JOEL.
Joel.
POR
EL REV. SL WARREN, MA,
Miembro difunto de Wadham College, Oxford
INTRODUCCIÓN
A
JOEL.
JOEL tiene un reclamo peculiar sobre la atención del lector cristiano, ya que predice el advenimiento del Consolador, quien de ahora en adelante continuaría y completaría la obra del Salvador. Joel es tan enfáticamente el profeta del Espíritu Santo como Isaías lo es enfáticamente del Mesías. Por lo tanto, si está permitido descubrir en el versículo veintitrés del capítulo segundo (ver nota) una referencia a Jesucristo, como en el capítulo tercero se describe la venida del Padre Todopoderoso para juzgar al mundo en el último día. Día, el profeta Joel tiene en su breve libro una evidencia de la doctrina de la Santísima Trinidad.
Podemos reclamar para él también uno de los primeros lugares entre los dieciséis profetas (ver Nota sobre Hechos 2:17 ); pero Henderson, en su Introducción a los profetas menores, lo considera cronológicamente el primero de todos. No se sabe absolutamente nada de su historia personal, excepto el nombre de su padre, Petuel, y su supuesta residencia en Jerusalén.
La condición del reino de Judá, como se indica en su profecía, sugiere que floreció durante el reinado de Joás. Además, si hubiera vivido en un período posterior a este, en su enumeración de los enemigos inminentes de su país difícilmente habría omitido los nombres de los babilonios, asirios y sirios. Dean Milman, en su Historia de los judíos (vol. 1, p. 370), dice: "A mi juicio, el silencio sobre el poder asirio es concluyente en cuanto a este período temprano asignado a las profecías de Joel". Por lo tanto, le asignamos la fecha de aproximadamente 870 a. C.
Este período de la historia judía vio un gran avivamiento de la adoración de Jehová, después de que se suprimiera el movimiento idólatra bajo Atalía, la reina madre, hija de Acab y Jezabel. El protectorado del reino durante la minoría de Joás estaba en manos del sumo sacerdote Joiada; y había despertado un inmenso entusiasmo en el Templo y sus servicios. Y el entusiasmo que existía entonces es evidente de manera notable en la profecía de Joel.
En la vívida descripción de los estrechos a los que el reino fue reducido por el hambre y las langostas, la calamidad más grave es la suspensión forzosa de los sacrificios del Templo. “Cíñense y lamentan, sacerdotes; aullen, ministros del altar; venid, pasad la noche en cilicio, ministros de mi Dios; PORQUE LA OFRENDA DE CARNE Y LA OFRENDA DE BEBIDA SE HA RETENIDO DE LA CASA DE SU DIOS” ( Joel 1:13 ).
Mientras que, por otro lado, cuando se vislumbran días mejores, el gozo del profeta culmina en la esperanza de que estos sacrificios sean restaurados: “¿quién sabe si volverá y se arrepentirá y dejará una bendición detrás de él; ¿INCLUSO UNA OFRENDA DE CARNE Y UNA OFRENDA DE BEBIDA AL SEÑOR TU DIOS? ( Joel 2:14 ). Hay más enseñanzas en las palabras de este profeta inspirado de extrema importancia en todo momento, y especialmente en estos últimos días: la enseñanza de que Dios escucha la oración con respecto a los eventos que se deben, como se dice en las leyes de la naturaleza.
A veces nos encontramos con el argumento de que incluso es una impertinencia esforzarnos por interferir con tales leyes con nuestras oraciones. Pero tenemos un maestro más sabio en Joel. Cuando nuestra tierra se ve amenazada por el hambre a causa de una sequía excesiva (o por una lluvia excesiva) y el impulso natural de nuestro corazón es ofrecer oraciones e intercesiones al Dios Todopoderoso, podemos recurrir al sorprendente precedente que Dios nos ha dado en este profeta: porque ¿quién sabe si (incluso en nuestra emergencia) se volverá, se arrepentirá y dejará una bendición detrás de él?
