Tito 1:12

Uno de ellos, incluso un profeta, dijo. - San Pablo había hablado ( Tito 1:10 ) en los términos más severos de ciertos miembros influyentes de la Iglesia cretense; incluso había aludido a su desastrosa enseñanza que arruinaba familias enteras, implicando evidentemente que había percibido entre los cretenses una disposición a acoger una enseñanza que toleraba un tono moral más laxo, el resultado invariable de una doctrina pervertida; y ahora apoya sus propias palabras de condena con una referencia a un conocido poeta cretense, a uno que, según la tradición, incluso fue honrado por ellos como un dios.

El verso citado es un hexámetro, escrito por el famoso Epiménides, de Gnoso, en Creta. Floreció unos 600 años antes de Cristo y se dice que vivió hasta la extraña edad de 150 años o más. Parece haber merecido el título de profeta en su sentido más completo: Platón habla de él como un "hombre divino" y Cicerón lo empareja con la Sibila Erythæan. Las primeras tres palabras eran bien conocidas, e incluso las utilizó Calímaco en su himno a Zeus, “Los cretenses siempre mentirosos.

El conocimiento de San Pablo del poema donde aparece el verso es uno de los varios ejemplos que encontramos en sus escritos que indican su familiaridad con la literatura profana. La cita, que aparece en medio de un escrito inspirado, fue la ocasión de las palabras sabias y valientes de Calvino, que tildan de supersticiosos a quienes se niegan a valerse del aprendizaje y la investigación de escritores profanos. Nada sabio y erudito, dice, debe ser rechazado, aunque proceda "ab impiis".

Los cretenses son siempre unos mentirosos. - Esta terrible estimación del carácter nacional cretense está ampliamente respaldada por el testimonio de muchos escritores profanos, como Calímaco, Platón, Polibio, Ovidio, etc. La misma palabra "cretizar" ( kretizein ), o representar el papel de un cretense, fue inventada como sinónimo de "engañar", "decir una mentira"; al igual que la corintiazeína. “Representar el papel de un corintio” significaba cometer una ofensa moral aún más oscura. Algunos escritores sugieren que este despreciable vicio de mentir fue recibido como un legado de los primeros colonos fenicios.

Bestias malvadas. - Estas palabras se refieren a su naturaleza salvaje, feroz, su ferocidad, su amor por la crueldad.

Vientres lentos. - Más bien, vientres ociosos. Estos términos pintan con gran precisión otra de las características malignas de los pueblos de Creta: su glotonería sorda, su sensualidad perezosa. Las palabras se usan especialmente para aquellos que, complaciendo sus apetitos corporales, se vuelven corpulentos e indolentes.