1 Samuel 7:2

Y sucedió que mientras el arca permanecía en Quiriat-jearim, el tiempo fue largo; porque fueron veinte años. - Literalmente, Y sucedió, desde el día que el Arca reposó en Quiriat-jearim, que el tiempo fue largo; porque fueron veinte años. Hay algo muy conmovedor en esta triste nota de tiempo. Creemos que leemos las propias palabras de Samuel aquí. El incansable trabajador de Dios y de su amado pueblo encontró los veinte años como un agotador período de espera. Sin embargo, no debemos suponer de ninguna manera que el hambre de Israel después de su Dios-Amigo sólo comenzó después de que terminaron los veinte años de dolor.

Había sido una dura prueba. La gran victoria de Afec y la destrucción de Silo habían puesto a todo Israel a los pies de sus enemigos filisteos, y sabemos que hicieron sentir amargamente su supremacía. La restauración del Arca de ninguna manera significó que perdieran su control sobre el pueblo conquistado. Este largo tiempo, cuando la mano de Filistea presionó tan fuertemente a Israel, fue el período importante de la vida de Samuel.

Durante estos veinte años debe haber trabajado incesantemente para despertar el antiguo culto al Eterno y la vida pura amada por Dios entre la gente. Los primeros sueños de sus días de niño, las esperanzas excitadas por su ardiente entusiasmo, se dispersaron por los vientos.
La batalla fatal de Afec, la toma del arca sagrada, la muerte de su anciano tutor, el gran sumo juez sacerdotal Elí, el saqueo y la devastación de Silo, el amado santuario, la terrible y continua opresión de Filistea, habían abierto los ojos. del joven inspirado de Dios.

Enseñado por las amargas lecciones de la adversidad, vio que no era con un golpe audaz de unos cuantos valientes patriotas que la nación podía salvarse; Todos esos esfuerzos que Samuel el vidente, después de la aplastante derrota de Afec, vio solo hundirían a la nación en profundidades aún más bajas de degradación y miseria. Se necesitaban otras cosas diferentes antes de que el estandarte del león de Judá pudiera desplegarse con seguridad, o el grito de guerra de Efraín se elevara en sus montañas.

“No se nos dice qué medios usó, o cuál fue su modo de vida durante esos veinte años de espera y trabajo; pero probablemente la vida del joven profeta-juez fue la de un fugitivo, yendo sigilosamente de un lugar a otro para enseñar y predicar, escondiéndose en las cavernas en las sierras de piedra caliza de Judea, emergiendo de allí para visitar ahora una cuarta parte del país. y ahora otro, siempre en peligro, pero que agita gradualmente, no solo aquellos distritos que eran contiguos a los filisteos, sino todo Israel, a un sentido de la grandeza de sus pecados, y a la necesidad de renovar la confianza y el retorno del antiguo amor. a su Dios. Y así, poco a poco, surgió una nueva vida espiritual entre la gente, y con ella llegó la certeza de la futura restauración de su independencia nacional ”. - Dean Payne Smith.

Y toda la casa de Israel se lamentó en pos del Señor. - La versión en inglés es singularmente feliz aquí. La palabra hebrea Englished por "lamentado después" ha sido traducida y parafraseada de diversas maneras. El siríaco traduce: "todos se postraron en pos de Jehová". Gesenius y algunos traducirían "estaban reunidos"; para otros, “el pueblo de Israel se calmó y siguió a Jehová con devoción silenciosa”, pero la versión en inglés es la mejor en todos los aspectos.

Este "lamentar" o "tener hambre del Señor" fue un resultado gradual de las incansables labores de Samuel. La afirmación de 1 Samuel 3:19, que “ninguna de sus palabras cayó al suelo”, sobre todo pertenece a este período de actividad inquieta, cuando los peligros y dificultades aparentemente insuperables lo acorralaban; lentamente, pero con seguridad, el corazón del pueblo, despertado por sus llamamientos amorosos pero apasionados, volvió a su Eterno Amigo; hartos del crimen y la locura, poco a poco empezaron a odiar su impureza y degradación moral; poco a poco empezaron a odiar su idolatría; y cuando Samuel, después de sus veinte años de fiel trabajo incansable entre ellos, los convocó valientemente a declarar su aborrecimiento por los extraños dioses filisteos, y la vida enseñada y vivida por los pueblos filisteos, el corazón de todo Israel respondió con gran alegría a la citación.

Entonces, el sabio y patriota profeta-estadista vio que había llegado la hora de la liberación y la restauración nacional. Ya no más aldeas solitarias y familias dispersas lloraban por el glorioso Eterno y Su pura adoración y vida santa; pero el corazón de todo un pueblo se lamentó por el Señor, y tuvo hambre de Su presencia entre ellos una vez más.