1 Timoteo 5:17

Que los ancianos que gobiernan bien sean considerados dignos de doble honor, especialmente los que trabajan en la palabra y la doctrina. - Más exactamente traducido, "Que los ancianos ( presbíteros ) que gobiernan bien". La consideración de la posición y las calificaciones de ciertas ancianas gobernantes ( las viudas presbiterales ) le recordó a San Pablo ciertos puntos que debían inculcar a Timoteo relacionados con el rango y el honor debido a los presbíteros más distinguidos asociados con él en las congregaciones de Efeso.

Debe prestarse atención aquí a los vastos poderes confiados al "presbítero presidente" de una Iglesia como Éfeso (usar el título de obispo en el sentido eclesiástico sería todavía un anacronismo. Sin embargo, probablemente fue de uso general en treinta años desde la fecha de la Epístola, ciertamente antes del fin del siglo). Además del cargo general de supervisor, uno en el puesto de Timoteo evidentemente tenía la distribución de los diversos grados de honores y remuneración entre la orden presbiteral ( 1 Timoteo 5:17 ; 1 Timoteo 5:21 ).

A él, como anciano presidente, le correspondían las funciones de juez supremo en todas las materias eclesiásticas y morales, relativas a los variados funcionarios de ambos sexos vinculados a la Iglesia. El derecho de ordenación que, cuando los Apóstoles y la primera generación de creyentes habían fallecido, se convirtió en obra exclusiva del obispo, está aquí (ver 1 Timoteo 5:22 ) especialmente confiado por un Apóstol a Timoteo, el presbítero principal y apostólico. representante en la Iglesia de Éfeso, con las palabras: "No impongas de repente las manos sobre nadie".

Los ancianos (presbíteros) a quienes Timoteo iba a otorgar algún honor especial, eran aquellos que, en las congregaciones y escuelas cristianas de una ciudad tan grande como Éfeso, además de sus muchos deberes relacionados con la organización y la administración, se distinguían en un de manera marcada por su predicación y enseñanza.
Entre los presbíteros devotos y fervientes de estas iglesias asiáticas, había algunos, sin duda, que poseían el don especial de la enseñanza, ya sea en el salón de clases o en la silla del predicador.

Aquellos que, poseyendo, bien y fielmente ejercieron estos invaluables dones, serían de alguna manera preferidos por el primer ministro. El "doble honor" ( timè ) es un término amplio e inclusivo, y parece comprender el rango y la posición, así como la remuneración, victu et reverentiâ, como Melancthon parafrasea las palabras "doble honor". Timoteo está aquí dirigido a conferir a los presbíteros más distinguidos, rango oficial y precedencia, como recompensa por un trabajo fiel y exitoso.