EL SEGUNDO LIBRO DE SAMUEL
II. Samuel.
POR
EL REV. F. JARDINERO, DD,
Profesor de Divinidad, Middletown, Connecticut, EE. UU.
INTRODUCCIÓN
AL
SEGUNDO LIBRO DE SAMUEL.
El período abarcado en este libro puede describirse aproximadamente como los cuarenta años del reinado de David. El libro se abre inmediatamente después de la muerte de Saúl, unos días antes de que David ascendiera al trono, y se cierra mientras David aún vivía, aunque "viejo y afligido". Fue un período lleno de acontecimientos en la historia de Israel. David subió al trono inmediatamente después de la aplastante derrota de Saúl por parte de los filisteos, y cuando casi toda la tierra estaba en sus manos; y cuando las tribus de Israel estaban en desacuerdo entre sí, y durante siete años y medio se negaron a unirse en el reconocimiento de un monarca común.
Pero a la muerte de David, los enemigos de Israel habían sido sometidos por todos lados, y él transmitió a Salomón un imperio unido, que se extendía desde "el río de Egipto" hasta el Éufrates, y desde el Mar Rojo hasta el Líbano. Las naciones marítimas de los fenicios por sí solas parecen no haber sido conquistadas, pero estaban unidas a los israelitas en los más estrechos lazos de amistad y ayudaron tanto a David como a su sucesor en sus obras.
El desarrollo religioso del pueblo recibió un gran impulso de la piedad del monarca y de la influencia de su poesía sagrada. Las observancias externas de la religión brillaron ciertamente con más esplendor en la primera parte del reinado siguiente de Salomón; pero en ningún momento hubo un esfuerzo más serio por dirigir los asuntos de la nación sobre la base de principios religiosos, o una devoción más verdadera por parte de su gobernante.
Además, los servicios del santuario se organizaron sistemáticamente y en ellos se destacó el canto sagrado; el sacerdocio se tenía en honor; y se acumuló abundante material y riquezas para la futura construcción del Templo.
El mismo David, el héroe del libro, era un hombre que llamaba la atención en cualquier época del mundo. Elevado del redil de Belén a un trono, probado por todas las vicisitudes de gran prosperidad y gran adversidad, un hombre de noble presencia y destreza bélica, de tal poder físico como para poder blandir la espada de Goliat, de tal habilidad sobre el arpa como elegida para apaciguar los paroxismos de la locura de Saúl, de alta cultura literaria e inspiración poética, atestiguada por los salmos de su composición, de una piedad tan ferviente como para ser llamado por Dios "un hombre conforme a mi corazón", sin embargo, él era además eminentemente "un hombre de negocios", un hábil general, un sabio estadista, y poseía ese magnetismo personal por el cual todos los que estaban bajo su influencia estaban profunda y permanentemente apegados a él.
También era un hombre de fuertes pasiones naturales, que, aunque generalmente mantenidas bajo control, lo llevaron a veces a la comisión de graves pecados que tanto él como su pueblo sufrieron severamente. También había una tensión de debilidad en su carácter. Sus afectos domésticos fueron complacidos con el descuido de los deberes positivos y causaron graves problemas y crímenes en su hogar. La última parte de su reinado se vio perturbada por formidables rebeliones.
No pudo tratar con algunos de sus poderosos súbditos porque sabía que la justicia requería. El período tratado en este libro es completamente accidentado, presentando una historia de ferviente piedad, de pecados escandalosos y de profundo arrepentimiento; de gran prosperidad y bendiciones inusuales por un lado, y de graves aflicciones y castigos por el otro. Sin embargo, fue, en general, un período de marcado avance tanto en el desarrollo religioso como en la prosperidad terrenal, y no puede dejar de recompensar el estudio más cuidadoso.
El gran profeta Samuel había pasado ahora a su reposo, pero las primeras relaciones de David con él deben haber permanecido vívidamente en su memoria, y su vida y gobierno fueron sin duda influenciados en gran medida por los consejos del profeta.
Las “escuelas de los profetas”, fundadas por él, todavía estaban floreciendo, y puede haber sido en ellas donde se formaron Gad, Natán e Iddo.
Este no es el lugar para hablar de la fecha y autoría del libro, ya que es simplemente una continuación del Primer Libro de Samuel. Solo que no hay que olvidar que los documentos originales a partir de los cuales se compiló deben haber sido algo posteriores, de acuerdo con los hechos a los que se refieren. La literatura en relación con los dos libros es esencialmente la misma.
NOTA COMPLEMENTARIA AL TEXTO DE II. SAMUEL.
De vez en cuando ha sido necesario hablar de errores de los escribas al copiar el texto y de probables enmiendas sugeridas por la lectura de los pasajes paralelos de Crónicas. Tales errores deben surgir necesariamente en la copia a menudo repetida de manuscritos durante una sucesión de muchos siglos, a menos que haya sido evitado por un milagro especial y perpetuo. Pero no solo no tenemos ningún fundamento bíblico u otro fundamento razonable para esperar tal milagro; tenemos pruebas positivas contra tal suposición.
En el caso paralelo del Nuevo Testamento, donde tenemos una gran cantidad de manuscritos, algunos de ellos muy antiguos, así como versiones hechas dentro de un siglo de los documentos originales, y copiosas citas de escritores antiguos, se encuentra que no MS única. contiene un texto perfectamente exacto, y que el idioma real del original sólo puede determinarse en casos de duda mediante una cuidadosa cotejo y ponderación de todas las pruebas relacionadas con el punto.
No hay fundamento para suponer que el texto del Antiguo Testamento ha tenido un comportamiento diferente; pero no existen los mismos medios para probar y autenticar sus lecturas. No hay MSS. del Antiguo Testamento tan antiguo como varios que se han conservado del Nuevo; no hay traducciones en absoluto tan cerca de la fecha de los escritos originales y, por supuesto, no hay citas, fuera de los libros sagrados mismos, durante un largo período después de su publicación.
Sin embargo, una comparación de relatos paralelos, como los que se han señalado ocasionalmente anteriormente, y como Esdras 2 con Nehemías 7 , muestra de manera concluyente que se han introducido errores en el texto, especialmente en lo que respecta a los números. La mayoría de estos parecen haber sido muy antiguos, antes de que se hicieran las versiones más antiguas existentes, y antes de que se sintiera la necesidad de un cuidado escrupuloso por parte de los escribas como se ejerció en tiempos posteriores.
Para la corrección de tales errores, nos vemos necesariamente obligados a basarnos principalmente en conjeturas; pero si bien la conjetura suele ser una guía incierta, en el caso de relatos paralelos a menudo es posible determinar, por comparación, la lectura original con un alto grado de probabilidad; y luego, de la analogía de estas correcciones para determinar ligeros cambios en otros pasajes también, donde el texto aparentemente ha sufrido alteraciones.
Debe recordarse, sin embargo, que todos estos errores y correcciones son sólo minutiæ, en nombres propios, en la mera declaración de números y cosas por el estilo. Cuando se ha hecho todo lo que pueda sugerir cualquier crítica sobria, la sustancia de la narración permanece intacta, y el resultado de la investigación más minuciosa es poner sobre una base cada vez más firme la exactitud sustancial de las copias de las Escrituras que han llegado. hasta nosotros.