EL Libro de los SALMOS.
EL Libro de los Salmos está en el título original תהלים ספר seper tehillim; el Libro de Himnos o Alabanzas: porque, aunque también contiene oraciones, quejas, historias y descripciones, la parte principal está ocupada con las alabanzas de Dios. Los griegos, llámalos Salmos,qué palabra significa correctamente composiciones puestas o cantadas con música. La mayor parte de los Salmos fueron compuestos por David, y el resto por varios otros autores inspirados; que se agregaron a los de David, cuando, según la tradición judía, todos fueron reunidos en un solo volumen por Esdras, después del regreso de los judíos del cautiverio babilónico, y colocados entre los libros canónicos. Los Salmos están todos escritos en un estilo poético, aunque, quizás, es imposible decir de qué tipo particular era la poesía de los hebreos. Los Salmos, sin embargo, abundan en expresiones sublimes y figurativas, suficientes para denominarlos verdaderamente poéticos. Como el estilo de ellos es noble, así es apropiado suscitar los pensamientos más nobles en la mente de los hombres; por lo que este libro siempre ha sido objeto de la mayor veneración;
Melancthon dice de ella que es la obra más elegante que existe en el mundo; y San Basilio nos dice que en él se puede encontrar un cuerpo completo de divinidad. De ahí que el número de comentarios al respecto sea casi infinito; se enumeran más de seiscientos, excluidos los que se han escrito en todo el cuerpo de las Escrituras y en Salmos particulares; y no es de extrañar, cuando consideramos que hay una variedad tan útil en este libro, que puede, mediante una fácil adaptación, estar al servicio de cada una de nuestras ocasiones. Los Salmos son aptos para todas las personas y edades, para todo tipo de empleos y para todas las condiciones y circunstancias de la vida; pero aún tienen una excelencia adicional, que contienen una variedad de profecías sorprendentes acerca de Cristo y su iglesia. Varios escritores eruditos han supuesto que todo el libro es aplicable a Cristo y la iglesia; lo cual, si no podemos admitirlo en un sentido primario, ciertamente se puede permitir en gran medida en uno secundario: porque, aunque los Salmos hablan de David y sus transiciones, literalmente entendidas, sin embargo, como David era un tipo de Cristo, indudablemente en el espíritu se refieren a él.
El erudito obispo Chandler parece haber puesto este asunto en una luz clara: de las últimas palabras de David, 2 Samuel 23:1 infiere que David fue un profeta y pronunció sus salmos por el Espíritu de Dios; y que en estos salmos habló acerca del Mesías bajo su propia persona. Por lo tanto, cuando canta sobre sus sufrimientos, sus enemigos, su éxito, su exaltación y cosas por el estilo, no se refiere tanto a sí mismo como al Mesías. Aprovecha los acontecimientos que le habían sucedido para predecir algunas cosas futuras al Mesías; porque, aunque la mayoría de sus salmos describen sus acciones pasadas, sin embargo, al mismo tiempo se mezclan con predicciones de lo que le sucederá en el más allá, que, como David, ya habían terminado, y por lo tanto deben estar destinadas a algún otro, y este otro ha tenido fama de ser el Mesías. Si no hubiera sido así, la iglesia judía nunca habría hecho de los Salmos de David parte de su adoración diaria;
Si el Mesías no estuviera involucrado en los Salmos, sería absurdo celebrar dos veces al día, en sus devociones públicas, los eventos de la vida de un hombre, que murió hace tanto tiempo que ahora no tiene relación con los judíos y las circunstancias de la vida. sus asuntos, o transcribir pasajes completos de ellos en sus oraciones por la venida del Mesías. Véase Bishop Chandler's Defense, vol. 1: pág. 195.Los límites que nos hemos prescrito en estas Introducciones, hacen imposible dar una descripción tan satisfactoria de este libro como su importancia merece. Sin embargo, aprovecharemos la ocasión, en el curso de nuestras observaciones, para hablar de detalles que no se pueden mencionar aquí con propiedad; especialmente los títulos, instrumentos musicales, etc. &C. refiriendo a nuestros lectores, mientras tanto, a los excelentes prefacios de Calmet y Bossuet, el Dr. Hammond, el Sr. Allix y otros que han escrito sobre el tema; sólo observando, que el hebreo, comúnmente divide el Salterio en cinco libros; el primero de los cuales termina en el 46 , el segundo en el 79 , el tercero en el 82 , el cuarto en el 101 y el quinto en elSalmo 150 .
Los primeros cuatro libros concluyen con las palabras amén, amén, en hebreo; y el quinto con aleluya. El número de los Salmos canónicos es ciento cincuenta; además de que el siríaco, la mayoría de las copias de la LXX, y la versión anglosajona, nos proporcionan otra; cuyo título es "Salmo de acción de gracias de David, cuando hubo vencido
Goliah. "La versión que tenemos ante nosotros es posterior a la de la liturgia, y mucho más traducida del hebreo; que se ha tomado principalmente de la LXX. Calmet ha antepuesto a su Comentario una tabla de los Salmos, de acuerdo con el orden del tiempo. en el que supone que han sido escritos.
