Mateo 26:7

Se le acercó una mujer. - Aprendemos de San Juan ( Juan 12:3 ) que esta era María la hermana de Lázaro. Es difícilmente concebible (a menos que conjeturemos que ella vino con velo, y que solo San Juan la conocía) que los escritores de los dos primeros Evangelios, o aquellos de quienes derivaron su conocimiento, pudieran haber ignorado quién era ella, y sólo podemos ver en su supresión del nombre un ejemplo de la singular reticencia que selló sus labios en cuanto a cada miembro de la familia en Betania.

Una tradición o conjetura predominante en la Iglesia occidental ha identificado a la hermana de Lázaro con la mujer pecadora, de Lucas 7 , y, bajo esta suposición, lo que ahora leemos fue una repetición de una ofrenda de amor que se había hecho antes. De esto, sin embargo, no hay sombra de prueba (ver Notas sobre Lucas 7:37 ). Por otro lado, bien pudo haber sido que la familia de Betania había oído hablar de ese acto, y que esto sugería la forma en que ahora se manifestaban el amor y la gratitud.

Una caja de alabastro de ungüento muy precioso. - La caja era probablemente un jarrón del material descrito como alabastro (según una etimología, sin embargo, esa palabra describía originalmente la forma del jarrón, ya que estaba hecho sin asas, y posteriormente se extendió al material con el que se fabricaban comúnmente tales jarrones. ), con la tapa cementada hacia abajo, para no admitir extracción a modo de corcho o tapón.

San Juan ( Juan 12:3 ) describe la cantidad como una libra ( litra = aproximadamente doce onzas); y tanto San Juan como San Marcos añaden que era "de nardo". La palabra así traducida, sin embargo ( pistikè ) , se encuentra sólo en esos dos pasajes ( Marco 14:3 ; Juan 12:3 ), y está abierto a cuestionar si tiene este significado, o significa “puro, genuino, sin adulterar.

El “nardo” así descrito es identificado por los botánicos con el Nardostachys jatamansi, el sumbul de la India, pero probablemente fue aplicado por griegos y romanos a otros perfumes. Posteriormente, el valor del ungüento se estima aproximadamente en trescientos denarios ( Juan 12:5 ). Tales preparaciones, como el auténtico âtar de rosas en el Oriente moderno, que consistían principalmente en aceites esenciales de flores cuidadosamente cultivadas, a menudo alcanzaban un precio casi fabuloso.

El hecho de que María tuviera tal ungüento de su parte indica que la casa de Betania pertenecía a la clase comparativamente rica, por lo que concuerda con la impresión general que deja el registro de Juan 11 . Es una conjetura probable que se hubiera usado un ungüento igualmente costoso para embalsamar el cuerpo del hermano que había sido resucitado tan recientemente de entre los muertos, y que esto le dio un punto especial al comentario de nuestro Señor sobre el acto. San Marcos agrega que rompió o aplastó el recipiente para derramar el ungüento; San Juan, que ella ungió Sus pies y los secó con su cabello.