Éxodo 23:10,11

LEYES CEREMONIALES.

(10, 11) Seis años ... el séptimo año . - El año sabático que aquí se ordena fue una institución totalmente desconocida para cualquier nación excepto los hebreos. Es muy extraordinario que cualquier legislador haya podido inducir a un pueblo a aceptar tal ley. Prima facie, parecía, al prohibir la industria productiva durante un año de cada siete, disminuir la riqueza de la nación en una séptima parte.

Pero es cuestionable si, bajo un sistema agrícola primitivo, cuando se desconocía la rotación de cultivos, dejar la tierra en barbecho durante uno de cada siete años no habría sido un beneficio económico. No existía ninguna prohibición sobre el trabajo que no fuera el cultivo. Se permitió la limpieza de malas hierbas, espinas y piedras, y es posible que se haya practicado. Después de una cosecha temprana de la cosecha auto sembrada, es posible que la mayor parte del año se haya dedicado a este tipo de industria.

Sin embargo, la promulgación fue sin duda impopular: detuvo el curso regular de la agricultura y pareció robar a los terratenientes una séptima parte de sus ganancias naturales. En consecuencia, encontramos que se observó de manera muy irregular. Entre el Éxodo y la Cautividad aparentemente se había descuidado setenta veces ( 2 Crónicas 36:21 ), o más de las que se había guardado.

Después del cautiverio, sin embargo, la observancia se volvió regular, y los escritores clásicos notan la costumbre como una existente en su día (Tacit. Hist. V. 4). Julio César lo permitió, y excusó a los judíos de pagar tributo en el séptimo año por su cuenta (Joseph., Ant Jud. Xiv. 10, § 6). El objeto de la ley era triple: (1) probar la obediencia; (2) dar ventaja a los pobres y necesitados, a quienes pertenecía la cosecha del séptimo año ( Éxodo 23:11 ); y (3) permitir una oportunidad, una vez cada siete años, para una comunión prolongada con Dios y un aumento de las observancias religiosas. (Ver Deuteronomio 31:10 .)