Todos los comentaristas que han considerado seriamente la naturaleza y el asunto de esta profecía han encontrado una inmensa dificultad en la cuestión de si Joel pretendía literalmente que una plaga de langostas se entendiera como la calamidad que describió, o si más bien deseaba transmitir bajo esa figura. una descripción de los enemigos humanos de Judá. Es bien sabido que los estragos de las langostas estaban entre los castigos de Dios más temidos por los judíos.
Salomón los enumeró entre las causas especiales de oración al Señor, en su súplica en la dedicación del templo. Y, como se verá en el Comentario, las naciones orientales sin excepción temían, y temen, una incursión de langostas como uno de los mayores flagelos de sus países. Pero aunque tal plaga puede, en primera instancia, haber despertado la aprensión extrema del profeta y haber conmovido su alma a sus profundidades más bajas, aún nos levantamos de la lectura de sus palabras convencidos de que se refieren a una ansiedad mayor que está por venir: alguna incursión de enemigos, que infligirían terribles estragos sobre la tierra, dejándola desolada y desnuda tras ellos, a la manera de estas langostas.
En las circunstancias que hemos sugerido, Joel apareció en Jerusalén con la rapidez de Elías ante Acab. Él vino, por así decirlo, de las tinieblas de lo desconocido para declarar la ira de Dios, como se manifiesta en la visitación de la tierra. Ejerció en el instante el oficio y la autoridad de un profeta, llamando a los sacerdotes a cumplir con sus deberes en una terrible emergencia. Les exigió una solemne letanía para desaprobar la ira del Señor e invocar su compasión por el país devastado.
Describió el horror de la situación con detalles gráficos. Había un enemigo en medio de ellos, incontable en número, inexorable, despiadado. Sus estragos los miraron a la cara por todos lados. El follaje del campo se ha ido, los árboles están desnudos y desnudos, como si estuvieran quemados, toda la vegetación se destruye; viñedos, higueras, granadas, palmeras, manzanos, todos se secan, el maíz se desperdicia, la semilla se empapa, las mismas bestias del campo mueren por falta de humedad.
Las langostas de diversas clases están trabajando, sin escatimar nada; al mismo tiempo, una sequía ayuda a sus estragos. Las langostas encontraron la tierra como un jardín del Edén, la dejaron en un desierto. Campos, calles, casas, muros están ocupados por esta terrible plaga. Por tanto, los sacerdotes se animarán y proclamarán ayuno para los altos y los humildes, para que se haga una súplica común por la eliminación de esta plaga.
Pero había algo aún más ansioso debajo de la visitación, aunque superó con creces toda la experiencia previa con las langostas.
Fue de una manera marcada un símbolo de ese flagelo que más temía David, el flagelo de la guerra; de modo que el ayuno nacional exigido por la abrumadora calamidad actual se vio acelerado por la aprehensión de una invasión de enemigos extranjeros. En esta aprensión culminó la descripción profética de Joel. La visita incomparable de las langostas fue una avanzada de los terrores más grandes que se avecinaban.
Entonces el profeta lo interpretó.
Joel vio entonces la sumisión del pueblo y, como efecto, la plaga se apartó. Una vez más, la abundancia sonrió sobre la tierra, la abundancia, que era un don de Dios. Y el don material era una garantía de un don espiritual que iba a suceder "después". El Espíritu de Dios debía ser derramado, como San Pedro declaró que fue derramado en los últimos días, el día de Pentecostés.
A partir de entonces, Joel fue atrapado, por así decirlo, en las regiones de la visión apocalíptica. Contempló la victoria del pueblo completada en la eterna victoria del último día. Las multitudes se reunieron para ser juzgadas en el valle del mismo nombre de Josafat, y el Señor era el juez. Después del conflicto, después del juicio, hubo una visión de paz. Los enemigos han dejado de existir; el pueblo del Señor está en las mansiones de eterna bienaventuranza, y en medio de ellos está Dios, bendito por los siglos.