Lucas 15:11

Y él dijo: Un hombre tenía dos hijos. - Entramos aquí en una de las parábolas que no sólo son propias del Evangelio de San Lucas, sino que tienen algo de carácter diferente, ya que dan más que las que encontramos en los otros Evangelios, los incidentes de una historia de la vida cotidiana común. Al igual que con el Buen Samaritano, nos parece abierto a creer que se basaba en un sustrato de hechos que realmente habían ocurrido.

Es obvio que en el entonces estado social de Palestina, puesto en contacto como los judíos con las grandes ciudades del imperio romano, una historia como la que aquí se registra debe haber sido demasiado dolorosamente familiar.

En la aplicación inmediata de la parábola, el padre es el gran Padre de las almas de los hombres; el hijo mayor representa a los fariseos respetablemente religiosos; el más joven representa la clase de publicanos y pecadores. En sus desarrollos posteriores se aplica a los dos tipos de personajes que responden a estos en cualquier época o país. En una escala más amplia, pero con un paralelismo menos cercano, el hijo mayor puede representar a Israel según la carne; el más joven para todo el mundo pagano.

Mirando hacia atrás a las genealogías de Génesis 5:10 ; Génesis 9:18 , e incluso (según la verdadera construcción de las palabras) Génesis 10:21 , corresponden respectivamente a los descendientes de Sem y a los de Jafet.

Es obvio por toda la estructura de la parábola que el hijo mayor no puede representar la parte no caída de la creación de Dios; y, hasta donde llega, esto contradice la interpretación de las noventa y nueve ovejas, o las nueve piezas de plata.