Concluiremos nuestras observaciones sobre el Libro de los Salmos con algunas observaciones generales sobre el uso de los salmos en todas las condiciones de la vida; por lo cual estamos en deuda principalmente con la excelente disertación que el erudito obispo Bossuet prefirió en su exposición de este libro. San Athana-sius ha observado que los Salmos se adaptan a todas nuestras necesidades espirituales, principalmente en tres aspectos. En primer lugar, como los otros libros de escrituras tratan de un tema en particular, los salmos comprenden todo; historia, costumbres, derecho; Cristo, sus actos y misterios, y todas las partes del Antiguo y Nuevo Testamento. En segundo lugar,podemos contemplar en los Salmos una imagen de la vida humana, con ejemplos de cada giro del bien y del mal; pues David se propone como lección para todos: un pastor mezquino; un rey elegido por Dios; un conquistador en combate singular; un comandante en batalla; el yerno del rey, y el adorno de la corte: después un destierro de su monarca enfurecido; indigente y sin asentamiento, ya sea entre sus compatriotas o extraños.
Además, el mismo David, en posesión del trono, establecido en un reino ampliado por sus numerosas victorias, vuelve a ser un fugitivo despreciado por la persecución de un hijo predilecto: en todos los aspectos un ejemplo de la inestabilidad de las cosas humanas; y, como él mismo lo expresa, un monstruo para muchos. Experimentó casi todos los cambios de vida; la amistad infiel y las amargas enemistades de los reyes; el humor cambiante del populacho; la falta de sinceridad de los amigos y la enemistad incluso de su hijo: rodeado de peligros tanto en el exterior como en casa, pero soportando todo con sumisión a la providencia divina y, por tanto, sin abatimiento ni consternación. ¡Pero por qué mencionamos meras cosas humanas! incluso las cosas divinas están sujetas a vicisitudes, por la inconstancia no de Dios sino dehombre. He aquí, por ejemplo, al santo David, cayendo de la integridad y la rectitud a la culpa, y luego arrepintiéndose de sus transgresiones; enseñándonos lo que Dios siempre muestra a la mente pura e incorrupta; cuán terrible en su ira, pero cuán compasivo y misericordioso con el pecador que regresa.
Al hacer de estas cosas el tema de nuestra meditación y acomodar las circunstancias de David a nuestro propio caso, haremos un uso adecuado de este libro divino y así avanzaremos en la verdadera piedad. Observamos, como un terceroen particular, que todos los afectos de la mente deben verse en David; los que, quiero decir, se adaptan a todas las condiciones: porque ni David, ni ningún otro hombre de verdadera piedad, afectaron jamás la absurda y ficticia apatía de los estoicos. La esperanza y el miedo, la alegría y el dolor, se muestran en los colores más vivos a lo largo de este admirable libro. Pero, ¿con qué fin? Sin duda, que por la gracia omnipotente las pasiones puedan ser purificadas y subordinadas a Dios; que la esperanza se extraiga de las cosas humanas y se enseñe a confiar en él; que el temor y el dolor, bajo las operaciones del Espíritu Divino, puedan, cuando estamos en problemas, sojuzgamos nuestro orgullo y recordamos a Dios el vengador: para que el gozo vuelva a su uso genuino, que es triunfar en el Dios de nuestra salvación.
Tal es la excelencia de los Salmos, que mientras que otros libros de Escritura nos enseñan a amar a Dios, a orarle, a implorar su misericordia, a lamentarnos por nuestros pecados y a arrepentirnos de ellos; nos proporcionan formas de oración, de confesión y de regocijo; y en todo estado de gracia recibida, perdida o recuperada, enséñanos las cosas que agradan a Dios. Por ejemplo; ¿Alguien ha recibido bendición? en los Salmos tiene acción de gracias. ¿Tiene algo que pedir? en los Salmos tiene una petición. ¿Tiene algún mal que eliminar? en los Salmos tiene un desprecio. ¿Deleitaría su alma en meditaciones? en los Salmos las escenas de la creación y la providencia se abren en hermosas representaciones. ¿Humillaría su alma en humillaciones? en los Salmos encuentra muchos penitenciales. Ver BisseBelleza de Santidad, p. 45. Instruido en estos puntos, lector cristiano, procede a comprender y cantar los Salmos; Procede a cantar al Señor; y, para que lo hagas con propiedad, déjate influir por los sentimientos más íntimos del salmista; sopesa bien sus palabras y adáptate a ellas.
No debemos dejar de observar que los Salmos parecen sumamente agradables y resplandecientes con la luz más divina, cuando entendemos que la cabeza y los miembros, Cristo y su iglesia, o se muestran abiertamente o se señalan encubiertamente en ellos; tampoco es necesario que por este motivo nos apartemos del sentido histórico, literal e inmediato: es más, el significado oculto será tanto más claro y asentado cuanto más ciertamente determinemos el tipo; es decir, la historia y la letra. Por tanto, despiertemos toda nuestra atención; y cuando leemos de David y Salomón, junto con los enemigos de David, Saúl, Ahitofel y otros; cuando leemos de guerra o paz,cautiverio, libertad y otros eventos de esa naturaleza; entonces elevemos nuestros pensamientos a Cristo, nuestro gran y triunfante sufriente; a su iglesia, ejercitada entre trabajos y peligros, vagando en la adversidad y la prosperidad; a los perseguidores de los santos, no solo viables sino invisibles; a la guerra continua de esta vida, y al reino eterno de descanso y paz que le sucederá; y adonde entró para nosotros el precursor, Jesús, hecho sumo sacerdote para siempre, según el orden de Melquisedec.