Éxodo 9:1-3

IX.
LA QUINTA PLAGA.

(1-3) La naturaleza de la quinta plaga es manifiesta y no admite disputa. Era una peste bovina o murrain en el ganado; que, sin embargo, a diferencia de la mayoría de desórdenes similares, atacó a la mayor parte de los animales domésticos: caballos, asnos, camellos, bueyes y ovejas. Por eso fue “muy penoso” ( Éxodo 9:3 ).

Los caballos eran muy apreciados por los egipcios y eran una importación relativamente reciente, ya que eran desconocidos antes de la época de la dinastía XVII o "Pastor". Al principio se usaron solo en la guerra; luego por hombres ricos, en paz, para sacar sus carros. Sin embargo, parece que ahora también se emplean en la agricultura. (Note las palabras “en el campo”). Los asnos eran las bestias ordinarias de Burthen, y abundaban en Egipto en la antigüedad, como de hecho lo hacen en la actualidad.

Los monumentos egipcios mencionan casos en los que un solo terrateniente poseía hasta setecientos u ochocientos de ellos. Los camellos no están representados por los escultores egipcios, pero se mencionan en las inscripciones (Chabas, Etudes sur l 'Antiquité Historique, págs. 400-413) y deben haber sido empleados en el comercio entre Egipto y la península del Sinaí. Tanto los bueyes como las ovejas eran numerosos y constituían una gran parte de la riqueza de los individuos.

La plaga cayó sobre los animales que estaban "en el campo" en ese momento, es decir, al aire libre y no confinados en establos o cobertizos. La práctica egipcia era albergar una parte considerable de su ganado; pero en la temporada probable de esta plaga, diciembre o enero, la mayoría estaría en los pastos. Así, las pérdidas egipcias fueron muy pesadas, y el rey, sin duda, sufrió con el resto, porque los monarcas egipcios eran grandes ganaderos ( Génesis 47:6 ; Génesis 47:17 ). Sin embargo, el Faraón estaba menos impresionado por esta plaga que por la cuarta, y no dio señales de sumisión.