Números 22:5-7

Envió mensajeros, por lo tanto, & c.— No hay nada por lo tanto en el original; y todo lo que el historiador sagrado parece expresar es que después de confederar primero a los madianitas, Balac pensó que era apropiado, como paso siguiente, pedir la ayuda de Balaam. Como los milagros realizados en Egipto fueron diseñados para probar la superioridad de Jehová sobre los dioses falsos de ese país; de modo que la presente historia parece haber sido insertada principalmente para evidenciar la misma superioridad de Jehová sobre los dioses de Moab y Madián. Para el mejor esclarecimiento de esta extraordinaria pieza de historia sagrada, puede ser apropiado, siguiendo el ejemplo del excelente Sr. Saurin, establecer algunos principios, que harán mucho más inteligible el siguiente Capítulo. Primer principio.Aunque los descendientes de Abraham, algunas edades después de ese patriarca, formaron la única nación que Dios poseía y a la que confió sus oráculos; había otros adoradores del Dios verdadero en todo el mundo antes de la conquista de la tierra prometida.

Su adoración y su conocimiento se difundieron por todas partes, cuando la división de idiomas dispersó a los locos constructores de Babel. Las Sagradas Escrituras nos dan un relato de los creyentes, de los santos, de los profetas: Job y sus amigos habitaban en Arabia; Jetro y su posteridad en el país de Madián; y la estadía de Abraham en Mesopotamia, el país de Balaam, dejó huellas allí de los partidarios de la verdad. Segundo principio. El culto religioso estaba frecuentemente mezclado con superstición e idolatría, incluso entre aquellos que profesaban adorar al único Dios del cielo y de la tierra: los Terafines de Labán son una prueba. Tercer principio.Esta odiosa mezcla no impidió que Dios se revelara a aquellos cuyo culto religioso era así corrupto. A veces se revelaba incluso a profesos idólatras. Abimelec y Nabucodonosor son ejemplos. Cuarto principio. Era una opinión mantenida entre los gentiles, que los profetas y los adivinos podían enviar plagas entre el pueblo, y tampoco era infundada.

También tenían otra idea, que antes de sitiar cualquier ciudad, o librar cualquier batalla, debían esforzarse por traerles a los dioses tutelares de sus enemigos. Cuando habían sometido a cualquier país, pretendían que los dioses, por quienes estaban protegidos esos países, los habían abandonado; una opinión a la que parece haberse aludido, cap. Números 14:9 . De la misma manera, encontramos que los paganos solían imprecar la perdición sobre el pueblo contra el que libraban la guerra. Macrobio ha conservado una forma de las imprecaciones que se utilizaron en la ocasión: "Oh padre celestial", dijo el sacerdote, que estaba destinado a ese empleo; "o si prefieres llamarte Júpiter,o si alguna otra denominación te es más agradecida, te conjuro que derrames sobre este ejército (o esta ciudad) el espíritu de terror y trepidación: privar de su vista a todos aquellos que apunten sus golpes contra nosotros, nuestras legiones o tropas: extiende la oscuridad sobre nuestros enemigos, sobre sus ciudades, sus campos y sus ejércitos; Míralos como malditos: ponlos en las condiciones más rigurosas a las que cualquier enemigo se ha visto obligado a someterse. En cuanto a mí, también los dedico. Y como testigos de la maldición que derramé sobre ellos, tengo los magistrados, el pueblo, etc. "Es a esta costumbre a la que alude Virgilio cuando dice: AEneid, 2: ver. 351.

Excessere omnes, etc.

Los dioses pasivos contemplan que los griegos profanan sus templos y abandonan al despojo sus propias moradas. DRYDEN.

Ver Macrob. Se sentó. lib. iii. C. 9. El
Dr. Jortin ha observado que la Roma cristiana ha mantenido este arte de la execración religiosa: vea una forma de ello en su Quinta Disertación. Quinto principio. Los dones sobrenaturales en general, y los de profecía en particular, iluminaron la mente de los profetas; pero no siempre santificó sus corazones. El corazón del pueblo de Dios juzga por recompensa, y sus sacerdotes enseñan por salario; los profetas adivinaron por dinero; Miqueas 3:11 y nuestro Señor declarará en el gran día, a muchos de los que habrán profetizado en su nombre, "Nunca os conocí", Mateo 7:22 . Sexto principio.La mayor maldad y debilidad humana nunca llegó a hacerles pronunciar oráculos contrarios a lo que dictaba el Espíritu Santo. Se vieron obligados, por un poder irresistible, a hablar cuando Dios los quisiera, y a decir lo que él pusiera en sus bocas.

