Números 11:31-32

Y salió un viento del Señor, Éxodo 16:13 Véase Éxodo 16:13 . Como no nos hemos encontrado con ningún comentarista que haya explicado este pasaje tan bien y completamente como el autor de las observaciones, adjuntamos aquí sus muy juiciosos y entretenidos comentarios. El famoso Ludolphus, y después de él el obispo Patrick, y el difunto obispo de Clogher, creían que eran langostas y no codornices, que los hijos de Israel comieron en el desierto. El Dr. Shaw argumenta enérgicamente lo contrario; pero no se da cuenta de las dificultades que indujeron a Patrick a suponer que eran langostas, y de las que da cuenta en su comentario sobre este pasaje. Estos son su venida con viento; sus inmensas cantidades,cubriendo un círculo de treinta o cuarenta millas de diámetro, dos codos de espesor, extendiéndose al sol para que se sequen, lo que, dice, hubiera sido absurdo si hubieran sido codornices, pues las hubiera hecho apestar antes.

Los intérpretes, por tanto, piensa, pasan por alto esta circunstancia en silencio; mientras que todos los autores dicen que esta es la forma principal de preparar langostas, conservarlas durante un mes o más, cuando se hierven o se aderezan. Estas dificultades, o al menos las dos últimas, parecen urgentes; sin embargo, me he encontrado con varios pasajes en libros de viajes, de los cuales daré un relato aquí, que pueden suavizarlos: el lector puede pensar que hacen más. "Ningún intérprete", se queja el obispo, "suponiendo que fueran codornices, explica el hecho de que las extienda al sol". Quizás no lo hayan hecho. Permítanme entonces traducir un pasaje de Maillet, ( Levítico 4: pag. 130.) que se refiere a una pequeña isla que cubre uno de los puertos de Alejandría. “Es en esta isla, que se encuentra más adentro del mar que la tierra principal de Egipto, donde anualmente se posan las aves, que vienen aquí en busca de refugio en otoño, para evitar la severidad del frío de nuestros inviernos en Europa.

Hay una cantidad tan grande de todo tipo que se lleva allí, que, después de que estos pajaritos hayan sido despojados de sus plumas y enterrados en las arenas ardientes durante aproximadamente medio cuarto de hora, valen sólo dos soles la libra. Las tripulaciones de esos barcos, que, en esa temporada, reposan en el puerto de Alejandría, no tienen otra carne permitida ". Entre otros refugiados de esa época, Maillet, en su novena carta, p. 21 menciona expresamente las codornices; que son por lo tanto, supongo, tratada de esta manera este pasaje a continuación, hace lo que, de acuerdo con el obispo, ningún comentarista ha hecho, sino que explica el diseño de. la difusión de estas criaturas, suponiendo que eran codornices, en derredor del campo: -era a secaen las arenas ardientes, con el fin de conservarlos para su uso. Así nos cuenta Maillet ( Levítico 11 : p. 110.) de su secado de pescado al sol en Egipto, así como de su conservación por medio de encurtidos.

Otros autores hablan de algunos de los árabes secando la carne de camello al sol y al viento, que, aunque no esté salado en absoluto, si se mantiene seco, permanecerá bien por mucho tiempo; y que a menudo, para evitarse la molestia de vestirse, comerán crudos. Esto es a lo que se supone que se refiere San Jerónimo, in vita Malchi Monachi, cuando llama a la comida de los árabes, carnes semicrudae, carne a medio vestir.

Este secado de la carne, entonces, al sol, no es tan descabellado como imaginaba el obispo. Por otra parte, ninguno de los autores con los que me he encontrado, que hablan de la forma de preservar las langostas en el oriente, hasta donde yo recuerdo, da cuenta de secarlas al sol. Según Pellow, primero se purgan con agua y sal, se hierven en salmuera nueva y luego se guardan en sal seca. Entonces el Dr. Russel dice: "Los árabes comen estos insectos cuando están frescos y también los salan como un manjar".

Sus inmensas cantidades también impedían al obispo creer que eran codornices: y, en verdad, representa esta dificultad en toda su fuerza; quizás demasiado a la fuerza. Un círculo de cuarenta millas de diámetro, cubierto de codornices, a la profundidad de más de cuarenta y tres pulgadas, es, sin duda, una representación sorprendente del asunto: Me permito añadir que el estilo cantidad de langostas haría han sido muy extraordinarios.Pero entonces esta no es la representación de la Escritura: ni siquiera está de acuerdo con ella; pues tal cantidad de codornices o langostas hubiera hecho que el despeje de lugares para el esparcimiento y el paso de Israel arriba y abajo en las cercanías del campamento, muy fatigante, lo que no se supone.

Josefo, Antiq. lib. iii. C. 1. Suponga que eran codornices, que, dice, son más numerosas que cualquier otro tipo de ave; y que, habiendo cruzado el mar hasta el campamento de Israel, ellos, que en común vuelan más cerca del suelo que la mayoría de las otras aves, volaron tan bajo, a través de la fatiga de su paso, que estuvieron al alcance de los israelitas. Esto explica lo que él pensaba que se refería a los dos codos de la faz de la tierra : volar a menos de tres o cuatro pies del suelo.

