Éxodo 30:23

Especias principales. - Oriente es productor de una gran variedad de especias; pero de éstos, unos pocos siempre han sido considerados con especial favor. Herodoto (iii. 107-112) menciona cinco “especias principales” suministradas por Arabia a otros países, de las cuales al menos dos parecen ser idénticas a las mencionadas aquí.

Mirra pura. - Heb .: mirra de libertad. El arbusto que produce mirra es el balsamodendron myrra. La especia se obtiene de ella de dos formas. Lo que es más puro y mejor emana de él de forma natural (Theophrast. De Odoribus, § 29; Plin., HN, xii. 35), y aquí se llama "mirra de la libertad" o "mirra que fluye libremente". La otra forma inferior se obtiene a partir de incisiones realizadas en la corteza.

La mirra se utilizó mucho en la antigüedad. Los egipcios lo emplearon como elemento principal en su mejor método de embalsamamiento (Herodes ii. 86), y también lo quemaron en algunos de sus sacrificios ( ib. 40). En Persia era muy apreciado como olor (Atenas, Deipn. 12 , p. 514A); los griegos lo usaban en ungüentos. Y como incienso; Las cortesanas romanas perfumaron su cabello con él (Hor. Od., Iii.

14, 1. 22); los judíos posteriores lo aplicaron como antiséptico a los cadáveres ( Juan 19:39 ). Esta es la primera mención de mirra (heb., Môr ) en la Biblia, la palabra traducida como “mirra” en Génesis 37:25 ; Génesis 43:11 es lôt, que propiamente no es mirra, sino ládanum.

Canela dulce. - Mientras que la mirra era una de las especias más comunes en el mundo antiguo, la canela era una de las más raras. Es el producto del laurus cinnamomum, o cinnamomum zeylanicum, un árbol aliado del laurel, que ahora crece solo en Ceilán, Borneo, Sumatra, China, Cochin China y en la India en la costa de Malabar. Según Herodoto (iii. 111) y Estrabón (16, p.

535), creció en la antigüedad en Arabia; pero se duda de ello, y se cree que los árabes lo importaron de la India o Ceilán y se lo pasaron a los fenicios, que lo trasladaron a Egipto y Grecia. El presente pasaje de la Escritura es el primero en el que se menciona, y en el resto del Antiguo Testamento solo recibe atención dos veces ( Proverbios 7:16 ; Cantares de los Cantares 4:14 ). La palabra usada, que es kinnĕmôn, hace que sea tolerablemente cierto que se refiere a la verdadera canela.

Cálamo dulce. - Hay varios tipos distintos de cañas aromáticas en Oriente. Una especie, según Plinio (HN, xii. 22), creció en Siria, cerca del monte Líbano; otros se encontraron en India y Arabia. Es bastante incierto a qué especie en particular se pretende, ya sea aquí o en los otros pasajes de las Escrituras donde se habla de "caña dulce". (Ver Cantares de los Cantares 4:14 ; Isaías 43:24 ; Jeremias 6:20 ; Ezequiel 27:17 .)