1 Juan 5:16

Verso 16. Un pecado que no es de muerte.  

Este es un pasaje extremadamente difícil, y ha sido interpretado de diversas maneras. ¿Cuál es el pecado no mortal por el que debemos pedir, y se le dará vida al que lo comete? ¿Y cuál es el pecado que lleva a la muerte, por el cual no debemos orar?

Señalaré tres de las principales opiniones sobre este tema

1. Se supone que hay aquí una alusión a una distinción en la ley judía, donde había למיתה חטאה chattaah lemithah, "un pecado para la muerte; " y למיתה לא חטאה chattaah lo lemithah, "un pecado no mortal"; es decir, 1. Un pecado, o transgresión, al que la ley había asignado el castigo de la muerte; como la idolatría, el incesto, la blasfemia, la violación del sábado, y otros similares. Y 2. Un pecado no mortal, es decir, las transgresiones por ignorancia, inadvertencia, etc., y que, por su propia naturaleza, parecen ser comparativamente ligeras y triviales. Que tales distinciones existían en la sinagoga judía, tanto Schoettgen como Carpzovius lo han demostrado.

2. Por pecado no mortal, por el que se podía interceder, y por pecado mortal, por el que no se podía orar, debemos entender las transgresiones de la ley civil de un lugar determinado, algunas de las cuales debían ser castigadas con la muerte, según los estatutos, no admitiendo el delito ningún indulto; otras podían ser castigadas con la muerte, pero el magistrado tenía la facultad de conmutar las penas, es decir, de cambiar la muerte por el destierro, etc., por razones que le parecieran satisfactorias, o por intercesión de amigos poderosos. Interceder en el primer caso sería inútil, porque la ley no se suavizaría, por lo tanto no necesitan orar por ello, pero la intercesión en el segundo caso podría ser prevalente, por lo tanto podrían orar y si no lo hicieran, la persona podría sufrir el castigo de la muerte. Esta opinión, que ha sido avanzada por Rosenmuller, da a entender que los hombres deben sentir por las angustias de los demás, y usar su influencia en favor de los desdichados, y no abandonar nunca a los desafortunados sino cuando el caso es totalmente irremediable.

3. El pecado hasta la muerte significa un caso de transgresión, particularmente de grave reincidencia en la vida y el poder de la piedad, que Dios determina castigar con la muerte temporal, mientras que al mismo tiempo extiende la misericordia al alma penitente. El profeta desobediente,  1 Reyes 13:1 , es, según esta interpretación, un caso concreto: muchos otros se dan en la historia de la Iglesia y de toda comunidad religiosa. El pecado que no lleva a la muerte es cualquier pecado que Dios no elija castigar así. Este punto de vista del tema es el que adoptó el difunto reverendo J. Wesley, en un sermón titulado A Call to Backsliders (Llamada a los reincidentes). No creo que el pasaje tenga nada que ver con lo que se llama el pecado contra el Espíritu Santo; mucho menos con la doctrina papista del purgatorio; ni con los pecados cometidos antes y después del bautismo, los primeros perdonables, los segundos imperdonables, según algunos de los padres. Cualquiera de las últimas opiniones (a saber, la 2 y la 3) tiene buen sentido; y la primera (1) no es improbable: el apóstol puede aludir a alguna máxima o costumbre de la Iglesia judía que ahora no se conoce con claridad. Sin embargo, esto sabemos, que cualquier penitente puede encontrar misericordia por medio de Cristo Jesús; porque por medio de él toda clase de pecado puede ser perdonada al hombre, excepto el pecado contra el Espíritu Santo; el cual he probado que ningún hombre puede cometer ahora. Véase la nota sobre Mateo 12:31 ; Mateo 12:39 .