1 Corintios 4:21

Verso 1 Corintios 4:21 . ¿Iré a vosotros con vara o con amor ? Aquí alude al caso del maestro y padre , mencionado en 1 Corintios 4:15 . ¿Iré a vosotros con la autoridad de un maestro , y usaré la vara de la disciplina ? ¿O vendré con la ternura de un padre y te suplicaré que hagas lo que tengo autoridad para imponer? Entre los judíos, los que no se enmendaban, después de haber sido fielmente amonestados, eran azotados , en público o en privado, en la sinagoga.

Si en esto no se enmendaban, podían ser apedreados. Vemos, a partir de los casos de Ananías y Safira, Elimas el hechicero, Himeneo y Alejandro, etc, que los apóstoles tenían a veces el poder de infligir los castigos más terribles a los transgresores. Los corintios deben haber sabido esto, y en consecuencia han temido una visita de él en su autoridad apostólica . Que había muchas irregularidades en esta Iglesia, que requerían tanto la presencia como la autoridad del apóstol, lo veremos en los capítulos siguientes.

1. En el capítulo anterior encontramos a los ministros de Dios comparados con MAYORDOMOS, de quienes se exige la más estricta fidelidad .

(1.) Fidelidad a DIOS, en publicar su verdad con celo , defenderla con valentía y recomendarla con prudencia .

(2.) Fidelidad a CRISTO, de quien son representantes, en recomendar honesta y plenamente su gracia y salvación sobre la base de su pasión y muerte , y predicar sus máximas en toda su fuerza y pureza .

(3.) Fidelidad a la IGLESIA, teniendo cuidado de mantener una disciplina piadosa, no admitiendo en ella a nadie sino a aquellos que han abandonado sus pecados y permitiendo que nadie continúe en ella si no continúa adornando la doctrina de Dios su Salvador.

(4.) Fidelidad al propio MINISTERIO, andando de manera que no culpen al Evangelio; evitando los extremos de la ternura indolente por un lado, y la severidad austera por el otro,  considerando el rebaño, no como rebaño suyo , sino como rebaño de Jesucristo; velando, gobernando y alimentando según la orden de su Divino Maestro.

2. Un ministro de Dios debe obrar con mucha cautela: todo hombre, hablando con propiedad, está colocado entre el juicio secreto de Dios y la censura pública de los hombres. No debe hacer nada precipitadamente, para no incurrir justamente en la censura de los hombres; y no debe hacer nada sino en el amoroso temor de Dios, para no incurrir en la censura de su Hacedor. El hombre que casi nunca se permite equivocarse, es alguien de quien se puede decir con seguridad que rara vez tiene razón. Es posible que un hombre confunda su propia voluntad con la voluntad de Dios, y su propia obstinación con la adherencia inflexible a su deber. Con tales personas es peligroso tener cualquier tipo de comercio. Lector, ruega a Dios que te salve de una mente inflada y autosuficiente.

3. El celo por la verdad de Dios es esencialmente necesario para todo ministro; y la prudencia no lo es menos. Deben ser sabiamente templados juntos, pero este no es siempre el caso. El celo sin prudencia es como un flambeau en manos de un ciego; puede iluminar y calentar , pero también puede destruir el edificio espiritual. Debe evitarse la prudencia humana y el celo desmedido ; esta clase de prudencia consiste en que un hombre tenga cuidado de no meterse en problemas y de no arriesgar su reputación, crédito, interés o fortuna, en el desempeño de su deber. Sabiduría evangélica consiste en que suframos y perdamos todas las cosas, en vez de ser deficientes en el cumplimiento de nuestras obligaciones.

4. Del relato de San Pablo sobre sí mismo lo encontramos a menudo sufriendo las más severas penalidades en el cumplimiento de su deber. Tuvo por patrimonio, hambre, sed, desnudez, azotes, etc. y vagó dando testimonio del Evangelio de la gracia de Dios, sin siquiera una cabaña que pudiera reclamar como propia. Piensen en esto los que habitan en sus elegantes casas, los que profesan ser apostólicos en su orden , y evangélicos en sus doctrinas . En su estado de riqueza deben tener grados extraordinarios de celo , humildad, mansedumbre y caridad, para recomendarlos a nuestra atención como hombres apostólicos . Si Dios, en el curso de su providencia, los ha salvado de las penalidades de un apóstol, que dediquen su vida al servicio de esa Iglesia en la que tienen sus emolumentos; y trabaja incesantemente para edificarla sobre su santísima fe. Que no sean dueños de gobernar con rigor e imperio; sino tiernos padres , que sienten a cada miembro de la Iglesia como hijo suyo, y se esfuerzan por alimentar a la familia celestial con los misterios de Dios, de los cuales son administradores.

5. Y mientras la gente exige mucho de sus pastores espirituales, estos pastores tienen el mismo derecho de exigir mucho de su gente. La obligación no es toda de un lado; aquellos que velan por nuestras almas tienen derecho no sólo a su propio apoyo, sino también a nuestra reverencia y confianza. Aquellos que desprecian a sus gobernantes eclesiásticos, pronto despreciarán a la Iglesia de Cristo misma, descuidarán sus ordenanzas, perderán de vista sus doctrinas y al final descuidarán su propia salvación.