Génesis 28:22

Verso Génesis 28:22. Esta piedra será la casa de Dios... Es decir, (en la medida en que este asunto se refiere a Jacob solo), si me preservas para regresar a salvo, adoraré a Dios en este lugar. Y este propósito lo cumplió, porque allí edificó un altar, lo ungió con aceite y derramó sobre él una libación .

Para un uso práctico de la visión de Jacob, Génesis 28:12.

Sobre la doctrina de los diezmos, o un apoyo adecuado para los ministros del Evangelio, aquí dejaré constancia de mi opinión. Quizás una palabra pueda nacer de alguien que nunca recibió ninguna, y que lo ha hecho en perspectiva. Los diezmos en su origen parecen haber sido una especie de ofrenda eucarística hecha a Dios, y probablemente eran algo similar a la minjá, que aprendemos de Génesis IV. Estuvo en uso casi desde la fundación del mundo. Cuando Dios estableció un culto regular,  fue necesario que se hiciera la provisión adecuada para el sustento de aquellos que estaban obligados a dedicar todo su tiempo a él y, en consecuencia, se vieron privados de la oportunidad de proveerse por sí mismos de cualquier forma secular. Pronto se descubrió que una décima parte del producto de toda la tierra era necesaria para este propósito, ya que toda una tribu, la de Leví, estaba dedicada al servicio público de Dios; y cuando la tierra fue dividida, esta tribu no recibió herencia entre sus hermanos. Por lo tanto, para su apoyo, se promulgó la ley de diezmos; y por estos los sacerdotes y levitas no sólo fueron apoyados como ministros de Dios, sino como maestros e intercesores del pueblo, realizando una gran variedad de deberes religiosos para ellos que de otra manera ellos mismos estaban obligados a realizar. Como este modo de apoyar a los ministros de Dios fue instituido por él mismo, podemos estar seguros de que fue racional y justo. Nada puede ser más razonable que dedicar una porción del bien terrenal que recibimos de la misericordia gratuita de Dios, a su propio servicio; especialmente cuando al hacerlo nos estamos sirviendo esencialmente a nosotros mismos. Si los ministros de Dios entregan todo su tiempo, talentos y fuerzas para velar, trabajar e instruir a la gente en las cosas espirituales, la justicia requiere que reciban el apoyo de la obra. ¡Cuán inútil y malvado debe ser ese hombre, que continuamente recibe el bien de las manos del Señor sin restaurar ninguna parte para el sustento de la religión verdadera y con fines caritativos! A los tales Dios les dice: Su mesa se convertirá en lazo para ellos, y maldecirá sus bendiciones. Dios espera de cada hombre de retornos de gratitud de esta manera; el que tiene mucho debe dar en abundancia, el que tiene poco debe esforzarse por dar de ese poco.

No es asunto de estos escritos disputar sobre el artículo de los diezmos; ciertamente sería bueno encontrar un sustituto adecuado para ellos, y el clero pagara por algún otro método, ya que esto parece ser muy objetable en el estado actual de las cosas; y el modo de imponerlos es extremadamente fastidioso, y sirve para sembrar disensiones entre el clérigo y sus feligreses, por lo que muchos no sólo se alejan de la Iglesia, sino también del poder y de la forma de piedad. Pero aún así el trabajador es digno de su salario; y el mantenimiento del ministerio público de la palabra de Dios no debe dejarse a los caprichos de los hombres. Aquel que sólo recibe apoyo por su trabajo, probablemente será abandonado cuando ya no sea capaz de servir al público. ¡He visto a muchos ministros ancianos y agotados reducidos a una gran necesidad, y casi literalmente obligados a mendigar el pan entre aquellos cuya opulencia y salvación fueron, bajo Dios, los frutos de su ministerio! Tales personas pueden pensar que hacen servicio a Dios al disputar contra "los diezmos, como instituciones legales abrogadas hace mucho tiempo", mientras permiten que sus ministros agotados se mueran de hambre: - pero ¿cómo aparecerán en ese día en que Jesús dirá: Tuve hambre? y no me disteis de comer; sediento, y no me disteis de beber; desnudo, ¿y no me vestisteis? Es cierto que cuando la ley establece una disposición sobre cierto orden del sacerdocio, a veces puede ser reclamada y consumida por los inútiles y los profanos; pero esto no es una consecuencia necesaria de tal establecimiento, ya que hay leyes que, si se ponen en práctica, tienen la energía suficiente para expulsar a todo siervo malo y perezoso de la viña de Cristo. Sin embargo, esto rara vez se hace. En todo caso, esta no es razón por la cual los que han servido a Dios y su generación no deben ser apoyados cómodamente durante ese servicio; y cuando sea incapaz de hacerlo, estar provisto al menos de lo necesario para la vida. Aunque muchos ministros tienen motivos para quejarse de esta negligencia, que no tienen derechos sobre un establecimiento eclesiástico legal, ninguno tiene motivos para quejarse más fuerte que la generalidad de los llamados curas, o ministros no beneficiados, en la Iglesia de Inglaterra: sus empleadores se visten con la lana, y se alimentan con la grasa; no cuidan el rebaño, y sus sustitutos, que realizan el trabajo y hacen el trabajo penoso del oficio, pueden al menos morir de hambre a medias con una remuneración inadecuada. Que se sostenga un culto nacional, pero que el apoyo se derive de una fuente menos objetable que los diezmos; porque tal como la ley ahora se relaciona con ellos, el sistema no puede promover ningún propósito de instrucción moral o piedad. Según su plan actual, los diezmos son opresivos e injustos; el clérigo tiene derecho por ley a la décima parte del producto de la tierra y a la décima parte de todo lo que sustenta. Reclama incluso el décimo huevo, así como la décima manzana; la décima parte de todo el grano, de todo el heno y hasta de todo el producto de la huerta; pero no aporta nada al cultivo del suelo. Un hombre comparativamente pobre alquila una granja; está completamente descorazonado, porque se ha agotado; rinde muy poco y el décimo no es mucho; a expensas de todo lo que tiene, viste y abona esta tierra ingrata; pagarle y mantener el cultivo requeriría tres años de producción. Empieza a rendir bien, y el clérigo se lleva el décimo que ahora tiene más valor en cantidad y calidad que una libra, donde antes no era un chelín. Pero toda la cosecha no reembolsaría los gastos del agricultor. ¡En proporción a la mejora del agricultor está el diezmo del clérigo, que nunca ha contribuido ni un chelín para ayudar en este producto extra! Aquí, entonces, no sólo la tierra paga diezmos, sino que la propiedad del hombre traída sobre la tierra paga diezmos: su habilidad e industria también son diezmadas; o si se ha visto obligado a pedir dinero prestado, no sólo tiene que pagar diezmos sobre el producto de este dinero prestado, sino un cinco por ciento de interés por el dinero mismo. Todo esto es opresivo y cruelmente injusto. Repito, que haya una religión nacional y un clero nacional apoyado por el estado; pero que se mantengan con un impuesto, no con diezmos, o más bien, que se paguen con el impuesto general; o, si el sistema de diezmos debe continuar, que se eliminen las tarifas de los pobres y que el clero, con los diezmos, mantenga a los pobres en sus respectivas parroquias, como era la costumbre original.