Génesis 10:15-18

(15-18) Canaán. - El significado de este nombre es incierto, ya que, muy probablemente, es una palabra camítica: si se deriva de una raíz semítica, puede significar las tierras bajas. Aunque los cananeos hablaban una lengua semítica en el momento en que los encontramos en Palestina, sin embargo, la afirmación de la Biblia de que eran camitas se ve confirmada por el testimonio de escritores profanos, que dicen que su hogar original estaba en el Océano Índico.

Probablemente habían sido empujados de allí por la presión de las razas semíticas, con cuyo lenguaje ya se habían familiarizado; y cuando, además, encontraron un pueblo semítico escasamente esparcido por Palestina, es posible que, al absorberlo, hayan sido confirmados en el uso de su lengua. Entonces, posteriormente, Abraham renunció al siríaco por el hebreo; y aunque estos son dialectos afines, sin embargo, a menudo están lo suficientemente alejados unos de otros (ver Génesis 31:47 ).

Por otro lado, todo el carácter de la religión y el pensamiento cananeos era camítico, y aunque estaban activos en actividades comerciales y en la cultura mucho antes que los griegos, a quienes dieron su alfabeto, eran intensamente sensuales en su adoración. y voluptuosos en sus modales. Están divididos en once tribus, a saber: -

1. Sidón. - Este es notable por ser el único pueblo mencionado en el relato de Mizraim o de Canaán. Todos los demás son aparentemente nombres de tribus que aún deambulan; y así obtenemos una idea más clara tanto de la antigüedad de este registro temprano, como también del gran avance hecho por Nimrod en la fundación de tantas ciudades. Sidón, situada a la orilla del mar, a unas treinta millas al norte de Tiro, se convirtió así pronto en una comunidad asentada y sede de la vida social, debido a sus ventajas para la pesca (de donde se deriva su nombre) y también para el comercio.

2. Heth. - Los Kheta, o hititas, una raza poderosa, cuyo lenguaje y monumentos se han convertido recientemente en objeto de cuidadoso estudio. Posteriormente, parecen haber poseído no solo Siria, sino una gran parte de Asia Menor. (Ver nota sobre Génesis 23:3 ; Génesis 23:5 )

3. El jebuseo. - Esta raza mantuvo el territorio ocupado posteriormente por Benjamín, y retuvo Jerusalén hasta el tiempo de David ( 2 Samuel 5:6 . Ver Nota sobre Génesis 14:18 ).

4. El amorreo. - O mejor dicho, Emorita, es decir, montañero. Después de los Kheta, o hititas, eran la raza más poderosa de Palestina, ocupando la región montañosa de Judea, donde tenían cinco reyes ( Josué 10:5 ), y un gran distrito en el lado oriental del Jordán ( 2 Samuel 9:10 ).

5. El Girgasite. - Mencionado en Josué 24:11 , pero desconocido por lo demás.

6. El heveo. - En Sichern ( Génesis 34:2 ), en Gabaón ( Josué 9:7 ) y cerca de Hermón y el Líbano ( Josué 11:3 ; Jueces 3:3 ).

7. El arkita. - También en Líbano.

8. El Sinite. - Una pequeña tribu en el mismo barrio.

9. El arvadita. - Un pueblo más importante, que habita la isla Aradus.

10. El zemarita. - Un pueblo oscuro, que habita Samyra, en Fenicia.

11. El hamatita cuya ciudad, Hamat, era la capital del norte de Siria. Estaba situada en el río Orontes y, aunque los macedonios la llamaban Epiphaneia, aún conserva su antiguo nombre. Posteriormente, el Kheta ganó la supremacía en Hamath y tenía su capital en las inmediaciones.

Después se esparcieron las familias de los cananeos. - Esto puede significar que se extendieron hacia el interior o puede referirse a las numerosas colonias de los tirios en el Mediterráneo. Mientras que en Babilonia se describe a los camitas como negros, esta rama se llamaba Fenicios, por su color rojizo, en contraste con el linaje semítico de color oliva. Como llegaron por mar desde el Océano Índico, su primer asentamiento fue en la costa, por lo que a Sidón se le llama "el primogénito" de Ham. De allí avanzaron hacia el interior, y aunque pocos en número, absorbieron por su cultura superior a los habitantes de Palestina. Probablemente sea esta expansión hacia adentro a la que se hace referencia aquí.