de la autoridad divina, bajo la cual actuó San Pedro. Tenemos,
1. La enfermedad y muerte de una mujer excelente, cuyo nombre era Tabita; en griego, Dorcas o una cierva; era habitante de Jope y adornaba la profesión de cristianismo que hacía; estando llena de buenas obras, las pruebas genuinas de la verdad de la fe que poseía y de las limosnas que hizo;no sólo otorgando su sustancia generosamente a los necesitados, sino trabajando con sus manos, para que pudiera ser más extensiva en su beneficencia; porque los verdaderos cristianos mostrarán los frutos de la gracia; sus obras hablarán sus alabanzas. En medio de su vida útil, le agradó a Dios cortarla; ella se enfermó y murió. De los estragos de la mortalidad, los mejores no tienen exención; y, según su costumbre, habían lavado el cuerpo y lo habían dejado para el entierro.

2. Los discípulos de Jope, que oyeron que San Pedro estaba tan cerca como Lida, y del milagro que había hecho allí, le enviaron a dos de ellos, informándole de la presente providencia aflictiva y rogándole que viniera. a ellos, para consolarlos en su dolor; y probablemente con algunas expectativas, de que aún pudiera devolverle la vida a su hermana fallecida.
3. San Pedro, sin demora, cumplió con su solicitud; y cuando llegó, encontró el cuerpo tendido en el aposento alto, y las viudas lamentando la pérdida de un amigo tan generoso; mostrando las túnicas y vestidos que tal vez usaban entonces, las muestras de su caridad, diligencia y piedad hacia los pobres, mientras ella estaba con ellos.

Nota; (1.) Los huérfanos y las viudas son objetos peculiares de compasión; a ellos debe extenderse generosamente la mano de la caridad. (2.) Aunque los que son verdaderamente caritativos, siempre guardarán silencio y no desearán ningún elogio ni recompensa; sin embargo, aquellos que cosechan las bendiciones de su generosidad, no deberían serlo: la gratitud, al menos, es el tributo que deben.

4. San Pedro, quien, siguiendo el ejemplo de su Maestro, Mateo 9:25 declinó toda apariencia de vanagloria, presentó la compañía; y, después de arrodillarse y orar, se volvió hacia el cuerpo y dijo: Tabita, levántate, con la plena confianza del poder que acompañaba a su palabra; e inmediatamente abriendo sus ojos, que habían sido cerrados por la muerte, cuando vio a Peter, se sentó; y Peter, dándole la mano, la ayudó a levantarse del féretro, o lugar donde yacía; y, llamando a los santos ya las viudas, la presentó viva, para su gran asombro y alegría.

5. Lo mismo del milagro se extendió rápidamente a través de Jope y estuvo en la boca de todos; y muchos, sorprendidos por la evidencia de la aprobación de Dios de la doctrina que predicaba San Pedro, creyeron en el Señor e hicieron profesión pública de su evangelio. Animado por tal perspectiva de éxito, el apóstol hizo una considerable morada en ese lugar, alojándose en la casa de un tal Simón, un curtidor; satisfecho con cualquier acomodación, y solo con la intención de predicar el evangelio de su adorado Señor y Maestro.