Las epístolas a Timoteo y Tito.
POR
EL MUY REV. HDM SPENCE, DD,
Decano de Gloucester.
INTRODUCCIÓN
A
LA EPÍSTOLA DE PABLO A TITO.
I. Titus. - Entre los primeros líderes cristianos de la escuela de Pablo, Tito, a quien se dirigió una de las tres epístolas pastorales del apóstol gentil, debió ocupar un puesto destacado. Por alguna razón desconocida, su nombre nunca aparece en los Hechos (salvo, quizás, en la referencia dudosa, Hechos 18:7 , sobre la cual ver más abajo); pero de algunos avisos dispersos en las Epístolas de San Pablo podemos recoger alguna noción de la obra y la influencia de este distinguido y capaz maestro de los primeros días.
El silencio de San Lucas en los Hechos con referencia a alguien que evidentemente jugó un papel tan importante en los días en que se estaban sentando las bases de la Iglesia cristiana, ha sido objeto de muchas investigaciones. Se han hecho intentos, pero con poco éxito, de identificar a Tito con uno u otro de los personajes destacados en la historia de los Hechos, con el propio Lucas, por ejemplo, o Silvano (Silas).
La única identificación posible, sin embargo, es con el "Justo" de Hechos 18:7 , a cuyo nombre, en algunas de las autoridades más antiguas, se antepone el nombre "Tito". Las circunstancias, hasta donde las conocemos, relacionadas con Justus encajarían en esta identificación. Este Justo, como Tito, estaba estrechamente relacionado con Corinto; y, como Tito también, era un gentil incircunciso que asistía a los servicios judíos como prosélito de la puerta. Que estos dos fueran idénticos es posible, pero nada más.
Tito era de ascendencia gentil y probablemente un nativo de Antioquía, el gran centro de ese cristianismo gentil primitivo del cual San Pablo fue el primer maestro y, bajo el Espíritu Santo, el fundador. Algún tiempo antes del 50-51 d.C., el maestro y el erudito se habían unido. En ese año acompañó a Bernabé y a San Pablo al consejo de apóstoles y ancianos que se convocó en Jerusalén para considerar la cuestión de las obligaciones generales de la ley mosaica.
El resultado fue la redacción de la carta de libertad de los gentiles de todas las restricciones de la ley judía. (Véase Hechos 15 ; Gálatas 2:1 .) Desde este tiempo (50-51 d.C.) las buenas nuevas de que Cristo era en verdad una Luz para los gentiles ( Isaías 49:6 ) se extendieron por Asia, África del Norte y Europa con una extraña y maravillosa rapidez.
No hay duda, por los avisos dispersos en las Epístolas de San Pablo, que Tito fue uno de los agentes más activos en la promulgación de la historia del evangelio entre los pueblos que hasta ahora se habían sentado en tinieblas y en la sombra de la muerte.
La siguiente tabla dará una idea de la conexión de Tito con San Pablo:
FECHA.
EMPERO
DE ROMA.
- -
Antes del
50-51 d.C.
Claudio.
Tito se encuentra y es instruido por San Pablo en Antioquía en la fe. (Comp. Tito 1:4 : "Mi propio hijo en la fe").
50-51
Tito acompaña a San Pablo y Bernabé al consejo de apóstoles y ancianos en Jerusalén ( Hechos 15 ; Gálatas 2:1 ).
54-55
Nerón.
Probablemente con San Pablo durante parte de su segundo viaje misionero. Evidentemente, es bien conocido por los gálatas, por la familiar referencia a él en la Epístola a esa Iglesia. Quizás se alude a él en Gálatas 3:5 .
56
Con San Pablo en Éfeso. De allí enviado en misión especial a Corinto, probablemente portador de la Primera Epístola a los Corintios ( 2 Corintios 12:18 ).
57
Con San Pablo en Macedonia ( 2 Corintios 7:6 ), y quizás con San Pablo en Corinto, si es idéntico a Justus, según la lectura de algunas de las autoridades más antiguas.
65-66
Titus es superintendente presbítero en Creta.
66-67
En Roma con San Pablo; de allí enviado a Dalmacia ( 2 Timoteo 4:10 ).
[La tradición habla de que Tito regresó de Dalmacia a Creta, donde murió en una vejez extrema, como arzobispo de Gortyna].
Tito, como hemos visto, era un gentil, fue el elegido por el gran apóstol en los primeros días como ejemplo de la libertad cristiana de los ritos y costumbres judíos. Primero el alumno, luego el amigo de San Pablo, lo encontramos, en las breves notas de las Epístolas, evidentemente ocupando una posición completamente independiente y de ninguna manera sujeta a su antiguo maestro. Es el “ hermano ” , “compañero”, “colaborador” de San Pablo ( 2 Corintios 8:22 ); S t.
El amigo honrado y de confianza de Paul. Sus misiones de investigación y amor, sus arreglos para la famosa colecta para los santos pobres en Jerusalén, aparentemente se llevaron a cabo de manera espontánea, y no bajo la dirección de un superior y un funcionario mayor de la Iglesia. (Véase, por ejemplo, 2 Corintios 8:6 ; 2 Corintios 8:16 .
