LA EPÍSTOLA GENERAL DE JAMES.
PREFACIO.
LOS Judíos dispersos , como los llama Santiago, y como también se les llama en el Evangelio de San Juan, Juan 7:35Eran en general familias pertenecientes a las doce tribus que, en diversas épocas y según diversas cuentas, habían abandonado Judea y se habían establecido en otros países. Muchos se habían quedado en Babilonia, después de que la mayor parte de ellos regresó del cautiverio; y además, las violentas persecuciones que sufrió la nación en Judea bajo el reinado del cruel Antíoco, habían obligado a muchos a buscar protección en países extranjeros. Como el experimento había tenido éxito con las familias perseguidas, sucedió después que muchas otras, encontrándose aprisionadas dentro de sus límites anteriores, emigraron a otros países, invitadas por las ventajas del comercio, o por la esperanza de establecerse de manera rentable; de modo que, en grados insensibles, los judíos se dispersaron casi por todo Oriente, y en las ciudades más importantes de Europa.
Pero, además de estas diversas emigraciones de familias judías, había habido, durante siete u ocho siglos, un gran número de judíos esparcidos en Siria y los países vecinos, que eran descendientes de las diez tribus de Israel que Shalmanezer llevó allí desde Samaria, 2 Reyes 17:6 . De hecho, muchas de las familias regresaron a Judea con las del reino de Judá, ( como aparece claramente en 1 Crónicas 9:2 ) Como consecuencia del edicto de Ciro, que permitió a todos los judíos, de cualquier tribu, regresar. a Judea. 2 Crónicas 36:22 .Estas eran las mismas familias que en parte habían poblado el país de Zabulun, de Neftalí y varias otras partes de la Alta y Baja Galilea, que, en la época de nuestro Salvador, estaban habitadas por judíos pertenecientes a las doce tribus. Mateo 15:24 Mateo 15:24.
Sin embargo, la mayor parte del pueblo se había quedado en Asiria y en las otras provincias de Asia; y de estas fueron las ovejas esparcidas, como ovejas perdidas, que los apóstoles recogieron en el redil del gran Pastor. Los profetas a menudo habían predicho la readmisión de las diez tribus en el pacto peculiar de Dios y la iglesia visible; y habían fijado el tiempo para la venida del Mesías. El famoso oráculo, Génesis 49:10 donde se predice la reunión del pueblo después de la llegada de Siloh, sin duda tenía una referencia a eso; e Isaías se expresa con este propósito al final del 8 y principios del 9el capítulo. Extendería demasiado este Prefacio si citáramos todos los oráculos divinos que predicen lo mismo; pero no podemos concluir sin observar, que esta es una prueba convincente contra los judíos, que el Mesías ha venido; y que Jesucristo, que ha reunido en la iglesia al pueblo de las diez tribus de Israel, es el Mesías; desde que ya no se conoce, desde hace más de 1500años, qué ha sido de las tribus de Israel, que durante tanto tiempo habían estado esparcidas en las partes más lejanas de Asia; porque ni allí, ni en ningún otro lugar de Oriente, se puede encontrar ninguna marca segura de ellos. Y, de hecho, los judíos están tan confundidos por este argumento que, como es su costumbre, se ven obligados a recurrir a ficciones de las que un hombre sensato debería avergonzarse por completo.
Por tanto, a las iglesias formadas a partir de estas tribus, y de muchas otras familias pertenecientes a Judá y Benjamín, Santiago y San Pedro dirigieron sus epístolas. Se les llama General, porque están escritas universalmente para todos los judíos dispersos; no a ninguna iglesia en particular, como la mayoría de las epístolas de San Pablo; ni siquiera a las iglesias de una provincia, como la Epístola a los Gálatas; sino a todas las iglesias de los judíos de Asia.
La intención de Santiago en esta epístola fue, en general, consolar a los judíos convertidos bajo las persecuciones que los judíos incrédulos levantaban continuamente contra ellos, e inducirlos a sufrir con paciencia y devoción. Pero, debido a que muchos de ellos dieron un giro erróneo a las doctrinas de la gracia, y particularmente a la de la justificación por la fe sin las obras de la ley, esa gran doctrina del Evangelio, que san Pablo ha establecido en sus Epístolas a los Romanos. , a los Gálatas, a los Efesios y a Tito, y sobre lo cual San Pedro se expresó con tanta fuerza en el concilio de Jerusalén donde presidió Santiago, Hechos 15:6 , por lo tanto, este apóstol, en su 2do.capítulo, hace hincapié en mostrar que las obras son un acompañamiento esencial para justificar la fe. Disipa la ilusión por la que algunos se habían engañado a sí mismos, como si, justificados sólo por la fe en Jesucristo, pudieran dejar la fe a sí misma, sin aspirar a la santidad y sin experimentarla, mostrando toda buena palabra y obra.
Por una corrupción similar a la de ciertos profanos a quienes San Pablo introduce en su Epístola a los Romanos, diciendo: Pecaremos para que la gracia abunde, imaginaban que las buenas obras no eran esenciales para la salvación, sino que eran suficientes. creer en Cristo y hacer profesión de su Evangelio, principio tanto impío como necio, contra el cual San Pablo ha escrito expresamente en el capítuloEfesios 2:8, Tito 2:11, Tito 2:14 6 de su Epístola a los Romanos, y que ha mantenido a distancia en todas sus epístolas de su descripción de la justificación por la fe, como es particularmente evidente en la Epístola a los Efesios, cap. Efesios 2:8 y la Epístola a Tito, Tito 2:11 ; Tito 2:14Santiago 3:4 .
Santiago también lo hace a ejemplo y con el mismo espíritu, mostrando que la fe sin obras es una fe muerta; y que el mismo Abraham, en quien el Señor exhibió el modelo de la justificación por la fe, tuvo una fe viva y eficaz, dando fruto, como lo demostró principalmente por su obediencia a Dios al proceder a sacrificar a su único hijo: tan cierto es , que, aunque un hombre es justificado por fe sin las obras de la ley ( Romanos 3:28 ), sin embargo, la fe por la cual somos justificados, es siempre una fe que purifica el corazón ( Hechos 15:9 ) y obra por amor. Gálatas 5:6 .