Apocalipsis 7:4

Y oí el número de ellos ... Traducir, y oí el número de los sellados: eran ciento cuarenta y cuatro mil sellados de cada tribu de los hijos de Israel. Hay dos o tres preguntas que sugieren estos versículos. ¿Qué debemos entender por el número doce mil de cada tribu? ¿Quiénes son estos que proceden de las tribus de Israel? ¿Por qué hay un cambio de orden y nombre de las tribus? Puede ayudarnos a tener pensamientos más claros tomar primero la segunda de estas preguntas.

(1) ¿Quiénes son estos ciento cuarenta y cuatro mil? Una respuesta a esto se ha anticipado en parte en nuestros comentarios anteriores; pero quizás se necesite una consideración más completa. Algunos han pensado que los sellados deben ser cristianos judíos: es decir, están dispuestos a tomar las doce tribus literalmente. El alcance de los versículos anteriores parece decisivo en contra de este punto de vista. Se acerca el tiempo del juicio y el juicio; hemos visto las señales de la tormenta venidera en la apertura del sexto sello; nuestro deseo es conocer la suerte de los santos de Dios; este capítulo responde a este deseo: están a salvo, tienen el sello de Dios.

Ahora, limitar la respuesta a los cristianos israelitas es interrumpir abruptamente el flujo general de pensamiento con un literalismo audaz. Se explica que los sellados son siervos de Dios; la descripción que sigue los proclama como el "Israel de Dios". Sería un extraño salto fuera del tema para introducir una repentina limitación del pensamiento. Tampoco es necesario hacerlo.

Los escritores sagrados adoptan libremente los nombres israelitas y judíos, y los usan en un sentido espiritual sin ninguna explicación de tal uso; y el Apóstol estableció más enfáticamente el principio de que “no es judío el que lo es exteriormente, ni la circuncisión exteriormente lo es en la carne, sino que es judío la que lo es interiormente, y la circuncisión es la del corazón, en el espíritu y no en la letra ”( Romanos 2:28 ); y el principio que aplica al afirmar que en Cristo “no hay judío ni griego” ( Gálatas 3:28 ).

La Iglesia cristiana absorbe al judío, hereda sus privilegios y adopta, con un significado más amplio y noble, su fraseología. Ella tiene su Jerusalén, pero es una Jerusalén celestial ( Hebreos 12:22 ): una Jerusalén de arriba ( Gálatas 4:26 ): una nueva Jerusalén ( Apocalipsis 21:2 ; ver Apocalipsis 3:12 ); ya esa Jerusalén de Dios, el verdadero Israel de Dios, la generación escogida y el real sacerdocio de todos los tiempos, vuelve el ojo de la fe.

Es innecesario decir que este punto de vista no roba, como se ha dicho, al judío de las promesas de Dios; solo intensifica esas promesas al mostrar el crecimiento de esa Iglesia en la que el judío aún puede encontrar la consumación más verdadera de sus más santas y más altas esperanzas, y en la que Dios aún puede injertarlas nuevamente ( Romanos 11:23 ; Romanos 11:25 ), y en el que aún puede desempeñar un papel más elevado de lo que los hombres sueñan.

(2) ¿Cómo debemos entender los números? Como no podemos adoptar la interpretación literal de las tribus de Israel, menos podemos admitir una interpretación literal de los números aquí mencionados; pero por este motivo no deben considerarse números sin sentido: hay un simbolismo apropiado en los números del Apocalipsis. Doce se usa como el número de aquellos que en cada época han sido llamados a testificar por alguna verdad que el mundo necesitaba.

Así, las doce tribus de Israel fueron los testigos designados de una teología pura y una moralidad pura en los días de idolatría y libertinaje; y más tarde, los doce apóstoles se convirtieron en herederos de una obra espiritual similar, aunque superior, en el mundo. El número doce, entonces, representa un testimonio mundial de la verdad divina; y los frutos de este testimonio mundial son un éxito amplio y sostenido: los doce multiplicados por doce mil veces - "la progenie nativa y no degenerada de los Apóstoles multiplicada apostólicamente" (Mede, citado por el Dr.

Currey). La organización esquelética es doce, el colegio de los Apóstoles; los ciento cuarenta y cuatro mil representan el crecimiento en números completos de los escogidos de Dios. (3) ¿El cambio en el orden y los nombres de las tribus simboliza algo? Las alteraciones no carecen de importancia. Son brevemente estos: La tribu de Dan se omite, y el nombre de Efraín no aparece, pero el número está compuesto por doce por dos representantes de José: Manasés, que ocupa el sexto lugar en orden, y José (reemplazando el nombre, pero que representa a la tribu de Efraín), que se coloca en el undécimo lugar de la lista.

El número doce se mantiene para mostrar que en todos los cambios se mantienen los propósitos de Dios. La omisión de una tribu y el cambio de nombre de otra están diseñadas para mostrar que en la Iglesia, como en Israel, se pueden perder las oportunidades más espléndidas. Dan, una vez una tribu, y no una tribu insignificante, que había criado a sus héroes, gradualmente cayó en la idolatría y la inmoralidad, disminuyó en número e importancia, y finalmente desapareció, y como tribu se extinguió.

Su omisión en esta lista es un comentario silencioso pero enfático sobre las advertencias sagradas: "El que piensa que está firme, mire que no caiga". "No empieces a decir que tenemos a Abraham por padre: Dios puede levantar hijos a Abraham de estas piedras". De manera similar, Efraín, como lo sugirió un escritor reflexivo, que se exaltó a sí mismo en Israel, ahora está perdido en el gran nombre de José.

(Comp. Oseas 13:1 ; Oseas 10:11 ; Lucas 18:14 .) Se modifica el orden de los nombres. Rubén ya no es el primero: Judá ha ocupado el lugar del primogénito; y Leví, aunque nombrado, no ocupa el tercero, el lugar de su primogenitura, sino el octavo lugar.

Aquí, nuevamente, los cambios tienen sus enseñanzas. El inestable Rubén, con todas sus espléndidas ventajas —el primogénito, la excelencia de la dignidad y la excelencia del poder— no pudo mantenerse firme entre sus hermanos; la fatal inestabilidad de su carácter acompañó su historia y debilitó sus poderes por lo demás preeminentes; sin embargo, débil y errante, el tipo de los brillantes y vacilantes, no es un marginado del todo, sino que encuentra un lugar y un lugar elevado entre los siervos de Dios.

Judá, semejante a un león, resuelto y fuerte, gana el primer lugar; de él brota el verdadero Gobernante, el León de la tribu de Judá, para manifestar los consejos de Dios y gobernar el mundo con cetro de justicia. Se cree que la posición subordinada de Levi se debe al hecho de que el ritual mosaico y el sacerdocio levítico han terminado. Esto puede ser así; Los cambios son el resultado de la historia real de las tribus e ilustran cómo en la Iglesia cristiana, como en la judía, se pueden perder privilegios, aprovechar o desechar oportunidades, utilizar cargos y funciones durante un tiempo y luego dejar de lado cuando su trabajo está cumplido; pero en todos y a través de todos los cambios, el propósito inmutable de Dios avanza hacia su final seguro.

La agrupación de las tribus es, como se ha señalado, en el orden de parentesco más cercano: "No encontramos una separación violenta de los que están naturalmente unidos, donde ambos son verdaderamente miembros del Israel de Dios" (Rev. CH Waller , Nombres en Puertas de Perla).