Y cuando leí el relato del Dr. Shaw (p. 236.) sobre la forma en que los árabes capturan pájaros con frecuencia , lo han cansado, a saber. corriendo sobre ellos y derribándolos con sus zerwattys, o garrotes, como deberíamos llamarlos, (en cuyo relato el médico menciona la codorniz, junto con el gallo de los bosques, el raad, el kitawiah y la perdiz, ) Creo que casi veo a los israelitas delante de mí, persiguiendo a las codornices pobres, fatigadas y lánguidas .

Este es, de hecho, un método laborioso para atrapar estas aves, y no el que se usa ahora en Egipto; pues Egmont y Heyman (vol. 2: pág. 206) nos dicen que, en un paseo por la costa de Egipto, vieron una llanura arenosa, de varias leguas de extensión, y cubierta de juncos, sin el menor verdor; entre los cuales observaron muchas redes colocadas para la captura de codornices, que llegan en grandes vuelos desde Europa, durante el mes de septiembre.

Si los antiguos egipcios usaban el mismo método de captura de codornices que ahora practican en esas costas, sin embargo, Israel, en el desierto, sin estas conveniencias, debe, por supuesto, hacer uso de esa manera inartificial y laboriosa de atraparlas antes descrita. Los árabes de Berbería, que no tienen muchas comodidades, siguen haciendo lo mismo.

El obispo Patrick supone que el viaje de un día es de dieciséis o veinte millas, y desde allí traza su círculo con un radio de esa longitud: pero el Dr. Shaw, en otra ocasión, (p. 319) hace un día de viaje de diez millas, lo que haz un círculo de veinte millas de diámetro; y como evidentemente el texto intenta expresarlo de manera muy indeterminada, como si fuera un día de viaje, podría ser mucho menos. Pero no me parece en absoluto necesario suponer que el texto tenía la intención de cubrir un terreno circular, o casi circular, sino solo que estas criaturas aparecieron a ambos lados del campamento de Israel, aproximadamente a un día de viaje. Se usa la misma palabra, Éxodo 7:24 donde alrededor solo puede significara cada lado del río; por lo que puede estar un poco ilustrado por lo que el Dr.

Shaw nos cuenta (p. 409.) de tres hileras de cigüeñas, que vio cuando fondeó bajo el monte Carmelo, algunas de las cuales estaban más dispersas, otras más compactas y más cercanas; y cada uno de los cuales tardó más de tres horas en pasar, y se extendió más de media milla de ancho. Si el vuelo de las codornices no hubiera sido mayor que éstos, se podría haber pensado, como ellos, que había sido accidental; pero un rebaño tan inusual que se extendía quince o veinte millas de ancho, y pasaba dos días y una noche, y esto como consecuencia de la declaración de Moisés, determinó claramente que el dedo de Dios estaba allí.

Una tercera dificultad con el obispo fue que fueron traídos por un viento. Se supone que un viento cálido del sur trae las langostas; y no puedo imaginar por qué las codornices no pueden ser traídas por la instrumentalidad de un viento similar, o qué dificultad hay en esa suposición. En cuanto se siente el frío en Europa, Maillet, en su undécima carta, p. El 21 nos dice que las tortugas, codornices y otras aves llegan a Egipto en gran número: pero observó que su número no era tan grande en aquellos años en que los inviernos eran favorables para Europa; de donde conjeturó, que es más la necesidad que el hábito lo que les hace cambiar su clima: si es así, debería parecer que es el calor crecientelo que provoca su regreso y, en consecuencia, que los vientos cálidos y bochornosos del sur deben tener un gran efecto sobre ellos para dirigir su vuelo hacia el norte.

Es cierto que muchas de estas aves migratorias regresan cuando el viento del sur comienza a soplar en Egipto, que es en abril. Maillet, que une codornices y tortugas, y dice que aparecen en Egipto cuando los vientos comienzan a sentirse en Europa, en realidad no nos dice cuándo regresan: pero se puede decir que Thevenot lo hizo; porque, después de haberle dicho a su lector (parte 1: pág. 247) que capturan francotiradores en Egipto de enero a marzo, agrega, que en mayo capturan tortugas, que regresan nuevamente en septiembre. Ahora, mientras se dirigen juntos hacia el sur en septiembre, podemos creer que regresan de nuevo hacia el norte casi al mismo tiempo. Conforme a lo cual, nos dice Russel, (p. 63.) que las codornices aparecen en abundancia en Alepo en primavera y otoño.

Si la historia natural fuera más perfecta, podríamos hablar de este punto con mayor precisión. En la actualidad, sin embargo, está tan lejos de ser una objeción a que sean codornices, que su llegada fue causada por un viento, que nada es más natural. Por supuesto, el mismo viento ocasionaría enfermedad y mortalidad entre los israelitas, al menos lo hace en Egipto. Ver Maillet, Levítico 2 : p. 57 y Egmont y Heyman, vol. 2: pág. 62.

Lo milagroso, entonces, de este evento no consiste en la muerte de los israelitas, sino en la predicción del profeta con exactitud de la llegada de ese viento, y en el número prodigioso de codornices que lo acompañaron; junto con lo inusual del lugar, quizás, donde se posaron. Véase Shaw, pág. 449.

No queda nada más por considerar, pero la recolección de una cantidad tan grande como diez jonrones por parte de los que menos reunieron. Pero, hasta que se determine con mayor precisión esa cantidad, baste señalar que esto sólo se afirma de aquellos deportistas entusiastas y expertos del pueblo, que siguieron el juego dos días enteros, y una noche entera, sin descanso; y de ellos, y sólo de ellos, supongo que debe entenderse, que el que menos recogió recogió diez jonrones.