) Ahora bien, se confiesa que Hechos es un escrito muy temprano, y debe haber sido publicado a más tardar en el 62-63 dC; ¿No sería muy probable que, en tal obra, un gentil tan prominente, que públicamente, con el consentimiento de San Pablo, se había mantenido libre de todas las restricciones judías, y con su ejemplo prominente predicara la perfecta igualdad de los gentiles en el reino de Dios: ¿no sería muy probable que en los Hechos se omitiera el nombre y la obra de tal persona? La feroz hostilidad de una gran parte de la raza judía hacia St.
Pablo a causa de esta misma enseñanza de la igualdad es bien conocido: probablemente rodeó al final su muerte. El espíritu amable y amoroso de San Lucas, al contar la historia de la fundación de la Iglesia cristiana con escrupulosa precisión, probablemente evitaría esos pasajes de la historia temprana que tenderían a alienar a cualquiera. (Nunca, por ejemplo, insinúa escenas como la Epístola Gálata, Tito 2 , relata tan gráficamente.
Este mismo espíritu, que siempre buscó ganar en lugar de alienar, lo indujo, tal vez, a evitar la mención del famoso líder gentil Tito en un período en el que la feroz hostilidad de los cristianos de la circuncisión intentaba rodear la caída de San Pablo y la ruptura de la escuela del cristianismo gentil.
Al Espíritu Santo le encanta trabajar, lo sabemos, con instrumentos puramente humanos, ahora con la tierna pluma conciliadora de un Lucas, ahora con el celo ardiente de un Pablo, que se niega a reconocer el peligro, o reconocer la posibilidad del fracaso.
Más tarde, el nombramiento del brillante y exitoso organizador gentil a la superintendencia principal de las iglesias de Creta fue de singular idoneidad. “Hubo”, como bien se ha dicho, “una extraña mezcla de razas y religiones” en la isla que se jactaba de poseer el lugar de nacimiento de Zeus (Júpiter), y se regocijaba con los viles misterios practicados en el culto a Dionisio ( Baco).
Había muchos judíos que conocemos en Creta, pero la población gentil, por supuesto, los superaba en número. La congregación parece haber sido numerosa y llena de vida, pero desorganizada y perturbada por el desorden, el mal gobierno e incluso deshonrada con muchos excesos completamente en desacuerdo con su profesión cristiana. Quien tan capacitado para restaurar el orden y hacer cumplir una regla más severa en comunidades como el amigo de St.
Pablo, quien ya había realizado una obra tan grande entre los turbulentos y licenciosos cristianos de Corinto, y había persuadido con su maravillosa habilidad a tantas congregaciones gentiles a unirse para ayudar con generosa liberalidad a las necesidades apremiantes de sus orgullosos y altivos hermanos judíos que desdeñaban ¿ellos? (Vea la nota sobre Tito 1:4 )
Después del año 65-66 d.C., la historia de Tito es incierta. Sabemos que se reunió con el Apóstol en Roma y lo dejó nuevamente para Dalmacia ( 2 Timoteo 4:10 ).
Luego, los recuerdos tradicionales que perduraron en Creta nos cuentan cómo regresó de Dalmacia a la isla, donde trabajó durante mucho tiempo y presidió las iglesias, y murió a una edad avanzada. A él se le dedicó la iglesia de Megalo-Castron, en el norte de la isla. En la Edad Media, su nombre todavía era venerado y su memoria honrada. El nombre de Tito era la consigna de los cretenses cuando luchaban contra los venecianos, que estaban bajo el estandarte de St.
Marca. Los mismos venctianos, cuando estaban aquí, parecen haberle transferido parte de ese respeto que en otros lugares probablemente se habría manifestado solo por San Marcos. Durante la celebración de varias grandes fiestas de la Iglesia la respuesta del clero latino de Creta, después de la oración por el Dogo de Venecia, fue: Sancte Marce tu nos adjuva; pero después para el duque de Candia, Sancte Tite tu nos adjuva (Los viajes de Pashley en Creta, citado por Conybeare y Howson, St. Paul ).
II. Contenido de la epístola. - Después de un saludo y saludo formal, San Pablo le recuerda a Tito de su trabajo especial en Creta, es decir, que el gobierno de las diversas iglesias debe estar debidamente organizado: un cuerpo de ancianos, o presbíteros, debe ser ordenado y puesto a cargo de la congregación. . Luego se detallan las calificaciones de estos oficiales. En su mayor parte son de naturaleza moral, pero estos ancianos también deben poseer el poder necesario para enseñar e influir en un pueblo como los cretenses ( Tito 1:1 ).
San Pablo pasa al tipo especial de instrucción que Tito y los ancianos deben impartir a hombres y mujeres de diversas edades, sexos y rangos en las iglesias de Creta: a hombres de edad avanzada, a mujeres de edad avanzada, a jóvenes de ambos sexos, a esclavos - y luego procede a mostrar la razón por la cual se debe dar tal instrucción. La gracia de Dios, dice, ha aparecido en la obra de la redención, trayendo salvación a todos, viejos o jóvenes, libres o esclavos ( Tito 2:1 ).
San Pablo ahora le indica a Tito cómo la comunidad cristiana debe conducirse hacia el mundo pagano. No debe haber ningún pensamiento de rebelión entre los adoradores del Señor Jesús. Nuevamente refuerza estas solemnes amonestaciones apelando a las más elevadas verdades cristianas. Cierra su carta recordando a su amigo que esta enseñanza práctica, basada en la verdad del Evangelio, debe ser el estándar de instrucción; no se debe perder tiempo en cuestiones teológicas inútiles. Se agregan algunas solicitudes personales ( Tito 3:1 ).