1 Samuel 4:1

Y la palabra de Samuel. - ¿A qué parte de la narrativa pertenece esta afirmación? ¿Es parte de ese relato de los tratos del Señor con Samuel que cerró el capítulo anterior? ¿Cierra esa breve narración que habla de la voz divina que llamó y la visión vista por el joven siervo elegido del Altísimo, con una nota que simplemente relata cómo la palabra del niño-profeta fue recibida a través de las diversas tribus de ¿la gente? ¿O nos dice que por palabra de Samuel, es decir, actuando bajo su consejo, Israel comenzó esta nueva y desastrosa guerra con los filisteos? Adoptando la primeraSupuesto, que entiende las palabras como una declaración general con respecto a la influencia de Samuel en Israel, la grave dificultad de suponer que Samuel estaba equivocado en su primer consejo al pueblo es, por supuesto, eliminado; pero luego tenemos que explicar la separación de esta cláusula de la sección anterior en el capítulo 3, a la que parecería pertenecer con tanta naturalidad; también tenemos que dar cuenta de la excesiva brusquedad con la que el anuncio de la guerra con los filisteos sigue a la cláusula relativa a la “palabra de Samuel”.

"The Speaker's Commentary intenta resolver el problema sugiriendo como" la causa de la brusquedad "que el relato de la batalla probablemente se extrae de algún otro libro en el que apareció de forma natural y consecutiva, y que se introdujo aquí por el bien de de exhibir el cumplimiento de la profecía de Samuel sobre la familia de Elí. Sin embargo, es evidente que los revisores hebreos de Samuel no comprendieron la cláusula. Han puesto el aviso de las palabras de Samuel llegando a todo Israel como introducción a la narrativa de la batalla.

El compilador del libro, en su relación del error del joven profeta, toca una característica importante de su gran vida. La anarquía y la confusión habían prevalecido durante mucho tiempo en todas las tribus, y ninguno de los héroes Jueces que aún habían sido elevados al poder había logrado restaurar la forma rígida y severa de teocracia que había hecho al Israel de Moisés y Josué tan grande y poderoso. Las altas cualidades que en su mejor momento, sin duda, habían elevado a Elí al primer lugar de la nación, en su vejez fueron casi totalmente oscurecidas por un débil afecto por sus hijos indignos.

Se nos presenta un cuadro terrible de la corrupción del sacerdocio durante el último período del reinado de Elí. Bien podemos imaginar lo que debe haber sido la vida ordinaria de muchos entre la gente, con tal ejemplo de sus guías religiosos y gobernadores temporales. Las instancias individuales de piedad y lealtad al Dios de sus padres, como las que vemos en la casa de Elcana, aunque tales instancias no fueran infrecuentes en sí mismas, habrían sido totalmente insuficientes para preservar a la nación de la decadencia que siempre sigue a la impiedad. y corrupción.

En este período de degradación moral los filisteos, parte de los habitantes originales de la tierra, una raza guerrera y emprendedora, aprovechando los celos internos y las debilidades de Israel, se hicieron supremos en muchas porciones del país, tratando a los antiguos conquistadores. a menudo con dureza e incluso con desprecio.
Samuel creció hasta la edad adulta en medio de este estado de cosas.

Era consciente de que el Rey invisible, olvidado por muchos de la nación, lo había elegido para ser el restaurador del pueblo elegido. El niño-profeta, al pasar de la niñez a la adultez, al principio no parece haber reconocido la profundidad de la degradación moral en la que se había hundido Israel, o haber visto que era completamente inútil intentar liberar al pueblo de la yugo de sus enemigos filisteos hasta que se restauró algo parecido a una religión nacional pura.

Samuel y los espíritus más nobles de Israel, que estaban sedientos de restaurar la libertad y la pureza de su nación, necesitaban una experiencia aguda y amarga antes de poder intentar con éxito la liberación del pueblo; así que el primer llamado a las armas resultó en un desastre total, y la derrota en Afec - el resultado, creemos, de la convocatoria de Samuel - fue el preludio del golpe aplastante al orgullo de Israel que poco después los privó de sus líderes, sus guerreros más selectos y, sobre todo, de su amado y querido “Arca de la Alianza”, el trono terrenal de su Rey invisible, el símbolo de Su presencia eterna en medio de ellos.

Y acampó junto a Eben-ezer. - "Las piedras de la ayuda". El nombre no se le dio al lugar hasta más tarde, cuando Samuel colocó una piedra para conmemorar una victoria que obtuvo, unos veinte años después, sobre los filisteos.

En Aphek. - Con el artículo, "la fortaleza". Quizás el mismo lugar que la antigua ciudad real canauita de Afec.