Santiago 5:16

Confiesa tus faltas unos a otros. - El significado atribuido a las palabras de este versículo por muchos católicos devotos no puede establecerse ni a partir de la opinión de la antigüedad ni de un examen crítico del texto griego según las escuelas modernas. “Tenemos”, observa Alford, “ un mandato general que surge de una circunstancia que necesariamente se infiere en el ejemplo anterior ( Santiago 5:14 ).

Allí, el pecado habría sido necesariamente confesado a los ancianos, antes de que la oración de fe pudiera resolverlo. Y viendo las benditas consecuencias en ese caso 'en general', dice el Apóstol, en todos los casos similares, y 'unos a otros universalmente, sigan la misma práctica saludable de confesar sus pecados ...' Por lo tanto, confiesen los unos a los otros , no solo a los ancianos ( presbíteros ) en el caso supuesto, pero entre sí en general - sus transgresiones, y oren unos por otros para que puedan ser sanados, en caso de enfermedad, como se indicó anteriormente.

El contexto aquí prohíbe cualquier significado más amplio ... y podría parecer sorprendente, si no fuera notorio, que en este pasaje, entre otros, se construye la doctrina romana de la necesidad de confesar los pecados a un sacerdote ".

No es que todos los teólogos católicos romanos hayan leído así el mandato. Algunos de los más capaces y más grandes han admitido “que no podemos afirmar con certeza que la confesión sacramental haya sido referida o hablada en este lugar” (Hooker). Entonces, ¿cómo se apoderó de la mente de los hombres la perversión gradual? La investigación más laboriosa de la historia y la teología responderá por sí sola a la pregunta correctamente; y aquí solo es posible un breve resumen .

No cabe duda de que, estrictamente en consonancia con el cargo apostólico, la confesión abierta era la costumbre de antaño. Los ofensores se apresuraron a acudir a algún ministro de Dios, y en palabras, mediante las cuales todos los presentes en la congregación pudieran darse cuenta de la falta, declararon su culpabilidad; los remedios convenientes fueron los prescritos públicamente, y luego todos los presentes se unieron en oración a Dios. Pero después de un tiempo, por muchas razones evidentes, esta simple charla sobre los pecados fue juzgada con razón como causa de daño a los jóvenes e inocentes; y esas confesiones quedaron relegadas a una audiencia privada.

El cambio fue beneficioso en muchos sentidos y difícilmente se sospechaba que fuera un paso en una doctrina completamente nueva. Se necesitaron años, siglos, de hecho, para convertirse en el duro sistema de esclavitud individual obligatoria que costó a Europa una incalculable sangre y un tesoro para romperse. Una práctica saludable en el caso de algunas criaturas infelices, debilitadas por sus vicios en un hábito de pecado continuo, difícilmente podía concebirse como una regla impuesta a todo el mundo cristiano.

Sin embargo, así fue, y “finalmente la confesión auricular, seguida de la absolución y la satisfacción, fue elevada a la dignidad plena de un sacramento necesario. El Concilio de Trento anatematiza a todos los que niegan que sea verdadera y propiamente un sacramento instituido por Cristo mismo y necesario para la salvación ( jure divino ); o que dicen que el método de confesarse en secreto solo al sacerdote ... es ajeno a la institución de Cristo y de la invención humana ”(Harold Browne).

Maravillosa perversidad de agudos cerebros y valiosos sentimientos, que sólo muestra cuán empinado es el camino del error; y cómo para cristianos como para judíos el peligro de la tradición es ciertamente peligroso. “Para concluir”, en palabras de Hooker, “en todas partes encontramos el uso de la confesión, especialmente pública, permitida y recomendada por los padres; pero esa extrema y rigurosa necesidad de confesión auricular y privada, que en este día es tan poderosamente sostenida por la Iglesia de Roma, no la encontramos.

No era entonces la fe y la doctrina de la Iglesia de Dios, como la del Papado en este momento: (1) que el único remedio para el pecado después del bautismo es la penitencia sacramental; (2) que la confesión en secreto es una parte esencial de la misma; (3) que Dios mismo no puede ahora perdonar pecados sin el sacerdote; (4) que debido a que el perdón de manos de los sacerdotes debe surgir de la confesión en el ofensor, por lo tanto, confesarle es una cuestión de tal necesidad, ya que no se ha realizado ni de hecho o, al menos, de deseo, excluye completamente de todo perdón, y por lo tanto debe ser ordenado en las Escrituras dondequiera que se haga alguna promesa de perdón. No no; estas opiniones tienen juventud en su rostro. La antigüedad no los conoció; nunca pensó ni soñó en ellos ”( E. P. , vi. iv. 14).

"En cuanto a la confesión privada", dice Jewel en su disculpa, " apartamos los abusos y los errores, no la condenamos, pero la dejamos en libertad". Tal debe ser la enseñanza de cualquier Iglesia que, en el epigrama del obispo Ken, "se distinga de todas las innovaciones papales y puritanas", descansando en la Palabra de Dios y en las tradiciones más antiguas, santas, simples y mejores de los Apóstoles de Su amado Hijo. .

Y si una antigua costumbre se ha convertido en una práctica universal en la comunión latina, presuntamente de virtud sacramental, los eruditos nos dirán que la noción nunca ha estado ausente del todo en ninguna rama de la Iglesia Católica; y que de alguna forma o forma, vive en la mayoría de las sociedades que surgieron con la Reforma en gran parte por el aborrecimiento de la tiranía y el mal uso de la confesión.

La oración ferviente eficaz ... - Mejor, la oración del justo vale mucho en su obra. Mueve la mano de Aquel que mueve el mundo.

“¿Qué mejores son los hombres que las ovejas o las cabras,
que alimentan una vida ciega en el cerebro,
si, conociendo a Dios, no levantan las manos de oración,
tanto por sí mismos como por aquellos que los llaman amigos?
Porque así toda la tierra redonda está, en todos los sentidos,
Atada con cadenas de oro a los pies de Dios ”.

En Mateo 14:2 y Marco 6:14 , leemos de Juan el Bautista, que "las maravillas se manifiestan en él". Una aproximación más cercana al sentido sería “funcionan” - energizar, si pudiéramos acuñar una palabra; y tal es también el significado del presente pasaje: la oración del justo, suplicante, luchando fervientemente, tiene poder para con Dios, como el Israel de antaño, y prevalecerá ( Génesis 32:28 ).

Algunos teólogos trazan una fuerza literal en el pasaje, encontrando en él una alusión a los Energumens del primer siglo (los "médiums" de esa época), que estaban poseídos por demonios; que, así como estos seres infelices lucharon en su esclavitud, así igualmente - no, infinitamente más - deberían los cristianos "luchar con el Señor".