A veces pronunciaban lo que habrían ocultado si pudieran, o si hubieran entendido el significado de eso. Caifás era enemigo de Jesucristo; sin embargo, pronunció una noble profecía acerca de él, aunque sin saberlo él mismo. A veces, a los profetas se les hacía hablar por movimientos involuntarios y a pesar de ellos mismos. Jeremías había decidido no hablar más, pero se vio obligado a hacerlo por movimientos sobrenaturales que el espíritu produjo en él; ver Jeremias 20:9. A veces caían en éxtasis y trances, durante los cuales emitían sonidos involuntarios. Hay un pasaje notable en Josefo, muy a nuestro propósito actual, donde hace que Balaam le hable así a Balac: "¿Te imaginas entonces, que en el asunto de profetizar depende de nosotros decir, o no decir, lo que pensamos? Es Dios quien nos hace hablar como le place, sin ningún consentimiento voluntario de nuestra parte. No he olvidado la petición que me hicieron los madianitas; vine con el propósito de contentarlos; y pensé nada menos que en proclamando las alabanzas de los hebreos, o mencionando los favores que Dios había resuelto amontonar sobre ellos.

Pero él ha sido más poderoso que yo, que estaba resuelto a agradar a los hombres contra su voluntad: porque cuando entra en nuestro corazón, se hace dueño de él, y ahora, porque ha decretado hacer feliz a este pueblo y coronarlo. con gloria inmortal, ha puesto en mi boca las palabras que he pronunciado: "Antiq. lib. iv. c. 6. Encontramos un pasaje similar en Filón. A veces la representación de un castigo terrible que afecta fuertemente su imaginación, ha servido como un freno o freno al diseño que los profetas podrían haber formado de cambiar los oráculos que Dios les había dictado. Tenemos un ejemplo de ambos tipos de inspiración en la persona de Balaam. Lo encontramos en estos capítulos aterrorizado por una visión, el simple recuerdo de lo cual fue quizás lo suficientemente poderoso como para asombrarlo, y lo vemos en un éxtasis o trance.

Una vez establecidos estos principios, parece que tenemos una clave suficiente para penetrar en el significado de lo que Moisés nos dice acerca de Balaam. Se le llama hijo de Beor; que se cree que Beor es el mismo con el que fue padre de Bela, el primer rey de Edom, Génesis 36:32 ; por consiguiente, Balaam era hermano de Bela, el primer rey de Edom. La tradición de los judíos en la época de San Jerónimo era que Balaam era descendiente de Buz, hijo de Nacor, hermano de Abraham, Génesis 22:21 y era el mismo que Eliú, uno de los amigos de Job, que se llama Buzita. , Job 2:6 . Vivió en Petor, una aldea de Mesopotamia, que está junto al río de la tierra de los hijos de su pueblo, es decir.que está cerca del Éufrates, comúnmente llamado río, Génesis 15:18 .

Jueces 2:15 y debe entenderse aquí, como aparece en Números 23:7 comparación con Deuteronomio 23:4 . Dr. Waterland lo traduce, por el río Éufrates, a la tierra, etc. y Houbigant, después del Samaritano, junto al río en la tierra de los hijos de Ammón; ver su nota. Aunque vivía en un país idólatra, una vez famoso por la morada de Abraham y su familia, Balaam había sido iluminado con el conocimiento de Dios, estaba apegado a su adoración y honrado con el don de profecía; ver Primer Principio. Su reputación hizo que Balac lo llamara en su ayuda, para que maldijera o devotara a los hijos de Israel; verCuarto Principio. Para invitarlo de una manera adecuada a la dignidad, de su carácter, que fue muy respetado en las primeras edades, le delegó algunos de los principales señores de su corte, con algunos de los de la corte de Madián, cuyo país era amenazado con los mismos peligros que el de los moabitas. Esos diputados le ofrecieron regalos a Balaam, que era la forma más eficaz de ganar su alma mercenaria. Era costumbre entre los orientales no acudir nunca a ninguna persona destacada sin un regalo; y la misma costumbre permanece hasta el día de hoy.