2 Corintios 12:2

Conocí a un hombre en Cristo hace más de catorce años. - Mejor, conozco a un hombre. El verbo griego, aunque tiene una forma de tiempo perfecto, se usa invariablemente con la fuerza de un presente. Es casi imposible conectar los hechos que siguen con cualquier momento definido en la vida del Apóstol como se registra en los Hechos. La fecha de la Epístola puede fijarse, sin mucho riesgo de error, en el año 57 d.C.

Contando catorce años atrás, llegamos al año 43 d.C., que coincide con el período de actividad no registrada entre la salida de San Pablo de Jerusalén ( Hechos 9:30 ) y su llegada a Antioquía ( Hechos 11:26 ). Sería dar, quizás, un margen demasiado amplio a las palabras “hace más de catorce años” para referir las visiones y revelaciones de las que aquí habla a las que le fueron entregadas en el momento de su conversión, en A.

D. 37. El trance en el templo ( Hechos 22:17 ) en su primera visita a Jerusalén puede, quizás, identificarse con ellos; pero parece mejor, en general, referirlos al comienzo de su trabajo en Antioquía, cuando habrían sido indescriptiblemente preciosos, como un estímulo en su arduo trabajo. Cabe señalar que Gálatas 2:2 se refiere específicamente a una revelación en Antioquía, y es muy posible que haya sido precedida por otras.

El término "un hombre en Cristo", como una manera de hablar de sí mismo, probablemente esté relacionado con el pensamiento de que "si alguno está en Cristo, nueva criatura es" ( 2 Corintios 5:17 ; Gálatas 6:15 ). Como alguien que vivió, se movió y tuvo su ser en Cristo, fue elevado a una región de experiencia más alta que aquella en la que había vivido antes. Fue en momentos como los que él describe cuando tomó conciencia de esa “nueva creación” con una experiencia nueva y hasta ahora desconocida.

Si en el cuerpo, no puedo decirlo; o si fuera del cuerpo, no puedo decirlo. - No hay palabras que puedan describir con mayor precisión los fenómenos de la conciencia en estado de trance o éxtasis. Está muerto para el mundo exterior. El cuerpo permanece, a veces de pie, a veces acostado, pero, en cualquier caso, inmóvil. El hombre bien puede dudar, al regresar a la condición normal de su vida, si su espíritu ha pasado realmente a regiones desconocidas en una condición separada e incorpórea, o si el cuerpo mismo ha sido también partícipe de sus experiencias de lo invisible.

Nosotros, con nuestro conocimiento más amplio, no dudamos en aceptar la primera alternativa o, tal vez, en reducir toda la revelación a una impresión en el cerebro y el fenómeno conocido como cataléptico. San Pablo, sin embargo, naturalmente recurriría a registros como los del viaje de Ezequiel, en las visiones de Dios, desde las orillas de Quebar hasta Jerusalén ( Ezequiel 8:3 ; Ezequiel 11:1 ), y encontraría en ellos el análogo, aunque, como admite, no es la solución, de su propia experiencia.

Cabe señalar que la vida de muchos de los grandes motores de la historia del pensamiento religioso presenta fenómenos análogos. De Epiménides, Pitágoras, Sócrates, Mahoma, Francisco de Asís, Tomás de Aquino, Johannes Escoto, Jorge Fox, Savonarola y Swedenborg, era igualmente cierto que pasar de vez en cuando al estado anormal El éxtasis era para ellos casi el orden normal de sus vidas. (Véase el artículo "Trance" en Smith's Dictionary of the Bible, del autor actual).

Alguien así alcanzó el tercer cielo. - Las especulaciones rabínicas sobre el tema del cielo presentan dos formas: una que, partiendo probablemente de la forma dual de la palabra hebrea, reconoce sólo dos cielos, ambos visibles: la región inferior de las nubes y el firmamento superior; y una posterior, que, bajo la influencia de ideas del lejano Oriente, hablaba de siete. Una leyenda notable en el Talmud ( Bereshith Rabba, 19, fol.

19, Colosenses 3 ) relata cómo la Shejiná, o nube de gloria de la Presencia Divina, se retiraba paso a paso de la tierra, donde había morado antes del pecado de Adán, ante cada nuevo desarrollo del mal; al primer cielo en la caída, al segundo en el asesinato de Abel, y así sucesivamente, hasta que llegó al séptimo cielo cuando Abraham descendió a Egipto, y descendió de nuevo por pasos sucesivos desde el nacimiento de Isaac hasta el tiempo del Éxodo, cuando vino una vez más a la tierra y habitó en el Tabernáculo con Moisés.

Si asumimos que San Pablo ha aceptado tal división, el tercer cielo indicaría poco más que la región de las nubes y el cielo. Es más probable, sin embargo, por el tono en el que habla, como claramente insistiendo en la supereminente excelencia de sus visiones, que adopte la clasificación más simple, y piense que está pasando más allá del cielo inferior, más allá del firmamento del cielo, en el tercer cielo o aún más alto, donde se manifestó la presencia de Dios.

Los siete cielos reaparecen naturalmente en las leyendas del Corán ( Sura lxvii.) Y en las especulaciones de la teología medieval representada por Dante. Probablemente escuchemos un eco lejano de la burla con que el anuncio fue recibido por los bromistas griegos de Corinto y por los rivales personales de San Pablo en el diálogo adscrito a Luciano, y conocido como el Philopatris, en el que está representado San Pablo. como "el galileo, calvo, con nariz de águila, caminando por los aires hasta el tercer cielo".